书城武侠八菩萨
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两人一面谈笑,一面前行,在翻越了几处高峻峰岭以后,白樊素手指前方一座尖端高矗云表,但下半截却整个为云雾所幂的雄奇山峰,向狄华康含笑叫道:“大哥,照那些山民所说方向算来,我们已该到了地头,莫非这座云迷雾郁的高峻峰峦,就是‘云雾峰’么?”

狄华康见那些浓密云雾,多半是从峰下一深谷之中,蒸腾而起,遂点头道:“大概不会有错,因根据上古传说,‘蚩尤’有造雾之能,我们远远看去,那峰下深谷,颇似妖魔巨口,并从口中不断喷出云雾,则若叫它为‘蚩尤谷’,倒也不为无故的了!”

白樊素扬眉笑道:“深谷既是‘蚩尤’,高峰定为‘云雾’,我和大哥且暂离浊世,身入鸿蒙,去访谒那位洪荒太古中的‘神农氏’吧!”

狄华康道:“眼前上面是峰,下面是谷,贤弟打算先行登峰?抑或先行下谷?”

白樊素目注狄华康,微笑说道:“你是大哥,你且拿个主意,小弟遵从就是!”

狄华康也不客气,想了一想,说道:“若照贤弟所闻‘神农谷百草洞’的传说,则我们倘若登峰,不如下谷!”

白樊素点头笑道:“下谷就下谷,这花样既然是我所出,便由小弟来替大哥开路!”

语完,身形微闪,便欲当先向那雾影迷濛的谷边走将过去!

狄华康忽然把他拉住,皱眉叫道:“贤弟慢走,你听听这是甚么声音?”

白樊素也略有所闻,遂止步侧身静听,听出是从那云深雾郁的深谷之下,隐隐传来一种似有似无的吹竹声息!

狄华康凛然说道:“贤弟,我们要小心一些,这谷中藏有凶险,不是善地!”

白樊素扬眉问道:“大哥何以见得?”

狄华康道:“贤弟难道不曾听得适才那种极为轻微,但又凄厉慑人的吹竹异声?似乎不是人为,而是甚么奇毒蛇虫所发。”

白樊素失笑说道:“大哥,你怎么了?我们连‘蚩尤’都不怕,还怕甚么蛇兽虫豸?”

狄华康方一摇头,白樊素又复笑道:“大哥,这是甚么气味?如今时方盛夏,却哪里来的桂花香呢?”

狄华康鼻中也嗅得一片不知来自何处的桂花香味,心中不禁一动,拉着白樊素的手兄,低声叫道:“贤弟,我们暂缓下谷,或许有新鲜把戏可看?”

白樊素茫然问道:“甚么新鲜把戏?”

狄华康未即答话,目光四向扫视,瞥见距离谷边两三丈处,有株参天古木,遂与白樊素一同纵上,坐在浓密枝叶之内,隐蔽身形,然后低声说道:“贤弟暂时莫问,倘若我所料不差,最多顿饭光阴以内,便有好戏看了!”

白樊素闻言之下,颇觉纳闷,只好耐着性儿,静观究竟。

过未多久,空中突然起了扑扑振翼之声,并有一片彩云,向谷口冉冉飞来!

白樊素目光一注,失声叫道:“大哥,怎么有这么多的雉鸡,结队飞行,我还真是生平初见!”

原来那片彩云竟是为数几约二三百只雉鸡的五色羽毛所幻成!

说话之间,那大队雉鸡,业已飞到谷口上空,陡然,飞在中央的五六十只,竟告凌空跌落,向云雾之中坠去!

这五六十只雉鸡一坠,其余的百数十只,便呱呱乱叫地,四散飞逃,刹那间不见踪影!

白樊素如今方有所悟地,向狄华康低声问道:“大哥,好像这谷下真出了甚么怪物?”

话方至此,“嗤”地一声,谷下云雾,剧烈激荡之下,有无数彩色光芒,自雾影中喷飞而起!

狄华康和白樊素看得分明,知道那并非甚么彩色光芒,而是适才坠入谷中那雉鸡身上的五色彩羽!

白樊素瞿然说道:“大哥,谷中怪物,究竟是个甚么东西?五六十只雉鸡,居然一口吞下,当作点心,它肚皮究有多么大呢?”

说到此处,先前所嗅得的桂花香味又起,并益发来得浓烈!

狄笑说道:“贤弟莫要嫌那怪物的肚皮太大,依我看来,它可能还未曾吃饱!”

白樊素道:“大哥是怎么知道?”

狄华康笑道:“等事情过后再说,贤弟听见远远响起窸窣爬行声息没有?第二台好戏,又将开锣,我们今天委实眼福不浅!”

白樊素一身武学,虽极精奇诡奥,但江湖经验,却并不甚丰,故而听了狄华康之言便即好奇颇甚地,屏息静看!

过了一会儿,眼前果然又现奇景!

这次的奇景,不是来自天上,而是来自地上!

有数百条爬虫,结成了一支队伍,向“蚩尤谷”蛇蜒前进!

队伍中最多的是蛇,大蛇、小蛇、红蛇、青蛇,几乎无所不备?

其余则有蜈蚣、有蝎子、有虾蟆、有蜥蜴,还有大大小小,奇形怪状等,不知名的爬虫!

总而言之,这可以称为一支“毒队伍”,因为队伍成员,无一不毒!

白樊素咋舌说道:“这不仅是台好戏,也可称为奇观,我从来不曾见过这多毒物,聚在一起,而彼此互不相犯!”

狄华康笑道:“可惜它们不是团结御侮,而是集体送死,供那‘蚩尤谷’中的怪物,择肥而噬!”

白樊素扬眉问道:“大哥,你好像懂得甚多?知不知道这‘蚩尤谷’中,到底是什么怪物?”

狄华康摇头答道:“我不知道,起初从吞食群雉,并在刹那间,喷出羽毛之事看来,似是巨蟒?但如今又有这多罕见毒物,被它所发的桂花香味引到,却又非甚么巨蟒之属的威力,所能办得到了!”

白樊素恍然说道:“原来这些毒物,全是被那桂花香味引来!”

狄华康点头说道:“桂花香味,是谷中怪物的丹元所化,人类嗅来,只觉甚香,但对于这些毒物,却有强烈无比的诱惑力量,使他们明知是死,也甘愿结队报到!”

语音至此略顿,看了白樊素一眼,又复笑道:“我适才是因怪物吸下雉鸡,喷出羽毛以后,仍继续发散它丹元所化香味,并更特别加浓,遂知道它馋吻大动,尚未吃饱!”

白樊素目光微注,见那些毒物,到了距离谷口,约莫七八尺处,均未再进,静静排成半圆形,伏地不动,遂含笑问道:“大哥它们伏地不动,是否要等那谷中怪物出来?”

狄华康点头说道:“贤弟猜得不错,最多再过半盏茶时,那怪物定将露面,我们便可知道底牌到底是什么东西?”

白樊素伸手入怀,取出只白玉小瓶,倾了两粒朱红灵丹,递向狄华康微笑说道:“如今已被这批毒物,弄得腥臭难闻,少时怪物若出,毒气定必更重,大哥把这两枚灵丹,塞在鼻内,既可辟毒,神思方面,也会舒爽一些!”

狄华康接过灵丹,如言塞好,果觉清香沁脑,气味极为好闻!

这时,“蚩尤谷”中的浓密云雾,突然宛若浪卷涛翻般,起了阵剧烈波动!

狄华康含笑低声叫道:“贤弟注意,怪物要出谷了!”

语音刚落,一线红光,突从雾影之中,电闪飞出。

白樊素“咦”了一声,悄悄说道:“那怪物食量极大,怎么只是这细的一丝红线?”

狄华康也觉诧异,遂凝神观看究竟?

等到那丝红线飞出雾影,才看清是条长达数丈,宽仅三寸的血红奇形肉鞭。

所谓“奇形”,是这条血红肉鞭的最前端尺许左右,竟系岐生,颇像是条长长双头怪蛇,只不过通体血茸茸地,看不出耳口鼻而已!

那条血红肉鞭,才一飞出雾影,便向一只奇巨虾蟆搭去!

虾蟆“呱”的一声惨叫,但却不敢动弹丝毫,任凭那血红肉鞭,搭住身躯,凌空卷往谷下!

白樊素看得不解,向狄华康低声问道:“大哥,这怪物身躯虽然甚长,但既无眼耳口鼻,又复宽才三寸,却是怎样把那五六十只雉鸡,一口吞下的呢?”

狄华康苦笑一声,摇头答道:“这是怪事,我想不通。”

说话之间,血红肉鞭再度飞出,又卷去一只奇巨无比的金线虾蟆!

白樊素道:“大哥你看,这种虾蟆,不仅毒性定烈,便连躯体也奇巨吓人,每只都重达十斤以上,那怪物是怎生吞吃得下?”

狄华康动了好奇之心,扬眉答道:“等它出来,露出整个身躯,便可看透究竟。”

白樊素道:“倘若它就是这样,不肯把全身现出,又便如何?”

狄华康含笑说道:“倘真如此,我们就冒险犯难地,下谷一探!”

白樊素闻言,也自含笑说道:“大哥此语,正合我意,我们便如此决定,非把这怪物的底细,摸个清清楚楚不可!”

那血红怪物似乎嗜食虾蟆?在狄华康、白樊素静静注视之下,竟先后把七只奇巨虾蟆,飞卷下谷!

直等第七只虾蟆被卷落谷下的片刻过后,谷下方传出一声,仿佛满足意味甚浓的悠长叹息!

狄华康笑道:“贤弟发觉没有?谷下怪物的这声长叹,似乎含有我醉欲眠,诸君且散的逐客意味?”

语音方落,“蚩尤谷”口业已呈现了一片骚动!

原来那支由无数毒物所组成的“毒队伍”,听得谷下怪物的满足长叹以后,便即如闻大赦地,纷纷掉头逸去!

来时,整整齐齐,颇有规律,去时,却各自争先,乱得一片乌烟瘴气!

白樊素看得失笑说道:“大哥,原来你竟是谷下怪物的知音人,不然怎会听出它那声长叹,是向这些东西,下了逐客令呢?”

狄华康苦笑说道:“贤弟怎么对我调侃起来了,倘若做了这怪物的知音人,岂不是触足霉头?”

白樊素笑道:“大哥不想做谷下怪物的知音人,是否想做一位绝代红粉的知音人……”

话犹未了,忽然神色凄然地幽幽叹道:“我忘了,大哥是裴碧云的知音人,只有那西荒侠女,才是你心目之中的绝代红粉!”

狄华康皱眉问道:“贤弟,你怎么在一提及裴碧云之时,就有点不大高兴?”

白樊素道:“大哥既然问起,我就实说,因为我敬佩你的风神人品,想和你另订良缘,自然把裴碧云视如情敌!”

狄华康目瞪口呆,失声问道:“贤弟,你……你……你说甚么?你要和我另……另订……”

白樊素接口笑道:“大哥如此吃惊则甚?我是想替我妹妹作媒!”

狄华康皱眉说道:“令妹……”

白樊素摇头笑道:“大哥不要皱眉,我先问你,假如我是女子,我的容貌如何?”

狄华康笑道:“贤弟风神绝世,是男子则不管潘安宋玉,是女子则无殊西子南威?”

白樊素点头笑道:“够了,我妹妹便生得我一模一样!”

狄华康微笑说道:“天下哪有一模一样之人?”

白樊素扬眉笑道:“不仅容貌一模一样,年龄也完全相同,正所谓‘问年与我无差异,问貌教人两不分,她与我是同年同月同日生!’”

狄华康恍然笑道:“原来贤弟与令妹是一胎孪生?”

白樊素笑道:“怎么样?大哥是否有意?倘若你能点点头,我们便关系更密切,我成了你的大舅子了!”

狄华康失笑道:“姻缘之事,多半前定,未来变化,人所难知,我们如今不必加以讨论,还是设法下谷,看看那食量奇巨的怪物,到底是甚么东西为要!”

白樊素点点头,方待飘身下树,忽然双眉微挑,闪闪精芒,从目中电射而出。

狄华康也听得对面大堆怪石之间,有了轻微闪动,遂自发话问道:“石后何人,请出一会!”

乱石之后,果然应声走出一位清癯出尘的白袍老者,目注狄华康、白樊素所藏身的参天古木,含笑说道:“老朽伏子威,两位请稍待顿饭光阴,由老朽奉陪,一同下谷?”

白樊素飘身下树,走到伏子威面前,扬眉问道:“伏老人家,你要你陪我们下谷则甚?是你有降怪之力?还是怕我们庸弱无能,会被谷中怪物所伤?”

伏子威摇头笑道:“老弟不要误会,我从两位老弟的登树身法以上,早就看出都身负内家绝艺,哪有轻视之理?只谷中怪物,毒气太重……”

白樊素接口问道:“照老人家这样说法,莫非由你同我们下谷,或是再等顿饭光阴之后,那谷中怪物的毒气,便自动消失了么?”

狄华康觉得白樊素词锋咄咄,太过逼人,正想发话缓和局面,那伏子威却毫不为意地,含笑说道:“这位老弟猜得不错,老朽设计除这谷中恶怪已久,今日它总算上了大当,归诸劫运的了。”

白樊素诧声说道:“老人家这是怎讲?那谷中怪物,刚吃了五六十只雉鸡,和七只奇巨虾蟆,显见胃纳奇佳,精神极好,怎说它遭了劫数?”

伏子威得意笑道:“那七只虾蟆,便是这谷中怪物追魂夺命的阎王帖子。”

狄华康与白樊素听得都面面相觑,越发莫名其妙。

伏子威笑道:“两位老弟怎样称谓?”

狄华华康含笑答道:“在下狄华康,这是我义弟白樊素。”

伏子威笑说道:“谷中怪物,恐怕是当世仅存的洪荒异种,名叫‘蚩尤蟒’!”

白樊素恍然笑道:“这‘蚩尤蟒’的名称,真从来不曾听过,原来‘蚩尤谷’之名,便是因此而得!”

伏子威点了点头,拈须笑道:“这只怪物,除了毒气太重,无法近身以外,更有一条极厉害的长舌……”

狄华康灵机一动,扬眉接口说道:“我明白了,方才那条从雾中飞出,前端歧生,飞卷虾蟆,无有眼耳口鼻的血红长带,并不是‘蚩尤蟒’的蟒身,而只是它口中长舌!”

伏子威点头笑道:“这根长舌厉害无比,连同‘蚩尤蟒’身躯以外的那层碧绿蟒皮,全都韧中有刚,不畏任何宝刀、宝剑或暗器等物,加以砍削的攻击!”

白樊素听得插问道:“倘真如此?却是怎样除它?”

伏子威笑道:“既然不能外攻,则只有从它内部着想了!”

狄华康叹道:“从内部下手,自然最好,但这种战略,却是如何加以实现呢?”

伏子威也自长叹一声说道:“为了此事,整整费了我七年苦心,先是察明‘蚩尤蟒’每年进食一次,最喜吞食虾蟆,然后设法寻得七只异种金线虾蟆,加以豢养!”

白樊素“呀”了一声,表示惊奇说道:“那只虾蟆,居然是你养的?”

伏子威答道:“当然是我养的,否则我怎能使它们蕴有七种不同奇毒?”

狄华康诧然问道:“要它们蕴有七种不同奇毒则甚?”

伏子威笑道:“三种奇毒是用来化解克‘蚩尤蟒’的毒气,三种奇毒,是用来毒死‘蚩尤蟒’,另外一种奇毒,是要把蟒尸化为清泉,在这‘蚩尤谷’中,造成一个极其奇妙的‘蚩尤湖’。”

狄华康与白樊素听得均觉这伏子威简直匪夷所思,并也颇为钦佩他的苦心毅力!

白樊素恍然笑道:“原来这‘蚩尤蟒’,一年才进食一次,难怪它的胃口,会那么好。”

狄华康笑道:“尤其是我们来得太巧,竟恰好遇上这一年一度的机会,否则,哪里能够如此大饱眼福呢!”

白樊素摇头说道:“大哥不要满足,我认为我的眼福,尚未享够!”

伏子威闻言,会意笑道:“白老弟是否想下谷看看?”

白樊素点头答道:“正是,我想在那‘蚩尤蟒’尸,化为清泉以前,能够目睹这洪荒怪物,是何形相?”

伏子威扬眉笑道:“如今毒气已消,可以下到这深谷半腰,看个究竟,老朽敬为引路,因为这是我生平得意杰作,而‘蚩尤蟒’尸化水之际,也算宇宙奇观,应该有贵宾观赏,才不辜负!狄老弟和白老弟来得真巧,委实是段珍贵缘份!”

他一面说话,一面当先下谷,身形闪跃之间,竟也极为轻灵,是位内家高手。

这时,谷中云雾,业已渐淡,下了二十来丈以后,更复豁然开朗,完全消失!

伏子威在壁间一方突出平石之上,停住脚步,手指谷下,向狄华康含笑说道:“狄老弟,白老弟,我们不必下到谷底,就在此处,便可看得清清楚楚!”

狄白二人闻言,向谷下注视,果见再下约十七八丈,便到谷底,对于各种事物,已可一目了然!

这“蚩尤谷”底,是个圆形,仿佛本来是一深潭,但潭水突然干竭,才变作一座深谷!

但除了谷底中央,矗立着四四方方一间深绿的房屋以外,却根本看不见半株草树,或任何生物。

白樊素“咦”了一声,目注伏子威,扬眉问道:“伏子威,照你所说听来,那‘蚩尤蟒’定然躯体奇巨,不是细小之物,怎么如今竟未看见它藏在何处?”

伏子威指着谷底中央,方方正正的那间深绿色的房屋,含笑答道:“这不是蚩尤蟒吗,如此庞然巨物,还算小吗?”

狄华康和白樊素听得吃了一惊,狄华康一面注目,一面讶然问道:“这‘蚩尤蟒’怎么是个方的?”

白樊素也扬眉问道:“它头在哪里?尾在哪里?嘴巴及眼睛鼻子,又在哪里?”

伏子威含笑说道:“天下之大,何奇不有,‘蚩尤蟒’蛰伏之际,便成为这么一间方方正正的房屋状态,但若行动起来,其形立变,头尾齐现,蜿蜒游行,长度足有二十丈呢!”

白樊素骇然说道:“二十丈长的庞然巨蟒,真是罕世奇观,可惜我们于它死后才来,业已无缘目睹它蜿蜒……”

伏子威不等他说完,便自接口笑道:“白老弟虽然看不见‘蚩尤蟒’的蜿蜒游走,却可看见另一样罕世奇观!”

白樊素想起他先前所说之言,扬眉问道:“伏老人家,你所说的‘另一罕世奇观’,莫非是指蟒尸化水么?”

伏子威点头道:“正是,两位老弟也可藉此看看我费了七年心力,种植在一只金线虾蟆外皮的毒菌威力,能把这样巨大的‘蚩尤蟒’,化得完全变为清泉,不剩半丝皮骨!”

白樊素有些不信地,看着伏子威道:“既然如此,它怎么还不化呢?”

伏子威答道:“要等下雨,必须有一阵倾盆大雨,才会激发药力!”

狄华康抬头一看,只见空中碧澄澄地,毫无雨意,不由含笑说道:“这要等到何时?如今丽日中天……”

伏手威摇手笑道:“狄老弟有所不知,这‘蚩尤蟒’是个极为亢旱之物,一经除去,必有迅雷暴雨……”