在北方，一到了秋季，便可以说很快就是严寒的冬日了，北风一吹起来，天气就冷了，连一向对严寒无所畏惧的北方汉子也一时习惯不了北方的寒冷，脖子缩入了衣领，一步一步地向风中走着，那畏畏葸葸的样子，真的让人看出比死了还难受。
此时，最好就是坐在酒店里，温上一壶酒，会晤几个知心好友，把酒闲谈，讲一些陈谷子烂麻的闲事儿，做一个小小的消遣。在这感慨尘世艰难的话语中，打发一些悠悠岁月。
小店的温馨也就在这里了。
没有受过一点儿生活折磨的人根本不明白小店的乐趣。
此时，小店里正有一些客人。
客人不多，因为有银子的人也不多，有银子乐于在此小店消遣的人也不多。
在店门边，有一个男人正在一杯一杯地喝酒。
他是一个学武的人，他那样子人一看就看得出来，一脸的英勇气，是一个初出道的年轻人。他看着店家，看着左右的人，就象人家都欠他账未还似的。他身穿一件布衣，脚踏一双布底鞋子，眼睛也不甚明亮，但他的精神头儿十足，他四外看着，象是在找一个老相识。
显然他不是本镇人，只是一个外乡人，他在这里根本就不会有什么老相识。
他喝酒的速度很慢，但一直在喝，每一次都是举起来，举起来的样子象是他已经在下了决心，一定要一饮而尽，但到了喉咙里，酒却不听他的了，一直吞不下去。
他只好不多喝。
他喝酒的样子很威风。
另一边的人多些，也比这一个放荡些，三个人都是坐在桌子边的，一个个歪歪斜斜，有一个人的二郎腿还放在了椅子上，他们一边喝一边旁若无人地大声闲扯。
三个人中，一个消瘦老者，象是有气无力的样子；另一个是一身虬肉的大汉，还有一个是光光脸的年轻公子。
公子道：“我可是告诉你们，在咱们这溪水镇，最漂亮的妞儿可就是那金员外的女儿了，我听得人家说，老头子还为他女儿备办了一份厚礼做嫁妆呢，你猜猜，是多少？”
一边的消瘦老头子显然对这个不感兴趣，他仍然低着头喝酒，他一口长饮，一杯酒如长鲸吸川，被一口喝干。他沉沉说道：“你说他干什么，莫不是那一个老头子肯把他的丫头送你做老婆？”
公子道：“可惜，咱已经有了两个老婆，如果我没有老婆，你以为我会放过她？”
那一个虬肉大汉声音很响，他大声道：“花花公子，你说，咱去看一看她，好不好？”
老者道：“算了算了，你以为他会看中你这一身肉，你是一个光长肉不长心眼的人，他根本就不会看中你，他喜欢的是一个文弱公子，想让他家女儿找一个书香门第呢。”
花花公子一乐道：“是么？”
虬肉大汉道：“他看中了一个公子，该不是咱们这花花公子吧？如果真的是你，我兄弟就让了，如果不是你，兄弟我就当仁不让。”
老者道：“你以为你会讨那一个老家伙喜欢？”
虬肉大汉火了，他也有一点儿微微醉意，他大声道：“好，我就与你去问一问他，看一看他有什么话对我？他要是愿意，你输我一点儿什么？”
老者道：“五十两。”
公子在一边阴恻恻地笑，他笑道：“银子都被你买酒喝了，哪里还有五十两来打赌？”
那老者一笑，分明是一声冷笑，他的手很快，从他的兜子里掏出来一锭大银放在桌子上。
十足成色的五十两。
公子大声道：“好，果然爽气！咱们现在就去！”
一行三人都站了起来，他们吩咐店家先记下了账，就一个个摇摇晃晃，走了出去。
坐在门边的那一个人也站起了身，跟着走出去。
外面，正吹着冷风。
一行人走得很快。
三个人一边走，一边还兀自讲着话，他们还在说着那一个金员外的千金小姐。
满口脏话，实在不堪入耳。
这个年轻人跟着三人，一直跟到了一个很大很大的庄子前。
这是一个有很高很高的围墙的庄子，在庄子外面，围着一些鹿砦，这些鹿砦都扎得很高，没有法儿过得去。
庄门前已经没有人看守了，这是一个很平静的庄院，没有武林人家的那种剑拔弩张，守护森严的气势。
前面的三个人都是好身手，他们一边说笑着，一边向着高高的围墙一纵，人便如一只飞蝶，轻轻地飘了上去。然后再一纵落下，不见了他们的影子。
后面的人迟疑了半晌，他向四处找一个地方，似乎是在找一个墙豁口，但找了半天，也没有找到，他只好走到了大门处，从大门上爬了进去。
他爬得很吃力，一直爬了半天，才爬下了大门。
然后他就慢慢地走进去了。
他一找就找到了庄主的屋子，因为这时只有一间屋子亮着灯。
他用手轻轻一捅，窗纸就破出了一个大大的洞，他从纸洞向里看，正好看得一清二楚。
这是有钱人家老爷子的书房，一房子都是书箧，大的小的长的扁的，什么样儿的都有。有的书箱子很珍贵，上面还刻着字。胡敦不认得字，他只是看得出，有的刻着三个字，有的刻着四个字。字有写得好的，也有写得不好的，那写得龙飞凤舞的，当然是写得好的了，那写得工工整整的，当然就是写得不好的。胡敦此时看到了金员外，一个胡须皆白的老人，他正坐在正中，看着这三个人发呆，他的身子一阵阵抖。
金老员外道：“三位大王饶命，三位大王饶命！”
那一个花花公子坐在桌子上，他正坐在人家老员外的文房四宝边，他的手里拿着笔，活象是地狱里的鬼判，他用笔一点一点地点着老员外，说道：“老员外，你仔细看看，是不是认得我们几个？”
老员外虽然不是武林中人，但也知道世道险恶，人心不古，他哆哆嗦嗦道：“不……不认得。”
老者道：“金员外，你何必撒谎？在下你是认得的，你不认得千只手何礁了么？”
老员外只好苦笑，他说道：“天黑，老眼昏花，看不清了，看不清了，何英雄莫怪，何英雄莫怪。”
老者一乐道：“好，不怪，不怪。”
老员外一下子心里更是害怕了，他哆嗦着道：“三位来庄，不知道有什么要事？”
花花公子道：“我们今天在酒店里喝酒，一算咱们这镇里，也就只有你家的丫头算是好模样了。”
老头的脸色一变，他的嘴颤抖，说不出话来了。
老者一笑，说道：“老员外不须害怕，咱们只是要来看一看，你家养那么大的一个丫头，至今不嫁出去，是不是你嫁不出去她了呀？”
老员外的心里一苦，他说不出话来了，他怎么讲，这三个人明明是来找碴儿的，他怎么对这三个人讲？
花花公子乐了，他拍拍老员外的肩，说道：“我告诉你，如果你的女儿嫁不出去了，我们三个人中有一个人要娶她，你愿意不愿意？”
老员外心道：这三个家伙，没有一个是好惹的，这一个老家伙，名叫千只手何礁，他的手下暗器功夫不差，是这镇上的一霸，另一个花花公子模样的，是这镇上的另一个恶棍，他名叫花太岁时唐，一个出入烟花酒巷的色鬼，他会使一手鬼里鬼气的拳法。这一个虬肉大汉，名叫秦盛，他叫一阵火，拳头打得死牛。这三个人此时来找他的麻烦，老员外不敢出声，只能暗暗叫苦。
老员外道：“我家小女不是嫁不出去，她实在是还小，不能出嫁，还望三位明查。”
老者一乐，阴森森道：“金员外，你的女儿已经十六岁了，怎么还小？我十六岁就成亲了，我老婆十五岁就给我养了一个儿子了。”
金员外语塞，他不敢则声，老者的话实在气人，你十六岁成亲，难道我们也得十六岁成亲不成？但他不敢出声，他怕得罪了这三个魔头。
此时，花花公子道：“本来么，金姑娘柔弱身子，最好是许与在下，但在下已经有了两个妻子，也不敢太苦了金姑娘，只好请金老员外把女儿许给秦大哥了。想来秦大哥有才有貌，也不至于辱没了金姑娘，不知金老员外的意下如何？”
金老员外气得说不出话来。
他瞪瞪着双眼，看着三人，这不是提亲，实在是逼亲。
此时，花花公子时唐竟然仍能打哈哈，他大声笑道：“秦大哥，你看，这老员外因为好久没人提亲，都愁坏了。如今一有人提亲，他高兴得话也说不出来了，如果老员外没有什么反对的话，我们就放下定钱了……”
这花花公子一脸的笑容，把一锭大银轻轻放在了桌上。
这正是那个千只手何礁的一块大银。
千只手何礁大声道：“哎，时唐，你怎么把我的一块银子放在这里做定钱？”
花花太岁时唐一乐道：“老兄，你可千万别太小气，人家秦大哥如果真的成了金员外的贵婿，你的一锭大银有什么了不起？还你十锭二十锭也行啊。是不是？你千万别此时向秦大哥要这一块银子，没了这一块银子，咱们秦大哥就什么也没有了，怎么向人家好好的女儿下聘？”
老者一乐道：“是么，好，好，成人之美，我也愿意。只要你能把你老岳父给你的银子给我几块，这一锭大银就借你用一下好了。”
此时，花花公子道：“你先别着急，咱们还没有看到金小姐呢说不定是一个瘸子瞎子呢，我看，还是我先去看看，把这一个小姐带来，咱们都是武林中人，自然不能象人家那么多的臭规矩，如果秦大哥真的相中了，咱们这一块银子赔上也不冤……”
金老员外一见到他真的想去内宅，就心里一急，他大声道：“内外有别，你们怎么能进入民宅？”
花花公子道：“我是为秦大哥……”
这时，千只手何礁道：“慢，我看还是我去好了，秦盛的新人，还是避着点儿你好。”
花花公子的脸色一红，他也知道他的名声不佳。
千只手刚向屋子里一走，就有人一声道：“站住！”
从屋子边闪出了一个中年人。
这是一个目光深湛的人。
千只手道：“你是谁？”
“金贵。”
千只手道：“金贵，金贵？什么金贵？在这金家庄里，只有一个金小姐才金贵，你怎么会金贵？”
那一个中年汉子居然不恼，他说道：“里面是内宅，你还是不要进去的好。”
千只手冷笑了，他说道：“是么？”
他一边说话。一边手就动了！
十几只暗器飞向了金贵。
金贵果然好身手，他的身子一飞，人便飞向了一边。
恰在此时，一缕轻风吹向他。
金贵本来躲过了这十几枚暗器，他的身子正在疾忙落下，一呻吟，人便跌落在地上。
发出冷箭的正是大汉秦盛。
花花公子时唐大笑道：“金贵，金贵，看起来你的庄主再也不会拿你金贵了，你要死是要活？如果你死了，尸体可一点儿也不金贵了……”
千只手的身子一闪即没。
不一会儿，他带来了两人。
一老一少。
老者看来是女孩子的娘，她紧紧搂着女儿，似乎她此举就能躲过这三个鬼魅的残暴。少者是她的女儿，的确是花容月貌，十分美艳。
花太岁一声长叹道：“可惜，可惜……”
老者道：“什么可惜？”
花太岁道：“可惜的是，我早早就娶了媳妇，不然的话，这一朵鲜花怎么也得和秦兄争一争……”
女儿吓得躲在娘的怀里。
老员外此时也没了办法，他看着金贵，金贵身中暗器，正坐在屋角里喘，他一声也不敢吱了，只能看着这三人做恶了，因为他的命也攥在人家的手里，他怎么敢出声？
老者道：“我看，事儿不宜迟，如果金老员外愿意的话，你们就在这里成亲了算了，省得还要大大操办，老员外夫妻都老了，自然没法经得起这一番折腾。只要秦盛把这新人领了进去，过你的洞房花烛夜。我与老员外老夫人还有时老弟一齐在这里喝上一杯喜酒，就算办好了事儿。秦盛，你看这么办好不好？”
秦盛的脸儿也笑开了花，他大声道：“好，好，怎么不好？我真的等也等不及了。”
他上前去拉那一个女孩儿。
正在这时，嘭──地一声大响，门被踢开了，从门外走进来一个人。
这个人正是从武当下山来的胡敦。
胡敦的声音很紧张，因为很紧张，他的声音就有一点儿发哑。
“把人放了，马上给我滚！”
三个人都呆了，他们看到了胡敦，看到了一个镇定勇猛的江湖侠士。