（一）
剑气森寒，就像是远山之巅上亘古不化的冰雪，你用不着触及它，就可以感觉到那种尖针般的寒意，令你的血液和骨髓都冷透。
剑本来就是冷的，可是只有真正高手掌中的剑，才会发出这种森寒的剑气。
一剑飞来，骤然停顿，距离阿吉颈后的大血管已不及半寸。
他的血管在跳动。血管旁那根本已抽紧的肌肉也在跳动。
他的人却没有动。
他动时如风，不动时如山岳。可是山岳也有崩溃的时候。
他的嘴唇已干裂，就像是山峰上已被风化龟裂的岩石。
他的脸也像是岩石般一点表情都没有。
难道他不知道这柄剑只要再往前刺一寸，他的血就必将流尽？
难道他真的不怕死？
“不管他是不是真的不怕死，这次都已死定了！”
仇二先生长长吐出口气。
大老板也长长吐出口气，只等着茅大先生这一剑刺出。
茅大先生眼睛一直盯在他脖子后那条跳动的血管上，眼睛里却带着种奇怪的表情，仿佛充满了怨毒，又仿佛充满了痛苦。
他这一剑为什么还不刺出去？
他还在等什么？
仇二忍不住道：“你用不着顾忌我！”
阿吉掌中的断刀，还在他咽喉前的方寸之间，可是他掌中还有剑：“我有把握能躲开这一刀。”
茅大先生没有反应。
仇二道：“就算我躲不开，你也一定要杀了他，这个人不死，就没有我们的活路，我们不能不冒险一搏。”
大老板立刻道：“这绝不能算是冒险，你们的机会比他大得多。”
茅大先生忽然笑了，笑容也像他的眼色同样奇怪，就在他开始笑的时候，他的剑已刺出，从阿吉颈旁刺了出去，刺入了仇二的肩。
“叮”的一声，仇二掌中的剑落地，鲜血飞溅，溅上了他自己的脸。
他的脸已因惊讶愤怒而扭曲。
大老板也跳了起来。
谁也想不到这变化，谁也不知道茅大先生为什么要这样做。
也许只有他自己和阿吉知道。
阿吉的脸上还是全无表情，这变化竟似早已在他意料之中。
可是他的眼睛里偏偏又充满了痛苦，甚至比茅大先生的痛苦还深。
剑光一闪，剑已入鞘。
茅大先生忽又长长叹了口气，道：“我们是不是已有五年不见了？”
这句话竟是对阿吉说的，看来他们不但认得，而且还是多年的老友。
茅大先生又道：“这些年来，你日子过得好不好？有没有什么病痛？”
多年不见的朋友，忽然重聚，当然要互问安好，这本来是句很普通的话。
可是这句话从他嘴里说出来，却又仿佛充满了痛苦和怨毒。
阿吉的双拳紧握，非但不开口，也不回头。
茅大先生道：“我既然已认出了你，你为什么还不肯回头，让我看看你？”
阿吉忽然也长长叹息，道：“你既然已认出了我，又何必再看？”
茅大先生道：“那么你至少也该看看我已变成了什么样子。”
他的声音虽然说得很轻，却偏偏又像是在嘶声呐喊。
阿吉终于回过头，一回过头，他的脸色就变了。
站在他面前的，只不过是个白发苍苍的老人而已，并没有什么奇特可怖的地方。
可是他脸上的表情，却远比忽然看见只洪荒怪兽还吃惊。
茅大先生又笑了，笑得更奇怪：“你看我是不是已变了很多？”
阿吉想说话，却没有声音发出。
茅大先生道：“我们若是在路上偶然相逢，你只怕已不会认得出。”
他忽然转过脸，去问大老板：“你是不是在奇怪，他看见我为什么会如此吃惊？”
大老板只有点头，他实在猜不透这两人之间究竟是什么关系？
茅大先生又问道：“你看他已有多大年纪？”
大老板看着阿吉，迟疑着道：“二十出头，不到三十。”
茅大先生道：“我呢？”
大老板看着他满头苍苍白发，和脸上的皱纹，心里虽然想少说几岁，也不能说得太少。
茅大先生道：“你看我是不是已有六十左右？”
大老板道：“就算阁下真的已有六十岁，看起来也只有五十三四。”
茅大先生忽然大笑，就好像从来也没有听过比这更可笑的事，但是他的笑声听来却又偏偏连一点笑意都没有，甚至有几分像是在哭。
大老板看看他，再看看阿吉：“难道我全都猜错了？”
阿吉终于长长吐出口气，道：“我是属虎的，今年已三十二。”
大老板道：“他呢？”
阿吉道：“他只比我大三岁。”
大老板吃惊的看着他，无论谁都绝对看不出这个人今年才三十五：“他为什么老得如此快？”
阿吉道：“因为仇恨。”
太深的仇恨，就正如太深的悲伤一样，总是会令人特别容易衰老。
大老板也明白这道理，却又忍不住问：“他恨的是什么？”
阿吉道：“他恨的就是我！”
大老板也长长吐出口气，道：“他为什么要恨你？”
阿吉道：“因为我带着他未过门的妻子私奔了！”
他脸上又变得全无表情，淡淡的接着道：“那次我本来是诚心去贺喜的，却在他们订亲的第二天晚上，带着他的女人私奔了。”
大老板道：“因为你也爱上了那个女人？”
阿吉没有直接回答这句话，却冷冷道：“就在我带她私奔的半个月后，我就甩了她。”
大老板道：“你为什么要做这种事？”
阿吉道：“因为我高兴。”
大老板道：“只要你高兴，不管什么事你都做得出？”
阿吉道：“是的。”
大老板又长长吐出口气，道：“现在我总算明白了。”
阿吉道：“明白了什么？”
大老板道：“他刚才不杀你，只因为他不想让你死得太快，他要你也像他一样，受尽折磨，再慢慢的死。”
茅大先生的笑声已停顿，忽然大吼：“放你妈的屁！”
大老板怔住。
茅大先生握紧双拳，盯着阿吉，一字字道：“我一定要你看看我，只因为我一定要你明白一件事。”
阿吉在听。
茅大先生道：“我恨的不是你，是我自己，所以我才会将自己折磨成这样子！”
阿吉沉默着，终于慢慢的点了点头，道：“我明白。”
茅大先生道：“你真的已明白？”
阿吉道：“真的。”
茅大先生道：“你能原谅我？”
阿吉道：“我……我早已原谅你！”
茅大先生也长长吐出口气，就好像已将肩上压着的一副千斤重担放了下来。
然后他就跪了下去，跪在阿吉面前，喃喃道：“谢谢你，谢谢你……”
仇二先生一直在吃惊的看着他，忍不住怒吼：“他拐走了你的妻子，又始乱终弃，你反而求他原谅你，反而要谢谢他，你……你……刚才为什么不让我一剑杀了他？”
刚才他的剑已在动，已有了出手的机会，他看得出阿吉已经被他说的话分了心，却想不到他的朋友反而出手救了阿吉。
茅大先生轻轻叹息，道：“你以为刚才真的是我救了他？”
仇二怒道：“难道不是？”
茅大先生道：“我救的不是他，是你，刚才你那一剑出手，就死无葬身之地了。”
他苦笑，又接着道：“就算我也忘恩负义，与你同时出手，也未必能伤得了他毫发。”
仇二的怒气已变为惊讶。
他知道他这朋友不是个会说谎的人，却忍不住道：“刚才我们双剑夹击，已成了天地交泰之势，他还有法子能破得了？”
茅大先生道：“他有。”
他脸上竟露出了尊敬之色：“世上只有他一个人，只有一种法子。”
仇二骤然变色，道：“天地俱焚？”
茅大先生道：“不错，地破天惊，天地俱焚。”
仇二失声道：“难道他就是那个人？”
茅大先生道：“他就是！”
仇二先生踉跄后退，仿佛已连站都站不住了。
茅大先生道：“我生平只做了一件罪无可赦的事，若不是一个人替我保守了秘密，我也早就已死无葬身之地了。”
仇二道：“他也就是这个人？”
茅大先生道：“是的。”
他慢慢的接着道：“那已是多年前的往事了，这些年来，我也曾见过他，可是他却从未给我说话的机会，从未听我说完过一句话，现在……”
现在他这句话也没有说完。
突然间，一道寒光无声无息的飞来，一截三尺长的断刀，已钉入了他的背。
（二）
鲜血溅出，茅大先生倒下去时，竹叶青仿佛正在微笑。
出手的人却不是他。
出手的人没有笑，这少年平时脸上总是带着种很可爱的微笑，现在却没有笑。
看见他出手，大老板吃了一惊，阿吉也吃了一惊。
仇二不但吃惊，而且愤怒，厉声道：“这个人是谁？”
这少年道：“我叫小弟。”
他慢慢的走过来：“我只不过是个既没有名，也没有用的小孩子而已，像你们这样的大英雄，大剑客，当然不会杀我的。”
仇二怒道：“杀人者死，不管是谁杀了人都一样。”
他拾起了他的剑。
小弟却还是面不改色，悠然道：“只有我不一样，我知道你绝不会杀我的。”
仇二的剑已在握，忍不住问：“为什么？”
小弟道：“因为只要你一出手，就一定有人替我杀了你。”
他在看着阿吉，眼色很奇怪。
阿吉也忍不住问：“谁会替你杀他？”
小弟道：“当然是你。”
阿吉道：“我为什么要替你杀人？”
小弟道：“因为我虽然既没有名，也没有用，却有个很好的母亲，而且跟你熟得很！”
阿吉的脸色变了：“难道你母亲就是……就是……”
他的声音嘶哑，他已说不出那个名字，那个他一直都想忘记，却又永远忘不了的名字。
小弟替他说了出来：“家母就是江南慕容世家的大小姐，茅大先生的小师妹……”
竹叶青面带微笑，又替他说了下去：“这位大小姐的芳名，就叫做慕容秋荻。”
（三）
阿吉的手冰冷，直冷入骨髓。
小弟看着他，淡淡道：“家母再三嘱咐我，若有人敢在外面胡言乱语，毁坏慕容世家的名声，就算我不杀他，你也不会答应的，何况这位茅大先生本就是慕容家的门人，我这么做，只不过是替家母清理门户而已。”
阿吉用力握紧双拳，道：“你母亲几时做了慕容家的执法掌门？”
小弟道：“还没有多久。”
阿吉道：“她为什么不将你留在身旁？”
小弟叹了口气，道：“因为我是个见不得人的孩子，根本没资格进慕容家的门，只有寄人篱下，做一个低三下四的人。”
阿吉的脸色又变了，眼睛里又充满了痛苦和悲愤，过了很久，才轻轻的问：“你今年已有多大年纪？”
小弟道：“我今年才十五。”
大老板又吃了一惊，无论谁都看不出这少年才只不过是个十四五岁的孩子。
小弟道：“我知道别人一定看不出我今年才只十五岁，就好像别人也看不出这位茅大先生今年才三十五一样。”
他忽然笑了笑，笑容显得很凄凉：“这也许只不过因为我的日子比别人家的孩子过得苦些，所以长得也就比别人快些。”
痛苦的经验确实本就最容易令孩子们成熟长大。
仇二看着他，又看看阿吉，忽然跺了跺脚，抱起他朋友的尸身，头也不回的走了出去。
大老板知道他这一走，自己只怕也得走了，忍不住道：“仇二先生请留步！”
小弟冷冷道：“他明知今生已复仇无望，再留下岂非更无趣？”
这是句很伤人的话，江湖男儿流血拼命，往往就是为了这么样一句话。
可是现在他却算准了仇二就算听见了，也只好装作没有听见，因为他说的确是不容争辩的事实。
所以他想不到仇二居然又退了回来，一走出门，就退了回来，一步步往后退，惨白的脸上带着种很奇怪的表情，却不是悲伤愤怒，而是惊惶恐惧。
他已不再是那种热血冲动的少年，也绝不是个不知轻重的人。他的确不该退回来的，除非他已只剩下这一条路。
小弟叹了口气，喃喃道：“明明是个聪明人，为什么偏偏要自讨无趣？”
门外一人冷冷道：“因为他已无路可走。”
声音本来还很远，只听院子里的石板地上“笃”的一响，就已到了门外。
接着又是“笃”的一响，门外的这个人就已经到了屋子里，左边一只衣袖空空荡荡的束在腰带上，右腿已被齐膝砍断，装着只木脚，左眼上一条刀疤，从额角上直挂下来，深及白骨，竟是个独臂独眼单足的残废。
像这样的残废，样子本来一定很丑陋狞恶，这个人却是例外。
他不但修饰整洁，衣着华丽，而且还是个很有魅力的男人，就连脸上的那条刀疤，都仿佛带着种残酷的魅力。
他的衣服是纯丝的，腰畔的玉带上，还斜斜插着柄短剑。
屋子里有活人，也有死人，可是他却好像全都没有看在眼里，只冷冷的问：“谁是这里的主人？”
大老板看看阿吉，又看看竹叶青，勉强笑道：“现在好像还是我。”
独臂人眼角上翻，傲然道：“有客自远方来，连个座位都没有，岂非显得主人太无礼！”
大老板还在迟疑，竹叶青已陪着笑搬张椅子过去：“贵客尊姓？”
独臂人根本不理他，却伸出了四根手指。
竹叶青依旧陪笑，道：“贵客莫非还有三位朋友要来？”
独臂人道：“哼！”
竹叶青立刻又搬过三张椅子，刚摆成一排，已有两个人从半空中轻飘飘落了下来。
一个人不但身法轻如落叶，一张脸也像是枯叶般干枯无肉，腰带上插着根三尺长的枯竹，整个人看来都像是根枯竹。
可是他的衣着更华丽，神情更倨傲，屋子里的人无论是死是活，在他眼里看来都好像是死的。
另外一个人却是个笑口常开的胖子，一只白白胖胖的手上带着三枚价值连城的汉玉斑指，指甲留得又尖又长，看起来就像是只贵妇人的手。
这么样一双手当然不适于用剑，这么样一个人也不像是会轻功的样子。
可是他刚才从半空中飘落时，轻功绝不比那枯竹般的老者弱。
看见这三个人，仇二已面如死灰。
门外却还有人在不停的咳嗽，一面咳嗽着，一面慢慢的走了进来，竟是个衣着破旧，弯腰驼背，满脸病容的老和尚。
看见这老和尚，仇二更面无人色，惨笑道：“好，好得很，想不到连你也来了！”
老和尚叹了口气，道：“我不来谁来？我不入地狱谁入地狱？”
他说话也是有气无力，不但像是有病，而且病了很久，病得很重，可是现在无论谁都已看得出他必定极有身份，极有来历。
大老板当然也有这种眼力，他已看出这和尚很可能就是他惟一的救星。
不管怎么样，出家人心肠总是不会太硬的。
所以大老板居然也恭恭敬敬的站了起来，陪笑道：“幸好这里不是地狱，大师既然到了这里，也就不必再受那十方苦难了。”
老和尚又叹了口气，道：“这里不是地狱，哪里是地狱？我不来受苦，谁来受苦？”
大老板勉强笑道：“到了这里，大师还要受什么苦？”
老和尚道：“降魔也苦，杀人也苦。”
大老板道：“大师也杀人？”
老和尚道：“我不杀人谁杀人？不杀人又何必入地狱？”
大老板说不出话了。
独臂人忽然问：“你知道我是谁？”
大老板摇头。
无论谁当了他这样的大老板之后，认得的人都一定不会太多。
独臂人道：“你应该知道我是谁的，像我这样只有单眼，单手，单腿的人，却能用双剑的只怕还没有几个。”
他并没有自夸，像他这样的人江湖中很可能连第二个都找不出。
惟一的一个就是江南十大名剑中排名第三的“燕子双飞”单亦飞。
大老板当然也知道这个人：“是单大侠？”
独臂人傲然道：“不错，我就是单亦飞，我也是来杀人的！”
那干瘦老者立刻接着道：“还有我柳枯竹！”
枯竹剑也是江南名剑客，江湖十剑中，已有七个人毁在仇二剑下。
单亦飞冷冷道：“我们今天要来杀的是什么人，我不说想必你也知道。”
大老板长长吐出口气，陪笑道：“幸好各位要来杀的不是我。”
单亦飞道：“当然不是你。”
这句话还未说完，他的人已跃起，剑已出鞘，剑光一闪，直刺仇二。
仇二也已拾起了他的剑，挥剑迎击。
“叮”的一声，双剑交击，两道剑光忽然改变方向，向大老板飞了过去。
大老板脸上的笑容还未消失，两柄剑已洞穿了他的咽喉和心脏。
没有人能想到这变化，也没有人阻拦。
因为就在双剑相击的同一刹那间，竹叶青已被老和尚击倒。
也就在这同一刹那间，枯竹剑和那笑口常开的中年胖子已到了小弟身旁。
枯竹剑的剑还未及出鞘，以剑柄横撞小弟左肋。
小弟想往前窜，仇二和单亦飞的剑正迎面向他飞了过来。
他只有往右闪，一双贵妇人般的纤纤玉手已在等着他，软绵绵的指甲忽然弹起，十指尖尖，就像是十柄短剑，已到了他的咽喉眉目间。
他已无路可退，已经死定了。
可是阿吉不能让他死，绝不能。
枯竹剑的长剑刚刚出鞘，眼前突然有人影一闪，手里的剑已到了别人手里，剑光再一闪，剑锋已到了他的咽喉。
剑锋并没有刺下去，因为那中年胖子的指甲也没有刺下去。
每个人的动作都已停顿，每个人都在盯着阿吉手里的剑。
阿吉却在盯着那十指利剑般的指甲。
这一瞬间的时光过得仿佛比一年还长，老和尚终于长长叹息，道：“阁下好快的出手！”
阿吉淡淡道：“我也会杀人。”
老和尚道：“这件事和阁下有没有关系？”
阿吉道：“没有。”
老和尚道：“那么阁下何苦多管闲事？”
阿吉道：“因为这个人和我有点关系。”
老和尚看看小弟，又看看那双贵妇人的手，叹息着道：“阁下若是一定要救他，只怕难得很。”
阿吉道：“为什么？”
老和尚道：“因为那只手。”
他慢慢的接着道：“因为那就是‘点铁成金，点活成死’的富贵神仙搜魂手。阁下就算杀了柳枯竹，那位少年施主也必死无疑。”
阿吉道：“难道你们不惜以柳枯竹的一条命，换他的一条命？”
老和尚的回答很干脆：“是的。”
阿吉脸色变了，道：“他只不过还是个孩子，你们为何一定要置他于死地？”
老和尚突然冷笑，道：“孩子？他只不过还是个孩子？像这样的孩子世上只怕还不多。”
阿吉道：“他今年还不到十五。”
老和尚冷冷道：“那么我们就绝不容他活到十六。”
阿吉道：“为什么？”
老和尚不回答，却反问道：“你知不知道‘天尊’？”
阿吉道：“天尊？”
老和尚又叹了口气，慢慢的念出八句偈：“天地无情。鬼神无眼。万物无能。兆民无知。生死无常。祸福无门。天地幽冥，唯我独尊。”
阿吉道：“这是谁说的？好大的口气！”
老和尚道：“这就是‘天尊’开宗立派时的祝文，连天地鬼神都没有被他们看在眼里，何况是人？他们的所作所为，也就可想而知了。”
仇二道：“他们势力的庞大，已不在昔年的青龙会之下，可惜江湖中偏偏还有我们这几个不信邪的人，偏偏要跟他们拼一拼！”
单亦飞道：“所以江南十剑和仇二之间的一点私仇，已变得算不了什么，只要能消灭他们的恶势，单某连头颅都可抛却，何况一点私仇而已！”
仇二道：“这地方的恶势力帮会，就是‘天尊’属下的一股支流！”
老和尚道：“我们暂时还不能铲除他们的根本，就只有先从小处着手。”
仇二道：“你要救的这孩子，就是‘天尊’派到这里来的！”
老和尚道：“天尊的命令，全都由他在暗中指挥操纵，大老板和竹叶青都只不过是他的傀儡而已。”
他慢慢的接着道：“现在你总该已明白我们为何不能放过他。”
阿吉的脸色惨白。
以江南十剑的名声地位，当然不会故意伤害一个孩子。
他们说的话，他实在不能不信。
老和尚道：“现在你既然已明白了，是不是还想救他？”
阿吉道：“是的。”
老和尚的脸色也变了。
阿吉不等他开口，又问道：“他是不是天尊的首脑？”
老和尚道：“当然不是。”
阿吉道：“天尊的首脑是谁？”
老和尚道：“天尊的首脑，就叫做天尊。”
阿吉道：“若有人用他的一条命，来换这孩子的一条命，你们肯不肯？”
老和尚道：“当然肯，只可惜就算我们肯，这交易也是一定做不成的。”
阿吉道：“为什么？”
老和尚道：“因为没有人能杀天尊，没有人是他的对手！”
他的声音忽然停顿，脸上忽然露出种很奇怪的表情，心神就像是忽然飘到了远方，过了很久，才慢慢的接着道：“也许还有一个人。”
阿吉道：“谁？”
老和尚道：“三……”
他只说出了一个字，又停住，长长叹息道：“只可惜这个人已不在人世了，说出来也无用！”
阿吉道：“可是你说出来又有何妨？”
老和尚眼神仿佛又到了远方。喃喃道：“天上地下，只有这么样独一无二的一个人，独一无二的一把剑，只有他的剑法，才真正是独步千古，天下无双！”
阿吉道：“你说的是……”
老和尚道：“我说的是三少爷！”
阿吉道：“哪一位三少爷？”
老和尚道：“翠云峰，绿水湖，神剑山庄的谢家三少爷谢晓峰！”
阿吉脸上忽然也露出种奇怪的表情，心神也仿佛到了远方，过了很久，才一字字道：“我就是谢晓峰。”