然而史思温这一套伏魔剑法，乃是天下剑法之冠，进攻时或是雷霆万钧，大开大阖。或如春蚕吐丝，细腻绵密，既不知其始，亦不知所终。守时如金汤城池，千军万马，难越雷池一步。史思温已得精要，施展开来，可补功力之不足。宫天抚纵然全身功力俱在，亦难在一两百招之内取胜，何况想投机取巧，更加恰是遇上克星。
数招之后，两剑相交。史思温精神陡长，想道：“他怎的功力大弱，只和我在伯仲之间，迥非刚才那种威势！”心在忖想，但手中长剑却不含糊，直如神龙出海，腾啸九霄。
二十余招之后，宫天抚心力交瘁，他天资过人，聪明无比，见势不佳，倏然清啸一声，使个败式，夺路便走。
史思温呆了半晌，竟不晓得乘胜追击。宫天抚越野而去，忽地又长啸一声，如凤哕九天，清越异常，但啸声中又隐隐含有沉哀味道，似是英雄落拓，悲怀难伸，又如床头金尽，壮士无颜。
史思温呆了一会，沿着君山山麓，飞驰而去，找到阮均，登舟直至天鹤真人隐居的“小桃源”。
丹房中已点上一盏琉璃灯，天鹤真人犹自与石轩中谈论不休。
史思温和阮均俱不敢休息，在丹房外侍立到天明。忽听天鹤真人唤道：“史思温和均儿进来。”
两人如命入房，只见天鹤真人这间丹房中，四壁俱是书架，放满了各种经典秘籍，靠窗处一张云床，床前一座青石炉鼎。天鹤真人盘膝坐在云床左首，石轩中则坐在右首。两人俱都精神奕奕，不似畅谈通宵光景。
两人上前拜见过，各各侍立一侧。天鹤真人微笑道：“史思温此子恭谨诚敬，发自天性，日后必定尽传崆峒心法，光大门户。轩中你有此传人，大堪告慰。”
原来这天鹤真人在玄门中辈份甚尊，年逾九旬，昔年曾与崆峒的涵玉真人有数面之缘，是以细论起来，实比石轩中高上两辈。
石轩中谦然笑道：“务请老前辈不吝教诲！”
史思温见他们话头稍住，便乘机将在君山遇到宫天抚之事禀告师父。石轩中听罢诧道：“那厮竟会输在你剑下么？他的武功造诣，连我也不敢轻易言胜呢，这就奇怪了！”
史思温又禀道：“大概他与那罗刹夫人剧战一番，内力消耗过甚，也未可知。他的招数，几乎天下各名山大派的绝招，都尽集一身，弟子本来也抱着决一死战之心，哪知二十余招后，他便自动撤走！”
天鹤真人那么深具涵养之人，这刻也不禁噫一声，出言询问那宫天抚的样貌与及武功上的细节。石轩中等史思温答完，才问道：“老仙长可知此人来历么？”
天鹤真人微微一笑，道：“此人大有来历，但贫道却拿不定是不是他，还待时间揭晓。暂时贫道未能奉告，日后轩中你如遇上他，务看贫道薄面，勿伤他性命！”
石轩中听天鹤真人如此说法，只好暂时抱着个闷葫芦。他为人毫不自大骄傲，因此明知宫天抚和他真干起来的话，宫天抚多半没有取胜的机会。但他却恭容答道：“在下自当听从老仙长吩咐，但姓宫的于武功之道，胸罗万机，学究天人，在下不敢自矜。”
天鹤真人赞道：“轩中你胸襟冲虚，温谦自牧，贫道敢信你不久终必能领袖武林，承继崆峒前辈真人于武学上的宝座。”他歇了一下，继续道：“贫道非是当面捧你，须知武功之道，深不可测。妄自矜夸者，纵有绝世天资，也将有所限量。唯有谦虚勤学，方能登堂入室，臻于绝顶。”
丹房内其余的三人，都凝神静听老道长的话。
“昔年鬼母冷婀尚未艺成，玄阴门出了木灵子这位奇才，悟通玄阴真经，但以身非纯阴之质，故此仍不能登峰造极。其时崆峒人才凋零，你师祖涵玉真人及涵碧真人意见不合，涵碧真人离开崆峒，于是数百年来崆峒领袖武林的宝座，拱手让给天下英雄，另行逐鹿。各正派中高手，因俱有渊源，不至于争夺虚名，自相残杀。但邪派屡出能人，木灵子固然叱咤风云，不可一世，四隅八荒，尚有不少异人。如星宿海独创太阴掌力的青竹老祖，即是方今星宿海天残地缺两老怪的师父。交趾国散花神婆阮美玉、小东极罗刹夫人、阴山苦海双妖、南疆鸳鸯臂莫予雄、康部金沙勇士邦达等等。尚有中原诸妖邪如泰山一枭王格、三手人熊庄适、万里飞虹尉迟跋、铁扁担邓长白等……”
阮均一听到铁扁担三个字，浑身一震，张口想问，但终于不敢失礼出声。
天鹤真人诈作不知，继续畅论昔年天下形势，道：“这些邪派能手们，虽然彼此间或是毫无渊源，从不相识，甚且结有宿怨，势如水火。但自从崆峒声威大落之后，都跃跃思动，意欲割据天下，恣欲肆虐。但自古正邪难以并立，他们这些邪派高手们，亦深谙此理，故此由一个最能言善辩的祸魁赛苏秦张斯，到处游说邀约，这厮的意思本想建立一个邪派组织成的王国，游说结果，大家都同意在八月中秋，共赴中州洛阳，讨论此事，并推举龙头，代表大家出面向各正派挑战！”
石轩中见他话头微顿，便问道：“那赛苏秦张斯能够得到什么好处呢？”
天鹤真人微笑道：“你问得好。这厮真是一个祸胎，他除了本身得到实际的利益，诸如不少无价之宝，以及因与所有的邪派能手都有交情，因而走遍天下，俱有人保护的好处外，他还留下一记绝招，以至我等至今尚有惶惑。近日来贫道每夜仰观天象，昔年赛苏秦张斯留下的祸胎，只怕就要爆发呢！”
石轩中实在急于知道这个祸胎是什么，不禁问道：“老仙长可能赐告在下，这祸胎究竟是什么一回事么？”
天鹤真人面上敛去笑容，道：“贫道昔年因愧见天下高人，故此隐居于此垂五十载。这五十多年来，除了个人苦修之外，并无丝毫贡献。昨日游湖，主要目的还是想遇上你，告以当年武林情形。你身为侠义中人，日后便会遇事留心，于此事必有裨益，贫道岂能不告诉你？”
石轩中如入五里雾中，茫然摸不着头绪。侍立在一旁的史思温和阮均，看来比石轩中更胡涂，都瞪大眼睛，凝定在天鹤真人面上。
老道长仍然庄容道：“贫道先从距今一甲子的八月中秋洛阳之会说起。其时赛苏秦张斯任务已毕，功成身退，这一场洛阳之会，并不露面。那些邪派能手们事前虽说得好好的，但赴会之后，各矜奇能，精诚合作之心便为之瓦解冰消。他们没有在口头上讨论和推举负责一切的龙头，反而是在武学上，各演奇功。木灵子悟通玄阴真经之后，武功已登峰造极，不可思议。与会诸邪虽然俱逊他一筹，但服气的却没有几个。这一次洛阳大会，便在各怀鬼胎的情形下，毫无结果地散去。碧鸡山木灵子隐然已是诸邪之冠，其余诸人，大部分回到自己老巢之后，便极少在江湖走动，俱都埋首练功，力求上进。自此以后天下便由碧鸡山一派纵横，至今已有一甲子，鬼母冷婀青出于蓝，公然自称天下无敌，这一点，你当然会知道。”
石轩中慎重地道：“鬼母武功，果真玄妙莫测。在下曾与星宿海双老怪、碧螺岛主于叔初、以及大内群凶之首的乾坤子母圈诸葛太真等人动过手，若然与鬼母比较，虽然各有独到之处，却仍然逊那鬼母冷婀一筹呢！”
天鹤真人颔首道：“你说得不错，鬼母如今气候已成，纵然贫道东山复出，以玄门罡气与之对敌，但她以纯阴之体，将玄阴真经中的‘期门幽风’练成，贫道的罡气虽是无坚不摧，却也无奈她何。那玄阴真经乃是邪派各种武功之冠，诡奇凶毒，天下第一。贫道以青城本门招数，只怕尚不能挫其凶焰呢！尝闻峨嵋‘三阳功’已达巅峰地步，或可胜那鬼母，但以贫道尚且厌弃尘世，不欲重履，这位老友大概也是断绝众缘，不会出手！”
石轩中心中微凛，想了一下，道：“赤阳子老前辈如今驻锡皖山天柱峰乌木禅院。不久以前，在下曾因找寻小徒而至天柱峰，适好苦海双妖不自量力，欲寻赤阳子老前辈报仇。敌人虽然登堂入室，伤了沙门弟子，但赤阳子老前辈仍然不肯出手……”他顺便将经过情形说出来。
天鹤真人微嗟道：“这不是老友心肠冰冷，一切俱在劫数之中，非如此则你不会出手，日后许多因果便无由出现！”老道长话中隐含玄机，石轩中微测端倪，却又不甚了了。
“贫道在一甲子以前，年轻气盛，自矜其能，遂代表各派到碧鸡山找那木灵子……”说到这里，不但石轩中已恍然大悟，便是史思温、阮均两人，也若有所悟。
“贫道到碧鸡山去，有两个使命，第一个便是凭着本身功力，和那木灵子作正邪代表之争，较量高下。第二个使命，便是问那木灵子一件事，好教天下各正派，早作未雨绸缪之计！”
石轩中骇然道：“什么事使得天下各正派，都得未雨绸缪？”
“这就是赛苏秦张斯一手导演的好戏。这厮工于心计，明知自己资质有限，纵然活上两百岁，武功进步也自有限，便以三寸不烂之舌，说动天下群邪，到洛阳赴会。此事成功不难，但他口舌本领，果然天下第一，竟然逐个说动了群邪，答允将各人的至精至妙的几手绝招，绘图写字，交给赛苏秦张斯，全权委他选择一个天赋特高的人，悉数传授，培养成一个身兼天下群邪绝艺的特高能手，数十年后，可以崛起于武林，领袖邪派，建立一个真正的邪派王国，这件事正派中人俱都知悉，但却不知赛苏秦张斯是否已择了传人？他在洛阳之会成功之后，隐居到什么地方？这些问题，正是贫道所负的第二个使命。”老道长想起往事，慈目中射出慑人威光，眉发无风自动。
“但贫道那次见到木灵子，竟然有负诸友重托，青城本门二十八手铁木鱼绝招，难不倒木灵子，反而吃他以‘龟山天柱功’，一杖将贫道铁木鱼点落悬崖之下。”
石轩中由衷地啊了一声，回想起当年自己和鬼母力战二十招，就在第二十招时，吃她以一股刚柔兼有的绝大力量，撞出悬崖。在这刹时间，又吃她黑鸠杖点在胸前。这一着如今想来，必是“龟山天柱功”无疑。不禁嗟道：“老仙长提起那龟山天柱功，在下正是身尝其苦的人呢！”
天鹤真人道：“贫道听及你当年跌坠悬崖的情形，便知必是着她乘间以这一手奇功伤了，如今你这一说，可证贫道猜想不讹。贫道兵器脱手之后，哪还有面目恋战？仓皇下山，却又愧见诸友，便隐居到这里来。只有本门一个后辈，知道贫道下落！可怜本门自从贫道隐遁之后，便凋零不堪，不久以前，贫道那个后辈物化，这消息还是他在物化之前，转请武当一个年轻好手铁胆吴士陵，专程来告贫道！”
石轩中陪他叹息一声道：“怪不得玄阴教横行天下，而其它的邪派人物，无一嫉忌干挠，敢情以前有这一般前因！”
史思温突然道：“老前辈请恕冒昧之罪，敢问那个身兼各名山大派武功绝艺的宫天抚，是不是正派长老合力训练出来的人，准备和邪派那个传人对抗？”
天鹤真人矍然看他一眼，道：“这一猜测正与贫道忖度之意相同。除了此故，各派岂肯以绝技传与外人？”
石轩中听了，这才明白天鹤真人之所以会请自己看他面上，勿伤宫天抚性命，原来有此缘故。
“以贫道看来，各派老友所合力训练出来的传人，对付邪派各能手都可以应付，但对付碧鸡山鬼母冷婀，一则鬼母练有与道家罡气有异曲同工之妙的气功，二则他火候尚浅，定难与之匹敌。贫道如非心褊气狭，一怒之下，隐遁洞庭之滨，而及时以贫道本门气功相授宫天抚，则鹿死谁手，尚不可知，然而悔已无及，只盼轩中你仗天下最正宗的剑术，赢了鬼母，则邪派诸凶敛迹，天下重放光明。至于那东海碧螺岛主于叔初，则是武当支派，冰生于水，青出于蓝，为人虽偏激自大，尚不列入妖邪之列，你如以宽大为怀，则可置诸不理。希望你三思贫道此言。”
石轩中恭容道：“老仙长金石良言，不吝教诲，在下敢不铭之于心版！”
他们这一番畅论之后，不觉已是近午时分。阮均忙去张罗面食款客，史思温也去帮忙，两人在厨中一面忙着，一面谈论起刚才天鹤真人的话。
史思温叹道：“想当年，武林中风云变幻，咱们却无缘参与，真是可惜！”
阮均也附和道：“史大哥说得是，但想起来小弟更惨，你现在已踏入江湖，而小弟则还是毫无成就，年纪又太轻，连身负血仇也无法去报。”
史思温赶快安慰他道：“阮兄弟可别着急，凡事必须忍耐而后能够成功。刚才听老仙长提起邪派高人中，有一个是铁扁担邓长白，我想黑心脚夫陆贡一定是他的传人，这样说来，那陆贡也是列入邪派高手诸人中的一个。你只要轻举妄动，可能便会遗憾终身呢，阮兄弟莫怪我言直！”
阮均环眼中迸出泪光，道：“史大哥爱我之心，小弟岂能不知，如果我有你这么一位哥哥，那就太好了！”
史思温诚恳地道：“阮兄弟，你我甚是相投，我也没有兄弟，如不嫌弃，咱们结拜为异性骨肉如何？”
阮均喜形于色，连声说好，两人不拘形式，就在厨内向天跪拜，结为兄弟。
阮均忽然愁道：“好不容易有个大哥，却不知石师伯几时要走，便得分手！”
史思温也露出依依之色，道：“最好能够多聚几日，我在这里，好像能够忘了自身烦忧，真不愿立刻离开你哩！”
这时面食已弄好，端将出去，两人分别向师长禀告结为兄弟之事。石轩中看见阮均那双环眼中露出的神色，知他心意，便说出过几日才离开。阮均喜甚，向石轩中拜谢过。
饭后，阮均拉了史思温出去泛舟，湖波一片白茫茫，清风徐来。史思温披襟迎风，心旷神怡，真个暂时放下心事。
两人指点湖景，高声谈笑。阮均一手操舟，却疾驶如飞。史思温发觉了，问道：“均弟你这是要赶到什么地方去？”
阮均神秘地笑一下，道：“大哥你少安毋躁，我带你看看一样东西去，包你称奇不置！”
史思温见他尚是孩童心性，便不追问，静等那令人惊异的事物出现。
舟行如矢，贴水飞驶，不久工夫，已将近靠岸。史思温遥览四下形势，但见距岸上不远，有一个村落，犬吠鸡鸣之声，依稀可闻。除此之外，只有芦苇和岸上树木，并无出奇的事物。他暗自笑一下，想道：“我这位义弟葫芦中不知卖什么药，等会儿别出乖露丑，已经很不错哪！”
正想之时，船已泊岸，却不是在村前的小码头。两人上岸后，阮均神神秘秘地直向树林走去，钻入林中之后，一直摸到树林边缘，对面二十余丈远，已是那座村落。
他忽然一纵身，蹿到树上，熟练地勾住一段横枝，招手道：“大哥你也上来！”
史思温应声而起，利落轻灵地站稳在旁边，问道：“现在可以看得见了么？”
阮均举手遥指那个村落，道：“大哥自己请看吧。”
史思温如言一看，眼光首先落在最靠外面的一座屋子。却见这座屋子虽然简朴，但有一个小花圃，座落在屋子右侧，此时百花并陈，妍艳映眼。
史思温心中一动，想道：“不意在这等地方，居然会有这么雅致的花园。”
左侧的窗子开得甚大甚低，此时完全打开，房内一览无遗。只见房内陈设简陋，一看而知不是富足之家，但极为整洁，可以当得“窗明几净”四个字。一张宽大的木床靠在最内的墙壁下，此时帐子高撩，床上半躺着一个少女，云鬟不整，面色苍白，正向窗外的花园注视。
不用说这座小花园，乃是为了床上这个少女而设。这种布置在大户人家不算稀奇，但在这等荒僻穷困的小村落中，却就教人讶异不置。
史思温目力迥异凡人，当然看得十分清楚，但他乃是拘谨守礼之人，正与他师父石轩中一样，故此连那少女面貌都没有看清楚，便移开目光。他搜索那村落好一会，并没有见到其它新奇的事物。心中微感不悦，想道：“这位义弟也恁般不知礼节，若说此间有好奇之处，仅有那座花园。但窥人闺阁，成何体统？”
阮均用手肘轻轻推他，问道：“大哥可瞧见了没有？”
史思温摇摇头反问道：“均弟你常常到这里瞧看吗？”
阮均并不否认，还自惋惜地道：“是呀，但小弟我一点也没有下手的方法，大哥你可瞧清楚了那位姑娘，她整天都是这样子卧着不动，永不离开那房间！”
史思温甚感不悦，低哼一声，方自筹思较为婉转的话教诲义弟。
阮均道：“大哥的眼力当然看得清楚，可知道那是什么东西？”
史思温听他言中另有含意，但他始终不肯向那少女所卧之处细看，便问道：“你说什么东西？”
“在她床前的那盆花呀！大哥你没瞧见么？”
史思温依言一瞥，忽然凝定在少女床前那盆花上。那是一盆兰花，如今只有五片碧绿明净的长叶，并没有花。那种脱俗出尘的姿态颜色，一望而知乃是兰中异品。
他瞠目瞧了良久，才吁一口气，道：“均弟，我不知说得对与不对，这盆兰可能便是咱们玄门中人认为至宝的‘千载碧兰’，寻常的兰花，决没有这种碧绿得像是透明的颜色，同时咱们远远望去，已彷佛能够嗔到那种清香。”
“大哥说得好，”阮均快活地道：“可见大哥眼力不凡！这盆兰正是千载碧兰，玄门中人若然得到，供养在丹室之内，行那吐纳之术，可以省却摄心苦功。而这千载碧兰的果实百年一结，服者有起死回生之妙。如是玄门羽士得服，可抵一甲子苦修之功，大哥我可说得对？”
“正是这样，”史思温现在也不忌讳窥人闺阁，一直凝望那盆千载碧兰：“我还在奇怪均弟你年纪轻轻，何以见识渊博至此？”
“不怪大哥奇怪，像这等玄门至宝，虽然出名，但我练武之不暇，何能与师父谈论及此？事实上那救我一命，携我来拜列师公门墙下的林老先生，平生杂学极精，于医道尤见高明。他第二次重来，留下一卷手录医学秘本，并且与师公谈论了七日七夜，由此师公尽传他的医道。林老先生之意，却是想请师公转将医道传授给我。其后师公因我不宜分心，除了练武之外，只能读点书，直到去年，师公才传我医学。故此我对于天下各种药物之性，以及名种奇花异果，都详熟于胸！”
史思温赞许地笑道：“想不到均弟你博学多才，为兄失敬了！”
阮均忸怩而笑，道：“但小弟却还不会医人呢！”
史思温忽地又注意那少女房中，原来此时有个中年妇人入房，走到床沿边坐下，和那少女谈笑起来，虽因太远，听不到她们说什么话，但从她们的笑貌神情来看，显然是一对感情款洽无比的母女。
那少女一面说话，一面伸手摩挲花盆，自然流露出对这盆千载碧兰的热爱。
史思温恍然大悟，轻轻道：“均弟你不忍夺人所好，无怪有下手不得之叹！”
阮均忽然道：“也许明日此时便会结实呢！”
史思温不是内行，看不出来。阮均解释道：“我闲中不时来此看看那千载碧兰，但今日看来颜色倍艳于往日，按经上记载，凡是兰叶碧于往日，便主结实之兆。此花结实有一定时刻，必在每日晨间卯时。现在已过了卯时，仍未结实，那么一定是明日了！”
史思温道：“师公可知道此事么？”
阮均道：“我一发现，便曾禀告他老人家，但师公只微笑不语，歇了一会，才说出‘仙品神赐，自有前缘’这八个字，我想不出他老人家有什么玄机，以后便没有再提过这桩事！”
两人又看了一会，见到那母女情深款款，那少女荏弱的手，不时摩挲在花盆上。任何侠义中人，虽明知那千载碧兰实有脱胎换骨之功，但这已是有主之物，况且那少女大似抱病缠绵床笫，谁也不忍生心觊夺。
回程时，阮均告知史思温说，那位姑娘患了严重的痨病，她之所以不死，全仗那千载碧兰的香气。他查知那位少女姓白，家中人口甚是简单，父母双全，还有一位兄长。父母和哥哥都对她极为爱护，为了她天性爱花，特地由对岸迁来此地，布置了这么一个小花园。花园中的花卉历时数年，才有今日光景。她的父兄俱是湖上渔民，生活清贫刻苦。他最后又说，假如不是那千载碧兰明日会结实，而那姓白的少女，服下之后能够立刻痊愈，他已立志学会医术之后，首先设法医好这位荏弱可怜的少女，方肯罢休。
史思温颇为赞许，回到小桃源，各自休息到午膳时，这才起来。下午练功之后，两人又聚在一起，纵谈一切。史思温发现这个年方十四的义弟，年纪虽轻，但胸中学问渊博，思想也甚成熟，全然不似同龄的小童。同时又得知他与武当年轻高手铁胆吴士陵已结拜为兄弟。
石轩中也不辜负此行，原来他与天鹤真人盘桓了一昼夜之后，天鹤真人已深知这位一代大侠，胸襟磊落，为人正直异常。遂将青城独步一时的气功，传授给石轩中。
寻常人练这等道家罡气，最少也得练个一甲子之久，才能有点成就，但石轩中一则本身所练的根基功夫，乃是玄门正宗之学。比旁人要占莫大便宜。二则他天资过人，加上曾经屡服灵药。有这两桩缘故，是以进境之速，令人咋舌。
天鹤真人要他异日转授与阮均，以免青城派在他物化之后，失此绝艺。石轩中义不容辞，一口应允。
翌日清晨，史思温和阮均驾舟直赴那座村落，这两人俱是好奇心甚盛的少年人，都想看看那千载碧兰结实之时，是什么样子。到达之后，又藏身树上，远远观看。
哪知过了卯时，那千载碧兰除了越见碧绿明艳之外，竟未结实。
他们怅怅踏上归途，阮均一面推舟落水，一面评论道：“我担保明日一定会结实了，”他跳上舟上，又道：“但明早我却懒得再来看了。大哥试想那种天地间之奇宝仙品，却让一个凡人服下，我们在一旁垂涎目击，竟是何种滋味呢？”
史思温笑道：“仙品神物，自有前缘。均弟莫忘师公此言！”
阮均放声而笑，道：“好大哥你不说良心话，也罢，再不谈这件事，反正那位白姑娘荏荏弱弱，看来怪可怜的，给她服了也好！”
林中忽然传来一声极低的冷笑，阮均话刚说完，自家听不见，但史思温却听得清楚，面色陡变，蓦地倒纵出去，在空中一个转身，面向树林。那树林中毫无可异之处，史思温不肯服气，直扑入林中，极快地搜索。
阮均甚是机智，一看史思温的动作，便知有异，也不大声追问，迅速地跃上岸来，径向林外包抄围搜。
可是他也一无所获，蓦然转身，只见房中卧在床上的少女，正支起半身，诧异地看着他。
阮均咧开阔嘴，向她笑一下，便钻入林中，走到岸边，只见史思温一面狐疑之色，已屹立舟中。
“大哥发现了什么？”
“我分明听到一声冷笑，”他答：“我相信决不会听错，但如果真个有人发出冷笑，则此人身法之快，远在你我之上！”
“除非那厮熟悉此地形势，”阮均道：“否则一定不会由右边钻入另一个林子中，多半会从左边出中。我立刻围抄时，却不见丝毫动静，反而……”
他咧开嘴笑一下，史思温问道：“反而什么？”
“反而我傻头傻脑地东张西望，走得又快，那白姑娘奇怪地坐起来，双眼睁得大大地瞧着我，真是多么不好意思。”
史思温大笑一声，看他挥桨驾舟出湖，片刻间，这一叶扁舟，已隐入苍茫湖波中。
这时，林中一个人款步走出来，此人年纪仅在三十左右，一身华服，衬扶起俊美的面容，直是浊世翩翩佳公子。
他站在湖边，望着茫茫一片白水，唇边露出一丝阴冷的笑容，然后向左边的芦苇中走去，眨眼间已拉出一条小船。跳落船中，驰驾而去。
小舟去势神速无比，较之阮均的小舟，尚有过之。顷刻间也隐入茫茫湖水之中。
中午时分，这条小村已热闹起来，渔民纷纷回来用中饭。
白家父子两人，也回到家里。他们一入家门，便先到那少女房中。少女一见他们回来，便喜孜孜地招呼过，然后秀眉一颦，诉苦道：“爹爹，这两天早晨，都有人在花园外出现，我着实怕得很哩！”
她的父亲用粗大有筋的手掌，轻轻捏一下她的面颊，道：“这地方难得有生人经过，你不理会就是了！”
少女道：“但我怕啊！”
她的哥哥睁大眼睛，道：“妹妹可曾看清，两日来都是同一个么？”
她点点头，她哥哥指着窗子，对父亲道：“这扇窗太大，又不能关起来，我想明天迟一点出湖，看看那家伙是什么人！”
父亲沉默了一会，道：“好吧，娟娟你不要害怕，明天让我们看看那人是谁！”
下午白家父子两人，复又出湖打鱼，村子一片宁谧。白娟娟的房中弥漫着一阵特别的香气，她呼吸着这些香气，但觉身体和心头都舒适无比。每日下午都侵袭她的潮热，今天竟然偃旗息鼓，没有来犯。
翌日早晨，她不时惊疑地向窗外张望，虽然想起父亲和哥哥都在隔壁，心中稍安。但她直觉到这两天见到的那人，有一种令人不安的神秘。她没有见过两人的面孔，只看了他的背影。这个背影出现和消失都十分迅速，她根本也看不清楚。正是这样才有一种神秘之感，使她怔忡不安！
已交卯时，她的父亲母亲和哥哥，都轮流来看她。这天她显得精神焕发，若然不知底蕴的人，一定看不出她有病在身。
早餐已弄妥，她的双亲和哥哥都在外面进食。她倾听着进食时的声响和他们的谈话，心头洋溢着一股亲情，是那么温暖，她幸福地微笑起来。
在她床头那盆碧绿的兰草忽然吐出一股时淡时浓的香气，她深深吸了几下，但觉浑身骨髓都贯注了力量，使她不由自主地坐起来。
只见那盆数年来都未开放过花朵的碧兰，此时在中心处，不知何时已长出一支绿梗，长达一尺，粗如小指。在顶端处出现了一个花蕾，大如拇指。
她惊喜交集地瞧着这盆兰花，正在想怎的早先没有看见这支碧梗和花蕾。
忽然心中一震，突然移目投向窗外。只见一个华服公子，站在花园之中。她已看清楚他的面容，虽然是个少见的俊美男子，但她那洁白如一片冰雪的心灵上，却感到这个人有一种迫人的震慑人的派头。她感到十分惊骇和不祥，一种像噩梦的可怖阴影，笼罩住她。
那个俊美的华服公子微微一怔，有如电光般的眼光，笔直从她眸子里，射入她的内心，似乎因她底惶乱惊慌的眼色而感到讶异，故此要看清楚她内心中的意念。
白娟娟感到自己丝毫也不能隐瞒内心的意念，她努力挣扎地移开眼光，尖叫一声。外面的父母亲和哥哥，听到她的尖叫，一齐抛下碗筷，冲入她房间。
他们都几乎一齐怔住，只因窗外的小花园中，那个华服公子，仍然屹立不动。他流露出一种险恶的表情，使得这一家人都为之窒息。
白娟娟又尖叫一声，闭目叫道：“就是他，就是他……”叫声发颤，显然惧怕之极。
她哥哥怒从心起，抢前两步，指着那华服公子道：“喂，你在这里干什么？”
那华服公子不屑地看他一眼，道：“这块地你们可曾买下来？我为什么来不得？”语声冰冷无比。
白家之人，俱是良善渔民，她哥哥闻言一愕，答不上话。
白娟娟的母亲这时激发了母性护子的本能，抢上去怒道：“你就是没有道理，那是我们的花园，你瞧不见么？你敢把我女儿吓坏，这人命官司就要跟你打！”
华服公子冷哼一声，道：“你们这是找死，怨不得我心狠手辣！”言犹未毕，只见他一跨步，倏忽已从窗子走入室来。
白家两个老的和儿子一齐怒叫出声，上前拦阻，年轻儿子最快，冲到那华服公子面前，一拳捣去。拳头出处，忽然打个旋，然后全身瘫软地跌在地上，双目紧闭。
两个老的一看儿子倒在地上，真个心摧肠断，不约而同地冲上来。
白娟娟已睁开眼睛，尖叫一声“爹娘”。只见那华服公子面上浮起阴笑，双掌一分，两个老的一声也没叫出，齐齐向左右飞开，砰匐连响，各自撞在墙壁上，然后跌在地下。
华服公子目中露出凶光，突然伸脚一踹，地上的年轻人滚开一旁，这次他才真正死掉。
白娟娟心中一片混沌，已不知是悲是惊。那华服公子并不瞧她，目光如电，落在那盆碧兰之上。拇指般大的花蕾，已变成碗口般大的紫色花朵，此时无风自颤，香气由淡而浓。一瞬间那碗口般大的紫花突然收敛，华服公子笑一声。
白娟娟蓦然惨厉地尖叫一声，这时她已明白自己在这世上，已是孤零零的人，往日的温馨关怀，此生此世，再也不能复享。这个可怖的思想，像毒蛇般撕裂了她的心。是以她发出一声超乎人性所能忍受的惨叫，刺耳惊心。
华服公子为之微愣，他平生杀人，已不知多少，但这种惨厉惊人的叫声，却是第一次听到。
就在他微愣之际，白娟娟双手攫起那盆碧兰，咬牙突睛，要向华服公子砸去。华服公子脸色陡变，他已看见碧梗上结一个紫色的果实，巍巍欲坠。
白娟娟举盆过顶，正要砸去，哪知她久病之躯，缠绵床笫多年，手腕无力，那盆碧兰把持不住，忽然打背后滚坠，先撞在床上，然后由床头滚落地去。
华服公子闪目一觑，只见那盆碧兰已滚入床底。白娟娟则瘫倒在床，不会动弹。他心中既急于要将那千载碧兰的果实取到手中，但他却一时想不出方法，只因那盆碧兰已滚入床下，他一个堂堂男子汉，其势不能从一个女子身上，钻入床底去拾那盆碧兰。
这时在湖边一艘小舟刚好泊岸，史思温矍然道：“我听到一声惨叫呢！”
阮均应道：“我也听到，恐怕白家出了事故吧？”两人一齐飞纵上岸，疾扑白家。
那华服公子只不过一时想不起法子而已，但他的脑筋随即已转过这个弯弯，冷笑一声，双手扣住床沿，轻轻一举，已把整张木床挺起齐胸口之高。
白娟娟浑身发抖，这时离仇人甚近，他那白净的面皮，修长的眉毛，微微弯钩而仍然好看的鼻子，都离她不过三尺之远。她一点力气也用不上，心中气恨得要死，倏然张嘴呸的一声，一口唾沫吐出去。
华服公子头一侧，那口唾沫擦着鬓边飞过。但唾沫究非如同暗器般干净利落，仍有几星溅射在他面上。他几曾受过这种侮辱？怒不可遏，双手一松，整张木床平抛地上。白娟娟吃这一震，昏厥过去。华服公子铁掌一举，便要劈下。
突觉脑后风生，一股强劲潜力直撞过来。华服公子起了争强好胜之心，明明可以旋闪开去，但他并不如此，突然向上一纵，身形一升数尺之时，反掌一拍。“蓬”地一响，两股掌力相交，他竟赢了一点，将袭来敌人震开。
他却乘机借力飘开，回头一瞥，只见那个与他换掌之人，正是昨晨所见的两人之一。另外那个小童已双掌合拢，平推急袭而至，口中还大喝一声“好恶贼”。
俊美公子双脚还未沾地，便自怒哼一声，掌化“平沙落雁”之势，往外一按。“蓬”地一响，他又斜斜飘开数尺。那个小童双掌之力，极是刚猛，但仍然比不过他，吃他掌力一震，踉跄而退。
这两人不消说，正是及时赶到的史思温和阮均，今晨他们本不欲来，但这天起得太早，练功之后，无事可为。石轩中和天鹤真人俱在丹房中练那绝世奇功，声息全无。阮均念念不忘那千载碧兰，一则他学医，渴欲亲眼得见这百载罕逢的仙果，究是什么样子。二则他一向心急出道复仇，如有千载兰实服下，便可如愿。但他是侠义之辈，当然不能强夺有主之物，故此迫不得已，放弃此念。话既如此，他仍然难释此念。
这时练功既毕，他邀史思温到那儿看看，史思温无可无不可，便和他一道驾舟出湖。
阮均心心念念俱在那盆千载碧兰之上，故此不似史思温，入室时一见尸横遍地，便怒得连声音也喝不出，猛取那邪恶凶毒的华服公子，阮均却看到那盆千载碧兰滚在墙角，紫色的果实犹在。
这时身形被震得踉跄而退，史思温右掌一顶，他才站稳。史思温身法奇快，已从他身侧擦过，左掌“手挥琵琶”，跟着右掌又以“六丁开山”之式，砸劈过去。
这两招凌厉无匹，掌力之重，足足可以开山裂石。华服公子眼角既瞥见阮均扑向墙角，却不暇分身，一招“作茧自缚”，双掌紧紧护住全身。史思温双掌如奔雷般击到，“噼啪”两声，四掌相交。华服公子大喝一声，内力激涌而出。
史思温抵御不住，蹬蹬蹬连退六步，地上现出六个深达四寸的脚印。
华服公子捷如鬼魅，直扑向阮均。阮均本已伸手去拾那盆碧兰。但敌人掌力已到，若不迎敌，则要先蒙其实。当下只好一肘向后击去。
那华服公子手臂突然加长，推开阮均手肘，五指已沾到他背上。
史思温此时剑已出鞘，口中喝叱一声，刷地一剑越床递到。
华服公子感到剑风极是锐利，不暇加重掌力，击向阮均，立时收掌转将开去。
史思温剑发如风，刷刷刷一连数剑，将那华服公子迫到墙角。
阮均虽然没有被敌人掌力击实，但背上已感到如山之重，压将下来，不由得跌个狗吃屎，面部直撞向地上。
那盆千载碧兰恰好在他面部旁边，那枚紫色奇香的兰实，恰是在嘴巴之下。
阮均唯恐将之压扁，张大嘴巴，整枚紫果嵌入他口中。他本无吃果之心，但一撞之力猛甚，牙齿一震，咬破了那枚兰实，但觉一阵奇香攻鼻，紫色兰实中的仙液琼浆，倒有一半流入腹中。
他久受天鹤真人熏陶，胸襟光明磊落，决无丝毫贪得之心，这时慌不迭闭住咽喉食道，同时又得闭住嘴巴，免得琼浆都溢流出口。
起身一看，史思温以一柄长剑，攻势正猛。但却不暇回顾，大叫道：“均弟怎么啦？”
阮均不能回答，史思温心中大震，以为他已遭毒手，因为他已看见阮均背上挨了一下，那敌人掌力之奇诡毒辣，世罕其匹。别说阮均气候未深，中了一下，便自己挨上那么一记，也得当场昏厥。
剑上一紧，隐隐有风雷之声。那华服公子一身武功，竟不知是何门道，奇诡莫测，手法之多，世所罕见。
史思温的剑术传自石轩中，为剑法中之正宗，此时凌厉进攻，对方又赤手空掌，能够接住而不即死于当场，的确骇人听闻。
这时那华服公子后背靠着墙壁，退无可退，但他的招数奇诡盖世，变化精微。手法之多，出人意外，勉为其难地接住史思温几剑后，已呈不支之态。
阮均跃起来，只见那少女面色苍白，星眸欲启而未启。他扑上床去，突然与那少女亲起嘴来。
华服公子见他这般模样，虽在危急之中，仍忍不住冷笑一声。
史思温心悬阮均安危，见他向身后发笑，实在忍耐不住，宁可中了敌人缓兵之计，也抽空回头一觑。目光到处，只见阮均伏在那少女身上，嘴对着嘴，其状难看之极。他大吃一惊，方想阮均为人正派，怎会变得如此急色，向那少女轻薄！
华服公子大喝一声，拳掌爪一齐施展，潜力潮涌，凌厉无匹。史思温心神已分，竟吃他迫退数步。华服公子长啸一声，纵掠出屋外。
史思温再也不愿看见阮均丑态，跟着纵出屋外。只见那华服公子一脸狠毒之色，突然抽出兵器，竟是一根蛟筋拧成的龙头杆棒，杆身乌黑，但那个龙头却金光闪闪，制作极精，龙口处利舌长达半尺，可以伸缩自如，收杆时则缩回口内，抖直之时，这条锋利如剑的舌头，便自动吐出来。
史思温心中一凛，只因大凡使用这等软硬兼具的兵器，必须是内家好手，功力已特别高强，再加上兵器上的特点，最是难斗。
刚才已领教过此人掌上招数，的是高人一等的好手，如今抽出这等兵器，教他岂能不暗自警惕？
华服公子戳指冷笑道：“我自出道以来，纵横天下，尚未动用过兵器，今日可是看得起你，首次使用这根毒龙棒。”
史思温朗声道：“史某准备好了，你发招吧！”
华服公子傲然扬一下手中金光灿然的毒棒，闻言并不即发，大有目空四海之态。
史思温忍不住道：“我史思温剑下不斩无名之辈，你报上万儿来！”
华服公子仰天打个哈哈，然后侧目斜睨，道：“本公子不妨说出姓名，好教你死而无怨。我姓张，名咸，人称无情公子便是！”
史思温听了，甚觉陌生，便笑一下，道：“你果真当得无情公子四个字。”
无情公子张咸似是甚喜此一外号，听了史思温之言，露出受用的神色，道：“方今之世，谁若有情，算他倒霉。闲话休提，本公子可要动手啦！”
史思温摆开门户，只见那无情公子张咸健腕微颤，抖得那根毒龙棒笔直，跟着踏中宫，走洪门，手起棒落，一道金光，直取前胸。
史思温微感不安，只因对方这一招，分明是一身功力，已臻绝顶，是以能以杆棒使出花枪招数。
这时不暇多想，剑演绝学，一招“白云出岫”，剑势斜翘外撩，跟着变衍三式，由对方空隙攻入。这一招乃是崆峒镇山之宝“伏魔剑法”中的小九式之一，攻守兼具，有意想不到的胁敌之威。
无情公子张咸自负无比，第一招进攻，看似平淡，但内力十足，预料必可由这一变招生化无穷，直把对方迫退一丈，十招之内，对方将无还手之力。猛见对方剑招不奇，但双方招数一拆，立时变化多端，不可捉摸。不由得喝声彩，棒化“横扫千军”之式，拦腰扫去。这一棒改以铁棍招数使出，棒上劲力刚猛无俦，比之手持数十斤大铁棍之威势，毫无逊色。
史思温疾然绕开去，不敢硬接。他们仅仅在一招半式中，已估计出双方功力造诣，史思温虽是正宗内功，又得达摩坐功心法为助，但究竟时日尚浅，比之无情公子张咸，尚逊一筹。
无情公子张咸长笑一声，人随棒走，电急袭至，“藕断丝连”，“上步封喉”，“水宫点将”，一连三招，棒影幻化得满天匝地俱是。他第一招乃是刀法，第二招变为判官笔点穴招数，第三招最是凶毒，竟是剑法。东海碧螺岛主于叔初，自创的碧螺剑法中，有所谓“五大毒剑”，这一招“水宫点将”，正是五大毒剑之一。
史思温使出伏魔剑法，小九式源源施展封拆，身形团团直转，竟无还手之力。他曾与魔剑郑敖激斗，见识过这一招“水宫点将”。故此无情公子张咸全力集中在这一招之上，反而便宜了史思温，乘隙错闪开去，形势为之一缓。
无情公子张咸大感意外，微噫一声，抡棒再打，但见他奇招迭出，顷刻间已将史思温困在棒影中。
阮均其实不是非礼人家，仅是一片好心，将口中尚有一半的千载碧兰之实，从她口中度入腹内。那千载碧兰之实，的是天地间之仙品异果，刚入白娟娟之口，已使得她神智一清，眸子半启，只见一个人压在身上，不由得芳心大震，努力翻身挣扎。
阮均还不知人家何以挣扎，唯恐那仙果琼浆漏掉可惜，双臂一紧，白娟娟哪还能动弹。他运真气度将过去，白娟娟不由自主，嘓地一声完全咽下腹，丹田间一股热流，直冲上来，四肢百骸，登时舒服无比。白娟娟羞愧之念难消，双目紧闭，毫不动弹。
阮均抬起身躯，见她毫无动静，不觉大奇，复又俯身低头去看她脸上神色。
白娟娟突然一巴掌打在他颊上，双泪直流。阮均手足无措，瞠目道：“喂，你怎么啦？”她又一巴掌打来，阮均头颅一侧，便已闪开。
白娟娟虽是渔家贫女，但她自幼患了痨病，长年卧床不起，闲中唯有以书本解闷，故此实在已读了一肚子书，深知“贞节”两字之义。如今被阮均这样亲嘴和压在身上，以她想来，实是等如失去贞操，这教她如何不芳心尽碎？
她第二巴掌落空，便双手推去，阮均顺势跳下床，皱眉不悦地道：“你可是疯了？”
白娟娟坐起来，这才看见阮均乃是昨日在窗外向她笑一下的童子。不过阮均面上虽是一团稚气，但身体强壮，决不似十四岁的身材。效此她仍然羞愤之极，刚要骂他，一眼看见地上父母兄长的尸体，蓦地记起前事，悲痛攻心，登时呆若木鸡。
外面叱咤之声传将入来，阮均仓皇回顾，只见史思温仗剑力守，形势不妙。
这时白娟娟已突然一震，突然干嚎一声，跳下床来，直扑向墙上，低头便撞。
阮均反应甚快，赶紧一纵身，伸臂把她抱住。白娟娟挣扎哭喊道：“让我走，你放手让我走……”他摇头道：“这怎么成，我放手你便寻死！”
白娟娟如何挣得脱他的手臂，但打他抓他，也没用处。阮均亦没有闪避，只闭上眼睛，便任她抓打。她的指甲本甚尖利，划过他的皮肤时，却只有一道浅浅的白痕。她哭喊无效之后，突然心力松懈，身躯一软，抽咽不住地伏首在阮均肩头。
阮均手臂环抱住她纤弱苗条的身躯，忽然浮起一种奇异的感觉。他觉得这个纤弱的女孩子，已在残酷的命运之前屈服，而要求别人的可怜和帮助。但目下只有他能够给她一点安慰，他已是义不容辞。当下柔声呵慰她道：“白姑娘，你别胡思乱想了，你的仇人正在外面，与我史大哥剧斗，你可知道？”
白娟娟身躯一震，从他肩上抬起头来，向窗外望去，只见那无情公子张咸，口中嘿嘿冷笑，手中毒龙棒密如雨下，向史思温力攻不休。她虽不懂武功，但从两人的神情上，已看出史思温屈处下风的危殆情形。
阮均蓦地把她放开，坚决地道：“你可站得住么？我要去帮史大哥一臂之力？”
白娟娟木然点头，阮均一声长啸，跃出屋去。他手无寸铁，却不碍事，随手拾起一块重达四五十斤的石头，五指扣住石角，便纵过去。原来昔年天鹤真人本以七十斤重的铁木鱼，称雄一时。其后那具铁木鱼被鬼母冷婀的师父木灵子，一杖点落悬崖之下，他便不再使用铁木鱼。但他这一身绝艺，却传给阮均，故此阮均臂力特雄。所使的铁木鱼有六十斤之重。今晨游湖，没有带在身边。此刻拾起一块大石，其实也差不多。
他扑将过去，到得正是时候，史思温在数十招之后，便堪堪不支。若不是师门剑法，博大精深，他早就得被那无情公子张咸的奇诡无匹招数，伤在当场。但挨打则必有予敌可乘之机，是以危殆之甚！