秋傲霜冷冷一笑，将手里捏着的罗帕举了起来，问道：“看看这是什么？”
黄大仙翻翻眼皮，道：“那不是一幅罗帕么？湖色的，该是男子的用物。”
秋傲霜道：“罗帕里面包着何物？”
黄大仙双眼瞪得溜圆，嚷道：“公子想存心难倒我么？”
秋做霜冷声道：“相士多半自称半仙，尊驾号称大仙，怎能难得到你？”
黄大仙神色傲然地说道：“公子说对了！任何人也难不倒我。
罗帕里面包着的是一报产于苏州的银色丝线，错不了吧。”
秋傲霜道：“错了。”
黄大仙道：“错了请砸招牌。”
秋傲霜道：“你的招牌呢？拿出来让秋某砸掉，再让你看看这幅罗帕里包的是什么东西。”
黄大仙摇头道：“那不可能，我黄大仙从未断错过。”
秋傲霜冷冷笑道：“嘿嘿！这次你就断错了，罗帕里包着一根‘蟾蜍丝’。”
黄大仙先是一楞，沉吟了半晌之后，忽然怪声笑道：“妙啊！妙啊……”
秋傲霜沉声道：“有什么好笑的？”
黄大仙收敛了笑容，正包道：“公子可舍得再花一点银子？”
秋傲霜道：“凭你方才这一断，错得离了谱，我可不愿花冤枉钱！”
黄大仙伸出一只手来摇了摇，道：“只要五两银子，我会将秋公子方才遇上的事断得一清二楚，不爽分毫。要不要一试。”
秋傲霜道：“断错了呢？”
黄大仙大言不惭地说道：“别说砸招牌，若有半点差错，项上人头让你砍去做尿壶！”
秋傲霜道：“尊驾可是说一不二之人？”
黄大仙道：“铁口者，铁定不移也！自然是说一不二了。”
秋傲霜自袋中摸出一锭五两重的纹银，凌空抛过去道：“秋某先付银两。”
黄大仙将银子接在手里掂了一掂，然后揣在怀里，压低了声音问道：“方才可是死了一个人？”
秋傲霜道：“不错。”
黄大仙道：“那个人是杜‘金刀’派来的，带来一根‘蟾蜍丝’……”
秋傲霜接口道：“不错，那根‘蟾蜍丝’现在就包在罗帕之中。”
黄大仙道：“罗帕之中是丝线，不是‘蟾蜍丝’。我黄大仙绝不会断错！”
秋傲霜讶然道：“难道……？”
黄大仙扬手示意秋傲霜不要打岔，接下去说道：“那根‘蟾蜍丝’被西厢上房那位萧月梅姑娘玩弄手法换走了。”
秋傲霜心头一怔，脱口道：“真的？”
黄大仙道：“绝对错不了……”语气一顿，接道：“不过，现在那根银色丝线上一样沾有药粉。如‘蟾蜍丝’一样，一触酒气，线上药粉就会被吸入酒汁之中。”
秋傲霜不禁皱紧了眉头，喃喃道：“她何以要用这种方法？……”
黄大仙接口道：“可别以为那位萧姑娘想要毒杀你，那根丝线上药粉只是一种强烈的乱性药物，她想成就你和那位解语花的好事哩！”
秋傲霜沉声道：“尊驾断准了么？”
黄大仙道：“绝对错不了！公子若不信，不妨将罗帕中的丝线浸在酒中，端起给我床上的粉头喝。只等一盏热茶光景，你就有好戏看。”
秋傲霜道：“萧月梅如此作，是何用意？”
黄大仙道：“公子现在逞威的就是那柄‘四绝剑’和那套‘旋风剑法’。如果乱性破戒，你还有什么好威风的？”
秋傲霜道：“大仙！我算服了你。咱们再谈一桩交易，你为我断出萧月梅和我作对的用意，要多少银子随你说！”
黄大仙道：“嘿！这真是一桩大买卖。”
秋傲霜道：“那么，就不要放过赚银子的大好机会。”
黄大仙诡谲地笑道：“我自然不会放过，只怕公子出不起价。”
秋傲霜道：“只要不是狮子大开口，秋某一定尽力照办。”
黄大仙将头一点，道：“好！我要单飞宇手里那把‘沧浪剑’。”
秋傲霜心头大大一骇，沉叱道：“这就是尊驾前来金陵的目的么？”
黄大仙道：“剑在开封，我人在金陵，两地相去甚远啊！”
秋傲霜情知再问下去也问不出什么来，与其闹僵不如留个余地。因此冷冷地说道：“待秋某弄到那把剑，再来与尊驾打交道吧！”说罢，掉头就走。
黄大仙嚷道：“公子慢走！”
秋傲霜回身问道：“何事？”
黄大仙嘿嘿一笑，道：“请公子将罗帕里的丝线留给我。那个粉头太没劲，线上的药粉或能让她卖劲一点。”
秋傲霜冷笑道：“尊驾银子花了不到一两，留人家一条命吧！”
说完之后不再停留，疾步走出了东厢。
回到厢上房，来到萧月梅的房门右，举手在房门口轻弹了两下。
只听萧月梅在房内问道：“是那一位？”
秋傲霜回道：“秋某！”
房门打开，萧月梅衣衫整齐，分明已料到秋傲霜会来，打量了他一阵，然后问道：“有事么？”
秋傲霜道：“秋某想进去坐坐。”
萧月梅摆手，道：“请进！对于你，本姑娘可以不必戒备。”
秋傲霜跨进房去，径自在椅上坐下，冷声问道：“因何对秋某毫无戒备？”
萧月梅轻笑道：“你是‘四绝剑’的持有者，自然不会轻易破戒。”
秋傲霜冷笑道：“以你萧姑娘的花容王貌，如能一亲芳泽，虽死无憾。那把‘四绝剑’更算不得什么了，姑娘可别大意才是！”
萧月梅闻言不禁一怔，继而咯咯笑道：“夤夜来访，就是为了说这几句负气的话么？”
秋傲霜道：“别说闲话，方才秋某在隔壁黄姑娘房中，想必你已知道了。”
萧月梅螓首一点，道：“嗯！是在切磋那对毛笔上的武功吧！”
秋傲霜将手中罗帕往几上一扔，将罗帕摊开，在灯光照映之下细看，才知黄大仙说的一点不错，那果然是一根银色丝线。
秋傲霜目光盯在萧月梅脸上，冷声道：“这根银丝想必是你的东西？”
萧月梅神情微微一怔，继面轻笑道：“不错，你是怎么知道的？”
秋傲霜道：“别忘记咱们这家客栈里住着一个无所不知的大仙。”
萧月梅笑骂道：“又是那个嚼舌头的混帐，他倒真有点能耐哩！”
秋傲霜沉声道：“请问姑娘！为什么要这样作？”
萧月梅道：“黄大仙大概已说得够明白了，杜‘金刀’派来要谋害你，本姑娘以丝线换上‘蟾蜍丝’。不问可知本姑娘是不想教你被杀，难道你还不明白？”
秋傲霜道：“那么，这根丝线上又沾了什么药粉？”
萧月梅摇摇头，道：“没有啊！”
秋傲霜沉声道：“丝线上面沾了乱性药粉，一触酒气，就会被吸入酒杯之中。你想使我破戒，摧毁我的武功底子，你以为我不知道么？”
萧月梅道：“可是那黄大仙告诉你的？”
秋傲霜道：“不错。”
萧月梅咯咯笑道：“你上了那家伙的大当，丝线上什么也没有。”
秋傲霜道：“我明明看见线上有一层粉屑，闪闪发光。”
萧月梅伸出两根纤指，自罗帕中抽出线头，拉出一半，轻笑道：“你再看看，这上面有什么？”
秋傲霜凝神细看，那根丝线异常光滑，上面什么也没有。
萧月梅又道：“也许被罗帕擦干净了吧？不妨看看罗帕上是否沾上了你心头猜疑的药粉吧！”
秋傲霜自然要究根究底一番，他将那根丝线完全抽出，仔细察看。又将那两块罗帕反复检视，结果什么也没有发现。
蓦然，秋傲霜隐隐觉得有一股异香沁进肺腑之中。一时大骇，连忙屏住气息。然而他已知道已晚了一步，体内血气已开始翻腾不已。
秋傲霜弹身而起，沉叱道：“萧月梅，你怎么可以用出这种下流手法？”
萧月梅缓缓后退，笑迷迷地说道：“下流手法对付下流人，有何不妥？”
秋傲霜怒声道：“既然如此，我也只有毁约动剑了。”
萧月梅道：“你此刻手软如棉，体热如火，你连拔剑的力气恐怕都没有。”
秋傲霜运劲一试，果然毫无力气。然而小腹处却热胀异常，眼前的萧月梅也变得娇媚动人，他知道已经在不知不觉中吸入乱性药物了。
萧月梅双掌一击，发出轻脆地一响，一个裸体袒裎的女子自垂挂的帘幕后扭动着诱人的躯体走了出来，赫是那秦淮河上的名妓银翠姑娘。
萧月梅冷声道：“银翠姑娘！这就是你私心倾慕的秋公子。一百两银子你也收下了。你现在该懂得如何的侍候秋公子了。”
银翠浪声笑道：“不劳萧姑娘吩咐，只是你……就站在这儿……？”
萧月梅接口道：“本姑娘就出去守看，我可不愿有人撞破你们的好事哩！”
她这里还不曾走，那边的秋傲霜已经疯狂般将银翠搂抱。
秋傲霜拔剑无劲，搂抱女人娇躯却异常有劲，这就是那种神奇的乱性药物在作怪。
萧月梅疾步向房门外走去，这虽是她一手促成的丑剧，她却不想看到秋傲霜的丑态。
她正要抬手开门，房门忽然倒下，两个身影闪电般扑进。
前面一人满头银丝！她是“银狐”，后面一个却是黄解语。
“银狐”出手如电，纤指轻点，封住了秋傲霜的“昏穴”，秋傲霜立刻昏睡在地。
黄解语双手执笔，面对萧月梅怒目而视。
萧月梅虽暗暗吃惊，而表面却异常镇定冷声道：“二位破门而入，形同强梁，是怎么一回事？”
“银狐”冷笑道：“那要问你。”
黄解语也沉声道：“萧姑娘！看你闲淑端庄，想不到你竟做出这种无耻的事。”
萧月梅冷声道：“二位凭什么过问？”
“银狐”道：“老身路过开封，曾往‘擎天宫’小作盘桓，单宫主曾托老身对秋副宫主多加照顾，自然不能袖手旁观。”
萧月梅又向黄解语问道：“黄姑娘呢？”
黄解语道：“我与秋公子业已订情，自然不能眼看他被秦淮妓女玷污。”
萧月梅面色一沉，厉叱道：“秋公子与其老相好银翠姑娘叙旧，你们管不着。”
黄解语道：“萧姑娘！休要狡辩，这明明是你摆好的圈套。”
萧月梅沉声说道：“二位请立刻出去，否则休怪本姑娘手下无情。”
“银狐”冷笑道：“老身正要领教一下你的武功绝学。”
黄解语也接着说道：“你少来那套虚声恫哧，你根本就不会半点武功。”
萧月梅冷笑一声，道：“好一个不知死活的丫头，你就试试看吧。”
说罢，缓缓扬起右掌，目中暴射出两股精锐的光芒。
“银狐”和黄解语心头不禁大骇，看萧月梅那两道精锐目光，那像是不会武功之人？不但会，而且她的内力修为几达天人境界了。
萧月梅厉声道：“那一个先来受死，本姑娘绝不多一掌。”
“银狐”和黄解语相互一视，谁也不敢妄动，因为萧月梅的武功太以高深莫测。
蓦在此时，黄大仙突然走了进来。他向萧月梅恭敬地一揖，道：“萧姑娘请息雷霆。这祸事都是我黄大仙惹出来的，让黄大仙来收拾残局如何！”
萧月梅放下了手掌，冷声问道：“这话是怎么讲法？”
黄大仙道：“我逢人便说萧姑娘不会武功，其实姑娘的内力修为恐怕在武林中还没有第二人可比。万一他们妄动一试，死在姑娘的掌下，我黄大仙岂不是罪孽深重了么？”
萧月梅道：“你因何要胡说乱道？”
黄大仙道：“并非胡说乱道，而是姑娘藏得太巧，一点也看不出来。”
萧月梅道：“眼前残局你打算如何收拾？”
黄大仙道：“秋傲霜由他那两剑姬护送回房照料，这两位也请她们退去。”
萧月梅道：“破门而入的事须怎么了结？”
黄大仙道：“叫店家来修理就行了，姑娘若怪罪，就怪在我的头上了。”
萧月梅冷笑道：“你以为你的面子很大么？”
黄大仙嘿嘿笑道：“那还要姑娘赏脸啊！”
萧月梅道：“看在你下午阻拦秋傲霜未中杜‘金刀’的狡计，就赏你一个脸吧！”
黄大仙连连作揖，道：“多谢！多谢……”转身向“银狐”和黄解语二人连连拱手，道：“二位请回吧！”
“银狐”和黄解语满面悻然之色，冷哼了一声，掉头离去。
黄大仙双掌一击，何蓉媚、孟采玉疾步同时步进房来。
何蓉媚和孟采玉二人的脸上都显露了愠怒之色，同声向萧月梅沉声道：“妾身等随侍副宫主前来金陵，肩负维护之责，姑娘显然要蓄意伤害秋副宫主，妾身等不能缄默。”
萧月梅神情镇定，面露笑道，道：“二位打算怎样。”
何蓉媚沉声道：“要给你一个教训！”
想必二姬早有默契，话声一落，二人随即左右分开，左手同时撩起腰际罗带，右掌搭上剑把，四道如冷电般的目光一瞬不瞬地盯在萧月梅的脸上。
萧月梅身形如渊停岳峙，神情如古井止水，纹风不动，冷声道：“二位最好先别妄动，否则，你们不会活着离开这间屋子。”
二姬同声道：“为主而亡，虽死无憾。”
萧月梅螓首一点，道：“真是忠心耿耿，其志可嘉。不过，二位却又愚昧可笑！”
孟采玉右腕微动晶亮长剑抽出一半，冷叱道：“愚在何处，倒要请教！”
萧月梅道：“秋傲霜目下处于昏睡状态之中，任何人皆可置其于死地。二位不去维护主人的安全，却反而要与本姑娘作此无谓之争，岂不是愚昧可笑么？二位不妨再思再想？”
二姬闻言不禁双双一楞。
黄大仙插口道，“好啦！二位将秋公子扶回房中安歇吧！”
二姬冷哼一声，各自弯身抄住秋傲霜一条胳臂，将他的躯体架子起来。
黄大仙自怀中掏出一个小纸包，递到二姬面前，道：“秋公子曾嗅入强烈的‘乱性香’。此药和酒灌下，一个时辰就可被祛除乱性药物之毒，”
二姬并未接，四目相接，面显犹豫之色。
黄大仙又道：“拿着，如果我黄大仙真要想要对秋公子下毒手，机会多的是，用不着耍这种鬼把戏！”
何蓉媚将纸包接了过去，冷声道：“尊驾耍的鬼把戏已经不少了……”
孟采玉接口道：“哼！你心里在打什么主意，你自己有数。这位姓萧的明明内力深厚，武功甚强，你却说她不会半点武功，分明是有意教人送死！”
黄大仙摇摇头地笑道：“老马也有失蹄之时，我黄大仙也就难免犯错了！如果不是错断了这桩事，感到愧受秋公子的相金，也就不会拿出这包解药了……”语气一顿，接道：“这包解药重金难求，我黄大仙已经大大地亏本了啊！”
何蓉媚冷哼了一声，然后向孟采玉一摆头，道：“咱们走！”
二姬架着昏睡的秋傲霜离去后，黄大仙嬉着脸道：“萧姑娘！我黄大仙为你挡了一阵，你总该有点赏赐吧？”
萧月梅不假辞色地冷声道：“方才赏你的脸就已经是天大的面子，你可不要得寸进尺！”
黄大仙嘿嘿地连声笑道：“多谢姑娘看得起，不过还要请姑娘再赏赐点实惠之物！”
萧月梅道：“你要什么？”
黄大仙抬手向那在屋角的银翠一指，道：“反正姑娘已经付出了银子，也不能再讨回来，何不将妹妹粉头赏给我消受半宿……”
不待黄大仙说完，萧月梅就冷叱道：“住口！你少在姑娘面前说下流话！”
黄大仙仍是一付嘻笑之色，道：“姑娘真是不太领情了！”
萧月梅缓步向他走近，压低了嗓门沉声道：“黄大仙！你的根底本姑娘摸得清清楚楚，秋傲霜也看出了你的出手是‘玄奇门’中‘武八卦’。不管你改名易姓混迹金陵的目的何在，只要不惹到本姑娘的头上，本姑娘也就不想揭你的底，你最好不要自找没趣。”
黄大仙嘿嘿一笑，道：“姑娘真算得上是耳聪目慧，不过，我对姑娘的底细也是摸得一清二楚，也不曾揭你的底，我只不过向你讨一个秦淮河上的粉头，又何必那么小气？”
萧月梅粉脸一沉，冷声道：“你倒说说看，本姑娘有什么见不得人的底细怕你揭穿？”
黄大仙将嗓门压得极低，声若蚊鸣地道：“姑娘根本不会半点武功！”
萧月梅低叱道：“你不妨试试。”
话声中，右掌缓缓举起，目露两道惊人心魄的冷芒，使人望之胆寒。
黄大仙轻笑道：“姑娘这一手绝活儿委实唬人，方才‘银狐’和黄解语就是见姑娘目露精湛光芒，才不敢贸然而动。其实，她们二人伸出一根指头就可将姑娘戳翻，我黄大仙没有说错吧！”
倒像是真被黄大仙说中了，萧月梅神色缓和了不少，以模棱两可的语气说道：“你休想探本姑娘的口气！”
黄大仙道：“大家不揭底，都有好处……”语气微顿，向屋角的银翠一指，道：“怎么样！将那个粉头赏给我吧？”
萧月梅转身连连冷笑，道：“我看你的武功都聚集在你那张厚脸皮上了。”
黄大仙连声嘻笑，揭下床上罩单，裹上了裸体袒裎的银翠抱在怀中。那银翠簌簌而抖，吓得半死，连一句话也说不出来了。
萧月梅显然已经默许，并未去理踩黄大仙的行动。
黄大仙抱着银翠向房外走去边走边说道：“多谢姑娘赏赐，我房中原已有个粉头，加上这个娇滴滴的大美人，我黄大仙今晚可要大享齐人之福了！”
萧月梅匆促自床底摸出一个包袱，追到房门口，向黄大仙扔过去，扬声道：“这是银翠的衣裳，明儿一大早劳你神送她回到秦淮河的船上。”
黄大仙腾出一双手来将包袱接住，想必那包袱扔去时的劲道不小，他一接到手中，竟然一连好几个踉跄，差点儿摔倒在庭院之中。
那边“砰”的一声，萧月梅将房门关上了。
黄大仙也飞快穿过庭园，出得西厢，回到“合”字大院他所租赁的那间耳房之中。
房中那张大铺之上，倒是真有一个女人面向床呼呼大睡，榻上也是被褥狼藉，那粉头的内外衣裳丢得满屋都是。
黄大仙将银翠往榻上一放，嘿嘿一笑道：“银翠姑娘！闻说你是秦淮名妓，内外修为都有了相当火候，今晚可得让我黄大仙开开眼界了！”
说罢，宽衣上床，拉过一床被褥，一挥手掌，煽熄了几上油灯。那一床宽大的被单将黄大仙和银翠二人盖得密不通风。看黄大仙那种神情，他该是个急色儿。然而当他此刻和裸裎的银翠共枕一榻，近身相贴之际，却又斯斯文文起来。
只听银翠悄声道：“床里面那个粉头真的睡熟了么？”
黄大仙也悄声回答：“放心！我轻轻点了她的‘昏穴’，不到时辰她是醒不过来的。”
沉静片刻，银翠又道：“你说那萧月梅身无半点武功，然而她扔过我那衣裳包袱时……”
黄大仙接口道：“根本毫无劲道，而我却故意打了个踉跄。”
银翠讶然说道：“那是为了什么？”
黄大仙道：“我一出房门就看见‘银狐’和黄解语二人在长廊尽头的圆柱后匿身窥觑，所以故意耍了一手障眼法……”语气一顿，接道：“那姓萧的妞儿虽说不会武功，却有一点邪门，当她扬掌作势之际，那两道精湛的目光任谁看了也不敢妄动。”
银翠嘴唇啧啧有声地说道：“你对外扬言姓萧的妞儿不会半点武功，然而你又处处掩饰她不会武功的秘密，这是什么用意？”
黄大仙道：“对外扬言，是要姓萧的妞儿心头有数，她纵然瞒过天下人，却瞒不过我黄大仙，以后凡事都得对我忍让点……”
银翠插口道：“嗯，那么，你又故意说她武功不可测，这岂不是自打嘴吧！”
黄大仙嘿嘿地笑道：“你只知其一，不知其二，如今金陵城中明处、暗处已经发现了好几起人马，各怀目的，没有一个是省油的灯，说不定有一天会和咱们对上。萧月梅唯恐我揭她的底，势必要和我打交道，而其余的人都说她的武功底子莫测高深，谁也不敢轻举妄动，咱们不是省去不少麻烦了么？”
银翠冷哼道：“你最好少打如意算盘，说不定是惹火烧身！”
黄大仙嘿嘿笑道：“如今江湖，已讲究‘论谋不论剑，斗智不斗力’，动心机，论谋略我绝不会输人，只是可怜秋傲霜那小子，说起来并无大恶，却不幸成了众矢之的……”
银翠显得极不耐烦地打断他的话，道：“好了，这个也可怜，那个也可怜，我看最可怜的还是我，到底你还打算教我在秦淮河上耽多久？”
黄大仙道：“快了！”
银翠突然娇躯挪动，贴得黄大仙更近些，娇声道：“你得想想我在秦淮河上那种生张熟魏，迎新送旧的滋味有多难受……”
黄大仙伸出一根指头戳在银翠的胸酥上将她的躯体推开，语气不悦地说道：“你别得巧买乖了，没去秦淮河之前，你那一天安份过？那种良宵不虚的生涯不正是对了你的劲头么？”
银翠气呼呼地道：“你可别乱嚼舌根，往日我拣人，今日我得听人拣，而且自从和你有了那段孽缘后，我可规规矩矩守着妇道……”
黄大仙接口道：“别提妇道那两个子，提起来教我肉麻……”
语气一顿，接道：“说正经的，你看清楚萧月梅那个药瓶没行？”
银翠沉思一阵，道：“那药瓶儿是个葫瓜型，不大，刚好握在手心里两头看不见，像是青玉的，瓶塞子是檀香木……”
黄大仙不待对方说完，就迫不及待地问道：“看清楚那些字没有？”
银翠道：“没有，字迹太小，灯火又暗，萧月梅在取药的时候又隔得太远。”
黄大仙冷声道：“哼，你总是有一大堆道理可说，来到金陵半年多，你办成那一桩事？杜‘金刀’和秋傲霜在‘金翠舫’上议论什么，你不知道，徐二牛是个什么来路，你也只会摇头说不知，今晚你又扑空。我再三交代你留心那药瓶上的文字，唉……”
银翠语气不安地说道：“咱们知道那药瓶内装的是‘乱性香’不就行了么，瓶上的字迹又有什么要紧？我看你也是豆腐里面挑骨头，好像是存心要数落我的不是。算我倒霉！”
黄大仙似乎不愿让对方过分难堪，又缓和的语气说道：“唉！我可不是存心要数落你的不是，你不知道这件事对咱们是多么的重要。”
银翠道：“你倒说说看！”
黄大仙先吁了一口长气，然后缓缓说道：“那姓萧的妞儿虽不会半点武功，却是智珠朗朗，胸罗万机，杀她也许不费吹灰之力，倘若善加利用，对我们就大有裨益，如何利用，那得先摸清她的来路……”
银翠插口道：“那与药瓶上的字迹又有什么相干呢？”
黄大仙一字字极为有力的说道：“大有关联……”语气一顿，接道：“药瓶是‘玉葫瓶’，药粉是‘乱性香’。据我所知，这种药瓶共有三个，形式一样，而瓶上所刻的字迹却不相同。只要看清楚瓶上刻的是什么字，我就能断定她是什么来路，唉，眼前这么一个大好机会却被你平白断送了！”
银翠沉默一阵，方喃喃道：“原来是这么回事，你事先又没有对我说清楚。”
黄大仙吸了一口长气，道：“事过境迁，埋怨你也没有用……”语气一顿，接道：“明早回到河上去后，去告诉荷香，要她着人向她的老相好蔡锦堂送信，约他明晚到秦淮河上聚一聚。”
银翠喃喃说道：“只怕这个节骨眼上，蔡‘七星’不会有那种闲情！”
黄大仙道：“姓蔡的心烦意乱，正想散散闷气，她准会去见荷香。”
银翠道：“怎么！你想干掉他？”
黄大仙冷笑道：“这种人物还值不得我费心机亲自动手，我要好好用他一用！”
银翠语气不屑地道：“别又打如意算盘，姓蔡的是‘金刀’的心腹，跟了姓杜的一二十年，说什么也不会听你的摆布。”
黄大仙道：“我不但要用他，连姓杜的我也要一起用上。告诉荷香，蔡锦堂和他会面之后，照老法子给我送个信，我自有妙计！”
银翠道：“好吧……”语气微顿，娇躯轻挪，媚声道：“咱俩分别已久，今晚可得让我……”
黄大仙冷冷地将他推开，道：“养养神吧，我可没有那么好的心情！”
银翠忽然说道：“哼！你嫌弃我了！上秦淮河画舫过那朝秦暮楚的生涯，可是你的主意！”
黄大仙转过身子，语气喃喃地说道：“你可别说冤枉话，生姜是老的辣，你愈经人海沧桑，愈显得娇媚可人。只可惜我累了一整天，说什么也提不起劲头！明天可别忘了和荷香碰头……”
他那里话声末落，鼾声已起，倒像是真的累了！
银翠气得暗暗咬牙，良久，才长长地吁了一口气。
一个江湖落魄相士，一个秦淮画舫歌妓，谁也看不出他们是一对心怀叵测的武林中人。
更递漏转，客栈外的长街之上已传来四鼓梆声。
西厢庭院之中，已一片寂静。除了秋傲霜和萧月梅那两间上房还有烛影摇红之外，其余的上房俱是纸窗黑黑，想必早已熄灯安歇了。
四更梆鼓刚一响亮，就有一个白发苍苍的老妇人步履缓慢地走进西厢院。
她一手提着一盏油纸风灯，另一手执着一根竹竿，顺着长廊，将那些悬挂在廊檐下的灯笼中的火苗一一拨熄。
想必她一心一意仰着头望着悬挂的灯笼，因此她并未留意到躺在长廊上的那具尸首。
其实就是被她看见，也不过是大声高叫，然后惊来店家，接着走报衙门，派来仵作。凭谁也知道这是武林人干的事。到最后不过是有劳金陵府尹说两句“限期缉拿元凶归案”的空话。
这个老妇人走到萧月梅房门前时，房门呀然打开，探出萧月梅一张粉颊，向那老妇人轻声说道：“老人家！轮你值夜么？”
那老妇人哦了一声，回过身来，道：“姑娘还没有安歇！请问有何派遣？”
萧月梅微微皱了一下眉头，道：“想麻烦你老人家给我提桶热水来……”
老妇人不待他说完，就连声应道：“有的！有的！灶上温得有，待老婆子去取。”
萧月梅又道：“如有滚水，就烦老人家沏一壶热茶！”
老妇人又是连声应道：“好！好！不过请姑娘稍等一会儿。待老婆子先拨熄了廊檐下的风灯。店主人是个小气鬼，四更还不熄灯，被他看见又得讨骂了！”
萧月梅轻笑道：“不忙！慢点儿不要紧！”说完之后，缩回头去，掩上了房门。
那老妇人鹤发鸡皮，看上去约莫有六十米岁。大概平日勤于走动，惯于操劳，步履倒还健朗得很。
她将两廊悬挂的风灯火苗一一拨熄之后，疾步走出了西跨院。
不旋踵间，老妇人去而复返。她一手提着小锡壶，另一双手提了一大桶热气腾腾的温水。
来到萧月梅房门口，老妇人轻声唤道：“姑娘！热水和热茶送来了！”
房门打开，萧月梅伸手接过茶壶，将那老妇人迎了进去。
进入房中，那老妇人放下热水，脸上神情倏然一变，低声道：“梅妞！你可大意不得啊！千万别和那些人正面冲突，万一被他们识破你是虚张声势，那就麻烦了！”
萧月梅却无一丝凛然之色，满脸笑容地说道：“外婆！有你老人家在，我还有什么好怕的？”
听她们的言谈，敢情她们是外婆和外孙女了！
老妇人缓缓地摇着头说道：“唉！外婆自然不会教谁伤着你一根毫毛，不过尽量不被人识破你不会武功的秘密总要好些。”
萧月梅道：“好啦！我听你老人家的话，以后对她们忍让点就是了……”语气一顿，压低了声音接道：“外婆！方才我将一个小衣裳包袱丢给那个嚼舌根的江湖相士，他接在手中，却打了一个大大的踉跄这到底是怎么回事？”
老妇人道：“他有心在耍障眼法，那个‘银狐’和那个姓黄的丫头躲在长廊尽头处窥伺，这样一来，她们二人就误以为你的武功深不可测了！”
萧月梅喃喃道：“怪事？这家伙为何要平白为我掩饰呢？”
老妇人冷声道：“天底下绝无凭空为人效劳的好事，这家伙显然是别有居心。”
萧月梅轻嗯一声，微微颔首，道：“你老人家看他可真是‘玄奇门’中绝传武功‘武八卦’！这可真是有点怪！”
萧月梅道：“你老人家怎能肯定他不是‘玄奇门’中之人？”
老妇人道：“我留意过，他的举止言谈都没守恪遵‘玄奇门’中的规矩！”
萧月梅道：“他既然承认他不是‘玄奇门’中的子弟，自然就不会……”
老妇人接口道：“梅妞！看他的功力，绝非‘玄奇门’中的一般子弟。薰陶多年，养成的习惯，那里是一天半日改得过来的？”
萧月梅蹙眉自语道：“这家伙知道的事情真不少，就拿不会武功的事来说吧……”
老妇人走到萧月梅身前，悄声道：“梅妞，你今晚动用‘乱性香’的时候，可是当着那秦淮歌妓银翠姑娘的面前？”
萧月梅道：“是的！不过你老人家尽管放心，我没有让她看见瓶上的字。”
老妇人吁口长气，道：“那我就放心了，我猜疑那个什么大仙和银翠是同路人。”
萧月梅缓缓地摇头说道：“不会吧！”
老妇人冷哼了一声，道：“梅妞！你看的是正面，我见到的却是反面……”语气突然顿住，锐利目光四下一转，轻声接道：“睡吧！天快亮了哩！”
说罢！疾步走出房去。萧月梅也未留她。
萧月梅净了手脸，喝了杯热茶，托腮沉吟了一阵，眼看鸡已三唱，才熄灯上床安歇。
辰正，一轮套车送走了银翠。八蹄刚刚走动，“高升客栈”就走进来一个丰神俊逸的少年，原来他就是那位举止斯文的朱星寒。
他从飘荡的车簇中看见一幅粉红罗裙，情知是个女的，不免多看了几眼，凑巧店家站在门口，见他目送套车，以为他迷上了车厢里的红粉佳人，因此讨好卖乖地说道：“相公，车上佳人不坏吧？”
朱星寒缓应道：“何家的宝眷？”
那店家嘿嘿笑道：“朱相公！那是秦淮河上的名妓银翠姑娘啊！”
朱星寒心头一动，微笑道：“听说这粉头是金陵闻人杜桐屯杜老爷的老相好！怎么还会到这客栈来出局？若是被杜爷知道了，岂不要搅翻醋坛子？”
店家压低了声音道：“十个娼家有九个无底洞，有银子她们还不想赚么？不过，这银翠姑娘今早是从‘合’字大院那个江湖相士的耳房走出来的，这可就有点邪门了……”
朱星寒心头又是一动，忙问道：“那个相士？”
店家以一付不屑的语气说道：“叫什么黄大仙，相公八成不认识他，凭他那副脏相，就不像是花得起钱的豪客，即使有银子，姑娘也会嫌他臭啊！”
朱星寒道：“那银翠姑娘是那姓黄的相士昨夜叫来的么？”
店家摇摇头，道：“昨晚小人睡得很早，可不太清楚……”语气一顿，目光盯在朱星寒脸上，接道：“相公昨晚上未回么？”
朱星寒道：“和一个朋友多喝了两杯，就在那儿歇下了。”
店家神情凛然，悄声道：“相公，昨晚西厢上房闹贼，不知道那位爷们赏了他一蓬牛毛钢针，四仰八叉地躺在廊檐下，天亮才让扫院子的长工看见，府里派来的勘验官儿刚走哩！”
朱星寒疾声问道：“那贼子的尸体呢？”
店家道：“也被勘验的官儿带走了！”
朱星寒极欲知道昨晚这儿发生了什么事情，就也不再和那店家闲聊，疾步向西厢上房走去。
辰正光景，日头已升得老高。然而反手这一顺边上房的门户都关得紧紧的，似乎一个个都还在安枕高卧。验尸的吵闹声竟然没有惊动他们。
朱星寒先回到自己租赁的上房，冷眼一扫，一切如旧，昨夕无人来过。
他稍一踌躇，又疾步走了出来，来到佟月梅住的那间屋子门口，举手在门上轻敲了两下。
想必佟月梅早已起身，房门刚一敲响，就听她低声问道：“何人？”
朱星寒回道：“在下朱星寒！”
佟月梅道：“门未上闩，少侠请进！”
朱星寒推门而进，见佟月梅业已穿着整齐地端坐在靠椅之上。
佟月梅那双秀目向朱星寒一瞟，轻声问道：“少侠昨夕彻夜未眠么？”
朱星寒轻嗯一声，点了点头，然后一翻眼皮地道：“昨晚这儿有事？”
佟月梅点点头，摆手示意朱星寒坐下，又为他斟上一杯热茶这才将昨天下午一直到半夜三更所发生的事故一一说出。
朱星寒在聆听当中，一忽见攒眉，一忽儿瞪眼，神情中透出无限惊疑之色。
待佟月梅一口气说完之后，朱星寒喃喃道：“有了三件令人疑惑之事……”
佟月梅忙问道：“那三件？”
朱星寒竖起一根指头缓缓摇晃着说道：“这头一件，黄山老人毕生未娶，绝无后代，那个名叫黄解语的女子显然是借名顶替。”
佟月梅咋舌道：“有这种事？我可亲眼看到那女子拿出来黄山老人的遗墨哩！”
朱星寒摇头说道：“要想得到黄山老人的遗墨并非绝不可能之事，在下敢肯定说一句，遗墨容或不假，那女子的身份却是伪的。”
佟月梅蛾眉微蹙，喃喃道：“那么？黄解语？……哦……”
从他那一听低呼中，显示他已然有所颖悟，因而佟月梅连忙问道：“少侠想到是谁了？”
孰料朱星寒却摇摇头道：“佟姑娘！这怎能猜得到呢？”
佟月梅知朱星寒是支吾之辞，却又不便再追问下去。
朱星寒又道：“第二件事就是那个姓黄的相士，此人也大有来头。”
佟月梅轻噢了一声，道：“少侠！你……”
朱星寒显然不愿她提出疑问，连忙又伸出三根指头摇了摇，道：“这第三件……”语气微顿，压低了声音接道：“据在下所知，那位萧姑娘出身名门教养不恶，怎会用那种下九流的手法去对付秋傲霜？”
佟月梅道，“那是千真万确的事！”
朱星寒仰头望着屋梁，语气喃喃地道：“怪事？那种乱性药也不是正经姑娘家所能够带在身边的东西啊！想不透！想不透……”
他在思索萧月梅，佟月梅却在打量他，同时轻言细语地说道：“看少侠一身尘土，昨晚这一个来回想必跑得不近。”
朱星寒回过神来，漫应道：“不近可是也不算远，来回不过三百多里！”
佟月梅道：“过江了吧？”
朱星寒模棱两可地笑道：“姑娘真是生就一双慧眼！”
佟月梅目露锋芒，压低了声音说道：“少侠尾随那夏火莲之后，可有收获？”
朱星寒微微一怔，道：“佟姑娘！你真是追问得紧哩！”
佟月梅道：“如事关紧要，应秘而不宣，少侠可以拒不作答，我绝不怪你！”
朱星寒笑道：“如此一来，在下倒不能不答了！”语气一顿，接迫：“此行虽然不虚，却也收获不大。只不过对秋傲霜目下境况稍稍了解了一点。”
佟月梅追部道：“能够见告么？”
朱星寒道：“这也不是什么要紧之事。单飞宇命秋傲霜杀掉杜桐屯，秋傲霜一击未成，受了萧月梅七七四十九日不得动剑之约，是以修书着夏姬火速赶返‘擎天宫’向单飞宇复命，并请示该如何应变，在下所知就是这么多了！”
佟月梅笑道：“想必少侠昨夕夏火莲落店之际偷拆了她身边的书信吧？”
朱星寒面上一热，道：“又被姑娘猜到了！”
佟月梅突然笑容一收，凝声道：“我曾与夏火莲二度交手，剑术不恶，也颇富机智，那封机密书信必定是贴身携带，少侠是如何得手的？”
被她这一问，朱星寒不禁面红筋胀，呐呐地答不上话来。佟月梅轻笑道：“在偷拆书信之前，必得先行窃玉偷香，以少侠一表人才，博得那夏火莲青睐，当是意料之中事……”
朱星寒面色倏然一沉，怒叱道：“请姑娘住口！”
佟月梅也沉得自己言辞稍嫌过份，不禁神色讪然，道：“请少侠不必发怒，我不说就是！”
朱星寒背转身躯，冷声道：“姑娘想必是见在下面红，所以就猜测在下与那夏火莲作了暖昧之事，实际上在下耳热之原因，是由于在下在夏火莲睡卧的房中用上薰香，颇感自耻……”
佟月梅轻呼了一声，道：“少侠！请恕我方才失言之罪！”说着，又绕到他身前，深深敛任一福。
朱星寒也连忙拱手回礼，道：“不敢！不敢！”
佟月梅端正了身子，肃容说道：“月梅前来金陵只不过为了要杀秋傲霜为父报仇，目的单纯之极，事成他死，事败我亡。想不到如今却陷入了极为复杂的局面。请问少侠，月梅该如何自处？”
朱星寒道：“四个字……静观其变！”
佟月梅道：“那要等待多久？”
朱星寒吁了一口气喃喃道：“也许十天半月，也许……”语气一顿，接道：“姑娘请稍歇，在下要上‘合’字大院走走……”
佟月梅：“可是去找那江湖相士？”
朱星寒漫应了一声，人已走出佟月梅的那间上房了。
“合”字大院住的都是贩夫走卒，睡得早，也起得早，这时已是辰巳之交，院子里静悄悄的，住店的人大多数都已出门了。
朱星寒刚一跨进堂屋的门槛，店家就迎上来问道：“相公要找那位爷们？”
朱星寒道：“听说这儿住着一个高明相士黄大仙，我要会他一会。”
店家向内一指，道：“正面第三间，相公请进，只怕他这个时候还没起身哩！”说罢！就要领先带路。
朱星寒一挥手，道：“你歇着！我自己会去找他。”
来到第三间屋门口，朱星寒在房门上轻弹了两下。
房内响起一个低沉的声音道：“请进！”
榻上被褥整齐，黄大仙早就起身了，想必是方才净过面，脸上显得容光焕发，虽然是黄脸，却看不见病容了。他向椅子一摆手，道：“请坐！”
朱星寒也不答话，就在黄大仙对面坐下。
黄大仙目光向朱星寒一扫，缓缓说道：“我黄大仙早知尊驾要来，所以先一步赶身恭候。”
朱星寒目光一展，道：“真不愧是位大仙！”
黄大仙道：“尊驾姓朱名星寒，江湖人士，我黄大仙没有说错吧？”
朱星寒心头微微一楞，然而表面上却不动声色地道：“那不稀奇，姓名、来处，可以在柜台上打听得到。”
黄大仙嘿嘿道：“信不信当场试验，灵不灵过后方知……”语气微顿，伸出一手，接道：“尊驾若要问流年，卜凶吉，先拿银子来。”
朱星寒缓缓地摇着头说道：“我可不信那一套胡说乱道。”
黄大仙双肩一耸，道：“那就怪了？既不信卜者之说，你来找我作甚？”
朱星寒道：“要问你几句话。”
黄大仙道：“我黄大仙吃的是开口饭，有问就答，要答话就得开口，不拿钱怎么行？”
朱星寒道：“你若回答得出要多少银子都行。”
黄大仙道：“到时你若不给呢？”
朱星寒自袖筒内摸出一锭五两重的元宝往几上一放，道：“银子在此，你若回答出我的问话，就由你拿去。”
黄大仙目光先瞟了瞟几上的银子，又的溜溜地在朱星寒的脸上打了个转，然后身形坐得笔直，冷声道：“有话请问吧？”
朱星寒道：“你曾断言西厢上房一位萧月梅姑娘不会半点武功，可有此事？”
黄大仙将头一点，道：“不错。”
朱星寒道：“断准了？”
黄大仙嘿嘿一笑，道：“准或不准，此刻尚言之过早。”
朱星寒面色一沉，道：“这是什么话？”
黄大仙道：“所谓‘灵不灵过后方知’，那萧姑娘是否真会武功，自然要过一段时间才能证实。到目下为止，萧姑娘还不曾与人交过手哩！”
朱星寒沉声道：“要等多久？”
黄大仙道：“只等那萧姑娘与人交手之后，就可知她会不会武功了！”
朱星寒又突然面带笑容地说道：“你这话说得不错，等到交手之后，若是萧姑娘被杀，那就证明她不会半点武功，反之若对手死在她手，那就证明你断错了，可是这样？”
黄大仙道：“你对了！不过未必一定要分死伤，只要萧姑娘一出手就知道了。”
朱星寒双眉一挑，道：“这话可是你说的？”
黄大仙微微一楞，道：“自然是我说的，你问这话是……”
朱星寒霍然起立，沉声道：“咋夕当你离开那萧姑娘的房中时，她曾扔给你一个小布包袱，而你接在手中时，却打了一个踉跄。这不但可以证明萧姑娘会武功而且还很高，对不对？”
黄大仙面上微透惊色，疑声问道：“你在暗处看见的么？”
朱星寒点点头说道：“不错，由此可见你的确断错了！”
黄大仙道：“原来如此！其实是我当时步履不稳，滑了一跤……”
朱星寒沉叱道：“休想狡辩！”
黄大仙面色也冷了下来，沉声道：“信不信由你！我也懒得多说了！”
朱星寒道：“不说也不行！那萧姑娘具有一身上乘武功，你却对外大放厥言，分明是有意诱使别人上当送死，你别想狡赖。”
黄大仙嘿嘿笑道：“这就是你今天的来意么？”
朱星寒道：“如今金陵城内务派武林人物纷纷云集，显示将有一场骇人的明争暗斗。正值‘山雨欲来风满楼’之际，可不容许你这种妖言惑众，耸人听闻之徒在此驻足。”
黄大仙心头不禁一楞，双眉倏挑，冷声道：“尊驾这话未免太狂了吧。”
朱星寒冷笑道：“朱某说话一向如此，几上银子算是你离此的盘费。”
黄大仙嘿嘿笑道：“银子自然要拿，走不走那得看我高兴。”
朱星寒道：“不走也行，好得问问我手里这把扇子是否答应。”
话声未落，只听“唰”地一声，那把藏在袖筒内的折扇已然到了朱星寒的右手之中。
这就是朱星寒来此的目的，强词夺理，硬逼对方动武，然后再在对方出手的招式中去摸清对方的来路。
在朱星寒亮出折扇之际，黄大仙委实大大地吃了一惊。不过只是一瞬之间，他面上的惊异之色又突然消逝，代之而起的是一股诡计之色，压低了声音说道：“尊驾那把折扇之中是否藏有牛毛钢针？”
朱星寒冷声道：“那要试过方知。”
黄大仙嘿嘿笑道：“我想提醒你一下，昨夕西厢院中有人被杀，身上扎满了牛毛钢针，官府的捕快在捉拿凶手哩！”
朱星寒冷哼了一声，折扇“唰”地一声合拢，像一把短刀般向黄大仙胸腔点去。
黄大仙一直坐在椅子上，若是功力稍差之人，就万难躲过这凌厉的一击。
然而他却不慌不忙，待朱星寒手中的折扇将要临体之际，猛一拧腰，竟然连人带椅滑出去三尺有余，使朱星寒一击成空。
朱星寒这一招也只用了三分劲道，因为他不知道对方的武功是否能抵卫自己的进攻。现在，他虽然还没有摸清楚黄大仙的武功路子，却已知对方是一位高手。
所以身形一转，折扇“唰”地打开，横削如刀，向黄大仙的项部切去。
黄大仙方才闪过朱星寒一击之后，并未稍停，朱星寒的第二招刚起，他已如流星般的窜出门外，连声大叫道：“救命！有人要杀我啦……”
朱星寒不禁大为一楞，他无论如何也不曾想到对方竟然会耍赖大喊救命。
黄大仙前一脚从房中出去朱星寒就跟了出来。此刻已引来无数人前来探问，发生什么事了。
黄大仙一看来人不少，故意大呼大叫道：“各位做个见证，就是他要杀人。”
在江湖道上跑腿的，搭眼一看就知道朱星寒是个高手，一个个站得远远的，谁也不想淌浑水，自找丢人现眼。
而一般行旅客商自然不明就理，一个个纷纷围上，形成一道人墙，拦阻了朱星寒的去路。有自以为口齿令俐地就抢着说道：“这位客官？有什么事可以好说，青天白日，朗朗乾坤，杀人是要偿命的啊！”
朱星寒不禁暗暗叫苦，除非是自己出手将眼前这些不知死活的家伙打得东倒西歪，否则就被他们缠定了。
倒看不出黄大仙还是一个狡猾的角色，轻而易举就将他心中的计划破坏了。
因此，他只得到此作罢，扬扬手中折扇道：“各位莫信那斯胡说八道，在下受了他的欺哄，平白送了他五两纹银。想向他讨回，他却要赖呼叫在下杀人。各位不妨看看在下可是那种杀人越货之辈？”
众人一看，朱星寒一派斯文，而且手中无刀，自然都信了他的话，因此七嘴八舌，众人一致地说道：“客官自认诲气了吧！江湖相术之流，十个有九个都会骗人，下回当心点好了。”
朱星寒拱手一揖，道：“多谢各位美意，在下不再找他就是。”
言罢，排开众人，走到了黄大仙面前。
黄大仙嘿嘿笑道：“姓朱的！还想行凶杀人么？金陵城内是个有王法的地方啊！”
朱星寒冷声道：“黄大仙！就凭你刚才闪躲的身法，足堪跻身于当今武林一流高手之列，想不到竟因畏战而出此下策，真是贻笑大方，今天算你走运，只要你还敢在金陵城中停留，机会多的是，到时候你休怪我朱星寒的折扇无情。”
说罢，大步踏出了“合”字大院，身后隐约听到黄大仙在连声冷笑。
朱星寒也懒得去理会他，径往西跨院中行去。
刚一跨进拱门，就与一个美色已极的女子碰个正着。
朱星寒本能地闪身让路，然而对方却停下莲步向他嫣然一笑。
朱星寒见对方一身黄衫，眉含桃色，目蕴春态，心中不禁一动，因而微笑道：“姑娘可是昨日才住进这西厢上房的？在下还不曾见过哩！”
黄衣女子原来就是黄解语，一见朱星寒开口搭讪，笑得更见妩媚，柔声道：“妾身姓黄名解语，昨日投店之时，曾与公子匆匆一面，请教公子上姓大名？”
朱星寒回道：“在下朱星寒，江州人氏，也是住在西厢上房……”语气微顿，接道：“在下听一位佟姑娘言道，姑娘是一代书法宗匠黄山老人之后，可是真的？”
黄解语轻笑道：“不敢！黄山老人正是先父。”
朱星寒讶然说道：“黄山老人作古了么？”
黄解语神色一黯，道：“已然去世多年了！”
朱星寒蹙眉喃喃说道：“可惜！可惜！”
黄解语突然戚色尽收，粉颊之上重又浮出妩媚笑容，罗袖轻挥，道：“立此相谈甚为不便，妾身想冒昧请公子移驾室中小坐，公子可肯赏光？”
朱星寒闻言心中微微一动，对方的请求可说正中下怀，而他却故作沉吟，道：“这个……”
黄解语正声肃容道：“公子是一个啸遨江湖的少年侠士，而妾身也是一个武林走动的女儿家，该不会拘泥这男女之别吧？何况头上三尺有神明，君子不欺暗室，公子何惧之有？”
朱星寒早已在佟月梅那儿听到了昨夕黄解语和秋傲霜夤夜订约之事，此刻心中不禁暗笑，然而表面上却丝毫未露破绽，双手一拱，道：“黄姑娘既如此说，在下恭敬不如从命了！”
黄解语笑道：“妾身带路！”身形轻转，向长廊行去。
朱星寒尾随其后，刚走到黄解语的门口，竟然同时有三间房门打开，露出四个云鬓高耸，环佩叮当的美人。
最前面的是何蓉媚和孟采玉，接下来则是佟月梅，长廊尽头最后一间上房内探头而出的则是萧月梅。
朱星寒一时楞住，且还觉面热身燥，不知该如何自处。