细雨靡靡的扬州。
瘦西湖一片迷蒙，连日秋雨，并末减少瘦西湖边的人潮汹涌。
因为“花会”已进行到第八天了。
过去的七天，由中秋夜开始，就给扬州带来了空前的热闹。
所有靠近瘦西湖的饭馆，全是满座，不少人在门口等候。
每个人都是眉飞色舞，兴高采烈地谈论着花会的事，在争论着今夜会出现一些什么奇观？
在“五亭桥”那边，正有两个风神俊朗，秀逸绝伦的少年书生靠在栏杆上，低声谈笑，细语喁喁，好像怕被别人听到。
右首的点头道：“据二师伯说：老头子一定会来扬州，‘花会’也是为了给他看的，这三天，盐商们使出了浑身解数，一定会十分好看……”
左首的笑道：“你也想看看那些标致的姑娘吧？”
右首的嗤之以鼻：“再标致，也是秦楼楚馆的下流货，如果卜大哥能赶回来，我倒应该陪他和二位师嫂好好看看！”
左首的噢了一声：“仁哥，你的卜大哥为何还没回转？”
原来是郁新仁呀。
另一位，当然是易钗而弁的陈姑娘了。
郁新仁吸了一口气道：“我哪里知道呢？我已问了几次，二师伯和师叔都说会在一二天内赶回的，以卜大哥和二位师嫂的一身所学，当然不会出什么意外！只不知什么大事耽误了？”
陈姑娘想了一下，道：“不用担心，仁哥，今夜最好不要去！”
郁新仁沉声道：“非去不可！我要露一手给师父和师伯师叔们看……”
陈姑娘凝眸注视着他，含情脉脉地道：“仁哥，你是听郑师伯说小一辈中，以卜大哥秀出群伦，文武兼具，你有点不服气是吗？”
郁新仁笑道：“不！我不会那么小气，卜大哥确实比我强，我要到平山堂去查看，只是想表现一下，证明我郁新仁到底有多大能耐？”
陈姑娘道：“仁哥，你知道姓陆的就在‘平山堂’，爪牙又多，何必冒这个险？被你师父知道了，恐怕……”
郁新仁摇头道：“这点，你多虑了，你还不知道我那恩师是名震天下的‘铁胆书生’？他从来不知‘怕’字为何物，常说越是危险的事，危险的地方，他越有兴趣，我是他的唯一弟子，就是非冒这个险不可！”
陈姑娘星眸连闪，柔声道：“仁哥，我已体会了你的心情，我同你去！”
“不行！”
郁新仁深情地看着她，握着她的柔荑轻声道：“如果我带你去，就真会给师父骂得头昏了，你放心好了……”
陈姑娘嘟起小嘴，嗔道：“仁哥，你是怕我反而增加你的不便？”
郁新仁点头道：“也可这么说，姑娘家不适宜冒这种无谓的险！”
她气道：“好吧！我自己不会去吗？”
郁新仁忙道：“不可，这不是赌气的事，你……如果……喜欢我，一定得听我的话。”
说着，深深握住她的手。
她一低头，脸上涌起红云，羞意中透出喜悦，嗯嗯道：“好吧，我听你的，仁哥，你得多小心呀。”
郁新仁道：“这个当然，陆镇川的关系很重要，只要能看出他的动静，便能知道老头子到了没有？如到了，也好判断老头子停身何处？”
她凝视着他，好半响，才道：“仁哥，今夜我们在何处会面？”
郁新仁道：“就在这里好了，最迟在三至四更左右，你一定要多穿件衣服，别着了凉。”
她笑了，甜甜低下头去，道：“知道，还好，我爹已知道是和你在一起，不然，三更半夜，这么野，还是个大闺女么。”
郁新仁也笑了，低低道：“为谁风露立中宵，娟妹，谢谢你。……好，我们也去吃点东西，打听一下今夜有些什么花样也好。”
她温柔地笑得更甜了。
温柔地跟在他身边。
穿过了人丛，赢来多少羡慕的眼光。
那因为他和她虽是一真一假，却同是貌如子都，美如潘安的俏书生，实在罕见，人都爱美，难怪多少人一看到他和她走来，就自动地让路。
不料，当二人沿着“香影廊”走去的时候，却被人挡了路。
原来，由“五亭桥”到“观音寺”，沿岸垂柳并行，这就是古代有名的“十里珠帘”的大道。
杜牧的“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”，也指此。
挡住他二人去路的，竟是四个邪里邪气，吊而郎当的地痞。
而且，是由侧面故意直冲上来，绝非是“偶然巧遇”。
其中一个歪戴瓜皮帽的，竟直向陈姑娘怀中撞过来。
姑娘家最忌讳这个，立时柳眉一竖，脱口娇叱：“瞎了眼的狗才！”
娇躯一侧，左掌已一式“拂柳分花”，向对方左肩拍去。
一下子打个正着，那个地痞就成了滚地葫芦，一直滚翻一丈之外。
另外三个马上立眉翻眼，乱嚷：“反了，酸丁敢打大爷？”
一齐捋袖磨拳，其中一个头额间有个大肉瘤的还吐了一口唾沫在掌心，搓着，哧哧笑道：“谁不知大爷们是有名的‘扬州十虎’，打了爷们就是不要命了，赶快拿出几两银子来请爷们喝酒，可以饶你两个酸丁狗命！”
郁新仁本是心中一笑，觉得对方无理取闹，必有所恃。
不料，却是如此稀松脓包，吃不了一个巴掌。
再一听对方口气，原来只是想讹诈酒钱，不禁又是好气，又是好笑。
陈姑娘刚骂了一声：“真是瞎了眼的……”
郁新仁忙赔着笑脸，拱手道：“原来你们就是大名鼎鼎的‘扬州十虎’？还有六只老虎呢？”
那个肉瘤子一拍胸口，道：“有大爷，二爷，四爷，八爷在这里，已够你两个吓出尿来，还用着再加……”
陈姑娘忍不住笑了起来：“最好一概叫了来，才够我们打几下。”
对方眼一瞪——
郁新仁忙接口道：“我的意思，请你们十位好汉一齐来，我们有点小意思，每人奉送一个元宝！”
对方一咧嘴，三个人眼对眼，可乐了，仍是那个肉瘤子说话：“好！元宝呢？先拿一个出来看看。”
郁新仁缓声道：“财不露白，谁不知舍下开着银号？就在北门大街上，要多少都有。”
肉瘤子“咕”的一声，咽下一大口口水，看着另外两个道：“老四、老八，快去找老三他们来。”
那两个地痞看着郁新仁和陈姑娘一眼，真的掉头就走。
那个跌翻如元宝的汉干哼呀道：“老二，别听这两个酸丁瞎扯蛋，你快……”
话未了，又栽倒在地。
却是陈姑娘恨他出言粗俗，听不入耳，看不顺眼，闪电一指，点了他的“腰俞穴”。
肉瘤子老二凶眼一瞪，叫道：“好酸丁，吃二爷一掌！”
右拳一晃，左掌由肘底翻出，一记“霸王敬酒”，直撞陈姑娘的下巴。
虽是三脚描的把式，因有几百斤蛮力，出拳劲道很大，倒有一点“虎威”。
陈姑娘冷哼一声，正要给对方大苦头吃——
郁新仁斜出一步，右手一扬，一记“金丝缠腕”，已搭在对方左手脉门上，指力一贯，身随步进，一下子就把对方左肩又缠到他自己背后，脚尖已踏在对方右脚背上。
肉瘤子一声怪叫：“呀哟！痛死我也！”
整个身形蹲了下去。
左臂“格格”作响，肘骨欲折！
郁新仁那一踹之力，不下百斤，就好比一百斤的石头砸在肉瘤子脚背上，安得不痛？
同时，被拗到背后的左臂，被郁新仁加了二成力，也是骨节砍断，陈姑娘掩口笑道：“贼胚子，好大的拳头呀！”
郁新仁双眉一轩，沉声道：“朋友！你老实招来，是受谁的唆使？”
肉瘤子龇牙咧嘴，仍是喘声叫骂：“操你奶奶的……”
话未了，又“呀哟”一声！
他的肘骨真的被郁新仁错开了。
郁新仁微微一笑，轻喝道：“快说！你看，大家都在看你的好戏呢，谁不知小生是打虎武松的后代？”
由于肉瘤子一嚷，本就如山阴道上的游客就如蝇附膻，潮水般涌来看热闹。
肉瘤子的额上肉瘤都胀成了血球，喘吁吁地哼呀道：“好小子，你有种，放开手，二爷带你去！”
郁新仁笑道：“好家伙，果然不出所料！”
真的放了手，把他的肘骨捏住一托，又接上了骨，肉瘤子又疼得喇嘴。
陈凤娟姑娘娇喝道：“贼胚子，尝到味道没有？仁哥，为何不折掉他的狗爪子？”
肉瘤子狠狠地道：“老子算认栽了，有种的，跟我来！”
郁新仁笑道：“最好快点走，别开尊口，免我打断你的狗腿，敲碎你的狗牙！”
肉瘤子果然不敢再出粗口，却跛着脚过去扶起“老大”。
围拥着看热闹的人都幸灾乐祸地好笑，有人哈哈道：“恶人自有恶人磨，老虎也有变狗的时候……”
肉瘤子翻眼看去，却不知人堆中是哪一个说话？
陈凤娟已到了他背后，喝道：“快点！”
肉瘤子一手扶住“老大”，哼道：“你们先把我们老大……”
郁新仁接口道：“先把他丢在这里，带路只要一个人！”
肉瘤子一瞪眼，发狠道：“好小子，二爷会叫你们好看！”
陈姑娘一个耳刮子，把他打得一个踉跄，笑道：“先给你一个好看！”
“老大”发话了：“老二，你先走，我留下！”
肉瘤子双目通红，把老大轻轻放下，一挺腰，一拍胸脯，叫道：“有种的，跟着走！”
还仰面挺胸，表示好汉子，向前走，只可惜一脚不听话，一拐一拐的。
竟是向“平山堂”那边走去。
“扬州十虎”，为恶市井，横行地痞，这一下子，吃瘪了，真可谓栽到家，却仍是嘴硬，到底不脱流氓本色。
看热闹的人嗤笑着，倒不敢惹他，自动让出一条路来。
郁新仁向呆了一下的陈凤娟姑娘低声道：“娟妹，你先回去，这厮分明是来生事的，只管放心，我就独闯虎穴，免得夜里再去！”
陈姑娘促声道：“仁哥，我看……”
肉瘤子已拐出二丈外，回头把巴掌拍得震天响，叫道：“小子，不敢了？就快夹着尾巴滚回去吃奶吧！”
陈姑娘黛眉一扬，身形一晃，已到了他面前。
把他吓得一怔神，“吧”地一声，又吃了一个耳光，大约姑娘生了气出手不轻，直把肉瘤子打得满口是血，尊牙摇动，左颊上起了五个青紫的指印。
陈姑娘指着他的鼻子骂道：“贼胚子，你再开口看看，不怕狗牙全掉，你就说吧！”
肉瘤子目射凶光，大嘴牵动了一下，掉头就走。
郁新仁低声道：“你马上回去！告诉我师父一句！”
陈姑娘迟疑了一下，一点头，转身疾步走回。
肉瘤子一愣，刚想开口“激将”，郁新仁沉着脸，已举起右手，喝道：“快走！有我一个人就够了！”
肉瘤子眨眨牛眼，一拐一拐地向前走。
猛听一声嘿嘿冷笑道：“好小子，你有种，就别害怕！”
郁新仁循声注目。
只见一个满面阴沉沉的马脸老者，背负着手，正由左面一家茶馆踱了出来，冷冷地盯着郁新仁，一抬下巴，轻蔑地续道：“快把那小丫头叫回来！”
完全是命令式的口吻，大约他发号施令，已成了习惯了。
接着，又由茶馆中踱出三个硕壮如牛的大汉，却穿得十分光鲜，一式宝蓝色缎袍，暗灰色的马褂，都是口挂奸笑，目射凶光，就有点强盗充斯文——贼相难看了。
肉瘤子一见到那老者，就如小孩见了娘，高兴得咧开大嘴，向老者满面谄笑地打了个揖，道：“老爷子……”
那老者看也没看他一眼，一挥手，冷冷地道：“没有你的事了，快去招呼你们那个脓包老大去！”
肉瘤子忙不迭地应了几声：“是！”
掂着脚，强充好汉地向郁新仁一咬牙：“好小子，够你乐了。”
说罢，脚不沾地的往回跑。
郁新仁是何等人？立即明白全如自己所估计。
这完全是清廷鹰犬，专门对付他的一着闲棋。
所谓“扬州十虎”，这种地痞小混混，分明是临时充了走狗的爪牙，大约得了一点酒钱或几句闲话，就甘为卖命。
显然，这些人，已把自己的形迹“盯”了很久，志在必得，只不知他们为何知道自己的底细？因为，他每次外出，多少都是经过易容改装的。
一闪意念，使他心中一惊！
他想，难道真的是“天地会”中出了内奸，有奸党布下的暗卡？
或者，是对方尚不明底细，只是觉得他与陈姑娘“可疑”，看出是武林人物而已。
就在他略一沉吟思索对策之际，那老者冷漠地挥挥手，那三个大汉立时分出二人快步向陈姑娘赶上。
郁新仁一瞥之下，哪里容得，大喝一声：“站住！有我一人就够了！”
一面移步截阻。
只听老者在身后哼了一声：“好大的口气，不知死活！老夫已听到二次了，连你那师父也自身难保，何况是你这小子！”
郁新仁已本能地戒备着，猛觉一缕劲风，已到背心，霍地身形一晃间，已卸消突袭力道，轩眉一笑道：“好卑劣的暗算！无耻老贼，你只会背后放冷箭……”
说着，他头也没回，仍是大步阻截那两个大汉。
要知道，青天白日又在众目睽睽之下，谁也不便施展轻功，以免惊世骇俗。
那老者一指落空，他原是想把郁新仁制住穴道，以便同党截回陈姑娘，再把郁新仁架走。
却被郁新仁不当一回事的避开了一指。
原本阴沉的马脸，一下子拉得更长了。
跟在他身后的一个大汉怒嘿一声：“这小子交给属下好了！”
错步而上，掌心贯劲。
老者低喝一声：“不可，闲人太多！”
那大汉一怔止步。
而郁新仁已经紧蹑那两个大汉身后，那两个大汉猛地回身，蓄势欲发。
郁新仁冷笑道：“爽快一点，我敢闯龙潭，入虎穴，跟你们一行，如敢难为别人，不妨划下道来。”
那两个大汉同时嘿了一声：“好！”
脚下一错，已摆出左右夹攻之势。
郁新仁心中一动，他瞥见看热闹的，闲人越来越多，正有一个老叫化在人群中向自己打了几下手势。
郁新仁随“铁胆书生”多年，对江湖上的事懂得不少。
对于穷家帮的“切口”和“手式”，也十分明了。
一看老叫化的手势，竟是示意他不可动手。
老化子又以手式说明他是丐帮扬州分舵的舵主。
郁新仁原是关心陈姑娘，绝对不能让任何人难为她，又想利用人多之处，以杀手速战速决，硬拼一下，只要能使陈姑娘安然离开，就不计一切后果。
一看到老叫化打手势，不禁大吃一惊！
原来，老叫化竟以传声解释手式：“我是皇甫华，奉帮主之命监视奸党行动，在你身后的老者，就是‘百变天狼’陆镇川，和‘狼山’三个叛徒，现在不宜‘开片’，附近尽是奸党爪牙，不妨拖延时间，我已派人通知令师去了……”
语声甚急，可见老叫化心情之紧张。
这也难怪！
这个马脸老者，竟是“百变天狼”陆镇川，连郁新仁也感到意外！
郁新仁已深知陆镇川的细底，不但善于易容奸诈百出，十八手“天狼爪”，出名毒辣，如被他抓中，只要一见血，立即中毒倒地。
刚才自己侥幸，避过了他一指之力，陆镇川是成名多年的老贼，与“丹心八友”是同一代的人物，连师父顾一鸥，都不敢轻敌，何况郁新仁？
也难怪陆镇川全是发号施令的口气！
郁新仁转念间，未免呆了一呆。
那两个大汉已猫看老鼠似的，向他欺近。
郁新仁功聚双掌，面对一触即发局面，正想如何措词？
身后又扬起冷哼：“小子，明白点，我们要找的对象，是你师父和老一辈的叛逆，你算是老几？如想顽抗，别怪老夫欺小，一定叫手下先把那丫头劈掉！”
是陆镇川发话，人已悄无声息地到了郁新仁背后五尺处。
郁新仁反而镇静了，他知道，老化子前言不虚，以陆镇川欺身背后的身手，如果自己要反抗的话，决难幸免。
与其受辱眼前，不如忍一口气，只是，陆镇川决不会容他拖延时间的。
欺近他的两个大汉，突然停住身形，只是满面狞笑地瞪定郁新仁。
倏地，陈姑娘一声娇叱：“你们要怎样……”
郁新仁已看到有三个生意人打扮的大汉由茶棚里走出来，向陈姑娘一步一步地走去。
其中一个背向这边的大汉哑声笑道：“没有怎样呀，别怕！”
陈姑娘怒道：“谁怕你们这班……”
话未了，那三个人已同时出手，她也已双掌疾翻！
那三个生意人都不等闲，只两个照面，便把陈姑娘点了穴。
郁新仁哪能容得别人沾她的身子，一声大喝：“住手！”
人已飞身而起。
闲人们起了一阵惊呼。
另二个大汉同时冷笑道：“回去！”
同时翻掌，截击郁新仁。
郁新仁被迫以双掌换四掌，两声闷震，两个大汉退了一步，同时“咦”道：“看不出这小子……”
郁新仁是急怒之下，全力施为，二个大汉是只发八成功力。
他虽然把两个大汉震退一步，他自己也被震得热血上涌，真气立泄，翻身落地。
他与陈姑娘相距约十多丈，哪里来得及？
他刚一落地，再次腾身凌空。
猛听背后一声冷哼：“不知死活！给老夫躺下！”
郁新仁猛觉一股极大的吸力，已夹背抓来。
心知是陆镇川施展的压箱底杀手“天狼爪”了，心中一惊，猛吸一口气，一式“鹞子倒翻身”，凌空筋斗，避过了那一抓之力，人也再次下坠。
脚刚落地，只听一声鸭子笑：“好小子，再不老实，看大爷消遣这个……丫头……”
他双目尽赤，一注目，却是一个鹰钩鼻的生意人已一手按在陈姑娘的背上，好像扶住她。
另一手作势向她天灵盖按下。
郁新仁只觉热血冲心，猛吸气，才把快要狂喷而出的一口鲜血压下。
陈姑娘大约连哑穴也被制住，口张无声，黛眉立起，星目通红，却是倔强得如一尊土偶，紧紧地咬住樱唇。
郁新仁明知已受制于人，硬拼也来不及了，除了任由对方摆布外，已别无他法。
他按住心情之激动，冷眼向人群中瞥去！
那个老叫化已不见了！
如非故意避开，就是已知不妙，忙于求援报警去了。
郁新仁知道，老叫化皇甫华，号称“追风丐”，是当代“丐帮十雄”中的老四，轻功身法一绝，除了十八手“追风拿云”切掌擒拿外，武功是“十雄”中较弱的一个。
就是皇甫华仗义出手，在这种形势下，不过多饶一个，毫无作用，郁新仁根本没有寄望于皇甫华出手的意思，只想能和他再照一面，传声几句，授以“机宜”。
老叫化既已抽身了，不失为上策。
陆镇川冷冰冰地道：“走吧！你小子别婆婆妈妈了，儿女情长，老夫会成全你们，刚才你俩不是说要夜探‘平山堂’吗？老夫亲自邀请，够面子吗？”
郁新仁暗道：“这下真栽到家了，连自己和陈姑娘的密语，也已被陆镇川这老贼听去，只好由他冷嘲热讽了！”
一咬钢牙，掉头就走，道：“我倒要看看你们能奈我何？”
语声如铁，毫无惧色。
陆镇川盯住他，一挑大拇指，沉声道：“有种，不愧铁胆书生门下，只要你老实点，另有好处给你！”
郁新仁喝道：“姓陆的，你别废话！”
陆镇川倏地变色，截口道：“好小子，你怎么知道……”
郁新仁轩眉道：“谁不知你这老贼，化成灰也逃不了恶报！”
陆镇川一步跨到郁新仁面前，死瞪着他，哼道：“好小子，是谁告诉你的？”
却凶睛乱瞥，似在察看四面动静。
郁新仁一惊，迅忖道：“老贼好奸滑，他已起疑了，认定附近另有高人指点……”
当下一仰面，冷然道：“实在告诉你，凡是清廷的奴才走狗，尤其是为首的罪魁，我们都已绘影图形！”
陆镇川哼了一声道：“老夫化身无数，岂是你小子能知……”
郁新仁哂然道：“不打自招，你已贼口亲供了，你不是姓陆的？难道是我看错了？”
陆镇川狞笑道：“恐怕是有人漏给你的呢？快说？”
郁新仁沉声冷笑：“好笑，你既知我是‘铁胆’门下，又是谁告诉你的？”
陆镇川眼珠一眨，大声道：“走！天下没有能瞒得过老夫的事与人，你叫那丫头老实点，免自取辱！”
原来，陈姑娘倔强地不肯移步，被那个鹰钩鼻的生意人推了一下，几乎仆倒。
郁新仁喝道：“你们滚开，不准动她！”
吸了一口气，叫道：“跟我走吧！”
陈姑娘一甩头，便向郁新仁跑来。
郁新仁一看，便知她只被闭了哑穴与“左右肩井”，只是不能行功动手而已。
他只要别人不沾到她身上，便不再吭声，大步向前走。
只听身后有人低低狞笑：“你自身难保，还想做春梦，奶奶的……”
那班看热闹的闲人，因不懂武功，当然弄不清楚陈姑娘被点了穴道。
只奇怪郁新仁刚才横飞空际的“惊人功夫”，却又不大打一场，直往“平山堂”走，大家好奇，以为他们是要到“平山堂”去大打架，七嘴八舌地也蜂拥跟上来。
却被“狼山三友”和那三个生意人强臂一拦，由“狼山三友”中的老大吕天鹏发话：“各位老乡，花会就快开场了，今天有更好看的花样，你们不可错过，我们是请这两位相公去‘讲斤头’，各位别管闲事！”
他这一说，凡是在外面跑的人，已听出“去不得”的言外之意，都自动停步了。
有些不懂事的闲人，仍向前挤，距离“狼山三友”等六人数尺之外，猛觉如撞在一堵墙上，头昏眼黑，乱向后退，把后面的人撞得乱叫乱骂。
立知利害，疑神疑鬼的惊骇之下，掉头就向后转。
这一来，大家就停步了。
吕天鹏嘿嘿一笑：“各位好走。”
一摔手，其他五人哈哈一笑，也转身走了。
“平山堂”在“瘦西湖”的尽头。
登临眺望，但见峰峦献秀，草木际天，江南诸山，拱揖槛前，与此堂平，故名“平山”。
这里，风景颇富湖山之胜，特别是那前后攒簇的丛密松林，为江南所罕见。
堂的后面，有著名的“天下第五泉”，游客至此，啜饮一杯名泉名茶，坐听松涛浩浩，俯视“瘦西湖”，心旷神怡。
可是，这时却成了罗刹屠场，森罗地狱！
打从一月前起，“平山堂”已成禁地，游客止步，不准擅入周遭百丈之内。
四面红漆木牌，贴着“扬州府”的煌煌告示。
夕阳如血，掩落西山。
“平山堂”里，一片漆黑。
只有正面大厅里，灯烛通明，如同白昼。
两边，直挺挺地站着百十个黑衣人，高、矮、胖、瘦都有，济济一堂，却是鸦雀无声。
每个人的面色都是那么僵硬，毫无表情，严肃死重的气氛显示着有严重的事将发生！
正中，是一座巨大的香案改设而成的桌案，案后设着三把太师椅，披上蜀锦与绣垫。
香案上是血红的杭绸，除了一本径尺的小册子外，空无一物。
由厅后两边垂花门各走出两个锦衣壮汉，又在香案的两侧，摆了两张雕花梨木椅子。
百多人看也不敢看一下，神色更紧张了。
只听厅后一声沉劲的语音道：“大人请。”
一声干咳：“贝勒先请，下官不敢有僭！”
只听沉劲的语音哈哈道：“在这里，就随便些，咱们办正事要紧。”
步履沉重，先走出一位玉面朱唇，锻袍貂马褂的美少年。
只是，双眉如剑，笼罩煞气。
一双点漆黑眸，也凶芒隐隐，闪烁间，顾盼生威，使人心紧。
随着他身后的是一位红袍，朱翎，面如满月，蓄着三绺长髯的中年人，大约五十岁左右，双目有神，神色严肃。
还有一青袍雀翎，短额低眉，白面无须，鬓角却已灰白的老者，满面谄笑，却又透出惶恐的腰锥步，慢步走出，大约受了沉重气氛的感染，细眼一呆，又不自在地谄笑着。
美少年大咧咧地在正中入座。
中年人欠欠身，告了一声罪，在左首缓缓坐下。
那个老者，局促不安地躬腰，进退失措。
美少年浓眉一剔，不屑地看了一眼，淡淡地道：“你是扬州父母官，这儿是你的治下，又是鞫问叛逆大案，你也坐下。”
老者连连躬身，喏喏道：“卑职不敢，奴才……”
美少年哼了一声。
老者忙谄笑道：“奴才告罪，谢赐坐。”
欠欠屁股，在右首坐下，额上已见冷汗。
美少年向左右百十人顾盼一眼，不怒而威地喝道：“带人！”
立即，靠左面的第一人暴喏一声：“擒得叛逆要犯八人中第三要犯顾一鸥的门下一人，另有叛逆帮会‘天地会’会主之女一名，恭候发落！”
一摆手，喝道：“带上来！”
厅右的厢房中一声暴喏，步履声促，“狼山三友”和另外三个大汉把五花大绑的郁新仁与陈凤娟姑娘推着，直到香案前一丈外站定。
吕天鹏一声沉叱：“跪下，见过咱们……”
即被美少年哼声打断：“你们退下去，解开他二人的束缚，不像话，不过两个小贼，你们也值得这样大惊小怪！”
“狼山三友”应声而上：“得令！”
迅速地伸手，为郁、陈二人解去牛筋。
郁新仁和陈姑娘都是昂然仰面，怒视着对面。
美少年也在注视着他与她，似在思索什么？
左首的中年人左掌按在香案上，干咳了一声道：“以下官看来，连这么年轻的叛逆都敢这样倔强，足见逆党猖獗无忌，以下官的愚意，只有给他们一顿大苦头吃吃……”
美少年一笑：“巡阅使大人……”
中年人忙欠身道：“不敢，贝勒卓裁，下官只是……”
关少年淡淡地接口道：“抚台只是想发发官威，过过官瘾是吗？对这类武林人物，一般三木刑具是没用的……”
那老者竖着耳朵，听到这里，忙欠身道：“只有贝勒能够对付这班大胆逆党，卑职躬逢其盛，真是一生荣宠……”
美少年冷声截口道：“我几乎忘了应当先由贵府讯问……”
老者忙一躬身到地，惶声道：“卑职无能，奴才不敢，贝勒开恩……”
美少年一摆手。
“贵府请坐，别让逆党侧目。”
美少年不耐地目光移注郁新仁面上，沉声道：“本贝勒很欣赏有骨头的人，你们既已被擒，就据实招供一切，我问你答，本贝勒如认为满意，说不定可以免你们一死，法外施恩，否则，自讨苦吃，勿触本贝勒之怒！”
陈姑娘脱口叫道：“你就是什么福康安……”
却被左首第一人，正是“百变天狼”陆镇川一声沉叱打断：“好大胆……”
就要上前“惩戒”！
却被美少年一挥手止住，他点头道：“不错，本贝勒就是福康安。”
向左首一看，道：“这位是两淮抚台大人。”
又向右面泛瞥一眼，淡谈地道：“这位是扬州知府，你们在这里犯案，逆谋败露，知罪了吗？”
郁新仁清楚了这三人的身份，心中一惊。
他由恩师及郑二师伯口中，早已知道，福康安是弘历最宠爱的心腹，一身武功，得自“雍和宫”喇嘛和中原黑道巨枭真传，年纪轻轻，功力已臻一流，在个性心理方面，又深得阴柔狠毒三昧，别看他说的好听，一翻脸比谁都无情残忍。
想不到他会在这里，也难怪连“百变天狼”陆镇川也亲自出马了……
他明白，今天落在福康安手上，如果一句不对头，可能要受难忍的凌辱。
他当然不能“供”出任何秘密。
就非准备承受一切不可！
他自己豁出去了，大不了一死。
但，他最不放心，最关怀的是陈姑娘。
她是姑娘家，个性又烈，只要一开口，就可能招来眼前亏。
因此，他先凝聚功力，向她传声：“娟妹，不论如何，你绝对不可开口，一切有我，你如爱我，就要听我的话！”
陈姑娘本已欲张的樱唇，又自紧闭，星眸一红，她不便有什么表示，只有怒视着福康安，恨不得就扑上去……
这时的郁新仁和陈姑娘，除了“左右肩井”被制外，已能言行自如。
两淮巡阅使喝道：“大胆逆贼，贝勒问话，为何不招？”
郁新仁仰面道：“我们无罪！”
福康安一笑道：“罪大如天，有何狡辩？”
郁新仁喝道：“身为大明子孙，驱逐入寇异族，复我中华，堂堂正正，何罪之有？”
巡阅使与知府都变了色，张开口，那是又惊，又怒，而又不便发威的尴尬模样。
福康安向左右两边黑衣人迅扫一眼，喝道：“确实大胆，单是这几句狂言，就该凌迟处死，本贝勒问你，你师父名列‘八逆’之第三，他现在何处，其他七人又在何处，快说！”
郁新仁双眉扬起，长长地哼了一声，没有开口。
福康安嗔目大喝，声如沉雷：“本贝勒言出如山，据实招来，保证特赦你二人，否则，当知本贝勒会如何做！”
陈姑娘尖叫道：“大不了一死，你这……”
即被郁新仁一眼向她看来，她气得樱唇抖颤，怒得全身发抖，强忍住的珠泪，再也受不了委屈，泪滚双颊，泣道：“仁哥，我愿先‘走’……”
她想咬舌自尽！
福康安微一扬袖，已点了她的“闻香”、“喉突”二穴，厉声道：“到底是女人，只会哭，拉下去！”
陆镇川暴喏一声，就已移步伸手！
郁新仁大喝道：“你站住！无耻的走狗……娟妹，宁可流血，不要流泪！”
他双目通红，只向陆镇川眈眈虎视。
陆镇川为之一呆，老脸涨红，哼道：“找死！”
福康安喝道：“只要你实答本贝勒的讯问，决不会难为这女娃！”
一招手：“退下！”
陆镇川狠狠地看了郁新仁一眼，退回原处。
郁新仁吸了一口气，目注福康安，大声道：“我有条件！”
陈姑娘花容煞白，一震，向他看来，欲言又止。
郁新仁没有看她。
福康安缓声道：“你还有什么条件？”
郁新仁沉声道：“请问弘历现在何处？你先告诉我，我再回答你……”
“弘历”二字一出口，全场如被雷击，巡阅使和知府面如土色，陆镇川以下，都抽了一口冷气！
谁敢犯“圣讳”，直呼皇帝之名号？
连福康安也是身形一震，目中凶光迸射，吸了一口气，只挣出一句：“好大胆！气煞我也……”
砰地一声，一掌拍在香案上，整座梨木做成的香案，全被震裂。
福康安晕怒之下，凶性大发，身形立起，左掌连翻把郁新仁隔空打得满地乱滚。
他是左右开弓，打郁新仁的耳刮子。
郁新仁功力受制，和常人差不多，只有挨打的份儿。
随着福康安左右开弓之势，他站立不稳，身形也随着左右乱晃，终于受不了奇痛与强烈的打击力道，翻倒地上。
福康安并不因他倒地而停手，仍是隔空劈出力道，这一来，郁新仁由面到脚，全是纵横的掌印，一片青紫，不成人形。
陈姑娘早已急怒攻心，原想向福康安扑出，无奈穴道受制，转而本能地想护住郁新仁，刚向郁新仁扑去，却被陆镇川阴森森地一把抓住左臂，一用劲，疼得她直流冷汗，咬牙作响，嘴角溢血，却不出声。
福康安呼了一口气，放了手，戟指郁新仁怒叱道：“无知鼠辈，你敢犯圣讳，饶你不得，先让你尝尝本贝勒的滋味！”
一挥手：“备刑！”
在厢房中有人暴喏：“得令！”
加上那百多个大内侍卫齐声暴喝助威，实在惊人。
福康安用的刑，当然是最难受的酷刑！
只见郁新仁摇晃着站立起来，五官都青肿得几乎变了形，只有双目好像要喷出火来，瞪着福康安，使福康安也为之一怔，刚哼了一声：“看你骨头多硬……”
郁新仁指着他大喝：“无知孽种，不过如此，你既知不能泄漏秘密，对我恩师与师伯最近行踪，同样也是不可说明的秘密，你能打我杀我，能打尽，杀尽天下的大明子孙吗？呸……”
竟向福康安喷出大口鲜血！
人也向前猛冲！
左右黑衣人齐喝道：“找死！”
陈姑娘早已急怒攻心，闭过气去。
福康安大喝：“汝等退下！”
一弹指，点了郁新仁的“手三里”与“奚谷”穴。
郁新仁立时仆倒在地。
福康安厉声道：“本贝勒要用三种奇刑对付你和那女娃，你若不说，可以，先看看这个女娃儿的味道，你多多欣赏，有骨头的话，更要看清楚点，面不改色！”
一挥手：“用刑！”
陆镇川已把昏迷的陈姑娘推给吕天鹏。
吕天鹏向老二霍天雕一呶嘴，霍天雕一招手，就有三个黑衣大汉大步走上。
一个提着一大桶冷水。
一个捧着一根尺许长的竹筒。
一个捏着纸团和打火石。
霍天雕迅速地接过水桶，由陈姑娘头上浇下。
人在昏迷中，一受冷水刺激，就清醒过来。
霍天雕一看她双眼已张，怪笑一声：“衣服湿了，我给你换衣，先把湿衣脱光！”
一伸掌，就把陈姑娘的男衫撕裂。
郁新仁大吼一声：“无耻鼠辈，你们连禽兽也不如！”
无奈穴道被制，想站起来都有心无力，早被陆镇川一脚踏住他的小腹，哼声道：“老实一点，你是硬骨头，这算得什么，还没开始，更好看的在后头呢！”
话刚落，霍天雕已把陈姑娘的男装全部撕下，露出了姑娘家的贴身亵衣。
郁新仁虽明知对方在用“攻心”之计，故意折磨凌辱，他哪里能看这种摧心碎胆的事？
霍天雕一手已要扯下陈姑娘的大红抹胸。
郁新仁恨不得把对方生吞活剥，气得狂喷鲜血。
福康安一声冷哼：“慢一点，本贝勒再给你一个机会，火速招来，马上放你二人走，若再执迷不悟，没有人能顽抗本贝勒的奇刑，铁人也会消化！”
郁新仁切齿骂道：“无知孽子，人神共愤，天理不容，不久必遭恶报，要用刑，可以对我，为伺欺侮一个弱女？”
福康安截口笑道：“还怕少了你的一份？看你这么着急，沉不住气的脓包样子，可见你二人是相当要好的，那么就一同受刑也好！”
一挥手：“用刑！”
马上又有三个黑衣大汉应声走来。
福康安笑道：“先给他一杯酒，一杯冷水，让他明白一点……”
立即有人照办。
福康安双手交叉在胸前，缓声道：“本贝勒不妨先漏点精彩情况给你……”
一指又昏过去的陈姑娘，道：“我的属下先把这女娃儿剥个精光绑到柱子上去，然后，嘿嘿……”
转向陆镇川，喝道：“由你告诉这无知鼠辈也好！”
陆镇川忙躬身道：“属下遵命。”
向躺在脚下的郁新仁笑了一笑，道：“你小子好好洗耳恭听，等下再大开眼界，你如不老实招来，我们就把那丫头剥光，再涂热的猪油在那丫头的……肚下，再牵一只狗来舐油，嘿嘿，那丫头可好舒服啦……”
郁新仁喷出一口鲜血，呸了一声：“放屁……”
陆镇川又自顾说下去：“而后，我们把竹筒里的一条毒蛇，把蛇头对准那丫头的……嘿嘿，再在蛇尾点火烧它，蛇一负痛，哈哈……你明白了吧！你这小子反不及一条长虫呢！”
郁新仁恨不得立时把这班人一概咬死，气得想咬舌自杀！
这是何等惨绝人寰的酷刑呀！
福康安喝道：“郁新仁！本贝勒已全部知道你们的底细，要你招供，只是查对一下而已，你以为本贝勒真的不知道吗？快招来！如轮到对你用刑，比对女娃儿更利害百倍！”
郁新仁反而竭力镇静自己，怒叫道：“既已知道，何必问我，无耻！无耻！”
福康安笑道：“你们怎么敢螳臂当车，自不量力想在扬州图谋不轨……”
郁新仁大喝道：“我可以告诉你，你们的皇帝和一班无耻走狗，只要到了扬州，就别想整个回去，我们要为扬州十日的千万冤魂讨回血债……”
福康安厉声道：“你们凭着什么？”
郁新仁一字一句道：“凭着民族正气！”
福康安冷然道：“笑话！圣天子百灵呵佑，岂是你们这些逆党可以做梦的？本贝勒不妨告诉你，此次你们的一切，皆在我们算中，正要一网打尽你们，只等你们上钩！”
郁新仁心中一凛，故意冷笑道：“未必见得，你们只会用卑鄙无耻的手段，我也告诉你，弘历出京南下，也都在我们耳目之下，早晚会有……”
福康安一震，喝道：“胡说，本贝勒只问你二点，第一点，你师父和其他七人现在藏身何处？第二点：‘天地会’的几个头目现躲在什么地方？只要实说，与我们所得到的相符，马上让你二人回去！”
郁新仁狂笑起来道：“别说孩子话了，自己骗自己，家师及师伯叔们，随时会到这里，你还洋洋得意，真是可笑呀可笑！”
那百多个黑衣高手都神色不安地互看一眼，又狞笑着。
福康安目中凶光一闪，点头道：“本贝勒就是想会会什么‘丹心八友’，他们如敢自投罗网，正是求之不得，本贝勒料敌如神，你还有什么可笑？”
郁新仁呸了一声：“凭你手下豢养这么多鹰犬，却连家师在何处都弄不清楚，我替你们觉得羞愧无地，你们恬不知耻，只会倚众欺寡，不是可笑为何？”
陆镇川以下，都怒形于色。
福康安玉面一红，强笑道：“笑话，你们的一举一动，我们了如指掌，你既不肯老实招供，只好用刑！”
郁新仁斩钉截铁地道：“请便！”
陆镇川狞笑一声道：“好小子！够你受用的，先喝这杯断命酒吧，活该你做短命鬼，先到望乡台等你师父去！”
一个黑衣大汉已把盘子捧过来。
郁新仁竟豪迈地一手来接酒杯。
福康安一蹙眉，道：“好小子，你变得好快，别想使诈！”
郁新仁狂笑道：“无耻孽种，别心虚，家师神出鬼没，可能已到了你身后，你们还在做梦呢！”
福康安也狂笑起来道：“好小子，别说梦话了，本贝勒已经在附近密布天罗地网，只等你师父上钩，只怕他们不敢来，如果来了，才不白费我们一番苦心布置！”
—摆手：“你喝酒吧，一经上刑，十个有九个就永远喝不到酒了，也不能再开口了！”
郁新仁冷笑一声：“好！”
一仰脖子，就要下肚。
就在及唇的刹那，不知怎地手一抖，一杯酒全泼掉。
陆镇川本是嘴角挂了一抹奸笑，一瞥之下，哼了一声道：“好小子，短命无福，连一杯酒也受用不了，就请你吃罚酒吧！”
随即一脚，把他踢翻，再夹脖子一把提起，喝道：“把刑具摆好！”
什么刑具呢？
却是一把钢钩，连着四丈长的细麻索。
陆镇川干笑一声道：“够你这小子好看了，顾一鸥如看到，一定叫他铁胆变成了苦胆……”
郁新仁接口道：“即使把我寸剐，也只增加家师的报复力量，多向你们讨回血债而已。”
福康安喝道：“镇川，你可告诉他……”
陆镇川狞笑道：“小子，让你先沉住气，做个明白鬼也好，这个钩子，是先钩住你的卵蛋，对准了肛门肠头，我们把你倒吊着拉上旗杆，钢钩会一分一分地钩进你的大肠头，到了最高处时，我们猛断麻索，嘿嘿，先让你慢慢受痛的味道，这么一放，你小子就如石头一样直坠下来，哈哈，钢钩会把你的肚肠全部勾出来，人落地时，只存肚肠悬空挂着，你小子成了一堆肉饼，这叫做‘香肠肉饼’！”
说罢，嘿嘿干笑起来。
那个知府大约听得忘了形，连声道：“奇矣，奇矣，真匪所思矣！”
巡阅使也拈须而笑：“花样翻新，生面别开，叹为观止矣，叹为观止矣！”
郁新仁大笑起来：“何足道哉，我们对付狗巡阅使的小老婆和姓叶的手法，更是奇妙，还有狗知府，狗知县的小老婆，如果你们能躬逢其会，当叹孤陋寡闻了。”
巡阅使和知府，本是摇头晃脑，津津有味。
一听，先是张眼竖眉，表示大怒，接着，都像泄了气的皮球一样。
巡阅使几乎跳了起来：“你说什么？本阅使台的爱妾会在你们手上？”
知府也黄了脸，道：“快快招来！”
郁新仁闭口合眼，状如未闻。
福康安道：“一个女人算得什么？把这小子拉出去！”
巡阅使几乎跳了起来，喝道：“慢着……”
向陆镇川一瞪眼，厉声道：“陆领班！”
陆镇川一怔，忙道：“属下在！”
巡阅使大喝道：“你敢欺瞒本阅使台？竟说本台小妾在府衙里？”
知府吁了一声：“陆领班，千万别开玩笑，你不是说小妾陪侍阅使台夫人去钱塘看潮了吗？”
陆镇川连道：“这个！这个……”
郁新仁狂笑起来：“两个糊涂蛋，都是无耻狗！”
却被陆镇川猛踢了一脚，痛得“呀哟”出声。
巡阅使面如赤血，大叫道：“岂有此理，陆领班，跪下来，看圣上赐予本抚台的恩诏！还有和相的手谕。”
竟要请出乾隆给他的密旨及和坤的令牌了。
陆镇川最怕这一手，应声跪下，却向福康安叫道：“请贝勒作主。”
福康安沉声道：“阅使台大人，听我一言，圣上与和相之手泽，绝非为了一个女人而设！”
巡阅使嘘着气，道：“贝勒恕罪，小妾不足惜，不过，他们这些人，连下官与扬州府台的内眷都保护不了，何能再论其他？如此无用，圣上知道会如何？下官也有责任！”
福康安淡淡地道：“一切有我担当！”
巡阅使急叫：“贝勒……”
福康安不耐地道：“放心，只要尊宠仍活着，我会负责把人换回，至于叶蓬误事，陆领班只有疏忽之罪，现在正是他们戴罪立功的时候，等此次事完，我会适当处理的。”
陆镇川叩头有声，道：“贝勒明鉴，属下一定杀身图报！”
福康安似乎想起了什么事，哼了一声：“你起来！忘了问你，许汉忠为何仍不报到？他到底哪里去了？”
陆镇川一呆，躬身道：“总领班听到戚逆长春的行踪报来，大约对付姓戚的去了，今夜不回，明天一定会来请安。”
巡阅使噢了一声道：“下官正在奇怪！昨天抵此，不但许总领班不到，连石总领班也失踪了，真是奇事，这是什么时候？他二人……”
福康安摆手道：“我已发下令牌，饬令石磊与许汉忠三更来见，如逾时限，我会查究！”
一挥手：“把这小子吊起来。”
陆镇川松了一口气，大喝道：“走！”
亲自挟住满身是伤的郁新仁，大步向外走。
郁新仁紧咬钢牙，吭也不吭。
福康安沉吟了一下，道：“这小子大出意外的顽固，必有所恃，那些叛逆也实在不简单！”
向右首一个黑衣老者一挥手：“黄顿班，你带人到四面察看一下动静，火速回报！”
黑衣老者乃刚由北京南下，抵达扬州增援的大内第二领班“黑手屠夫”黄辉。
他是昔年黑道中的老贼，横行关中多年。
他一声“得令！”
随手一指，二人一组，派出八人，他自己大步领先走出。
郁新仁已被陆镇川如鹰抓小鸡似的把他带出“平山堂”。
在堂前的石板平台上，已经早有新立的十根五丈多高的旗杆。
旗杆向右数的第八根顶上，有一个铁丝笼，笼中已经有人，蜷伏在一堆，如果不仔细看，是难发现的。
除了福康安手下的人外，谁也不知那就是栖霞山“白云庵”惨遭暗袭被擒的“九指神尼”澄心师太。
澄心师太在“丹心八友”中是年纪最轻，武功也较弱一筹的一个。
她身遭“子母阴雷”之伤，再经押送到扬州后备受折磨，已是全身无一块好肉，奄奄垂毙。
陆镇川冷冷地吩咐把郁新仁吊上第十根旗杆。
他自己手执钢钩，向郁新仁狞笑道：“小子，这是你最后的机会了！老实招来，老夫会向上面求情……”
郁新仁目眦皆裂，大喝道：“放屁，大丈夫死则死耳，不像你们无耻透顶，做人奴才，犹自鸣得意……”
陆镇川大怒，随手掴了一掌，嘿嘿冷笑着，一抬头，向第八根旗杆一指，道：“小子，老夫不妨再告诉你一句，你可知道第八杆吊笼里是谁？”
郁新仁一怔，直觉上，他已知道必有自己人遭难，一时虽不知是何人，最关心的是卜星楼，何况卜星楼又未如期赶回扬州，他脱口道：“是谁？”
陆镇川哈哈一笑道：“可怜之至，那囚徒就是你小子的八师姑呀，你们还不知道……”
郁新仁心神大震，脱口大喝道：“胡说！”
陆镇川哼了一声道：“你小子不相信吗？可要与她同笼作伴，看个清楚……”
得意地一挥手道：“小子，你看到没有？共是十支旗杆，专为你师父等八人和‘天地会’正副会主而设！你小子造化不浅，竟能先陪末座，老夫就送你一步登天吧！”
手中钢钩已作势搭向郁新仁的下身！
就在这时，猛听一声惨号，起自“平山堂”左面十多丈，距现场约四十多丈。
数图图档，，