已是黄昏，庙内一片阴沉。
只有在最靠近窗户的地方，才能照到夕阳的余晖。
小詹就站在窗户旁边，他戴着的笠帽被照射得一片金黄。
小林半眯着眼，在夕阳下看着这个自小青梅竹马一起长大的老朋友。
小詹对付女人很有办法，但对小林却一点办法也拿不出来。
同样地，小林对小詹也是一筹莫展，这两人尽管在同一块地方长大，但过的却是两种完全不同的生活。
小詹自从十五岁开始，就没有一天可以缺少了女人。
他需要女人，也需要女人来供给他吃喝玩乐。
在这一方面，他似乎是一帆风顺，从来都没有遭遇过甚么重大的岔子。
但就在这个恬静的黄昏里，他忽然跪在窗下，悲痛地哭了起来……
林群当然不是第一次看见詹国基哭。
但最后的一次，也已经是十几年前的事，那时候他们还很小，大可以穿着开裆裤在街上打筋斗玩耍。
而近年来，似乎就只有女人伏在小詹怀里大哭小叫，而小詹总是嘴角微笑着，完全不为所动。
有一次，林群看见了这种情景，当时他恨不得把小詹也揍得大哭起来。
但他没有真的这样做，他只是长长叹息一声，然后就掉头而去。
想不到这一天，小詹却在庙宇里哭了起来，他的哭声很悲恸，甚至是充满了绝望之意。
小林终于按捺不住，把小詹头上的笠帽一手就摘掉下来。
小林突然傻住了。
他怎样也想不到，在这顶笠帽之下，竟然已没有一根头发。
小詹的头发呢？
不见了，连一根也不见了，而代替头发生长在小詹头顶上的，却是无数大大小小的疔疮！
小林才看了一眼，便差一点立刻想呕吐。
他从来也没有看见过这样的一颗头颅！
头顶之上生疔疮，那不是甚么奇怪事，但一下子就生得满头皆是，那情形就极之兀突，也极之恐怖。
而且，有不少疔疮都已开始腐烂流脓，看来更是令人为之呕心。
小林震骇极了，很快就把笠帽戴回在小詹的头上。
“这是怎么一回事？”他吃惊地问。
“小林，我是给人害成这副样子的……”小詹哭声渐止，用极愤怒的声音说：“那人骗我喝了一杯酒，当我喝完之后，他就说：‘两天之后，你就是个出家人啦。’我只当他是开玩笑，谁知道第二天一早，我的头发就有一大半脱落在枕头上，到了今天，更变成了这个样子……”
小林心下骇然，忖道：“这是甚么毒药，竟然能够把人害得如此不似人形？”
只听见小詹接着又说：“到了晌午，那人又找着了我，他说：‘从今天开始，你的骨骼就开始收缩了，大概每天矮三寸左右，到了半个月之后，嘿嘿！嘿嘿！’我大吃一惊，果然发觉自己比平时矮了好几寸！”
小林听得毛骨悚然，但胸中怒气却又直往喉咙上冲：“这可恶的家伙是谁？”
小詹嘶哑着声音说：“他是个大腹贾，叫谭海！”
“谭海？”小林咆哮起来：“这胖子真是太岂有此理，待我去找他算账！”
小詹忙道：“你千万不能开罪他。”
小林道：“你不用害怕，我一定会逼他把解药交出来。”
小詹道：“正因为要讨取解药，这一次你非要低首下气不可。”
小林怔了怔，接叹道：“也罢，为了你，就算要我跪他三天我也照跪可也。”
小詹道：“就算真的要跪，你也绝不只是为了我，还有为了你自己。”
小林，呆：“你在说甚么？”
小詹沉默了一会，才难过地说道：“谭海今天午晌时对我说：‘你的好朋友林群也同样中了这种毒，但较轻，发作的时间也会较迟，但不出十天，他头上也会像你一般无异，接着每天矮一寸，直至变成团肉球为止……’”
小林哼道：“你少听这胖鬼放屁！”
小詹道：“话可不是这么说，常言道：‘明枪易躲，暗箭难防。’谭海后来又对我说：‘林群若不相信，你遇见他的时候，就把这东西交给他，叫他梳一梳自己的头发看看……’”说到这里，把一柄木梳子递给小林。
小林拿着这木梳看了好一会，终于在头上梳了一下。
他这一梳并不怎么用力，但一梳之下，小林的脸色立刻就变得有如泥土一般难看。
只见木梳之上，已梳下一大撮乌黑的头发，而且还有大量发丝不断地从头顶上飘落下来。
“谭海！女儿红！”小林恍然大悟，知道一定是那坛女儿红里有毒！
小詹长长叹息一声，道：“真想不到，咱们哥儿俩竟然会弄得如此下场！”
小林越想越气，也越想越害怕：“你可知道谭海在甚么地方？”
小詹说道：“他说自己已经买下了赌场。”
小林道：“是赤胡子的赌场？”
小詹点点头：“不错，他还说除了你之外，世间上再也没有人能够讨取得到解药。”
小林吸了一口气，道：“小詹，这一次是我连累了你，你放心，就算拼着脑袋不要，你那份解药我无论如何也要讨取回来，你就在这里等我的消息好了！”
小林离去后，夕阳也消失了，庙宇中更是一片黑沉沉地毫无生气。
小詹不喜欢这种环境，但现在也只好呆在这里等待林群回来！
无论等多久，他都要等。
但他会不会再回来？会不会一去就永远无踪无影？
小詹不知道，小林也同样不知道。
赤胡子的赌场，现在已经易主，新的主人正是谭海。
当小林赶到那赌场的时候，谭海正在当庄，他把牌一翻之后，围在桌边的赌徒，无不大声喝采欢呼。
小林经验丰富，不必看牌，已经知道庄家的牌不是蹩十，就是只有一点两点。
谁知道他再看清楚一点，庄家的牌居然既非一点两点，更不是甚么蹩十，而是一张天牌，一张弯八。
这是天杠！
庄家拿了天杠，又有甚么值得喝采，这群赌徒莫不是疯了？
这时候，只听见谭海叹了口气，说：“今天霉庄，抓的不是天杠地王，就是一双杂七，一对铜槌的，最好的一副牌也只有八点，嘿嘿，再这样下去，胖子也输干变瘦鬼啦……”
小林莫名其妙，其中一个赌客却口沫横飞地笑道：“新来的是老板改了规矩，说蹩十最大，至尊最小，所以俺这一手人牌九虽然十分不妙，但庄家拿了天杠，那么俺可以又再赢一注啦！”
小林听得傻住了，抬头一望，果然看见墙壁上两行血红色的大字，上面写道：“蹩十胜至尊，地杠吃天王。”
这时候，三十二张骨牌又已叠好，赌客纷纷下注，小林如今早已囊空如洗，但却赌性仍在，忽然拨开一位置，大声道：“赌这颗脑袋行不行。”说着，伸手向自己的脑袋指了一指。
此言一出，众皆骇然，本来喧闹无比的赌场立刻寂静下来。
谭海哈哈一笑，道：“怎会不行？你就算有八十颗脑袋，只要是遇上了我当庄，也都一并跟你赌了。”
小林冷冷道：“是不是按照你的怪规矩，以小赢大？”
谭海道：“不错，你赌不赌？”
小林道：“赌！”
谭海怪笑一声：“有种，愿你好运，抓副蹩十！”语毕，掷出了骰子，然后分牌。
小林立刻掀开两张牌，居然真的是铜槌敲板凳，连一丁点儿也没有。
谭海笑了笑，也掀开了他手上的两张牌。
他这两张牌一掀开，每一个人的眼睛都看得为之发直。
“妈啊，怎么这般巧？”
“又是一张四，一张六，蹩十！”
“而且都是铜槌六和板凳四哩！”
每个赌徒都在叹气，都认为小林年纪轻轻就输掉了脑袋，实在甚为可惜。
虽然大家都是蹩十，但按照赌场上的规矩，还是算庄家赢了的。
谭海盯着小林，道：“你还有甚么话说？”
小林摇摇头：“输了就是输了，还有甚么话好说？”
谭海淡淡道：“那么从现在开始，你的脑袋就是属于谭某的了。”
小林道：“要割就割，但请先把解药拿来。”
谭海道：“甚么解药？就算有解药又怎样？须知到你这颗脑袋，我现在随时随地都可以割掉下来的。”
小林道：“我这脑袋你可以割，但小詹的解药你不能不给！”
谭海哈哈大笑：“有胆色，来！咱们到后院去喝两杯如何？”
小林冷冷说道：“尊驾的女儿红，在下是敬谢不敏了。”他虽然这样说，但还是跟着谭海走了出去。
这时候，月已东升，但却比不上前几天那么皎洁圆亮。
赌场的后院，有一座小小的八角亭子，亭下摆放着一张楠木桌子，桌上还备着佳肴美酒。
小林望了谭海一眼：“你早就知道我一定会来到这里？”
谭海道：“你怎能不来？”
小林冷冷一笑：“好丰富的酒菜，却不知里面又有甚么杀人不见血的毒药？”
谭海淡淡说道：“这一点你倒不必担心。”
小林道：“不错！下毒药这种事情，只要一次就已经很足够了，若要连下两次，那就未免太低能了。”说到这里，索性坐下大喝大嚼。
谭海也在吃喝，但却吃得不多，喝酒也仅是浅尝即止。
直至小林吃了一条又肥又嫩的鸡腿后，谭海才又再说：“你好像一点也不担心自己的脑袋。”
小林眨眨眼：“我这颗脑袋早已输了出去，又何必担心？”
谭海道：“但在它还没有被砍掉下来之前，你也不想看见它上面生满大大小小的疔疮罢？”
小林道：“世事不如意者十常八九，就像我一直都很想成为家财千万的大富翁，但却混来混去还是光棍一条，连讨老婆的本钱也挣不回来。”
谭海盯着他：“你想讨老婆吗？这容易极了，只要你开口，就算在一天之内讨十几个回来也是易如反掌的事。”
“十几个老婆？”小林打个哈哈：“这岂不是变成了老婆奴吗？”
谭海道：“若是一个人去伺候十几个老婆，当然是十分要命，但若十几个老婆一起伺候老公，那倒是天下间最写意的事。”
小林摇头道：“最难消受美人恩，你若真的要我娶十几个妻子回来，我宁愿关进猪栏里跟三百头母猪睡觉。”
谭海笑眯眯的望着他：“你果然是大鸿城里最有趣的小伙子。”
小林叹了口气：“只可惜遇上了天下间最没趣的大腹贾。”
谭海道：“大腹贾不一定是坏人。”
小林道：“这个当然，但是若说你是个好人，只怕连我肚子里的蛔虫都不会同意。”
谭海道：“蛔虫的意见，你绝不可以苟同，但我的说话，你却非听不可。”
小林道：“这算是乘人之危？”
谭海呵呵一笑：“你有甚么危险？只要我不摘掉你的脑袋，你极可能活到一百五十岁。”
小林道：“还说甚么一百五十岁，只怕在十五天之后，我就已经是满头血疮，还会矮得像个侏儒了。”
谭海道：“这一点你倒不必担心，解铃还须系铃人，既然你亲自找到了我，我是一定会给你解药的。”
小林道：“我有没有解药，我可不在乎，反正这颗脑袋已经输掉了，但詹国基无辜受累，我可不能坐视不理。”
谭海叹了口气，道：“这可有点困难了。”
小林道：“既已找到了系铃人，解铃人又有何难哉？”
谭海道：“正是巧妇难为无米之炊，又正是僧多粥少。”
小林脸色一寒：“这是甚么意思？”
谭海道：“解药只有一份，只可以救你们其中一人。”
小林咬了咬牙，道：“一份已足够，先救了小詹再说。”
谭海“哟”的叫了起来：“这怎么行？若救了他，你这个有趣的小伙子就没希望了。”
小林道：“那是我的事。”
谭海摇摇头，说：“不！这是我的事，谁稀罕一颗没有头发，还上满了疔疮的脑袋？”
小林大怒道：“我现在还有头发，还没有疔疮，你可以马上把这题脑袋摘了下来！”
谭海怔怔地瞧着他，脸上的神情十分奇怪：“你真的宁愿不要自己的性命，也要救詹国基？”
小林大声道：“是的！”
谭海的脸色很不好看，道：“你不后悔？”
小林道：“后悔的就是龟儿子！”
谭海冷冷一笑：“难怪这两天你到处大派银两，原来真的笨得这么厉害！”
小林道：“我笨是我的事，而且我向来讨厌太聪明的人！”
谭海嘿嘿笑道：“说得好，但我也有办法要你听我的说话。”
小林冷笑道：“你可以把林群碎尸万段，但要我听你摆布，那是妄想。”
谭海干笑两声：“好小子，你看看是谁来了？”
小林的脸色忽然变了，连捧着杯子的手也颤抖起来。
因为他看见两个像豹子般凶悍的大汉，正押着詹国基走了过来。
“小詹！”
“小林，救我，你一定要救我！”小詹嘶声在叫。
这时候，他那顶笠帽已不知去向，在朦胧月色下，他头上的疔疮看来更是恐怖万分。
谭海干笑着走到小詹的面前，在他的脸上打量了很久才说：“再过两天，你头上的疔疮就会向脸孔蔓延，那时候，白脸小詹可要变成鬼脸小詹啦。”
小詹又惊又怒，但现在除了浑身颤抖之外，他再也做不出任何事情来。
“够了够了！”小林怒叫道：“不要再折磨小詹，你要我干甚么事情，我都答应就是。”
谭海霍然转身，笑道：“这句说话是不是真的？”
小林一挺胸膛：“林群岂是言而无信之徒？只要你给我解药，把他放了，你要我做的我就绝对不会食言。”
谭海沉吟了一会，才喃喃道：“解药嘛，我现在的而且确只有一份，若救得了小詹，就救不了小林，唉，这便如何是好？”
过了片刻，他忽然双目暴睁，笑道：“有了，解药虽然只有一份，但镇毒百宝丹却还有十颗，只要每隔三天吞服一颗，潜伏在头顶的毒力就不会散发出来，而且也使骨骼不会收缩而令人越变越矮。”
小林道：“这便好办，你给小詹解药，再给我十颗镇毒百宝丹，那么最少在一个月之内，我大可以为阁下鞠躬尽瘁，死而后已。”
谭海摇摇道：“我不要你死，我要你一直好好的活下去，因为只有活人才能为我办事，你若死了，那就再也没有半点用处。”
小林道：“但是你只有一份解药，用完这十颗镇毒百宝丹之后，我还是活不下去。”
谭海哼了一声，说道：“一个月之后，你就算要十份解药也不是难事，又何惧之有？”
小詹怒道：“这胖子诡计多端，别相信他的花言巧语。”
谭海冷冷一笑，道：“甚么叫花言巧语？你以为我像你一般，天天都在哄女人欢喜吗？”
小林大声叫道：“别多说废话，给他解药，让他走！”
谭海凝视着小詹，一直过了很久才说：“你有林群这种朋友，真是前生修来的莫大福气……”接着，他给了小詹一瓶解药，又说明了服用之法，然后就嘱咐两个大汉把他赶了出去。
小林这才吁了一口气。
他一直都没有担心过自己，只是担心着詹国基。
虽然他平时对詹国基的行事作风相当不满，但他还是担心对方远远多于担心自己。
林群就是一个这样的人。