余不邪、司徒潞之间的情势，极度紧张，一场动地惊天的恶斗，眼见立将爆发！“恶鬼谷”方面的烛天火光，又复越来越红，仿佛竟有些无法控制。
恶斗胜负？大火如何？“仙肌嫫母”余不邪究竟打算怎样处置“重光公主”司徒潞？“赤手妖龙”姬玉城。“翠眉妖女”
姬绿绮舅甥，究竟打算怎样搅闹“八霸帮”？
这一切问题，暂时且让它成为问题，故事改换了时间空问，转到。“离垢书生”司马彦，及“玉琢嫦娥”聂小冰身上。
司马彦与聂小冰，自在“王屋山长明谷”中，向“重光公主”司徒潞告退以后，便即海角天涯，随兴邀游。一面锄暴安良，扶危济困，一面探寻“东海龙女”艾紫君的踪迹。
但艾紫君已被“仙肌嫫母”余不邪的“迷神大法”所惑。
情性改变，身居“恶鬼谷”中，司马彦与聂小冰，想探寻她踪迹之举。自然只是白费心力。
他们游来游去，到了江西湖北边境的“幕阜山”中。
月朗云高，夜色绝美，聂小冰与司马彦并坐一方大青石之上，一面指点烟岚，领略胜景，一面苦笑说道：“彦哥哥，我们空自跋涉了数千里长途，南北东西，捕风捉影，却始终寻不见艾紫君小妹的半丝踪迹．她到底是上了天？还是人了地昵？”
司马彦叹息一声说道：“这就叫有意栽花花不发！”
聂小冰“噗哧”一声。失笑说道：“彦哥哥，你这位不欲兼得鱼与熊掌的鲁男子，也思念我‘东海龙女’艾紫君小妹了吗？”
司马彦皱眉问道：“冰妹。你怎么知道我在思念艾紫君小妹？”
聂小冰娇笑说道：“千字文里说得好：‘聆音察理，鉴貌辨色’，彦哥哥嘴里说的是‘有意栽花花不发’，心中定想的是‘无心插柳柳成荫’，希望与那位娇滴滴、俏生生的艾家小妹，狭路相逢．不期而遇！”
司马彦被聂小冰讲得俊脸微红，耳根发热地设法解嘲，苦笑说道：“冰妹，你这几句话儿之中，好像有些酸溜溜的味道。”
聂小冰闻言，不禁失声笑道：“彦哥哥放心，聂小冰决不是世俗所谓的醋娘子……”
两人互相说笑至此，忽然听得一片异常凄厉的号哭之声，传人耳内。
这片号哭之声。不仅颇为凄厉，来处并还又似极远，又似极近的，飘忽得不可捉摸！
司马彦与聂小冰入耳心惊，方欲凝神细听，但那号哭之声，却又忽告消失。泯然无迹。
聂小冰略候片刻，未见号哭声再作，不禁颇感惊奇，向司马彦说道：“彦哥哥，方才那片哭声，有些奇怪，好像是有人熬不过什么惨毒酷刑，失声而发！”
司马彦点头答道：“冰妹之见，与我相同，但更奇怪的是不仅这片哭声来处，似远似近，不可捉摸，并为何只哭了寥寥数声，便不再发？”
聂小冰秀眉双扬，娇笑说道：“彦哥哥，我们近日有点闲得无聊，何不索性对这件怪事，探它一个水落石出？”
司马彦微笑问道：“那片凄惨哭声，确是勾起人的恻隐之心，冰妹打算怎样探法？”
聂小冰因与司马彦所坐之地，是座山峰半腰。遂指着面前深壑，含笑说道：“我认为适才那片哭声，可能是从壑下传上，想请彦哥哥留此静听由我下壑一探，彼此再就所见，细加商议！”
司马彦闻言，想了一想，向聂小冰微笑说道：“冰妹这种建议极好，但我们不妨换上一换，由你在此静听哭声是否继续发生，让我下壑一探。”
聂小冰体会出司马彦的言外之意。不禁失笑说道：“彦哥哥，你是不放心让我单独下壑吗？聂小冰仗恃一柄‘湛卢剑’及‘龙虎风云剑法’，游侠江湖以来，也不知闯荡过多少刀山剑树，虎穴龙潭，难道这小小‘幕阜山’中，还藏有什么吃人魔鬼？”
司马彦失笑说道：“冰妹不要误会，你那一身功夫．比我只高不弱……”
话犹未了，聂小冰便摇手娇笑道：“好了，好了，彦哥哥千万别灌我的米汤，谁不知道你的‘三阳神功’，举世无敌，我不再坚持，由你下壑就是。但不论有无所见，最多耽误上个把时辰，必须回来，免得我独自等得提心吊胆。”
司马彦剑眉双扬，目注聂小冰那副绝世娇容，故加调侃地含笑问道：“冰妹，你提心吊胆则甚？难道这小小的‘幕阜山’中，还藏有什么吃人魔鬼？”
聂小冰见司马彦用自己适才所说的话儿，来向自己调侃，不禁玉颊微红，娇笑答道：“彦哥哥。你是专门拔剑降魔的武林大侠，那里还会有什么不开眼的吃人凶魔，敢来找你麻烦？我只怕这等幽森森的深壑以内，或有幻化绝代娇娃的艳鬼妖狐，把你这衣香飘影，到处留情的‘离垢书生’迷住，因为聂小冰是一位气量极狭，妒火高腾的醋娘子呢！”
司马彦听她说得有趣，遂指着自己左耳耳垂上那粒色泽鲜明的“守官砂”，向聂小冰失笑说道：“醋娘子尽管放心，司徒姊姊替我挂上了这块金字招牌，便使司马彦不得不乖乖守节，即令此心多绮念。风流还怯守宫砂，壑下纵如冰妹所言，有甚幻化成绝代娇娃模样的魔鬼妖狐，我也只能干咽馋涎，把她们视作骷髅白骨了！”
司马彦向聂小冰的调笑话了，儒杉微飘，便如绝世飞仙般的。飘向眼前这条黑暗幽深的无名壑下。
聂小冰目送自己这位彦哥哥的身形杳后。遂盘膝端坐。冥心内视，运气调元，用起了上乘吐纳妙诀。
她这冥心调气之举，并不是准备应付强敌，而是把内功修为，齐聚双耳，施展“天聪神功”，倾听周围一切声息。
内家妙诀，果非寻常，聂小冰一心才静，便对二三十丈周围以内，任何风吹草动，落叶飞花，都听得清清楚楚。
说也奇怪，等了好久，距离司马彦下壑，已近两个时辰，聂小冰既未听得先前所闻哭声再作，也未见彦哥哥回转诉说在壑下有无所睹！
聂小冰未免真的有些提心吊胆起来，遂在身旁选了一块重约十斤左右的山石，凌空抛落深壑以内。
她这抛石之兴含有两桩用意。
第一桩属于直接用意，是想测量一下壑深几许。
第二桩属于间接用意，是希望司马彦昕得坠石之声，便知自己在悬盼耽忧。而立即回转。
石落以后，约莫过了一盏热茶时分，方听得壑下的“噗通”回响。
聂小冰根据自己的江湖经验，判断出壑深在百丈左右。
但那“噗通”回响，却使她颇觉惊疑。
因为倘若石落实地，则回响应该是“轰隆”之声。
如今回响之声，既是“噗通”，难道这壑底竟系深潭？抑或幽溪绝澜？
再根据百丈左右的深度而言，“离垢书生”司马彦具有那样一身上乘内家绝学，不论有无所见，也应该早就回转。
聂小冰研参推测至此，不禁蹙眉起立，认为司马彦已生变故，可能在壑下遇险，自己应该赶紧下壑接应。
但天下事巧不可言，就在聂小冰刚刚收了“天聪神功”，站起身形，准备下壑接应司马彦之时，耳边忽又听得几声惨哭。
这惨哭之声，仍与先前所闻一样，是在不经心之下，似有似无地，传人耳中，但等闻声之后，意欲凝神倾听，细察究竟之际，却又遽告收歇，泯然无迹。
倘若聂小冰“天聪神功”未收，则哭声纵然一作即停。也会被听出一些端倪迹象！
如今她为了司马彦，分心悬忧，业已收去“天聪神功”，准备下壑，故而听不真切，只觉得这几声惨哭，又似起自壑下，叉似从身后高峰的山腹之中，隐隐透出。
除了司马彦人在壑下以外，飘身下壑之举，自然也比开山凿壁，来得容易多多，聂小冰遂不再深思，立即提气飘身，攀藤附葛，巧纵轻叠地，直下百丈幽壑。
在沿壁下壑的这一段过程之中，聂小冰自然均在凝神细察，但既未见着司马彦丝毫踪影，也未发现任何可疑迹象，直等下到壑底，依然毫无所获。
但壑底却确如聂小冰投石所测，是片宽约两丈。深不可知的幽溪绝涧。
称之为幽溪绝涧，而不称之为深潭之故，是因水非静止，流向东南，但流势并不湍急。
聂小冰俯身伸手，一试涧水，不禁大为吃惊。
因为这涧水冰寒澈骨，几乎要比寻常溪涧之水，冷上数倍，涧水寒如许，伊人去绝踪，无由知祸福，惆怅满芳胸！
聂小冰惊疑无奈之下，不禁暗悔自己何必多事，要对那虚无飘渺，似真似幻的惨痛哭声，追查究竟则甚？
但徒自追悔，何益于事？聂小冰秀眉双剔，又在暗聚神功。
这次，不是要施展冥心细察的“天聪神功”，而是要施展能够透石穿渡的“传音人密”功力。
聂小冰凝足十二成功力，叫了三声“彦哥哥”。但三声并非接连出口，其中留出相当间歇。
她留出相当间歇之故，是为了好倾听司马彦有无回答。
第一声及第二声，除了幽涧回音以外，毫无反响。
等第三声“彦哥哥”出口之后，却听得司马彦回叫了一声“冰妹”！
这声“冰妹”，并未使聂小冰听得心喜，反而使她心中．更添了几分愁急。
因为司马彦这声“冰妹”之中，包含了两点足令聂小冰更添愁急之事。
第一点是司马彦所叫“冰妹”，也用了“传音人密”功力。
且声音模糊不清，可见彼此之间，相距甚远。
第二点是“冰妹”二宇，一唤便收，毫无下文。颇似在语音出口之际，被人制住，不能再继续发话。
聂小冰虽然心头忧急，但仍不得不顺着司马彦语音传来方向，缘涧附壁地往前寻去。
前行约莫七丈左右。果然有了发现！
山壁上有五个深黑洞穴，作梅花形状排列。
聂小冰根据在峰上所闻哭声似自山腹中遗出，及适才所闻司马彦所映“冰妹”语音来处，加以综合研判，断定洞内必然别有天地，不知蕴藏着些什么惊险怪异情况？
地头既已寻却又发生疑难。
因为深黑洞穴共有五个，令人无法决定，究竟应该从那一个洞穴进入，才是所寻正路。
最下面两个洞穴，半为涧水所浸，业已变成水洞，似可将其剔除，仅在两上一中等三个洞穴之内。加以选择。
聂小冰略经踌躇，作了初步决定，是由中洞进人！
这择中而行，是一般性的自然想法，但聂小冰在业已飞身进人中洞以后，却又灵机一动，想出自己大可极为正确地。寻出司马彦所入洞穴，不必如此盲目乱碰！
因洞少人行，地近涧水，四壁自然潮湿，连洞顶及石地之上，均已生长了极多苔藓！
司马彦进洞之时，决不会施展登萍渡水，踏雪无痕的内家上乘轻功，则他所经行之处，应该在苔藓之上，留有履痕足迹！
聂小冰想到此处，立即晃着身边所带火摺，对洞中石地．细加察看！
一看之下，聂小冰颇欣得计，这中洞石地的苍苔碧藓以上，居然毫无足迹，显见自己倘若不加细察，盲目探人，无非白费心力，并可能延误了及时应援司马彦的机运。
退出中洞，再对右上方的洞穴之内，细一察看，果见足迹显然，而这足迹并使聂小冰认出确系司马彦所留。
骊珠既得，聂小冰自然缓步前进，但走了一段路程以后。
竟使这位号称“玉琢嫦娥”的当代侠女，渐生惧怯，心头微跳！
洞径极富转折，时而向上斜起，时而向下斜落，黑暗得伸手不见五指，但却并不气闷。
洞中一片死寂，听不见任何声息。
聂小冰因知必有凶险，人洞以后。不仅不敢取用火摺，连身佩“湛卢古剑”，也未执在手内，提防有人向古剑光芒，发动暗袭。
她只是右掌凝功护胸，左掌扶壁，提气轻身，蹑足潜踪。
一步一步地，悄悄摸索前进。
其中足有三四次，在石壁之上，触碰到一些虚悬物件！
聂小冰虽不便晃着火摺观看，但仅从左掌的摸触所觉，也知道全是用铁索吊紧咽喉的骷髅白骨。
使她芳心乱跳，深怀怯惧之故，便是这些所触到的骷髅白骨吗？
自然不是，聂小冰啸傲西南、西北一带，身经百战，一柄“湛卢剑”下，不知诛戮过多少凶恶强梁？那里会惧怯这些铁索吊颈，虚悬洞壁上的骷髅白骨？
然则使她惊惧担忧地。是这盘旋升降，黑暗无光的道路吗？
自然更不是，聂小冰为了援救情郎，眼前纵是剑树刀山、龙潭虎穴，她也一样敢闯，那里会惧怯这点黑暗曲折洞径？
她所惧怯的，却是听不见任何声息的沉沉死寂。
因为司马彦自从唤了“冰妹”二宇以后，至于寂然无声，这种现象，似乎只有一种极令人忧心的解释，是司马彦被人点了晕穴，或是哑穴，及另一种更坏的解释，是司马彦业已……
聂小冰不忍心想下去了，她心情悲哀，极为激动，一双妙目之中，泪如泉涌地，顺腮滚落。
她想叫，她想凝足内家“传音人密”神功，大叫一声“彦哥哥”！
但她并不曾叫，因聂小冰恐怕司马彦尚未遭难。只是身落人手，则自己悄悄掩去，尚有救他可能，倘若忍耐不住．发出一声大叫，岂不惊动对方，使一切希望，皆成泡影？
故而聂小冰只得咬紧银牙，举袖拭去满颊泪痕，闷声不响地，向面前茫茫暗影之中．一步一步走去。
又走了约莫丈许远近，扶壁左掌，忽然又有所触。
这次，却把平素胆量极大的“玉琢嫦娥”聂小冰，吓得几乎失声惊叫。
原来，先前几次所触碰到的，均是铁索吊颈。虚悬壁间的骷髅白骨，但如今所触碰到的，却是一具虚悬壁问，，髓手可以推得飘摇动荡的连衣尸体！
聂小冰大着胆儿，略一摸索，发现这具尸体，不仅身着长衫，并似还新死不久？手足尚未完全冰冷僵直。
’这种发现，真把聂小冰惊出一身冷汗。
常言道：“事不关心，关心则乱”，聂小冰既对司马彦只叫了一声“冰妹”以后，便即毫无音讯之事，极度关怀，如今又复摸触到了一具身着长衫的新死未僵尸体。怎会不神经过敏地，把这两者之间。发生联想？
聂小冰既怀疑这具新死尸体，就是自己的心上情郎“离垢书生”司马彦，不禁芳心腾腾乱跳，垒身也无法自主，不能控制地抖颤起来。
她抖着手儿，继续往上摸去。
摸到胸膛，胸前似有微温，但不见起伏呼吸。
摸到双肩，这尸体双肩广阔，正与“离垢书生”司马彦的身材相若。
聂小冰手更抖了，紧咬银牙，一声不响，忍着两眶痛泪。
再往上摸。
摸到颈项了，摸到悬尸铁链了！
“飕”的一声！“呼”的一声！接着便是“哈哈哈哈……”
一连串宛如鬼魅的阴森冷笑。
这在一转瞬间，所发生这些奇异声息，究竟是什么怪事？
要明白这是什么怪事？必须先知道在奇异声息发生之前，聂小冰手上究竟摸到了什么东西？
她不是摸到悬尸铁链了吗？
不错！但这条细细铁链，既不是绕在那尸体的颈项之间，也不是悬在那尸体的咽喉部位，竟是挂在那具尚有体温，未曾僵直尸身的后脑壳上。
这种完全出于意料的怪事，只有一种解释．就是这具用后脑壳挂住铁链，悬身壁上的连衣尸体，并非死尸。是个活人。
不但是个活人，而是一个身负上乘武学的绝顶高人，倘若内家火候稍差，便无法把“一发挂千钧”的“铁板桥神功”．练到如此地步。
于是那些奇异声息中，“飕”的一声起了！这是聂小冰惊悟壁上是人非尸，怕受暗算，电疾飘身后退的衣襟带风声息！
“呼”的一声，也起了！这是聂小冰饱受愚弄，愤然出手，用内家罡掌，遥袭对方，所发生的劲风怒啸！
跟着便起了一片“哈哈哈哈……”宛如鬼魅的连串阴森冷笑，这是那伪装尸体之人，闪开聂小冰掌风，遁人沉沉暗影以内之时所发，笑声中满含揶揄讥嘲意味。
三种奇异声息以后，洞中一片光明。
这不是对方现身相见，而是聂小冰忍无可忍，不顾一切地，晃着了身旁火摺。
火光一亮，自然看得分明，立身之地，已是狭窄石洞的将尽头处，再有一丈七八远近，便是出口。
就在聂小冰手举火摺，向四外惊愕注目之际，忽然响起一阵慑人心魂的“哗拉”“哗啦”抖动铁链之声，石洞出口以外，也有明晃晃的灯光亮起。
事到如今，决无后退之理，聂小冰秀眉一挑，伸手肩头，把自己的“湛卢古剑”举在手内。
一剑在手，侠胆如天，聂小冰微定心神，从容缓步，走向石洞出口。
石洞出口以外，是问颇为宽广的石室，四壁油灯极巨，灯焰熊熊，照耀得这石室之中，恍如白昼。
石室中央，陈设着一张玉榻，榻上坐着一位身穿玄色儒衫，三十八九的中年书生，貌相颇称英俊，但眉宇之问，却嫌深含阴鸷神色。
玉榻左侧。放着一只极大石臼，石臼上方，有根显然重逾千斤的粗巨石杵，用铁链悬吊在室顶石梁之间，铁链绞盘，就设在玉榻上所坐玄衣书生身左。
石臼口上，蒙着一块黑布，使人看不出臼中置有何物？
除了这玄衣书生以外，室中尚有二人，一个是身材矮胖结实的虬髯赤面老者，一个是手扶铁杖的白发婆婆，但均恭身侍立玉榻左右，神情谨饬，仿佛对榻上玄衣书生，极为敬畏。
玄表书生不仅貌相阴鸷，神色举措，亦颇倨傲，虽见“玉琢嫦娥”聂小冰。手横寒芒森森的“湛卢古剑”，自石洞出口之处现身。却并未离座，只是眼皮微抬，目光略注地，冷然发话问道：“你就是以‘龙虎风云剑法’，见称于当世武林的‘玉琢嫦娥’聂小冰吗？”
聂小冰一入石室，便目光四扫，寻觅司马彦的踪迹。
但看来看去，室中除了自己以外，只有对方三人，遂眉头深蹙地，扬声答道：“我是聂小冰，尊驾何人？尚望赐告名号！”
玄衣书生轩眉一笑，应声说道：“我是‘玄阴教主’，复姓东方，单名一个赫字，昔年曾经有个‘玉面阎罗’外号，但如今业已不想用了！”
聂小冰闻言，虽然暗想玄阴一派的衣钵传人，应该是由“九幽冥后”，转变为“重光公主”的司徒姊姊，这东方赫怎可自称“玄阴教主”？但因初见之下，未便逮加呵斥，遂只好一抱双拳，含笑说道：“请问东方教主，聂小冰有位同伴，不知是否误入宝洞，惊扰教主？”
“玄阴教主”东方赫笑了一笑，反向聂小冰问道：“聂姑娘。你所说的同伴，是不是‘离垢书生’司马彦？”
聂小冰点头说道：“是他，司马彦如今何在？”
东方赫扬眉叫道：“聂姑娘，在我告诉你司马彦下落之前，你应该先知道东方赫在这‘玄阴洞府’以内．所立规戒！”
聂小冰秀眉微蹙，目光一注这位“玄阴教主’东方赫，点了点头，缓缓说道：“东方数主请讲，聂小冰洗耳恭听！”
东方赫冷笑说道：“这话要从十数年前说起，那时我师傅‘玄阴仙子’，轻男重女，越次传宗……”
聂小冰听得愕然一惊，接口问道：“东方教主，你既是‘玄阴仙子’的弟子，则‘重光公主’司徒潞，应该是你师妹？”
东方赫牙关略咬，恨恨说道：“一来我师傅因自己是女身，遂溺爱女弟子！二来司徒潞那贱婢又故意在师傅耳边，屡进馋言，攻讦于我，我师傅竟然甘犯武林大忌，越次传宗，把‘玄阴派’的继掌门户之权。传给司徒贱婢。”
聂小冰从这位“玄阴教主”东方赫的话意之中，听出他对“重光公主”司徒潞，颇为怀恨，遂只好静静聆听，不便说出自己与司徒潞交称莫逆。
东方赫看了聂小冰一眼，继续说道：“我东方赫生平气傲，岂甘受此奇辱？遂气走‘北邙’，脱离师门，来到这‘幕阜山玄阴古洞’之中，刻苦奋斗，独自参研一切玄阴绝学，准备一旦重出江湖，便自司徒潞贱婢手内，夺回那面代表执掌‘玄阴派’门户的‘玄阴墨玉神符’。”
聂小冰听到此处，含笑说道：“如今‘玄阴仙子’老前辈早归道山，司徒潞也封闭‘北邙鬼府’．另创‘重光’一派，外号并由‘九幽冥后’，改为‘重光公主’。风闻此人淡于名利，倘若东方教主再出江湖，恐怕根本不必夺取，司徒公主便会把那‘玄阴墨玉神符’，双手奉还，仍把你当作师兄看待。”
东方赫冷笑一声。咬牙说道：“越次传宗之耻，已所必雪，害我十余年茹苦含辛，幽居古洞之恨，更所难容，司徒潞纵然把那‘玄阴墨玉神符’，双手捧献给我，我也要问她一个擅改门户，背师叛祖之罪。”
聂小冰听他这样说法，淡然一笑说道：“这是东方教主的门户中事，你既立意如此，聂小冰身属外人，便……”
话犹未了。东方赫便摇手笑道：“聂姑娘，你不是外人！’，聂小冰闻言愕然，皱眉问道：“我怎样不是外人？我与司徒潞虽有一面之识，却和‘玄阴派’门户，毫无关系。”
东方赫微笑说道：“聂姑娘有所不知。东方赫既然另创‘玄阴教’自居教主，将来并欲于司徒潞贱婢手内，夺回‘玄阴墨玉神符’，扩大本教，发扬‘玄阴正统’，自必需人为助，故而我除了业已结交一名武学极高的友好之外，并曾制定规戒，凡属误人我‘玄阴古洞’的武林好手，便应一律参与‘玄阴教’，以便异日同振声威。光扬教誉！”
说到此处，语时微顿，手指侍立在玉榻左右，身材矮胖的赤面虬髯老者，及手扶铁杖的白发婆婆，继续笑道：“东方赫自立此愿以来，竟有所遇，收留了这位‘双掌震天’熊耀武，及‘铁杖夜叉’吴二娘，他们功力不弱，就是我将来扩大‘玄阴教’时，执掌内三堂的两位堂主！”
聂小冰听得东方赫声称结交了一位武学极高的好友之语。
不禁心中微动，古笑问道：“东方教主，你结交了一位什么样的武功极高友好？”
东方赫颇为得意地．扬眉笑道：“约莫在年余之前，我因将各种玄阴绝学，已练到相当火候，意欲去往附近走走，谁知尚未出得‘幕阜山’，便在另一处幽僻洞穴以内，遇着了一位奇人，蒙她指点出我功力方面，仍有缺陷，若期大成，尚须再下上二年苦功！我遂打消出山之念，重回‘玄阴古洞’苦炼，直至今日，自觉进境不浅，只等那位友好，脱离寻来，便与她同出江湖。共图霸举！”
聂小冰“哦”了一声问道：“你这位友好，既然武功极高。怎会也在难中？”
东方赫笑道：“她是参研一种至高绝学，求功过切，约莫可在最近数月之间，复原如旧。”
聂小冰问道：“这位高人是谁？你能把他的名号。告诉我吗？“东方赫点头笑道：“告你无妨，但关于她的姓名，我尚不知，只知道她的外号，是叫‘仙肌嫫母’。”
聂小冰失声叫道：“仙肌嫫母？”
东方赫目注聂小冰，诧然问道：“聂小姑娘为何惊愕，莫非你也认得她吗？”聂小冰生恐说出“仙肌嫫母”余不邪业已身为“武林八霸天”中“第一霸天”之事，会把这位“玄阴教主”东方赫，也引得加入“八霸帮”中，更添祸害！遂摇头答道：“我不认得什么‘仙肌嫫母’，只觉得她这外号太怪而已。”
东方赫笑道：“这外号并不奇怪，只是写实，此人生得肌肤如仙，面目如鬼．故有‘仙肌嫫母’之号。”
聂小冰秀眉双扬，朗声说道：“东方教主，我已听完你所说来历，如今应该话入正题。
你是否想要我聂小冰也投入‘玄阴教’下？”
东方赫点头笑道：“我已说明，凡属误入这‘玄阴古洞’的武林好手，均须一律参与本教。”
聂小冰目光一闪，继续问道：“参与‘玄阴教’有何好处？”
东方赫看了“双掌震天”熊耀武，及“铁杖夜叉”吴二娘一眼，含笑答道：“若是参与本教，以聂姑娘‘玉琢嫦娥’盛名，及一身上乘绝学，少不得要请你担任内三堂中的首席堂主。”
聂小冰听了“首席堂主”四字，不禁晒然一笑，又自问道：“内三堂首席堂主，确足令人艳羡，但聂小冰万一不识抬举，又便如何？”
东方赫脸色一变，伸手指着聂小冰来路的“玄阴古洞”，双眉微剁，冷然说道：“我想聂姑娘大概不会忘记在来路洞壁之间，所摸触到铁链吊颈的骷髅白骨。”
聂小冰“哦”了一声笑道：“原来那些骷髅白骨，就是拒绝参与‘玄阴教’的枉死冤魂。”
东方赫点了点头，微笑说道：“聂姑娘，你生得一副聪明模样，应该会在‘内三堂首席堂主’，及‘铁链吊颈的枉死冤魂’之间，作一选择。”
聂小冰应声答道：“选择之事，且容我思忖思忖，但我适才所问‘离垢书生’司马彦的下落。东方教主却怎的尚未见告？”
东方赫闻言，向侍立自己身旁的“铁杖夜叉”吴二娘，含笑说道：“吴二娘，你让这位聂小冰姑娘，与‘离垢书生’司马彦见上一面。”
“铁杖夜叉”吴二娘恭身应诺，举起手中那根沉重铁杖。
把覆盖在极大石臼上面的一大方黑布，缓缓挑去。
黑布一去，聂小冰不禁惊魂俱颤。
因为自己所最悬念的彦哥哥，正毫无知觉地，躺在这具极大石臼之中。
聂小冰这一惊非同小可，因一来司马彦功力高于自己，身负绝学，当世中已罕敌手，怎会轻易地在这“玄阴古洞”之内，被人制住？二来空中那根份量显然极为沉重的粗巨石杵．正对准石臼，距离司马彦的天灵要害，仅约数尺。使自己不敢与敌拼斗，万一被“玄阴教主”东方赫转动绞盘，则彦哥哥必将惨遭粉身碎骨，成为一堆肉酱！
东方赫冷眼旁观，看出了聂小冰的神情变化，遂眉梢双扬，含笑叫道：“聂姑娘，你不要轻举妄动，须知这坐‘玄阴古洞’。昔日就是极高明的武林人物隐居之地，其中密布巧妙机关，再经我十余年悉心经营，益加神奇无比，若想把你制住。简直易如反掌折枝．不费吹灰之力！”
聂小冰由于所见司马彦的身子被人挟制情形。知道“玄阴教主”东方赫所说是实，并非虚声恫吓之语！
东方赫又复微笑问道：“聂姑娘对于我要你投入我‘玄阴教’下之事，应该可以不再思忖了吧！难道你竟不识得生死利害？”
他一面得意发话，一面却微微转动绞盘。使那根粗巨石杵，降落到距离司马彦头顶．仅约一尺二三光景！
聂小冰连摇纤手，止住东方赫的这种威吓动作，皱眉沉声问道：“东方教主。你与‘离垢书生’司马彦，是结有前仇，欲思泄恨？还是只想要他投人‘玄阴教’下？”
东方赫绞盘一停，含笑答道：“我与他毫无前仇，只是爱惜他一身上乘武学。想收容这位‘离垢书生’作为我‘玄阴教’中的一根擎天玉柱。”
聂小冰闻言，扬眉笑道：“既然如此，你何必施展威吓手段？且把司马彦知觉恢复，由我劝他辅佐你发扬‘玄阴教’教务就是！”
东方微笑说道：“聂姑娘，在你劝说‘离垢书生’司马彦之前，应该使你先成为‘玄阴教’中人物才对！”
聂小冰听完话后，柳眉微挑，目注东方赫发话问道：“东方教主，你除了利用这‘玄阴古洞’中的灵妙机关，对人威吓的手段以外，有没有其他方法能令聂小冰心悦诚服？
否则，我面降心不降，对你‘玄阴教’务，恐无大益？”
东方赫听得连连点头，舍笑说道：“聂姑娘说得对极，你这要我设法使你心悦诚服之语，是不是想看看我的真实武功程度？”
聂小冰应声笑道：“身为教主之人。应该有以服众。”
东方赫听得纵声狂笑说道：“好一个应该有以服众！聂姑娘既知司徒潞贱婢之名。可知她武功火候？”
聂小冰答道：“我与司徒公主虽未切磋交手，但从观测所得，她的功力火候，似比聂小冰略高半筹。”
东方赫冷笑说道：“昔日在师门之中，司徒潞贱婢便技不如我，自从东方赫为越次传宗之举，气走‘北邙’来到这‘玄阴古洞’以内．埋头苦练十余春秋，自信巳与师傅‘玄阴仙子’的昔年功力，不相上下。”
聂小冰笑道：“东方教主既有如此成就，聂小冰愿开眼界。”
东方赫点头笑道：“空口无凭，我也确实应该试试我近些时来，有无长进？”
语音顿处，目光一扫，指着身左石壁，向聂小冰微笑同道：“在这山腹之中，无法想甚新鲜花样，好在行家一伸手，便知有没有，彼此略为考较功力火候，倒是使得，聂姑娘自己忖度一下，向这壁上，相距七步发掌，可以印石多深？”
聂小冰向壁上看了一眼，扬眉答道：“这是极坚青石，聂小冰倘若尽力施为，或可留痕半寸。”
话完，把“湛卢古剑”交在左手，走到距离左边洞壁，约莫七步之处，凝足功力，扬起右掌，向壁上虚空一按。
未见丝毫掌风劲气，石壁上却随着聂小冰凌空虚按之下，现出一个足有六分深浅的纤纤掌印。
东方赫目注身边的“双掌翻天”熊耀武，含笑说道：“距壁七步，印石六分，这种功力，已极难能，更难的是从柔内生刚，不使空中发现丝毫有形有声的掌风劲气，如今你该知道聂姑娘无怪以‘玉琢嫦娥’四字。名满西南。比起你这素以掌力自豪的‘双掌翻天’，却又强得多了！”
“双掌翻天”熊耀武愧然低头，聂小冰则因此时心中业已另有打算，故而变得神情谦和，微笑说道：“聂小冰只是抛砖引玉而已，敬观东方教主献艺！”
东方赫偏头看了神智昏迷，躺在石臼中的“离垢书生”司马彦一眼．向聂小冰扬眉问道：“聂姑娘，‘离垢书生’的‘三阳神功’，号称举世无敌，照你估计起来，他能印石多少深浅？”
聂上冰想了一想答道：“倘在同样距离施为。他应该可以印石盈寸！”
东方赫微叹一声，点头说道：“你们两位确实是我非争取不可的盖代奇才，东方赫十余载刻苦修，也不过仅能印石盈寸而已！”
语音了处，袍袖微翻，也向石壁之上，凌空虚按一掌。
空中也未有甚疾风锐啸，石壁上却应手生痕，在聂小冰所留掌印左方．现出一个一寸深浅掌印！
聂小冰看得大吃一惊，知道这位“玄阴教主”东方赫。不仅占了地利上的莫大便宜，便在真实武功方面，也比自己，甚至比司马彦高明不少！
因为“玄阴教主”东方赫虽也不过印石盈寸，但他身表未动，是坐在玉榻以上发掌，足比自己发掌之处，要远了三步距离！
东方赫看出聂小冰面带惊容。遂含笑问道：“聂姑娘法眼极高，你看东方赫这点功力，还配担当光扬‘玄阴教’教务之责？”
聂小冰回手把自己的“湛卢古剑”，插人鞘中，一抱双拳，恭身笑道：“东方教主的绝世神功，令聂小冰钦迟无似，甘心愿听号令，服从差遣！”
聂小冰生性刚强，如今竟会对于“玄阴教主”这等低声下气．是包含了两种用意。
第一种用意是司马彦身落人手，危机一发。不得不委屈求全，以期救他性命。
第二种用意是这“玄阴教主”东方赫．武学太高。倘其一出江湖，“重光公主”司徒潞必遭毒手，自己与司马彦若能暂时卧底，被东方赫引为心腹，则对司徒姊姊，必有大益。
何况除了这两种直接用意以外，聂小冰还有一种目的更为远大的间接用意。
这种间接用意，是认为若能运用得当，或可驱使“玄阴教主”东方赫这股力量，以邪制邪地与“武林八霸天”作一火并，互相消杀气焰。
聂小冰想得虽颇如意，但却立即遭遇到一件莫大难题。
这桩难题使她有些莫知所措。
原来，“玄阴教主”东方赫听完聂小冰表示钦服。甘心听命之语以后，颇为高兴，含笑说道：“聂姑娘果是一位极识时务的巾帼奇英，来来来，请你服下这粒‘同心丸’，今后我们便可心腹相共！”
一面说话，一面自身边取出一只小小玉瓶，倾了一粒黑色丹丸，递向聂小冰的手内。
聂小冰听出东方赫语意，是要先服此丸，后成心腹，遂接在手中，看了两眼，诧然问道：“请教东方教主，你要聂小冰服食这粒‘同心丸’，是何用意？”
东方赫微笑答道：“聂姑娘与这位‘离垢书生’司马彦兄，是人中俊杰，马中龙驹，倘若无法笼勒，极难使其能毫不违拗地，甘心效命。”
聂小冰手拈丹丸，恍然问道：“这粒‘同心丸’中，是含有迷神作用？还是含有剧毒？”
东方赫扬眉答道：“含有一种非我不能解除的慢性剧毒，服食后．约隔半年。
定将发作，该时倘若无我独门解药．必即五脏尽裂惨死，死后并毛发骨肉齐消，化作一滩黄水！”
聂小冰柳眉双挑，冷然问道：“这种毒辣手段，难道便是你身为教主之人的御下之道？”
东方赫狂笑说道：“常言道得好：‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心’！聂姑娘倘若与我易地而处，恐怕你也除了这种所谓‘毒辣方法’以外，别无其他手段，换句话说，就是东方赫虽有爱才之意。
亦存戒惧之心，我不能容许两只无法控制的猛虎蛟龙，在我卧榻之旁酣睡。”
聂小冰闻言，知道东方赫心意已定，无法使其变更，不禁柳眉深锁，莫知所措地踌躇难决。
东方赫含笑叫道：“聂姑娘，不必踌躇，你不服‘同心丸’，便拔‘湛卢剑’。
决没有第三条中间路线可走。”
语音至此．脸上神情突然转为阴沉，“嘿嘿嘿”地一阵冷笑，说道：“但我要提醒聂姑娘一事，就是我若想杀‘离垢书生’司马彦。只消微转绞盘，把这万斤石杵，再复放落尺许即可，根本用不着倚仗‘同心丸’之力！”
---聂小冰柔肠百转，想来想去，除了暂时委屈求全，才能救得司马彦的性命以外，着实别无他策，遂银牙一咬，决心不顾一切地。把掌中这粒具有剧毒的“同心丸”服下。
她主意方定，“玄阴教主”东方赫复双手握绞盘，把那万斤石杵，放落数寸，对聂小冰威吓问道：“聂姑娘，你想通没有？到底是服‘同心丸’？还是拔‘湛卢剑’？”
聂小冰不再犹豫，苦笑一声，把手中那粒具有慢性剧毒的“同心丸”，放人口内．徐徐咽下！
东方赫见她服下“同心丸”，遂高兴的双眉一展，纵声狂笑说道：“妙极！妙极！聂姑娘既服‘同心丸’，东方赫遂不怕你再怀二志，今后彼此就是推心置腹的一家人了！”
说到此处，侧顾“铁杖夜叉”吴二娘，含笑吩咐说：“吴二娘，你替‘离垢书生’司马大侠，把所中‘万妙神烟’的药力解去，使其恢复知觉，再由聂姑娘劝他照样服食‘同心丸’，归入本教。”
“铁杖夜叉”吴二娘恭身领命。自怀中取出一只白色小瓶，拔开瓶塞，把瓶口凑向司马彦的鼻下。
司马彦嗅得瓶中一股刺鼻辛辣气息，果然神智立清。但他适才在黑洞之内，误中“万妙神烟”，昏倒以后，已被“玄阴教主”东方赫点了穴道，故人虽苏醒，身躯却仍不能转动！
双眼睁处，首先人目的便是距离头上只有七八寸高，几乎业已压到面门的那根粗巨石杵。
其次便是脸带愁容，神色沉重的“玉琢嫦娥”聂小冰。
司马彦见此情状，知道不妙，长叹一声，虎眉深蹙。
“玄阴教主”东方赫飘身下榻，向聂小冰含笑说道：“聂姑娘，我看出你与司马彦兄，是一双情侣，或许有甚体己话儿要说，故而特地率同‘双掌翻天’熊耀武，及‘铁杖夜叉’吴二娘，暂时避开，让你好好劝他，等这位性情似乎比你更倔强的‘离垢书生’，愿意照样服食‘同心丸’后，你再用‘传音入密’功力，唤我来此便了！”
说完，伸手虚空微推，壁上居然又复现出一扇石门，东方赫遂率同熊耀武，吴二娘，进入内室。
聂小冰见东方赫等避开，遂低声把自己所经各事，对司马彦叙述一遍。
司马彦与她所经，大同小异，但却多中了一片迷人灵智的“万妙神烟”，才糊里糊涂地，被“玄阴教主”东方赫制了穴道。
如今听说聂小冰业已服食了含有慢性剧毒的“同心丸”，司马彦不禁焦急万分，皱眉说道：“冰妹，你怎么不坚强一些？这种慢性毒药，是历代枭雄霸主用来掌握手下最有效的狠辣利器，一经服食，便如附骨之蛆，永难摆脱控制的呢！”
聂小冰苦笑连声，指着那根万斤石杵说道：“彦哥哥，这根石杵重约万斤，距你头顶，仅约八寸，只消悬杵绞盘再放，你便碎骨粉身！在这等情势之下，却叫我怎样能够坚强起来？何况……”
说到此处，语音略顿，指着石壁上两只掌印，把双方较技情形，告知司马彦，继续苦笑问道：“彦哥哥，你自己衡量一下，这位东方教主的功力，是否比你还要高明？”
司马彦目光微注，点头说道：“重光公主司徒潞姊姊的功力，业已与我仿佛，这东方赫既是司徒姊姊师兄，又复刻苦潜修十余春秋，火候自然要比我高明两成左右。”
聂小冰压低语音道：“彦哥哥。你既身落人手，我又技不如人，倘若恃强硬拼，无非落一个玉石皆焚而已？故而我只得万般无奈，委屈求全．何况……”
在这第二个“何况”以后，聂小冰生恐“玄阴教主”东方赫等于内室设祛窃听，泄漏机密，遂用他人无法与闻的“蚁语传声”功力，对司马彦耳边说道：“彦哥哥，何况我觉得在明年四月初一的‘八霸帮开帮大会’期前，我们身无要事，‘东海龙女’艾紫君小妹，又复踪迹难寻！何妨暂且在这‘玄阴教主’东方赫身旁卧底，既可暗中维护司徒潞姊姊，免得她在毫无所备的情况之下。遭了昔日师兄毒手，又可设法唆使东方赫与‘武林八霸天’为敌。使其双方互消凶焰。”
这一番话儿，听得司马彦连连点头，也用“蚁语传声”功力，向聂小冰耳边说道：“冰妹这种想法，确实极具远见，但其中却有两点，必须加以慎重顾虑！”
聂小冰目光一注，司马彦继续说道：“第一点必须顾虑之事，是我们服食‘同心丸’后，将来如何才能脱离东方赫的控制？”
聂小冰皱眉说道：“服食毒丸，把足以致命的祸根，蕴藏在脏腑之间，受了控制，自属下策，但我们目前情势，却非加接近不可！至于将来如何摆脱方面，则‘解铃仍是系铃人’，恐怕必须不露声色的，暗在东方赫身上，慢慢设法！”
司马彦闻言，觉得委实无可奈何，只有如此，遂又复皱眉说道：“第一桩顾虑，虽然格于情势，不得不暂时委屈。但第二桩顾虑，却关系更大，必须未雨绸缪。”
聂小冰讶然问道：“这是桩什么顾虑？我怎地来曾想到？”
司马彦苦笑说道：“照冰妹适才所说，‘玄阴教主’东方赫与‘仙肌嫫母’余不邪之间，曾有交往，如今余不邪业已领导‘八霸帮’，万一我们唆弄不成，反使这两股邪恶力量合流，岂不更将弄巧成拙，害尽苍生，闹得武林中一片腥膻，无法收拾！”
聂小冰霍然说道：“这倒真是一个严重问题。”
司马彦问道：“冰妹既与东方赫交谈多时，可知他与‘仙肌嫫母’余不邪交情深浅？及东方赫暂时有无离开这‘玄阴古洞’，再出江湖之意？”
聂小冰想了一想答道：“东方赫与那‘仙肌嫫母’余不邪，仅仅一面之识，似乎并无深交，至于他是否即将重出江湖一事，却难加揣测。”
司马彦皱眉说道：“东方赫倘若暂时不出这‘玄阴古洞’，则我们倒可设法制造一些事端，使他与‘仙肌嫫母’余不邪，不再友好，彼此处于敌对地位，就怕他获得我们参与之后，认为羽翼已足，立即率同‘双掌翻天’熊耀武，‘铁杖夜叉’吴二娘等，重人江湖，我们便有些安排不及。”
聂小冰叹道：“何时离开这‘玄阴古洞’，重人江湖，是东方赫的心中之事。无法推测，我看我们只好走一步算一步了！”
司马彦看了悬在自己顶端以上的万斤石杵一眼，苦笑说道：“事到如今，也只好照冰妹的说法，走一步，算一步，何况你又已服食‘同心丸’，我自然应该与你做一个祸福与共的同命鸳鸯了！”
聂小冰听司马彦这样说法，遂施展‘传音入密’神功，向“玄阴教主”东方赫适才推壁走人之处。含笑高声叫道：“东方教主请出，恭喜你‘玄阴教’下，又添了一名好手！”
一阵隆隆石响，东方赫率同“双掌翻天”熊耀武。“铁杖夜叉”吴二娘，立即现身，但这次却非由原处走出，是在那具绝大石臼后方的壁上，又开启了一扇门户。
聂小冰见状心惊，知道这“玄阴古洞”以内，果然密布机关，自己与司马彦的一切言行，全在对方监视之下。幸亏适才机警，在要紧关头，改用“蚊语传声”与司马彦交谈，否则岂不机密尽泄？
东方赫出现之后，满面春风地大笑说道：“聂姑娘能劝服司马兄，口舌之功，确实不小！但‘恭喜你玄阴教下’一语，却似失言，因这‘玄阴教’并非东方赫私自所有，必须倚仗教中兄弟姊妹，一齐同德同心，群策群力，方足崛起武林。发扬光大。”
司马彦听了这几句话儿，便知这东方赫是位不仅武功极好，心机亦深的一代枭雄，绝非易与。必须步步谨慎，并设法有所表现，否则定难使他对于自己及聂小冰的疑心渐泯。加以信任。
东方赫话完，又复取出一粒“同心丸”来，面含微笑地，向聂小冰递去。
聂小冰毫不犹疑地，把这“同心丸”喂向司马彦的口中，司马彦也毫不犹疑地，立将这粒含有慢性剧毒，足为附骨之蛆的“同心丸”，咽下腹内。
东方赫见司马彦已服“同心丸”。遂扬眉大笑说道：“司马兄，适才委屈你了，东方赫敬为谢罪！”
说话之间，隔空屈指三弹，司马彦全身一颤，穴道立解。
他因已服“同心丸”，遂立意索性博得这位“玄阴教主”
欢心．才好便宜行事，遂白石臼中跃起身形，一抱双拳，含笑说道：“东方教主神功绝世，睿智天生，司马彦敢不诚心折服．敬听驱策。”
彼此均是身怀绝学的盖代豪雄，一方既能卑躬屈节地仰事逢迎，另一方面自然心花怒放地高兴已极。
东方赫善于拢络，举措遂因人而异，他对熊耀武、吴二娘，完全威风凛凛，一派教主尊严，但对司马彦、聂小冰，却异常谦抑，和蔼可亲，抢前几步，拉着司马彦的手儿，含笑说道：“司马兄千万不要这等说法，彼此既已是一教中人，若依东方赫之见，不如索性结为兄妹？”
司马彦闻言笑道：“教主如此抬爱……”
东方赫摇手大笑说道：“以后不许再称‘教主’，要叫我‘东方大哥’，我们根本不必再叙年庚、长幼一望可知，东方赫忝为大哥。你是二弟，聂姑娘是三妹，从今开始，你们便是‘玄阴教’中的两位副教主了！”
聂小冰也看出司马彦有心逢迎东方赫之意，遂立即改了称呼，含笑叫道：“东方大哥，你这‘玄阴古洞’之中，有没有美酒？我要罚你三杯！”
东方赫一面命“双掌翻天”熊耀武去取美酒，一面含笑问道：“聂三妹，为何罚我？”
聂小冰扬眉娇笑说道：“大哥适才在那黑暗洞径以内，用铁链吊着后脑，施展‘铁板桥神功’假扮死尸，真把我吓了好大一跳！难道还不该罚你三杯酒吗？”
东方赫哈哈大笑说道：“该罚，该罚，不仅该罚三杯，应该罚上六杯才对！”
话完，果然斟了六杯美酒，又复笑道：“这六杯美酒之中，三杯是向司马二弟陪礼，三杯是向聂三妹陪礼，望你们莫记你东方大哥适才种种得罪之处！”
语音方了，便把六杯酒儿，一齐饮尽。
司马彦剑眉微轩，举步上前，又斟了三杯美酒。
东方赫笑道：“司马二弟莫非认为六杯不够，还要加罚三杯？”
司马彦自己取了一杯美酒，把其余两杯，分递给东方赫、聂小冰二人，举杯微笑说道：“这一杯不是罚酒，却是敬酒，司马彦与聂小冰敬祝东方大哥，从此虎视鹰扬。光大‘玄阴’一派！”
东方赫潜居“玄阴古洞”，苦练绝学的十数年来，委实孤寂已极，如今听了司马彦、聂小冰二人口中的左一声“东方大哥”，右一声“东方大哥”，自然踌躇满志，在哈哈大笑声中，饮完了这杯敬酒。
但出人意料之事又生，东方赫刚刚饮完这杯敬酒，却双眉一挑，扬手把这酒杯，摔成粉碎！
聂小冰大吃一惊，讶然问道：“东方大哥，你此举何意？”
东方赫目中精芒电闪，扬眉答道：“我是为了你司马二弟所说的‘鹰扬虎视’四字！”
司马彦也大惑不解，诧声问道：“这四个字儿，有何触怒大哥之处？”
东方赫纵声狂笑说道：“不是触怒，而是使我心中有愧，因为如欲鹰扬，便当鹰扬四海！如欲虎视，便当虎视八荒！倘在这宽不足半亩，高不足十丈的‘玄阴古洞’之中，不过是蛇蛰虫眠，那里配称什么鹰扬虎视？”
说到此处，目注“双掌翻天”熊耀武。“铁杖夜叉”吴二娘，沉声正色说道：“你们去收拾一切用物，随我立出江湖！”
司马彦想不到自己这一奉承，竟把东方赫奉承得雄心大动，决意立出江胡，不禁皱眉说道：“东方大哥，你何必……”
东方赫不等司马彦话完，便自摇手笑道：“司马二弟，你这‘鹰扬虎视’一语，激发了东方赫的百丈雄心！我在‘玄阴古洞’以内，业已片刻难耐。必须立出江湖，不仅处置那擅弃‘玄阴派’道统的司徒潞贱婢，并与举世豪雄，一争长短！”
司马彦听东方赫这样说法，知道这等盖代枭雄的雄心既动，根本无法阻拦，遂索性表示赞同，含笑说道：“东方大哥准备立即重出江湖也好，但我们创基之初。总得先选择一处所在，当作根据之地。”
东方赫点头笑道：“司马二弟说得对，但根据之地，极为现成。你与聂三妹均是聪明绝顶人物．应该一猜使出！”
聂小冰扬眉娇笑说道：“人弃我取，重光旧业！东方大哥，我这八个字儿，猜得对吗？”
东方赫哈哈大笑说道：“聂三妹果然聪明，猜得对极，司徒潞贱婢既已背叛师门，另创‘重光派’，则她所弃置的‘北邙鬼府’，岂不正是我们作为根据重地的绝妙所在？”
司马彦只得含笑赞同，但心中却已决定，只要一到‘北邙山”，便立即设法走趟“王屋山长明谷”，向“重光公主”司徒潞报告她师兄东方赫业已练成绝艺，再出江湖．要想寻她晦气之事。
东方赫异常果决，在熊耀武、吴二娘，收拾好一切应用之物以后，立即率众离开这座蛰居已达十余年的“玄阴古洞”。
出得“玄阴古洞”，东方赫便与司马彦、聂小冰扑奔一条幽森峡谷！
聂小冰到了峡口，讶然问道：“东方大哥．你要去往何处？这不太像是出山之路呢！”
东方赫扬眉笑道：“我要去探看那位‘仙肌嫫母’，此人功力极高，倘若病体已复，能够参与‘玄阴教’……”
他语犹未了，便被聂小冰所发出的一阵娇笑打断。
东方赫讶然问道：“聂三妹，你为何这样发笑？”
聂小冰忍笑说道：“我笑东方大哥竟不知道那位‘仙肌嫫母’余不邪，早已离开这‘幕阜山’中。啸傲江湖，迫遥自在！”
东方赫“哦”了一声说道：“聂三妹怎会知道‘仙肌嫫母’余不邪，已出江湖？她在离开‘幕阜山’时，为何不到‘玄阴洞’中看我？”
聂小冰趁机挑拨地。含笑说道：“这位‘仙肌嫫母’余不邪如今是当世武林第一大帮的主脑人物，那里还会看得起东方大哥这样一位声名未著的小小‘玄阴教主’？”
这几句话儿，果然使东方赫双眉一轩，目中精芒进射。看着聂小冰，急急问道：“聂三妹，你所说的当世武林第一大帮，是叫什么名称？
主坛设在何处？组成份子又是那些人物？”
聂小冰笑道：“叫做‘八霸帮’，主坛设在云南‘六诏山恶鬼谷’中，是由‘武林八霸天’结盟组创！”
东方赫“哦”了一声问道：“那位‘仙肌嫫母’余不邪，大概就是‘武林八霸天’中的一位霸天？”
司马彦接口笑道：“岂仅是一位霸天，并还是第一霸天，综理‘八霸帮’一切事务。具有无上权威。被其余七位霸天．尊为大姊！”
东方赫点头冷笑说道：“原来这位‘仙肌嫫母’余不邪。业已如此得意。难怪她在出山之时，把我东方赫会完全忘掉！司马二弟可知其余七位霸天，都是谁吗？”
司马彦含笑说道：“是‘眇目仙翁’岑大化、‘长脚仙人’康醉天、‘大头仙子’纪西屏、‘南荒毒猬’柳文宗、马空群，以及一位金环凶苗、一位红衣番僧。”
东方赫问道：“他们武功程度如何？”
司马彦应声答道：“这‘武林八霸天’虽然各有专长，功力强弱不一，但却全是第一流的内家高手，其中自然仍推‘仙肌嫫母’余不邪，独秀群伦，冠于侪辈！”
东方赫听完司马彦、聂小冰所说有关“八霸帮”，及“武林八霸天”之语以后，微作沉思，蹙眉说道：“东方赫重出江湖之意，便想使‘玄阴教’，冠冕武林，震慑四海！谁知那‘仙肌嫫母’余不邪居然又组织了个‘八霸帮’，并自司马二弟、聂三妹等口中听出，他们声势颇为强大……”
聂小冰灵机一动，扬眉笑道：“东方大哥。你不要发愁，小妹有条妙策，可使‘玄阴教’的光采，高出‘八霸帮’之上！”
东方赫苦笑说道：“我虽然自信功力修为，尚足与‘仙肌嫫母’余不邪相互一搏，但对方共有八位一流好手，我们仅有三人，恐怕不易扭转这众寡悬殊之势！”
聂小冰娇笑说道：“以三对八，固然众寡悬殊，但我们可以设法使彼消我长，形势便会逐渐扭转！，‘东方赫失笑说道：“聂三妹这‘彼消我长’之策，想得虽然甚好，但欲使我长，已颇不易，欲使彼消，更极难艰……”
聂小冰接口摇头笑道：“不难，不难，我们到了‘北邙鬼府’以后，只要暂不宣扬‘玄阴教’声名，并暂时不向东方大哥师妹，另组‘重光派’的‘重光公主’司徒潞寻衅，便会自然而然地形成与‘八霸帮’彼消我长之势！
东方赫听得莫名其妙地，讶然问道：“聂三妹，你这种说法之内．蕴有什么玄机？倒把我听糊涂了！”
聂小冰微笑说道：“东方大哥，你所谓的‘玄机’，只是‘务必守时待势，切莫树大招风’等两句话儿！因为只要我们暂不宣扬‘玄阴教’声名，悄悄住在‘北邙鬼府’之中，暗地拉拢好手入教。岂非实力日长？”
东方赫点头笑道：“这样作法，虽是培养实力的‘己长’之道，但却怎会与‘八霸帮’的‘彼消’有关？”
聂小冰一面与东方赫、司马彦等，缓步前行，一面嫣然笑道：“武林八霸天以为羽翼已丰，定于明年四月初一，举行开帮典礼。并柬邀身具绝学的举世知名之士，到时同往‘六诏山恶鬼谷’中，参加盛会，企图当场论武，压服群雄，成为武林霸主！这等作法，无论是否如愿，实力必有损耗，我们则可悄悄参与，坐观虎斗，暗中捞些便宜，等到极有把握的适当机会，再突然宣布复兴‘玄阴’一派！”
司马彦暗敲边鼓地抚掌大笑说道：“妙极，妙极。这就是‘八霸帮’树大招风，‘玄阴教’守时待势，彼消我长，雄图必成！”
东方赫也自听得点头说道：“聂三妹所言，确是妙策，但我对于害我埋头幽居十余年的司徒璐贱婢，太以怀恨，故而‘玄阴教’声名，可以暂时不加宣扬，处置司徒潞之事，却必须立即下手！”
聂小冰娇笑说道：“东方大哥莫要小不忍而乱大谋，小妹劝你暂时不对司徒潞采取报复处置之举，是含有直接间接两种重大意义呢！”
东方赫扬眉问道：“聂三妹，你所说的‘直接意义’，定是避免暴露我们复兴‘玄阴’一派企图，但间接意义。却属何指？”
聂小冰胸有成竹的，含笑答道：“司徒潞自从弃去‘北邙鬼府’，另组‘重光派’后。业已隐隐成为中原道上的武林领袖人物！明年四月初一，集合各派好手参与‘八霸帮’开帮大会，与‘武林八霸天’互较神功一事，更是以司徒潞作为主脑！东方大哥请想，在如此情势之下，你是否应该暂时听任你这昔日师妹，与那‘武林八霸天’等，先行作作对！”
东方赫居然硬被聂小冰的伶牙俐齿折服，点了点头，长叹一声说道：“聂三妹高瞻远瞩，确实高明，但我们既欲暂时隐匿踪迹，又为了争取好手，参加本教，却必须动用东方赫的几件师门古物！”
司马彦含笑问道：“东方大哥的师门古物，是些什么东西？”
东方赫笑道：“我‘玄阴教’例有成规，在传宗掌教之时，当代掌教必须由上代掌教，赐以三件‘玄阴至宝’！”
司马彦微笑说道：“这‘玄阴三宝’之中，小弟只听说过有册‘玄阴真经’，其余两件宝物为何？却要请东方大哥赐告。”
东方赫应声答道：“是四副人皮面具及一套骷髅衣！”
聂小冰听得讶然含笑问道：“东方大哥，‘玄阴真经’是罕世武林秘芨，自属镇教异宝，但其余的人皮面具及骷髅衣等，却似极为平常。”
东方赫摇头笑道：“并不平常，那四副人皮面具，是利用四位孪生兄弟的脸皮，精制而成，口耳服鼻．无不相同，倘若以四人穿上一式服制，戴上这种面具，确足使人莫名其妙，为之心神惑乱！”
司马彦阐言笑道：“这四副人皮面具，既似孪生兄弟，确极有趣，但不知那套‘骷髅衣’，又复有何妙处？”
东方赫扬眉怪笑答道：“这套‘骷髅衣’，是蚊皮所制，可以入火不焚，入水不沉。并能避刀剑掌力，以及一切暗器之属！”
聂小冰想了一想，忽向东方赫含笑问道：“东方大哥，这‘玄阴三宝’，既系传宗镇教之物，则定在‘重光公主’司徒潞手中，我们却怎能加以利用？”
东方赫连连摇手笑道：“聂三妹猜得不对，我因恨我师傅‘玄阴仙子’，对师妹司徒潞越次传宗，遂在传宗前夕，把这‘玄阴三宝’，一齐盗走，来到这‘幕阜山玄阴古洞’之中，苦参‘玄阴真经’以上所载的一切武功绝学！”
聂小冰听完东方赫所说。嫣然微笑说道：“东方大哥，孪生‘人皮面具’既有四副，‘骷髅衣’却只有一套。似乎不适于分配运用？”
东方赫笑道：“我们仿制三套如何？”
聂小冰摇头笑道：“仿制之物，既不能抗御水火刀枪，则我认为何必仿制‘骷髅衣’，倒不如别出心裁地，制作上几件用处更妙的骷髅长袍！”
东方赫目注聂小冰问道：“聂三妹，你打算把这骷髅长袍，作成什么样儿？具有什么妙用？”
聂小冰应声答道：“就是宽宽大大，上绘骷髅骨架的黑色长袍，我们穿上长袍，再戴上孪生人皮面具，根本使人分辨不出男女年龄，倘若同时出现，更可令对方莫名其妙，惊为鬼魅！”
东方赫抚掌笑道：“聂三妹此计绝妙，我们便依你之言，制作上十件骷髅长袍。将来‘玄阴教’中，凡属香主以上身份，都限令长年穿着便了！”
计议既定，便寻了座比较热闹村镇，订制十件宽大黑色长袍，等长袍制就，再由聂小冰、司马彦用白色油漆，在袍上绘画骷髅骨架！
聂小冰慧黠解意，她从十件长袍之中，选了一件，把骷髅头骨，画得比其余九件，显然略为巨大！
东方赫一旁笑道：“聂三妹，这种‘骷髅长袍’，贵乎色泽形式，完全相同，才好使外人无法辨认！你最后所画的这骨骷髅，似乎在头骨方面，比其余九件，大了些呢！”
聂小冰柳眉双扬，含笑说道：“东方大哥，小妹此举，是有意为之。这件头骨较大的骷髅长袍，属于‘玄阴教主’专用，名叫‘玄阴之尊’！”
自古以来，不论是大豪杰，大枭雄。都爱受人捧抬！东方赫自然也在听了聂小冰所说的“玄阴之尊”四字以后，有些沾沾自喜！
骷髅长袍备就，东方赫等五人，便直奔“洛阳北邙”，聂小冰在途中把司马彦与“武林八霸天”以内马空群的身材貌相，完全相同之事，告知东方赫，并说明他们二人的身份区别，只在左耳垂的一粒朱砂红痣！
到了“北邙山”，“北邙鬼府”虽已被“重光公主”司徒潞弃置封锁，但东方赫旧地重游，自然轻车熟路，未费多大手脚，便占据了这座人间鬼府！
聂小冰急于对“重光公主”司徒潞报告她师兄复出江湖之讯，遂于诸事就绪以后，与司马彦一同以设法邀人人教为词，向东方赫请命外出！
东方赫虽因司马彦与聂小冰，均曾服食“同心丸”。表现得又均颇良好，毫无破绽，业已不再多疑，但仍不放心让他们同时离开自己身边！遂在略一寻思之后，对聂小冰含笑说道：“聂三妹，我因久离‘北邙鬼府’，归来伊始，百废待举，甚需你与司马二弟为助！故而你们两人，不宜同时离山。最好轮流外出，每人以一月为期，便由聂三妹先行开始便了！”
这番话儿，措辞颇见婉转，但也使司马彦及聂小冰，一听便知东方赫果然厉害，不肯放自己等，同时离开身边，要在一人外出之际，把另一人留在“北邙鬼府”以内，作为人质！
司马彦听他这样说法，知道倘再坚持，必使东方赫更起疑心，事反难办，遂故意立即点头笑道：“东方大哥说得对，我们应该先使这‘北邙鬼府’，百废俱兴，方能以之作为根据，光扬‘玄阴’一派。故而我暂时不愿外出，且把我的一月限期，送给三妹，让她可以便宜行事，在两个月内，回转‘北邙’，免得我们有所悬念！”
东方赫对于司马彦的这种态度果然满意，目光微注聂小冰含笑问道：“聂三妹，我认为司马二弟的见解甚好，不知你的意下如何？”
聂小冰玲珑剔透，冰雪聪明，毫不迟疑地，点头笑道：“小妹遵命！”
并在语意未了之下，故意转对司马彦含笑问道：“司马二哥，你理想中有那几位绝代奇客，值得我去设法邀来，参与本教？”
司马彦知道聂小冰的同话用意，遂剑眉微蹙，故作寻思。
在想了片刻以后，方自微笑答道：“三妹既有两个月的期限，我认为你可以去找找大智禅师，‘东海龙女’艾紫君，‘妙手郎君’游天乐，及‘青囊神叟’诸葛仁等，对一般庸俗人物，便不必多费事了。”
司马彦所说这些话儿。颇具深心。他提出的四人之中。除了对于“东海龙女”艾紫君，仅是系念关怀，要聂小冰顺便探听她的踪迹以外，只要能把其余大智禅师，“妙手郎君”游天乐，或是“青囊神叟”诸葛仁，随便找到一位，或许便可使自己与聂小冰，脱离“玄阴教”主东方赫的掌握！
因为大智样师是佛门圣僧，见识渊博，功力绝世，若能寻见他时，禀报经过，必对聂小冰有所微妙指示。
“青囊神叟”诸葛仁则是当代第一神医，可惜自从“天姥山”中一别，便不知这位前辈，侠踪何往？聂小冰若遇机缘，把他寻着，便极有可能，仗恃诸葛仁盖世歧黄妙术，祛解所服“同心丸”慢性剧毒，替自己及聂小冰除掉心腹之患！
万一，大智禅师佛踪飘渺，“青囊神叟”诸葛仁的侠影难寻，则若能寻着那位“妙手郎君”游天乐，也有相当妙用！
因司马彦于三奇水坞“云梦争奇会”上，及武昌“不羡仙小筑”楼头，曾经两度见识游天乐的空空神技，认为此人的手段之妙，委实绝世无双，若把他请到“北邙鬼府”，诈做投入“玄阴教”，岂不大可乘机下手？把所服“同心毒丸”的独门解药偷到。
司马彦语有深心，聂小冰也能体会出他的言中之意，遂连连点头，并向东方赫含笑说道：“东方大哥，小妹拜别，我把司马二哥，交给你了！”
东方赫失笑说道：“聂三妹放心，我知道你与司马二弟是‘身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通’！早就准备在‘玄阴教’振誉江湖以后，邀请举世豪雄，为你们安排盛大嘉礼！”
聂小冰玉颊霞飞。刚刚佯嗔转身，意欲出得“北邙鬼府”，赶往“王屋山长明谷”，去向“重光公主”司徒潞姊姊报讯，东方赫忽又笑声叫道：“聂小妹暂且止步，我还有几样东西，应该给你带去！”
聂小冰止步回头，娇笑问道：“东方大哥有何赏赐？”
东方赫先自取出一副人皮面具，及一件骷髅长袍，递与聂小冰，含笑说道：“聂三妹难道忘了你自己想的花样？”
聂小冰微微一笑，遂即戴上人皮面具，穿上骷髅长袍．立时变成一位使人看不出年龄男女，鬼气森森韵恐怖人物！
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