那青衣银带大汉明明以一招“幻影金刚势”固守上中下三路，同时健腕微挫半寸，得以借势使出“蜃光鬼哭”杀敌奇招。
谁知那“蜃光鬼哭”精绝刀招还未使出，敌人魔刀不知如何已削到胸口要害。
那魔刀割破他“金刚幻影势”的长刀光幕时，有如摧枯拉朽，亦有如挥刀断水模样。
两大滴晶莹刺目惊心的泪珠正在眼前，而魔刀锋刃也一旋而回。
人人看得清楚，那个青衣银带大汉的雄伟身子竟然已变成两截，也分别向不同的方向飞开。
其实看得见这幕可怕景象之人，也不过只有杜三娘和另一个持长剑的青衣银带大汉。
但他们都没有任何时间惊慌或恶心。
因为那两截血淋淋人体劲疾迎面急撞。
那魔刀发出的劲道竟能于斩人两截之后，还可以利用尸体分头冲射两个站在不同方位之人。
这等刀法以及精纯巧妙内力，大是使人匪夷所思无法置信。
杜三娘柳腰一摆，移形换位离开数尺，就没有事了。
可是另一个青衣银带大汉却没有她那么幸运。
但见碧天之下，绿水之上，闪耀出一片刀光，而刀光中赫然又出现两大滴晶莹得叫人不敢正视的泪珠。
那大汉刚闪过半截尸身飞击，一剑由下向上划起，精芒烁射如幕如网，乍看极似武当内家剑极秘无上绝招“大漠孤烟”。
这一招若是内力相应不失，当可拒千军退万马。
呼延长寿刀势斜砍毫不停顿也口中却禁不住喝一声“好剑法”。
不过他这一刀从一条细如游丝的缝隙砍落，竟宛如急步驰骤于康庄大道，全无阻滞。
那大汉登时又变成两截血淋淋尸体，惨叫也只叫出半声而已。
呼延长寿一共出了三刀，就杀死了三人。
每个死人本来都是武功极好，又有独特杀手之人。
可是却挡不住他一刀。
任何人看见这等情景，自是禁不住泛起一个大大疑问，当然惊惧也一样大——呼延长寿究竟是功力刀法都盖世无双？
抑是魔刀真有人力无法抗拒的“魔力”？
渡头边风拂衣裳，春寒更浓更重。
杜三娘廻首回顾，落寂之意现于形色。
她轻轻叹喟一声，道：“蜃海君精选的银衣执法，没有一个不是当代高手，可是在你刀下，唉……”
呼延长寿既像一头凶悍而又充满疑虑的豹子，另一方面又宛如漠然无视于天地万物变幻，更漠视世间人情的冷暖石像。
他的魔刀横胸，双膝微微蹲屈。
眼光有如利箭快剑，对准杜三娘这唯一目标。
看来任是杜三娘有苏秦之舌，有陈平之智，再加上霸王之勇，恐怕仍然逃不过魔刀一击之威。
杜三娘面色变来变去，显示她内心挣扎之剧烈难以言喻。
但她终于下了决定，声音轻轻柔柔，道：“呼延长寿，我最后仍然决定要与你决一死战。”
呼延长寿齿缝迸出冰冰冷冷声音，道：“很好，好极了！”
杜三娘道：“你应该温柔一点，并且带点歉意才对，除非你由见面时直到现在，你仍然没有把我当作女人。”
呼延长寿嘴巴紧闭，表示他认为根本没有回答的必要。
但谁知道他深心中想法？
谁能知道他究竟有没有把眼前的敌人当作“女人”看待？
别人固然不知道，甚至连他自己也不知道。
他只知道这种场面不但可怕，而且是上乘攻心战术的陷阱，只要失足摔跌下去，便将万劫不复。
所以他连想都不想。
但对方毒剑未出，所以他也动都不动。
除了衣裳随风飘摇之外，他简直铁石人像，没有感情也没有血肉等。
此是“悲魔之刀”刀诀中的“大圆满摄心术”，在这境界中，七情六欲甚至与生俱来的习气烦恼等等，都概不生起。
魔刀就是一切，一切也就只有魔刀而已。
假如这种境界能够于二六时中（即昼夜十二时辰）都保持着而不失去，那么他就是仙人或者称为天众了（魔鬼也包括在天众内）。
他纵然不能长期地毫无间断地保持将护如许境界。
但既然在这种境界中等如仙人天众的话，试问凡俗之人以及尘世的一切力量，却又怎能杀死他呢？
谁能杀死一个魔鬼或仙人呢？
杜三娘左手稍抬，彩袖飞扬甚是悦目。
与此同时右手的“毒剑”亦宛如灵蛇寻穴忽然间刺出。
蓝银色的剑刃化为五道，由面部胸部直到腹部，五处死穴都被威胁笼罩。
剑势之快固然难以形容，而认穴之准以及尖锐如剑尖的剑气，更教人寒凛。
可是她左手的衣袖飞扬又为了何故呢？
呼延长寿仍然没有着意推究分析。
他在那种冥然而又明了的境界中，根本无须着意无须用心，自自然然就知道袖中有指了。
而指端则有内力射出，虽然细如丝缕，但对方必能感觉得出。
能够知道杜三娘袖中出指并不希奇，几乎可以说是人人皆能，那自然是由于指风破空射到之故。
但能够知道那杜三娘在这一刹那间，其实毒剑和指功都似真还幻，似幻还真的人就的确很少很少了。
事实上的情形，是不论剑或指，都可以在这瞬间变成真正杀人攻招，也可以变成诱敌分心的虚招。
那杜三娘究竟用剑或用指真正攻杀敌人？
必须在短促得迅快得有如念头生灭的俄顷间决定。
对她来说固然不是易事，但就算决定错了，至多杀不死敌人罢了。
可是她的对手却绝对不可以出错，如果判断错误，便须付出生命代价，自然这种代价任何人都出不起。除非他根本也打算自杀。
但不用说想借她指剑自杀的情况必定极之罕见的。
总之这一刹那若是还能分为若干刹那的话，呼延长寿最多只用了其中半个刹那，便已知道她剑是真攻，指是虚招。
他魔刀猛挥，那刀光漫天盖地使人耀眼难睁。
但两滴大大的晶莹泪珠却又使人很难看不见。
杜三娘连退三步，深深叹一口气。
她右边身子鲜血喷溅，那是因为整条胳臂连同那口毒剑，一齐都已经离开她的身体之故。
她虽然叹气，虽然面色雪也似苍白，却仍然活着。
活着才是最真实最重要之事，但久闻呼延长寿魔刀不留情，却为何她此身竟然能够不死呢？
又为何“蜃异大法”的颠倒诀，夹在“传神变指”，真正武功中使出，却仍然不能使人心神颠倒？
不能使他判断错误？
想当日那东土系师主蜃海君，传授这颠倒诀之时，曾经亲自一连施展过九十九次，没有一次会失误。
任何人都猜不中一次。
只不知异日呼延长寿若是遇上蜃海君，他还能不能猜得出猜得准？
她感到昏眩软弱，唉，南疆缠绵毒剑，蜃海君亲传的“蜃异大法”，居然不堪魔刀一击。
唉，我已失了右臂，还要活下去么？活下去又为了什么？
呼延长寿的外表看不出丝毫异状，其实他心中的惊涛骇浪大有崩云裂岸之势。
只因他一刀砍掉杜三娘一条胳臂时，在血光四射中，他居然看见满天冰雹打落，而冰雹中又有不知多少白骨骷髅飞舞欲扑。
不过血光消失时，那些白骨骷髅亦跟着消失了，这意思就是说她必定炼有某种古怪奇异功夫或法术。
如果她的功力或邪力更强一点，无疑可以利用鲜血飞溅时忽然反击杀死敌人。
而同时他又瞧出了杜三娘的“缠绵毒剑”其实并非这么差劲，只不过由于她分心在邪异功夫上，才使得剑法相对减弱。
至于她袖中出的一指，却又不是邪异法术，而是世上真真正正最上乘武功之一种。
所以如果杜三娘有机会更精深，而不是今天被击败成残肢，显然必是极之可怕，十分难应付的高手。
杜三娘虽然已被淘汰出局。
可是她提过蜃海君，这人是谁？
他厉害到何等程度？
原来这就是刀不留情的呼延长寿，忽然刀下留情之故。
他知道的事情实在是太少了。所以不敢大意，希望多知道一些资料，由此可知他外表急躁悍猛，其实很谨慎小心。
当然杜三娘所表现的真功夫也是使他不敢掉以轻心的原因。
“蜃海君是谁？”他问：“我对各种武功以及奇人异士知道得很少，所以妳别见怪，我真的没有听过他的威名。”
杜三娘身子稍稍摇晃，看来她伤势不轻，有点支持不住样子。
但她仍能回答：“他是东土系师主，单论武功，也毫无疑问是旷古绝今的宗师了，你虽然很不错，但若是碰上他，只怕……”
呼延长寿岔开这题目，道：“妳可要先止血裹伤？别的话慢慢说不迟。”
杜三娘迟疑一下，才突然左手疾出，点住右边身子七处穴道，伤口的血马上就不再流出来了。
她苦笑一声，道：“瞧，我仍然能照顾自己，甚至还可以利用伤势，使你不注意而突然出手杀你。”
呼延长寿道：“我其实已知道也暗暗提防妳了，但妳为何把内情告诉我？”
杜三娘道：“我不知道，将来如果找得出原因，我会设法告诉你。”
“蜃海君究竟是什么人？除武功之外，他恐怕还有其他奇异本领吧？”
杜三娘点点头，道：“他的武功确实是很可怕，同时另外一些奇怪的本事，例如施设法坛就能呼风唤雨或者摄人魂魄等等法术也同样可怕，两种可怕加起来，就变成加倍的可怕了。”
呼延长寿道：“这种人我可不希望碰上他，但万一碰上了，我会想法子逃走，只不知他有没有任何弱点？”
杜三娘摇头而肯定地回答：“没有，任何敌人碰到他只好自认倒楣，如果勉强要找出弱点，大概是年纪吧？他今年已经八十岁，他虽然已经失去很多欲望，例如女人他碰都不碰，但以他武功之奇奥，内力之精纯，我看他再活几十年绝无问题。”
“他若是已有八十岁，又这么厉害可怕，自应老早雄霸江湖，连小孩子也知道他威名才对。”呼延长寿喃喃道：“可是好像没有什么人知道他，为什么？”
杜三娘道：“因为他到东土来没有几年，以前他在天竺和西藏交界的高山深谷居住，也许直到几年前，他才获得成就而出山吧？这一点我不知道，而且我也不知道他是不是汉人！”
她微微一笑，又忽然把“蜃异大法”“传神变指”这两种秘艺说出来。
前者是精神界的奇异力量。
后者是物质界的精神功夫。
在理论上，任何人都能运用精神界的奇异力量。
但事实上，却完全不是。
精神界的奇异力量亦即是“神通”或者“邪法”。
神通或邪法并非人人都炼得成功，这是谁都明白也知道的。
说到上乘武功，无可置疑是属于物质界的精妙本领。
当然亦只有少数人得到成就，决不是阿猫阿狗都可以变成高手的。
若是有人一身兼具精神界物质界两种成就，我们用“非仙即魔”的话去形容他，大概错不了。
听来蜃海君正是属于“非仙即魔”之类。
遇到这类人物，最好自然是友好关系而不是敌对关系。
如果若不幸竟是敌对的关系，赶紧脚底抹油逃之夭夭，保证是活下去的最佳方法。
可是既然不幸当面遇上了，有没有可能逃走呢？
那杜三娘大概想让呼延长寿自己想通这一点吧？
也或者是让他知道，她何以明知悲魔之刀实是难以匹敌，却仍然不敢不舍命一战之故吧？
杜三娘忽见对方浓眉射出慑魄怒气，不觉骇然退了两步。
她道：“你要杀死我么？”
呼延长寿摇摇头，眉尖怒气消失不见，道：“不是妳，是蜃海君，他若是死了，妳就可以回南疆。”
杜三娘大是讶疑：“你竟是打算为我这样做？”
呼延长寿可能不肯承认，声音故意变得很不耐烦，道：“旁的话不要啰嗦，只告诉我崔怜花在哪里？”
杜三娘吃一惊，道：“你找崔怜花？不是崔怜月？”
她乃是由于无愁仙子崔怜月下令不准她追杀苗谢沙，心中大感迷惑，当即用尽方法暗查其故，才知道了苗谢沙抓了崔怜花为人质之事。
因此之故，她现在能够回答呼延长寿的问题。
呼延长寿用拍老朋友肩膀那种神态和味道，拍拍魔刀，雄伟身躯忽然腾空飞起，凌空越过河流。
他身子尚在空中，似乎忽然忆起杜三娘，当即健躯一旋，面对着杜三娘而自己仍然疾向后飞退。
他没有低头瞧看脚下粼粼闪光的河水，只遥望着杜三娘，声如雷鸣，道：“妳一定可以回南疆故乡，我答应妳。”
故乡这两个字，本身自然而然含蕴了无限感情无限怀念。
杜三娘当然怀念故乡，其实谁能不怀念呢？
呼延长寿身子转回去，在他脚尖要碰到那边河岸地面的一瞬间，他忽然明白了很多事情。
例如第一点杜三娘冷艳动人，的确不能不把她当作女人。
第二点，我虽然自己离开故乡，但我并不是不想念的。
第三点，然而我却不知道世上还有很多事物，能牵缠脚步，能萦锁心魂，使人回不得故乡……
崔怜花那艳如春花的脸庞忽然泛起于心头，便是一个极好例子。
一个她，再加上其他事情，便足以使人甘心飘泊江湖，情愿刀头舐血……
×
×
×
在春天里，江南地区各处的风景气候和味道都是一样。
枯木先生向镜子瞧完又瞧，身上衣冠已齐整得不能再齐整了，同时隐隐透出那种清新干净香气，也使他十分满意。
唯一美中不足的是面上的皱纹和鬓边白发，这使他无论怎样掩饰，也不能令人猜测他年龄少过六十。
其实他年已七十。
从五十五岁开始，他就改用“枯木先生”的称呼，十余年下来，他原本的姓名已经不为世人所知了。
这儿所谓世人，乃是专指江湖上有点名望相当成功之人而言。
普通江湖人枯木先生是绝不轻易认识结交的。
深深庭院内，到处都很寂静安祥。
可是枯木先生那颗等闲不会跳动得快一下的心，现在一直跳得较快较急。
何以每一次见她，总是会有这种情形？
而且在私底下还常常有种种不切实际的狂想？
枯木先生为之叹口气，向镜中人影再三提醒：你已经是七十岁的人了，为何还要为一个年轻女子心跳？
为何还有狂想绮思？而且就算她答应，就算她是愿意的，但以她的千娇百媚颠倒众生的艳色，你岂堪匹配？
你为何还要有种种妄念呢？其实你已经年将就木了，男女间的情事早已淡然很久很久……
但话不是那样说，即使一个老人不能与一个绝色美女结为鸾俦，甚至无力共享鱼水之欢。
就算是这样吧！至少还可以从别的途径得到满足。
例如可以拥抱她，可以吻她……
对，为什么不？抱抱她吻吻她为什么不可以呢？
×
×
×
阵阵香风使得那窗明几净而又悄静的后厅，一时充满青春的旖旎的气氛。
一前二后共是三个美丽少女款步进来。
后面两个少女的美丽倒还罢了！
但前面那一个美女却当真不同凡响，当真是美艳不可方物，当真令人一看就会意乱情迷的。
枯木先生用最潇洒的风度，最悦耳声音长揖，微笑道：“无愁仙子惠玉光临，真是蓬荜增辉，连我这块枯木也忽地生意盎然了。”
无愁仙子女性特有的敏感使她轻轻皱一下眉头，沉默无声，直等到分宾主落座之后，才道：“你真的是我见过好几次的枯木先生？”
枯木先生忙道：“我就是。”
“你不太像。”无愁仙子说：“你从前总是自称老朽，从未用一个我字自称，而且你这次看来好像年轻不少，你真的是他？”
枯木先生笑道：“我不是枯木，还有谁是枯木？”
无愁仙子道：“那么你知不知道我为什么找你？”
“当然知道。”枯木说：“最近两次听说是杜三娘和苗谢沙，稍久一点的是东海狂人那一帮，他们全都失败了。”
无愁仙子皱起眉头，想一下才说道：“东海狂人他们的事，你自应知道的，因为你是介绍人。但杜三娘苗谢沙她们，你居然也知道，老实说我真不能不佩服了！但你是不是闲得太无聊？所以连不关你的事你也管呢？”
枯木先生道：“讲到这里，我想请求妳单独谈话。”他望望两名俏婢，又道：“她们可不可以避一避，顺便严防有人窃听？”
无愁仙子讶然说道：“你这儿也不安全么？谁会来窃听？是因为你？还是因为我的原故？”
枯木柔声道：“她们可不可以这样做？”
无愁仙子挥挥手。
两名俏婢立刻出厅，并且很认真地四下巡视。
枯木道：“好，现在我问妳。连东海狂人集团派出的高手，也杀不了李不还和呼延长寿，妳何必还要派杜三娘她们动手？”
无愁仙子道：“不必问，我自有分数。”
“好，我不问这些。”枯木说道：“但是我还要问妳，妳可是真的想要杀死李不还呢？”
无愁仙子轻轻叹一口气，才道：“是的！”
枯木道：“呼延长寿呢？”
无愁仙子道：“他本来不必死，但既然杜三娘失败，他已知道我要杀他，所以就算我想罢手，也是不行。”
“对极了，因此妳已有了两个极难杀死的人。”枯木道：“但也因此我比妳更伤脑筋，如果这是妳今天来找我的用意的话！”
他使用倒装式的句子。
果然使得他的话好像更有力量，好像更为复杂。
无愁仙子放软声音，细声地道：“你究竟想要说什么？难道我是吝惜钱财的人？”
枯木道：“妳一向都很大方，但是钱财有时也会忽然没有力量，妳可是明白我的意思吗？”
无愁仙子点点头。
枯木立刻又道：“妳是不是决心一定要杀死他们呢？”
她又点头，虽然她曾经迟疑一下。
枯木眼睛忽然眯成线状，道：“如果妳真有决心，妳除了要付出银子之外，还要付出一些别的东西。”
无愁仙子道：“说吧，我不是吝惜的人。”
枯木先生笑的像一只土狗，道：“妳须得付出香吻，还要拥抱着。要亲亲热热的，不是冰冰冷冷无可奈何那种样子。”
“是谁拥抱我和吻我呢？”
她居然不勃然而嗔，还笑着询问。
但她也实在料想不到枯木的答案。
枯木其实没有开口，只指指自己鼻子。
这个动作世上一定没有人会不明白的。
无愁仙子惊讶的张大了嘴巴。
幸而漂亮的人，无论什么表情都很顺眼好看的，故此就不能用“死鱼”等字眼来形容她了。
枯木先生微笑道：“别害怕成这副样子。我不是僵尸，只不过年纪大了一点而已。但总不能年纪大些，就不能欣赏不能享受美女的香吻和温馨么？”
无愁仙子仔细瞧瞧他。
瞧得越仔细，恶心之感就越强烈。
凭良心说她真想砍断他的脖子，然后还踩碎他的脑袋。
但万万不能使气动手，起码不是现在。
因为若果要找到最佳杀手，当今世上就只有这个老而不死了！
无愁仙子总算忍住恶心和恚嗔，反而笑一下，道：“谁能杀死李不还和呼延长寿两人呢？”
枯木道：“世上如果没有杀不死的人，就一定有办法可想，况且一次不行，第二次第三次甚至十次，总会有一次行的。”
这话如果不是枯木说的，谁也不会相信。
但枯本先生可不是普通人，他的确有本事找到世上所有最佳杀手，所以听起来好像不可能之事，也变成可能了。
无愁仙子知道对方的条件决计不能打折扣，黄金珠宝都不能代替。
所以她真真正正凝神考虑。
——那两个男人是不是非杀死不可呢？
——如果答应枯木的条件，那么能不能忍受他的拥抱？能不能忍受他的嘴唇和他的舌头呢？
——唉，那两个男人，虽然有千般的好，但仍然非杀死不可，因为这是师主蜃海君刚刚传到的密令！
——唉，唉，那枯木先生的嘴唇舌头和口水，也非得能够忍受不可，即使忍受不了，亦奈何不了他。因为师主密令中竟然严谕要保护这个老而不死的。
——然而若是这样做了，叫我心如何能甘？如何能甘？
×
×
×
肉体的屈辱其实一定可以接受，谁都一样。
但内心的屈辱就不是这样了。
无愁仙子的痛苦，主要来源是由于内心的屈辱感。
此所以她极之惶惑苦恼，身心都有如在洪炉中煎熬。
若是细加分析，说出来大概很多人觉得难以置信。
感情内心的屈辱感竟然并不真实。
换言之那只是虚幻的和妄乱的想法。
再换言之，那只是由于违反了意识里的观念，以致形成屈辱的痛苦感觉而已。
每个人的内心都建立有种种观念。
有人食不厌精，色香味都要讲究。
有人漫不经心，但求填饱肚子。
有人对于新潮的性开放观念，既欣赏而又支持。
有人则坚决反对，甚至誓死反对。
由此可知不论是美食或粗食，不论是性开放或保守，仅属于个人的看法。
这些观念，本身并无一定是真，或者一定是假的绝对真理。
另一方面，既然有人甘于粗食，有人乐于性开放。则美食家和保守派人士，由于遭遇粗食和性开放的情况而发生痛苦。
这种痛苦显然本质上并不真实。
何况美食家会变为粗食主义者，保守者会变为比别人更新潮更开放，既然观念可以改变，就证明不是绝对了。
但观念和痛苦却不是不存在，只不过这些东西本质上都非绝对亦非真实而已。
无愁仙子终于真正忍下恶心以及屈辱痛苦之感。
她说话时声音完全恢复正常，道：“好，我答应你的条件，我虽然还是处子之身，但我甚至肯陪你睡一整夜。”
枯木先生不觉举手扯住略呈干瘪的耳垂，看来还相当用力，教人甚是替他担心耳朵会被他扯裂。
他道：“陪我一整夜？我有没有听错？”
声音干干涩涩，不似人类的声音。
无愁仙子嫣然一笑，道：“你没有听错。不过你是聪明人，谅必想知道我也会有些条件，不然的话我为什么肯这样做呢？”
枯木先生喜中有愁，道：“当然，当然。不过妳只说陪我睡一夜，如果是分两张床睡，或者连碰也不许碰一下。这种睡觉法决不是男人所希望的。”
无愁仙子道：“我说的那一种，就是男人都希望的。”
枯木仍然感到难以置信，为之抓耳挠腮，苦苦寻思不休。
好久一会，他才喃喃自语道：“世上居然会发生这么离奇的事？而且居然还发生在我身上？”