一列人走进招婿馆，怕不有百数十人。中间一人约莫五十来岁，高鼻深目，却是一名匈奴人。
他头戴金冠，身披龙袍，身后跟着的人服色，不是羽林军，就是宦官，不是宦官，就是宫女，崔相见到，伏地拜倒，恭声道：“皇上万岁万岁万万岁！”
此人当然是当今天子，汉王刘聪。
其余人得知皇上驾到，纷纷跪地，连连说道：“皇上万岁万岁万万岁！”
只有两人昂然直立，没有行跪礼，一人是连三滔，另一人却是弓真。
一名宦官喝道：“小子，你见到皇上，还不下跪，难道不怕犯上死罪！”
弓真问刘聪道：“你是胡人皇帝，还是汉人皇帝？”
当时中原共三位皇帝，其一是晋五司马睿，偏安江左；其二是匈奴人汉王刘聪，得石勒之助，席卷了整个北方；其三是氐人成都王李雄，独立于巴蜀一带。是以弓真有此一问。
刘聪呵呵笑道：“朕是汉王刘聪，你倒说朕是胡人，还是汉人？”
弓真道：“汉人官吏杀掉我许多族人，我是决计不会拜他们的皇帝的。”跪拜下地，说道：“弓真参见皇上。”语气似乎也有点生硬，不怎么恭谨。
连三滔道：“刘聪，你来得正好。我来崔府的第二目的，正是要找你。”
宦官见他直呼皇帝名字，面上变色，正欲拿下这名狂徒，却见刘聪摆一摆手，止住他们妄动。
刘聪问道：“七天前丐帮的君山大会，选出一位年轻有为的帮主，那便是阁下罗？”
连三滔傲然道：“不错，我连三滔便是丐帮帮主！”
此言一出，众人皆哗然。
八百年前，楚人伍子胥全家为楚平王所杀，他孤身逃出楚国，披发显足，化为乞丐，会吴楚百万乞丐于君山，创立了丐帮，成为第一代丐帮帮主。
伍子胥支持吴国的公子光，并派出帮中第一杀手专诸，以匕首藏于鱼腹，刺杀吴王僚。伍子胥遂倾丐帮之力，助吴光夺取吴王宝座，并立伍子胥为相。
九年后，吴、楚决战。伍子胥号召天下百万丐帮帮众，在楚地里应外合，一举破楚，其时楚平王已死，伍子胥将他的尸首从坟墓掘出来，鞭尸三百，以为父亲和兄长报仇。
又十八年后，当时吴光已死，由儿子夫差继位。他见到丐帮日渐强大，恐怕成为心腹之患，设法杀害伍子胥，以挫丐帮气焰。
丐帮遂倒转抢头，支持越王勾贱，十年破吴，杀夫差，为首任帮主报仇，自此丐帮声威震遍宇内，奠定了天下第一大帮的地位。
自从十七年前，八王的司马伦起兵入长安，天下混战，民无宁日，叫化子日少，丐帮一蹶不振，开帮八百年未有之衰。
天下大乱，反而叫化子日少，此事说来岂非甚奇？
原因一说便明：现今四方民不聊生，饿争多得数也数不清，哪里找到善长仁翁施舍给叫化子？既然没有施主，也就当然没有乞丐了——本来的叫化子，一个一个落草为寇，当贼算了。
饶是如此，丐帮还是天下第一大帮，势力不在杀胡世家、五斗米教之下，如今这名连三滔年纪轻轻，不到四十，居然是丐帮帮主，难免教在座诸人震惊！
连三滔盯着刘聪，说道：“老子此来清河，有两大目的。第一，是为了娶第一美人崔余清做老婆。第二，你可猜到是什么？”
刘聪道：“是要杀朕，对不对？”
连三滔讶道：“你怎么知道的？”
刘聪道：“是石勒派人告诉朕的。贵帮之中，自然有我们的线眼。你在君山大会那一番慷慨陈词，朕已听过十七、八遍了。”
连三滔喝道：“那么便纳命来吧！”竹棒直指刘聪的胸膛。
刘聪气定神闲，身后突然闪出一人，持一把长枪，疾点连三滔咽喉，枪至中途，手腕一抖，长枪竟然变成一张巨斧，便要将连三滔自咽喉以下分成两片。
原来这人持着的并非长枪，而是一张大旗，那人以内力抖开旗帜，其气到处，旗帜利若白刃，若然给之劈中，切口跟利斧一般光滑无异。
连三滔的竹棒只长三尺，那人的旗竿却长一丈有余，后发先至，连三滔的竹棒非但送不到刘聪身上，反而更要想法子避开这势若奔雷的巨旗一劈。
他松开竹棒，竹棒坠地，此时那张大旗距他的身躯不及半尺，他不慌不忙，从怀中拿出一枚瓦钵，及时挡住了这破身一击。
“钨”的一声清脆声音，响彻全厅。旗帜是布、钵头是瓦，布瓦交锋；竟然发出金铁交鸣之声来。
连三滔大笑道：“羽林左监武峥嵘，果然有点鬼门道，怪不得当上了胡人皇帝的第一号走狗。”
蓦地把钵头向上一抛，倒转身子，头下脚上，像陀螺般打着圈儿。
众人大奇，均不知他在搞什么鬼。忽听得“喀啦”声响，循声望去，一名宦官拦在刘聪身前伸出手掌，抵住一根疾飞过来的竹棒。竹棒给他掌力一逼，裂成无数竹条。
适才连三滔抛下竹棒，使了一道巧劲。竹棒坠地之后，顿了一顿，才向刘聪射去。如果刘聪身后的宦官也被连三滔倒转身子的怪行吸引过去，这一刻竹棒已然插在刘聪的胸膛了。
在场均是练武之人，见到连三滔这一巧劲之妙，均是心惊肉跳：这人年不满四十，居然能够当上丐帮帮主，果非幸致。单此一招，内力先发而后顿，后顿而再后发，运用之巧妙，已达化境，我便是练上十年、一百年，也及不到这个造诣。
武峥嵘身为羽林左监，统率一万羽林军，专责保护皇上，武功之高可想而知，当然不会为连三滔怪招所扰，旗帜投挥，旗尖利刃点遍了连三滔前身十四处要穴。
他的旗帜乃是笨重的长兵器，使出时却是小巧腾挪的短枪抢法，把式之巧之高，令人叫绝。连三滔武功虽妙，众人碍着刘聪，只能在心中喝，如今见到武峥嵘的旗法，大家均不禁发出震天价响的喝采声来：“武左监，好旗法！”
连三滔头颅着地，咚、咚、咚、咚、咚，连“跳”五记，避开了武峥嵘这招，蓦地张开腿子，汉人穿的是开裆裤，他倒转身子张开大腿，不雅之物露了出来，一道尿液便向武峥嵘射出，连三滔怪叫道：“左监先生，本帮主赏你一顿饱尿！”
武峥嵘知道这道尿液灌注内力，若给射中，虽然不致受伤，一番疼痛却也难免；更何况，他是堂堂的羽林军左监，若是在皇上、手下及外人众目睽睽之下，给尿箭射中，只怕再无面目在江湖上混下去了。虽然知道若强捱这一“尿”，继续出招攻下去，必能伤了对方，但终究还是丢不下这个脸来，便以旗帜回挡，封住了尿箭。
连三滔正是等着这一回招一挡。旗帜被尿液湿了，不免软下，旗招慢了一慢，连三滔急弹起来，在空中打了三个空心肋斗，钵头饶过后脑，朝武峥嵘的头颅狠狠砸下。
武峥嵘旗竿在外，不及回过兵刃挡架，只有运起桥手，钵来臂挡，蓬蓬之声不绝于耳。
刘聪皱眉道：“北宫出，你去帮他一把。”
身旁的宦官应了一声，飞身而出，出掌便往连三滔背后击去。
众人适才见宦官一掌破竹，掌力大是不凡，却无人知他身分来历，只有崔相三年前到平阳“朝圣”见过这北宫一面，知道他是刘聪的贴身护卫，从来不离开刘聪半步，是刘聪最亲信的人，武功不在武峥嵘之下。
连三滔回过头来，用钵头捞住北宫出这一掌，二人内力胶着，一时相持不下。
武峥嵘喘了口气，举起手臂一看，见到淤痕处处，许多地方更已裂开流血，暗暗心惊：这家伙使一个破钵头，竟然挡我旗尖，破我桥手，内力好不厉害。今日不把你除掉，后患无穷！趁着北宫出缠住连三滔，旗尖疾出，便往连三滔背心戳去。
北宫出见状，加紧内力，稳住连三滔，心道：“你内力虽强。顶多不过比我高上一筹半筹。你要摆脱我，少说也得一炷香时分，到时你只怕已中了十七、八枪，在黄泉路上，连孟婆汤也喝完了。”
连三滔蓦地高声喝歌，歌声凄惨欲绝，直入在场所有人的心窝，许多内力低浅者，难免受其影响，悲从中来。
战国末年丐帮第八任帮主韩娥出身于齐地，一天游丐时，遭人侮辱，她一气之下，曼声哀哭，里中所有老幼无不悲愁垂泣，之后三日，悲声仍存心头，不能吃喝，后人称为“余音绕梁”。
连三滔这记长哭，却是韩娥传下来的绝艺。
北宫出和武峰峰听见哭声，心头均是一动。
连三滔乘此良机，真气逼咄，震返北宫出，拔起身形，直穿屋顶而出，声音远远传来，“刘聪，你身旁高手众多，老子杀不了你，你过了第一关，还有两关未过，明天老子迎娶崔余清之日，便是再来考核你之时，你好好准备了！”
声音迅迅速飘远，说到最后一字时，已然细若蚊声，却依然听得字字清楚，众人一方面惊骇于其武之高，一方面惊骇于其内力之强，另一方面疑惑不定：连三滔口中所说的两关、三关，究竟意指为何？
OCR书城 扫校