那厮不吭一声，柏长青道：“你自己要讨苦头吃，可怪不得我！”
正想使分筋错骨法，那厮已道：“某是顾申君！”
柏长青觉得有点陌生，只听古存风问道：“是外号‘魔掌邪君’的顾申君？”
那厮轻叹一声，柏长青问：“在虚无宫位居何职？”
“堂主。”
柏长青大喜，道：“发啸通知他们，回山！”
武当密室内，参与审讯的是铁冠、吃肉及柏长青。
铁冠道长沉下脸来，不怒自威。“虚无宫什么时候要攻山？”
“快了。”顾申君道：“精锐人马已秘密向此进发。”
“是真的还是假的？”柏长青道：“说不定攻武当是虚，打少林才是实！”
“不，少侠所猜与事实正好相反，因为少林实力较强，故本宫先挑武当下手，而且派出大队人马，奔向少林，故意露出形迹！”
吃肉轻咳一声：“练彩石那妖妇，果然狡猾！”
铁冠问：“你们计划如何？若有半点隐瞒，后果如何你心中有数！”
“如果在下跟你们合作，又有什么优待？”
吃肉接口道：“最低限度会留你一条命！”
“若是半死不活的命，留下来又有何用？”
铁冠担心武当之安危，即道：“若咱们证明你能充分合作，贫道不伤你分毫，放你下山！”
顾申君十分狡猾地道：“这还不够……”
柏长青怒道：“你不要得寸进尺！”
“在下要你们在武林局势大定之后才放我下山……最低限度得在虚无宫攻打武当过后才放人！”
铁冠道长满口答应。“好，你把虚无宫的计划仔细道来。”
“虚无宫先扰乱武当，起初武当一定会非常紧张，但不可能长期如此，等到武当戒备松懈之后，再施突袭。”
顾申君道：“后来发现天权星的人马在襄阳、荆州一带活动，练宫主怕他们来捡便宜，于是再将行动押后，但最近天权星的人马已撤退，故决定立即行动，让天权星来不及阻挠或捡便宜！”
吃肉道：“这只是大方向，问题是练彩石，准备如何进攻？由何处下手？”
“他们准备由盐池河方向，抄小路上山，奔袭紫霄宫，来的人不会太多，但全是精锐，另外在精锐人员出动之后，会派一队由正面佯攻，声东击西。”
铁冠道长问道：“虚无宫目前有什么高手？”
“除了练彩石之外，尚有六大护法、八大金刚、另外是六位堂主，十二位副堂主，她身边还有十二金童玉女，都是由她一手栽培及调教的，虽然年轻，但一身功力却不可侮！”
“偷袭武当的精锐人员，由谁率领？”
“六大护法以东南西北为号，但领衔的却是天地二护法，这次便是由天护法带队，他是一位不出世的高人，自号‘三绝神君’，据说武功深不可测！”
吃肉和尚轻哼一声：“武林中怎会突然冒出这许多高手来？九成是浪得虚名之辈！”
顾申君冷冷地道：“在咱们之心目中，其武功绝不会在两位之下，大师还是小心一点的好！所谓小心驶得万年船也！”
“其他的还有什么人选？”
“人选由‘三绝神君’点将，在下估计这次最少有四位护法六名金刚参与！”
柏长青接腔问道：“他既然自号‘三绝神君’，必有所恃。未知三绝是指哪三方面？”
“掌法、剑法及内功，听说他练的是一种邪派内功，叫什么‘九天魔功’，十分厉害！”顾申君道：“八大金刚以春夏秋冬、琴棋书画为号！”
吃肉耸然变色：“所谓‘琴棋书画’是不是四位异姓兄弟？八大金刚之地位及武功在六大护法之下？”
“不错！”顾申君道：“看来大师是认识那四个怪物了？”
吃肉苦笑一声，道：“三十多年前，贫僧曾跟他们有一面之缘，那时候他们之武功已十分可观，这些年来，全无消息，尚以为他们已经作古，想不到竟被练彩石收归麾下！”
铁冠听他这样说，心头不由得一沉，听语气即知那四个金刚之武功不同凡响，而六大护法功力之深，则不问而知矣。他登时觉得肩头上压力沉重之至！当下立即又问了几个问题，然后封了其晕穴，道：“看来这一仗十分难打，不知归兄及少侠有何良策？”
“他们抄小路上山，行走困难，咱们居高临下，也非没有办法可对付！”柏长青道：“只要咱们备些檑木及石头待他们走近，一齐推下去，只怕他们最少也得先死一小半！”
吃肉道：“这倒是个好办法。”
铁冠沉吟起来，负手于背，在室内踱起步来。半晌才问道：“是否还有更佳之良策？”
吃肉反问：“牛鼻子，如果你有妙计，何不先说出来？让咱们琢磨琢磨！”
铁冠依然沉默不语，看来他对此法虽无意见，亦觉得非良策！过了半晌，才反问：“你们认为推檑木可以阻挡高手进攻吗？”
柏长青道：“单只用檑木一法，当然不能，但如果加上硬弓长箭，当他们跃起时，立即发射，相信可以射杀一些人，尤其是以高手对高手，用连环箭法，几个人瞄准一个人发射，必可收效！”
吃肉和尚叫道：“对对，说得有理！牛鼻子，你立即派人去办！”
柏长青接道：“如果道长还拿不定主意，不如把叶大哥唤来，一齐研究一下，他一向点子比较多！”
铁冠道长道：“好，吃晚饭时再商量。”
晚饭在铁冠道长房内用，叶知秋提出一个大胆之计划来：在半路伏击！
吃肉和尚反问：“如果收不到效果，反而要打草惊蛇，倒不如放进来，诱敌深入，再一口口吃掉！”
“不会打草惊蛇，咱们假扮是天权星的人。让他们心生怨恨，将来天权星有什么行动，虚无宫即使不破坏之，也不会跟他们合作！”
铁冠大喜，道：“这才是上策！咱们再仔细订一下细节及伏击之地点！”
吃肉道：“不过咱们两个却不宜出面！而且还得兵分两路，一路去打伏击，一路在山上做充足之准备，所谓计不成，二计又生，总之不能让他们得手！”
当下四人一直谈至深夜才回房休息。
武当山下五六里处，叶知秋、边远及柏长青三人伏在草丛内，天色已黑。自前面传来之消息，虚无宫的人已逐渐迫近，三人都有点紧张。
这次下山的除了他们三人之外，尚有五个人。分作三组，他们都易了容，各司其位，当然还有一些武当派的俗家弟子协助。
天色越来越黑，柏长青却在此时，听到一阵隐约之脚步声，连忙向两位义兄打了个手势。
叶知秋及边远立即散开匿伏，并悄悄取出硬弓来，挽弓搭箭。
脚步声逐渐接近，树林里气氛猛地沉重起来。终于见到人影，来者有七八个人，行动十分小心，只听有个沙哑的声音道：“此处林深，大家小心一点。”话音刚落，马嘶突起，队形大乱，有人叫道：“不好，有埋伏！”原来地上洒了不少铁蒺藜以及长形的铁莲子，马蹄踏在其上，疼痛无比，立即跳动起来。
人仰马翻之间，两枝强劲之长箭急射而至，只听一道惊呼声起，柏长青蓦地射出，人未至，一缕指风，悄没声息先至！
黑暗之中，他认穴其准，一个汉子刚自马背上跃起，又迅即栽倒落地！柏长青脚尖在马背上一点，身子斜飞，凌空扑向另一个汉子！
那汉子十分了得，匆促应战，仍能凌空出掌！
“蓬”地一声响后，那厮身子如断线之风筝，向后倒飞，柏长青凌空没处着力，身子亦同时倒飞！
就在此刻，耳畔忽闻一道兵刃破空之声，柏长青左手向后一挥，同时偏身落地，一柄长剑自身边三寸处刺空！但背后却传来一声闷哼，不用问，指风已射中对方身体。柏长青一个风车大转身，一掌印出。
那厮反应也快，立即错步让开，但掌风强劲，将他身子带开，说时迟，那时快，柏长青左手指风又急射而出，正中对方之“气海穴”！
“气海穴”一被封住，全身真力立即提不起来，与此同时，一枝长箭“嗖”地自后背射进去！伴随着一道惨叫声，边远已抛掉弓箭，自树后窜了出来，偷袭一位虚无宫的金刚！
那道沙哑的声音道：“伏击者人数不多，不用担心，先将其围住，再说！”
柏长青不等他说毕，已盯上一个人，又展开凌厉的攻势。
“来者何人，报上名来！”
柏长青故意装作老成，冷笑道：“天下间还有谁敢跟虚无宫作对？”
那厮是个看来约莫六十左右的老者，身材颀长，蓄着三绺长髯，动作举止，仍然甚为潇洒，闻言先是一怔，继而冷冷地道：“天下间，妒忌本宫的人，何止恒河沙数？老夫怎猜得出来？你们要跟本宫作对，总得有个原因吧？”
此时，包围圈已合成，但那厮却不下令围攻，叶知秋亦自树后走出来，道：“谁敢阻挡咱们，雄霸武林的，便都是咱们的敌人，这个道理不知道阁下满意否？”
“你们到底是什么人？”
叶知秋冷笑道：“阁下又何必知道得太清楚？”他话未说毕，亦动起手来。
那老者阴恻恻地道：“就凭你们三个，也敢偷袭咱们？你们小心，对方可能还有伏兵！”
叶知秋心头一凛，忖道：“看来这厮十分精明干练，今夜倒得小心了！”他的对手并不弱，也不容他多想，必须集中精神，全力以赴。
那老者又问：“你们怎知咱们会走这条路？”
叶知秋哈哈笑道：“咱们在襄阳、荆州一带活动已久，布下不少线眼，何况在下刚才说过的话，大概你还未听清楚！谁有心跟咱们争夺武林，谁便是咱们的敌人，虚无宫之练彩石野心勃勃，咱们又怎不会预先安排？”
另一个年纪已逾花甲的道：“老大，看来他们必是宇文雄的人！”
叶知秋对为首那老者道：“人谓‘三绝神君’如何英明，看来也不过如此！”
那人正是三绝神君，闻言瞿然一惊，急道：“快动手，他们在本宫必已收买了一些人，对咱们之行动才会这般清楚，一定还有伏兵！”
柏长青动手之后，才发现对手之武功着实不弱，料是护法之一，而与叶知秋恶斗的那厮则是棋金刚，武功自然也不低，三人一时之间，都难以得手，空着的三绝神君及春金刚一加入战圈，形势立即逆转！
三绝神君找上的是柏长青，但自恃身份，不肯与两护法合斗，乃道：“老四，你去助棋金刚一臂！”
就在此刻，“沧江女侠”祝瘦影及“天外飞仙”云凌波已赶到，五个人正好捉对厮杀，一时之间，难分难解。
三绝神君的“九天魔功”果然犀利，运起功来，每招都带起一片劲风。但柏长青自从与“西天老魔”恶斗过一场之后，不但经验丰富了许多，连自信心亦因此而提升，三绝神君虽然咄咄迫人，但柏长青攻守进退有度，毫不怯场。
三绝神君见对方之掌法夹杂指法，使来十分流畅到家，且常有绝招骤现，知道在掌法上难以讨好，是以立即抽出长剑来，展开猛烈进攻。
柏长青空手入白刃之功夫，亦十分纯熟，亦加强攻势，施展乾匡民传授的三十六招“飘渺掌法”，这套掌法一展开，三绝神君之剑法黯然失色。他心头一凛，忖道：“这厮到底是什么人？怎地越战越勇？宇文雄由此可见一斑，难怪他野心勃勃了！看来虚无宫与他争一日之长短，尚稍逊一筹！”
他自忖在虚无宫里，武功及地位名列第二，居然一出手便战不下对手，不由得信心大失。可是形势已险恶，却又使他不得不全力以赴！
边远在乃父悉心指导下，武功亦有极大之提高，他向以内力及掌力沉重见称，在乃父之指导之下，招式方面进度更大，苦战百余招之后，才大占上风，但棋金刚拳掌变化极大，常不依常规，每在危急之时，往往能转危为安。
棋金刚尚有一项绝技，乃他身上那两三百枚棋子，可作暗器使用，而且手法神奇奥妙，因此他心中笃定得很，尚有余暇顾盼其他同伴之形势。
春金刚之功力在八大金刚之中，排名第一。但叶知秋之打法素来是避重就轻，招式虚虚实实，令人难测，论功力倒是春金刚稍胜半筹，但恶战下来，反是叶知秋稍占上风。
斗了七八十招之后，春金刚内力已有所消耗，相反叶知秋避重就轻之策略，使他保存了实力，此刻才逐渐显露其威力。他胜券在握，便打量四周之形势。
与祝瘦影交手的是冬金刚，此人内力走阴柔路子，那套“玄冰掌法”，使至急处，掌风冷飕飕的，砭人肌肤，使得祝瘦影须不断运功护住心头，以免被寒毒入侵。如此一来，功力未免要打了折扣，因此六十招之后，便渐落下风。
“天外飞仙”云凌波之对手是西护法，此人一身内外气功，均具造诣，云凌波只能以小巧功夫应战。幸好她轻功十分了得，亦能在危急之时脱困，西护法一时之间，倒也奈何不了她。但云凌波要扳反败局，亦无可能。
看情形对方在整体上比较占优，叶知秋不由得心头焦虑起来，心中暗打主意。
虚无宫尚有二十来人，在后头赶来，时间一长，对己方更加不利，叶知秋毅然暗暗摸出两柄小飞刀在手。由于天色暗，加上他动作敏捷，春金刚居然没有发现。
要扳反局势，首先是要先解决春金刚，然后由他接斗冬金刚，空出来的祝瘦影，便可不时施袭，扰乱对方心神，此消彼长，形势自然可改观。
主意打定，叶知秋开始寻找机会，他忽然发现春金刚可能另有打算，居然防守严密，无隙可寻。他不由忖道：“难道他真的在等待援兵？”
说时迟，那时快，他眼角一瞥，突然发现旁边之西护法因为云凌波只能以小巧功夫应对，全无反击之力，而忘形进攻，破绽不少。他心意一动，左手下垂，轻轻用腕力将飞刀射出，同时又再摸出两柄来！
那两柄飞刀直奔西护法胸腹。好个西护法，不愧是一流高手，电光石火之间，侧身错步让过，立即又转身向云凌波扑去。
与此同时，叶知秋第二轮的飞刀又再射出，西护法虎吼一声，双掌印出强劲之掌风，将那两柄飞刀扫落！
云凌波见状，冒死刺出一剑，就在此刻，第一轮那两柄飞刀凌空转了半圈，又飞了回来，全部打在后背上！
飞刀入肉两寸，对西护法来说，影响不大，却激怒了他，喝道：“春兄，咱们换个对手！”
叶知秋未待春金刚答应，已斜飞八尺，铁扇子使出判官笔之招数，急戳其胸前之“华盖穴”！这一招，行动快速，如流水行云般，好像早有预谋般！春金刚猛吸一口气，身子一旋，向叶知秋遥击一掌。哪知叶知秋攻向西护法那记，根本是虚招，未待掌风临身，他已如皮毬般斜飞而起。
西护法大喝一声：“往哪处逃！”亦斜飞而上，伸出钢爪般的五指，向叶知秋的足踝抓去。猛听叶知秋轻笑一声：“再吃老子一刀！”白光一闪，又有两柄飞刀射出。
西护法这一惊非同小可，不求有功，但求无过，立即凌空一个翻身斜飞落地。不料，双脚落地时，居然一个踉跄，几乎跌倒，他又惊又怒，急问：“你飞刀上淬了毒？”
叶知秋左臂轻舒，抓住一根树干，荡了一下，飞落在丈半处，笑道：“不用担心，那只是酥骨散而已。如果你立即运功抵御，还可将药性压住，可惜你急于求功，妄动真力，云女侠，请你去收拾他！”
就在此刻，忽听边远哎唷叫了一声：“你使暗器？”
棋金刚嘿嘿笑道：“老子一直以棋子作暗器，是你自己孤陋寡闻而已。”
边远内力雄浑，加上皮坚肉厚，又避开穴道，只觉一阵疼痛，未失战斗力，怒哼一声，又上前续斗！
叶知秋走了过去，道：“二弟，此人擅使暗器，颇合愚兄胃口，你去接祝大姐吧！”
边远一向对他言听计从，闻言立即抽身扑向冬金刚。
冬金刚之玄阴神功，碰到边远之刚阳神功，正好互相克制，是以两人一交手，便斗得十分激烈。
云凌波与祝瘦影两人合斗春金刚，倒也功力悉敌，至此两名女将才可稍松一口气，而此局之胜负，乃端视六名男子之恶斗，那方有一个先得手，便将影响全局！
叶知秋斜眼见柏长青与天护法“三绝神君”平分秋色，要分出胜负，起码得在百招过外，而边远与冬金刚亦是功力悉敌，不易分出高低，是以胜负便压在己方身上。
他忽然一个风车大转身，铁扇“刷”地张开，两柄小飞刀却在此刻，悄没声息地射出去！他手法配合身法，使来十分隐秘巧妙，棋金刚饶得也是暗器高手，临身时才倏地发现，急忙闪身而避。“飕飕”两声，他胁下觉得刀刃贴肉擦过，不由暗叫一声好险，同时左手一扬，连环射出七枚棋子！
棋子是麻石所制，体积虽小，分量不轻，因此不宜发巧劲，被叶知秋轻而易举地用铁扇拨落。“你还有什么本领？”
棋金刚以棋子打穴的功夫驰誉江湖，叶知秋一句话未说毕，他已连续发射了三把。叶知秋掌扇齐施，加上跳跃闪避，一一避开。
棋金刚第四把棋子未曾射出，叶知秋左手一扬，三柄小飞刀已射出，三把刀成品字形，直奔棋金刚前胸。
棋金刚闻到飞刀飞动的响声，不同一般，已料到必有特殊用途。是故十分紧张，聚精会神盯着来势。
飞刀临身忽然倏地一沉，改射下盘，棋金刚立即跳开，冷不防自觉又有三柄飞刀绕圈射了过来，叶知秋人亦随之扑上去！
棋金刚十分紧张，向叶知秋遥击一掌，身子倒飞以避飞刀！忽然他身子忍不住扭动了一下，叶知秋大喜，再度扑前，笑道：“你还能逃去哪里！”
棋金刚迎面洒了七八十枚棋，像雨点一般，叶知秋一跃而起，抓住树枝，扭腰荡开，道：“你已着了我的道儿，还不乖乖受缚？”
“胡说，老子又没有被飞刀射中，怎会着你道儿！”
“若没着我的道儿，为何你伸手去抓？”
“你飞刀到底淬了什么毒？”
“死不了人，那是一种特制的痒粉，皮肤沾上便瘙痒不止，就算把皮抓破也解不了！你这下服了没有？”
棋金刚又惊又怒，三绝神君及时提醒他：“沉住气，既然一时死不了，你慌什么？”
棋金刚也豁了出去，反向叶知秋扑过去，“老子跟你拼了！有种的便用真功夫杀我！”
叶知秋冷笑道：“这还不容易？”从容跃下，铁扇展开攻势，不让对手有喘息之机。
起初二三十招尚可，后来棋金刚只觉胁下越来越痒，要伸手去抓，又空不出手来，直把叶知秋恨得牙痒痒的！叶知秋似乎知其心意，将他缠得紧紧的，连退路都将其封死！
又过了三四十招，棋金刚终于忍不住伸手到胁下抓了一把，他不抓犹自可，抓过之后，更加难以忍耐，甚至无视叶知秋之攻势，不断伸手去抓！
再过七招，叶知秋已戳了他的麻穴，接着伸手在他身上连点几指。他舒了一口气，立即走过去，助边远斗冬金刚。“二弟，时间不多，宜速战速决！”他自背后进攻，冬金刚见西护法及棋金刚先后被他收拾，心头发慌，便亡命进攻起来。
他越急越易露出破绽，叶知秋只斗了十来招，便用飞刀在其右腿上射了一刀，接着便跳开去助那两名女将了。
春金刚一见到他，便胆战心寒，拼命进攻，奈何两名女将俱是以小巧功夫著名，避重就轻，以柔制刚，使他精力虚耗不少，此时已有点强弩之末。
叶知秋飞出几把飞刀来，道：“不如投降了吧，还可捡到一条命，何况不事虚无宫，也可替咱们打江山！”
春金刚高叫道：“你们是宇文雄的手下？”
叶知秋叹了一口气，道：“你又何必明知故问？本来头儿是不让咱们对你们表露身份的！”
他话未说毕，春金刚急攻三招，趁祝瘦影及云凌波闪避时，立即突围而出。
叶知秋三柄小飞刀亦同时出手，同时道：“你们把死伤者收拾一下，不要让人发现！”
那三柄飞刀去势极急，如同箭矢，春金刚亡魂丧胆地向旁横掠，冷不防其中一柄飞刀忽然缓慢下来，接着划了一道弧圈，春金刚横掠，正好凑上去挨射！
你道叶知秋为何会料到春金刚会向左掠，不向右掠？因为三绝神君就在他右首，他决计不会向右掠，而与三绝神君相碰！
春金刚中了那一刀之后，虎吼一声，霍地转身过来，喝道：“老子跟你拼了！”猛向叶知秋扑去！
叶知秋好整以暇，见招破招，不过十七八招，便听他叫道：“来了来了！”春金刚只觉伤口疼得如遭千刀剐般，直达心房，他手脚难免缓慢，出手部位亦不准。
叶知秋在此刻才全力进攻，掌扇齐施，只打得春金刚只有招架之份儿，他右腿肿得如同水桶一般，行动不便，连跳跃闪避都难以做到，结果轻易被叶知秋扫倒于地，顺便封了其穴道。
与此同时，冬金刚怪叫一声，亦被边远打倒……