书城武侠五凤朝阳刀
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第六部 第20回 阳光如火,山光水色笑盈耳;夜凉似冰,青灯照壁哭无声

一向亲如骨肉的峨嵋四杰,老四飞豹掌先残于江剑臣手下。如今老二恶虎抓又断腕在小神童手中,赫赫有名的峨嵋四杰一下子毁去了一半。

气得擒龙手桑子田脸色泛紫,怪眼暴突,厉声喝道:“老三,快过去废了那丫头,我要把曹玉这小子撕成碎块!”

小神童经过数不清的恶战不假,也确实碰到过比峨嵋四杰更凶狠的对手。但从没像今天桑子田、蒋子阡这样誓死同他相拼的。即使碰上,也会有本门师长和其他前辈赶来救援。

今天珞珈山的这一次恶战,可就大不相同了。不光绝不会有本门师长和其他前辈们赶来救援,说不定还能引出峨嵋、阴阳两教中的其他人物。更害怕师弟秦杰久候自己不回,再赶着前来送死,那可真算全军尽殁了。

偏偏洪如丹为了想拼死在曹玉之前,竟首先扑向武功几乎高出其他三杰一倍的擒龙手。

湿完鞋底不脱鞋的小神童,这时突发一种奇想,秦杰的那不累装累、不懒装懒的模样,一下子映在他的眼前,难道他真的另有打算。

事情还真叫小神童给猜准了。

小捣蛋见大师兄不听劝阻,率先走向珞珈山顶,就暗地打好了主意,不等曹五偕同洪如丹并肩走远,他就急忙奔向离此不远的长春观。

这长春观,位于蛇山之尾,山势到此伏而又起。就是诗仙李太白在《望黄鹄山》中所说的“中峰倚红日”之处,也是陆地神魔辛独的叔父黄鹄道人出家的道观。时至今日,黄鹄道人的两个徒弟金睛神鹫石抱冰、女殃神石榴红兄妹二人,还寄居在观内的道藏阁,也是秦杰今天所要寻找的人。

要说小秦杰也真够胆大脸皮厚的,明知师奶奶女魔王和女殃神结过大梁子,来到长春观,毫不迟疑就进入道藏阁的小院。

气得正在修剪冬青丛枝的女殃神怒声喝道:“谁让你小子进来的?”

秦杰说:“我自己!”

女殃神石榴红改口喝道:“我是问谁打发你小子来的?”

秦杰还是说:“我自己”

女殃神只气得脸色大变,再三追问:“跟你一同来的还有哪个?” 秦杰还是说:“我自己!”

石榴红说:“到这里干啥?”

秦杰答:“找人!”

石榴红又问:“找谁?”

秦杰答:“找石前辈和你!”

石榴红一怔:“找我们兄妹何事?”

小秦杰躬身一礼说:“请两位前辈移驾前往……”

石榴红怒道:“你认为我们兄妹会听你小秦杰的吆喝?”

小秦杰正色说:“我再吃饱撑得无事干,闲得心发慌,也不会跑到这里穷吆喝。”

石榴红一想也是,忙问:“算你小子会说话,快说明真正的来意。”

秦杰倚仗口舌之利,终于稍解了女殃神原有的敌意。

连忙屈膝跪倒,正儿巴经地先磕三个头,然后说:“圣人云,君子不重则不威。只要你老人家不瞪眼,吓死我们这些当晚辈的,谁也不敢不尊敬你。”

女殃神虽觉秦杰这小子的话很有些刺耳,由于秦杰现在还跪在地上,让她再有怒火也发不出。还得伸手去扶他,并耐着性子问道:“你究竟是来干啥?从实说!”

先稳住女殃神这位大救星,人人躲秦杰才大胆地跑开了舌头说:“晚辈奉八变神偷任太公之命,特来请求两位长辈助我一臂之力……”说到这里,人人躲故意停顿了一下。

打出八变神偷的旗号,性情急躁的女殃神果然连忙追问道:“任老伯想要我们兄妹帮助你什么?快点说!”

小捣蛋哭了,哭得还真像,哭得好伤心。

石抱冰突然从道藏阁内走出,这个平素专讲究斯文儒雅的大隐士,这一回也不斯文了。从高大的台阶上一跃而下,拍着秦杰的肩头说:“不要哭,赶快说明事实真相,一切由我做主!” 秦杰这才停止哭声,又云山雾罩地说:“冷酷心恨陆地神魔辛前辈翻脸泄密,暗派峨嵋、阴阳两教硬手,将他老人家杀死弃尸于四川成都万里桥。”

别看小捣蛋这是满嘴跑舌头,还真把金睛神鹫石抱冰兄妹二人哄信了。因为秦杰这小子吃透一般人都存有的爱之欲其生、恶之欲其死的普遍心里。所以,金睛神鹫兄妹一听自己恩师黄鹄道人的唯一嫡亲侄儿被峨嵋、阴阳两教的人暗杀了,幕后指使者还是女殃神石榴红恨之入骨的冷酷心;再加上派秦杰来找他们兄妹的,又是和黄鹄道人有生死之交的任平吾,兄妹俩就更加深信不疑了。

女殃神一把抓住秦杰,像审贼似地问:“快说出凶手是谁?我要屠净这一伙恶贼,给辛独大哥报仇。可怜恩师就这一个亲人了。”

石榴红真伤心地哭了。

秦杰更加假传圣旨说:“任太公交代说,武汉三镇既是峨嵋派从前的分舵,又是阴阳教过去的老窝巢。两教余孽,经常有人出现。只须活捉两个,严加逼问,还愁找不到凶手!”

金睛神鹫石抱冰从来就佩服八变神偷任平吾。听秦杰一说,马上极中赞成道:“还是任大伯老谋深算,就按他老人家说的办!” 小捣蛋心里明白,这时自己要是马上提出搜查珞珈山,势必引起石氏兄妹的疑心,岂不就功亏一篑了。心中正在盘算如何措辞,女殃神帮了他的忙:“武汉三镇这么大,一时之间,上哪里去找?”

秦杰乘机说:“晚辈适才途径珞珈山,就发现两个形迹可疑的人。因为没有禀请两位老前辈,秦杰没敢动他们!”

女殃神恨不能马上抓来三两个峨嵋教徒,审问出谁杀的陆地神魔,无情剑目前藏匿何处,好去寻她的晦气。听小捣蛋一说,马上就向大哥说:“咱们就跟秦杰去一趟珞珈山!” 反正从长春观到珞珈山路又不远,秦杰这小子说得又在理,平素很有主见的石抱冰也没有主见了。

这在秦杰来说,只是预感到,自己和大师哥曹玉久留武汉三镇,可能变生不测。他的骗请石氏两兄妹,也只是有备无患;哪知真成了:有心栽花花不发,无意插柳柳成荫了。

一行三人,来得还真是时候,登上珞珈山顶时,曹五和洪如丹早已负伤不支了。

女殃神石榴红一眼看出,真有峨嵋派的余孽在武汉三镇扬威逞凶,又鄙视擒龙手桑子田和裂狮爪蒋子阡二人,以堂堂的峨嵋四杰,竟自欺负两个不成气候的后生晚辈。

心中一火,决定拿桑、蒋二人开刀,口中只喝出:“好个不要脸的擒龙手,专会在年轻人身上抖威风。有种的,接姑奶奶我三刀!”手中一长一短两口刀,一招“远攻近拒”,上劈擒龙手桑子田的当顶,下砍擒龙手的软肋。

什么事情要是巧,还真能巧得那么邪。这要是放在平时,就让女殃神石榴红抬手砍他擒龙手十八刀,只要有金睛神鹫石抱冰在场,桑子田也得先礼后兵地说明来龙去脉。偏偏处在老四残疾、老二断腕,峨嵋四杰毁了一半,眼看就能杀了小神童出恶气,被女殃神张嘴一骂,抬手就砍,给从中破坏了。再加上石氏兄妹又是和秦杰一同赶来,分明是倒向了先天无极派。对方老少五人,自己兄弟两个,势非倒大霉不可。还是三十六计走为上吧!主意一定,一个“回身拗步”,闪避开石榴红砍来的两刀。然后向老二恶虎抓、老三裂狮爪喊道:“撤!”率先向珞珈山后逸去。

说也可笑,擒龙手桑子田这一跑,反倒变小捣蛋的瞎话为实话了。不等女殃神石榴红的那句“大哥快动手”说完,石抱冰早像一只大鸟,腾空而起,半空中一招“白鹤啄鱼”,右手长刀挟裹着一溜劲风,扎向了擒龙手桑子田。

石榴红知桑子田绝对逃不出大哥之手,放心地向秦杰先喊出:“你们三个收拾断腕的章老二!”然后晃身拦在蒋子阡的面前。

自知落在刁钻阴损的人人躲手中,比死绝好不到哪里,恶虎抓章子田把心一横纵起来,拿头想向石笱上撞。

眼疾手快的小捣蛋跟踪纵起,一把抓住他的脚脖子,先摔他一个狗啃地,还让大师哥曹玉重点了章子田的穴道。 二哥遭生擒,蒋子阡更加兵无斗志了,连连闪避女殃神的几招疾袭后,故意先怪吼一声:“老子跟你这个没人娶的老姑娘拼死埋一块!”先把女殃神气得娇躯一颤,然·后突然欲进反退地一式“野马跳涧”,窜出有一丈多远。

企图逃出珞珈山。

早被秦杰拦住了。

拼死也想逃脱的裂狮爪厉吼一声:“挡我者死!”双手贯足撕豹裂狮的功力,凶狠地抓向小捣蛋,一心想夺路而走。吓得随后追来的女殃神石榴红,惊呼一声:“秦杰快躲!”

小捣蛋随着自己的一声:“要躲,我还能称人人躲!”

两手陡然一翻,两只手内各甩出一支乌光油亮的丧门钉,直射对方掌心的劳宫穴。

可叹蒋子阡,白白闯出峨嵋四杰的名号,辛苦练成了裂狮功力,被秦杰用两支丧门钉穿透他掌心的劳宫穴,一身功力就完全破坏了。

小神童赶上来也点了他的穴道。

在珞珈山上,只剩桑子田一个人了。

小捣蛋大喊:“大家一齐帮助石前辈!”

不能小看秦杰的这句话,它还真能起到一箭双雕的大作用:既能吓得擒龙手六神无主,顿生逃念,也能促使石抱冰快施辣手。因为他对付擒龙手,再要有人帮他,他还配称什么金睛神鹫!心下一狠,长刀是“劈山断流”,短刀是“卞庄刺虎”,先逼擒龙手桑子田收招自保;然后右手长刀用“元帅升帐”,短刀用“将军下马”,上削擒龙手太阳穴,下扫他的膝盖,逼桑子田一连后退三大步。

机会到了,石抱冰引吭一声轻啸,陡然施展出师父黄鹄道人晚年研创的一招厉害刀法:长刀“高祖斩蛇”,短刀“樊哙屠狗”。

就让擒龙手艺业再高,也势难一连闪避开石抱冰的三次一长一短的急袭。终于让石抱冰的短刀砍瘸了,一跤跌坐在地上。

一举生擒了峨嵋教主司徒平一向倚为心腹的四分之三,女殃神决心亲自审问口供。

见空就钻的小滑头秦杰,藉口给小神童曹玉、血玫瑰洪如丹医治伤势,声言先回长春观,骗得了石氏兄妹的允许。

在下山的路上,小神童和血玫瑰二人听完小捣蛋的叙述后,又好笑又害怕。好笑的是,秦杰真会满嘴跑舌头,还居然骗过了石氏兄妹;害怕的是,等到他们审问完桑子田等三人,完全拆穿了秦杰的西洋镜,别人还好些,准够小捣蛋受的。

吓得血玫瑰洪如丹一个劲地埋怨秦杰,不该这样瞎胡闹。

小捣蛋噗哧一笑说:“洪姐姐,我要像你们女孩家这样胆小,早就吓出急急疯了。你认为秦杰会憨着脸呆在长春观,等着挨女殃神的十八两的大秤砣?门都没有!咱们这就雇船走,看他们兄妹上哪里去找我人人都躲的秦杰去!”

直到坐进秦杰雇来的舟船后,洪如丹才想起来问,人人躲是怎么一回事。

小神童这才把秦杰单人独闯峨嵋重地仙峰寺,被八变神偷任平吾戏呼为人人见了人人躲之事,一一说给洪如丹听。 血玫瑰双手竖起两根大拇指说:“任太公的话,我举双手赞成。别人喊不喊我不管,反正这个人人躲外号我是喊定了。”

后来经过洪如丹这么一引头,秦杰的人人见了人人躲的外号,竟和他师父缺德十八手李鸣的人人见了人人愁外号一样,在江湖上传开了。

来到青城山百兽崖,人人躲秦杰装起憨来了。因为连他的师父和师祖,都有些惧怕号称玉面无盐的东方碧莲,他秦杰可不敢招惹这个女太岁。

最后经过人人躲秦杰编织,由小神童曹玉亲口诉说的一套委婉动听话,不光打动了本有爱屋及乌之心的东方绮珠公主,连冷面冰心的东方碧莲也被说服了。知道曹玉已非昔日的小神童,秦杰也比从前更为智计百出,再有血玫瑰这样的女中好手当跟随,第二天,东方碧莲就打发四人上路了。 别看曹玉、秦杰、洪如丹三人来时那么慢,回去可就快了。不信就请读诗人李白的“朝辞白帝彩云间,千里江陵一日还。两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山”诗句。

船抵安庆,弃舟登岸,众人多天的劳顿和烦闷让江风一吹,无不心神一爽。

东方绮珠公主一眼望见永昌禅寺内的振风塔,知道登塔可以尽览大江南北的一切景物,体贴他们三人年轻贪玩,就丰动向寺院走来。

永昌禅寺,古称万佛寺,是长江沿岸著名的古老寺院之一,建于北宋开宝元年,历代均有整修和扩建。大明光宗帝还御笔亲题,赐名为“护国永昌禅寺”。寺内有大雄宝殿、。藏经阁、大士阁、毗卢宝殿,东西廊房和振风塔。

振风塔建手大明隆庆四年,楼阁式砖石结构,高七层,共一百六十八级台阶,可以盘旋而上。每层八角,各悬铜铃,微风起处,叮当作响。每层塔门多有变化,往往迷人出入。内有浮雕佛像,外有石栏环卫。

四人登上顶层,极目眺望,巍巍龙山,浩浩长江,无不尽收眼底,确不愧前人有“塔影横江”之誉。

遥望滔滔东流的江水,伤心人别有怀抱的东方绮珠公主,一恨和武凤楼有情人终不能成为眷属,二羡慕小神童和血玫瑰竟敢不顾一切地经常倚偎在一起,决心成全他们。故意对小神童曹玉说道:“我如今乏甚,留下秦杰一入随侍我,你和洪姑娘快去寻找住处,然后再来接我们!”

曹玉和洪如丹感激东方公主有意让他们单独在一起,由于珞珈山的“一朝被蛇咬”,到现在无时不在“三年怕井绳”。

二人刚刚下了振风塔,塔顶上又传来东方公主的一句:“不要怕花钱,房子尽量挑选好一点!”

这就不能不让他俩多跑几个地方了。

碰巧安庆又是一座沿江偏僻小城,即令有几个客栈,只不过能供行人临时打尖睡觉而已,像样的客栈还真难找。

依着小神童曹五,早本着“西蜀无大将,廖化作先锋”的将就办法,从中挑选一个略微干净些的就去迎接东方公主,却遭到洪如丹的坚决反对。

说真的,这可不是她硬拿着棒槌当针用,是感激东方绮珠一路上给了她无数次的照料与方便。加上尊崇东方绮珠是东宫太后的干女儿,怕委屈了她,所以耽误得时间就长了。

东方公主在目睹小神童和血玫瑰俪影双双逝去后,连一点浏览长江景色的兴趣也没有了。一面将手轻轻搭在秦杰的肩头上,让他把自己扶下塔来,一面悄声询问心上人武凤楼的近况。

再会满嘴跑舌头的秦杰,也不敢哄骗东方公主。只好将武凤楼西湖巧逢千里空,从杀人如麻千里空的手中收到失踪已久的魏银屏来信,并把信函中的四句诗,毫无隐瞒地告诉了她。

当东方绮珠公主听到从秦杰中中念出“为感君恩远离君,万里亦能结同心;祝君早报弄璋喜,香烛纸马告双亲”时,这个始终嫉妨痛恨魏银屏,也多次欲置魏银屏于死地而未遂的东方绮珠公主,竟然哇的一声哭出了声来。

人人躲秦杰刚想劝阻东方公主,千万不要惊动外人时,突然从振风塔的旁侧传来一阵极为阴森的冷笑。紧接着月下逍遥薛于都和峨嵋少主司徒明,一左一右地分别从塔的两侧转了出来。

素知司徒明心黑手狠的东方绮珠,刚想遮拦在秦杰前面,提防司徒明一怒之下杀了他,人人躲早昂立在司徒明的对面了。

司徒明咬牙切齿咒骂道:“罪该千刀万剐的秦小儿,你小子上倚江剑臣,下仗李缺德,刁钻古怪,阴损败毒,毁在你小子手下的江湖朋友数以百计。今日狭道相逢,看还有谁来护你?”

人人躲哈哈大笑说:“用别人的肉贴在身上不算肉,发昏怎么也都当不成死。真要想跟秦杰比骂人,你最小也得低八辈。反正你早就恨我恨得牙根痒,还不伸手收拾我等什么?”

怪不得孙子兵法上都有,“虚虚实实,实实虚虚,虚则实之,实则虚之”之说。如今秦杰越是让司徒明动手,峨嵋少主越狐疑了起来。因为他知道,秦杰这小子虽然诡计多端,足智多谋,却从来不肯冒傻气,更别说去冒无谓的杀身大险了。想到这里,先用眼神示意他的盟兄到四外把呼一下风头,他自己则死死地盯住秦杰和东方绮珠。

东方绮珠原本师出峨嵋,是教主司徒平门下唯一的得意女徒,对司徒明的一身功力当然全知,更知他兼习了阴阳两极葛伴月的玄阴绝户指。合自己和秦杰两人之力,也绝不是他的对手,更吃不准他带来多少帮手。何况如今峨嵋派瓦解,司徒平隐退,司徒明变成了亡命狂徒,岂肯轻易放过自己和秦杰! 自己死虽不怕,只怕葬送了一身清白。

不料,就在东方绮珠反复为难、举棋不定之时,人人躲噗哧一声笑了出来,然后把自己的两只手一齐插入衣袋内。

司徒明瞪眼问:“你小子笑什么?”

秦杰:“笑你司徒明终于失算了!”

司徒明撇嘴冷笑说:“凭你秦杰的那点二五眼把式,能叫我司徒明失算?笑话!”

人人躲秦杰先是嬉皮笑脸,插在两边衣袋中的左右手同时掏出一翻,每只手心内都托有一个黑铁球,然后慢条斯理地对司徒明说:“就算我秦杰的功夫二五眼,我手心的这玩意可不二五眼。”

司徒明一眼认出秦杰手中托的,竟是剑门山南宫世家最厉害的火器雷火珠;吓得脸色一变说:“你小子从哪里弄来的这玩意?”

秦杰还是嬉皮笑脸地说:“偷的!”

司徒明内心虽害怕,脸上却像无事人似地阴笑说:“雷火珠再好,可惜你的打暗器手法太差,大太爷我最多只能落一回有惊无失。”

人人躲秦杰哈哈大笑说:“我的司徒大贤侄,你这是隔着门缝子看人,也太把你小大叔我瞧扁了。我不会同时把一颗抛空中,一颗砸地下,豁出不要这两颗比命还宝贵的铁疙疸,准能炸碎你司徒明。看你小大叔我大方不?”

听了秦杰这番话,别说一向胆小的司徒明,换个比他胆子大十倍的愣小子,也犯不上拿性命当儿戏。趁秦杰正指手划脚地乱咋呼,司徒明就地一个十八滚,一头扎进了振风塔。

气得东方绮珠正想埋怨秦杰,不该放过准能除去司徒明的这次好机会。

人人躲秦杰,却先把手中的两只雷火珠向袋内一装,然后抓住东方绮珠的一只手腕,硬是把她扯进了西边的小角门。

贼心不死的峨嵋少主司徒明,早从第三层塔门内瞅了个清清楚楚,一是想杀死秦杰除后患,二是想把垂涎已久的东方公主掳走,三是贪心想把秦杰袋内的两颗雷火珠夺为已有,一声不响地从第三层塔上腾空纵起,以居高临下之势,朝二人当顶上扑来。

不料秦杰却突然把右手一扬,一溜烈焰夹杂着雷鸣般的爆炸声,正好把身在半空、万难躲避的峨嵋少主吞噬了。

在没有爆炸前,秦杰早拉着东方绮珠闪向一块大石碑的后面,免得遭受池鱼之灾。

东方绮珠刚把怀疑的目光投向秦杰。

秦杰直到把东方绮珠护出了护国永昌寺,方才端正着脸色对她说:“公主姑姑,你知道我一共有几颗雷火珠吗?”

东方绮珠听秦杰这么一问,虽觉得有些奇怪,还是轻声答道:“别的不说,光你手中的不是就有两颗雷火珠吗?”秦杰这才既丧气又顿足道:“我真要有两颗雷火珠,早炸碎他狗日的多时了,还会跟这恶贼穷磨蹭!实话告诉姑姑吧,在南岳衡山黄庭观,依靠万里孤鸿白前辈的帮助,我确实把毒剑雷珠南宫焰的雷火珠全都偷来了,可惜后来都叫掌门大师伯没收了。幸亏白前辈事前替我藏了三颗,又被我糟蹋了两颗,只剩下最后一颗了,你说今天这事玄不玄?”

东方绮珠当然也知道,凭秦杰打暗器的腕力和准头,对付峨嵋少主这样软、硬、轻三功俱臻绝顶的阴险厉害人物,一颗雷火珠在对方小心注视的情况下,真没有十足的把握能毁掉他,怪不得秦杰这孩子一个劲地转圈子。

秦杰叹口气说:“要是光我自己,既可以和他泡时间,伺机溜走,还可以和他同归于尽。有了姑姑在旁侧,我可就碍手碍脚了。”

幸好这时,挑选好住处的小神童和血玫瑰都找来了。

听说炸死了司徒明,无不举手称快。也断定剩下薛子都一人,对自己这方面就构不成威胁了。

次日上午,四人购置了马匹,扬鞭就道,经桐城,取道合肥,渡淮河,中午时分进入了西楚故都徐州府。

东方公主的坐下马渐渐落后了,一种对心上人武凤楼的“为郎憔悴却羞郎”,和对魏银屏的“同是世间可怜人”

的凄凉悲伤情怀,油然而生。

从小神童曹玉和人人躲秦杰的嘴中,东方绮珠早知道魏银屏自从跟随武凤楼来到徐州后,始终都是住在当年八变神偷住过的华祖庙内,从不踏进已故泗水公刘广俊的府第。理由是,怕被官面人物察觉后,引出意想不到的祸患。

也知道冒充过泗水公之弟的女魔王和钻天鹞子江剑臣,自从魏银屏来后,就正式搬进了泗水公刘府。小神童的那位名正言顺未婚妻子马小倩,也跟随她的干姑娘住在那里。

过了长满金线柳的黄茅岗,曹玉刚想抖缰催马,先一步前去报知师父和师祖,东方绮珠早挥手阻止说:“玉儿,我虽没福气做你的师娘,你总不能让我摆出公主的谱儿吧?不论在何时何地,令师祖江三爷都是我的江三叔。他是为了我们青城山百兽崖,才和峨嵋派结下深仇大恨的。”

说到这里,停顿了好长时间,终于下了决心说:“我决定带如丹住云龙山西麓的大士岩院内。待我见过江三叔,就动身北上进京了。千万不要惊动魏银屏,也不要让凤楼知道我来了。”

小神童曹玉和秦杰只好唯命是从,两个人牵着四匹马走了。

东方绮珠是第一次登临云龙山,只见它连绵九节,形如卧龙。传说,西汉开国皇帝刘邦就曾隐在此山之中,山上腾起一股云气,形象似龙,刘邦的妻子吕后,就是循着云气找到丈夫刘邦的。

云龙山,山虽不高,却松柏丛茂,郁郁葱葱,四季常青。

洪如丹在前领路,领着东方公主,踏着大士岩院下面的五十三道石级,来到了院内。

参拜过观音大士神像后,东方绮珠慨然捐献白银一千两,惊喜得院中两位女尼一面连念阿弥陀佛,一面打扫了两间静室,几乎把东方公主当作真的观音大士,供奉了起来。

大士先和兴化寺同在云龙山上。东方绮珠由血玫瑰陪着,来到北魏晚期雕刻的大佛头像、大明建文四年才倚山崖修筑的大殿内,参拜了一番。正想退出,突然看见武凤楼正站立在殿外的台阶上,呆呆地注视着自己。

血玫瑰和她处境既然相同,自然也就同病相怜。见此光景,悄悄退走了。

武凤楼和东方绮珠最少互相对望有一碗热茶的时间,谁也没有开口说话。真是“别后多少伤情事,尽在互相一望中”了。

最后还是东方绮珠打破了寂静说:“我已严嘱曹玉和秦杰,一定不要告诉你。可这两个孩子……”言下之意,是怪曹、秦二人告诉了武凤楼。

武凤楼马上反驳说:“玉、杰两儿,根本没有告诉我,是你错怪他们了。”

东方绮珠一怔说:“那还会有谁告诉你?如丹姑娘始终没离形象。快告诉我,是谁叫你来的?”

武凤楼轻轻吐出“魏银屏”三个字。

东方绮珠听了;娇躯不由得陡然一晃,却喃喃自语说:“原来是她!” 武凤楼这才抬腿跨进了大佛殿,贴近到东方绮珠的身侧说“她不光叫我来见你,并且让我请你搬到华祖庙去住。”

东方绮珠既像五雷击顶,又像见到了蛇蝎,一下子离开贴近身侧的武凤楼,涩声问:“想要东方绮珠去效法娥皇女英?”

武凤楼连忙说:“银屏没有这种意思。”

东方绮珠噢了一声说:“我该直接去京师,不应该跑到这里来。加上我又多次害过她,怎能不让她疑神疑鬼呢?请你告诉江三叔,我要立即拜见他老人家,然后动身北上。” 武凤楼刚刚喊出“珠妹妹”,就被强忍泪水的东方绮珠打断说:“我不是你的珠妹妹。从现在起,请你改称我为东方公主!”

话刚出唇,人已朝大佛殿外走去。

武凤楼一直追赶到放鹤亭,才见东方绮珠两腮挂满着泪水,停身在竖立“放鹤亭记”石碑的饮鹤泉畔。武凤楼不敢再行逼近她了。

饮鹤泉原名石佛井,因其靠近放鹤亭,天启年间方才改名饮鹤泉,井深七丈多,丢一石子,半天始能听见水响。 就在这时,江剑臣一个人赶到了。

江剑臣正色说:“贤侄女,楼儿他敢存非份之想吗?实话告诉你,银屏的体质素弱,长达两年的监牢囚禁,可能早种下不可医治的病根,这几天越发沉重了。让凤楼接你住进华祖庙,说不定是想和你作最后的决别。”

东方绮珠对江剑臣所说的话,虽然不敢怀疑,但她始终是以己之心推魏银屏之腹。说什么也不相信,魏银屏能在多次逃脱自己的毒手后,丝毫不痛恨和嫉妨自己。所以听了江剑臣的这一番话之后,竟自默然不语了。

江剑臣是过来人,猜知东方绮珠一时之间对魏银屏绝不会释怀,也绝不会信任,安慰了她几句,就带武凤楼走了。

经此一来,大士岩的女尼们白白忙活半天,给她备下的精美素菜和茶点,她竟点滴未入喉。连累得洪如丹也陪着她没吃一口东西。

天交二更,东方绮珠尚无丝毫睡意,瞟眼再看洪如丹,由于连日奔波,早就一枕香甜。大概梦中又见到了小神童曹玉,如若不然,怎么会在沉睡中还连连发出娇笑呢!

一来是触景伤情,二来见青灯照壁,东方绮珠突然兴起夜闯华祖庙,窥探一下魏银屏的真正现状,又想她如今已和武凤楼结为一体,宿愿得偿。说不定二人现在正“郎情似水,妾意如绵,窗外雪压三尺,被底温暖如春”呢!想到这里,她连去的勇气都没有了。

时光慢慢地流失,东方绮珠痴呆地木立在那里。静室内,夜凉似水;桌面上,灯幽如豆。直到远处传来三更天的更鼓声,呆然木立的东方绮珠才纤足一顿,终于下定了夜探华祖庙的决心。

刚刚推开静室的两扇门,冬夜中的凛冽寒风就迎面扑来。冻得她浑身一抖,一错玉齿,侧身闪出,反手关好门,飞身跃下大土岩。

好在她早从洪如丹的嘴中间出华祖庙的位置,知它离云龙山不远,为防惊动世俗人的耳目,干脆一律从高处行走。

工夫不大,就到了华祖庙的后院。刚想轻身纵落,突然看见正面三间静室中还亮有灯光,并传出喁喁的说话声。

东方绮珠的娇躯一颤,两眼发黑,几乎从房顶上摔跌了下来,吓得她芳心一凉,赶快拿桩站稳。心想:好一个装模作样的魏银屏,也好一个无情无义的武凤楼!就让你和魏银屏再是恩爱缠绵,再是两情缱绻,白天刚刚亲眼看到我伤心凄绝的样子,晚上还有心情和魏银屏这般地卿卿我我!可怜我号称东方明珠的一代掌门,真成了傻大妞一个。

伤心暴怒之下,性情顿然大变,乘飘身下落之机,一下子解开了腰间金鞭的如意扣。

哪知,等她戳破窗纸,停身窗下,不向里面看则已,一看之下,直惊得炸开头顶,冒出丝丝冷气,脚下一软,几乎跌坐在地上。

原来,出现在东方绮珠眼前的魏银屏和武凤楼,一不是她心中所想的鸳鸯交颈,二不是她心中猜测的搂抱亲势。两个人倚偎在一起不假,但那绝不是投怀送抱,暖语温存,而是武凤楼正吓得脸色惨白,两鬓滴汗,连连用本身的先天无极真气,给魏银屏推拿揉搓前后心穴道。看样子,魏银屏的病体确实沉重得很。一切都是自己疑心生暗鬼了。

忽听静室中的武凤楼叫道:“东方公主,你来得正好,快来的银屏见最后一面!”

东方绮珠原来也是富有血性、富有感情的巾帼奇女。

由于太爱武凤楼,自会因爱生恨。如今亲眼看到魏银屏芳颜瘦削,气息微弱,大有不久于人世的模样。再想起她四次搭救武凤楼,倾家资助五皇子,才感动得武老夫人释去冤仇,亲自替二人主婚。可叹红颜薄命,不久就被圣上逮捕囚禁,并且一囚就是二三年。可怜她如今快要玉碎香殒了,假如不是我多次向当今万岁奏请,魏银屏绝不会遭受那么大的折磨。真是我虽未杀伯仁,伯仁还是因我而死。我好愧咎呀! 就在这时,静室内又传出武凤楼的一声惊呼:“绮珠快来!”

由东方公主改为直呼绮珠之名,显见武凤楼心情慌乱的程度。东方绮珠芳心一震,情知不好,闪身扑到床榻前,深怕一步来迟,徒留终身遗恨。

哪知,欲哭无泪的武凤楼,还是凄然说道:“命实如此,夫复何言。东方公主,你还是来晚了一步。”

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