山雨欲来风满楼。
这四天是京师最紧张的日子，官府的公人们忙得焦头烂额，而五湖镖局的范亦武亦回绝了上门的生意，紧急召回局中的好手，表面上看来似乎很平静，其实暗中已风雨满城。
第五天。
韩瑛却出奇的镇静，把她的双刀擦得雪亮。
袖箭、铁胎弓、梅花针、金钱镖，以及那一囊穿目弹都准备好了。
为了保密，寒大小姐湘云的帖子到中午才发出去，邀十一位同年的官府小姐来府参加手帕会。
各家的父母当然是事先通知的，却瞒着那些女孩子，怕她们受不了惊吓。
过了晌午，总督寒慕自派人把韩瑛接了进去。
在总督府衙门后进的花园中有一栋大楼，四周雕梁画柱，原是作为赏花宴游的地方，今天却是寒大小姐欢宴十位手帕女友的场所。
楼上钗摇鬓纷，宝气珠光，洋溢着一片莺声笑语。
连韩瑛在内，恰好是十位佳丽。而且连韩瑛在内，恰恰都是十九岁。
韩瑛借穿了寒湘云的新衣，刚健婀娜而又透着妩媚，与寒湘云的娇艳柔弱成了个强烈的对比。
这佳丽中还确一个。女孩亦是美丽绝代，她就是向总督大人报失的钱老板的二女儿，嘲名明珠。
她的娇憨、可爱。更甚旁人，其他的虽然也是京师有名的美人。但和她一比。似乎逊色了不少。
这十位佳丽，除了韩瑛外，不是官宦人家的大家闺秀。就是阔户富贾的千金小姐。就是钱老板也有个儿子在外省做官，因此互相都是常往来，彼此十分熟络。
韩瑛以寒湘云表姐的身份赴会，因此她们都十分诧异因为寒湘云从来也没有说过有表姐妹，寒家的亲戚在京
师中寥寥可数，而且都是显宦，假如有这么一个美丽的姑娘，她们应该早就认识。
其次是韩瑛本人所表现的风度使她们着迷。她豪放、率直，不管是讲话行动，都带有一股强烈的男子气概。
而且，她见闻广博，谈吐风趣，完全不像是闺阁中的儿女，使得大家忍不住要跟她亲近。
尤其是明珠，差不多一步都不肯离开她，追在她的身边问长问短。
最令人奇怪的是做主人的湘云小姐，她脸上一直罩着愁云，呆呆地想着心事，而把招呼客人的事让给了表小姐韩瑛来负责。
当韩瑛走到这一边的时候，湘云就走到另一边去了。
是她们表姐妹之间闹别扭吗？
这也不像。
寒湘云对这位表姐十分恭敬，当她们两人偶尔交谈一两句时，寒湘云总是唯唯地答应着，好像还有点怕她。
完全是女孩子的聚会到底安静多了，她们只是安静地坐着喝茶，嗑瓜子，聊天，偶尔也用一点素食，时间终于磨到了晚上，仆妇们开上饭来，菜很丰盛，只是没有酒，大家草草地用了一点就撤下去了，仍然围着桌子在聊天。
这也是异常的现象，阔人家的宴会向来只是一个形式尤其是小姐出来应酬，最多用一两道菜就应告辞了。
可是今天很特别，从下午聚到晚上，没有一个客人告辞。
虽然她们都很疲倦，有的还直打哈欠，却没有一个人表示出想走的意思。
这自然都是经过事先协商的，可是除了寒湘云和韩瑛外，都不知道是什么缘故。
她们只是接到父兄的指令，今天到寒家作客，主人不送客，她们就不许走，必要时留下来过夜都可以。
有几个人实在想回家休息了，今天可能是有生以来最累的一天。
可是寒湘云没有表示，她们就只好再挨下去。
花园里连打更的都赶走了，谁也不知道是什么时候。
寒湘云见大家都是一脸倦容，实在撑不住的已经用手肘撑在桌上打瞌睡了。
到了这时，她只得宣布道：“各位姐妹，今天一聚实在太难得了，小妹相信各位也有同样的感觉……”
大家心里都在暗骂着，却又不得不打精神听下去。
慕小姐笑笑又道：“今天我们能这样无拘无束地在一起聊聊心里话，也许大家不觉得有多少意思。可是过一段时间，有几位姐妹出阁了，再想过今天的生活就难了……”
这句话倒是引起一阵低低的轻笑。
因为其中确有两位小姐许了人，而且都是在下个月出阁。
这虽然没有什么了不起，可是在阔小姐心目中却又不同了。
这是她们一辈子的大事，也中唯一能做笑谑的资料。
娇小可人的明珠嘴最快，马上抢着道：“不错，林姐姐和鲁姐姐下个月就是新娘子啦，要是出来这么久，新郎官恐怕会急得在家跳脚的！”
笑声扩大了，两个被嘲谑的女孩子要去拧明珠的嘴。
明珠则一面告饶一面躲，气氛立刻轻松起来！
湘云皱皱眉头，一点也没有笑的兴趣，勉强等笑声静下去才接着道：“盛会难再，小妹实在舍不得放各位回家去，因此想留各位在这儿欢聚一夜！”
这是预期的结果。
那批女孩子心里并不愿意，却也没有反对的余地。
鲁小姐身子最弱，忍不住道：“湘云姐姐，我实在撑不住了，你带我上睡房去吧！”
寒湘云苦笑一声，道：“舍下屋子本来就小，各位还带着身边的人，恐怕没有这么多的客房能招待大家！”
鲁小姐惊叫道：“云姐姐，你要我们一夜不睡觉？”
寒湘云连忙道：“小妹知道大家都没有熬过夜，自然不敢勉强诸位，只想在楼上铺上褥子，大家联床共枕，抵足谈心，这样不能使今天的手帕会具有更深的意义？”
此刻，只要能躺下休息，大家都很心满意足了。
明珠似乎意犹未尽，低声道：“我觉得还是醒着热闹点，反正明天回家去，可以好好地补上一觉！”
韩瑛坐在她身边低声道：“你要想热闹，还是先养好精神，假如真睡着了。也许会错过真正的热闹！”
除了寒湘云，谁也不明白这番话的含义，可是明珠居知很听话，不再反对了。
于是湘云叫了几名仆妇上来动手搬开桌椅。准备开铺。
韩瑛很仔细，连那些仆妇都十分注意，一直留心她们的动作。
看了一会儿，她突然朝一个浓眉大眼的佣妇走过去，伸手抓住她的胳膊，道：“站住，你是哪儿的？”
这仆妇双手各提着两个瓷墩，用力一挣，居然从韩瑛的手掌中挣脱了。
寒湘云脸色微微一动，连忙过来问道：“表姐，什么事？”
韩瑛手指那个仆妇道：“她是干什么的？”
寒湘云笑笑道：“这是我爹在征西时带回来的一个蛮子，她力气很大，留着干粗活倒是很得力，表姐认为她有什么不对吗？”
韩瑛笑笑道：“没什么，我只是觉得她的力气大得奇怪，这些瓷墩每个足足有四五十斤重，她用一个手指头就勾住了，而且双手还能合提四个，一点也不吃力……”。
寒湘云道：“她就是力气大，不过人很傻，笨手笨脚的，到我家十多年了，连话也听不懂几句……”
韩瑛略略思忖一下才道：“既然她在你家十几年了，大概不会有问题，你叫她走吧！”
湘云这才朝那仆妇叽咕了几句，把她打发走了。
韩瑛笑道：“表妹，你说的是什么话？”
湘云脸上微红道：“是塞外的土话，这家伙名字叫阿囡。”
韩瑛笑笑道：“表妹，你真能干，什么地方的土言都能说，简直成了一头小百灵鸟了！”
湘云红着脸道：“表姐，你别拿我取笑，我跟着父亲征过西，自然会说几句土话！”
韩瑛忽然紧逼着问道：“你刚才对她说什么？”
湘云神色平静地道：“我叫她出去在下面伺候，不要在这儿碍手碍脚的讨人厌！”
韩瑛想了一下道：“其实让她留在这里也好，有一个力气大的人在这儿，多少可以帮上一点忙！”
湘云道：“那就叫她进来吧，不过我想那没有用，她只是有点蛮劲，又听不懂话！”
韩瑛道：“今天一屋子全是女孩子，大家胆子都很小，受不起惊吓，你让她在门口，也好壮壮胆子！”
明珠马上道：“有你在这儿还怕什么？”
韩瑛一笑道：“话可不能这么说，我在这儿实际上也没多大用处，因为我相信没有人敢在此捣鬼。不过万一真有什么事，我一个人可照顾不了那么多，有个人帮帮忙也好！”
其他的女孩子因为太疲倦了，不等地铺弄好就横七竖八地倒下去，没有留心听她们的谈话，而且韩瑛的声音放得很低，所以没有惊动她们。
湘云果然又把那个阿囡找来，吩咐了几句。
明珠却兴致勃勃地道：“姐姐，我想跟你躺在一起，你不会嫌弃吧？”
韩瑛笑道：“姑娘假如想安静，还是离我远一点吧！”
明珠道：“不，我不怕，我就是来看热闹的！”
她低声道：“其实，我也学过几天功夫呢！”
韩瑛诧道：“你是跟谁学的？”
明珠脸一红，道：“和我表哥！”
“你表哥是谁？”
明珠的脸上显出一片光芒，道：“杨逍！”
“风流剑客？”
风流剑客杨逍，韩瑛曾约略听人说过，听说此人风流成性，剑法出奇，相貌姣好。
韩瑛对这种“风流”二字甚是讨厌，因此也没有多打听。一个处处留情的人是不负责任的人，韩瑛压根儿就对这种人瞧不起。
不过，看明珠的神态似乎对杨逍爱慕异常。
当然，一个处世不深的女孩子是容易上这种色狼的当。
杨逍已在韩瑛的心目中变成了色狼。
韩瑛想劝劝明珠，但时间不允许，只好忍住不说，待今夜事过了再说。
她到里间搬出一个长形的布包作为枕头，在靠楼的地方躺下去道：“明珠妹妹，你要和我一起睡我自然欢迎，不过得离我稍远一点！”
明珠笑道：“我晓得，我不会妨碍你的行动的，不过我万一睡着了，你可记得叫醒我啊！”
韩瑛笑了一笑，朝呆立在灯前的寒湘云道：“表妹，你把灯熄了，也来睡吧！”
湘云思忖了一下道：“要熄灯？”
韩瑛道：“不错，熄得一点亮都不剩，我现在对屋子里的情形已经很熟悉，闭着眼睛也能行动，亮着灯反倒是方便了人家！”
湘云将灯火吹熄了，然后走到另一边躺下。
※※
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屋子里顿时安静下来，楼窗外有点淡的月光透过帘笼，约略可以看见屋中的情形，另外几个女孩子早已入睡，发出轻微的鼾声，偶尔还有一两句呢喃的呓语。
明珠在黑暗中看见韩瑛的眼睛像两颗明亮的星星，忍不住伸手摸摸她头上的布包道：“这里面是你的兵器吗？今天可得开开锋了！”
一面说着，一面捏住双刀的刀柄，信手朝外一抽。
韩瑛为了取用方便，早已将刀柄处的片簧退出了鞘口韵齿笋，所以立刻有半截刀锋出了鞘，而且还发出轻微的吟声。
韩瑛飞快地用手压住。
可是这轻微的声响惊动了两个人，睡在靠门处的湘云立刻坐了起来。
门外也有一条人影像狸猫般地蹿了过来。韩瑛的动作也够敏捷的，人影刚扑到面前，她的手朝前一探，身子跟着蹿起。
来人发出一声痛苦的低哼，身子朝前一跌，韩瑛已经抽出一口刀对准那人砍了下去。
那人似乎没有料到韩瑛的出手如此迅速，微亮中看见刀光一闪，身子急忙一滚，韩瑛的刀就劈了个空。
可是她身手奇快，底下跟着一脚踢出去，结结实实踢在那人的腰上，那人发出了一声痛嗥。
这声痛嗥将睡熟的女孩子都惊醒了，一个个都坐了起来。
韩瑛恐怕在忙乱中有怕闪失，飞快地赶过去用力再度下劈。
那边寒湘云已经叫道：“韩小姐使不得……”
韩瑛也怕在此地将贼人杀死会吓着其他的女孩子，故面临时煞住了手，只把刀锋压住了那人的脖子。
明珠兴奋地道：“韩小姐，你拿住飞贼了？我点起灯来，瞧瞧是什么模样！”
湘云来不及喝止，她已经用火石和绒绳敲击出火花点燃了纸媒子。
原来她为瞧热闹，早将发火用的工具准备好了。
火花中只见韩瑛用刀压住一个人的脖子，一只脚还踏在那人的身上。
那些女孩子几时看见过这种场面，顿时尖叫声大作，吓得挤成一团。
湘云连忙叫道：“大家不要怕，没有什么事，完全是误会！”
为了使大家安心，她只好将灯拿过来点上。
大家一看，原来是一个中年的仆妇，就是刚才那个叫阿囡的妇人。
韩瑛也不禁一怔，连忙把刀拿开，伸手将她提起来。
可是楼上一阵大乱，早将外面惊动了，灯笼、火把照得如同白昼。
楼窗上忽然又跳进一个操刀的男人，将那些女孩予吓得尖叫起来。
这次幸亏湘云镇定，道：“大家别害怕，这是总督府的总巡捕秋大人。他是京师第一号大英雄。有他在这儿，你们还怕什么？”
秋莫离是被上面的叫声引来的，因为上面闹得厉害。他以为是飞贼摸上楼了，情急之下，只好跳上楼来。
他见到楼上的情景，也不禁怔住了，再加上湘云这么一说，他反而有点讪讪不是味儿了。
可是湘云这几句话倒相当有用，秋莫离任职总督府有五年了。
五年中有不少的事迹。譬如说如何独力遏止两家有势力的家将的械斗，如何折服了京师第一有名的恶少一孔武有力的兵部梁大人的次子。将他送进刑部的大牢……，这些事几乎是家喻户晓。
即使是这些闺阁中的一千金，巴听过一些有关他的事迹。
而且传到她们的耳中时，更经过绘声绘色的渲染，将他描绘成一个传奇性的人物。
因此当她们听见这个身材轩昂的汉子就是秋莫离时，一个个都用好奇的目光盯在他的身上。
秋莫离被看得局促不安，连忙转向韩瑛道：“这究竟是怎么回事？”
韩瑛脸上一红，不知如何回答。
明珠嘴快，抢着道：“我们刚睡下不久，这个老婆子就撞进来了，韩小姐以为是飞贼，便将把她拿住！”
秋莫离见阿囡的肋前还钉着一只小袖箭，血迹已从箭杆处渗透出来，不禁皱着眉，带着责备的口气道：“你怎么不看清楚就出了手？”
韩瑛脸一红，道：“黑暗中我怎能看得清楚？”
秋莫离虽然不想让妹妹下不了台，可是她用袖箭将慕府的下人射伤了，无论如何也得对主人有个交代，只得不着痕迹地道：“我知道你的责任重大，可是一个老妇人与飞贼总是该分得出来的。”
韩瑛冷笑道：“一个老妇人？我想一个真正的飞贼，身手也不过如此，她扑过来的时候，就像一只大蝙蝠…”
明珠也证实道：“不错，我觉得人影一晃，比飞的还快。”
秋莫离又是一怔。
湘云连忙解释道：“这个仆妇是回人，力气很大，行动也很快，是韩小姐叫她在门口帮着守卫！”
韩瑛冷道：“我可没叫她不声不响地撞进来！”
‘湘云连忙道：“韩小姐不要误会，我只是向令兄解释她为什么会在此地，并没有怪你伤她。”
韩瑛沉声道：“那你最好再解释她刚才摸进来是什么意思？”
湘云不敢正视她的目光，低下头道：“这个小妹也不知道，必须要问问她！”
说着又对那回妇叽咕了几句。
阿囡的目中一直闪着仇恨的光，瞪着韩瑛。
听到湘云的问话，才叽里咕噜地答了几句。
湘云笑着道：“她是进来帮着拿贼的！”
韩瑛冷笑道：“她一进门就朝我扑来，是拿我当贼了？”
湘云又道：“韩小姐误会了，她是听见你在那儿拔刀，以为你发现了动静。”
明珠这才不好意思地道：“原来是这么回事，那可得怪我了，刀是我拔出来的，我只是为了好奇，才拔到一半，这家伙就闯了进来……”
湘云忙道：“是呀，这家伙的脑筋最笨，成事不足，败事有余，我本来不想用她的，可是韩小姐叫她守在门口，替大家壮胆子，我想她耳目还灵敏，也许能派上用场，所以才没反对，谁知就闯了祸。”
秋莫离吁了一口气，道：“幸好是一场虚惊，寒小姐，我叫人替她把袖箭拨出来，敷点药就行了，这伤不重！”
湘云笑笑道：“伤不要紧，她自己会治，家父从回疆带来的伤药很灵，惊动了秋大人真是对不起得很！”
秋莫离苦笑一下道：“我倒没什么，只怕正堂大人现在正在着急呢，我得赶紧回话去。”
湘云道：“不错，家父今夜定然是枕不安席，好在没有出什么事，秋大人快去通知家父一声吧！”
秋莫离正要下楼。娇弱的林小姐却着急地问道：“大人，此地闹贼吗？”
秋莫离忙道：“没有，在下只是想谨慎一点，保护各位小姐而已。”
林小姐颤声道：“我瞧着不像！”
秋莫离一皱眉。
韩瑛笑着对他道：“你走吧，这里有我呢，你还是赶紧叫楼下的人散开，四处巡视一下。
经过这一闹后，那些暗哨却露了底，那个飞贼趁机摸进来也不一定！”
秋莫离一听这倒有可能的事，急忙下楼去了。
韩瑛对那些啼哭的女孩道：“各位都知道我是秋大人的妹妹，有我家兄在此，大家尽可放心睡大觉！”
沈小姐擦擦眼泪道：“难怪家父叫我不得允许不得回家，原来是这个缘故！”
湘云叹道：“其实早就废对各位说明了，只是家父顾虑到各位受不起惊吓，才瞒住你们，倒反而害大家受了一场虚惊！”
沈小姐忧虑地道：“那飞贼真的会来吗？”
湘云道：“外面有秋大人守护。里面有韩小姐保驾，我想飞贼就是吃了豹子腿，也不敢前来。”
韩瑛笑道：“不错！就是他敢来，今天也一定是他的末日！”
湘云连忙道：“韩小姐的保证一定错不了，我们还是睡觉吧，阿囡，你还不治伤去，站在这儿干嘛？”
那个中年仆妇一直盯善韩瑛，听到湘云的呼喝后，才悻悻地走了。
湘云将被褥重新整理了一下，请大家安歇。
那些可怜的女孩哪还有心思睡觉，一个个挤成一团。好像飞贼就在她们身边似的。
湘云请了几遍，没有一个人肯躺下来，于是笑了一下道：“不睡也好，大家就坐着聊到天亮吧，现在恐怕已过午时，等天一亮，大家再安心睡觉！”
韩瑛却凝重地道：“不睡可以，可不能说话，也不能发出一点声音，否则你们扰乱了我的听觉，让飞贼摸上楼来，那就太迟了！”
湘云道：“秋大人在外面守着，飞贼还敢进来吗？”
韩瑛忽然一笑，道：“假如那个阿囡不是跟了府上十几年，我倒要怀疑她是飞贼的内应了。”
“这是为何？”
“本来家兄在外面布置得很严密，飞贼绝不可能摸进来。可是刚才被她一打搅，不但惊动了屋里的人，使得外面的布置也乱了，飞贼可能就利用这个混乱机会溜进来。”
几个女孩吓得张大了嘴，差一点又要叫出声来。
韩瑛严厉地道：“你们可不能再叫了，假如你们再闹，刚好给他造成第二次机会，那样万一出事，可不能怪我防护不力。”
这几句话很有力量，那些女孩子果然都拼命咬紧嘴唇，不敢再发出一点声音，然而有几个人却口中发出了得得的轻响，那是由于惊恐过度，牙齿对碰所致。
湘云很不自然地笑了一笑，轻声道：“韩小姐是故意吓我们吧，飞贼的胆子再大，见了这内外的布置和防备情形，也会吓跑了，哪里还敢偷溜进来呢？”
韩瑛淡淡地道：“这可不一定，这家伙犯案累累，既不为财，又不为色，假如不是疯子，就是为了一个特别的目的。这种人最危险，定然是个置生死于度外的亡命之徒，什么事都能做得出来，什么危险都吓不了他。”
寒湘云的脸色轻轻一动，笑道：“韩小姐好像对飞贼很了解！”
韩瑛道：“我出身于一个武林世家，兄长又干了这份差使，自然懂得多一些，这完全是按照情理推测出来的！”
沈小姐异常紧张地问道：“韩小姐，我们不想知道飞贼是怎样的一个人，只想知道他今天晚上会不会来？”
韩瑛笑笑道：“这个问题谁也无法回答，不过各位若是能保持肃静，我敢保证飞贼就是来了，也无法接近这座楼房。我从小就开始练武，而且都是在晚上用功，所以耳目特别灵敏，三十步之内，一根针掉在地上我都能听得见，同时我的袖箭也很准，只要听见一点声息，我就有把握不叫他逃出去！”
明珠忍不住赞叹道：“是啊，我刚才根本没瞧见你出手，已经把那个老婆子射伤了，你到底是怎样练出来的？”
韩瑛微微一笑，道：“武功、暗器都是靠耐心练出来的，只要肯专心，并没有什么了不起！”
明珠好像是起了兴趣，还想多问一点练武的情形。
寒湘云却摆手道：“咱们快别说话了，韩小姐顾虑得很好，万一那飞贼真摸了进来藏在暗处，咱们就太危险了，还是让她专心防贼吧！”
给她这么一说，大家都不开口了，韩瑛站了起来，由于她的身份已经捣穿，也没有再掩饰的必要，所以她干脆全身装备起来，双刀交叉插在背上，用一根布条紧紧地束着，英姿飒爽，倒使大家安心不少。
她慎重地挨在窗栏上，利用窗帘的隙缝朝外面观察，这时窗外一片漆黑，连淡淡的一点目光，也给浮云掩住了，只有轻风吹着树叶的轻响，越发增加了夜的恐怖！
她不禁长叹一声，道：“月黑天高，正是作奸犯科的好时刻，老天爷好像在帮他的忙呢！”
寒湘云忍不住道：“韩小姐，你光是凭听觉，不会弄错人吗？外面还有令兄的手下巡逻呢！”
寒湘云也不响了。空气变得十分静寂，只有韩瑛在四周来回巡逻，可是她的脚步很轻，轻得没有一点声息。
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也不知过了多久，拥挤成一团的女孩子都因为过度的疲倦，东倒西歪地躺下又睡着了。
只有明珠仍是精神奕奕。眼睛一直跟着寒湘云的动作看，等待着惊心动魄的好戏登场。
寂静，仍是死一般的寂静。
忽然，在人堆里发出了一阵鼾声，起初还是轻轻的，接着越来越响，而且还很有节奏，呼噜呼噜像打闷雷。
韩瑛皱眉望去。
看见打呼的竟然是寒湘云，她歪在一堆绣墩上，半坐半卧，头偏向－一边，满头的秀发垂直披散下来，身上原来盖着一条薄绸被也因熟睡掀开了，皱乱的长裙下斜撑出两只天足，睡姿倒是很妩媚呢。
明珠“嗤”的一声轻笑，道：“这么一个斯文的女孩睡相怎么这幺不老实，你听听这呼声，简直像打雷，将来最好嫁个聋子丈夫，否则一夜都别想睡安稳觉！”
刚说着，寒湘云又翻了一下身，将脸埋进了枕头的绣垫，身子整个地扭了过来。
明珠瞧着又笑遭：“你瞧瞧这睡相，要是着风扭了筋，明天可有得受了！”
韩瑛瞧着也笑道：“格格，麻烦你替她移动一下，盖上被子，后半夜着凉，最容易感受风寒！”
明珠无可奈何地站起到了寒湘云的身边，伸手想拉那条被子。
可是有一半压在她身子底下，她拉了半天，仍是拉不动，忍不住喊道：“寒小姐，你醒醒！”
韩瑛连忙用手指压在唇上道：“别叫，好容易大家都安稳下来，猛然吵醒了又是一场大乱！”
明珠退后两步道：“我简直想不透，一个娇滴滴的女孩子，身体会比一条死猪还沉！”
韩瑛笑了一下，并没有为这句话感到惊奇。
人在熟睡的时候会重一点，虽然再重也不会超过她八九十斤的体重，但是对于娇生惯养从不拿重物的明珠来说，那可以算得很重了。
于是她走过去，用一只手轻轻托起寒湘云的娇躯，一只手抽出那条薄被，然后将寒湘云放平下来，使她调整到一个很舒服的姿势再轻轻地替她盖上被子。
明珠在旁羡慕地道：“韩小姐，你的力气真大！”
韩瑛笑了一笑，远处传来隐约的鸡啼，她不禁吁了一口气道：“鸡叫了，天也快亮了！”
明珠十分失望地道：“白熬了一夜，什么事都没有！”
韩瑛宽慰地一笑道：“没有事最好，老实说我也不希望有事，虽然没捉到飞贼，但至少从此天下太平了！”
明珠熬了一夜，先前因为心情紧张，倒不觉得累，此刻心情一松，忍不住打了个哈欠。
韩瑛道：“明珠妹妹，你也睡一下吧！”明珠在寒湘云的身边歪了下来，道：“奇怪得很，我在家里和表哥练功几宵也不睡都撑得住，今天怎么不行了！”
韩瑛倒是没有回答，因为她自己也感到非常疲倦，精神有点不支。
明珠闭上眼睛低声道：“湘云不知道用的什么香料，香得这么迷人！”
韩瑛只觉得头有点昏昏的，所以没有答腔。
明珠一个人自言自语道：“这香味真醉人，有点像兰花，又有点像麝香，明儿我得问问她是怎么配的……”
韩瑛心中忽地一动，连忙弯腰凑在寒湘云的身上嗅了一下，却闻不出什么特殊的香味来。
于是她飞快地跳起来，首先将窗帘拉开，然后将茶炉上的冷茶倒了一杯，从自己的头上淋下来。
她这奇特的动作把明珠惊醒了，连忙坐起来问道：“韩小姐，你这是做什么？”
韩瑛倒了第二杯冷茶洒在她的脸上低声道：“快起来，我拿贼去，你等在这儿，发现有人上来，你就大声喊人，千万别慌张，我就在附近！”
说完，也不等明珠回答，她已窜出了门口。
明珠被冷茶一激，神智完全清楚了，还没有弄清是怎么回事，两边的窗帘忽地一掀，一个身穿黑衣，脸蒙黑布的男人手执宝剑已掩了进来。
明珠知道他一定是那个飞贼，不由失声惊呼，道：“你到底溜进来了。”顿了顿又道，“我姐姐是不是你劫走的？”
那蒙面人长剑一伸比着她，沉声道：“不许出声，否则我杀了你。”
明珠天真烂漫，倒是没怕，道：“你是怎么进来的，外面布下了天罗地网都挡不住你？”
蒙面人冷笑一声道：“那些布置只能捉兔子，我是一头凶猛的豹子。“说完，目光又移到那一堆女孩子身上，又转到明珠的身上，冷笑道：“你这小姑娘胆子不小，倒和你姐姐有点像！”
明珠一惊道：“我姐姐真是你掳走的吗？”
蒙面人忽地将长剑在她眼前一晃道：“你少罗嗦！”
明珠“呀”的惊呼一声，吓得连退几步，撞到一张椅子上，发出很大的声响。
蒙面人被她惹怒了，举起长剑似乎就要刺过去。
门口无声无息射来一枝小箭，恰好钉在他的手臂上。
接着韩瑛舞着双刀扑了进来。
那蒙面人也够狠劲的，将长剑变到另一只手上，不声不响，就和韩瑛交战起来。
两口刀，一柄剑。
三件兵器碰触到一起，发出叮叮当当的声响，双方的攻势都很急。
明珠一心想看热闹，可真正的热闹来了，她反而吓得大叫起来。
叫声没吵醒别人，却把熟睡中的寒湘云惊醒。
她坐起身子，刚打了一半哈欠，又是一声惊呼。
蒙面人连攻了几手杀着，都被韩瑛的双刀＿架开了。
寒湘云却颤巍巍地爬起来要到窗子上去叫人。
韩瑛急叫道：“不要动！”寒湘云吓得果然不敢动了，可是那蒙面人却趁韩瑛开口的疏忽，一剑劈开双刀，两脚一蹬，从楼上跳了下去。
韩瑛正想追出去，楼下已传来兵刃交触的声音，大概是被别人拦住了。
韩瑛追到楼窗旁，只见秋莫离飞舞着宝刀，已与那飞贼战成一团。
她正想下去帮忙，却被寒湘云拉住了道：“韩小姐，你别走，吓死我了。”
秋莫离在底下一面迎敌，一面也叫道：“妹妹，你别下来！”
楼上的烛光也不知什么时候被风吹熄了，一片昏黑。
韩瑛怕飞贼还有同伙，为了保护这群女孩子的安全，只得守在上面不下来。
明珠和寒湘云一左一右央在身边，三个人一起焦灼地看秋莫离和那人厮拼。
无黑得厉害。
邵是黎明前最黑暗的一段时光，朦胧中只能看见两条影子一来一往地交错着。
由于秋莫离也穿着黑衣服，简直分不清谁是谁，只能看见两条黑影一来一往地交错着！
明珠道：“那些人怎么不出来，灯也不点！”
韩瑛道：“四下里都埋伏了弓箭手，点上灯，暴露了位置，反倒更利于那个飞贼逃走了！”
明珠兴奋地道：“那家伙今天是逃不掉了？”
韩瑛沉声道：“除非他能生上翅膀，从天上飞出去，否则一定逃不了！”
下面的两人仍在舍死忘生地拼斗着，刀剑交触时，不断发、出火花与激烈的金铁交呜声。
明珠又道：“这飞贼的本事真不错，秋大人也厉害，两人打了半天，还是分不出胜负来。”
韩瑛道：“幸亏我一箭射伤了他的右手，逼得他用左手应战，动作略受影响，否则我二人还打不过他！”
明珠看了一阵，道：“韩小姐，你上哪儿去了，刚才真把我吓死了，他拿着剑要杀我呢！”
寒湘云道：“他不会的！”
韩瑛连忙问道：“你怎么知道他不会的？”
寒湘云低下头，道：“我只是听说练过武功的人决不会杀死无抵抗能力的女人！”
明珠道：“我也听表哥这么说过，所以也不太害怕。我跟这人谈了几句，谁知他后来举起宝剑，竟是真的想杀我，幸亏韩小姐来得快，否则我一定被他杀死了！”
“韩小姐，那时你到哪儿去了？”
韩瑛一笑道：“我就在门口。”
明珠一怔道：“你在门口？”
韩瑛笑道：“是的，这家伙太下流了，居然用起下五门的迷魂香想迷倒我们。亏你提起什么香味，使我提高了警惕，所以我故意出去，诱使他现身……”
刚说到这儿，底下交斗忽然有了变化，一条人影似乎脚下不稳，绊跤跌了一跌，另一条人影举兵器砍了下去。
寒湘云忍不住叫道：“秋大人糟了……”
因为两人缠斗的地方靠近一丛花树，一个跌倒，一个低身攻击，两条人影都被花丛挡住。
所以寒湘云惊叫后，明珠也吃惊地道：“秋大人被飞贼杀死了！”
只有韩瑛笑道：“你们都看错了，绊倒摔跤的是飞贼，跟着追杀的才是家兄！”
明珠不信道：“离得这么远，又没有亮光，你怎么看得清楚？”
韩瑛微笑反问道：“你们既然看不清楚，怎么就知道家兄吃亏了呢？”
明珠朝寒湘云一指道：“我是听她先喊的！”
寒湘云连忙道：“我也没有看清楚，不过我当然关心秋大人，忍不住就叫起来！”
韩瑛一笑道：“寒小姐要是关心家兄，怎么没有看清楚就认定吃亏的是家兄？”
寒湘云顿了一顿，才道：“我根本没经过考虑，完全是凭直觉喊出来的，事实上我当然希望秋大人能杀死飞贼，韩小姐又是怎么知道绊倒的是飞贼呢？”
韩瑛道：“家兄用的是刀，飞贼使的是剑，我是从他们的兵器上分出来的。”
明珠也道：“不错，秋大人的宝刀光亮比较明显，刚才是秋大人的宝刀跟着追击，经你这一说，我也看出来了！”
忽地她又道：“可是过了这么久，他们怎么还不站起来。”
韩瑛也是一怔，道：“也许家兄是要捉活口问口供，所以不杀死他。刚才一定是用刀背把他砍伤了，现在正在捆绑他……”
明珠想了想也对，道：“这家伙把我姐姐劫走了，不知弄到哪里去了……”
寒湘云奇怪地道：“这半天，绑人也该绑完了，怎么还没动静？”
韩瑛也怔住了，道：“是啊，这可有点怪，二位留在这里别动，我瞧瞧去！”
寒湘云连忙道：“真相未明前，韩小姐千万不可轻离！”
韩瑛还没开口，树丛中忽地站起一人道：“秋大人已经把贼拿住了，你们还不过来把人抬走？“
四周埋伏的暗哨也等得不耐烦了，因为没有得到允许不敢过来。
听见那人招呼后，立刻灯光通明，一起涌了出来。
楼上的寒湘云吁了一口气，道：“到底拿住了！”
韩瑛也似乎松了一口气，可是远处墙上突然有人叫了一嗓子，道：“大家都站住了，不许过去！”
韩瑛听得是席如秀的声音，心头不禁一动。
远处一条人影已经像飞鸟似的飞了进来，在人群中乱找着，同时喝问道：“刚才是谁在说话？”
十几个捕快都是干练之才，自然都认识他是金龙社的席领主。
吴六忙上前去道：“席领主，是你老人家！”
席如秀急急地问道：“刚才说话的是谁？”
吴六怔了一怔，才道：“回席领主，那人穿着号衣，多半是衙门里的兄弟！”
席如秀沉声道：“你认识吗？”
吴六一怔道：“不认识，好像没见过！”
席如秀道：“蠢才，自己的人还不认识？”
一言将大家都提醒了。
吴六失声道：“糟了，那家伙八成就是飞贼，谁看见他上哪儿去了？”
一个捕快道：“好像往内院去了……”
席如秀厉声道：“不能好像，你必须确定……”
吴六着急地道：“那还用问吗？咱们的人都在这儿，席领主，你快去追吧！”
…个人又叫道：“秋头儿躺在地上，看样子是受了伤！”
席如秀本来想追向后院，听见叫声后又止住了脚步，改向丛林中跑去。
韩瑛在楼上听说秋莫离受了伤，忙着又想跳下去。
寒湘云提醒地道：“韩小姐，飞贼已经脱了网，你守卫的责任更加重了，这儿可不能再出事！”
一句话把韩瑛又拉住了。
她回头看看脸色苍白的寒湘云和明珠，再看看地上横七竖八、已经睡熟而又中了迷香的一大堆女孩子，急得直跺脚。
她不敢再离开，便高声叫道：“席领主，我哥怎样啦？”
席如秀已经走到树丛中弯腰查看秋莫离的伤势。
然后他高声叫道：“不要紧，可能是中了毒药暗器，右腕肿了起来，性命无碍，你守着原位别动！”
吴六跟着过来道：“席领主，秋大哥交给我们好了，你还是快去追吧！”
席如秀仍是握着秋莫离肿起的那只手，仔细看了看，鼻子里冷哼一声道：“我该干啥用不着你来教！”
吴六连忙恭身道：“老爷子，小的怎敢要求你老人家干什么？这完全是……”
席如秀冷笑道：“拿贼是你们吃公门饭人的事！”
吴六哈着腰道：“是，你老说得对，只是小的本事有限。你知道飞贼有多厉害，小的就是全去了，也是白送性命……”
席如秀沉声道：“你们的性命值钱，我这兄弟的性命更值钱，难道你要我搁下他追贼去？”
吴六一听大惊道：“你不是说秋大哥不要紧吗？”
席如秀叹道：“那是我为了让韩瑛安心，实际上我连莫离中的什么毒还没有清楚！”
这群人和秋莫离的感情很深，听席如秀一说，个个心情都沉重起来。
他们不敢开口，静默片刻后，倒是内院中来了一队人。
吴六看清楚后，低声道：“寒大人来了！”
寒慕自还穿官服，可见他也是一夜没有睡。
他手里抓着一个小瓷瓶匆匆地走来，对席如秀连客套都免了，急急地道：“听说奠离受了伤，这药管用吗？”
席如秀一抬头，寒慕白已经把瓷瓶递了过来。
席如秀接过看了一看，又打开瓷盖闻了闻，道：“这是什么？”
寒慕白诧异地道：“不是你指定要的冰麝散吗？”
席如秀怔道：“冰麝散？我什么时候说过！”
寒慕白更为奇怪地道：“下官刚才接获下人报告说莫离中了天荆刺，只有冰麝散可解毒！”
席如秀一怔道：“对了，只有天荆刺才有这种现象，我早该想到的，大人府上怎么会有冰麝散？”
寒慕白道：“下官征西时，曾经吃了回人不少亏，因为他们所用的箭头上都附着毒药，人中后立刻昏迷不醒，一个时辰后不治身死，下官研究很久，才知道那是回疆特有的天荆刺毒，只有冰麝散可解其毒。下官幕中幸亏有一位精通岐黄的先生晓得冰麝散的配方，大量配制，才算制服了回民的毒箭。战事得以胜利，是以下官尚存有余药。”
席如秀沉声道：“这药散如何使用法？”
寒慕白忙道：“一半外敷伤口，一半内服！”
席如秀叫人将灯火移近，在秋莫离的手腕上找了一阵，终于在脉门上关尺处起出一根细如牛毛、长约寸许的小黑色刺。
寒慕白叫道：“正是这玩意了，这是回疆的毒黑，飞贼怎么也会使用？”
席如秀将瓶中的药散给秋莫离半敷半服后，才道：“大人如何得知莫离受伤了？”
“一个下人来报告的！”
“谁？”
“不知道，捕房的人事都是莫离直接辖治，下官很少认得。”
顿了一顿，他又道：“不过那人穿着号衣，多半是衙门的！”
吴六打了躬，问道：“大人，那人还在吗？”
寒慕白道：“不知道，他报告完了就离开了，下官忙着送解药来，无暇多问。咦，那家伙怎么样？”
吴六怪声道：“那家伙就是飞贼！”
寒慕白一惊道：“飞贼不是让莫离拿住了吗？”
席如秀摆摆手，阻止了吴六的开口，然后道：“大人是否又是听那个人说的？”
寒慕白点头道：“不错，他说莫离与飞贼争斗的，将飞贼击伤成擒，只是自己也中了天荆刺，必须急送解药。”
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