招婿馆外，芳草绿树，早雨歇后，空气更爽，黄鹤一、二鸣声，夹杂于嫣红翠绿之间，令人酣畅如醉。
东方岳问道：“哥哥，这里好玩的东西甚多，樗蒲、弹棋、握槊、藏钩、戏射、投壶、围棋、象戏、四维、应有尽有，为何快快便走？”
东方山叹道：“好玩的东西虽多，可是要命的东西更多！先是田麒麟、卢播，跟着是杀胡世家、石虎、王璞、谢天、小师君，来者个个均是杀人不眨眼之辈，天天死人，你难道嗅不出杀机四伏的味道？”
东方岳摇头道：“嗅不到。”
东方山道：“这也难怪，从小你的鼻子一向不灵。总而言之、言而总之，玩儿虽然有趣，怎及得上命儿重要，速走为上！”
东方岳问道：“难道我们真的不娶崔三小姐，滚回蒲州孵鸭蛋去？”
东方山道：“老二，你说了两句话，倒犯上三个错误。第一，来比武招亲、想要天下无双的崔三小姐当老婆，是我，而不是我们，你只是我的跟屁虫，趁此机会扯着哥哥的衫角出来见见世面而且。”
东方岳问道：“第二个错误呢？”
东方山道：“我不是不娶崔三小姐，而是没有这个本事。王璞、谢天、小师君，还有那个突然大出风头的弓真，哪个是省吃的果子？如果我胜得了他们，老早就名扬江湖，与石勒争雄中原了，崔桓还不把漂亮女儿乖乖奉上……甚至出嫁了的大女儿、二女儿，及年岁尚稚的小女儿一并奉上，也说不定。”
东方岳大点其头道：“明白了。哥哥不娶崔三小姐，非不为，实不能也。”
东方山道：“第三，滚回蒲州孵鸭蛋的是你，不是我。难得离开了猗顿坞这个闷蛋十八年的鬼地方，爹和叔伯们也嘱咐我多见世面，多开眼界，岂有不大玩一顿，才回家乡的道理？”
东方岳道：“我也想跟你一起多见世面，多开眼界，大玩一顿。”
东方山道：“你也不想回乡？”
东方岳道：“那还用说？出来到这花花世界，方知猗顿坞的生活是多么的闷，我现地不想回去了。哥哥，我要跟着你闯荡江湖。”
东方山眼珠子一转，佯装为难道：“这个嘛……你年纪还小，我带着你到处走，出了什么岔子，只怕爹会怪责于我。”
东方岳央求道：“哥哥，你想一想办法，我再也不想回到那花不香、鸟不叫的猗顿坞，我要……”
顿了一顿，说了下去：“我要闯荡江湖，像石勒、祖逖一般，闯上一番大事业来！”
东方山踌躇道：“这个……这个嘛，……我答应过爹平平安安的送你回坞，如果带你闯荡江湖，中途出了岔子，怎么向爹娘交代？”
东方岳道：“有什么岔子，我自己承担，绝不用哥哥你劳心。”
东方山还在犹疑，心中暗忖：为啥我这样聪明的哥哥，居然有个笨得要死的弟弟？兜了这许久圈子，还不懂得说出该说的话来？
东方岳终于道：“哥哥，假如你带我到江湖见识，我便把三伯送我的龙渊剑送给你！”
东方山想起离坞之前，父亲在书房对他的叮嘱：“山儿，这番你离坞出清河，我也不指望你能娶到崔三小姐当媳妇，只盼望你能带着岳儿，在江湖多加磨练，多结识江湖上的英雄好汉，几年后回来，光大猗顿坞，为父便心满意足了。”
其实，他根本没想过送弟弟回坞，这番大敲其竹杠，不免心里偷笑，继续假装为难，说道：“这个，这个……”
东方岳见哥哥不肯，更急了。
“我连那块嫣红玉佩和奇寒黑木也送给你。哥哥，求你应承我吧。”
东方山叹了气，说道：“这件事真是为难得很，唉，你先把龙渊剑、嫣红玉佩和奇寒黑木交给我。我们先离开崔府，再作商量吧。”
忽听一人道：“任何人均不得离开崔府。”
一看此人，却是崔家的二爷崔相。
崔相守在大门前，身后跟着数十名护院，个个手持兵刃，神色凶猛，拦在崔相身后来的大门前。
东方兄弟对望一眼，均想：发生了什么事，莫非又死了人？决意不动声色，静观其变。
他们大可不动声色，因为崔相那句话并非对他们所说，而对着走在他们前面的一名少年。这几天来，招婿馆事变多端，人同此心，陆续离去的人当真不少。
少年不服道：“我只是来招亲的，又不是来坐牢的，如今发现夺魁无望，当然就走，难道留在这儿孵鸭蛋乎？你拦着门口，这算哈子道理？如果你把三小姐嫁给我，纵使你拿破扫帚来赶我，我也不走！”
崔相道：“你先回馆中，听我说一番话，听完之后，你要走便走，我保证绝不阻拦。”
少年道：“真的？”
崔相悠然道：“就算不是真的，你也没有选择的余地，只有听我的份儿。”
少年看看崔相身后的人马，一言不发，走回招婿馆。
东方岳向长兄打了个眼色，询问：冲过去？
东方山微微摇头。拖着弟弟的手，大摇大摆走回了招婿馆，仿佛只是饭后的一场散步，散步过后，又回来玩乐休息了。
离开了崔相的视线，东方岳忍不住道：“为什么不硬闯出去？难道我们怕了他不成？”
东方山道：“是。”
东方岳不服道：“我看那批护院，也没有什么高手，我们出坞多日，没有好好打过一场架，正好拿他们祭四旗。”
东方山道：“你不怕，我怕。你再罗唆半句，我不把你送回猗顿坞，便不姓东方。”顿了一顿，补上一句，“跟你的姓。”
东方岳这才闭口不言。
东方山倒非真的怕了崔相，而是崔家毕竟是北方一大家族，非到必要时，犯不着与他们冲突。再说，他也好奇崔相葫芦里卖的是什么药，极想听上一听。反正要以武力冲出崔家，什么时候也可以，不必急在一时。
兄弟二人回到招婿馆，玩了一会儿弹棋，崔相终于到来。
崔相满面堆笑，清清喉咙，大声道：“各位少年英雄，多谢赏面，远来参加敝家三小姐的比武相亲。三小姐知道这么多武功高强的少年豪杰对她心有倾慕，也是高兴得不得了。”
众人一听，俱皆笑了。有人道：“她知道我们的心意，那就好了。”
崔相道：“可是崔三小姐也有一个为难之处，就是参加招亲的少年英雄这么多，又是个个年少有为，她却只得一个身子，却嫁得哪一个啊！”
众人哄堂大笑。有人道：“嫁给我，嫁给我最好。”
另一人道：“呸，你有什么好？”
那人冷冷道：“我有万般不好，但比起阁下上来，模样比你俊，武功比你高，家中也是高门世代，荷包里的金子嘛，总比你来得多，你倒说呢？”
另一人怒道：“他妈的，你这狗种，定是找架打来着了！”
崔相做了一个“静下来”的手势，继续道：“大哥和我左思右策，其他人岂不空走一场？我们兄弟两个具皮匠再三商量，终于想出一个皆大欢喜的办法来。”
众人纷纷道：“什么办法？”
一人轻声道：“崔三小姐虽然只得一个，可是天天换新郎，一年半载之后，保证这里的少年英雄皆大欢喜——”突然停口，却是被人捂住了嘴巴。
崔相道：“相信大家亦知，崔家乃系高门大族，房口众多，适婚的崔小姐嘛，没有二百，也有一百，难得这许多少年英雄在此，岂有不想挑位如意郎君之理？”
众人听到这儿不禁莞尔，原来是为崔家未嫁的姑娘找新郎来着，失之东榆，收之桑榆，娶不到崔家三小姐，娶上别位崔家小姐，也足以光耀门楣，在乡里面前大大风光。
崔相道：“俟得招亲过后，我便会为各位逐一安排相亲，总之崔家小姐甚多，必有一位合上阁下的心意。”
其实崔家纵使房口众多，但哪有这许多的适婚女子，再说，崔家的小姐血裔高贵，哪能随便嫁给这许多良莠不齐的少年“英雄”？崔桓和崔相想出来的妙计，却是鱼目混珠，把容止端庄的奴婢成批收做义女，别说是多出一、两百位“崔家小姐”来。纵是再多，也尽可张罗得到。
当时崔相问崔桓，“我们自然不会向任何人透露她们是假的‘崔小姐’。可是假如她们口疏，终于透露了给丈夫知晓，那怎么办？”
崔桓的回答是，“那又如何？都说娶了个西贝货回家，这个哑巴亏是吃定了。”
崔相道：“我们把女子嫁给这群少年，不过是为了笼络天下英雄，捍护崔家。如果他们知悉内里乾坤，反来恼怒崔家，岂不是弄巧成拙？”
崔桓摇头道：“他们不会声张的，也不会恼怒崔家。”
崔相不明道：“为什么？”
崔桓答道：“第一，我们认了婢女做干女儿，她们就是名正言顺的崔家小姐，难道干女儿不算是女儿吗？要说道理，他们决计说不过我们。第二，他们娶了西贝崔小姐回家，反而更不敢让人知晓，难道不怕说了出来丢人吗？第三，他们名义上是崔家的女婿，崔家有求，于请于理，如果推却不帮忙，传给外人知道，也是面子无光。”
崔相叹服：“大哥所言极是。”
却得一人忽道：“崔二爷，在下有一事相询。”
崔相道：“郭少侠，请问。”
问的人是郭陈杨坞的郭少彪。
郭陈杨坞由郭、陈、杨三家合建聚居，子女互婚，盘据太行山已有百年，戟法和暗器在武林颇具威名。
郭少彪道：“我满脸麻子，武功又不算挺高，能不能够娶到一位崔小姐回家？如果娶不到老婆，倒不如立刻离开算了。”
崔相笑道：“郭少侠何必自谦？以阁下的人品武功，岂有无妻之虑！如果郭少侠不嫌弃，我便把小女儿嫁给少侠，未知意下如何？”
郭少彪大喜，扬声说道：“多谢崔二爷！”忽地脸露踌躇之色。
崔相知他心意，扬声说道：“婉清，进来向各位英雄请个安吧。”
一名少女由家丁簇拥，莲步款款，走进招婿馆，裣衽半圈，向各人行了个礼，娇声滴滴道：“小女子见过各位英雄。”
众人看见这崔婉清眸子清朗，朱唇若丹，一副飘逸绰态，心中不禁大动：“这位姑娘长得好美！”
崔相微笑道：“婉清，你先回房，爹待会儿有话跟你说。”
转身回房，腰肢摆动，竟是说不出的媚态，在场众人纵是方正君子，也均是心头一荡：这位崔姑娘恁地迷人！
崔相道：“郭少侠，这位便是小女，不知你可中意否？”
郭少彪见到婉清的容貌，早就迷得三魂不见了七魄，听见崔相此言，忙不迭道：“中意，中意，太好了。”
崔相含笑道：“那我便把五姑娘今后的幸福，托付给少侠了。”
郭少彪喜出望外：“多谢崔二爷。”
崔相道：“少彪，你还叫我崔二爷。”
郭少彪呆了一呆，忽然福至心灵，挨地拜道：“郭少彪拜见岳父大人。”
崔相大是得意，掀髯微笑，崔婉清非但不是他的亲生女儿，甚至连婢女也不是，只是他的一名舞伎而已。他故意挑出最美的伎人，许配给郭少彪，以收震慑全场之效。
至于这名“女儿”，与“父亲”有染，兼且染得色彩斑斓兮夺眼眸，不在话下。
众人见到郭少彪娶得美人，果然均如崔相所料，又羡又妒，都想：连郭少彪这货色也能娶到此等美人，我的条件高出他百倍，更不在话下了。
一人问道：“崔二爷，在下我倒想再问一句，是不是人人有分，永不落空？”
崔相一看此人，心头一嗤，你这等龌龊人物，也妄想娶得崔家姑娘？当真是把崔家这块招牌瞧得不值钱了。
只见那人獐头鼠目，年虽少而形容猥琐，却是江湖声名狼藉的“人如狗”黄仁。此人横行巴蜀，专门杀人越货，兼且奸淫掳掠，对女人永不放过，为武林人士所不齿，由于他武功甚高，从来只奸淫劫平民百姓，不敢招惹有势力的高门全家，故倒也无事。至于他的绰号，却是出自《老子》：“天地不仁以万物为刍狗”，以讽刺他名字中的“仁”字。
崔相进来之前，早已对馆内各人的身分来历调查清楚。他涵养甚深，只道：“我可以保证，这里的少年英雄，十之七八都可以找到合适的崔家姑娘，做为新娘，只是话说回来，崔家的姑娘虽多，倒也得挑有分量的少年英雄才肯下嫁。难道我们身为长辈的，会把崔家女儿嫁给七老八十的老人家，又或是行止不端的大恶人、大坏蛋，又或是残缺不全的废人吗？便是我愿意，女儿也不肯啊！”
众人大笑，黄仁“哼”了一声，却不言语。
一把嘶吼的声音忽道：“如此说来，老子没条件娶上崔家的其他姑娘，只有娶崔余清算了。”
这人一身邋遢，衣裤褴楼，箕踞而坐，坐姿甚是不雅，却是一名叫化子。招婿的人虽然良莠不齐，无论如何，一名臭气熏天的叫化子潜了进来，总是一件惹人注目的事情，然而他何时进来，场中竟然无人得知。
崔相心知遇上了奇人，不敢怠慢，抱拳道：“请问兄台高娃大名，光临敝府，有何赐教？”
蓦地听见“噗，噗，噗”三声大响，臭气四散，叫化子捏住鼻子哈哈笑道：“好香，好香！”
崔柏心下大怒：好哇，你这是存心来找崔家的碴子来的。按捺怒气，说道：“兄台……”因臭气太盛，吸入几口，差点连刚吃下的山珍海味也呕吐出来，这下半句都说不下去了。
叫化子道：“你既然问起，老子亦不妨告诉你。老子姓连，名三滔，行年三十五，家有妻室一名。此来清河，有两个目的。第一个就是娶崔余清做小妾。”
崔相涵养再好，也不禁勃然大怒，“兀那化子，你是专来找崔家的麻烦来着了！”
正待叫人动手称量一下连三滔，郭少彪已先一步抢出来，说道：“区区叫化子，何劳岳丈劳心？让小婿教训他便成了！”
敦少彪一心在未来岳丈面前献功，凌空翻了三个肋斗，姿势极是美妙，短戟送出，指向连三滔胸口、脐下、小腹三处要害，却是郭家戟法最得意的一记绝招，使出来果然虎虎生威，不同凡响。
连三滔待得戟尖送到胸口，“呸”的一口浓痰，喷在郭少彪眉心，郭少彪闷哼一声，翻身反倒。
招婿馆中众人瞥见，无不骇然：郭少彪的武功虽然未臻一流境界，但也绝不是弱者，竟然给一口浓痰击倒，这叫化子的武功之高，非但见所未见，也是闻所未闻！
连三滔怪声怪气道：“崔相，我连三滔有没有资格当崔余清的老公哪？”声音嘶哑难听，极是刺耳。
崔相检查郭少彪的伤势，只见他眉心流血汩汩，却只是皮肉之伤，并无大碍。
连三滔道：“放一百二十万个心吧，老子可没有伤上你的宝贝女婿分毫。要知道老子娶了崔余清后，这小子可是老子的襟弟哩。一场亲戚，老子怎好意思杀他？”
他口中说话，手上却没有闲着，崔家的护院见有人捣乱，不待崔相下令，纷纷上前围攻，却给连三滔指东打西、指南打北，不到片刻，唉呀唉呀之声连响，六，七人已给打倒。
在场众人连他的手法招式还瞧不清楚，吃惊之余，心中均在搜索枯肠：哪里钻出来这名绝顶高手，怎地自己居然从来没有听过他的名字。
连三滔打倒了众护院，见到身前站着一名少年人，形容出众，神态镇定从容，不禁停下手来，问道：“你是谁？干嘛拦在我的面前？”
少年道：“在下弓真，拜见连前辈。”
弓真是内府贵宾，怎会来到招婿馆？原来他却是闲着无聊，走过来找史迁世聊天，谁知见到连三滔到来大闹，他受了崔相的黄金布帛，焉能不挺身而出，为之出头？
连三滔翻起白眼，上下打量了弓真数眼，说：“那位剑法很高，杀掉方山、杀掉五斗米教多名治头大祭酒的少年，便是你吗？”
弓真道：“前辈夸奖了。”
连三滔道：“那你也是想杀我呢？”
连三泥道：“不敢。前辈武功高强，晚辈焉是您的对手？晚辈只是想跟前辈说道理。”
这些日子来，弓真多历凶险，眼光比诸初到招婿馆时，已不可同日而语。他看了连三滔出手数招，对他的武功，心中有了一个大概。
此外，穗儿身为崔府丫环，亦读过数本书，知晓一点礼仪，弓真给她悉心教导，谈吐亦较之前谦逊有礼。
连三滔道：“老子向来自把自为，从来不讲道理。不过见你小子容貌英俊，剑法高超，很讨老子胃口，作为闲聊说来听听，也是无妨。”
弓真道：“前辈既然早有妻室，崔小姐却是名门闺秀，若是嫁给你为妾，岂非委屈？”
连三滔摇头道：“非也非也，弓小子有所不知，老了非但是圣人门徒，家乡还是在齐鲁临淄。”
弓真听得一头雾水，“前辈所言太过高深，晚辈实不明白。”
连三滔摇头晃脑道：“孟子曰：‘齐人有一妻一妾’，老子既是齐人，又是乞丐，自当多娶一位妾待，才算听了圣人之言啊！”
弓真完全听不明白这一派“圣人之言”，瞠目结舌，答不上话来。
崔相驳道：“一派狡辩，孟子所言，并非这个意思——”说到这里，给连三滔的眸子暴射一眼，心底一怯，登时说不下去。
连三滔冷笑道：“老子平生只说歪理，不讲道理，你要听老子说理，可还没有这个分量！”
却听得一人道：“连帮主，那么朕够不够分量呢？”
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