秦淮风月，是六朝金粉的销金窟。
沿着秦淮河两岸，入夜笙歌不绝，舞影婆娑，画舫往来穿梭，水上帆织，而岸上灯火辉煌，簪光鬓影，最是使人留连忘返。
怡香院，是秦淮河上最大的一间，虽也是风月场所，但不是常人可以去得的。
怡香院既是风月场所，为何不是一般人可以去的呢？
并不是它门禁森严，也不是被富商官府独占，实在是怡香院的派头奇大，缠头之资特高，没有百两以上的银子，进了怡香院只怕出不来。
怡香院之所以收费奇高，当然有它的道理。
院巾的粉头近百余人，个个貌若天人不说，尤其人人能歌善舞，举凡诗、词、歌、赋、琴、棋、书、画，无一不精，全是从吴越苏杭千中选一挑出来的美人胎子。
因此，怡香院进进出出的，全是王孙公子，富商巨贾，门前车水马龙，艳名远播，章台走马的朋友，甚而以能进出怡香院为荣。
华灯初上，正是怡香院酒香四溢的时候。
檀板轻敲，丝弦拨弄，传出一阵醉人的歌声。
去年元夜时，月与灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧，不见去年人，泪滴罗衫透。
歌声哀怨缠绵，使人荡气回肠，随着徐徐夜风飘荡在空际久久不已，真个是绕梁三日。
常三公子虽然生在金陵长在金陵，财富又是金陵数得到的世家，可是从来不涉足秦楼楚馆，而连日来每天最少都要到怡香院盘桓一阵。
由于他翩翩风采，一副贵家公子哥儿的人才，加上出手大方一掷千金毫无吝色。尤其他每次到来或是小坐片刻，或是招几个文静不俗的姑娘陪坐小酌几杯，绝没偏好，更没打留宿的风流竟夕，所以上下都混得熟了。
这时，他正在与几个平日相识的姑娘，围炉浅饮，耳听动人的歌声阵阵传来，无意地推开窗格的一半，探头向对楼传出歌声的房内望去，并没有看到唱歌的雏妓，却心头葺地一震。
原来，对面房里，也是在围炉小酌，三五个花枝招展的姑娘，有的拨着琵琶，有的执着檀板，一曲已罢，笑语声喧。
使常三公子心头一震的不是歌声美妙，也不是雏门艳美如花，而是背对着窗子，面向尾内之人那身杏黄的衣衫。只是因那人背窗而坐，看不出他的面目，而这身杏黄装束，正是常三公子要找的人。
因此，他哪还有心饮酒说笑，对着身侧几个姑娘道：“我早起受凉，忽然觉着头疼，你们退去让我在此休息片刻！”
姑娘们反正已拿到了陪酒的花红，乐得再去接待客人，有些假情假义的还表示关心说了句应酬话，有些应了声“是！”各自散去。
常三公子见房内已无别人，就着推开的窗格，翻身越出，沿着灯光映照不到的檐下猿攀攀到了二楼的滴水檐前，绕到对楼。
本想到对楼背后，先看清身穿杏黄衣衫人的真面目，谁知后窗因是北向，此时寒风凛冽窗子已关上不说，而窗内帘幕低垂，连一线灯光也没透到外面来。
此时刚刚入夜，街道上车马不绝，不便在楼上久留。
事实上又不能冲破窗户，纵然不怕惊世骇俗惹上麻烦，最怕打草惊蛇，失去了宝贵的线索。
常三公子心想：我用个守株待兔的笨办法。
想着，急忙由原路回到先前饮酒的房内，招来伺候仆妇，笑着道：“这间房子通风太闷，好像对我不利，几次进来都莫名其妙的头痛，换一间如何？”
烟花门巷的人，对花钱的爷们除了百依百顺之外，从来不问理由的。
老鸨儿笑嘻嘻地道：“公子说得对！一个人的流年风水很要紧，这间房子本来就不好。公子，你喜欢哪一间，尽管吩咐，立刻给你换！”
常三公子掏出一锭银子，轻轻地放在桌上道：“这算这儿的酒钱，另外在对面楼梯口那间房子很不错，我要那一间！”
老鸨儿顺口逢迎，他哪里知道常三公子之所以要那一间，是因为那间正是黄衣人饮酒房子的门口，乃是出入必经的要道。
常三公子所以换房子，虽然是醉翁之意不在酒，但老鸨儿可不知道，除了重新安排酒菜之外，又招来了两个姑娘陪着侍候。
一个名叫牡丹，—个名叫海棠，是常三公子以前没见过的。
常三公子哪里有心饮酒取乐，眼神不时地向门外楼梯上下之处望去。
海棠嗲声嗲气地一面斟酒，一面道：“公子要不要听小曲，我们牡丹姐姐的小曲，是怡香院的第一把交椅！”
常三公子尚未答言，牡丹却自做主张地道：“对！我侍候你一段。海棠妹妹劳你的驾去把琵琶拿来。”
海棠应了一声，扭扭捏捏地去了。
牡丹目送海棠去后，低声凑着常三公子耳衅道：“此地危险，到后花园，有话告诉你。海棠来了，就说我被客人拉走。”
她说完之后，脸上似乎十分害怕，匆匆忙忙地掀帘而出。
常三公子不由顿时想起，百花门的人是无孔不入，尤其是风尘场中，莫不安排有明椿暗卡。
看那牡丹掀帘而去的身手步法，分明是江湖夹有功夫的架式，一念至此，正好海棠拿着琵琶进门，忙道：“牡丹姑娘被一个熟客拉走了。”
海棠有些疑惑，但是立刻道：“那么，我先孝敬你—段水漫金山寺！”
常三公子道：“太好了！我去方便一下就来。海棠姑娘，你可不能走了啊！”
说着，故做便急的样子，出了房门，径向牡丹所说的后花园而去。
月淡星稀，花影扶疏的后花园，甚为寂静。
常三公子凝神梭巡，并没见到牡丹，只好低声叫道：“牡丹！牡丹！”
假山石后，牡丹探出半个脸来，低声应道：“常公子！这里来。”
常三公子与假山石原隔着一道人工小河，闻言纵身跃过小河！
忽然，一声嘤鸣惨叫，正是来自那假山石后。
常三公子心知不妙，腾身越过假山，怎奈假山之后，乃是一片竹林，黑漆漆的伸手不见五指，只好低声叫道：“牡丹！你在哪里，有什么不对吗？”
竹林内一阵悉悉之声，分明是有人，但却不见回音。
常三公子管不得许多，矮身进了竹林，但见，一条黑影快如狡兔，穿过竹林狂奔。
常三公子怎肯放过，论功力三几个纵跃就可追上前面的黑影，怎奈竹林中密密麻麻的竹竿，有本领可无法施展。眼看那黑影已腾身上了院墙，常三公子不免暗骂了声：好狡猾的毛贼！
奇怪的是，那黑影上了院墙，并不急着向前跑，反而扭回头来向竹林中探望，等到常三公子将要穿出竹林，他才涌身向墙外跳去，向郊外狂奔。
常三公子不由冷冷一笑，因为，他并不是初出道的傻瓜，照黑影怪异的行动看，分明是有意引常三公子追他，料定必有高手接应。
但是，艺高人胆大，加上要把事弄明白，所以常三公子并不犹豫，穿过院墙，衔尾追去。
出了水西门，那人脚下加力，跑得快如脱兔，然而，常三公于脚下更加不慢，一面追赶一面喝道：“朋友！你自问跑得掉吗？”
眼看前面就是孝陵。
常三公子深恐黑影进入丛林之中被他逃脱，双臂疾振，叠腰而起，一式“连升三级”凌空几个翻腾，入已冲到黑影的前面，转身拦住去路，冷哼声道：“看你往哪里跑！”
那人一见去路被挡，捏唇发出三声刺耳的怪哨。
飕！飕！飕！
破风之声四起，衣袂连振不已。
黑暗中十余个红衣人头藏红色面罩，从孝陵的坟丘之后，一拥现身，齐向常三公子围拢了来，每人手中一柄匕首，寒光森森，渐逼渐近。
常三公子一见，新仇旧恨涌上心头。
对于红衣人，他是恨之入骨，因为一连串的事故，都与红衣人有关，而且分明是对着自己来的。
以前，并不重视。现在，不能再大意放过，而一定要活捉生擒一个，揭开他们的真面目，弄明白他们的真身份，问清楚一再生事找贫，到底为的是什么？
因此，常三公子暗暗运功，决心要抓住一个。所以他选定距离自己最近的一个，出手先制下他来再做道理。
此刻，十余红衣蒙面人已围成一个新月半圆形，个个喉咙发出咯咯的怪声，忽然发一声喊，十余柄匕首，像潮水似地卷上前来。
常三公子心意既定，不退反进，舒臂认定选好的日标，像老鹰抓小鸡似的，闪电抓去。
准知，十余红衣蒙面人个个身手不凡，而且进退之间，仿佛有极好的默契，而且这种默契的暗号，就是他们喉咙里所发出的咯咯之声。
当常三公子作势欲起之时，十余人中似乎已有人发现他的念头。
因此，咯咯咯连吼三声，十余个红衣蒙面人齐地收起前逼的步法，又像退潮一般地退出丈余。
这是常三公子始料所不及，因此，仅仅星毫厘之差，抓了个空。
一招抓空，常三公子怒火益炽，双掌连振，直向十余红衣蒙面人列好的阵仗中冲去。
“咯！”的一声，十余红衣蒙面人竟然如响斯应的四散奔逃，刹那之间翻过孝陵庞大的坟叠，一齐钻进黑乎乎的古柏林中。
常三公子几乎把肺都给气炸了。
因为，从红衣蒙面人的身手上看，分明是个个身怀绝技，人人修为虽不算一流高手，但是，绝不是泛泛之辈，若是合力一拼，在五十招之内，还不致于落败，尤其群殴群斗，说不定占尽上风。
如今竟然不战而退，分明是意存捉弄，存心戏耍。
常三公子迫到古柏林边，只好止住脚步，大喝道，“藏又露尾的鼠辈，有头有脸的出来一个！”
话没落音，东倒草丛中一声破锣似的嘶哑嗓门，干涩涩的叫道：“一个不行！咱们兄弟一出来就是五个。”
嘶哑声中，草丛里冒出五个短发冲天，尖削削的五个怪人头来，分开草丛，原来是五个瘦猴也似既瘦又小的矮人来。
常三公子不由眉头一皱，沉声道：“原来是黄山五小。”
黄山五小是一胎所生，五兄弟自成一家，行为怪异，为人在善善恶恶之间。
这五兄弟之所以生得矮瘦小巧，据说是一胎五婴先天不足，乃是黄山深处一个农妇所生。那农妇生下五胞胎之日，因产后失血，便一命呜呼。
而农妇的丈夫无力养育五个婴儿，狠下心肠，丢下五个出生未久的婴孩。弃家出走不知所终。
相传，五小是被一头白狼哺乳养大，自小就跟着白猿过着野兽的生活。
白猿老死，五兄弟也已长大成人，但是依旧过着习惯的野兽生活，只是天生的一点灵性未灭，又与山上的樵夫农家熟识，这才学会了人浯，渐渐恢复了人的生活。
只是山居农樵不讲礼义，不明世事，五小也就无法出山谋生，奸在五小天生蛮力，加上随白猿爬绝壁、攀断崖，纵跃腾挪胜过常人，十余年前，又被黄山五老之一的玄真子收罗门下学习武艺，终朝替玄真子挑水担柴，煮饭烧茶，却也安分守己。
自玄真子死后，他们五兄弟如脱缰野马，没了管教，一年也到山下做些打抢掳掠不要本钱的生意。
有时，被江湖败类诱之以利，唆使他们去对付仇家，渐渐的，在江湖上有了名气。
因为他兄弟五人出生即母死父走，连个姓名也没有，别人只奸称他们为黄山五小，他们也自认是黄山五小。
为了分辨他们兄弟五人，只有在五个人的手指上来识别。
老大的大拇指上缠一圈白藤，老二在食指上缠—圈白藤，其余顺着秩序都用白藤缠绕一圈。
大拇指上缠着白藤的老大，咧咧干瘪的尖嘴，纵了纵鼻头道：“你是姓常？”
常三公子心知遇上了愣头青，只好道：“不错，我正是金陵常玉岚！”
五小的老人连连点头，打量了一下，偏着尖脑袋瓜，自言自语的道：“怪事！他为什么值这多的银子。”
常三公子莫名其妙的道：“黄山五小不在黄山，到金陵来不知何事？”
五小之一的“扑哧”笑了声道：“除了银子还为什么？姓常的，没时间噜嗦，有人出一千两银子，要你的脑袋，自己割下来吧，免得我们兄弟动手，”
常三公子闻言，并不着恼，他知道黄山五小本是浑人，要设法问出是何人指使！
因此微微一笑道：“哦！一千两，不算少！是谁这么大方？肯出一千两银子买我的项上人头！”
五小之一的道：“当然有罗，不然我们兄弟能白干活不拿钱？”
常三公子依然不动声色道：“是谁？”
五小的老五冲口而出道：“是一个穿红衣服的，就是刚才十多人中的一个。”
他憨憨直直的，分明是实话实说，不像是欺人之言。
常三公子不由十分失望，因为他原想套出唆使之人，眼看已经落空，可见买黄山五小出来拼命之人，确是十分狡诈。
这时，黄山五小之一的又如狼嗥猿啼似地吼道：“姓常的，想够了吗？是自己动手，还是等我们动手？”
常三公子道：“我不会自己动手割下自己的脑袋，我也奉劝五位不要动手！”
黄山五小的老大急得只搔一头短发，一副猴急的样子道：“那我们的银子已经收了。”
常三公子笑道：“退回去，我可以加倍给你，我给你们二千两！”
黄山五小闻言，似乎有些心动，五个聚成一堆，吱吱喳喳一阵，忽然齐的发声厉啸，每人从围在腰际的兽皮内抽出两件怪兵器，一柄短柄劈柴斧，一把砍柴的开山刀，闷声不响，分为五方，向常三公子扑到。
常三公子面对五个小怪人，却也不敢大意，急切间身子上提，平地跃起丈余，人在凌空顺手折了三尺来长一根古柏，旋风式画了个圆圈，消去五小的来势，人也落在孝陵的高耸石碑之上。
黄山五小的人虽瘦矮，但纵跳的功夫却有独到之处。
五个人发一声喊，陡地上冲丈余，五柄短斧，五把开山刀雨点似地齐向常三公子劈下，真也十分凌厉。
常三公子深知欲要脱身，绝非言语所能打发这五个野人，因此，横扫手中柏枝，寻得一个破绽，左手化拳为掌，认准黄山五小之一拍去。
不料，一掌拍实，换了常人必然立毙当场，甚至被拍得五脏六腑寸寸断碎，横尸当场，而拍在五小之一的身上，只觉如同拍在一团棉花之上。
被扣的五小之一，顺着掌力震出三丈之外，一连几个跟斗，又像是飞人一般，重新加入战团，仅仅是厉吼连声而已。
常三公子不由大吃一惊，论功力招式，自己高出黄山五小多多，论修为内力，也在五人之上，可是，跟前分明是一击而中，料不到五小有此怪异的能耐，怎能不大吃一惊呢？
想着，弹身跳出圈了，只怪自己大意。因为原是想到怡香院探听消息，不便将长剑带在身上，凭一双肉掌，势必要落下风，岂不是阴沟里翻船。
黄山五小的身法乃是出娘胎练起，灵活超越常人，如影随形。丝毫不放松的尾随而至，斧、刀齐施，凶狠至极，锐不可当。
常三公子一面挥动手中软绵绵的柏树枝，一面心想破敌之策。
忽然，他想起，虽然没有长剑，只要有一个比手中软绵绵的嫩柏枝硬的东西，也可以当成剑用。
想着，一面拒挡黄山五小的攻势，一面四下照料。
就在柏树林不远之处，有一丛人高的孟宗竹，若是拔下一枝，绝对可以当成利剑使用。心念既定，一面将手中软柏枝舞起，脚下渐渐向竹丛移动。
黄山五小见常三公干只顾退让，五人的兴致越浓，不断吱吱喳喳吼叫，才寸进逼，招招凶狠。
眼看常三公子已退到那丛盂宗竹不远，不料先前退去的十余个红衣蒙险壮汉，呼哨一声竟从矮竹丛后联手攻出。
常三公子哪有分毫的空隙去拔近在咫尺的竹竿，前后受敌，情势危急。
好在，那十余名红衣蒙面汉子，对常三公子心存畏惧，不敢抢攻硬上，而黄山五小不论生死，一味的闪狠刀斧齐施，全是拼命招数。
黄山五小因身体与常人完全不同，五个矮小的身影，像是纸扎的一般，如同穿花蝴蝶，顺着常三公子拍出的凌厉掌风，飘忽不定，掌风掠至，他们飘退开去，掌风掠过之后，他们又舍命而为。
在这种拼斗之下，显然对常三公子甚为不利，因为要引起凌厉的掌风，必须灌注全身真力，否则就是破绽，破绽若露，五小的刀斧齐施，后果不堪设想。
须知，任何一个高手，并不能招招贯注真力，必须虚实交替，实在是凝聚丹田内力，十分耗损元神，人既不是铜铸铁打之身，元气毕竟有限，一旦元气耗尽，就是没有外力侵袭，本身也是形同烂泥。甚而精、气、神枯竭而死。
尤其此时此刻的常三公子，除了掌掌贯上真力，招招不能稍懈之外，内心之中还加上一份自觉“窝囊”的怒气。
像黄山五小这种角色，不过是江湖上二三流的角色，无名的小卒，若不是他们天生异禀身轻如同飞花落叶之外，慢说是五小，就是十小、八小，早巳一一打发掉了。
如今，不但束手无策，而且时间若久，自己真力不济之时，甚而要遭毒手。
常三公子有此想法，黄山五小显然也打的是这个主意，开始一阵抢攻，原想五人合力常三公子必定难以招架，等到接近之时。
便知道常三公子不是一般高手，掌力雄浑，如同排山倒海，掌风所及，像是奔雷迅电。
因此，五人不敢硬接掌势，采用死缠不放的战法，要等常三公干内力耗得差不多，再伺机取胜。
两下各有心事，但想法不约而同，足有两个时辰，依然看不出哪一方胜算较大，也看不出哪一方露出败迹。
而围在外面的十余个红衣蒙面人，只是虚张声势，呐喊助威面已。
常三公子眼见这样耗下去，绝对不是办法，而且也毫无意义。
因此在不着痕迹之下，有意地向孝陵外华表处退去。
那座华表比普通的牌楼高过许多，除了竖立的六座支柱是天山麻石砌成之外，顶端是十分精致巧匠雕就的盘纹图形。
常三公子就微弱的星光之下，察看地上牌楼的侧影，料着全力倒退，必可纵身登上牌楼。
居高临下，到时黄山五小必然追踪向牌楼顶端腾跃，自己就可以趁着五人凌空无法交换方位之际，选一隐蔽之处，找一件可以代剑使用的树枝，或者称手之物退敌。
念起，已距牌楼不远，口中大喝道：“常某失陪了！”
语落，身像一支冲天花炮，平地上射三丈有余，倒退跃上牌楼的顶端。
不料，牌楼一角，阴影掩遮之处，骇然有一个通身雪白的人影，如一座石雕神像，盘膝跌坐一动也不动。
常三公子不由大吃一惊，料定今晚是着了别人的道儿，引到此地来，四面八方都安排好强敌，要想脱身，必有一番苦斗。
起着黄山五小尚未到来，沉声喝道：“什么人！”
那雪白的人影却不答话，但见右手微扬，一阵破风声中夹着一桩暗器，直射常三公子的面门。
常三公子哪敢怠慢，躲已不及，一舒猿臂，伸手向那袭来的寒芒抓去，被他抓了个正着。
那雪白人影发出暗器之后，并无袭击之意，嘿嘿一笑，突然向左侧暗处扑落而去，星飞丸泻快如惊鸿。
常三公子大惑不解，再看自己手上所抓的，哪里是什么暗器，原来只是一块顽石。看清之后，不由色然而喜，暗道一声：“惭愧！”
他想：“自己为何想不到用石块对付黄山五小呢！真的是事不关心，关心则乱，许是当局者迷吧！”
想着，顺手在牌楼上将那石块大力抓在掌中。这时，黄山五小恰好腾向牌楼射来。
常三公子施用“漫天花雨”手法，将掌中碎石认定黄山五小撒去。
黄山五小原以为常三公子已到了山穷水尽，跃上牌楼乘机开溜，因此五人全没防到这一招，本已腾空的身子，齐地折腰翻滚，飘落在丈余之外。
常三公子逼退追踪的黄山五小，豪情万丈，飘身下了牌楼，头下脚上，箭般射落地上，就在将要落实的刹那之间，抛去手中柏枝。顺手—抓，两手各抓了几颗顽石。
有了顽石，如虎添翼，神威大发，沉声唱道：“五个小辈，常某—再忍让，竟敢寸寸进逼，休怪本公子手下不留情！”
说着，已将右手两块顽石发出，飞蝗一般带起嘶—嘶—厉啸，射向五小之一的眼珠。
这又是一桩意外，也是一着奇招。
黄山五小的老二，刚迎着常三公子的正面，不知常三公子发出的是什么法宝，因为缠斗了两个时辰，料定常三公子身上若有暗器，焉有不发出之理。
而常三公子从牌楼上下落之时，倒栽而下。双手着地乃是必然的身法，根本不着痕迹，怎能料到他抓了石子呢。
等到常三公子扬起手臂，五小也都以为是虚招，故此完全不防，到了如同流星的石子离面门不远，才发觉飞蝗般的黄星二点，夹风雷之声袭到，欲想闪躲，哪里还来得及。
但听“嘶！嘶！”两声，黄山五小的老二惨厉刺耳的一声暴吼，双手捂着脸，两道鲜血从手缝中渗出，敢情是正射中了两只眼睛，疼得在地上打滚，娘天爷地的叫得群山响应，令人汗毛倒立，惨不忍闻。
—招得手，常三公子更不怠慢，弯身在地上本想抓石子，不料却抓到了一大截小手指粗细的枯枝，灵机一动将枯枝折成三寸余长的几截，当成了弓箭使用，专找五小的双眼两耳、喉结、太阳穴发出。
“黄山五小”顿时手忙脚乱，顾不得在地上打滚的老二，每个人舞动手中开山刀同短斧各自护定周身大穴，丝毫不敢稍停。
常三公子被牌楼上雪白人影提醒，这一招果然奏效。
想到先前被黄山五小苦苦相逼的狼狈，这股怨气难消，平日不愿轻易出手伤人的性格，也因而大变，左纵右跳，引开黄山五小的心神，不时发出枯枝，专射黄山五小的要害。
他是存心施为，准、狠至极，转之间，惨叫连连，黄山五小没有一人幸免，最绝的是竟有四人是被射瞎了双眼。
仅有五小的老大，躲过双眼，面颊两侧各插着一根枯枝，露出三分之一在皮肉之外，鲜血淋漓，疼得他一蹦七尺，惨嚎不已。
常三公子正待上前，抓住一个，要追问他们是被何人收买。
然而，突的一条大鹏般的人影，斜刺里扑了出来。
常三公子犹豫之际，不由退出七尺。
“常兄！”那人身未落实，朗声道：“小小毛贼，由小弟效劳！”
他说着，手中长剑疾抡，如同满天飞雪，但见银光一团，令人目不暇接。
倏忽之间，“呛”立刻银光收敛，剑已还鞘。
再看，黄山五小一个个喉结之处多了一个酒杯大小的血孔，紫乌乌的鲜血外翻，发出“吃吃”的刺耳之声。
这时，常三公子才看出，这人原来是司马山庄的少庄主司马骏，手法的利落，剑势的凌厉，就是眨眼之间的功夫，了结了黄山五小。
常三公子给怔住了，不知道应说些什么才好。
司马骏还剑入鞘，面露笑容拱手为礼道：“常兄，凭你的身份，怎么会同黄山五小有了过节？他们乃无名之辈，野蛮之人，应该不配与你金陵世家结什么梁子。”
常三公子既不好责备司马骏，只好道：“司马兄说得对极，我们之间本来没有什么瓜葛，而且根本没有见过面。”
司马骏朗声一笑道：“不过，在下对黄山五小早有耳闻，他们兄弟五人野性难驯，烧杀奸掳，无恶不作。
“家父早想托人加以制裁，今天恰巧碰见，料不到他们敢捋常兄你的虎须，小弟代常兄效劳，实在荣幸至极！”
他这番话表明了两点意义。第一，黄山五小恶贯满盈早已该死，司马山庄领袖武林，有权利也有责任处治江湖败类。第二，他杀黄山五小，是为了常三公子。
隐隐有向金陵世家示好之意。
常三公子是哑巴吃黄莲，有苦说不出。
他不但不能说出自己原想留下活口，追问出幕后主使之人的内心话，而且还要表示对司马骏的好心非常感谢。
强打笑容道：“常某甚为感激！”
司马骏道：“感激二字未免忒也的见外了。不瞒常兄说，我司马俊的情形与常兄金陵世家略有不同，不管黑白两道，都知道司马山庄是江湖人。
“而你呢？就不同了。江湖人管江湖事，乃是名正言顺的事，金陵世家出面插手江湖主事多少有些不便！”
常三公子唯唯地道：“司马兄说得是！不知何时南下，有何贵干？”
司马骏胸有成竹，不慌不忙地道，“在下星夜兼程赶路，还没进金陵城，路过此地，遥闻有人声呐喊，不料凑巧碰上常兄与黄山五小斗气，冒昧插手，还请常兄不要见责才是！”
常三公子“哦”了声道：“哦！与在下纠缠的，并不止是黄山五小，另外还有一批不明来路的人。”
司马骏似乎大感意外地道：“真的？黄山五小化外野人，从来没听说与任何帮派联手。常兄所说的另外一批人是什么样子？据小弟所知，常府对武林之事，巨细无遗，全有记载，想必对那批人也看出端睨了！”
常三公子苦笑摇头道：“惭愧！小弟见识太浅，实在看不出那批人的来处，不过……”
他说到这里，略微一顿，双目凝神，逼视着司马骏道：“少庄主，少庄主可知道有一批红衣如火，头套蒙面不明来历的人，他们是哪一条道上的？”
司马骏一阵愕然，但是又立即很自然地道：“纤衣如火，头套蒙面……黑白两道并没有如此装扮的呀！”
常三公子道：“少庄主！进入孝陵之前，可曾遇到过十数人结队，身穿红衣头套蒙面的一群。”
司马骏忙不迭地摇头道：“没有！”
常三公子道：“既然没有，这批人可能还没离开孝陵，少庄主，可有清兴与小弟搜查一番！”
“可以！”司马骏很爽快地道：“能够为常兄效劳，弟之所愿也！常兄，咱们分头抄林，或是一路搜寻？”
常三公子道：“还是一路由那片古柏丛搜起，绕一圈后再回此处，你看如何？”
司马骏拱手道：“全凭常兄，请吧！”
两人各做了一个手式，正待向柏林中搜索，司马骏忽然像想起了什么，脚下停步，向常三公子道，“常兄！小弟有一个主意，不知可行不可行？”
常三公子忙道：“有话请指教！”
司马骏道：“小弟此次南下，带有十几个庄丁，他们虽不是高手，但都练过一阵庄稼把式！”
常三公子道：“少庄主的意思……”
司马骏道：“偌大的明孝陵，黑乎乎的柏树林，夜色深沉，我们两个人只能走一条线，说不定那批歹徒会漏网，把我那些庄丁召唤来，地毡式地搜索，这样那批歹徒，插翅难飞了！”
常三公子闻言，点头道：“这当然好，少庄主！不知贵庄属下现在何处？”
司马骏面有喜色道：“不远，就在孝陵山丘之外的通商大路边，我这就叫他们前来！”
说完，不再等常三公子的意见，探深吸了一口气，郎天发出一声清啸，如同风鸣鹤唳惊得宿鸟飞出林梢，尾音回声不绝。
啸声乍起，十余条黑影，从山丘之后也冲天面起，快速地落实地面，一字排开，轰雷一声，向司马骏朗声道：“参见少庄主！”
司马骏肃然道：“听着！金陵世家常三公子，乃是本庄世交本少庄主的好友，适才在此遇上一批不知来历不明身份的歹徒。
“歹徒身穿红衣，头戴面套，趁着常三公子与黄山五小过招之时，隐藏在这片柏树中，现在分途搜索，发现歹徒，发出本庄暗号，搜不出歹徒，半个时辰之内，回到此处集合听命！”
“杀！”十余黑色劲装壮汉。人人将背后夜行包袱外面的长剑抽出，吼了声“杀！”立刻钻向柏树林中，刹时不见。
常三公子拱手道：“司马山庄不愧武林第—庄，庄上弟兄进退有序，井井有条，令人折服！”
司马骏叹息声道：“这叫人在江湖，身不由己，哪像常兄世家的清高宁静！”
常三公子闻言，苦笑摇手道：“司马兄！事实与理想往往差别很大，最近的一把火，还有二家兄惨遭不测，以及……”
他原想把母亲失踪、秘室图册被劫的详细情形原原本本地告诉司马骏，但他发现司马骏目光闪烁，既不惊异金陵世家的重大剧变，也没有迫问下去的意思，于是，淡淡地一笑道：“不过，司
马兄，这些事在整个武林中，乃是微不足道，但在小弟一家，却是天翻地覆的大事，只要我常玉岚有一口气在，一定要找出主谋之人，来一个血债直还，以牙还牙！”
司马骏还对常三公子的话，既没劝慰，也不置可否，却把话题一转道：“常兄！府上既遭了一场无情的祝融之灾，那些江湖图页武林纪事，不知可曾波及。”
常三公子冲口道：“没有！幸而没有！”
他因觉着司马骏这一问太过突然，照理应该问常老太太的安好，再查问常玉岩的死因，然后才会提到那些图籍册页的事才近情理。
加上，先前常三公子已经没把母亲失踪及图书被劫之事说出来，而今，也不便再说了。
谁知，司马骏闻听图籍记事设有损失，不禁又追问道：“难得！难得！常兄！水火无情，重要图书没有被烧，乃是不幸之中大幸！不知图书藏在何处，居然火没烧毁！”
常三公子直觉不悦，心想，无论烧毁与否，乃是常家的秘密，直接追询他人的秘密。不是另有图谋，就是不懂礼貌，因此，满脸堆笑道：“小弟常年在外，家中之事说也惭愧，其实并不清楚。”
这是推托之辞，也算是一个软钉子。