天苍苍，野茫茫。
辽阔的原野上空是辽阔的苍穹，腾云卷飞，狂风怒号，那一片荒草杂蔓便顺着风势俯仰，远山渺邈，只有淡淡的一抹暗影起伏于原野的尽头，这里的形势高旷开阔，像是孕育着无比的慷慨胸怀，人在这里，心境与意识上都不觉变得豪迈又深远的了。
阳关之外的塞边风光，便是如此浩瀚得动人心脾。
长城之内的锦绣繁华，固然堪加留恋，长城以外的群山大漠，更是气势旁礡，意境雄浑，纵使不见江南的雅致，江北的清秀，那种爽落的情怀，也足够令人消受的了。
一条干河旁边，便开设着这么一间荒铺子。
燕铁衣他们一行四人四骑，顶着满身风尘，刚在接近黄昏的辰光赶到了这片荒铺子前。
店掌柜是一个满脸蓄着浓黑胡须的肥大胖子，不待燕铁衣他们敲门，业已抢着掀起下摆两侧扣角的粗布披风，推门，笑呵呵的迎将出来。
店里是几张泛了黑灰的木桌，长条板凳，壁上悬挂着好些风干的兽肉及羊皮口袋，气味不太好，尤其是刚燃上的那几盏油灯，烟腻呛鼻，气味就更不好了。
四个人疲乏地坐了下来，黑胡子掌柜也不问他们要什么；径自进去张罗，不一会，已端出一大盘吃食来，一样一样朝桌上摆：半只风鸡，一碟牛脯，一碗羊肉，一碗牛肉，六个拳大的杂面干馍，一串干蒜，外加一大壶酒。
瞪大了眼，白媚道：“喂，掌柜的，你怎么也不问一声我们要吃些什么，就乱七八糟端出这一大堆东西来，做买卖有你这样一厢情愿法的？”
黑胡子掌柜欠着身笑道：“你可得包涵着，姑娘，我这爿荒店只有这些东西，客人怎么叫也就是这几样，所以不待各位多耗精神，我就凑合着先上啦。”
白飘云笑道：“狼妞，迁就点吧，这里比不得在家，哪有这么些心中中意的？”
摆开几只粗碗，黑胡子掌柜拿起酒壶，一一为各人面前的碗里注酒，边咧着嘴道：“各位贵客，我店里的吃食，虽说看上去粗，味道却还不差，人家货卖一张皮，外头看是光鲜，内里不见得受用，我的东西包管实在，量足质美，地道得很，价钱亦格外公道。”
燕铁衣向屠长牧点点头，屠长牧伸手入怀，摸出一截两寸来长，晶莹乳白的羊角状对象来，他捏着这东西的尾端，逐一在酒菜中试过。
黑胡子掌柜不解地道：“呃，客官，这是什么啊！”
白媚格格笑道：“加点我们自携的味料罢了，掌柜的！”
屠长牧收起这只专门检验毒性的“白犀角”，笑道：“干净！”
于是，大家开始喝酒吃菜，白飘云啃着一片牛脯，细细咀嚼下，不觉连声赞道：“不错，嘿，果然够味。”
黑胡子掌柜连忙又替他添酒，笑着道：“我可不是夸口吧？这也是你老的牙口好，越嚼才越出滋味！”
燕铁衣撕下一块杂面干馍塞进嘴里，抿看唇道：“掌柜的，这店里，只你一个人？”
黑胡子掌柜笑道：“一个人哪里忙活得过来？我还有老婆孩子帮忙，老婆在后头掌灶，我儿子方才出去盘货去了。”
燕铁衣道：“这附近也有东西买？”
黑胡子掌柜道：“不过是收些兽肉杂粮，其他日常使用的物品，就得到前面‘木盆沟’去买，隔看好几十里地哩。”
白媚跟着道：“店开在这种荒僻地方，掌柜的，生意可好？”
黑胡子掌柜十分知足地道：“好当然是不会很好，但也过得去就是了，从出关到‘贺兰山’，走这条路的客商不少，照顾我们生意的也多，每天少说也有个三五起买卖好做，我这店里人口简单，支应不大，凑合着维持生活是没有问题的。”
白媚笑道：“你倒很想得开，我说掌柜的。”
在肩上搭着的抹布上擦擦手，黑胡子掌柜无可奈何地道：“想不开又怎的？一无家财，二无学识，能平平安安的混口饭吃就算不错了，还能盼到哪里去？”
白飘云干了一口酒，又吁了一口气，才道：“这里可有留宿之处？”
黑胡子掌柜道：“实在对不住，店小，没有替客人准备客房，不过各位若打算在这里歇息一宿，赶收了生意，几张桌子搭并起来，堪堪也可当作床铺凑合一晚，就是太简陋了点，恐怕怠慢了各位。”
燕铁衣道：“前站太远，掌柜的要不嫌打搅，我们就在这里凑合一夜吧，虽然不算舒坦，总比在野地吹风受冻强些！”
点着头，白飘云道：“我赞成，其实我不用床，趺坐一夜，足够消除疲劳了。”
燕铁衣道：“长牧与我，亦可仿效此法。”
白媚娇笑道：“那我就不客气了，不躺不睡，我没法子睡着！”
吃完了，店掌柜匆匆收拾残余，又为他们用敲下一角的茶砖泡了一大壶茶，茶味欠佳，可是热腾腾，烧滚滚的，足以去腻消食。
就在这时，外面响起了敲门声。
黑胡子掌柜由灶间赶出来，微觉意外地咕哝着：“这么晚了，还会有生意上门不成？”
等掌柜的启开门，一般子冷风跟着吹袭进来，同这阵风一起进屋的，另有三个不速之客，一个形色苍白，身材高瘦，另两个却全是腰粗膀阔魁梧大汉。
黑胡子掌柜赶忙躬腰赔笑：“喝，三位顶着这阵风可真叫够受，快往里请，我先沏上茶，稍等再替三位拿些吃喝。”
三个人在角落处坐下，三个人盘踞三方，连正眼都不向这边瞧一下。
他们都穿着黑色罩袍，都有着浓密打簪的头发，都一样表情冷肃僵木。
当然，燕铁衣等人立时有了戒备，眉目相传，谁也没有出声。
黑胡子掌柜又端着一大盘相同的食物走了出来，这一次，他身后多跟着个半大小子，十六七岁的模样，和掌柜的一般又粗又黑，脑袋瓜子扣了顶破毡帽，嘴唇厚厚地露着一抹憨笑。
白媚笑着开口道：“掌柜的，这位敢情是你的少爷？”
脚步移动着，黑胡子掌柜忙道：“哪里承当得起少爷两个字，这就是我那没出息的小畜生！”
说着，他一边将盘中的食物往另一桌上摆，边转头吆喝：“癞狗子，还不快给桌上的贵客莱里添水？”
那半大小子结结巴巴地道：“这……这……就添……了爹。”
提着水壶，癞狗子傻傻的蹙到桌前，双手给燕铁衣他们茶里加水，他身子磨磨蹭蹭地回转着，看上去实在笨拙。
突然间，他像一下子失手，偌大一只赤铜壶便整个拨翻摔落，滚烫的大半壶开水顿时热腾腾的洒向燕铁衣等四个人！
癞狗子似是也吓慌了手脚，他惊叫着往后直跳，偏偏倒撞向白媚身上。
滚腾的开水在一片雾气中四溢，白媚本能的跃起，并双手扶引癞狗子撞来的身体，彼此的距离异常接近！
接近到几乎贴在一起，这看来傻乎乎的半大小子竟猝而右肘猛捣，白媚在不防备之下，心口上挨了重重的一记，她痛得往前俯身，癞狗子左手上不知何时多出来的一柄匕首已对着她的后颈刺下来！
雾气迷漫中，燕铁衣的一只脚自斜刺里暴飞而至，堪堪踢中癞狗子的手腕，匕首虽然偏斜，却仍旧闪耀着寒芒下落，只是，原来刺向白妮后颈的这一记，失了准头，斜斜插进了她的左胁——
掌势有如霹雳般震撼，屠长牧身影飞旋下，那癞狗子已打着跟头翻滚出去，满嘴的鲜血狂喷！
暴叱着，屠长牧如影随上，掌力幻闪，劲起似啸，他安了心要活活劈死这头癞狗！
黑胡子掌柜长号着连爬带滚地扑了过来，口中哭叫：“客人饶命，客人饶命，这是我唯一的儿子啊……”
屠长牧又急又气地怒吼：“滚开一边，不然连你一起毙在掌下！”
黑胡子掌柜紧搂着自己胸口里溢血，脸色泛灰的儿子，一面以身相护，一面泣求：“饶了他吧，客人，我只有这一条根，只有这一个指望。”
那边，白飘云也搂着他的女儿，白媚身上的鲜血染红了他的衣袍，微弱的呼吸应合着他悸动的心跳，望着女儿惨白的面容，他凄然摇头：“我也只有这一条根，只有这一个希望……”
燕铁衣没有任何动作，他只冷锐的凝视着角落处那三个不速之客，此时，那三个人都已经站立起来，面向这边。
身形削瘦，脸容苍白的那个人毫无表情地开了口：“这店掌柜与他浑家，皆不是本教中人，姓屠的，你不必难为他！”
屠长牧霍然转身，双目血红：“又是黑图腾教？”
那人峭厉地道：“不错，又是‘黑图腾教’。”
屠长牧满口钢牙挫得“刻”“刻”直响，他怨毒地道：“看来，这圈套也是由你们布下的了？”
那人木然道：“一猜便着！”
深深吸了口气，屠长牧伸手点着对方：“今晚上，你们一个也别想活着离开这里，一个也别想！”
苍白的面孔上是一片苍白的杀气，那人生硬又桀骜地道：“这和我要告诉你的话一样，屠长牧！”
燕铁衣走到白飘云身侧，检视了白媚的伤势，轻声道：“狼妞的伤不轻，却要不了命；目前要注意莫使她失血过多，白老，你护着她就行，其余的事由我和长牧来承担！”
微微点头，白飘云强笑道：“小心了，燕老弟！”
对方那两名彪形大汉中，生了一双虎目的那个踏前一步，粗暴地道：“你们把老七弄到哪里去了？”
屠长牧阴沉地道：“哪个王八蛋老七？”
虎目大汉咆哮道：“‘修乐道’樊大空，你们把他如何谋害了？”
冷冷一笑，屠长牧道：“原来是那个不中用的东西，宰了，早宰了！”
对方神情更形狞厉，两眼瞪突：“尸体呢？”
屠长牧轻蔑地道：“喂狗啦？”
额头上暴起青筋，唇角也在不停地抽搐，这人的模样就似发了狂：“你也活不了的，屠长牧，你的身子也会被拿去喂狗，会一块一块的分割开拿去喂狗！”
疏淡的眉毛往上轻挑，屠长牧道：“试试看，小辈！”
虎目大汉怒吼一声，身形暴挫，正待蓄势而发，那面色苍白的人物却突然摆了摆手，缓缓地道：“不用急，先传信息出去，这一遭，可不能再有疏失。”
于是，另一个大汉迅速从腰板带上抽出一只小巧黄润的竹笛，凑唇而鸣，发出一阵十分清亮婉转的声音来——像百灵鸟儿在叫。
屠长牧的身躯突然弓起，只见他弓背的同时，人已怒矢般射出，沉重的掌力随着他掠动的过程，有如一连串无形的巨槌回转扫击，吹笛的大汉慌忙躲避，满室的桌登业已散碎迸裂，四扬八拋——
虎目大汉暴叱着扑上，一对三菱剌闪缩如蛇，照面间七十七剌猛扎屠长牧，却未够上有效距离时，便被那溜旋雄浑的掌力逼开。
面色苍白的那人冷冷喝道：“大力金刚掌，你们小心他的正面劲道。”
三菱剌抹过屠长牧的颈侧，他以一种极为古怪的姿势原地折转，抖起一掌宛若电光猝闪，虎目大汉奋力跃窜，仍旧吃那股暴烈的力道边缘扫过面颊，打得他七八颗牙齿含血喷出！
几乎只在虎目大汉吃瘪的刹那，屠长牧的双手已经掠击，盖住那苍白人物的周围五尺空间，如雷的劲力，兜头盖顶砸下来！
那人原地不动，双手伸缩，一道水灵灵的芒带银虹也似的飞卷而出，泛着流灿的波光，透着森寒，好一手漂亮的招术——以攻为守！
屠长牧大鸟般腾挪，心中已有数——眼前这个人，大概就是“黑图腾教”中上台盘、摆脸面的正角之一了！
吹竹笛的那位此刻亦已缓过气来，他那只小巧泛看黄润光泽的竹笛，硬是还咬在嘴里，一柄链子斧却霍霍有声的飞劈屠长牧。
于是，屠长牧便是以一敌三了，燕铁衣并没有助他一臂，任由这位“青龙社”的第二号人物独力奋战，而众寡悬殊之下，屠长牧毫无惧色。
这间阔幅不大的野店，如今已被折腾得一塌糊涂，东西散裂了一地，吃食遍洒践踏，原本就简陋不堪的陋店，越加狼藉破败。
四条人影在搏杀，在穿走，在争斗，在不停的掠闪，虽只开始了俄顷，却已有着多次生死般的遭遇。燕铁衣仍然毫无动作，他在等待，他已储备了全身的功力在等待，他要等那些再来的敌人，尽力一击而歼。
前后的门窗骤而响动，十八个光头彩衣的怪异人物，形同疯虎般冲了进去，他们长刃眩亮，杀气腾腾，人人都是一副拼命的架势！
于是，长短两抹寒光便在这时交并成一个闪团的十字，闪团的十字又突然分裂成无数个十字……光焰颤泄的十字，以锋利的叉口组成的十字，十字光芒蛇电般的弹射，又如此隼厉的飞旋！
十八名光头彩衣的汉子只是眨眼间便惨号着倒下去六七个，腥赤的血雨喷溅起落，在晕黄暗淡的灯影下，凝映出一片奇幻可怖的景象。
燕铁衣恍同未见，身形暴起倏落，“太阿剑”的芒辉搅舞起数十道莹丽晶灿的匹练，“照日短剑”的锋尾四射纷掠，有如一条条钻窜扑噬的毒蛇，闪动着寒光的毒舌，噬人无救……
尽管竭力挥动着手上的兵刃拦架，尽管拼命躲避，那浩荡有如江河般的匹练，却无边无隙的交织卷着，那毒蛇也似的冷芒更在穿刺着，吞噬着，一刹那间，十八名光头彩衣大汉只剩下了两个，而且还都受了重伤！
肩头上冒血的一个彩衣汉子惶然复退，口中不禁骇叫：“达心法师，弟子撑不住了……”
那脸色苍白的人物早已目睹颓势，却仍深沉冷静如故，他手上一柄五尺缅刀挥斩如电，舒卷疾厉，语气也一样的森寒：“阿难八修技不如人，莫非志道亦不堪比拟？”
另一个眉梢淌血的彩衣大汉恶狠狠地瞪了自己同伴一眼，愤怒地道：“老八，拿出点骨气来，至多也不过死字一个，转到下世，说不准比这辈子犹要逍遥快活！”
那位“阿难八修”中敬陪末座的仁兄，干涩地吞咽着唾沫，面颊肌肉在不住痉挛，他直着一双眼珠，强挣出一抹比哭还要难看的笑容：“是，三师兄，豁上也就罢了。”
燕铁衣斜睨着另一边，淡淡地道：“长牧，摆得平么？”
掌势若雷如电的屠长牧沉声响应：“魁首放心，至少也能圈他们个个死！”
“太阿剑”的尾芒莹莹闪晃，燕铁衣皱着眉摇头：“荒陲野教，到底见识孤陋，妄自尊大，就凭这几块料？居然也敢派来狙袭我们，真叫不自量力，贻笑大方。”
眉梢见彩的那位“阿难”弟子“咯噔”一咬牙，双目血光漓漓：“你且莫得意，姓燕的，就算眼下这一遭扳不到你，你也断断活不出格腾里沙漠！”
燕铁衣道：“即使我活不出格腾里沙漠，却也比你要活得长久，因为，你甚至不能活着出这爿野店，说不定，你还不知道能否挨到喘下一口气。”
“气”字与“太阿剑”骤射的光束同时暴起，眉梢带血的那一位半声惊叫还噎窒在喉咙里，业已慌不迭的猛向后抑，手上一对熟铜金瓜锤奋力并击，却在双锤震碰，火星直溅中尖号出口——“照日短剑”正拔自此人的右胁，洒起一溜血珠子赤艳艳的向空！
“阿难八修”中的那位老么狂喊着冲了过来，却突而发现眩亮的剑尖早已迎指自己，他的大砍刀打横硬架，而原来平指直伸的剑竟又不知何时到了他的小腹了。
大砍刀急往下落，冷芒微闪，敌人的利剑又已失去踪迹，大汗淋漓下，这位八修弟子拼力拋肩跃转，身形的旋动，却刚好撞上了一件尖锐的东西，那东西有如一条火红的烙铁，猛一下戳进了他的胸口，也戳得他的肺腑刹那间缩拳成一团！
恐怖地瞪视着短窄的“照日短剑”自他胸前的肌肉中抽出，跟着剑身的滑脱，他觉得整个体内的热力也一下子泄空，他觉得好冷，有如掉在冰窟雪坑内那样冷彻心肺，更觉得那样虚脱，那样孱弱，连站都站不住了。
燕铁衣轻喟着，默默注视他的对手弯身、屈膝、踏倒，他没有什历特别的感触，他只是有些奇怪，奇怪“黑图腾教”怎会派出这等的角色来上阵来对阵？
莫非真如他先前所说，这个邪教是弄不清行情，掂不透他们的分量么？
突兀一声“哗啦”巨响传来，燕铁衣迅速侧首探视，堪堪看到一个瘦削的背影正破窗而出——居然是那方才尚不可一世的达心法师！
屠长牧大骂着待往外追，却被那两名八修弟子拼死拦阻，燕铁衣冷冷一笑，动作宛如闪动，只是那么一晃，已经穿窗而出。
风打着忽哨掠过大地，掠过人们的脸颊，冷锐削劲，而大地是一片阴黑，一片晦暗，燕铁衣发现那达心法师的身影竟在这须臾之间，已奔出十余丈外！
略一考量，燕铁衣猛力飞掠向前，他打算截住此人，至少，能够多解决一个对方的好手，便也等于替自己这边减少了一分阻力。
这一追，他才发觉，那达心法师的轻身之术好高！