高高的老槐树上，头下脚上地吊着一个人，一个七、八岁的小女孩小婷！
肥伯用手一指老槐树道：“卓山！小婷就在那边！”
小婷也已经看到了卓山，哭着大喊道：“爹！救我！救我呀……”
卓山向老槐树奔了过去，道：“婷！别怕，爹来救你！”
奔到老槐树底下时，脚下一沉，卓山只觉身体往下急堕，似乎是掉进一个早已布好的陷阶之中！
老槐树后闪出几条人影，向陷阶边围了过来，一名粗壮大汉高喊道：“他中计了！大家快准备‘醉骨神水’！”
他的话音刚落，暮地一道人影从陷阶中冲天而起！
是刚刚掉进陷阶的卓山！
粗壮大汉一愕，就在这一愕之间，他的脖子已被卓山粗大的手捏住了，痛彻心底！
卓山圆睁怒眼，大喝道：“你们为什么要设陷阶害我？”
这时，老槐树上的浓枝密叶中藏着两名面目狰狞的汉子。
稍胖的汉子“嘿嘿”一笑道：“不傀是步惊云！虽然已经忘记了自身武功，区区一个陷阶果然困他不住！”
稍瘦的汉子点头道：“不错！若非忌惮他的功力，我们也不用监视他整整一年！”
稍胖汉子道：“但这个陷阱准备周到，他这回己是插翅难逃！”
说罢，一抖手，射出一把飞刀！
飞身“卡”地一声细响，削断了吊着小婷的绳子。
小停立时往树下的陷阱急堕而下！
“爹！”小婢一声惊叫，身子也没入陷阶之中！
卓山忙松开粗壮大汉，一个箭步窜到陷阶边，纵身跃下陷阶，伸手搂住尚未落到阶底的小婷。
一名汉子拎来一桶“醉骨神手”，向陷阶中的卓山当头泼下！
卓山脚尖一点阶底，大喝一声，再次飞射而起，右掌朝木桶猛击而上。
“噗”地一声，木桶立即碎成千片万片，尚未倒完的“醉骨神手”全部淋在卓山的身上。
卓山立时四肢发软，浑身无力，又跌回阶底，心中暗骇：“啊？奇怪！我怎么会四肢无力？”
站在陷阱旁边的粗壮大汉朝阱底的卓山狞笑道：“呵呵！这陷阱只有数丈之深，你虽然可以一橱气冲上来，但我们所泼的水是独门‘醉骨神冰’，可以令你便不出半分气力！”
卓山厉喝道：“你们到底是什么人，想对我们怎样？”
粗壮大汉冷哼道：“你连自己是谁都不知道，你没有资格问我们是什么人！”
卓山神色一软，道：“我卓山以前如果有任何得罪之处，我可以向你们赔罪！千万别伤害我女儿！”
粗壮丈汉冷笑道：“嘿！想不到曾显赫一时的步惊云，居然沦落到这种地步，连半分气焰也没有，真叫我们习剑者失望！”
粗壮大汉身后闪出刚才藏在树上的那名稍瘦汉于，朝阶底冷声道：“告诉你！我们这次的目的是要取绝世好剑！”
“绝世好剑？我好像在哪里听说过！”
卓山喃喃地道，边努力思索着。
稍胖汉子也闪身而出，道：“看来你真的不知道，但是我知道，有一个人比你更清楚你自己的事！你就在这里静静等一等吧！”
卓山低头看着怀中的小婷，道：“小婷，你害怕吗？”
小婷认真地摇了摇头，道：“不！有爹在我身边，小婷不怕！”
卓山点点头，按紧了小婷，道：“好！”
＊＊＊
海边，怀灭的猛掌高中年渔夭面门只有两寸之时，倏地传来一声娇呼：“杀不得！怀灭！留个活口！”
怀空与怀灭闻声同时扭头一看，来者正是他们两兄弟的师妹白伶！
白伶虽然是个女流之辈，，但武艺深具高手风范！与怀灭的感情比与怀空更佳！
怀灭的掌在离中年渔夭面门两寸的地方停住了，看着白伶冷声道：“你要我住手？太迟了！他，已经是一个死人！”
话音一落，那中年渔夫已“啊”地一声惨呼，七窍流血，缓缓倒地而死！
怀空看了看怀灭，心道：“多年不见，大哥的功力竟然能隔空取人性命！他还是专注求进如昔，功力无时无刻不在进步……”
白伶瞪着怀灭娇道：“怀灭！你杀了他，我们怎么知道他是受谁的差使？”
怀灭剑眉高挑道：“可以让女人叫住的，还算男人？”
怀空望了一眼洒脱秀脱俗的小师妹，道：“勿需操心！我已经知道他们是拜剑山庄的人！”
白伶有些不相信似的盯着怀空。
怀空一指中年渔夫的尸体，道：“你看他的手！他们的手臂上都刻着拜剑山庄的徽号！”
白伶与怀灭同时向中年渔夫尸体的手臂看去，果然，在中年渔夫裸露的右臂上，刻着一把剑！
一——正是拜剑山庄独特的徽号！
臼伶思索着道：“拜剑山庄？师你曾经说过，绝世好剑源出于这拜剑山庄。看来，他们是冲着绝世好剑而来！”
怀灭盯着白伶，冷冷地道：“拜剑山庄向来与我们河水不犯井水，他们却贸然先向我二弟动手，真是死不足惜！”
怀空笑了笑，道：“是了！我本来应约你们在摩陀兰若会合，为何不见你们？”
白伶也笑了笑，道：“其实我们早已抵达了，只是碰巧看见聂风竞重现江湖！听说聂风与步惊云从前情如手足，我和怀灭便转而尾随他，希望可以从他身上找到步惊云下落！”
怀空道：“聂风的轻功独步武林，依我看，你们未必会有结果！”
白伶看了一眼怀灭，道：“都怪我不好！拖累了你大哥，才会追不上聂风！”
怀灭神色俨然地道：“聂风，不愧是十二年前叱咤江湖的风云人物！他的轻功之高，绝非浪得虚名！”
怀空微笑道：“能够得到大哥亲口赞赏的，聂风似乎是第一个！”
白伶突然道：“怀空！你发现卓山之后，为什么不先告诉我们，反而先去通知师父？”
怀空低头不语。
白伶秀眉微皱，道：“是不是怕我在你大哥身边，会误事？”
怀空摇头道：“不！我不是这个意思……”
白伶冷冷地打断他的话道：“你不是？哼！你虽然没有说出口，但你心里所想的，瞒不过我！”
原来怀空与白伶小时候，曾于同年同月同日拜铁神为师，可惜二人资质有别，不出半年，怀空已经凌驾于白伶之上。
故此怀空甚得铁神的常识，可是这样一来，反而令白伶与他从此不和！
怀灭看了看白伶，道：“伶，二弟并非怕你误事！他其实是怕绝世好剑这柄霸剑会落在我的手上！”
踱到怀空身边，怀灭又叮着怀空道：“你怕我胡作妄为？”
怀空沉默契不语。
怀灭伸出右手，搭在怀空看上，道：“但，二弟！绝世好剑是当今盖世神锋，无论如何，我也要一尝手握神锋的滋味！”
转过身，怀灭继续道：“还有，我所见的聂风已经极为精彩！我更想见一见当年他齐名的步！惊！云！我要看看，到底步惊云是否和传说的一样，与聂风不相伯仲？”
怀空向前踏了一步，道：“大哥！不要硬来！”
“二弟！”怀灭回头冷然道：“你要教我？”
怀空摇头道：“不！我只是想说，如果卓山真的是步惊云，他也早已不间江湖，与世无争！”
略微一顿，又道：“我们这次只是奉师父的命令前来取剑，可能的话，我希望能以平和的手法，尽量别惊挠他们平静的生活！”
怀灭沉吟半晌，叹道：“可是用你的方法，往往要耽误更多的时间！师父派白伶与我前来，也许便是暗示要我们直截了当！”
白伶插嘴道：“不错！师父的病已经不能再耽搁下去了！”
“我明白！”怀空道：“但希望你们能多给我一大的时间！”
怀灭淡然道：“二弟，你似乎对这家人很好！”
怀空寂然。
怀灭盯着怀空道：“不过太感情用事，就连你应有的警觉性也减低了！”
突然，怀灭的衣袖里钻出一条眼镜蛇，落在地上，向远处卓山的屋子游了过去。
怀灭冷冷地道：“有人在偷听！”
＊＊＊
卓山家门前放看一只破船，在破船后传出一个男孩子的声音：“啊？我们被发现了！娘亲你先走！这里由我来应付！”
是卓山的儿子———
卓天的声音。
怀空惊呼道：“啊？是他们！”
这时，眼镜蛇己经爬到了卓天面前，仰身向桌天的胸部狠噬而去！
卓天慌忙举手格挡，眼镜蛇飞快地缠在他的右臂之上，张口向他的手臂噬去！
怀空电射而到，大喝道：“黑练！不要伤他！”
眼镜蛇听话地一扭头，但仍紧缠着卓天的手臂不放，吐着蛇信，虎视眈眈地盯着卓天！
怀空转身朝怀灭叫道：“大哥！”
怀灭点头道：“好！就多给你一天的时间！”
说着，向眼镜蛇招了招手，道：“黑练！回来！”
眼镜蛇立即松开了卓天的手臂，飞快地游到怀灭身边，弹身钻进他的衣袖之中！
怀灭看了一眼白伶道：“我们走，伶！”
说毕，转身大步而去。
白伶跟在怀灭身后，回头道：“又有一大的时间，怀空！如果要帮他们，可要尽量想办法！”
怀空茫然地点了点头，目送着二个人离去……
紫凝拉着卓天的手臂，急切地道：“天儿！你……怎样了？”
卓天笑了笑，道：“放心吧！娘亲，我没什么！”
说着，冷冷地看了一眼呆呆而立的怀空。
怀空向前走了儿步，努力地挤出一丝笑容，道：“相信我己不用再多作解释，你们刚才应该已经听见一切了！”
话音甫落，卓天手指着他大喝道：“不错！想不到你原来存心不良，你，不是好人！”
紫凝转身，竹竿敲着地面，边走边道：“天儿！我们走！”
卓天忙紧步跟着紫凝，牵着紫凝的手。
紫凝头也不回地冷声道：“小六！我们卓家己不再欢迎你！”
怀空愣了愣，苦苦一笑，道：“卓大嫂！我师父身染奇疾，极需要借绝世好剑保住他的性命！用完之后，我们定当原剑奉还！”
紫凝声苦寒霜道：“我们卓家并没有什么绝世好剑！小六请你别再骚扰我们！”
说这话时，他们母子俩的身影已快消失了。
怀空扬声道：“我们不会白白借剑！我曾经观察过你的眼睛，发觉还没有到无药可救的地步，我们有一种独门圣药‘铁手回春’，一定可以令你重见光明！”
“哦？”卓天闻言驻足，回头望了怀空一眼，又仰望着紫凝眼睛道：“娘亲，他说可以医你的眼睛……”
怀空小跑几步，道：“卓大嫂！你大可先把药试一试，待痊愈后再借剑给我……”
紫凝也停住脚步，微微摇头，道：“小六！你不要再白费唇舌了！听你刚才的话，我明白你是一个好人，也知道你的苦衷，但绝世好剑如果一旦重见天日，阿山便可能被逼再涉江湖，我绝不希望为了要治愈自己一双眼睛，而断送全家人的安宁和幸福！我很满足目前平静的生活，纵然眼盲，也很开心！
很抱歉！绝世好剑不可能给你！”
说完，发也一阵竹棒“咚咚”的敲地声，转眼间便走远了！
卓天并没有走，他反而向怀空走了过来，在他面前丈外站住了，眼中没有了刚才那种恨意！
怀空叹了口气，道：“这就是‘铁手回春’，无论借剑与否，你也把这药拿去吧！”
卓天低垂的右手动了动，但没有伸手去接怀空的药丸。
怀空道：“你娘是一个好人，我也很希望她能早日复明！”
卓天踌躇了一个伸手接过药丸，仔细看了看道：“服药后要多久才会生效！”
怀空笑了一笑，道：“半日！你放心吧！”
卓天点了点头。
怀空转身道：“不过除了我们以外，看来还有另外一班人要取剑！他们可能会不择手段，你们要小心！”
说罢，疾步而去！
“我，知道绝世好剑在哪里！”卓天突然朝怀空的背影喊道：
怀空驻足，扭头看着卓天。
卓天眨了眨眼睛，道：“两年前，我曾看见娘亲半夜起床，偷偷走往文王后庙，她在文王庙里掘出一柄黑剑，以手端详一会，才把剑埋回原处！我相信，那柄极可能就是绝世好剑！”
卓天的这番旅话，听到的不单是怀空，还有另外一个人，正躲在一睹石墙后的哑三！
＊＊＊
夜，静悄悄的。
大地，在夜的怀抱里沉睡。
文生庙，是一座荒芜的废庙。也许是地处深山，又默默无闻的原故吧，这座古庙己有数年没有人来进过一柱香，烧过一张纸；就连踏进庙门的人，也廖廖无几！
但今夜，文王庙却迎来……
迎来的来了一个白发银须的不速之客——
哑三！
只见他身如行云流水，几个纵落便一到了文王庙外，身形一顿，自言自语地道：“这里果然有很强烈的剑气！我早该感觉到，就在这里！”
哑三不哑，且身怀绝艺？！
话音一落，身形在空中一闪，电疾的朝丈外一尊石像扑去。
月光淡淡地洒在空地上，哑三的身形就落在这尊石像面前，双手十指如钩地在石像面前的空地上挖气起来！
约摸半盏茶时间，空地上便被他挖也一个深逾数尸的坑，而坑中赫然出现一把黑色的剑！——
绝世好剑！
哑三伸手从坑中拾起绝世好剑，用衣袖找拭了拭。
抑天狂笑道：“哈哈！绝世好剑果然在此！”
绝世好剑上立即淀射出万道光芒，黑色的光芒！
“咦？什么人？”哑三摹然面色一变，沉声喝道：“绝世好剑给我！”倏地，哑三身后响起一个冷冷的声音。
哑三闻声回头，只见一个身穿黑衣，背上绣着一条蛇的年轻人巍然而立！
———怀灭！
哑三冷哼道：“废话！有本事便来抢吧！”
怀灭冷笑，暴然出手，右手张指如箕向哑三的胸口疾抓而去。
哑三暴退，但仍未躲过怀灭这冈电一爪，右发出一阵“喀嚓”之声。
怀灭冷喝道：“再不交剑，就要你的命！”
哑三大喝一声，忍痛将手中绝世好剑急向怀灭头顶急劈而下。但见黑光一闪，满大剑影，夹着一声疾啸，那柄绝世好剑己劈至怀灭头顶。
怀灭急松开右爪，飞身而退。绝世好剑的剑芒劈在一尊石像上，那尊石像立被从头到脚分为两半！
这时，白影一冈，白伶也疾奔而至，冷笑道：“嘿！好霸道的一剑！想不到拜剑山庄竟会出一个这样好的剑手！”
哑三用右手中指轻轻一抚绝世好剑，道：“错了！老夫并非来自拜剑山庄！我只是一个不想绝世好剑重现江湖的人！”
＊＊＊
“娘亲！你看来很乱！让天儿扶你！”卓天抬头看了看紫凝，并切地道紫凝神情俨然地道：“天儿，你可知道娘亲何以会这样心乱？”
卓天毫不思索地道：“是不是因为步惊云？”
紫凝点了点头，道：“嗯！其实刚才你也听得一二，到了这个地步，娘也不想再瞒你！”
卓天凝视着紫凝的脸，聚神倾听。
紫凝叹了口气，幽幽地道：“不错！你的爹，的确是当年叱咤江湖的步惊云！而你，也本应姓步！”
卓天道：“那，我岂不是该唤作———步天？”
紫凝微微点头，继续道：“你娘本是一个平凡的村女，自幼双目失明，一直都是从你外祖父口中得闻步惊云的事迹。步惊云曾在武林呼风唤雨，显赫一时！他的名字对我来说，永远高高在上，遥不可攀！
我只是一个盲女而已，根本做梦也不敢奢望，会与他有碰面的一天！
你外祖父本是一个药师，十二年前他上山采药，无意中在溪涧中救回一个男人。其时那男人四肢骨胳早已尽碎，重伤昏迷，奄奄一息。然而，他手里仍然紧紧地握着一柄黑色的剑。
这柄剑就像他的生命一般，至死不离不弃！
从这柄外型独特的黑剑推详，你外祖父终于明白，这正是武林第一剑———
绝世好剑！
而他，就是———
步惊云！
可是江湖敌我难分，你外祖父不敢将步惊云的行藏泄漏，为安全起见，更另觅地方进人耳目。你爹步惊云的生命力异常顽强，体格也异于常人。于北水乡半年，你外祖父耗用毕生医术，终于把他救醒。可惜人虽醒，心未醒。
他可能曾受过严重的冲击，一切前尘旧事竟然全部忘记，脑海如纸空白！
仇恨是步惊云半生的写照，如果他能忘记过去，未尝不是好事。你外祖父遂将错就错，为他取名——卓山，把他当作家人一般看待。
为防他会回为刺激而想起过去，更把绝世好剑收藏起来。可惜好景不长，你外祖父因在救步惊云的半年内心力交瘁，后来染病辞世，临终前曾千叮万嘱俩互相照顾。
其后，我和他日久相对，已经不可分离，终共谐连理。到后来，更诞下你和小婷，一直过着一些开心的日子！能够得到自己仰慕的步惊云留在身边，朝夕不离，我曾经想，倘若无风无浪，也算不在此生了！可惜的是，江湖人仍然没有忘记步惊云这个人……”
“卓大嫂！不得了哪！”
突然，一阵焦急的喊声打断了紫凝的庆，隔壁的泉嫂神色慌张地疾奔而来。
紫凝忙问道：“是泉嫂吗？到底发生了什么事？”
泉嫂擦了把汗水道：“阿山与小婷出事了，他们掉进了后山的陷阶里！”
“啊？快带我去！”紫凝闻言一惊，急急地道。
“好！”
泉姨忙率先向卓山家后山奔去。
紫凝与卓天紧随其后……
陷阱边，一群身背长剑的大汉正静静地站立着，似乎在等待着什么！
紫凝到来，众大汉自行让开了一条路。紫凝慌乱地喊道：“山！小婷！你们怎么了？”
阱底的步惊云仰望着阶边的卓天与紫凝道：“我们没事！天儿，快带你娘走！”
“走！没那么容易！”紫凝背后响起一个冷冷的声音。与此同时，紫凝柔弱的左肩被一双铁钳般的大手抓住了！
卓天朝抓住紫凝的那个粗壮大汉喝道：“你们干什么？”
粗壮大汉冷笑道：“小子别动！否则你娘便立即没命！我们今日对绝世好剑是志在必得！”
紫凝忍痛道：“绝世好剑？你们到底是…什么人，”
粗壮大汉道：“我们是拜剑山庄当年余众！这一年来乔装而成你们的邻居，日夕监视步惊云，便是要取回源出本庄的绝世好剑！”
阱底的步惊云将阶上两人的对听得一清二楚，纳纳道：“什么？我竟然是……那个……步惊云？”
这时，泉嫂换上了一幅冷若冰霜的面孔，冷冷地道：“我仍曾经多次试探步惊云，发觉他真的失去了记忆，所以我们深信，只有你才知道绝世好剑的下落！”
彪叔也不知什么时候换上了另一套衣服，腰间挎着一柄长剑，冷然接口道：“坦白他说，我们在此地己监视了整整一年，己不能容忍再耽误下去！”
粗壮大汉换上了另一幅嗓音——竟然是鸿伯的声音：“快乖乖把绝世好剑交出来！否则别怪我们不客气！”
突地，彪叔一声惊叫，身体被谁在背后狠狠踢了一脚，顿时站立不稳向前扑倒。与此同时，他腰间的长剑被人“呛嘟”一声抽了出来。他慌忙扭头一望，竟是才十岁的卓天！
卓天大喝一声：“看剑！”
喝声中，长剑己奇迅无比地刺向了化名为鸿伯的粗壮大汉。
这夺剑与出剑两个动作，几乎是在两秒中之内完成的！
粗壮大汉还未明白是怎么回事，左胸己被卓天的长剑贯体而出。
粗壮大汉不由夫声惊叫：“啊！好快的剑势！小子居然懂得用剑？”
手上不由一松，紫凝立即乘机脱离他的魔鬼爪！
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