何星莹伸了伸舌头，道：“好家伙，这哪还像个仁恕为本的出家人？简直似个江湖上的英雄好汉了！”
点点头，申昌玉道：“不错，大空和尚是这样子，但他行侠仗义，锄恶扶弱，也是另一种慈悲众生的方法，他认为并不愧对我佛，同样的，我们也认为如此。”
厉绝铃笑道：“此等人物，能和你交成好友，也是颇有缘份的了。”
申昌玉正色道：“我一不伤天害理，二不违伦败德，三不无端残命，四不仗势凌人，我也是锄恶济贫、扶弱抑强、蕴替天行道的宗旨于聚众成力的基业之内，黑道固是黑道了，但我站得正立得稳，问心无愧，与‘大空’和尚的观点恰好吻合，这又有什么值得奇怪的？我们若是相处不来，才该叫奇怪呢！”
颇有兴趣的往前凑近了身子，何星莹道：“大和尚的武功一定相当高强吧？”
申昌玉静静的道：“可想而知。”
何星莹又问：“他手下还有别人么？”
申昌玉颔首道：“一个师弟，三个弟子。”
何星莹道：“都是硬角色？”
沉吟了一下，申昌玉道：“说句话你别生气，何姑娘。”
偏着头，何星莹道：“我知道，你要说他们个个比我的功夫强！”
申昌玉一哂道：“若是以你的本事与‘大空’和尚的门人比较，你只能勉强和他最小的一个弟子相拟喻，其他二位，恐怕你就难以抗衡了。”
蛮不在乎的嘻嘻一笑，何星莹道：“这个我并不觉得丢人，本来嘛，我也从未以自己所具有的武功而自骄自满过，因为我晓得在这上面火候欠纯，但如有人说在赌术上能赢我，这才会叫我不服呢……”
厉绝铃哈哈笑道：“你倒看得开，小如意。”
何星莹道：“人嘛，哪能样样精、般般通？有个一两手能以见上世面，业已不错了，还能做全才呀？武功不如人有什么关系？只要身怀一桩本事拿得出来，即可扬眉吐气，不觉窝囊了。我一向都看得开，不行的地方，决不硬充壳子逞能……”
申昌玉点头道：“这才是中肯之论。”
伸了个懒腰，厉绝铃道：“什么时候叫池恭派人投书呀？”
申昌玉道：“事不宜迟了，老友。”
厉绝铃低声道：“明天一早？”
申昌玉道：“不，今晚，现在。”
笑笑，厉绝铃道：“也好，黄君稚那里，干脆就叫池恭一并通知，要她再安心于‘玉翠山’下住几天，等我们办完了罗汝强这档子事，再转回头来接她。”
申昌玉道：“就这样吧。”
何星莹振奋的道：“申爷，你的人一到，罗汝强他们可就乐子大了。包管扛他们一个死的！”
申昌玉平静的道：“如果他们明白了是你通的消息，只怕要恨你入骨呢！”
半点惊慌不安的表情也没有，何星莹道：“他们的痛恨不会太长久的，因为，死去的人便不知道恨了！”
厉绝铃道：“小如意，你像是比我们自己的信心都大！”
何星莹坦然说道：“当然，若是没有信心，我早就劝你们逃之夭夭了，还往前闯个什么劲儿？明明是个圈套的事，我岂会任由二位把脖子朝里伸？何况我犹在陪着……”
用力搓揉着面颊，申昌玉又道：“今晚池恭的人快马出镇，两天以后，我们的帮手便可齐集，我在信中会叫他们分散行动，隐秘形迹，务须丝毫迹象不乱，等他们都到了，我们再商议一下彼此掩护跟缀的方法，给罗汝强一个大出意外，措手不及，然后将他们一并摆平解决！”
何星莹意气飞扬的道：“好法子，申爷，我像是已经看到‘鹰堡’的人在重围之下那种狼奔豕突、尸横遍野的光景了……”
站起身来，申昌玉笑道：“别想得太完美，何姑娘，能否如愿，仍在老天的帮忙以及我们自己的努力！”
厉绝铃也站了起来道：“信你自己去写，池恭那里也由你自去交待，我们去睡啦。”
申昌玉道：“我会办妥的，你们去歇着吧。”
开门出来，园中夜色如水，空气清凉，微微泛着一丝沾肌的寒意，是深宵了，夜是寂静的，但人们的心绪怕却难以很快的平静下来呢……
从“洪口埠”往“中条山”走，有好些条道路可通，有的是坦荡大道，有的却是崎岖小径，厉绝铃、申昌玉及何星莹三个人尽量拣那些好走的路走，因为照常情判断，他们尚不该获知“鹰堡”赶来寻仇的消息，是以“鹰堡”的人必然会挑大路埋伏。
罗汝强不会认为他们有意走荒径小道，那会相当辛苦，依“鹰堡”那边的想法，厉绝铃他们既不晓得有危险，自也不会放着阳关大道不行而偏要去流汗攀山越岭了。
真的，厉绝铃和申昌玉照着对方的盘算去做，一步一步故意朝着陷阱踏，不过，也等于一步一步将敌人往陷阱里引。
他们三个人一路前赶，厉绝铃和申昌玉仍然双骑并辔，而何星莹却以纱巾围着半张面庞远远吊在后面几十丈处，与他两个分开走。
申昌玉调集的人马早已在前面几天如时分批赶到了“洪口埠”同申昌玉会合了，现在，他们采取了三面散开跟缀的方式护行于右、左、后，右边荒野里遥遥缀着的是“云河一叟”端木瑞——“中条山”七十二个帮会中实力甚雄的“黑旗会”会首。
端木瑞率领着他门下的四位铁汉，“八大锤”偕行，左边山脚林隙中穿行着的亦是“中条山”七十二个帮会声威极为煊赫的“三龙帮”三位首领——“黑岩三龙”江良、庄俊、盛辉；他们三位是适逢其会，刚好出外办完了事回山，途经“渔翁峡”的“中站”落脚，恰巧遇上了申昌玉的召书到达，他们的大当家有了谕令，当然他们是义不容辞的要拼命效力了。
后头，隔着里把路，便是大和尚“大空”以及他属下的师弟“小空”和尚，三位弟子“无我”、“无你”、“无他”了，这三位青年和尚全是厉害角色，合称“无相三僧”，也是“大空”和尚的三条得力臂助。
离开“洪口埠”，业已有七天之久了，一路过来，他们尚未遇上意外，甚至连扎眼的事物也很少，像是他们所担心的麻烦根本就不存在似的，如果照这样平平安安的走法，最多再有三天，便可抵达“中条山”下的“望峰集”了，一到“望峰集”，即等于进入申昌玉家的大门啦……
设若有事情发生，便将在“望峰集”前面，因为朝“望峰集”来的路是条大路，而且只要稍对“中条山”这些帮会强豪有点了解的人，便都知道他们无论上山下山，习惯上都是走这条路的。
此刻，日正当中。
天气热，阳光直射，晒得人的头皮都在发炸。手搭凉棚，厉绝铃朝前路望了一阵，吁着气道：“鬼影子全不见一个，那话儿莫非要等到我们踏进了‘望峰集’才动手？”
申昌玉十分平静的道：“如果那样，我们就烧了高香了——他们胆敢在‘望峰集’动手，我可以打包票叫他们连骨头渣子也剩不下一撮！”
抹了把汗，厉绝铃道：“七天啦，风不吹草不动，干害着我们提着一颗心，顶着火毒的日头捱晒，这一路来连头皮全被焦煎了，真他娘的！”
申昌玉沉着的道：“要诱他们现身动手嘛，自得苦着点处处不遮掩，否则，躲躲闪闪的还怕他们看不到呢；老友，耐着性子吧，我想也不会太久了……”
厉绝铃道：“会不会——错过他们了？”
申昌玉道：“你是说他们没发现我们？”
点点头，厉绝铃道：“至‘中条山’，必经之路有好几条，他们不一定算得准我们会走哪一条路，说不定守错了地方，埋伏到另外的路径上去了……”
笑笑，申昌玉道：“我不似你这样的看法。”
厉绝铃又抹了把汗，道：“你的意思呢？”
申昌玉道：“只要对‘中条山’里的帮会堡寨稍有认识的人，全知道我们进出山区必经‘望峰集’，那是我们一向的习惯，而这条路又是到‘望峰集’最方便近捷的道路，‘鹰堡’的人除非个个愚昧，否则便会伏守在这条路上；事实上，罗汝强精明无比，行事老练沉稳，他的手下也多机智之辈，像这样简单的事情岂会摸不清楚？所以我判断他们十有八九便株守在我们如今所走的这条路上！”
摘下鞍侧的羊皮水囊，仰起脖子灌了几大口水，厉绝铃顺手一拭唇边的水渍，将微湿的手掌朝后头发脚上抚了抚：“照你所说，他们必在前途相候了。”
申昌玉舔舔唇，道：“大概会是这样。”
顿了顿，他又笑笑道：“不过，我以为他们早该在前几天便动手才对，越朝‘中条山’走近了，他们的危险便会相对的增加。”
厉绝铃道：“我更巴盼越早了结越好，像这样不上不下，晃晃悠悠的，吊得人心头发慌，他们还在等他娘的什么玩意？这一程又一程的路途，哪路的风水也都不差呀，莫非尚待挑块龙穴凤冢不成？”
微微笑了，申昌玉道：“天热心躁，你的俏皮话却仍然不少。”
转动着有些僵麻的脖颈，厉绝铃一边朝左右探视着：“老友，你的两拨手下也颇为精练老到呢，他们一路暗中随护，却极少看见他们的形迹，就是我们知道内情，细心留神之下也一样难以发现他们……”
申昌玉一笑道：“多年的磨练加上多年的经验，这点江湖上的追踪隐身小技巧哪还能不上路？绝铃，这全都是血和汗叠积成的心得呀……”
厉绝铃笑道：“给你三分颜色，你跟着就想开染坊啦？你可别当我是外行，伙计，玩这一套，我姓厉的可是爷字辈的老手呢！”
在鞍上抬抬身，申昌玉道：“彼此彼此。”
回头往后看，何星莹的骑影只是那么隐隐约约的一点，厉绝铃露齿一笑，放低了声音道：“小如意也够苦了，大热天，非跟着蹚浑水……”
申昌玉道：“也难怪她，人嘛，求的就是个心安，她如不陪我们过完这趟刀剑关，便觉得不够尽力似的，何星莹的本质还算不错。”
厉绝铃颔首道：“经过这一次的事情，我对她的看法也有了改变。”
脸上汗水黏腻，申昌玉的双眼却清澈明亮，他道：“绝铃，你对我这遭邀来的人印象如何？”
厉绝铃道：“都很好——大空和尚粗豪豁达，心胸磊落，更似江湖豪客的出家人，他的师弟小空和尚比较内向含蓄，但亦相当挚诚坦率，就是他的三个徒弟有点阴沉，一看即知全是些超渡众生的阎王老二……”
申昌玉莞尔道：“端木瑞这人呢？”
厉绝铃道：“老谋深算又果断明快的人物，典型的首脑材料！”
又左右一看，他接着道：“他的四位门人显然也都相当强悍勇猛，四个人只朝那里一站，不用说话，那种跳跃的活力与澎湃的冲劲仿佛已涌向了人心……”
申昌玉道：“你说得不错，端木瑞手下的‘八大锤’确是四个冲锋陷阵的骁将，他们非但在‘黑旗会’是举足轻重的角色，便在整个‘中条山’的结盟组合中，也算得上第一流的勇士！”
厉绝铃接道：“‘三龙邦’的三龙里，依我看，武功最高的是‘黄龙’江良，心机最巧的是‘白龙’盛辉，而举止最沉着、行事最老练的却是‘青龙’庄俊！”
申昌玉道：“老友，你颇有识人之能，是的，‘黑岩三龙’的个性便正如你刚才所言，不过，他们三人的忠肝义胆却也更不可忽略！”
用左手食指刷掉眉梢上的汗水，厉绝铃道：“当然，这其实是不用赘言的，一个集多数组合成的盟会，内中的骨干份子首先缺不了的便是‘忠肝义胆’，否则还搞个鸟？”
微微加快了坐骑的奔速，申昌玉又侧首笑道：“我们离开‘洪口埠’前，池恭就差点没和我翻了脸，这胖子恁大的年纪了，脾气却还是那样的毛躁，真叫人伤脑筋，你也费了不少唇舌才劝住他吧？”
厉绝铃道：“池胖子也不过求的是个心安而已，他认为我们前来赴险，他如袖手安坐便有愧道义，当然便拗着要插上一腿了，事实上不叫他来是对的，他有他的事情要处理，更有他的责任要担负，万一跟来了弄个‘平铺塌’可怎么得了？况且我们人手已足，越犯不上让他随着冒险……我向他解释得唇焦舌燥，才勉强劝住了他，可是他那张‘笑面人屠’的横脸，到末了业已变成‘哭面锅底’了，好不悻然！”
申昌玉感喟的道：“说起来，池恭这几天也够心烦的，以前他老是在脸上挂着一抹皮笑肉不笑的假面，无论动手宰人或者准备坑人，全是形色不露，说干就干，连眉头都不皱一下。”
“但这次看见他，他的阴阳怪气的功夫却似打了折扣，动不动就暴跳如雷大吼大叫，不似往日的深沉镇定了……一个人脱离了某个习惯的圈子太久，往往就会逐渐失去当年在这圈子里立足时所特有适应力了……”
点点头，厉绝铃道：“拳不离手，诀不离口，一旦疏懒怠忽，自然退弱，不仅是闯江湖的这一套如是，天下哪一门玩意也是一样的……”
远远的，前边的路边有片山崖斜着伸展出来，崖的暗影便罩住了半条路面，崖下是一块生长着稀疏竹林的旷地，有条小溪流过去，望着那片青碧的荫凉，便予人一种渴盼到下面休歇小睡一阵的欲念，那个地方并不见得十分幽雅，但在这一路之上，要找这么个能以避晒打尖的处所，却还真不多。
当然，这种想要歇一会马的欲念也一样浸入了厉绝铃与申昌玉的意识中，两人互视一眼，申昌玉笑道：“歇阵子？”
厉绝铃透了口气，道：“真想，你呢？”
申昌玉道：“没有这个意思我问你干啥？”
两人哈哈笑了，快马加鞭来到崖下，先放开坐骑，双双就着溪水洗了个头脸，然后，各自找了一片荫凉坐了下来，舒适的朝地下一躺，厉绝铃道：“怪了，有荫凉的地方就有风。”
靠在竹竿子上，申昌玉笑道：“没有日头当顶晒，自觉凉爽，刚才又洗了个冷水脸，感觉上清净了不少，这比起烈日下吃沙赶路是要受用得多。”
取出方才从鞍旁携下的干粮袋来，申昌玉招呼道：“烙饼夹牛肉，有兴趣来一点么？”
闭着眼摇头，厉绝铃道：“累得慌，哪有胃口吃这干碴碴的玩意？胸腹间鼓胀胀的，半点不饿，就想好歹小睡一觉，你自个享用吧。”
申昌玉大口咬了一块烙饼，就着水囊的水润润喉，边道：“累了就歇一会吧，不吃也罢，前头三十里处是‘老兴口’，到了那里连干带湿的再好好吃上一顿……”
语声含混，厉绝铃懒洋洋的道：“敢情好……”
嚼着烙饼牛肉，申昌玉回头向来路瞧了瞧：“何星莹约莫是叫日头晒晕了，还没见着影子呢，我看她怕要过一会才能赶来这里，绝铃，你睡吧，我来招呼她。”
厉绝铃梦呓般道：“小如意又不是三岁孩子，还怕她走丢了？……”
笑笑，申昌玉又举起羊皮囊来仰着脖子喝水，但是，他仰头的动作却蓦地僵住了，双目凝定定的注视着上方一点，喉结因为承受水液而做的颤动也突然停顿；嘴唇堵着囊口，他脸颊的肌肉渐渐绷紧……
那片倾斜的山崖并不高，只有六七丈的陡坡，山崖根连着一座岗腰，而不论崖顶岗周全蔓生着杂树野草，一片青郁幽碧。
现在崖边正一字排立着七个人，七个一色黄衫又在胸前打着十字结的人，他们安静的，更是冷森的俯视着疏林中的申昌玉与厉绝铃，七张不同的面容上却流露着一样的狠酷怨毒之色！
缓缓的将水囊移开嘴边，申昌玉轻轻吁气，神态也那么快的转为凛冽阴鸷了，他没有说话，但双目的光芒冰利如刃！
业已闭上眼睛，而且也发出微微鼾声的厉绝铃，这时突然睁开双眼，那一抹隐约的睡意立时一闪而消，他仍然躺在那里，却异常冷静清晰的道：“来了？”
点点头，申昌玉这才开口：“来了。”
眨动了一下眼皮，厉绝铃道：“几个？”
申昌玉伸手做了个“七”的手势。
摇摇头，厉绝铃沉声道：“必定不止。”
申昌玉怪异的一笑：“当然不止。”
于是，厉绝铃翻身坐起，挥了一下衣衫上的沙屑草梗，开始闲闲的转头上望，慢条斯理的道：“不错，‘鹰堡’的人。”
申昌玉聚集目力瞧去，低声道：“罗汝强必然在崖顶七人之中。”
站了起来，厉绝铃道：“管他在哪里，不用我们找，他也会自行露脸。”
申昌玉也立身而起，道：“等他们凑齐了吧。”
厉绝铃正要回话，已经发现崖底的另一边，又有六七个人转了过来，他们才一出现，立即分散，形成了一个半弧的包围阵势。
是七个人，这七人当中，嗯，“要命化子”聂济人、“僵怪”谢宗赫然在焉！
仔细一瞧，厉绝铃不禁笑了，他另外又看到一个熟人——断了一条左臂的“鹰堡”“金鹰级”好手“大钩爪”魏明！
缓步向前，他拱了拱手，淡淡笑道：“犯不上摆出这样的架势来，我哥俩不会逃走的，咱们今天包管奉陪各位痛痛快快的玩一玩，直到玩下性命为止！”
本来就又瘦又干的“大钩爪”魏明，如今看上去更是形同槁木，面容枯瘪，他虚晃晃的大袖随风飘舞，一张骷髅也似的扁脸却不住的抽搐，双目光似含血，模样恨不能生吞了厉绝铃！
踏前一步，“要命化子”聂济人的右手衣袖却软塌塌的掖在腰间那根草绳子里，他挥动着仅有的左手，瞋目切齿，破口大骂：“厉绝铃，我操你的老娘亲，你还在这里放你奶奶的什么俏皮屁？当有申昌玉这龟孙子替你撑腰，你就吃定了？呸，做你的清秋大梦，今天爷们若不分你们的尸，挫你们的骨，爷们就不算是人生父母养的！”
用手指虚虚点了点聂济人，厉绝铃笑道：“化子，你那只右手不痛了么？怕才只收了口吧？元气尚未恢复，你的胆子却又大起来啦？先告诉我，这一遭如你输了，求饶不求饶呀？”
聂济人的青筋浮额，暴跳如雷：“厉绝铃，你不要狂，你他娘的气数业已尽了，还在那里唬弄你家哪个爹？你等着，老子会一口一口把你生吃了，你这狗操的！”
眼珠子一转，厉绝铃捉挟的道：“你他娘倒是牛魔王想吃我唐僧肉呀？行，我这身细皮嫩肉可是又香又甜，更专门为你留着，化子，你可是得有这个本事上来吃呀！”
怒火上冲，切齿欲碎，聂济人大吼道：“好龟羔子，看爷来卸你八块——”他这里一移脚，站在他旁边的魏明已伸手拦阻，冷冷的道：“聂兄莫急，一切都有本堡堡主担待！”
抚着心口，厉绝铃道：“可吓死我了……”
魏明神色凄怖，表情怨毒的道：“姓厉的，还记得‘金衫客’孟彦的那档子事么？朱清的一条命，我的一只左臂全叫你拿了去，这笔血债,想你不会忘记——”
厉绝铃平静的道：“这件事，在我来说记忆犹新，在你来说创痛初愈，相信你我二人俱难忘怀，尤其是阁下你，只怕就更难忘怀了！”
眼皮子急速跳动，魏明气得浑身发抖：“厉绝铃，你不要耍你那张贫嘴，现在你会俏皮，我看你犹能俏到几时！”
冷冷一笑，厉绝铃道：“有本事就来封我的嘴！”
半空中人影倏闪，一个刚烈的声音传来：“以为我们做不到？”
斜瞄过去，厉绝铃看见的是一个魁梧粗壮的身体，一张红中透紫鹰眸隆准的四旬人物，那人双手空空，但胸前十字结上斜插着一杆“七曲蛇矛”却触目心惊，矛上那种暗蓝泛褐的寒光，宛如能透进人的肺腑——不错，这人即是“洞喉”罗汝强，“鹰堡”堡主，北六省的绿林大豪之一！
厉绝铃慢吞吞的半转过身，又慢吞吞的道：“罗汝强？”
头微昂，罗汝强道：“不错。”
笑笑，厉绝铃道：“你以这种阵势出现，十成十是来意不善了？”
罗汝强生硬的道：“向你讨笔债而已！”
厉绝铃道：“你可知道，起因缘于你的手下强出头？”