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第二十二回 暗算

次日,首先由龚护法对岳景山。岳景山擅使剑法,使来飘逸潇洒,但仍不失正途。而龚护法之刀法,走的却是猛烈的路子。论内功,龚护法略胜半筹,但论兵刃却又是岳景山使来较具威胁。

这两人上次已斗过,互相了解对方之武功路子,又加上昨天东方永亮及宗本源发过脾气,因此更加卖气力,斗得十分灿烂,而且凶险之至,看得旁人都暗暗替他俩捏了一把冷汗。

三百招眨眼即满。第二场由魏普跟马护法交锋,两人更加卖力。魏普经过一个多月之调养,体力已完全恢复,一个胜在功力深,一个胜在年青力壮,气力悠长,同样是平分秋色之局。

依例斗了两场之后,是午饭及休息时间。倪立知道下午必由自己下场,他不断地琢磨着各种各样的情况。

果然下午第一场便点了他的名,对手却是最厉害的阳关。

阳关道:“上次小哥用剑,不知今日用不用?”

“小可今番想用双掌向阳兄讨教一番!”

阳关对他颇为好感,道:“你年纪较轻,先请吧!”

“如此有僭了!”

倪立先抱一抱拳,当面使了一招“空明拳”。阳关身子微微一偏,让过那一拳,立即还了一记,带起一片罡风。倪立施展雪山童姥所授的“随风摆柳”小巧功夫,与之周旋。

由于有了昨天东方永亮及宗本源之训斥,阳关比昨日卖力多了,攻得格外凶猛。不过尽管倪立如同风雨中的一叶小舟,阳关也没法得手。

倪立觉得自己服了雪蟒血及天山雪莲之后,功力大增,目光锐利,以前对手之绝招,觉得深不可测,难以应付,如今却觉得对手之每招每式,脉络分明,甚至对方一出手,他已料到下半招之变化。因此他越斗精神越盛,斗了百多招之后,已经可以以拙胜巧,用普普通通的“罗汉伏虎拳”、“空明拳”已能招架,不能挡格的便稍为将上述两套拳法之招式改动一下,也能敌得住对手攻势。

又过了数十招之后,由于阳关掌法变化不大,经过近两百招之格斗,变化已为其掌握,便开始进行“创作”。他临时随势创作的招式,每出一招,便把阳关吓了一跳,忍不住后退一步。

如此又过了几招,倪立又有奇招出来。他人已完全沉浸在其中,见招创招,迫得阳关手忙足乱。

在四周观战的同僚,只看得诧异不已。凭谁都想不通,怎会想出这种“怪”招来应敌。只有东方永亮及宗本源两人双眼不断闪动着光芒。

倪立越来越得心应手,主要是阳关功力虽深,但掌法变化不大,利他掌握。

眼看三百招即将届满,忽然倪立感觉到后腰麻穴处,有一股冷风袭至,惊忙之中,倪立扭腰挪开两寸,但觉后腰一痛,一阵阴冷之气,迅速布满后腰。

说时迟,那时快,阳关的那一掌已到了。雷电火石之间,倪立斜飞而起,卸掉一部分掌力,但阳关之功力岂是一卸而能化解的?但见他身子倒飞落地,人便生生地摔倒在地上,嘴角鲜血已淌了出来!

阳关预料倪立一定能闪得开,出现这种局面,他事先完全想不到,是以其他人都围上去看望倪立,只有他呆呆地站着。

东方永亮道:“将他送去司徒大夫处。今日休息,明天继续!”他与宗本源快步离开现场。

顾映红尖声叫道:“阳关,你还不抱他去医治!”

她叫声未了,魏普已抱起他往司徒大夫居所奔去。众人都要跟着去,欧阳正道:“阳兄、顾家妹子,你俩跟老夫去,其他人先回家!”

倪立忽然道:“魏兄,请把小弟送回家里!”

“不行,你伤得很重,一定要去看大夫。司徒大夫的人很好!”

“可惜他也要听令而行。刚才我闪避不开,是因为后腰麻穴,被人以指风封住!”

这句话,使魏普惊诧之至,几乎忘记了跑动。是谁暗算他?他心念未了,倪立又道:“魏兄若是要报恩的,便请听小弟吩咐!”

“好。”魏普脚步一拐,便往倪家跑去,“是谁暗算你的?”

“记住,这件事半点也不能说出去。对方是要置我于死地,若果传出去,对方会立即展开更激烈的行动,小弟又受了伤,恐怕应付不了!”

“城主对你不错,你为何不告诉他?”

“请魏兄想想,是哪几个站在小弟背后的?”

站在倪立背后的只有四个人:东方永亮、宗本源、顾映红和他自己。刹那间,他心底升起一股寒意。

倪立又道:“你要小心一点,人家可以把罪名派给你,所以这件事你只能放在心上,甚至尊夫人也不能说!”

魏普手脚冰冷,咬咬牙道:“魏某省得了!十一少,你又救了我一次了!”

“一切小心。对方到底是什么目的,如今还不知道,到司徒大夫家,小弟有点担心!”

魏普道:“我跟顾大姐日夕守在你家里!你应该相信我吧?”

倪立叹息道:“这不是相不相信的问题,你越‘献殷勤’,别人越会说你心虚!”

魏普心中忖道:“论到思想快捷,我是大大不如他了。”当下道:“魏某知道该如何处理了!”

到了倪家,魏普一脚踢开大门。完颜海棠见他抱着嘴角淌血的丈夫进来,又惊又怒:“魏普,你恩将仇报?姑奶奶跟你没完没了!”

倪立道:“不是魏普,莲妹,你怪错认了!”

完颜海棠急怒攻心地道:“那是谁下的毒手?”

魏普道:“大嫂,倪兄弟伤得不轻,你快引路带我进房,将他放在炕上!”

完颜海棠这才清醒过来,手忙足乱地整理一下炕床,让丈夫躺下。魏普怕她会问些自己答不出来的话,又道:“大嫂,此刻倪兄弟最重要的是静养,请不要跟他多说话!”

完颜海棠知道自己错怪了他,气已平了,忙道:“对不起,刚才我实在太鲁莽了,请你原谅!”

“不打紧,倪立是我兄弟,他对我有大恩,大嫂怎样怪我,魏某都不会生气,也不敢反驳!”

完颜海棠既感丈夫的收买人心手段成功,又深感愧疚,便请魏普到厅内喝茶。这时候,欧阳正、阳关及顾映红刚从司徒大夫处转回来。

顾映红脱口道:“魏普,城主的命令你没有听见吗?怎地不送去司徒大夫处!”

魏普长身行了一礼,道:“这是倪兄弟的意思,他说若魏某将他送去司徒大夫处,便要与我绝交!小弟正不知该如何处理哩!”

顾映红一阵风般冲进卧室,问道:“小弟,魏普说的可是真的?为什么?”

倪立点点头,道:“内伤须以内功疗之,药物是其次……你不要为难魏兄……”

阳关迅速脱下靴子,道:“请大姐扶他坐着,阳某替他疗伤。”

欧阳正道:“不行,你内功太过刚猛,这时候他抵受不住,还是让老夫先来,明天你再来!”他迅速上了炕,顾映红已将倪立扶了起来。

倪立忍着胸腔之疼痛,勉强盘起膝来。欧阳正先搓热了双手,在他胸腹间推拿一阵,然后,盘膝其后,双掌抵在后背上,一股平和之真气,缓缓注入倪立体内。

倪立先引真气到后腰,过了两盏茶功夫,方将阴寒之气迫出体外。接着导气入丹田,出“气海”,直上顶上“百会”,向前流下,在“华盖”、“璇玑”、“紫宫”停留了一阵,返回丹田。再走足阳明胃经,到“膻中”,又停留了一阵……如此过了顿饭功夫,欧阳正已是累得满头大汗,终于不支收掌。

魏普道:“让小弟试试。”他功力不如欧阳正,时间更短,便也下来。接着是顾映红,她功力与魏普相仿,时间亦差不多。

倪立道:“小弟已好多了,诸位不用再为小弟费精力了。”

顾映红将他放倒,问道:“小弟,你觉得如何?”

倪立脸上的笑容仍是那么可爱及和气:“大姐,你放心,小弟不但死不了,而且向你保证,半个月后便能下床!”

阳关嗫嚅地道:“倪兄弟,老夫真……不好意思,你……”

“我半点都没怪你,因为错的不是你!”

“你这样说,老夫心里更加难安!还不如让你打一掌……”

倪立一本正经地道:“小弟说的可是真的,因为跟你没有半点关系!”

顾映红问道:“小弟弟,大姐有件事实在想不通,为何老阳那一掌,变化不大,你怎会闪避不开?”

倪立看了他们一眼,示意魏普守在房外,然后低声道:“我如今说的话,诸位可否答应我,绝对不向外人透露半个字?尤其是阳兄,你受了委屈,但连岳景山、马护法你都不能辩白,否则倪十一将死无葬身之地!”

众人听了这句话,有如丈八金刚,摸不着头脑。半晌,阳关方道:“老天爷在上,今日倪立所说的话,阳关若向别人透露半个字,今后必遭乱刀乱剑杀死!”

他一发言,欧阳正及顾映红亦随后发了毒誓。倪立道:“因为有人用指风封住了小弟之麻穴!幸好小弟及时发觉,挪腰闪开两寸,穴位虽然未射中,但后腰一片冰麻,这时候再要闪避阳兄那一掌,已来不及了,只好拼命卸去部分掌力。”

阳关惊诧得张大了嘴巴。顾映红问道:“是谁暗算你的?”

倪立摇摇头,道:“在小弟身后的,除两位城主之外,只有大姐你跟魏兄……”

“魏普这杀千刀的……”

倪立道:“不是他。那指风冰寒之至,魏兄的内功刚正。至于大姐,我就更加相信你了!”

顾映红结结巴巴地道:“如此说来,剩下来的,不就是两位……”

倪立截口道:“这只是推测,诸位千万不要张扬,否则不但小弟性命难保,而且对诸位亦绝对没有好处!”

欧阳正道:“说得好。小兄弟,老夫一直很喜欢你,而且已发了誓,你放心,不但我不会透露片言只语,还会维护你!阳兄和顾大姐今夜最好守在此处。老夫回去报告,说两位要替倪兄弟输功疗伤!”

“谢谢你护法!”倪立道,“倪十一平日吊儿郎当,说话不正经,但我对朋友之义却是半点也不敢亵渎。护法大恩,小弟铭记在心,他日再跟你详谈!”

欧阳正点点头,把魏普拉走了。

完颜海棠心头忐忑不安,忖道:“莫非城主对他真的动了疑?”一想到此,心头一片冰凉,因为日后真的要步步为营了。

倪立道:“两位请到外面休息。莲妹,你替我好好招呼他俩。”

三人出房将门关起。倪立又挣扎着坐了起来,运功疗伤。其实,刚才他后腰虽然麻痹,但要闪避阳关那一掌,还是勉强可以,只是如此便要暴露实力了——东方永亮下一步之手段,将会更加毒辣。

他内功本已有基础,又服了雪蟒血及天山雪莲,平白多了数十年修为,而且这两项奇药之功效尚未完全发挥。他自己运功七个大周天之后,胸膛疼痛之感,已大为减轻,便知已无大碍。

中午,完颜海棠正在喂倪立吃稀饭,聂云、孙尚明及耿远三人已闻讯赶来了。

“兄弟,这到底是怎么一回事?”

倪立道:“多谢老大关怀,其实伤势并不严重,过半个月,便可下床,届时再去拜访你!”

孙尚明道:“十一哥,你这样说便太过见外了,咱们火药场的弟兄,都把你当作自己人,你有什么需要,尽管说出来。”

“多谢三位,小弟真的不严重,过一段时间,再跟三位慢慢聊天。”

完颜海棠道:“三位之心意,愚夫妇五内俱感……我看十一哥今日是需要静养,三位改天再来吧。”

聂云道:“大嫂说得有理,那咱们过两天再来看你。”

三人出去之后,完颜海棠便交代阳关及顾映红,不管什么人来,都不让他们见倪立。可是过了不久,宗本源便来探视倪立了。

顾映红道:“小倪刚睡下,属下认为副城主过两天再来看他吧!”

完颜海棠道:“属下会将副城主之心意,告诉外子。”

宗本源问道:“为何不让司徒大夫医治?”

“外子说,内伤用内功治疗,最为快捷。”

宗本源道:“药物及内功双管齐下,不是更快吗?须知城主一直认为他是本城最聪明的一个,绝不能让他有任何损失!”他走了两步,又回头道,“阳关,昨天本座要求你们尽力施展,但并没有叫你们对同袍施辣手!倪立若有三长两短,小心你自己一条老命!”

阳关心头圭怒,但想起倪立的话,极力压抑,一张老脸却也涨红了,结结巴巴地道:“属下是无心之失……一时收掌不及,请副城主明鉴!”

宗本源鼻孔里飘出哼的一声,头也不回地走了。顾映红望着他的背影,低声骂道:“真是猫哭老鼠假慈悲!”

这一天在平安中度过。次日,阳关又助倪立运了一阵功,倪立精神已大有好转。阳关抹过一把汗,道:“大姐,请你替我向城主请假。”顾映红点头去了。

倪立请阳关到客房休息。

顾映红走了之后,聂云却闪了进来。完颜海棠道:“老大您……”

“老大来替小倪护法。”聂云推门进去,倪立忙让他坐在床沿,“今日觉得如何?”

“好多了,多谢老大来看望我。”

“你我之间还要说这种客套话?”聂云忽然在房内踱起步来,道,“你瞒得老夫好苦,一定是出了事,否则阳关不会窝在这里守护你!”

“昨天人多,不敢多言,今日自当将秘密告诉你。”当下倪立将经过说了一遍,“老大,顾大姐之为人,小弟清楚得很。魏普,小弟亦相信他不敢当众暗算我,何况他还没那份功力。不知东方永亮及宗本源,谁练过‘玄阴指’之类的功夫?”

聂云道:“当日老夫跟东方永亮比武时,他只会‘无影神指’,但其内力走的是阳刚之路子,跟‘玄阴指’之类似乎没有关系……”

倪立接口道:“小弟跟宗本源交过手,他内功靠的也是阳刚路子,这就有点奇怪了。”

聂云道:“周翔的内功是阴柔路子,但他又不在场……除非他把‘玄阴指’之类的功夫,暗中教与东方永亮,他再结合‘无影神指’,练成一种新的功夫来……但不管如何,他对你已动了杀机,你可得小心呀!”

倪立苦笑道:“肉在俎上,老大要小弟如何小心?”

“不可放弃!”聂云突然现出从未有过之严肃神态,“能度过几天算几天。只要人不死,总还有机会!今日老夫已十分后悔,当年之承诺,不但害了自己,还连累了下面那干手下,跟我受苦!”

“老大可有办法教我?”

“最好的办法,便是逃离迷城!”

倪立苦笑道:“此处不但戒备森严,而且路径无人知道,再说外面还有他们之骑士,能逃得出去吗?”

“有机会一定要试一试。坐以待毙,难道你会甘心?老哥哥年纪已大,何况身上本有绝症,生死已不在乎。但你还年轻,岂可轻易言死!”

倪立想起那朵七百年的天山雪莲,让东方永亮吃掉五分之四,心头更觉悲哀,却又不忍告诉他。

过了片刻,聂云又道:“逃离迷城一事,必须从长计议,绝不能随便冒险。必要时,只得暂时抛下妻儿……”

倪立道:“不,如果要走,小弟一定带他们一起跑,绝不会将他们留下来。我若逃脱迷城,他俩焉还有命?”

聂云点点头,道:“老夫去外面替你守护,你好好休息一下。”

聂云到客房见阳关,低声道:“小倪已将情况告诉老夫。不过就算他不说,老夫也绝不会怪你,因为我从来不曾认为其错在你!”

阳关微微一怔,反问:“聂老大,你为何会这样想?彼此虽为同袍,但老夫直至前两三天才认识你。你了解阳某吗?”

“老夫不是了解你,而是了解迷城城主。他疑心大,心胸狭窄,倪立又不懂得韬光养晦,能混到副总管,已是异数!”

阳关大吃一惊,问道:“老大认定是城主暗算他的?”

“就算这次暗算不是他,他亦不值得交往,不值得信任!在迷城养一个人,要费多少银子?没有利用价值之后,他不会留人。对他有威胁,他亦不会留人。你明白了没有?”

阳关叹息道:“老夫只懂得练武,平日亦不留意,亦不动脑筋,因此全未想到这个问题!”

聂云道:“老夫不知道阳兄是因何而进迷城的?”

阳关叹息道:“学武之人,有几个可以抗拒‘卫青武学旨要’之诱惑?老夫只为此而来!”

“难道你没有考虑到,世上有谁肯把旨要供别人学习?”聂云道,“那必然有非常苛刻之条件!”

“当时武迷心窍,可没有想得那么多。进来之后,虽然反悔,但未看到旨要,实在是心不甘,情不愿!”阳关反问,“莫非老大不是为了旨要进来的?”

“老夫是打赌输给东方永亮,才答应他来此为他赚钱!不过,其他的事你莫问,因为你问了老夫也不会答复你。”聂云问道,“你既然后悔,不知有没有逃跑的打算?”

阳关一怔,反问:“谁能从迷城逃回中原?老大不是跟阳某说笑吧?”

“事在人为,有一线生机也得争取,强过坐以待毙。”聂云顿了一下又道,“倪立在迷城之处境已极差,希望阳兄日后多多提携他。后会有期!”

聂云走后,未几,即见耿远来了,代表他守护倪立。

阳关听了聂云那几句话之后,心弦震动,一直在心里盘算着这件事——城主为何要暗算倪立?如果倪立犯了城规,他大可以判罚他,用这种手段杀人,说明倪立是无辜的!如此,为何要暗算倪立,嫁祸给自己?

聂云说得有道理,“卫青武学旨要”是天下武林至宝,东方永亮为何这般大方,让太学士及护法共同学习?如今下杀手,是否因为东方永亮已全部弄通了旨要之全意,觉得自己这批人,已没有利用价值,准备逐一清除?

如果这个推想是正确的,今后太学士如何自处?难道坐以待毙?

过了一阵,太学士们在顾映红的带领下,结伴来探望倪立,见倪立精神大为好转,都觉安慰。而欧阳正则觉得奇怪,为何倪立恢复得这般快。

完颜海棠要请他们留下来吃饭,被欧阳正婉拒了,道:“等倪十一能够下床,咱们再来打扰。”

他们都去安慰阳关,阳关深受委屈,又有心事,只略略跟大家点点头。

欧阳正道:“你明日还可以留在这里。而且后天开始,因为比赛完事,便照例有三天休息了。换而言之,阳兄还有四天假期。”

“多谢护法替在下向城主求情!”

欧阳正拍拍他肩膊,道:“大家共事近十年,还说这种客套话,太见外了!”

两人四只手掌,忽然紧紧地握在一起。

众人鱼贯离开,只有顾映红留下来。众人知道她跟倪立之感情,也不以为忤。

倪立晚饭仍由完颜海棠喂食,她低声问道:“十一哥,身子复原如何?”

“伤势大为减轻,速度出乎意料之外,相信再过十天八天便能下床。但为了隐藏实力,我仍会躺在炕上半个月。”倪立道,“这三四天应该不会有问题,以后会否出现意料不到的事,便很难估计了!”

完颜海棠咬牙道:“正副城主要来看你,姑奶奶会将他们拦在外面!”

“太学士能来探望我,城主却不让他进来,这不是表明要跟他作对吗?”倪立笑道,“放他进来,你亦进来,料他投鼠忌器,不敢下手!”

“早知道让你穿上那件背心了,唔,你明早还是将它穿上吧。”

倪立脸色一沉,道:“你别乱出馊主意,此物绝对不能暴露。对城主的态度仍要一如既往,不能让他生疑。”

顾映红待倪立运功疗伤之后,才轻轻进房:“小弟,你精神看来进步很快,一定是那次去天山,也服了天山雪莲了!”

“什么事都瞒不过大姐!”倪立道,“小弟服的那一株大概有八九百年。不过根据司徒大夫说,没有经过焙制而生吃者,效果较慢。”

“你能尽速复原,大姐很高兴,但千万不能传到城主那里去,因为根据他判断,你得躺床两三个月方能复原!”

顾映红说毕,倪立反而笑了,道:“这不是更好,我便乘机休息一下。”

“人家担心你,你反而嬉皮笑脸的,你想把大姐气死么?”顾映红气道,“若不是你受伤,我真恨不得拧你一把!你到底有什么打算?”

“准备逃离迷城!”

“真的?这可不是开玩笑!你知道出口的路径吗?”

“刚有这个想法,还没有开始计划。”

顾映红沉吟了一下,问道:“你一个人跑掉,郭莲和倪隽如何?”

“当然是一起逃亡。大姐要不要一起跑?”

顾映红坦然承认:“大姐早就想跑了,不过人太多,成功机会更低!你们一家三口能逃得出去,已是万幸,不可奢望带其他人。”

“不一定,看计划、准备功夫以及时机如何,也许人多成功机会更大!”倪立道,“这种事不能强求,咱们慢慢策划。”

忽然外面有人道:“司徒大夫来了。”

顾映红低声问道:“如何?”

“让他进来。”

顾映红出去,司徒大夫即进来。倪立略为运功,脸色青白,只略略向他点点头。

司徒大夫伸手搭住他的脉搏,后去解开他上衣,只见胸膛上有个淡淡的掌印。司徒大夫道:“老朽回去之后,开几帖药给你服,对你疗伤有帮助。”

“我看不必了,在下多点运功疗伤,且有阳关协助,应该恢复得比较快。”

司徒大夫微微笑道:“双管齐下有什么不好?副总管不用担心,老朽不会开错药。”

“大夫的医术,在下极具信心,更相信你不会开错药。就怕有人暗中下错药,或有人要你开错药。”

司徒大夫脸色一变,双眼望着他,道:“你跟聂云不一样。天山雪莲对某人来说太重要了!”

“今日在下跟大夫说的话,不知您会否向城主报告?”

“城主没有交代。但他不懂医药,老朽会妥善回答他。”

“小可想多休息一阵,大夫明白吗?”

司徒大夫微微一怔,随即恍然道:“老朽明白了。如果城主问起,老朽便说你伤得颇重,要休息两三个月。”

“多谢大夫玉成,小可感激不尽。”

“老朽回去之后,便开七服药,亲自送过来。如此,副总管便可放心了。”

倪立道:“大夫的大恩,倪十一永世不忘,将来必有所报!”

司徒大夫回去之后,只顿饭功夫便把药送来,吩咐完颜海棠如何煎熬,便告辞了。