全兆忠顺过气来之后，一边抽着鼻子，一面嗫嚅着道：“燕大哥……你的武功那么高强，一定也是江湖上的大侠客了？”
燕铁衣笑道：“行侠仗义谈何容易？我们只能说本着良心不做亏心事也就是了，至于我的武功么，还差强人意，比那些花拳绣腿稍稍强上一点倒是真的。”
望着燕铁衣，全兆忠又道：“方才，我听这一位熊大哥称呼你是‘魁首’，燕大哥，不知这个称谓是什么意思？”
不待燕铁衣回答，熊道元已哈哈笑了起来：“魁首就是首领，龙头，当家的，瓢把子等等的意思，这个你也不知道？我们魁首燕铁衣号称‘枭霸’，北六省绿林道的大盟主，‘青龙社’的头脑……”
全兆忠的反应似乎有些茫然——熊道元所介绍的这个人：“燕铁衣”，在江湖黑白两道上，在武林正邪各派中，是一个何等显赫响亮有如霹雳般的名字？但全兆忠却没有什么特殊强烈的感受，在他的印象里，如果他没有见过燕铁衣那一幕以寡凌众、强行救人的经过的话，恐怕“枭霸”燕铁衣的名号甚至不会比章宝亭那一干人来得对他更有震慑力。
真是“隔行如隔山”啊。
熊道元一看人家的表情，不由有点生气：“你以前没有听过我们魁首的名号？没听过‘青龙社’？”
全兆忠抱歉地道：“熊大哥，在这以前，我是不大熟稔……”
熊道元颇不愉快地道：“简直孤陋寡闻，闭塞不开之至；我们魁首是北地，不，是天下有名的霸主，是绿林道上的一块天，‘青龙社’为江湖中数一数二的大组合，力雄势强，睥睨四海，我们魁首一跺脚五岳齐颤，‘青龙社’动颜色群丑俯命，你，你却，不大熟稔？”
瑟缩地往后靠了靠，全兆忠吶吶地道：“请熊大哥见谅……我整日价在山上砍柴射猎，要不就是到市集沽卖所得，或打工做活，与江湖的各位英雄好汉素无来往，所以……所以难免生疏，但像章宝亭，赵发魁他们，我却早就知道。”
熊道元重重一哼，道：“指望你能提出个人样的人来，弄来弄去，却单单把这两个窝囊废抬上了嘴，老弟，我明着告诉你吧，就凭他们这样草包，给我们拎鞋我们还嫌他娘的粗手笨脚呢！”
燕铁衣一笑道：“好了好了，孔老夫子不是早在那么多年前就告诉过我们——‘人不知而不愠，不亦君子乎？’，全兄弟不在这行，你硬要叫人家信服你，岂非无聊？”
全兆忠忽道：“不过，燕大哥，从昨天开始，我已明白章宝亭、孟季平那些人并没有什么不得了，他们欺侮一干不识武技的老民百姓是可以，但遇上你们这种真正的好手就不行了，像你们这样，才是我所听过的英雄侠士之流。”
熊道元挺胸，道：“这才说到了节骨眼上，全老弟，若是你以前没见过正牌的好汉子，喏，你面前的几位个个都是！”
全兆忠诚心诚意地道：“我相信，我绝对相信。”
目光冷澈地注视着火苗的闪动，燕铁衣淡淡地问道：“全兄弟，徐小玉的遗体下葬了没有？”
轻轻淡淡的一句话，便把全兆忠的情绪一下子转变了——刚刚才开朗一点的心境立时又一片郁暗，一片酸苦，他低下头，沉重地道：“还没有……听说总要停柩到做完法事之后。”
燕铁衣静静地道：“什么时候做法事超度？”
全兆忠喑哑地道：“明天就开始了，好像是一连七天的水陆道场，一切费用都由孟季平支付。”
熊道元“恶向胆边生”，虎着脸道：“这个猫哭耗子的粉面畜生，看他刨坑下土的辰光，有哪一个来为他做道场？”
燕铁衣瞅着他这位老心腹，笑得有些古怪地道：“道元，有件事，你敢不敢办？”
自己主子每逢有这样的笑容时，总不是些叫人窝心的主意业已形成，熊道元肚里明白，可是嘴皮子上犹不肯服输，他夸张的放大声音道：“魁首尽管吩咐，上到南天门，下至阎罗殿，水里火里，刀山油锅，只要魁首一句话，我豁命也得走一遭。”
燕铁衣柔声道：“忠诚可嘉，勇气更可嘉，道元，你真是我的得力帮手，但你放心，事情没有这么严重，我叫你去办的，只是一桩小小的查证工作，需要的是一点机灵，当然，至少也得有点胆量。”
嘿嘿笑了，熊道元道：“魁首放心吧，我别的没有，就是有胆气，至于机灵呢，自信更不比人差，眼观四面，耳听八方，敏捷得紧哩！”
燕铁衣赞许地道：“很好，那么就决定你去了。”
熊道元咧着嘴道：“魁首吩咐，自乃当仁不让，只不过，到现在我还不知道魁首要交代我去办的是什么事？”
伸手在火堆上烤着，燕铁衣闲闲地道：“很简单，你在今晚和我们一同摸回‘拗子口’，约定一个见面的时地，然后，你趁黑摸去徐小玉停灵的地方，在她的遗骸上找一点东西。”
一下子张大了口，熊道元舌头打着卷：“什么？要……要我去死人身上……找东西？”
燕铁衣笑道：“不算是难事吧？”
倒吸一口凉气，熊道元觉得后颈窝的汗毛都竖立起来，他脸色泛灰地道：“魁首……事呢，当然不算是桩难事……但……但我可从来没有过在一具女尸身上翻搜的经验，尤其还是一具凶死的女尸。”
燕铁衣轻描淡写地道：“我们不知制造了多少具尸体，将活人经过极短的过程变成死人，其中犹有些穷凶恶极之辈，这么一想，你就不会觉得有什么不妥了。”
浑身直起鸡皮疙瘩，熊道元忙道：“魁首，呃，常言说得好，人死如老虎，虎死若绵羊，这人一死，那种情调就和活着完全两码子事啦；只要有一口气在，任他凶得似个人王，我也敢同他使头硬碰，但那口气假设断了，就……呃，就不是人啦……”
燕铁衣皱眉道﹕“道元，所谓‘上到南天门，下至阎罗殿’，你就是这么个丧气法去得的？还没叫你水里火里，刀山油锅闯，你便耍了狗熊，这未免透着不妥，言犹在耳，反口即变，就更不似个‘正牌汉子’了！”
期期艾艾的，熊道元苦着脸道：“可是……魁首……停灵的地方是不作兴摸进去抄翻的啊，万一惊动了死人，会化为冤魂厉魄纠缠不休的，凶死的鬼魂更是有这种忌惮，以前在我的家乡，我那二大老爷死后被人扰了灵，就曾出现过许多稀奇古怪，听起来胆战心惊的事。”
燕铁衣道：“别的情况之下我不敢说，但徐小玉一定不会怨你的，因为我们触动她的遗体，并不是亵渎，更非有意冒犯，我们乃是为了搜集证物，替她伸冤雪恨，她如死后有知，当会感激我们才对！”
咬咬牙，全兆忠毅然道：“燕大哥的话有理，我们这样做，小玉的魂魄也应知而相感……如果熊大哥一个人前去不太方便的话，我可以陪同一起……”
熊道元赶紧“打蛇随棍上”：“欢迎欢迎，荣幸荣幸，老弟台，我们哥俩便搭档一遭，小不了你，也大不了我，万一在行事的辰光起了什么异变，你们小两口也是老交情了，虽说幽明路隔，情分仍还在，好歹也能挡上一挡。”
全兆忠有些啼笑皆非的感觉，但也有更多充塞心中的凄楚，他摇摇头，伤感地道：“你不必挂虑小玉会生气，熊大哥，她不会怪我们的，我和她早已互许终身，彼此都把对方认作自己未来的伴侣了，我们说过要永远在一起，要永远恩爱不渝，我忘不了，她也忘不了，我们是未经正名的夫妻，但心已系牢了，这点主我可以做，她多少也得依从我点。”
口气言词，俨然是在谈着一个活人，全兆忠的神态透着一抹憧憬，一抹幻异，一抹迷茫，更有那样一抹隐约的喜悦，熊道元不禁心里发毛，他龇牙咧嘴的急着打岔：“我知道，我知道，老弟台，只是到时候你可千万别控制不住又对着尸体唠叨起来，死人和活人总不大一样。”
全兆忠眼睛一瞪，生气地道：“小玉和别的死人不一样，就算她死了，她仍然在爱着我，惦着我，佑着我，她绝不会做出叫我不安的事来。”
呆了呆，熊道元暗里叫了声亲娘——到了节骨眼上，可发不得这种痴癫，要不然，可真叫辣椒粉子混蒜泥，这一口就麻了心啦！
燕铁衣似是更能体会这一层，他道：“全兄弟，你一同去也可以，只是行事的时候不能触景生情，有所激动，否则一旦泄底，前功尽弃，徐小玉的沉冤就难白了！”
全兆忠右眼窝下的肌肉在不停跳动，他悲切地道：“燕大哥宽怀，我想我把持得住的。”
燕铁衣道：“这就最好不过了。”
望向熊道元，他又道：“你晓得去找些什么东西，以及从尸体哪个部位着手么？”
熊道元干笑道：“还得请魁首示下。”
燕铁衣道：“不必去触动尸体其他的地方，只要注意双手十指的指甲就行，注意指甲缝中有些什么物品——当然那都是极其细微的，或是几丝碎屑，一点皮肉，或是小撮泥垢，数根毛发，这些东西虽小，却皆是极有分量的佐证，你们要十分小心的刮取包妥，给我带回来由我检视。”
熊道元不解地道：“魁首，你要这些玩意做什么？”
燕铁衣道：“做什么？要坐实那真凶的罪名！你记住，尸体可能已经净过身了，也可能还没有，但不管有没有，由于被害者当时身体赤裸，恐怕不易在她身上找着什么蛛丝马迹，唯一可以下手的部位，只有她双手的十指指甲，你且先不用多问，照我的吩咐去做就行！”
咽了口唾沬，熊道元道：“是，我会尽量仔细。”
侧过脸来，燕铁衣又道：“全兄弟，那老猎户尤九如住的地方离这里远不远？”
全兆忠道：“大概有十几里山路，但我知道一条近道，可以省去不少功夫，只是天雪路滑，不大好走……”
燕铁衣道：“这不成问题，你把详细位置告诉我，我去找他。”
全兆忠诧异地道：“找尤老头？”
点点头，燕铁衣道：“作证；还有那翠花在哪里你也清楚吧？”
全兆忠道：“我知道，燕大哥，你也要翠花来作证么？”
燕铁衣道：“当然，多一个人指证孟季平的罪行，他便少一样推诿狡赖的借口！”
全兆忠表情沉重又疑虑地道：“但是，燕大哥，尤老头或者还会讲点做人的道义，敢于挺身而出，那翠花一个女流之辈，恐怕不见得有胆量得罪孟季平，听说孟季平在糟蹋了她以后，给了她一笔银子打发她走的，她怀里搂着钱，何苦再招惹这样的麻烦？”
燕铁衣平淡地道：“我会有办法——她若为了钱不开口，我给她更多，如果她是为了怕而不开口，她将会发觉，我比孟季平那一拨人更要可怕得多！”
全兆忠老老实实地道：“燕大哥，翠花人并不坏，求你别太难为她。”
燕铁衣笑道：“当然不会，如她推拒太甚，充其量我也只是吓唬吓唬她而已。”
熊道元涎着脸道：“魁首，干脆我们两个把差事换一换，你去那灵堂中搜集证物，我来找这尤老头和翠花，有关胁迫恫吓这一套，我可是在行得很哩。”
燕铁衣笑骂道：“你少在这里胡闹，叫你干什么你就干什么，在我面前，哪有你出主意的地方？”
熊道元叹了口气：“这就是坐在高位置上的好处。”
全兆忠插进来问：“燕大哥，我们是分头进行，然后再于‘拗子口’会合吗？”
燕铁衣道：“是的，我先去接尤九如，再赶回‘拗子口’找那翠花；在‘拗子口’，你可有比较隐秘方便一点的聚晤所在？”
想了想，全兆忠道：“有个地方，不知合不合适，就在孟季平的宅居斜对面，是座栈仓，储存米谷杂粮的栈仓，看仓的苏小结巴和我十分要好，可以信得过他，燕大哥认为能不能用？”
燕铁衣道：“行，就在那里聚首吧，你们两个记住务必要在天亮之前回到栈仓，先到的先等，别忘了随身携带火折子，还有，照会你那位贵友苏小结巴一声，说明我会去，以免引起人家不必要的惊疑；那么栈仓是什么样子？”
全兆忠道：“青砖砌的大屋子，年代很长远了，看上去古旧灰暗，却还牢固；栈仓的檐瓦是‘虎头瓦’，屋脊中间已经陷下一段，门板是黑漆的，很好找，就在‘招安客栈’那条横街头朝右一拐就能看见。”
燕铁衣道：“这就成；全兄弟，待会我们下山，不会有什么问题吧？我是说在这种天气之下？”
摇摇头，全兆忠道：“其实我们现在容身的这个洞穴，离着平地只有两里多山路，只因为山间地势层叠起伏，延绵百里，非常广阔邃密，我们如今所在的地方，才只能算是山边。”
熊道元喃喃地道：“娘的，我们摸黑攀爬了这久，我还以为业已到了山顶啦。”
燕铁衣道：“从这里下去，得要多久？”
全兆忠道：“由我带路，至多半个时辰就行。”
燕铁衣道：“我去那尤九如的地方，从哪里走？”
全兆忠道：“先下山，有一条小道通过去顺着小道走，约摸十来里处，就可以望见尤九如那座搭在一片斜坡下的松木窝棚，他只有一个人住，天亮前准在。”
歇了一下，又接着道：“翠花住在山药店的后进屋里，山药店就在‘拗子口’才入市的道路右边，平瓦房，名字叫做‘万家老号’。”
燕铁衣颔首道：“这就不会错了，下山之前，我们还是顺路。”
火堆的那边，传来邓长低弱的声音：“道元哥……请过来扶我一把……我要坐起来。”
熊道元凑过身子，关切地问：“你醒了？觉得怎么样？我看还是躺着吧？”
邓长喑哑地道：“我一直都没睡……就是人太虚软，精神不济，脑袋里也昏昏沉沉的似在打旋……现在好多了，倒想坐一会。”
于是，熊道元小心地扶着邓长坐好，邓长那张斑痕累累的面孔上用力挤出一抹僵硬的微笑，朝着燕铁衣道：“魁首……拖累你了。”
燕铁衣温和地道：“不要说这些，亏得道元在照护你。”
邓长转向全兆忠，十分友善地道：“全兄弟，先时你们说的话，我都听到了……这档子不幸的事，我很抱歉，同时对你也极为同情。”
全兆忠苦涩地笑着：“邓大哥，他们加在你身上的罪名，施在你身上的酷刑，才更是暗无天日，居心狠毒，你完全是横遭诬陷，代人受过，而我明知真相，却又无能无力替你伸冤诉屈，该致歉的是我，我太不中用了。”
邓长孱弱地道：“别这样讲……好在我们魁首已在这里，任什么委屈，自有魁首替我们做主。”
全兆忠低声道：“你也是燕大哥的手下么？”
点点头，邓长沙哑地道：“不但我，魁首的直属手下有数千人之多。”
全兆忠咋舌道：“老天，你们的组合有这么大？”
得意地一笑，熊道元接腔道：“你才知道呀？我们‘青龙社’不但人多势大，财厚力雄，连南北各地的大小码头，也全分布得有我们的分支堂口，嘿嘿，放眼天下的各帮各派，不论黑白哪一道全算上，有几个能同我们相提并论的？”
全兆忠钦佩地道：“真是出人想像……燕大哥也一定十分爱护你们，从他为邓长大哥这次事情如此尽心竭力的奔劳来看，燕大哥待各位之深厚，已和手足兄弟一样了。”
邓长喘息了一会，口吻变得严肃地道：“全兄弟……我们魁首在江湖上是有名的行侠仗义……扶危济困……他是确确实实的‘替天行道’……这样的不幸，若是落在别个不相干的人身上……我们魁首也同样会慨施援手，主持公道。”
深深点头，全兆忠道：“我明白，燕大哥是一个如此光明磊落，充满正义感的英雄……”
笑了，燕铁衣道：“你们不要窝在洞里净用轿子高抬我，全兄弟，有吃的没有？”
这一问，熊道元的肚子里马上就响起了“咕噜噜”的声音，他吞了口唾液，愁眉苦脸地道：“魁首不提，我还忘了肚子在唱空城计，这一想起，才觉得饥火如焚，肠子打结，我这厢业已饿得前心贴后墙啦。”
全兆忠忙道：“有吃的，有吃的，就是不算什么好东西，只得一块锅饼，两条腌黄瓜，另加一小条咸鱼。”
又“嘓”声吞一口口水，熊道元舐着嘴唇道：“好极了，这已是山珍海味，无上的美味了，人一到饿得发慌的辰光，哪怕是几片地瓜干，一把青菜叶，也他娘胜似燕窝鱼翅鸡鸭鱼肉，我说老弟台，还不快拿出来敬客？”
全兆忠赶紧从背篓中取出那块两斤多重的厚厚锅饼来，由熊道元先双手捧呈到燕铁衣面前，在燕铁衣取用过后，他迫不及待的再一分为三，自己取着的一块只几口便去掉了一半！
燕铁衣道：“慢点吃，别噎着了。”
满口咀嚼着锅饼，熊道元吃得喷香地咂着嘴巴：“呃，——好；——好锅饼……我从来没吃过这么香的饼。”
其实饼是又硬又干的，除了它是面做的食物并经过烘烤之外，谈不上有什么其他味道，但饥就不择食了，熊道元吃他手中那块半斤有余的厚饼，就像风卷残云似的快法！
燕铁衣把自己的饼递了一多半给熊道元，熊道元伸手待接，却又有些不好意思：“魁首，你吃得这么少怎么够？”
燕铁衣道：“不少了，我的食量没有你大。”
说着，他又向吞咽困难的邓长道：“怎么样？吃东西不大方便吧？”
邓长苦笑道：“还好，牙齿掉了几颗，嚼起来不大习惯，嘴里的伤有时也会牵扯得痛。”
燕铁衣道：“慢慢吃，人是铁，饭是钢，总得吃点东西提提劲。”
邓长低哑地道：“魁首受的伤碍事么？”
燕铁衣平淡地道：“没有什么，我只是左腿内侧裂了一道口子，右胸皮肉被划破，后肩的伤处挣裂又凝痂了，比较稍重的是穆邦的一枚金环撞在我腰胯部位，直到现在，还有点僵麻，也许是瘀肿了……”
邓长吃惊地道：“那穆邦的功力竟有这么高？”
塞了一小块锅饼在嘴里嚼，燕铁衣细声道：“的确不凡，他是我所遭遇过极少数的劲敌之一，传说他当年闯过少林，并在南边九大门派联合竞技的擂台上独压群雄，看来不会与事实离谱太远，他是有这种造诣。”
熊道元悻悻地道：“我还听说他踹过北地十七拨黑道同源的老窝，更宰杀了那十七拨组合的头子，娘的皮，看来他是存心与我们这一行为难了！”
燕铁衣平心静气地道：“这已是好些年以前的事，我亦约略闻及，详情却不甚明了，那十七拨黑道组合，都不是什么有根底，有实力的团体，和真正的强势帮会比较，差得很远；当年发生事情的时候，他们并没有派人向我求援或投诉，可见只是一批不入流的乌合之众，而且，他们遭到穆邦的‘踩盘’之后，居然忍气吞声，就此烟消云散，我判断其咎只怕不在穆邦，理亏的是他们那一边。”
熊道元道：“话虽是这样说，但是‘物伤其类’，听到这种事，忝属同道，心里总不是滋味。”
燕铁衣道﹕“但是我们不能讳言，江湖黑道里藏污纳垢，是作奸犯科之辈的乐园，其中不乏贻害天下的败类，荼毒黎民的交恶，这一种人，不但白道不容，黑道亦不该放过；绿林的声誉，就是被他们这般人破坏到零落不堪！”
熊道元道：“我宁肯我们自己肃奸除恶，也不情愿叫白道的人下手！”
微微一笑，燕铁衣道：“问题是我们的力量有其极限，管不了那么多，我们不及之处，也就不能限制别人代劳了——只要下手的人做得对！”
邓长道：“魁首，那穆邦怎能伤得了你？”
燕铁衣道﹕“因为他是真正的好手；当然，我那时甫行施展过‘以气驭剑’的心法，耗力太巨也是原因之一，此外，我已在他到来之前先鏖斗过一阵了。”
邓长有些不安地道：“以魁首自己的看法，穆邦的功力比诸魁首如何？”
燕铁衣安详地道：“他高不过我去，但邓长，有时候双方在拼战厮杀之际，功力的比较并不是胜负的唯一决定因素，机运、反应、智谋以及心绪的影响往往可以左右战局的结果！”
僵硬地一笑，邓长道：“希望下一战魁首能给穆邦一个教训。”
燕铁衣深沉地道：“等着瞧吧。”
这时，熊道元问：“魁首，稍停我们下山，老邓是否一起走？”
燕铁衣道：“一起走，在指证真凶的当口，邓长是不可缺的人证之一，另外，他也必须在那些栽诬他的人面前洗雪他的冤屈！”
全兆忠道：“燕大哥，时辰不早了，我们可以动身了吧？”
燕铁衣一笑道：“好，可真舍不得这暖烘烘的一洞温热。”