词源趣谈 | express为什么还能表示“特快列车”？

英语单词express来自拉丁语，前缀ex-表示“向外，出来”，后面的词根press-表示“按压”，整个单词的字面意思就是“按压出来”，引申为“表达”，也就是把某种观点或情绪“按压出来”，比如：Words cannot express my sorrow. 语言不能表达我的悲伤。除了动词外，express还可以用作形容词，表示“直达的，特快的”，还可以用作名词，表示“特快列车、快递、捷运公司”。对于这两种用法，很多英语学习者觉得难以理解，下面我就来解释一下。词根press-其实是动词词根prem-（按压）的过去分词形式，含有动作已经完成的意味。所以express除了用作动词以外，还可以用作形容词，表示“已经表达出来的，已经明确表示的”，引申为“目的地明确的”，进一步引申为“直达的，特快的”，比如：David decided to take the express train to Rome. 大卫决定乘直达快车去罗马。表示“特快列车”的名词express其实是短语express train的简略形式，省略了后面的名词train（货车）。表示“快递”的名词express其实是短语express delivery的简略形式，省略了后面的名词delivery（投递）。除此以外，express在美国还可以表示“捷运公司”，比如著名的FedEx Express（联邦快递）就是美国著名的捷运公司。express后面加一个名词后缀-ion，构成名词expression，表示“表达、表示”这个行为本身或结果，比如：an old-fashioned expression（一种老式的表达方式），Expressions of sympathy flooded in from all over the country. 同情之意潮水般地从全国各地涌来。expression还可以特指表情（facial expression），比如：Her expression showed her disappointment. 从她的表情可以看出她很失望。express还派生出形容词expressive，后面的形容词后缀-ive表示具有某种功能或倾向，所以expressive的意思就是“用于表达的，善于表达的”，比如：She has wonderfully expressive eyes. 她有一双极富表情的眼睛。

词根press-（按压）派生出的单词很多，在这里我们再来学习一个impress，前缀im-其实是in-（向里，进入）的变体形式，末尾的字母n在p前面音变为m。impress的字面意思就是“向里按压，按压进去”，引申为“盖印，留下印痕”，再进一步引申为“留下深刻印象，打动”，比如：It's important to impress your seniors if you want to be promoted. 如果你想升职，给你的上级留下好印象很重要。impress派生出名词impression，表示“印记，印象”，比如：My first impression of him was favourable. 他给我的第一印象不错。impress还派生出形容词impressive，意思是“给人印象深刻的”，比如：He gave an impressive speech to a receptive audience. 他做了一次感人的讲演，听众深受感动。impressive还常常引申为“令人感动的，令人钦佩的”，比如：It is an impressive achievement. 这是一项令人敬佩的成就。在口语中，impressive常常用来夸奖别人。当某人提及自己的某项成就时，你夸一句“impressive！”，意思就是“真牛逼！”词根press-：按压express：[ɪkˈspres] vt.表达，表示，挤压出adj.明确的，专门的；直达的，特快的n.特快列车，快递，捷运公司expression：[ɪkˈspreʃn] n.表示，表达，表情，说法expressive：[ɪkˈspresɪv] adj.表现的，表达的；富有表现力的，善于表达的impress：[ɪmˈpres] v.盖印；给人留下（深刻）印象impression：[ɪmˈpreʃn] n.印记，印痕，印象；效果，影响，滑稽模仿impressive：[ɪmˈpresɪv] adj. 给人以深刻印象的，令人钦佩的