武凤楼从咸安宫殿角处纵落在西厢房后的夹道中时，还是悬心被青城派的八猛发觉，坏了透信给魏银屏的大事。
哪里料到在他悄悄地闪出夹道后，还是没发现八猛的动静，他感到更为纳罕了。
在怪石林立的青城山百兽崖，一向肩负巡查任务的八猛，不论在防守功夫上，或是在巡查嗅觉上，都堪称为江湖一流。怎么今天奉旨防护咸安宫，却敢这般大意，岂非咄咄怪事。他把轻身功力提足，宛如一缕轻烟似的贴近到西厢房的檐下。
突然听到一个非常耳熟的少女声音说：“银屏姐组，你不要为我伤心，各有姻缘难羡人呀。为了凤楼，我什么都能忍受，何况师父待我真好，你就放心吧！我可把话说在前头，要不是可怜你，我可真舍不得凤楼。你要坚强些，千万不能当窝囊废。那八个猛汉，都叫我师父给点倒了，她老人家的功力真高，我非下苦功不可。我走了。”
武凤楼心头一震，这才听出那说话的少女竟然是满洲公主多玉娇。从她的话音中听出，她已被绿衣罗刹柳凤碧收为徒弟，八猛也被柳凤碧点倒。难为她强忍失恋的痛苦，前来和魏银屏剖白，真是一个人间少有的善良姑娘。我真负她良多了。
为了怕被多玉娇看见自己，轻身提气，贴在了檐下。眼看着多玉娇的俏丽身影，消逝在黑影之中。
武凤楼知道有绿衣罗刹照应，多玉娇出入宫禁，绝不会有多大风险，就一任她自来自去了。
稍一停顿，细听四周，还是寂然无声。武凤楼才飘身落下，左手推门，闪身而入。
直到魏银屏看出是武凤楼到来时，她才一声低呼，投入了武凤楼的怀内。
魏银屏凄然抢先低声说：“鸣弟已提前来告诉了我，那个多玉娇公主也来过了，她真是个好姑娘，咱们千万不要负了她。”
武凤楼缓缓地推开了魏银屏说：“万岁即能赦免死罪，就不难求他放你出去。别让八猛发现了我，你千万保重自己，留得青山在，不怕没柴烧。我最近不来看你了。”
放在往常，武凤楼每见她一面，都是她强忍伤心，催他离去。但这一次她变了，听说武凤楼要走，反而紧紧的贴在武凤楼身前，用戴着铐子的手，不断地贴在武凤楼的脸庞，看样子硬是不想让武凤楼走开。
又温存了一会儿，武凤楼不得不一狠心，推开了魏银屏，闪出了厢房，飞身穿跃，纵隐暗中，潜回到乾清门外。
突然一条人影靠了上来，又是自己的师弟李鸣。武凤楼刚想申斥“后宫内廷，不准乱来”时，缺德鬼十八李鸣很严肃地恳求说：“大哥，听我的话，一天不释放银屏姐，你可一天不能离开京城啊！”
武凤楼怕误了呈交封禅诏书，不耐烦地点了一下头，就抬腿进了乾清门。
只听秉笔太监王承恩站在乾清宫殿台上宣谕道：“圣上有谕，速派人去文渊阁，看封赠诏书写完了没有？”武凤楼心中一凛，口中答应了一声，就登上了殿台，进宫交旨。
不料崇祯皇帝接过了诏书，只打开匆匆一览，就交给了王承恩。又挥退了身旁的太监和宫女，久久地望着武凤楼，没有说出一句话。
这一下子，可把武凤楼吓坏了。他认为自己偷去咸安宫探望魏银屏，已被圣上察觉。正忐忑不安时，崇祯皇帝开口说话了：“大典中间，皇兄日夜勤劳，朕本不忍再令皇兄长途跋涉，受鞍马劳顿，奈此事非皇兄不可，朕只好强加于皇兄了。”
一听皇上派自己出京，不管是叫他去干什么，武凤楼都不能不暗暗心惊了。师弟李鸣了两次提醒，能是巧合？魏银屏破例依恋，莫非预兆？派自己去干什么？为什么事先不与自己说明？难道此事真和魏银屏有关？一连串的问号，浮上了武凤楼的心头。
他极不自然地跪下奏道：“微臣连日不适，伏乞圣上另选别人。”一贯不会耍弄权术的武凤楼竟然一冒失，暴露了不愿离开京城的内心秘密。
崇祯帝笑了，他故作惊奇地问：“既不知派往何处，又不知为了何事，甘冒抗旨不遵的罪名，可不是皇兄你一贯的行径啊！快快请起，也不要胡思乱想，听朕慢慢给你说明，这可是为你着想呀！”
武凤楼听了小皇帝这一番故弄玄虚的话，竟然不再坚持身体不适的前言，居然从地上站了起来。
只听崇祯帝沉沉地说：“朕知你不忘魏女银屏，也知你不愿意招赘皇家作世上人求之不得的东宫驸马，但朕的御妹东方绮珠可为了你而奄奄病榻。不久以前，还几乎一病不起。太后大怒，不光要杀你解恨，还曾经骂过朕！幸得朕多方劝慰，才得暂缓。但绮珠久闷宫中，还怕再滋事端。
为此朕才令她前往东岳泰山。一来代朕封赠东岳，二来替太后烧香还愿。长途跋涉，怕不安全，才想出这个折中的办法。派你护驾前去，使你略表寸心，以了孽缘。朕也好在太后面前，替你求恕。难道这不是为你着想？”
武凤楼到底是善良心慈的忠厚人，听万岁爷这么一解释，也觉得自己太辜负东方绮珠。一年后亲赴青城山赔罪之约，至今还未履行。能作她的仆从护卫，保护她去一趟东岳，也可稍尽一些心意，以赎前愆。但又恐怕一路上东方绮珠再来纠缠。
崇祯帝够多么聪敏，早已看出了武凤楼的意思。急忙说：“皇兄放心，三番两次，均遭拒绝，御妹已心灰意冷。此去山东，朕担保她绝不会再有任何纠缠。君无戏言，去与不去？朕不勉强。”
事情到了这步田地，武凤楼哪里还有抗旨的勇气，万不得已，只好伏地叩首说：“微臣愿往。”
崇祯帝眉现喜意地亲口传谕道：“着派内廷护卫武凤楼随护东宫御妹泰山降香封赠。后天启程，不得有任何疏忽，更不得借故离开，违者从严论处！”
崇祯说一句，秉笔太监王承恩写一句，一直写完了，加上了年号月日，又盖上了国宝，才把这道旨意赐给了武凤楼。武凤楼傻眼了，他真后悔不听师弟李鸣的警告。
武凤楼次日早朝后，叩头询问如何启驾去东岳降香封赠一事，崇祯帝一皱龙眉说：“朕真不愿再去东宫领太后咒骂，还是你自去东宫请示御妹吧。”说完，拂袖往坤宁宫而去。
旨意在身，王命在肩，武凤楼不去还行？无可奈何之下，只有惴惴不安地去了东宫。
可怜武凤楼这个堂堂的重臣之后，赫赫的名门高徒，在东宫门外足足地等了一整天，直到夕阳快要落山，才由一个宫女领进了东宫。
武凤楼一进东宫，就品出味儿不正。只见御道两旁，嘻嘻哈哈地站了不少宫女和小太监。情知是东方绮珠诚心给自己难堪，早得强压怒火，向里走去。忽听有一个宫女呸了一声说：“放着驸马爷不做，甘心做侍从护卫，真是木头人一个！”另外还有一个小太监说：“没见过福不会享、偏愿为仆当差，贱骨头贱肉一堆！”
武凤楼腾地一下子，脸上就飞起了一片紫霞。真恨不得调头走去。可是他不敢，谁叫他自己奉有圣旨的呢？
幸好工夫不大，跑来了一个小宫女，大模大样地说：“公主有谕，叫你明天在出京的官道旁候驾，误了差事，从重处治！”说完，还撇嘴一笑，然后才回头跑去。
武凤楼简直气炸了肺，垂头丧气地回到了老驸马府。想不到自从五佛顶一分手后，就一直没有再见的沈三公和小神童老少二人也回到了京城。武凤楼刚叩见过三师祖，就见李鸣从外面匆匆赶回，脸上还留有泪痕。这可是武凤楼从未见过的。正想询问缘故，只见李鸣默默地递给他一张字笺。
一看那铁划银勾的笔迹，武凤楼就知是出于三师叔江剑臣之手心中，吓了一跳。但仔细一看，却满不是那么回事，只见上面写着：“字谕楼、鸣二儿，幸蒙本门尊长垂怜，准许去黄山静修，望勿以我为念。”下面是江剑臣的名字。这才知道李鸣是恋师情深，流出的惜别眼泪。忽然又想起了一事向李鸣问：“三婶娘可知道此事？”
李鸣尚未开口，小神童在沈公达的暗示下却先说了出来：“三奶奶已随悟因师太去了九华山，这可不能让西岳华山那老奶奶知道，否则可了不得。”
小神童的这一句俏皮话还没落音，蓦地一个苍老的声音接口骂：“小缺德崽子，你又在背后捣鼓谁？早晚得叫人割去了你的舌头。”真是怕谁谁来。小神童可吓坏了，武凤楼、李鸣也吓得变了颜色。只有缺德祖宗沈公达还是怡然自得。
人影连闪，头一个就是西岳华山上天梯苍龙岭的慈云师太，在她的背后紧紧跟随着她的宝贝徒弟女屠户李文莲。这还不说，走在最后的是庵内管事、江湖上赫赫有名的快刀哑阎罗郭天柱。
小神童激灵打了一个寒战，心中想道：好家伙，对症的都来啦，千万别找到我曹玉的头上。
慈云师太进了屋，才发现天山三公沈公达在此，神情就是一怔。
眼光锐利的小神童不觉心头一喜，知道慈云师太对游戏人间的沈公达也是有些头痛，他那提起来的心，忽地一下子落下了一半。
果然听见慈云师太冷冷地对沈公达说：“沈老三，你一个山野闲人，到这里来凑哪门子热闹？”
沈公达可不吃这一套，也不怕她这个武林有名的双奇人物。咧开大嘴，嘻嘻地憨笑了一下叫道：“慈云姐姐，干吗冲着我发这么大的脾气，我私吞了你几次好吃的东西？”
一句话，臊得老庵主那满布皱纹的脸上飞起了一片红晕，她狠瞪着眼，拿这个老缺德没有办法。
原来当初慈云师太和武凤楼的师祖无极龙是一对青梅竹马的热恋情人。当时沈公达小他们好几岁。慈云师太不断地利用这小胖子悄悄地给无极龙传送好吃的东西，后来查明，每次送的东西，都被这个小胖了偷吃了一大半。为此，慈云师太可没少揍他的胖屁股。
如今时过境迁，心上人无极龙已先她而去，自己也风烛残年，当年的小胖子，也变成了奇胖不堪的胖老头。此情此景，怎不叫老庵主抚今追昔。是的，胖弟弟提醒得对，要不是自己偏激任性，孤僻难缠，早已和龙哥哥结成恩爱夫妻。那么，这一大帮先天无极派的中、青年人，岂不都是我的徒儿徒孙、徒重孙吗？
刚才在门外还骂了玉儿一句小缺德崽子，这可是自己为老不尊呀。龙哥哥虽然死去，他的徒弟对我是何等的尊敬。江剑臣明明武功高我半筹，还是低头服我，这都是龙哥哥生前教徒有方啊。想到这里！二十年不知眼泪为何物的她，竟然流下了伤心的泪水。
看见老庵主默默流泪，在座的众人，都知她是追念起无极龙来，都不由得心中一惨。
女屠户痴恋江剑臣，虽没有得到江剑臣的爱怜，但她可是经过老夫人杨碧云亲口允许的儿媳妇，所以一贯以江剑臣的真正妻子自居。被迫回了华山，她哪里能再呆下去，哭死哭活非得磨着老庵主再下华山不可。慈云师太自从被江剑臣在石城岛为护女魔王，用乌龙剑无意中削断了她的镇山奇兵铁拂尘，原来不肯再出现武林，但经不起心爱徒儿的死磨，这才第二次来到了京城。
沈公达清楚地知道，只有自己说的话，慈云师太才能听进去些。清理了一下嗓子，极为正经地说：“师姐的来意，公达明白。文莲和剑臣的事，暂时还是不提的好……”
沈公达刚说到这，女屠户李文莲蛾眉紧皱，秀目暴翻，这就要不依，慈云师太破例地伸手按住了她的香肩。
沈公达脸色一肃，又接着说：“俗话说，心急不能喝热粥，这事得缓来，侯国英已被勒令出家，剑臣又被我处罚幽闭。这时候和他提婚事，只有激怒于他。即令他勉强允诺，强扭的瓜能甜么？”
女屠户听到这里更不愿意了，又想开口，但还是被师父给阻了。
沈公达再接着说：“我何尝不知道，只有文莲这孩子才配做剑臣的妻子。听说杨氏夫人喜欢得很。煮熟的鸭子，谁都知道不能再飞，忙个什么劲！”
这一回女屠户不光愿意听，也堆出了笑容，她高兴了。
武凤楼心想：我们这老、少、小三代人真是话说得好听，事情阴得缺损，还什么人都敢冤。
听了沈公达这一番话，头一个就是老庵主先消了气，女屠户也跟着师父水低潮落了。
只有旁观者快刀哑阎罗郭天柱明白，知道这是老油条沈公达的缓兵之计。他一贯忠心于老庵主，又和女屠户情如父女，不得不开口提示了：“沈三爷说的话，不光我们庵主听得进去，天柱也觉得在理，可怜一岁不到的孩子，既得不到母怜，也得不到父爱。惨哪！”
快刀哑阎罗话一出口，沈三公就瞪了他一眼，可惜已经晚了。
这话要是放在别人口中说出，女屠户可能连听都不注意听，可这是疼她的哑叔说的呀，女屠户不能不动脑筋了。
这时，老庵主慈云师太也回过了一些味儿来。向着自己的徒弟问道：“莲儿，咱们可怎么办啊？”女屠户李文莲陡然之间来了主意，她沉声答道：“剑臣被罚幽禁，咱师徒不好过问，这是人家门户内的事情呀，不过我婆母她老人家孤苦一生，至今还没有见过孙儿一面，再说枫儿这孩子无爹无娘，谁养活教诲他。剑臣可是当今武林中称尊称最的第一号人物，孩子从小不给他往身上下功夫，岂不辱没了剑臣，我的意思是……”
女屠户刚说了半截，慈云师太就明白了徒弟的意思，心中暗暗夸赞她的办法绝妙。特意旁敲侧击道：“你打算怎么办，就大胆说，有我给你做主！”
女屠户向师太投去感激的目光说：“我打算去一趟石城岛，将枫儿抱回承德，并请师父开恩，准许莲儿代夫尽孝，抚养枫儿，望你老人家就成全了我吧！”说着，不觉流下了眼泪，也跪伏在师父的面前。
沈云达、武、李、曹爷儿四人，无不心头一惊。心中一齐暗想：好毒的一招杀手锏，还叫你无法拒绝。
慈云师太面容一整，凛然说道：“莲儿起来，你虽自幼在我跟前长大，也不能永远随我青灯古佛，为师赞成你这番代夫尽孝的若心，就这么办。但这种事情还得人家老夫人拿主意，叫凤楼派个人随咱们三人先去石城岛，去抱枫儿，省得他们说咱强抢孩子，到了承德，只要老夫人不承认你这个儿媳妇，我可就带你回山削发了。”
这简直是背水一战豁出去的办法，连一向沉着的人见愁李鸣也束手无策了。慈云师太趁热打铁地向武凤楼说道：“凤楼派人吧。”
女屠户不容武凤楼开口，一把抓住了人见愁李鸣道：“我不要别人，只要他去。”双腕一翻，把李鸣顺手抛给快刀哑阎罗，嘴中还说：“这小子贼滑，哑叔看紧他。”女屠户这边一推、一抓。快刀哑阎罗一接、一扯，刁钻古怪、聪明机智的缺德十八手一下子落入了华山派人的手内。
小神童曹玉俊面飞红，刚想发功，沈云达吃吃一笑说：“想叫人家出力，偏用这种手段对待人家，女娃儿，你失算了。”
女屠户李文莲蓦然一惊，心想：对呀，李鸣这小子一抓扎手，再摸烫人，是最难对付的主儿，自己怎么一糊涂，偏偏挑上了他。该带走小神童曹玉才合适。
哪里料到小神童曹玉还真有眼色，在女屠户无法下台的时候，竟然真格的给他搭了一个梯子说：“小姑奶奶成天价嘴头上说疼我、喜欢我，我也成天手拿着棒锤当针使，哪知道都是假的。明明有机会能在祖姑婆面前学几招绝技，硬照顾了我师叔。白喊了你一阵子小姑奶奶。”
女屠户心中一亮，真恨不得把小神童抱过来亲他几口。乘机向快刀哑阎罗郭天柱一使眼色，示意他放开李鸣，很高兴地带着曹玉一齐走了。
缺德十八手李鸣装摸作样地一摊双手，嬉皮笑脸地说：“一个人最好别出名，我分明已金盆洗手，不再做缺德太岁，可人家就是不信，真是好人难做呀！”说完，还真长叹了一口气。气得武凤楼双眼一瞪，吓得李鸣才停止了胡嚼。
就听武凤楼埋怨沈云达说：“三爷爷也真是的，鸣弟大了，还能掌握一些分寸。这一换上玉儿，乱子恐怕更大。我真怕枫弟落在华山派手内，那么以后的事就更不好办了。”
沈云达笑而不答，只顾喊着要酒喝。
次日一大早，武凤楼就带着李鸣一起，骑马飞奔。提前在出京的官道旁边等候。
一直等到了中午。东方绮珠只带了从青城山陪她进宫的贴身四婢，并且脱去了公主的服饰，变成了“飒爽顿改旧时装”，又恢复了紧身衣裤、肩被斗篷，哪里还有一丝一毫公主的痕迹。
东方绮珠紧勒着那匹长有一丈，高约七尺，遍体乌光油亮，四蹄纯白生光，喷鼻扬鬃顾盼神骏的“乌云压雪”宝马，看也不看武凤楼一眼，只冷冷地盯向缺德鬼李鸣。
人见愁李鸣单膝打千，口称：“李鸣参见公主！”东方绮珠不理会李鸣，只向一个侍婢吩咐道：“把太后旨意颁下。”
那名侍婢从背后取下一个黄绫包袱，用手打开，取出了东宫刘太后的谕旨。高坐马上，喝了一声：“武凤楼接旨。”
慌得武凤楼、李鸣二人匍伏就地，跪接谕旨。
那名侍婢朗声宣读道：“义女东方绮珠奉旨东岳泰山封赠，并代哀家降香还愿，沿途只准武凤楼一人护送，杜绝一切闲杂人等。直到公主安全返京，哀家当不吝重赐。倘有差错和擅离职守等事，定严惩不贷。望尔凛遵，此谕。”侍婢宣读完毕，一抖手，将谕旨交给了武凤楼。主婢五人，率先纵马向前驰去。
李鸣苦笑了一说：“大哥，你为人太忠厚，早听我的，绝不会有此一来。东方绮珠苦苦恋你不得，心性必然大变，我又不能随去，凭我这点小聪明，都猜不透这里面有什么机关盘算，你要小心应付，绝不可再有一丝一毫的大意，授他人以柄啊！”
看着武凤楼跃上了马背，李鸣一下子又扑到了马前，拦住马说：“此去泰山，你可要逆来顺受，装聋作哑，只盼平安回来，我可就放心了。大哥保重。”说完，一个倒提翻上了自己的马背，纵马扬鞭向城中驰去。
李鸣可不是没有主心骨的人，他明知大哥此去必有不测，为什么不隐身在暗处追踪循迹，一来可以助武凤楼一臂之力，二来还可以替他拿拿主意，反而偏偏急于回转京城？这就是李鸣高明的地方，他预感到还可能有更为意外的事件发生。
驰回到老驸马府，一打听，果然冉兴不在府内，连三师爷沈公达也不见了。对沈公达不在，是李鸣意料中事，他知道老人家疼爱小神童，肯定是不太放心，独自追到石城岛去了，以便相机出面，制止一下慈云师太。但老驸马冉兴不在府中，可能是被召进宫去了，当下他将马匹交给下人，就向大内赶去。
先到文渊阁，只见编修学士贾佛西正在整理各种古籍经典，他连忙贴进前去，悄悄地耳语了几句。贾佛西一愣，放下手中的书籍，整顿一下朝服，匆忙地跟随李鸣来到了乾清宫。
他们二人，一个是编修学士，圣上特准出入不禁，一个是大典以来的御前侍卫，根本不需禀报，就登上了乾清宫的高大殿台。
刚刚来到门外，就听崇祯皇帝以不悦的口气说道：“皇姑丈怎么能如此埋怨朕躬……”下面的话就听不清了。人见愁李鸣心中一动，一打手势，迅即退下了殿台。
贾佛西一人进殿了。只见老驸马冉兴和秉笔太监王承恩二人都跪在地上，皇上却满脸怒容高踞龙座。他心头一惊，也一声不响地跪在了地上。
崇祯看见贾学士进来，气好像消了一些，叹了一口气说：“朕知你等平素皆和武、江等人交谊甚笃，但和他们共患难者，又何止你们三人。朕多次说过，这不是寡恩薄情，亏待功臣，古今多少英杰之士，无不因听枕边之言，而坏了君国大事，侯、魏二女，一个是奸阉爪牙，一个是嫡亲骨肉，朕绝不准长伴武、江二人身边，这是头等大事，你们竟糊涂至此。不杀魏银屏，已属格外成全，朕意已决，将魏女立即发配云贵边荒，王公公迅速草诏刑部。你们一齐退下吧。”口谕已毕，竟然闭上了龙目。三个人无奈，只得一起退出。
秉笔太监王承恩愧然说道：“圣意已决，咱们无力挽回，恐武公子将永远离京下野了。可惜呀！”
老驸马冉兴心事重重地说：“余孽未消，轻断股肱，万岁爷越来越刚愎自用了。”
三人正在嗟叹，缺德十八手李鸣蓦地贴了上来。接口说道：“亡羊补牢，尚不为晚。圣上没有点明押解之人，请三位老人家作主，派我前去，只要银屏姐没有风险，事情还有缓解的余地，请各位三思。”
秉笔太监王承恩仗着自己是宫邸帮臣，又充任秉笔太监要职，也最忠心朝廷，一听李鸣之言极为有理，只简单地和冉、贾二人商议，就决定了下来。
大家同去文渊阁，只派一个小黄门传来了刑部侍郎黄克赞，办好了一切公文，交给了人见愁李鸣，由李鸣亲自前去咸安宫，趁着青城八猛不在，提出了魏银屏，赶到刑部大堂，验明罪犯身分。前后才用去了一个时辰，兵贵神速呀！
缺德十八手李鸣出生于江南按察使衙门，对六扇门的一切勾当，比老公务还精透，当天就赶着囚车，离开了京城。
囚车内的魏银屏看到李鸣心急如焚的样子，心中不忍地叹气说道：“为了我银屏这条不值钱的蚁命，累劳了你啦，你也该下马喘一口气，吃上一点东西了。”
一个赶车的把式，两名刑部官差，都把身子转向了人见愁李鸣，看样子都想休息一下再走。缺德十八手李鸣一面挥手叫快走，又来到囚车旁边，低声向魏银屏说道：“不一口气赶出五百里开外，都不能算是脱出险境。玉面无盐肯定会隐在京师，绝不会退回青城，她的为人，我素已探知，既恨你阻碍了她侄女的婚事，使整个青城派蒙羞，又恨我师娘侯国英削去了她那一头青丝，使她脸面扫地，焉能善罢甘体。”李鸣说完，正好过了芦沟桥，他的心中刚一松。
不料一眼看出桥南的宽阔官道上，八个青衣大汉，前三后五，整齐地站成两行。不用说是青城山巡山八猛察觉后，抄小路追上来了。荒郊古桥青城八猛陡然出现，吓得魏银屏颤声叫道：“银屏是待屠囚犯，横竖都是一样，鸣弟快逃，免得玉石俱焚。”
李鸣可是上惯了刀山，跳够了火海的人物，越是遇着凶险，越能沉得住气。他低声说了一句：“八条蠢驴，就挡住了李鸣，我还称得上什么人见愁啊！”话未落音，已一抖丝缰，首先迎了上去。
青城八猛刷地一下子，在官道之上列成雁翅队形，大、二两猛居中，右边三、四、五猛担棍虎视！六、七、八猛举棍朝天，作势欲扑。
缺德十八手李鸣脸色一寒，沉声说道：“旷野荒郊，拦路阻截，意欲何为？”
青城八猛只拦住去路，并不说话。
缺德十八手李鸣紧着问道：“这是谁的主意？”
大猛料不到李鸣会问出这一句话来，不觉微微一怔。
李鸣哪里肯容他们回过味来，故意“啊”了一声说：“大概是东方姑姑的意思，是不是呀？”
大猛是个粗汉，论小聪明，哪里是李鸣的对手，不自觉地点了一下头。
李鸣逮住理了，翻身下马，来到大猛面前一伸手说：“魏银屏是钦命充军的要犯，咱们再是打头碰脸的大熟人，我李鸣也不敢循私，请把你的腰牌给我，我这就交人。”
大猛再粗，也不会将青城山信物交给这个人见人愁的缺德十八手，他迟疑一下，正在拿不起放不下的当儿，不料李鸣一下子又退到了自己的马侧，好像又改变了主意似地说：“对不起，怪我太多心了，对别人我可以不放心，对你们八位，就又当别论了。因为贤昆仲八人，都是极为诚实的铁汉，向来说一算一，信物我不要了，人交给你们了。”这后一句还没说完，人已飞身上马，抖缰欲走。
八猛一齐傻眼了。
眼看着李鸣已调转马头，二猛急得埋怨大猛说：“一切公文都在他的手中，咱可把魏银屏如何处置啊？”
大猛也急了，忙喊一声：“李公子慢走，这人我们不能收。”
李鸣重新调回了马头，脸色一寒说：“皇上有圣旨，刑部有公文，你们长几个脑袋，敢拦截钦犯！要不是看你们八人平日老实，此举又是受人愚弄，我要真甩手回京，如实启奏万岁，看你们怎么得了。”这些话镇住了八猛，一抖缰，喝了一声：“走！”囚车和人，一齐向南赶路。
可笑八猛被人见愁这么一唬，还真给缠住了，囚车一直赶出了十里左右，李鸣喊了一声“停”。两个官差和一个车把式一齐勒住了马匹。李鸣说道：“离开官道，快奔那片树林子方向走。”
众人一怔，李鸣向魏银屏沉声说道：“暴雨将到，必有雷闪，诈退了青城八猛，玉面无盐不久必到。东方碧莲曾私下起过誓，非要勾销四个人的生辰八字不可，我和银屏姐姐的名字，都在她的拘魂牌上。为了灭口，恐怕连两位上差和这一个赶车大哥也将会永远闭上嘴巴，以免泄露了消息。现在不逃，岂不等于伸着脖子等死么？”
几句吓人的话，魏银屏倒还罢了，可把两名官差和赶车的把式吓坏了。对人见愁的大名，他们怎能不知，如今连李鸣都吓成了这个样子，那还了得？
李鸣乘机又说：“除死无大事。各位自己打主意，我可要先走一步了。”说完，一扯马头，就要遁走。两名官差、一个车把式哪里肯放他走开，齐声哀求救命。
李鸣见他们入套，一下子从袋中取出了三张五百两面额的银票，一人给了一张。打开囚车，放出了魏银屏。这才向三人说道：“想活命，快想办法找地方避避。等风头过去，再回京城。反正天塌下来，有我这高个子先顶。分头逃命去吧！”
正好有五匹马，每人一匹。李鸣放火烧了囚车，一任他们三人自逃。他却带领着魏银屏向北方大侠，太极名家俞允中所住的清水塘奔去。
魏银屏虽然心中狐疑不定，又不敢明问。天不亮，赶到了地方，叫开了门，拜见了俞允中和一字慧剑洪雪夫妇。
俞允中不光和五岳三鸟交谊甚笃，还是李鸣未婚妻雷红英的师父，称得起通家之好。因为事情紧急，李鸣开门见山说出了来意。要求二位老人家暂时把魏银屏藏起来，等候大哥武凤楼从泰山归来，再打主意。
北方大侠俞允中夫妻慨然应允。魏银屏凄然流泪拒绝，一再说明不能因为自己再累他人。人见愁李鸣焦急地埋怨说：“亏了你幼读经史，还做过两江水陆代理提督，统兵数万之众，怎么连‘两祸相衡取其轻’的道理都忘了。我大哥被骗去东岳，吉凶未卜，我必须立即前去接应。再说，我这个解差是从王公公手上逼来的。刑部公文只说是将你充军云贵边荒，又未限时日，皇上怪罪，让王公公去顶烛台，罪不在我，你怕什么！目下要紧的是找我大哥武凤楼！”
李鸣真会对症开方，一提到武凤楼，别说叫魏银屏暂时匿迹藏身，就是要她立即粉身碎骨她也毫不犹疑。事情就这样定下来。
在俞宅之中，李鸣吃饱喝足、那匹马也喂足了草料。东方刚露明，他就悄悄地离开了清水塘，抖缰催马，向山东泰山方面驰去。
当天晚上赶到了五窑集。两天一夜的劳累，使李鸣像只瘟鸡似地敛翅垂头了。他想打个尖喘口气再走。
就在他刚刚进入了一家客店的厢房时，突然一眼看见从外面走进了两个人来。一个是五十开外年纪，身材瘦长，一张长马脸紫中透亮，步履沉稳，阴森吓人。另一个是三十上下的娇艳美妇，称得起桃花粉面，水蛇细腰，杏眼蛾眉，肥臀丰乳。不光美到了极点，也艳到了极点。唯一遗憾的是，她的一条右腿好像短了一截。
李鸣不看清则已，这一看清，不由得倒吸了一口凉气。连忙把房门虚掩了一下，这真是屋漏偏遭连阴雨，船破正逢顶头风。李鸣心惊肉跳了。
原来这一男一女，都是李鸣的死冤家、活对头。男的是虎牢关附近褚店子的子午神抓褚武庆，女的是燕赵一带倒采花的女淫魔翠袖招魂阮如绵。阮如绵原先那条人见人爱的粉嫩玉腿，就是李鸣用日月五行轮给磕断的；而子午神抓褚武庆也被人见愁给弄得毁家出逃，由一个独霸一方的绿林大豪，变成了到处潜逃的亡命钦犯。这一狭道相逢，又是两对一的不利局面，李鸣有大事在身，怎敢招惹他们，再说也惹不起人家呀！
藏在门后的人见愁清楚地听褚武庆恨声说道：“你不说约定了昨天到这里会齐吗，老子干耗了一整天，也没等到一个鬼影子。正主儿不着急，我他妈的倒成了急先锋了。”又听阮如绵腻着声音说：“你这没有情意的老东西，我叫你干耗着了吗？一个大美人你搂着，成桌的好酒好菜你吃着。等着我把仇报了，恨也解了。找个好窝巢一住，还不把你给乐死。不想娶我，就明挑明说，我的身子不能叫你一劲儿的糟蹋。”
一罐子迷魂汤，把个黑道煞星灌晕了，连忙改换口气说：“我不是埋怨你，我是恨侯四这老小子不够劲。杀子的深仇，夺儿媳之恨，他竟然甘当缩头王八，真他娘的丢人。”二人一边说着，一边进入了缺德十八手李鸣的隔壁房间。
李鸣从褚、阮二人的简单对话中已听出了他们的大致来意。肯定是不利于俞允中、洪雪夫妻。
发现了这一宗子岔事，可真把李鸣难为坏了。按理说，摆在他面前最重要的事是赶快前去接应武凤楼，以防出其他差错。但这一对凶神淫魔寻仇清水塘的事情，他李鸣无论如何也不能置身度外呀。再说，充军钦犯魏银屏还在那里隐藏呢。出头干预，自己人单力孤，光知道的就有子午神抓、翠袖招魂，和尚未来到的昆仑四友中坤掌候振坤，一共三人。这可都是扎手的巨凶大恶呀！
为了多探听一些机密，人见愁静下心又仔细偷听着。这时隔壁房中先传出阮如绵的格格荡笑声，继之而来的是娇喘吁吁，还夹杂着不堪入耳的淫声浪语。
李鸣的心一动，这可是个下手偷袭的最佳时机。趁着坤掌候振坤未到，这对狗男女又在颠狂忘形之际，陡然闯入，只要除去其中的一个，这盘棋就下活了一半。
李鸣打定主意，轻拉房门闪身窜出，望了望院中正好无人走动，隔壁房中也灭了灯光，机不可失。双臂翻处，一对日月五行轮已分握手内。一个“移樽就教”，贴到了隔壁门前，紧跟着左手的月轮一招“春云乍展”，喀嚓一声就砸开了紧闭的房门。
李鸣刚想猛扑床边，挥轮击出之际，一声荡人心神的浪笑响起，一溜火光晃动处，房中蜡烛已被点燃，屋中顿时一片光明。人见愁李鸣知道不好，刚想一个倒纵退出房外，突然听得身后一个阴森森的嗓音讽嘲道：“智者千虑，难免一失。缺德十八手的名号，将从江湖上消失了。”
李鸣这才看清隔壁房中只有阮如绵一人。她这时不光衣衫完整，那口杀人无数的雁翎刀也紧紧握在手中。
显而易见这对煞星荡妇已发现了李鸣的行踪。为怕他身后有江剑臣和武凤楼那样的大靠山，才隐忍未动，故意由阮如绵一人演出了一场云雨巫山的假戏，引李鸣上钩。子午神抓则从后窗穿出，站在身后，形成了前后夹攻之势。使鼎鼎大名、人见人愁的缺德十八手陷入死地。
正在褚、阮二人自庆得意，满怀高兴的时候，缺德十八手哈哈哈纵声长笑了。
身陷绝境，死神临头，真难为李鸣还能笑得这么自然，这么狂傲。
阮如绵玉齿一错，脸色铁青地骂道：“杀千刀的缺德鬼，让你再弄玄虚，姑奶奶的折足之仇报定了。老东西，上！”
前有荡妇，后有凶神，一口雁翎刀，两只子午抓，刚想铁壁合围之际，人见愁李鸣的笑声一下子止住了。接着把分握在两手的日月五行轮，往左手一合，右手陡地抖出了刑部侍郎黄克赞发给的那纸公文，冷冷地说：“螳螂捕蝉，黄雀在后，我李鸣奉旨缉凶，能没有一些筹划？褚武庆，看看你身后站的是谁？”
光李鸣这一句话，江湖经验极为丰富的子午神抓当然不会轻易上当受骗。哪知这时恰巧是一条黑影，正好像鬼魅似地从房上飘落了下来。阮如绵也急呼一声：“背后有人！”
子午神抓蓦地一惊之下，翻身献抓，两只子午抓迭次向身后那人抓出。逼得身后那人不得不在冷不防之下，错身绕步，向褚武庆右侧闪去。
趁着这刹那的间隙，人见愁李鸣一个移形换位，竟然闪出了房外。重新藏好公文，分握了那对日月五行轮，抢占了可攻可守的位置。
直到这时，褚、阮二人才看清落下来的那人原来是误约迟到的坤掌侯振坤，直气得褚武庆恨不得再抓他两抓。李鸣乍脱困境，哈哈大笑说：“漏网余孽，身陷重围，尚不自觉。我李鸣的后援已到了。”
坤掌侯振坤阴险他说：“瞎编胡扯，救不了你小子这条性命。凭我侯振坤再不济也不会放过隐身在我附近的人，识时务的，自己了断，省得爷们费事！”
李鸣可是个不到黄河不死心的人，明知凶多吉少，他还是潇洒自如、油嘴滑舌地说道：“凭你们三位一等一的江湖老手，来一齐对付我这么个大孩子，也大有点儿失面子。反正我死在谁的手下，你们也一齐解恨，你们谁觉得最有把握谁上如何？”
侯振坤到底还有些自惜羽毛的顾忌，刚想答应，狡猾如狐、狠毒如狼的阮如绵可深知李鸣聪明机智，忙不迭地说：“别信这缺德鬼的诳话，还是一齐下手，宰了省心。”
子午神抓为了博取新欢的好感，双抓一分就想扑出，猛然上房门一启，出现了一个弯腰驼背的老人。皎皎月光下，只见他头发雪白，身材异常高大，腰背虽然弯曲，比平常人还要高一些。只听他冷冷他说：“老朽一生，落落寡合，人家对我无恩，我也对人家无怨，所以虽被你们折腾得睡不稳觉，也不想多管闲事，如今一来不高兴刚才那位候侠客说的话，二来好嫌这瘸腿娘们太心狠手毒。我要你们统统滚远些，别惹我老头子生气！”
半道上杀出了个程咬金，李鸣岂肯放过这种机会。不等那驼背老人的话落音，就恭恭敬敬地说：“晚辈李鸣不知老前辈住此，惊扰了老人家的觉睡。晚辈诚心道歉，并遵命避开。恐怕他们三人不肯放我离开此地。”李鸣的话，无不隐有心机。那驼背老人果然心冷口寒，哼了一声说：“他们不放你走管屁用，你只听我的好了。”
李鸣还怕扣子拴得不牢靠，当时就一躬到地，说了一声：“多谢老前辈。”作势就欲上房而遁。
褚武庆首先冒火了，一来仗着人多势众，二来也欺老人岁数太大，衰迈年残，虽未出言顶撞，人已挥抓扑出。
李鸣根本不是真走，一见子午神抓扑出，心中狂喜，故意“唉哟”一声，闪身避到驼背老人的身后。
只听老人怒哼了一声说：“好言解劝，你们竟然敢顶撞老朽。我倒要称称你们有多大的分量。娃儿，站到我的身后去。”
随着话音，原来弯曲的腰背，竟然一下子挺得笔直，身高足足有九尺。
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