那车厢本已陈旧不堪，经过方才倒地时的剧烈震荡之后，已经是四处呈现裂缝。
因此，诸子期手中的青铜长剑略一挑拨，那整个车厢，就立即瓦解了。
不错，那车厢中空空如也，哪有半个人影儿！
江天佐方自为之微微一蹙眉峰之间，诸子期却淡淡地一笑道：“江二公子，你上当了！”
江天佐冷笑一声道：“我知道，你们还有一路人马，是出东门直往东的。”
诸子期笑道：“那有帝君亲自押运……”
江天佐截口冷笑道：“不论是谁押运，也脱不了咱们的掌心！”
诸子期呵呵大笑道：“错了！二公子，你大错而特错啦！”
江天佐一愣道：“难道那一路人马，也是空的？”
“不错。”诸子期点首接道： “这两路人马都是虚张声势的，实际上，令尊和伍大侠二人，却另有专人护送……”
他的话没说完，远处传来江天佑的语声道：“二弟，那边情况如何？”
话落同时，江天佑已飘落当场，星目一扫之下，不由“咦”地一声道：“人呢？”
江天佐苦笑道：“大哥，咱们上当了……”
这同时，诸子期即向江天佑问道：“大公子，你将他们几个都杀死了？”
江天佑笑了笑道：“没有，他们都曾经是我的手下，我不忍心杀他们，只不过点住穴道而巳。”
诸子期抱拳一揖道：“多谢大公子手下留情。”
但江天佑却向乃弟问道：“车厢是空的？”
“是的。”江天佐点点头道：“他们使的‘明修栈道，暗渡陈仓’之计。”
江天佑急道：“那我们赶快回去……”
诸子期截口大笑道：“现在赶去，已经来不及啦！”
紧接着，目光移注江天佐笑了笑道： “江公子的绝代神功，在下已于帝君寿筵上领教过，在下自不量力，今宵还得领教一下二公子的旷代剑法……”
江天佐冷然截口道：“抱歉得很，在下没工夫奉陪。”
话声中，人已飞身而起，并朗声接道：“大哥，咱们走！”
诸子期一面飞身拦截，一面呵呵大笑道：“二公子，在下再不成器，接个三招两式的，当不成问题，又何必这么瞧不起人哩！”
“铮铮”连响，火星四溅中，两人已凌空换了三招；双双被迫而落地。
江天佐一面挥剑相扑，一面冷笑道：“你自以为了不起，是不是？”
诸子期笑道：“不敢！但高明当面，不肯放过这讨教的机会而已……”
这两位，口中让得轻松，但双方的长剑．却是奇招迭出地，尽向对方要害致命之处招呼。
江天佐向乃兄扬声说道：“大哥，你先走，我马上就来。”
江天佑点点头道：“好的，可是，你不可轻敌……”
江天佐以行动代替了答复，“刷、刷、刷”一连三记绝招将诸子期迫退五步之后，才扬声笑道：“大哥，现在该放心了吧！”
江天佑朗声笑道：“放心了，我先走啦！”
江天佐却向诸子期冷笑一声道： “现在，你已经见识过了！”
诸子期微微—笑道：“是的，已经见识过了……”
江天佐笑道：“滋味如何？”
诸子期道：“好像不像我想像中那么厉害。”
但他的话声一落，在江天佐的冷笑声中，又被一连三记绝招，迫退五尺。
诸子期正自我解嘲地一笑道：“二公子，像目前这情形，我自信至少可以支接五百招。”
江天佐怒叱一声：“闪开！”
一片寒芒飞闪中，诸子期又被迫退三步．而江天佐却乘这空档，一声清啸，长身而起．朝着乃兄消失的方向，疾射而去。
这是朱志宇的魔宫中，时间是当夜初更过后。
在一间小花厅中，苟逢春、花解语、诸子期三人，正在闲谈着，朱志宇却扶着江玲的香肩，缓步踱了进来，室内三人，一齐起立相迎。
朱志宇摆了摆手道：“诸位请坐！”
接着，他自己与江玲也坐下之后，才精目一扫苟逢春、花解语等三人，正容问道：“情况如何？”
苟逢春首先欠身说道： “启禀帝君，一切都如帝君所预料。”
朱志宇接问道：“咱们没有伤亡？”
苟逢春道：“往西北的一路，并无伤亡，但往东的一路，却是二死三伤。”
朱志宇“哼”了一声道：“东路那边，他们是谁负责？”
苟逢春道：“是柳婷婷。”
朱志宇道：“他们巳知道我们的计划了？”
“那是免不了的。”苟逢春含笑接道：“当他们两头都扑空之后，也会明白是怎么回事啦！”
朱志宇目注花解语笑问道： “花卿这一路，可没甚问题吧？”
花解语媚笑道：“到目前为止，不出问题就行，以后，就更不会有甚问题了。”
苟逢春嚅嚅地说道：“帝君，有句话，微臣可不敢冒昧说出……”
朱志宇含笑接道：“苟卿有什么话，请尽管说，纵然有甚不当之处，孤也不会见怪的。”
苟逢春这才一整神色道：“帝君，您是否注意到……君玉公主……最近的行动，有点不正常吗？”
朱志宇笑了笑道：“俗语说得好：‘知子莫若父’，对君玉丫头的反常行动，孤自然已经注意到，而且，也做了适当的安排，这一点，卿家可毋须顾虑。”
苟逢春一脸忠相地谄笑道： “帝君圣明，倒是微臣多虑了。”
朱志宇正容说道：“话不是这么说，苟爱卿，作为孤的左辅右弼，原本是事无巨细，都该注意到的。”
苟逢春也正容接道：“微臣记下了。”
朱志宇微一沉思道：“有关他们所提出的上层的会商，孤意明天就烦请苟卿前往。”
苟逢春点首接道：“微臣遵命。”
朱志宇道：“细节方面，咱们不妨吃亏一点，但限令他们在本盟开坛大典之前，离开北京地区的立场，却是绝对不能动摇！”
苟逢春连连点首道：“是，是……”
朱志宇接问道：“需要带哪些随员去，卿家可自行挑选。”
“我想，”苟逢春沉思着接道：“此行既非去搏杀，就毋须多带随员……”
花解语含笑接道：“至少也得带几个人去，撑撑场面呀！”
苟逢春笑道：“是的，我准备将‘八杰’中的周淳和杜玄两人带去。”
朱志宇含笑点首道： “对，这两人中，杜玄武功称‘八杰’之冠，只是反应略为迟钝，而周淳颇为机警，正可弥补杜玄的缺点。”
话锋略为一顿之后，又正容接道：“现在，请老弟暂行留下，其余诸位卿家，可先行回去休息。”
苟逢春、花解语、江铃三人起身离去之后，朱志宇才向诸子期笑问道：“老弟台好像有点泄气的样子？”
诸子期苦笑着，没接腔。
朱志宇将自己的座位，挪近诸子期身边，以最低的语声笑道：“老弟别泄气，你的心愿，包在我身上完成就是。”
诸子期漫应道：“恐怕不容易吧！”
朱志宇道：“事在人为，老弟你想想看，咱们费尽心机，保留那两个人质，为的是什么？”
诸子期没精打采地一笑道：“当然是为了朱老自己的事业啦！”
朱志宇道：“同时，也是为了完成你老弟的心愿。老弟也该明白，这两个人，是他们的灵魂，只要掌握住这两个人，纵然不能说有求必应，但用来完成你老弟的心愿，那是不会有多大问题的。”
诸子期笑了笑道：“朱老，这些，我也明白……”
朱志宇含笑接道：“明白就行，如果你老弟仍不放心，我还可以先给你—项保证。”
诸子期笑问道：“这种事，可不太好保证啊！”
朱志宇神秘地一笑道：“我有办法……”
接着，以真气传音说了几句之后，才含笑接问道：“这办法，不是万无一失吗？”
诸子期沉思着接道：“朱老，我不赞成这么做法。”
朱志宇笑道： “老弟别太固执，一切自有我代你安排……”
冷落过一段时间的宁王府，这几天复苏了。
原因是自从江天佐偕同吕介侯进入北京之后，群侠方面，实力大增，除了江世杰与伍南屏二人被对方劫持，不能不有所顾忌之外，已没有化整为零，四处隐藏的必要，因而经过他们首脑人物的密议之后，又全都回到宁王府。
宁王府是皇家官舍，但事实上宁王已经出家，因此，在名义上，只好由刘冰玉以“英武仁慧公主”和干郡主的名义驻节其中。
当然，名义是一回事，那些皇家的卫士，也不过是作为装点门面之用而已，实际上，却是侠义道中，在北京地区的大本营。
这是一个晴朗的清晨，三骑健马，止于宁王府前的广场上。赫然就是苟逢春和他的随员周淳与杜玄等三人。
这三位，飘身下马，步行到王府台阶之前，向那大门口轮值的侍卫抱拳一拱之后，由苟逢春含笑说道：“有劳贵官通报一声，就说苟逢春求见公主。”
那轮值的四个侍卫之一，沉声问道： “你们是哪个衙门的？”
看情形，这位侍卫，还是道地的官府中人，因为他竟然不知道苟逢春的来历。这情形，可使得苟逢春作难了。
事实很明显，人家是真正的皇宫中人，苟逢春又怎好说出自己是“齐天大帝”朱志宇的“右丞相”哩！
就当他微微一愣，而不知如何措辞之际；另一个显然是明了内情的侍卫，即碰一碰他的同伴，低声说道：“你只要说是苟逢春，公主就知道的。”
起先那问话的侍卫，这才心头一动地，“哦”了一声道：“我知道了。”
接着，才向苟逢春笑道：“不必说了，你们三位，在这儿等一下，我去替你们通报上去。”
说完，转身向里面走去。
约莫是盏茶工夫过后，江天佑、江天佐两兄弟亲自迎了出来，一直将苟逢春等三人，迎到一间精致的小客厅前面，江天佐才向苟逢春笑道：“公主已在客厅中，苟相爷请自行入内，至于这二位，请随我来。”
说着，并向周淳、杜玄二人招了招手。
周淳、杜玄二人向苟逢春投过询问的目光，苟逢春点点头道：“不要紧，可放心随江二公子去……”
这同时，江天佑却摆手作肃客状道：“苟大侠请！”
“江大公子先请。”
这两位相偕进入客厅，江天佐也将周淳与杜玄二人领到另外一间普通客房之中。将他们两人安顿下来之后，江天佐才含笑接道：“二位请稍待，在下待会再来奉陪。”
说完，立即匆匆离去。
目送江天佐离去的背影，杜玄却自语似地低声说道：“奇怪？”
周淳笑问道：“何事奇怪啊？”
杜玄蹙眉问道：“咱们同苟相爷一起来，却为何将咱们两个与苟相爷分开呢？”
周淳笑道： “咱们是随员的身份，怎能与金枝玉叶的公主，平起平坐，自然得把咱们隔离开呀！”．
杜玄哼了一声道：“屁的公主……”
“嘘！”周淳打断了杜玄的话后，才正容接道：“杜兄，别忘了，这是人家的势力范围之内，别说溜了嘴，吃不了可就得兜着走哩！”
说到这里，江天佐巳偕同一人缓步而入．周淳与杜玄，一齐指着江天佐背后那人讶然问道：“你……还活着？”
“你……怎会在这儿？”
原来那人就是“天风八杰”中的老三任重。
任重笑道：“多谢二位关注，任某还过得蛮好的。”
江天佐却含笑接道： “三位都请坐下，咱们必须争取时间。”
周淳与杜玄二人，有点茫然地重行坐下之后，江天佐才坐于主位，正容按道：“二位，我告诉你们一个意外的消息，由此刻起．二位已不能回去了。”
周、杜二人同时脸色大变地道：“二公子，此话怎讲？”
江天佐道：“因为，我与这位任兄，要借重二位的身份，混入魔宫中去。”
那位周淳，不愧是“颇具机智”的人物，尽管江天佐语出惊人，但他于脸色一变之后，立即镇定下来，并微微一笑道：“这倒是营救令尊与伍大侠二人的好办法。”
江天佐歉笑道：“事非得已，二位可得多多包涵。”
周淳一晒道：“对一个阶下囚来说，二公子不觉得太客气了吗？”
江天佐正容接道：“周兄千万别这么想，俗语说得好，四海之内，皆兄弟也！只要二位肯和我合作，我决不会亏待二位……”
接着，向旁坐的任重一指道：“这位任兄所经历的，当是一个最好的证明。”
周淳注目问道：“看情形，我们那位苟相爷，也已被你们收买了？”
江天佐点点头道：“是的，不过，那不是收买，而是基于良禽择木而栖的道理。”
周淳笑道：“嘴是两块皮，对任何人和事，都可说成绝对不同的正反两面的。”
这时，杜玄也恍然大悟地一“哦”道：“我也想起来了，就是因为我们二位的身材和脸型，与你们两个接近，所以苟相爷才特别指定我们两个，作为他的随员。”
江天佐点首笑道：“正是，正是。”
杜玄苦笑道： “既然你们一切都已安排好了．我们不同意，也不行啦！”
江天佐笑道：“有些事还要向二位请教。”
周淳一叹道：“事到如今，一切都只有听凭吩咐了，二公子请说。”
江天佐微一沉思道：“我急于需要知道的，是家父与伍大侠二人的下落。”
周淳苦笑道：“这问题，在下可没法效命。”
江天佐道：“据我所知，昨宵，你周兄是参与护送家父与伍大侠的一分子．‘八杰’中惟一的一位。”
周淳点点头道：“不错，二公子的消息，真够灵通。”
江天佐道：“如果我的消息够灵通，就不至于两头都扑空了……”
周淳一呆道：“这到是有点奇怪，二公子能否请道其详？”
江天佐道：“这道理很简单，昨宵，我两头扑空的消息，是事先知道的，但周兄这一路的消息，却是事后才知道，也就是片刻之前才知道。”
周淳“哦”了一声道：“这些，都是我们那位苟相爷所说的？”
“是的。”江天佐点首接道：“这也就是你们那位帝君的高明和可怕之处，像苟逢春这种重要助手，有时候，他也还是在提防着的。”
周淳笑了笑道：“这话到是不错，就以昨宵在下这一批护送人质的人员来说，事先也不知道自己的任务，更不知道所要去的目的地……”
江天佐不由截口问道：“竟然有如此神秘？”
周淳道：“说来，二公子可能不会相信，昨宵，在下参与的，是第二批，至于以后还有几批人，以及将人质护送到何处，那就只有最后护送的那一批人知道了。”
江天佐道：“既然如此，这件事就不再谈了。现在，我希望就二位有关的人和事，都不厌其详地．完全告诉我们，以免我们在魔宫中露出妣漏来。”
不等对方答话，又立即接道：“咱们先小人，后君子，事成之后，必有重赏，万一因二位所言不实不尽，而使我们在魔宫中出了纰漏，则二位也脱不了干系。”
周淳一整神色道：“二公子请尽管放心，咱们既已承诺，你的事，也就等于是我们自己的事啦……”
接着，双方开始商谈合作的细则，这一谈，却谈了一个时辰以上，一直到巳午之交，才由苟逢春率领两位由江天佐、任重二人所乔装的周淳与杜玄，走出王府，匆匆踏上归途。
半个时辰之后，苟逢春已率同江天佐、任重二人，回到魔宫。
因为午餐时间已过，苟逢春特别吩咐办事人员，替他们三个准备午餐。
当然，他们目前的身份悬殊，江天佐与任重二人，是不能与苟逢春同进午餐的。
当苟逢春正在用餐时，朱志宇独自缓步而入，并摆手制止苟逢春不要起立，含笑说道：“不要起来．咱们边吃边谈。”
苟逢春连忙咽下口中的食物，讪然一笑道：“事实上，微臣已经吃饱了。”
朱志宇笑了笑道：“吃饱了，那是更好。”
接着，才注目问道：“此行谈判情形如何？”
苟逢春歉笑道：“帝君，微臣无能，不曾圆满达成任务。”
朱志宇笑道：“这事情，本来就不好办，双方没法谈拢，也是孤意料中事，与卿家的才能无关，现在，卿家且将谈判经过，扼要地说明一下。”
“是！”苟逢春恭应一声之后，才沉思着接道：“帝君，对方几个首脑人物中，江家的人，为了江世杰的安全，还不怎么坚持，但柳婷婷的态度，却是非常坚定。”
朱志宇注目问道：“那丫头怎么说？”
苟逢春：“她说，如果帝君早就将江世杰、伍南屏二人杀死了，却还要以此诱骗他们，撤离北京地区，等到我们开坛大典之后，天下大定时，我们交不出活人来，他们也无能为力了。”
朱志宇点首笑道：“这丫头，心机够深，竟然好像是看透了孤的计划。”
苟逢春表面上神色不动，但心头却大吃一惊道：“难道帝君真的已经……”
朱志宇含笑接道： “目前还没有，不过，诚如那丫头所料，只要孤的开坛大典顺利完成，天下大定之后，交给他们的，可就不是活人了。”
苟逢春不由一愣道：“帝君，咱们曾经承诺，到时候，毫发无损地，将人交还给他们……”
朱志宇含笑接道：“毫发无损的人，却不一定还是活的。”
苟逢春谄笑道：“帝君行事，真是令人莫测高深。”
朱志宇苦笑道：“可是，却瞒不过那丫头的鬼心眼儿。”
话锋略为一顿之后，又注目问道：“那丫头怎么说？”
苟逢春道：“她说，依她的意思，是决不妥协，那就是宁为玉碎，不为瓦全。”
朱志宇道：“不错！站在她的立场，是应该坚持的，因为对她个人而言，孤是她满门血债的正主儿，而伍南屏又不过仅仅是一个对他单恋着的臭男人而已。”
苟逢春故做恍然大悟状道：“哦！那就怪不得她，要那么坚持了。”
朱志宇笑道：“也就是因为她的坚持，才使卿家此行，不会圆满完成任务？”
“是的。”苟逢春点首接道：“以后，总算在江家那几位的影响之下，才将她的立场略为改变。”
朱志宇注目问道：“如何一个改变法？”
苟逢春道：“原则上，她已同意，在本盟开坛大典之前，不再与本盟作对，但却不肯撤离北京地区。”
朱志宇蹙眉说道：“既已同意不与本盟作对，那么，她还要呆在北京城干吗？”
苟逢春道： “微臣也曾这么问过，可是，她不肯说，不过，她曾经说过这么一句话．她说：如果帝君能让她与江世杰、伍南屏二人见上一面，证明这两人还好好地活着时，则撤离北京城的问题，她可以考虑。”
朱志宇冷笑一声道： “真够意思，她竟然同我谈起条件来。”
苟逢春注目问道：“帝君之意，是……”
朱志宇冷然接道：“孤提出的条件，决不打折扣！”
“那么，”苟逢春接问道：“咱们是否还要同他们接头！”
朱志宇沉思着接道：“不必再浪费时间了，目前，距开坛大典，已时日无多，从现在起，咱们必须全力进行才对。”
“是！”恭应一声之后，又蹙眉接道：“可是，帝君，他们那批人的实力，不容忽视，如果不先将他们安顿好，后果可实在……”
朱志宇截口笑道：“这个，孤自有安排……”
江天佐、任重二人，于用过午餐之后，随即向他们的宿舍走去。
虽然，他们曾经由周淳、杜玄二人详细地指点过，但冒充别人的身份，进入—个陌生的环境，可不是—件简单的事。
因此，尽管他们外表上．装得颇为安详．但内心中，却都是生恐露出马脚来。
也幸亏任重，本来就是这边的人，尽管他脱离魔宫巳久，但在行动上，多少还能收点驾轻就熟之效，因此，他们都能顺利地进入周淳与杜玄那原来的宿舍中。
五虎八杰的宿舍，位于朱志宇“寝宫”的左后方，系就后花园中的空地新建的，每人一间，与红衣武士们的宿舍遥遥相对。
目前，江天佐与任重的宿舍，当中还隔了两间，这情形，对他们两人而言，联络起来，自然有点不方便，算得上是美中不足之处。
江天佐冒充的是周淳的身份，他进入房间之后，随即和衣向床上一躺，并轻轻地发出一声长吁。
在隔壁传来一声轻笑道： “老周，好端端地，叹什么气呀！”
江天佐虽然不知道这说话的人是谁，但却知道．左隔壁住的是八杰中的老幺吴仲甫，凭他目前的功力，对隔壁的一切，不用凝神默察，也能了如指掌，此刻，隔壁房间中，分明只有一个人，那么，这说话的人，自然就是吴仲甫无疑了。
因此，他不假思索地又轻轻一叹道：“老吴，真是马尾穿豆腐，别提啦……”
隔壁那人诧道：“老周，怎么叫我老吴啊？”
江天佐不由心头一惊地，暗忖着：“怎么一开口，就露出了马脚来……”
但他口中却笑问道：“你在老吴的房间中说话，我当然认为你是老吴呀！”
隔壁房间的人也笑道： “可是，事实上我却是白旭山呀……”
江天佐连忙“哦”地一声道：“原来是白兄。”
白旭山是八杰中的老二，他不等江天佐的话说完，又接问道：“老周，我总觉得你的嗓子，有点不对劲，莫非是有点伤风了？”
江天佐心头暗笑着接道：“正是，正是……啊！白兄．老吴去哪儿了？”
白旭山的语声笑道：“老吴去弄菜去了，老弟要不要过来喝一杯？”
江天佐道：“谢了！我刚刚吃饱饭。”
白旭山的语声道：“老弟，不过来喝一杯，可真太可惜，这酒，是花大价钱，都不容易买到的啊！”
江天佐“噢”了一声道：“那是什么名贵的酒呢？”
白旭山的语声道：“是道地的茅台酒。”
江天佐道：“哦！那可委实是，花大价钱都不容易买得到的名酒……”
他的话没说完，吴仲甫已回到房中，并截口打断他的话道：“老兄，有兴趣就过来喝一杯，咱们也好随便聊聊。”
江天佐笑道：“看来，我只好恭敬不如从命了。”
说着．已匆匆起身，走向隔壁房间。
江天佐早已于周淳口中，获知对方的外表和特征，进入隔壁房间中．自然不至于认错人，而且，因为防万一被对方看出毛病来，还特别找了一个背光的位置，坐下来后，才含笑接道：“酒，是远道来的名酒，菜也蛮不错呀！”
白旭山笑道：“这叫作牡丹绿叶，相得益彰啊！”
就这说话之间，吴仲甫已取出一只密封的瓷质小瓶，将封口打开来，一股甘洌酒香，顿时充满这斗室之中。
江天佐虽然不是酒徒，却也禁不住深深地吸了一口气．并脱口赞道：“好酒！”
吴仲甫一面斟酒，一面却白了他一眼道：“这还用你说！”
但江天佐却立即话锋一转道： “只可惜，分量太少了一点。”
白旭山含笑接道：“老弟别眼大肚皮小，你能喝完面前的这一杯，而不醉倒，就算你海量啦！”
江天佐微微一怔道：“是是！那还是少喝一点的好，以免暴殄天物。”
三人都浅饮了一口之后，江天佐方自目光向对方二人一扫，含笑接道： “二位都知道，我的肚子里，可憋不住话……”
吴仲甫截口笑道：“没人要你将话憋在肚子里呀！有什么话，请尽管问就是。”
白旭山却含笑接问道： “周老弟，是想问茅台酒的来源吧？”
江天佐笑道：“是啊！这茅台酒，产于贵州，怎会千里迢迢地，跑到这北京城来的呢？”
吴仲甫道：“告诉你吧，这是我一位老乡，也是帝君的贵宾，今天午时才带来的。”
江天佐“哦”了一声道：“那就怪不得啦！……”
白旭山举杯笑道：“别忘了喝酒。”
三人对饮了一口，又吃了一些腊味之后，江天佐又向吴仲甫注目送道：“吴老弟，今天的那位贵宾是谁啊？”
吴仲甫神色一整道： “周兄，提起这位贵宾，在长江以北，可能知道的道上人，还不会多，但在江南七省的云贵一带，可真是提起此人，大大有名！”
江天佐笑道：“可是，你说了一大堆．我还是不知道这位贵宾的尊姓大名。”
“他老人家复姓皇甫，单名一个立字……”
江天佐不由心头一凛，“哦”了一声道：“莫非就是那位有‘梵净散人’之称的皇甫立？”
“正是。”吴仲甫含笑接道：“原来周兄也早就听说过这位奇人了。”
江天佐点点头道： “是的，我还听说过，这位‘梵净散人’，本身根本不谙武功。”
吴仲甫也点首笑道：“这也是实情。”
江天佐蹙眉接道：“一个不谙武功的人，怎会在江湖上，享有如此盛名的呢？”
吴仲甫笑了笑道：“原来周兄对这位神秘的老人，也仅仅算是闻名而已，详情到并不知道。”
江天佐笑了笑道： “是的，我所知道的，也仅是止此而已。”
吴仲甫正容接道：“那么．我可以告诉你老兄，这位皇甫老人家，虽然不会武功，却有比武功更能使人慑服的本领。”
江天佐“噢”了一声道：“那是一些怎样的本领呢？”
吴仲甫沉思着接道：“据说，他老人家除了擅长用毒和放蛊之外，对‘天竺’的‘瑜珈术’，以及湖南排教的法术，都有很高的成就。所以，尽管他老人家本身不会武功，但只要是对他怀有敌意的人，不论你武功多高，一到他的面前，就只有乖乖地接受他的摆布，而且，他身边的四位随从，却都有一身很高的武功，这回，送我一瓶茅台酒的人，也就是他的随从之一，与我不但有同乡之戚，而且，还有一点亲戚关系哩！”
江天佐故作沉思状道：“我想，帝君之所以聘请他来，是准备在开坛大典中，借以控制部分不肯归顺的人。”
吴仲甫点点头道：“不错！但还有一件更重要的事，那就是不战而屈人之兵，借重皇甫老人家的特殊技能，以制裁柳婷婷、刘冰玉等那批人。”
江天佐的心，直往下沉，但他口中，却不得不附和着笑道：“对！这倒是一个好办法，算得上是一举两得。”
吴仲甫神秘地一笑道：“也许是一举三得哩！”
江天佐张目讶然问道：“还有一得是什么呢？”
吴仲甫笑一笑道：“周兄是聪明人，何妨多想想？”
江天佐道：“我就是想不出，才问你呀！”
吴仲甫神色一整道：“周兄忘了，咱们手中，还有两个很重要的人质？”
这一招．已在江天佐的意料之中，所以他并不感到惊讶，只是平静地接问道：“他们准备把人质怎样？”
吴仲甫道： “这个．那就只有咱们帝君和皇甫老人知道了。”
这刹那之间，江天佐真是一则以喜，一则以忧。
忧的自然是生恐皇甫立在乃父和伍南屏二人身上，做下什么手脚，那可委实是一件麻烦的事。
喜的则是自己于混入魔宫的第一步，就获得了这个重要的消息，如能善加利用，则不难于皇甫立身上，追踪出乃父和伍南屏二人的藏身之处来。
他心念电转中，外表上却是淡然一笑道：“这些事，都用不着咱们烦心，还是喝酒要紧……”
一举酒杯，含笑接道： “来！小弟借花献佛，敬二位一杯！”
白旭山连忙笑道：“不是一杯，是一口。”
江天佐笑道：“对！是一口……”
他的话，被轻微的敲门声打断了：“老弟，请开门。”
吴仲甫一愣道：“谁呀？”
门外语声笑道：“怎么？有了酒喝，就忘记送酒的人了！”
吴仲甫“哦”了一声道：“原来是李大哥……”
说话间，已起身打开房门，含笑道：“请！请！”
来人是一位四旬出头的精壮汉子，青布包头，一身青色劲装，显得颇为威猛。
经过吴仲甫的介绍之后，江天佐已知道，目前这个劲装汉子，姓李，名大牛，是“梵净散人”皇甫立的四位亲随之一。
吴仲甫问道：“李大哥，这会，怎会有工夫到这儿来？”
李大牛笑了笑道：“老人家正在同你们帝君商量大事，我借口要找你这位也算是内弟的同乡谈谈乡情，就请假溜出来了。”
因为李大牛不愿喝酒，使得原先正喝着酒的三人，也不好意思再喝下去。
吴仲甫一面收拾桌上的剩酒残肴，一面笑问道：“李大哥要不要去大街上逛逛？”
李大牛笑道： “天子脚下，北京城的繁华，我是向往已久，如今，好不容易有这么一个好机会，我当然不会放弃呀！”
吴仲甫笑了笑道：“好！小弟一定以识途老马的身份，陪你痛痛快快地玩几天。”
李大牛连忙接道：“那么，咱们马上就走。”
吴仲甫含笑接道：“李大哥，我可不能同你比，上头还有人管着的哩！……”
李大牛笑问道：“你还要请假？”
吴仲甫道：“当然！如果待会有任务，还走不了哩！”
李大牛挥挥手道：“好！快点去请假吧！据我所知，今天是不会有甚任务的了。”
“但愿如此。”吴仲甫向江天佐、白旭山二人笑了笑道；“二位如果也有兴趣出去狂逛逛，一切开销，由小弟负责。”
白旭山连忙接道：“那我先谢了！”
吴仲甫向江天佐笑问道：“周兄也肯赏脸吗？”
江天佐想由这个李大牛的口中，多知道一些有关‘梵净散人’皇甫立的事情，自然不愿放弃这么好的机会，当下立即含笑点首道：“我，自然敬陪末座！”
吴仲甫接道： “就此一言为定，现在，我先办理请假手续，二位陪我这位李大哥，好好聊聊。”
说完，立即匆匆出门而去。
江天佐目注李大牛，淡淡地一笑道：“李兄，在下有几句冒昧的话，不知可不可以请教？”
李大牛微微一愣道：“周兄有什么话，请尽管问，只要是在下知道，而又没甚不便的，一定不让你失望就是。”
表面上看来，他回答得很好听，但仔细想想，可不是那么回事。
江天佐心中暗骂了一声“老狐狸’，才目光深注地接道：“请问李兄，皇甫老人家既然不会武功，那么，他平常的安全是完全靠李兄等四位呢？”
李大牛笑了笑道：“这问题，只有一半是对的。”
江天佐笑问道：“此话怎讲？”
李大牛道：“敝上平日的安全，固然是由在下四人负责，但实际上，敝上自己也有自卫的能力，以往，就有过这种例子，不少武功颇高的人，想暗杀他，但结果却都是莫名其妙地送了命！”
江天佐笑道：“那些不长眼的人，想必都是死于贵上那些特殊本领之下的了？”
“是的。”李大牛点首接道：“敝上所擅长的那些特殊本领中，随便哪一种，都能于谈笑之间，置人死地。”
江天佐接问道：“这些特殊功夫，李兄等四位，也都会？”
李大牛摇了摇头道：“据我所知，我们四个人，都不曾由他老人家手中，获得些什么？”
江天佐道：“那是为的什么呢？”
李大牛道：“这原因，我也不知道，总而言之，敝上的这些特殊本领，从来不传给任何人。”
江天佐笑道：“他的徒弟，总该例外嘛！”
李大牛道： “没有，到目前为止，他老人家还没有徒弟，也没有收徒弟的打算。”
江天佐不由轻轻地发出一声长吁道： “这倒真是一个怪人……”
前往请假的吴仲甫回来了．他目光一掠江天佐、白旭山二人道：“二位老弟兄，很抱歉！咱们三人中．最多只能去两个。”
江天佐立即接道：“那么，我只好弃权了。”
他想向李大牛打听的事，等于已经全都问明白，再跟去，也不见得有甚消息获得，自然乐得装大方地，自己打退堂鼓啦！
江天佐回到自己的房间，任重也由隔壁跟了过来，含笑问道：“周兄去哪儿了？咦！你喝了酒？”
江天佐笑道：“是的，就在隔壁老吴的房间。”
这时，隔壁的三位，已走出室外，准备外出，江天佐话锋一顿之后，又问道：“杜老弟有什么事吗？”
“没有什么事。”任重笑了笑道：“就是因为闲着无聊，才过来找你杀两盘。”
江天佐笑道：“凭你这两手臭棋，还敢向我挑战！”
任重呵呵大笑道：“周兄，如果我的棋是臭棋，则你的棋也并不怎么香啊！”
口中说着，手上却以指蘸茶，在桌面上写着：“有一个苗疆的老怪物来了，情况很不好。”
江天佐点点头，运气传音接道：“我已经知道。”
接着，又以普通语声笑道：“咱们两个，究竟谁是臭棋，且由棋盘来给咱们作公平的裁判吧！”
说话间．已将棋子摆好，开始下将起来。
江天佐并首先以真气传音问道：“这消息，是由何而来？”
任重传音答道：“是由听隔壁听来的。”
江天佐道：“是否还有别的消息？”
任重笑了笑道：“据说，短期内，那个苗疆怪人，即将对令尊和伍大侠采取行动，届时，将由‘十三太保’中，挑出四个头脑敏捷，而又武功较高的人护随，看情形，你和我二人，都有希望入选，因为你我所冒充的周淳和杜玄在‘十三太保’中，是分别以机智和武功冠于侪辈的。”
江天佐笑道：“果如此，那真是天从人愿了。”
任重含笑接道：“也算是吉人天相。”
江天佐道：“任兄没听到他们行动的确期？”
任重点点头道： “是的，但他们既称‘短期内’，我想，当不至于超出三天之内吧？”
江天佐沉思少顷之后，才传音接道：“现在，咱们都专心下棋，下完这盘棋，还得好好熟悉一下这儿的环境。”
半个时辰之后，江天佐独自出现在后园中的荷花池旁。
时已进入十月底，池中当然不会有荷花，但江天佐却目注半池清水，在默然沉思着。
他的背后，忽然传来一声急促的叫声：“朱姑娘，请等一等。”
由于这一声叫唤，使得他不由自主地扭头向后面瞧去。
后面约莫五六丈之外，神情落寞的朱君玉，正踽踽独行着，诸子期却匆匆地向她身边走去，一面谄笑着接道：“令尊正在找你哩！”
朱君玉并没回头，也没停止，只是冷冷地说了声：“知道了。”
诸子期含笑接道：“朱姑娘．请等一等啊！”
朱君玉冷然接道：“什么事？”
诸子期满脸堆笑地道：“我有话同你说……”
朱君玉道：“现在我没空。”
说着，加快速度，疾奔而去。
诸子期哼了一声，没再说什么。
江天佐虽然不曾再回头去瞧，但他不难想象到，这时诸子期的脸色，必然是非常难看的。
他在魔宫中四处闲逛了一匝之后，回到宿舍时，已经是上灯时分。
晚餐后，苟逢春递给他一纸便笺，说明朱君玉处境日危，原拟由她伺机盗取朱志宇的令符的计划，不得不被迫放弃，并要她立即离开魔宫。
但事实上．朱志宇对朱君玉的图谋，已如箭在弦上，形成了一触即发的危局，因而，目前可说是连通知朱君玉的机会都没有了。
苟逢春之意，是问江天佐要不要救朱君玉，而且，必须在一个时辰之内，有所决定，迟则不及。
这情形，对江天佐而言，可委实是一个大大的难题。
因为他此行目的，本是为救他的父亲和伍南屏二人，如果为了解救朱君玉而泄露身份，再想混进来，可就不容易了。
而且，使他头痛的是在这重要关头之中，他竟然连一个商量的人都没有。
他沉思着，将便笺就着案头烛火烧掉．望着那旺旺火焰，他陷入进退维谷的窘境中。
半响之后，他才起身走出室外，折入任重所住的房间中。
当然，任重那边，也不能给他出什么主意，因而盏茶工夫之后，他又没精打采地走了出来。
当他走到自己的宿舍门口时，不远处，一行四人，徐徐地走了过来。
江天佐因为刚从灯光下走出，一时之间，还不能适应黑暗的环境，因而不曾看出对方那四人，究竟是一些什么人。
等他看清楚时，那四人已由他身前走过，走在最后的一个，并向他手中塞了一个纸团。
那四人中，最前面并排而走的，是朱志宇和一个身材矮小而又猥琐的黑衣老人．这黑衣老人，可以断定，必然就是那“梵净散人”皇甫立了。
走在当中的，是朱志宇的原配夫人纪月娥，最后一个，却是苟逢春。
本来，当他手中突然接到一个纸团时，心头曾大吃一惊，但当他看清递给他纸团的人，就是苟逢春时，才暗中长吁了一口气。
也就当此时，只听纪月娥娇声说道：“志宇，方才我同你说的事情，你还没答复我哩！”
朱志宇漫应道：“什么事哪？”
纪月娥接道：“怎么又装起迷糊来，我说的是要君玉丫头给我作伴的事啊……”
江天佐听得心头一动，但对方那语声，已渐去渐远，朱志宇是如何回答，已没法听到了。
他内心中几乎有一种想跟上去一听究竟的冲动，但他略一沉思之后，终于放弃了，而转入自己房中。
回到房间，第一件事情，当然是打开苟逢春递给他的纸团，纸团上，仅寥寥数字：“君玉危机，已有转机，请释念。”
有了这纸便笺，加上方才由纪月娥口中所听到的话，江天佐已约略判断出，苟逢春的所谓转机，是怎么回事，心情也总算稍为放宽下来。
这一晚，在不安与烦躁中度过了。
也许是巧合，也许是苟逢春运用影响力的安排，第二天，所有“十三太保”中的人，却派出了九个，剩下的，就是紧邻而居的江天佐、任重、吴仲甫、白旭山等四人。
因为距“一统盟”开坛大典的日期，已日益迫近，三山五岳的英雄好汉们，已陆续向北京地区集中。
对于接待这些人，朱志宇是分为两方面的。
一般应邀而来的，住在市区早就定好的旅舍中．至于与他关系较为密切的，则住在魔宫中新建的宾馆内。
也因为如此，整个魔宫中，上上下下，都日趋忙碌，今天，不但“十三太保”中，派出了九位，连朱志宇、苟逢春这些首脑，也一大早便出去了。
江天佐在百无聊中，又度过了半天之后，于午餐后稍过，一个小厮，走进他的房间，向着他躬身一礼道：“周爷，花丞相有请。”
“花丞相”当然指的是“四绝妖姬”花解语．江天佐微微一愣之下，注目问道：“不知花相爷何事见召？”
那小厮笑了笑道： “这个，周爷去了之后，自然会知道啦！”
江天佐只好苦笑道：“好，我们走吧！”
“四绝妖姬”花解语的住处，就在朱志宇寝处旁边，一幢小巧的精舍中，离江天佐住处，也不过是箭远之遥，自然很快地，就到达门前。
进入院落中后，那青衣侍女向着江天佐福了一福，含笑说道：“周爷好，花相爷在楼上，您自己上去吧。”
江天佐微微一笑道： “有劳明姑娘，送我到相爷门口好吗？”
也许是那“明姑娘”三字，发生了意想不到的功效，那青衣侍女掩口媚笑道：“不敢当！都是自己人嘛！周爷怎么同我客气起来。”
口中说着，人却已迈动春风俏步，移摆而行，带着江天佐穿过厅堂，由旗边的楼梯，拾级而上。
江天佐心中暗笑道：“不要你带路，我怎能知道花解语住在哪个房间……”
但他口中却笑道：“相府重地，没人带路，我怎敢随便乱闯哩！”
说话间，已穿过一道走廊，停于一个房门虚掩着的房间之前。
那青衣侍女向江天佐呶呶嘴，低声媚笑道：“周爷，您自己进去吧！”
说完，向他飞了一个媚眼，一溜烟似地，向楼下飞奔而去。
江天佐强定心神，才伸手轻叩房门，朗声说道： “禀相爷！周淳告进。”
室内传出一声娇笑道：“请！”
江天佐推开房门，缓步进入室内，目光一扫之下，只见花解语披着一件睡衣，斜倚一张垫着锦褥的湘妃椅上，正斜睨着他，微微而笑。
房间正中，炉火正旺，使得整个房间，温暖如春。
花解语目注他笑道：“将房门关好。”
江天佐微微一愣间．花解语又沉声说道：“这是命令！”
江天佐怔了怔，还是默默地将房门关上了。
花解语才满意地一笑道：“这才乖！”
接着，伸手拍拍她身边的一张椅子道：“坐到这儿来。”
花解语于向他投过一个媚笑之后，才神色一整道：“二公子，我先解除你心头的疑念，这间房子是经过特殊设计的，关上房门之后，语声就不致外泄，虽然这儿的人，都是我的心腹，但兹事体大．咱们不能不格外小心一点。”
“哦！”江天佐讪然一笑道：“原来如此……”
花解语截口媚笑道：“就是因为如此．所以我才必须先说明白，否则，我花解语臭名远扬，而你又是人小鬼大，将会以为我想吃童子鸡哩！”
江天佐笑了笑道：“相爷，该说正经的了吧？”
花解语道： “别忙，时间还很充分，咱们先将称呼谈好来。”
江天佐讶然问道：“称呼？这还有什么好谈的！”
花解语笑道：“当然有谈的，如果你是真正的周淳，那是很简单，我叫你周淳，你叫我相爷就行，可是，目前这情况，就值得研究了。”
江天佐不以为然地接道： “为了避免于无意中露出马脚来，我认为称呼方面，也还是假戏真做为宜。”
花解语道：“不！至少在这儿．咱们应该有这儿的称呼。”
江天佐蹙眉接道：“那么，依你之见呢？”
花解语媚目一转道：“接年龄来说，你叫我一声阿姨，也不算吃亏，不过，我倒愿我自己吃点亏，马马虎虎，叫我一声老‘姊姊’可好？”
江天佐于经过一阵交谈之后，心神略定，嘴皮子也灵活多了。他星目一转，含笑接道：“叫姊姊就叫姊姊好了，又何苦加一‘老’字哩！因为你一点也没老呀！”
花解语凝眸笑问道：“那么，你这一声姊姊是叫定了？”
江天佐点点头道：“当然！”
花解语注目接道：“先叫一声。”
江天佐接道：“花姊姊……”
花解语眉飞舞地， “晤”了一声道： “这才是我的好弟弟！”
她话锋一顿之后，又正容接道：“弟弟，你这一声姊姊，是千该万该的，因为事实上我早已替你做过不少的事了。”
江天佐也神色一整道：“花姊姊这一份德意，我不会忘记的。”
花解语轻轻一叹道：“今天，把你们二位和两位连号的芳邻，留在总宫，你知道是谁的力量吗？”
江天佐笑道：“本来我就猜到，可能是我花姊姊的力量，现在，经你这一说，更加证实了。”
花解语抿唇笑道：“你这张小嘴，到蛮会说话。”
“哪里，哪里。”江天佐含笑接道：“花姊谬奖啦！”
花解语神色一整道：“弟弟，你知道我请你到这儿来的原因吗？”
江天佐正容接道：“小弟正想请教？”
花解语由怀中掏出一只小巧的白玉瓶，递给江天佐道：“先把这个藏好，再慢慢谈。”
江天佐郑重地将玉瓶揣入怀中之后．才注目问道：“这玉瓶中，想必是什么解药？”
花解语点首接道：“是的，这是为防‘梵净散人’的毒，而特别替你配制的。”
语声略为一顿之后，又正容接道： “你知道．花姊姊这‘四绝妖姬’的绰号，医道也是其中之一，虽然我不用毒，但对于解毒，却有专长，这瓶解药，我不敢说能解天下百毒，但对任何剧毒、奇毒，抑止其毒性发作，以便另行设法谋求解药，那是绝对可靠的。”
江天佐连连点首道：“这点，我自然信得过。”
花解语道：“话是这么说，但最好是自己小心一点，莫中那老怪物的毒。”
江天佐苦笑道：“谁也不会愿意中毒呀！”
“还有。”花解语正容接道：“这解药，只能解毒，而不能解蛊，所以，你们要特别当心，如果有人中了蛊，我是无能为力的。”
江天佐轻轻一叹道：“花姊姊，事先预防，与事后解毒，这些都是消极的办法，我们必须想出积极的办法来才行。”
花解语注目问道：“你已经想出更好的办法来了？”
江天佐讪然一笑道：“我不敢说是更好的办法．只能说是积极的办法。”
花解语道：“好！你说出来我们研究研究。”
江天佐正容接道： “最好，也最干脆的办法，是乘其不备，先将朱志宇制住……”
花解语截口笑道： “以你的功力，这办法不能说是行不通，可是，纵然你顺利地将朱志宇制住了，还是不能解决问题。”
江天佐注目问道：“此话怎讲？”
花解语笑道：“前几天在天坛旁边的经验，你还记得吗？”
江天佐道：“目前情况，可不能与前几天相提并论。”
花解语道： “你这一想法，完全错了，我不妨老实告诉你，目前，朱志宇最相信的，只有两个人，一个是他的原配纪月娥。一个是江玲。”
江天佐不禁一呆道：“连你也不相信？”
花解语道：“这就是奸雄之所以成为奸雄的原因，当然．对于我，外表上他还是相信的，骨子里如何，那就各自心中有数了。”
江天佐蹙眉接道：“这些，跟我所说的积极办法，有何相干呢？”
花解语笑了笑道：“我告诉你一个事实，你就明白了，目前，江玲已离开总宫，据我判断，她是负责监守令尊和伍大侠二人去了，其次，前几天，朱志宇在天坛旁，受了一场虚惊之后，回来就当众宣布，万一他遭遇暗算，而受了你们的劫持，他是宁为玉碎，也不能接受你们的要挟。”
江天佐一呆道：“看来，前次在天坛旁边，我是受骗了？”
“是的。”花解语含笑接道：“当时，朱志宇还没有这个准备，你要是制住他，倒是已经将令尊和伍大侠二人救出来了。”
江天佐蹙眉接道：“最低限度，我们也该先将那‘梵净散人’除去。”
花解语笑道：“那老怪物吗，可比朱志宇更要难缠，你别看他不会武功，可是，只要是对他怀有敌意的人，任何人也到不了他的身边去。”
江天佐讶然问道：“难道他具有未卜先知的本领？”
花解语道：“这个，我可不敢说，不过，这个老怪物．可委实是神秘得不可思议。”
江天佐不禁长叹一声道：“如此说来，我们岂非是陷于一筹莫展的窘境中了！”
花解语道：“还不至于如此严重，有一点我想你也曾经想到过，那就是我们必须由那‘梵净散人’身上，查出令尊和伍大侠二人被软禁的地点来。”
江天佐点点头道：“不错．我委实是如此想过，可是实行起来可不容易。”
花解语道：“办法都想出来了，但不能性急，这也就是我把你请到这儿来的主要原因之一，我怕你等得心焦而急出纰漏来。”
江天佐苦笑道：“不瞒花姊姊说，我委实是心焦得很。”
花解语正容说道：“俗语说得好，欲速则不达，目前你必须放开胸怀，静待机会。”
江天佐微微点首道：“好！我听你的。”
“还有。”花解语注目接问道：“你知道你那位小情人玉丫头的情况吗？”
江天佐笑了笑道：“我正想请教。”
花解语道：“大略情形，已经由苟逢春告诉你了？”
江天佐道：“他只告诉我，朱姑娘处境很危、很急，但随后又通知我说，已有转机。”
花解语笑道：“这也就是姊姊我的神通、法术，昨宵朱志宇已经安排好，准备要诸子期来一个霸王硬上弓的，可是，却被我一句话给弄吹了。”
江天佐心头一动道：“我明白了，你是暗中通知纪月娥，由纪月娥将朱姑娘要了过去？”
“不错。”花解语接着又讶然问道：“这些你又是怎么知道的？”
江天佐笑道： “昨宵朱志宇同纪月娥曾经过我的宿舍门前，由他们的对话，和你的话．互相一串通．自然会豁然贯通啦！”
花解语“哦”了一声道：“原来如此。”
江天佐笑问道：“朱姑娘在纪月娥身边，就安全了？”
“当然。”
“能否通知她，及早离开这儿呢？”
花解语苦笑道：“目前，可没法跟她联络，否则，这倒是一个最安全，也是一劳永逸的办法。”
江天佐注目问道：“花姊姊，纪月娥这个人，本质上，好像还不算太坏，你说是吗？”
花解语点点头道：“不错，而且，她跟朱志宇，早就分居了，目前，只不过是维持一个夫妻的名义而已。”
江天佐蹙眉问道：“既然她本质不坏，却为何还要替朱志宇为虎作伥呢？”
花解语道：“在表面上，她已经发挥很大的影响力了，像不准许朱志宇争夺皇帝宝座，以制止其对玉丫头有不轨的行动等……要不然，朱志宇的倒行逆施行为，恐怕较目前更甚哩！”
江天佐轻叹一声之后，才注目问道：“花姊姊，朱志宇今天究竟去哪儿了？”