（一）
在大多数人心目中，胡集只不过是边陲上的一个小镇。
根据官方最近调查的记录，这里一共只有七十三户人家。包括妇孺在内，一共也只有三百一十一名人口。
其中大多数是做小生意的人。因为这地方的土壤既不肥沃，天时也不正，而且非常偏僻。既不适于农耕，也不适于做其他任何事。
大多数人甚至从未听说过这地方的名字。
事实上却不是这样子的。
这地方的人口远比官方记录上多得多，重要性也远比大多数人想像中大得多。
市面的繁荣，更不是那些人所能想像得到的。
就因为这地方太偏僻，不会引起官方的注意，所以一些无路可走的人，都会投奔到这里来。
市面上到处都充斥着从四面八方投奔来的流民、浪子、罪犯和流莺。这些人通常也正是最舍得花钱的，所以才会造成这地方畸形的繁荣。
住在当地的七十三户人家中，竟有一大半是经营客栈酒馆和饭铺。
夜里留宿在此。这里虽然只有七十三户人家，客栈酒楼和饭铺却有一百零五家。
其中生意最好的一家叫做“达记”。
从早到晚都挤满了人，要进去吃顿饭都得排队等上半天。
据说这家饭铺里卖的“奶油”和“葱泥”绝对是附近八百里之内最好的。
虽然有很多人都会觉得这两种食品臭不可闻，可是只要尝试过一次之后，也许就会上瘾了，没有它也许连饭都吃不下。
班察巴那告诉小方：“吕三的秘密就在这地方最热闹的一条街上。”
这条街上一共有九十六家店铺。除了一家卖脂粉针线的“远香斋”和一家米店两家油坊外，其中大多数都是酒楼饭铺和客栈。
连一户住家都没有。
班察巴那问小方：“你猜不猜得出吕三的秘窟是哪一家？”
小方毫不考虑就回答：“是达记。”
班察巴那道：“你为什么会猜吕三在那里？”
“因为那里的人最多。”
小方的回答很简单，也很正确。
吕三随时都要听取他属下传来的消息。他的属下来自四方，每一个到“达记”来吃饭的人，都可能是他的属下，都会拼命保护他的安全。
而且“大隐隐于市”，这道理吕三当然也明白，班察巴那也明白。
所以他们在镇外的枣林集会之后，班察巴那就告诉小方：“今天午时，你也到那里去吃饭。只要听见有人喊一声“这奶油是臭的”，你就冲进后面的厨房去，把大灶上那口蒸青稞饼的大饭锅掀开，泼一盆冷水把灶里的火浇灭，再跳进去。钻入灶口旁边的一个两尺见方的洞，你就可以找到吕三了。”
班察巴那道：“你只要这么样做，别的事你都不管。就是外面打翻了天你也不必管，就算天塌下来也有别人会替你去顶住。”
×
×
×
远远的看到小方走进“达记”，听见有人大喊一声“这奶油是臭的”之后，班察巴那就走了。因为这以后的每一步发展，每一个变化，都已在他预料之中，他已经用不着再听再看。
他从一条偏僻的小路上绕过他们刚才聚会的枣树林，走上一个山坡，在一块凸起如鹤颈的危石上坐下来。这里距离那条热闹的老街虽然已很遥远，但却恰巧刚好能看见那家卖奶油和葱泥的饭铺。
虽然看不清楚，可是以他的眼力，还是能看得见。
这地方当然也是他早就选好的。这时候那饭铺里果然已打得天翻地覆，老街上的人都已拥到这里来。有的在看热闹，有的也加入了战斗，整个老街都已乱得像是锅煮烂了的热粥。
班察巴那觉得很满意，外面越乱越好。
外面越乱，里面越静。杀人的人需要安静，被杀的人也同样需要安静。不管是谁杀了谁，对他来说都没有什么分别。
因为他已立于不败之地。
这一切当然都是他早已安排好的，他已计划了多年。他相信每一个细节，每一个行动，都精密准确如西洋自鸣钟内的机件。
就在他正准备躺下去歇一口气的时候，他忽然听见他身后有人用一种极诡秘的口气轻轻的对他说了非常奇怪的话：“完了！”这个人说：“现在是不是已经快完了？”
班察巴那没有回头，连一点反应都没有。因为他早就知道这个人会来，也知道来的是谁。
“是的。现在已经快完了。”他只淡淡的说：“所有的事现在都已经到了应该结束的时候。”
“是一种很圆满的结束。”
班察巴那说：“吕三这里的秘窟在地下，虽然有三个出口，可是我们如果能把他三个出口都封死，那里就是个死地。”
就在他说完这句话的时候，附近三十里之内的人都可以听见一声震耳的爆炸，都可以看见一道浓烟从“达记”升起。接着的两声爆炸来自另外两个不同的地方，然后又有两道浓烟升起。
班察巴那微笑：“现在那里的三个出口都已被封死，那里的人绝没有一个人能活着出来了。无论独孤痴和小方是谁胜谁负，都必将被活埋在地下。”
“是独孤痴和小方？吕三呢？”
“吕三不会在那里。”班察巴那说：“他一向认为只有我才是他的对手，也知道我绝不会到那里去的，他怎么会去。”
来的这个人叹了口气：“你实在很了解他，比他自己想像中还要多得多。”
“现在卜鹰和波娃都已经死了。苏苏离开了吕三之后，已经是个无足轻重的人，死活都不重要了。”
“阳光是我的情人，她会了解我。虽然她心里也会觉得我的手段太过分，也会为卜鹰和小方悲伤，但是她一定会假装什么事都不知道的。”
班察巴那说：“以后她说不定会嫁给我。”
“她一定会嫁给你。”来的这个人说：“因为她也是个非常聪明的女人，应该知道只有嫁给你才是最聪明的做法。”
他居然没有问吕三和齐小燕的下场，因为他就是吕三身边最亲信的属下吕恭。
“这次三爷确实已将他属下的精锐大多数全部调集到这里，他这么做有两种用意。”吕恭说：“第一，他当然是要你相信他到了这里，要你将你属下的精锐也调集到这里来。第二，他的属下本来都是江湖中的亡命徒，他从来都没有真正信任过他们，根本就没有把他们的死活放在心上，所以卫天鹏断臂之后，很快就失踪了，因为他已没有用。”
“我明白他的想法。”班察巴那道：“留着这么样一批人在身边，就好像养着一批虎狼在身边一样，随时都得提防着他们反咬一口。他养着他们只不过是要用来对付我的，现在正好利用我来除去他们，让我们同归于尽。他就可以高枕无忧了。”
“你呢？”吕恭问：“你的想法是不是也跟他一样，也想利用这次机会来除去一些你觉得有问题的人。”
“是的。”班察巴那居然承认：“我的想法也跟他一样，只不过比他好一点而已。因为我的身边没有像你和沙平这样的人。”
“你也知道沙平的事？”
“我早就算准他会走的。”班察巴那说：“这几年来他为自己留下的钱财，已经足够让他的重孙子坐吃一生，为什么还要替吕三卖命？”
吕恭忽然笑了笑：“如果你真的认为沙平能走，你就错了。三爷也早就算准他做完那件事之后就会走的。他在胡大麟他们的坟前喝的那三杯酒中，就有一杯是必死无救的断肠毒酒。”
“你怎么会知道？难道是你在酒中下的毒？”
“当然是我。”吕恭也不否认：“只有我才能做这种事。因为我只不过是个没有用的奴才而已，我的武功在江湖中只能算是第八流的，随便什么人用一根手指头就可以杀了我。直到现在为止，我私人的积蓄只有三百二十两银子，所以从来也没有人怀疑过我。”
“但是现在你已经是个非常有钱的人了。”
班察巴那说：“我已经按照你的意思，将五十万两银子用你的名义分别存人了你指定的那十八家钱庄，存折也已摆在你指定的地方。”
“我知道。”
“你答应我的事呢？”
吕恭反问：“如果我告诉你吕三此刻在哪里，你有把握能杀他？”
“你也应该知道我从来都不会做没有把握的事。”
班察巴那道：“在这一战中，我的损失本来就比他少，何况我还有个最好的助手。吕三根本不知道我已先一步网罗了齐小燕。”
班察巴那微笑解释：“齐小燕也是聪明的女人，现在她的剑法已不比小方差。”
吕恭什么事都不再问了，从袖子里抽出个纸卷：“这张图标明的，就是三爷的根本重地。那条噶尔渡金鱼，就是开启那地方秘密枢钮的钥匙。”
班察巴那接过纸卷，又盯着他看了很久，忽然问道：“你为什么肯如此轻易就把这秘密交给我？难道你不怕我杀了你？”
吕恭笑了笑：“那十八个存折都已被我藏在一个绝对没有别人能找得到的地方。那十八家钱庄都是只认存折不认人的。对你来说，五十万两银子只不过是九牛一毛而已，你以后说不定还有用得到我的时候。你要成大事，何苦杀我这么样一个无足轻重的小人物？”
走出了很远之后，吕恭忽然又回过头来问：“你真的有把握，能确定这件事绝对一定能这么样结束？”
班察巴那眼中忽然露出种很奇怪的表情。
“这件事我已经计划了很久，当然已经很有把握。”
他又用这种奇怪的眼神盯着吕恭看了很久：“只不过我还有个秘密要告诉你。”
“什么秘密？”
“这个世界上根本就没有‘绝对’的事。”班察巴那道：“以后的事谁也没法子预测。”
吕恭也盯着他看了很久，眼中忽然露出前所未有的尊敬之色。
“你说的对极了，”吕恭道：“我一定会把你这句话永远记在心里。”
说完了这句话，他就头也不回的走了。班察巴那果然没有阻拦，只不过轻轻的叹了口气：“我还有个秘密要告诉你。”他说：“有时候我实在也想做一个你这样的小人物。你的日子过得实在比我们快活得多。”
班察巴那实在是人杰，说出的话实在对极了。
这世界上确实没有“绝对”的事，他的计划虽然精确周密，可惜他毕竟还是人，还是无法将人类的思想和感情计算得完全准确。
尤其是小方和独孤痴这种人。
他们虽然“痴”，却不“蠢”。如果有人认为可以将他们像傀儡般摆布，那个人就无疑犯下了致命的错误。
等到班察巴那眼看着他要做的每件事，都几乎已按照他计划完成时，忽然发现小方和独孤痴并没有死，而且已经出现在他面前。他才知道自己犯下的错误多么可怕。
可是他并没有怨天尤人。
他临死的时候，只说了一句话：“这是我自己找的，我死而无怨。”
×
×
×
是自己做错的事，自己就要有勇气承担。既不必怨天尤人，也不必推诿责任。就算错得没有别人想像中那么多，也不必学泼妇骂街，乞丐告状般地，到处去向人解释。
所以班察巴那还是不愧为人杰，不管他人是死是活，他至少还没有做过丢人现眼，让人看不起的事。
—— 古龙《大地飞鹰》全书完 ——