词源趣谈 | 英语中1年12个月的名称是怎么来的？

英语中一年12个月的名称全都来自拉丁语，沿用了古罗马人的命名。在最初的古罗马历法中，一年只包括10个月，另外还有60多天只算是冬季的一部分，没有划分成月份。

等到古罗马第二任国王努马上任后，对历法进行了改造，将原本没有划分月份的60多天划分为两个月份，并排在最前面，它们就是January（1月）和February（2月）。January（1月）的名称来自古罗马本土神话中的双面门神雅努斯（Janus）的名字。雅努斯是古罗马神话中的天门神。他的头部前后有两张面孔，一张年老，一张年轻。年老的面孔在回顾过去，年轻的面孔在展望未来。他在早晨打开天门，让阳光普照大地；到了晚上他关上天门，让黑夜笼罩大地。雅努斯代表着新旧交替，因此努马用他的名字来命名新年第一个月。

February（2月）的名称来自古罗马的净化节（Februalia），字面意思就是“净化节所在的那个月”。在净化节期间，古罗马人会沐浴净身，向神明忏悔过去一年的罪过，洗涤自己的灵魂，同时也希望洗掉晦气和烦恼，在新的一年得到好运和好收成。March（3月）的名称来自古罗马神话中的战神马尔斯（Mars）之名。古罗马时期，每年的冬季天气寒冷，在外出征的军队都会返回营地过冬。等来年春暖花开之际，军队就会再次出发远征。所以古罗马人就将春暖花开的三月献给战神，希望战神能够保佑罗马军队在战场上取胜。这个月在古罗马历法中原本是第一个月，努马改制后变成了第三个月。

April（4月）的名称源于一个表示“开放、绽放”的拉丁语动词，表示这是一个“鲜花绽放，万物复苏的季节”。也有人认为，这个名称源自伊特鲁里亚语单词Apru，最终源自古希腊神话中爱神Aphrodite（阿芙洛狄忒）的名字。所以April也可以理解为“爱神之月”。

May（5月）的名称来自古罗马本土神话中的Maia女神。在古罗马神话中，Maia（玛雅）是专门掌管春天和生命的女神，她的名字的含义就是“能使万物生长者”。每年春天，她为世界带来温暖，使世间万物蓬勃生长。为了纪念这位女神，罗马人就用它的名字来命名五月。June（6月）的名称来自古罗马神话中天后朱诺（Juno）的名字。六月正值初夏之际，莺飞草长、百花盛开，是婚嫁的绝好时机，罗马人常常选择在这个季节结婚，于是就用掌管婚姻的天后朱诺（Juno）为其命名。

July（7月）的名称来自古罗马凯撒大帝（Gaius Julius Caesar）的名字Julius。在古罗马时期，7月原本叫做Quintilis（意为“5月”，是古罗马历中第5个月）。凯撒大帝被刺身亡后，他手下的将军安东尼向元老院提议，将凯撒奉为神灵，用他的名字Julius来命名凯撒诞辰所在的7月。因此这个月的名称就改成了Julius。英语单词July（七月）便来源于此。

August（8月）的名称来自凯撒大帝的继承人屋大维的尊号Augustus（奥古斯都）。屋大维本是恺撒大帝的甥孙，后来被凯撒收为养子并指定为继承人。凯撒遇刺身亡后他开始走上政治舞台。他结束了罗马国内的多年内战，统治罗马40多年，是元首政制的创始人、罗马帝国的第一个皇帝。公元前27年8月罗马元老院授予他Augustus（奥古斯都，意为“至尊者”）的称号。

公元14年，屋大维去世。罗马元老院决定将他也列入神的行列。因为他是在8月被授予Augustus尊号的，所以元老院决定用Augustus来命名八月，并将八月的天数增加1天，使他与凯撒大帝平起平坐。所以现在的八月和七月都是31天。英语中的“August”（八月）便来源于此。September（9月）来自拉丁语，字面意思是“7月”，原本是第7个月，努马改制后变成了第9个月。September中的septem-在拉丁语中就是“七”的意思，和英国人本族语中的seven（七）来自同一个老祖宗，只不过发生了音变，p-v相通，m-n相通。October（10月）来自拉丁语，字面意思是“8月”，原本是第8个月，努马改制后变成了第10个月。October中的octo-在拉丁语中就是“八”的意思，和英国人本族语中的eight（八）来自同一个老祖宗，只不过发生了音变，元音字母o-ei相通，辅音字母c-g相通。November（11月）来自拉丁语，字面意思是“9月”，原本是第9个月，努马改制后变成了第11个月。November中的novem-在拉丁语中就是“九”的意思，和英国人本族语中的nine（九）来自同一个老祖宗，只不过发生了音变。December（12月）来自拉丁语，字面意思是“10月”，原本是第10个月，努马改制后变成了第12个月。December中的decem-在拉丁语中就是“十”的意思，和英国人本族语中的ten（十）来自同一个老祖宗，只不过发生了音变。January：[ˈdʒænjuəri] n. 一月February：[ˈfebruəri] n. 二月March：[mɑːtʃ] n. 三月April：[ˈeɪprəl] n. 四月May：[meɪ] n. 五月June：[dʒu:n] n.六月July：[dʒuˈlaɪ] n. 七月August：[ɔ:ˈgʌst] n.八月September：[sep'tembə(r)] n.九月October：[ɒk'təʊbə(r)] n.十月November：[nəʊˈvembə(r)]n.十一月December：[dɪ'sembə(r)] n.十二月