怎样学好英语的 3 个基本功？

学习英语时，除了语法和词汇，还经常提到“听、说、读、写”这四门功课。“听、说、读、写”的能力，本质上是关于语言的使用运用；这几方面的能力和语法词汇密切相关，都是以语法和词汇作为基础根基。

另外，关于学习英语，还有一门比Grammar和Vocabulary更加基础的基本功，也就是发音和书写，是关于语言的外在表现形态。

关于语法、词汇、发音书写这3种基本功的学习和掌握，不少人都存在误解，例如过于强调发音，或者认为语法和词汇只能死记硬背。这些误解，经常会对学好英语和用好英语构成妨碍。

语法、词汇

关于Grammar语法和Vocabulary词汇的学习，中国有很多英语学习者，似乎更偏重于外在形态。

例如，在学习新词语时，经常止步于“识字”这个程度，记住怎样拼写、怎样发音、以及大致对应的中文说法，就认为已经完全掌握了；在学习语法规则时，也经常专注于记忆规则条文，例如动词时态的“过去、将来、进行、完成”这几个维度的16个组合类型。

对这些外在形态的掌握，当然是非常有必要的，这也是学习英语的基本功。但同时，外在的形态只是构成掌握英语的前提和基础；在打好基础之后，还需要理解各种外在形态之中所包含的内在含义、以及在实际交流时怎样具体地使用。

例如，英语中有大量含义相同或相近的词语，像表示“学习”的learn和study，表示“人”的people、person、folks、humanity等等，这些所谓的“同义词、近义词”中，经常蕴含着十分sophisticated复杂精密的含义体系。

英语中的folks，虽然和people一样主要用作复数的人群，但更多理解为范围较小的人群，例如家庭、亲族、乡里，使用时显得更亲切一些。

就语法来说，在口语会话的使用中，动词的 -ed过去时和 -ing进行体形式，经常用来表达“客气、礼貌”；这其中的规则原理，也不是死记硬背就能有效掌握的。而英语中的各种情态动词，例如can和may以及相应的过去式could和might，还有must、should、have to、ought to等各种“应该、必须”，在含义和使用上也存在着系统的差异分工。

传统上被理解为“future tense 将来时态”的will和shall，事实上看作modal verbs情态动词要更合理一些。和几乎所有词典一样，我经常使用的牛津双解词典中，也没有讲清楚will和shall这两种将来的本质区别。

和外在形态相比，语法和词汇方面的各种内在原理，才是学好英语的关键，对于长期有效地掌握英语是至关重要的。理解这些内在原理、以及相关的含义和用法，才能把那些花了大量时间精力记在头脑中的词语形态和语法规则、转换成有效的英语知识，成为自己能够运用的power能力、而不是burden负担。

发音的重要性

如果语法和词汇代表了一门语言的内在原理，发音和书写就是这门语言的外在表现形态。口头发音制造的声波、以及文字书写留下的印迹，都是基于词汇和语法的内容信息的实体形态。

中国的英语学习者，很多人都曾在pronunciation发音上面、花费过大量的时间和精力，相比之下，却很容易忽视更加重要的书写能力。

要想学好英语，发音的知识确实非常重要。英语的四十来个音标，各个元音在口腔中高低前后的发音位置，各个辅音所涉及的唇齿舌等口腔部位，都需要明确知道；单个词语的重音位置，不同词语之间的连读，句子的语调，也需要练习和掌握。

需要注意的是，发音的学习重点，应该放在词汇和语法层面，以词语和句子为单位，不要过分纠结于单个的sound音标是否精确。学习发音还有一个最常见的误区，就是追求“完美、正宗”，很多人甚至因此长期受到困扰，不愿意开口说英语。

事实上，英语的发音是非常多样的，很难说有统一的标准。除了英国和美国这两种英语之间的发音差异，这两个国家内部的不同地区，特别是在英国各地，也都有着自己的方言发音。另外，英语今天作为世界语言，在世界各地，从爱尔兰、到澳大利亚、到印度、南非、加勒比海地区，都有着自己的发音特色。

因此，英语发音的学习，只要避免按说中文的方式讲英语，并且达到“基本准确”就可以了；除非想当英语播音员或有其它特定需要，否则的话没有必要花费过多精力练习发音，更不用追求本来就不存在的“完美、正宗”。

书写才更加关键

和发音相比，英语的书写其实更加重要。对于中国的英语学习者来说，学英语的目的和用途，主要都是以书面形式使用。从小学到中学，参加的各种英语考试，主要的题目都是书面作答；出国留学期间的作业论文，工作上班时和同事沟通的电子邮件，也都是以书面形式使用英语。

另外，虽然英语对口头发音上的多样性更加包容，但就书面写作来说，英语的规则和要求、要更加统一明确，不容商量。从词语的拼写、语法规则的应用，到标点符号、段落缩进、字体字号等排版细节，书面英语的各个方面，都有着明确的要求。而且，书面英语的各种规则，一旦忽视或违反，就会留下白纸黑字的证据，要比口语发音的错误更加明显昭彰，难以改变弥补。

很多人都知道，英语和中文的发音体系完全不同，事实上，这两种语言的书写体系也有着本质的差异。而且，从普及程度来说，written English要比书面形式的中文更加广泛和深入；在英语国家，过去几百年来使用English阅读写作的人口比例，要远远高于旧时的中国。由于参与人数更多、彼此之间的讨论沟通更加平等，written English的书写规则、也更加复杂精密。

今天现代中文的标点符号体系，就是经由日本从英语以及其它欧洲语言的punctuation借用而来的。英语书写中的很多惯例，例如不同词语之间用“space 空格”分开的作法，中文一直都没有采用，由此也经常导致交流沟通的不便和误解。学好英语的书写规则，除了能写出像样的written English，也会有助于更有效地使用中文来写作、表达、交流。