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第三十二章 会师辽京

人群中爆出一阵欢呼声,那是久旱逢甘露的喜悦,它少不了游子归家的那份感慨,连芙蓉也情不自禁地欢叫起来,像个孩子,风仗雨、韩晓雪和黎氏兄弟都受了感染。

芙蓉忽然高声叫道:“萧长荣,你先进城通知他们来迎接!”她手臂一招,令众人停止前进,专等京兆尹等高官来迎接。那黎明前兄弟却坚决表示不进城,要在草原落户。

过了一阵,方见萧长荣一马当先,自城内驰出,背后跟着一串人,芙蓉这才下令前进。十多个官员跪在两旁,背后又跪了一片契丹士兵,口呼皇姑。

芙蓉得意洋洋,顾盼自豪,完全没有早几天那份惊慌失措,她叫道:“众卿家平身!”傍着侍卫侍女昂然入城。风仗雨与韩晓雪走在最后,他见她有点忐忑,便以微笑鼓励之。

契丹京城坐西向东,那是因为他们民族之发源地在辽河一带(今辽宁省),含有不忘井之意。进入城门之后,风仗雨才知道,契丹京城分南北两城,北城是皇城,里面建有供皇上居住的契丹京“大内”、政府机构、王公大臣及官员之府邸,居民主要是契丹人,南城则是商贩和外国信使下榻的地方,居民主要是汉人。两丈高的城墙隔绝了两个民族,这亦说明契丹族在建国之初,便以偏安一隅为目的,没有冀求统一中华民族的野心和能力。

契丹设有五京,规模最大最繁荣的是南京(今之北京市西南角),单城内人口便有三十万。南京一切格局都沿用了原幽州城的旧制,带有中原味道,而居住的汉人比契丹人多得多,就连商货市场所在的位置,也不依契丹惯例安排在城南,而是按照当时汉族之传统设置在城北上了。

进城之后,风仗雨暗暗留意四周,发觉这城很小,街上行走的全是契丹人,十分惊奇,却不知道汉人全在南城。

芙蓉因为尚未出阁,仍住在大内,耶律延禧(契丹天祚帝)年纪比她还大,两人感情甚佳,十分照顾她,故特别在大内之一隅,替她建了一座“颐心宫”,让她居住。

一行人由侧门进内,只见大内建筑颇为简单,那“颐心宫”有如后花园,只有一架秋千。几盆早已凋萎的花树,后花园一隅,建了一排厢房,那是侍卫们住的地方,平日没有命令,不得内进。

赫察令手下挪出一间空房来,让风仗雨独居一室。有两位宫女专门服侍这些侍卫起居,风仗雨见那房不大,不过单住一个人,倒也可以,便问道:“萧兄,在下去洗个澡,不知澡堂在何处?”

萧长荣道:“澡房在另一个地方,如果你怕麻烦的,也可叫人把水送进房内洗。”

风仗雨问道:“一路风尘,难道萧兄不用洗?”

萧长荣哈哈一笑,道:“赫察兄去向大内总管交代此行之经过,咱们正好结伴去澡房好好清洗一下。你把要更换的衣服带上,我带你去!”

当下,两人结伴走出“颐心宫”,拐进另一侧,那是大内侍卫之居所,也最靠近厨房,厨房之旁便有一座澡堂。

一走进里面,只见白烟腾腾,人影晃动,里面有一个大池,池内已有九个赤条条的男人泡在水里,有几个壮汉正不断往池内添加热水。

萧长荣毫不犹豫地把衣服脱光,“卜通”一声,便跳进池内,风仗雨在南方长大,未见此景,觉得十分新奇,略感尴尬,但他亦只稍为犹豫了一下,便也脱得精赤,跳进池内。

池水极热,他一入水又忍不住站了起来,其他人哈哈大笑,萧长荣道:“泡久就成习惯了。不怕,坐下来!”风仗雨便倚着他坐在池边,萧长荣替他介绍,原来另外三个是大内侍卫,萧长荣以前也是,后来才被芙蓉看上,提拔他为她私人侍卫的副领班。契丹大内侍卫,大多是皇亲国戚之族人,因此不是姓耶律,便是姓萧,那三人一个叫耶律铿、一个叫萧良雄,一个叫萧胜,除萧胜之外,两人均能以汉语交谈。

萧长荣叫人来替他擦背,一个只在小腹围上一张大毛巾,身子健壮的汉子走了过来,先用一条毛巾,在他肩上用力搓,不久,一条条泥垢便如落雪般,掉在池旁。

“风兄,你也来试试!”他又呼来另一个替风仗雨擦背。

过了一阵,萧长荣爬上去,伏在池边,让那汉子以毛巾用力擦背,泥垢洒满两侧,“副领班多久未洗过澡?”想不到他居然讲汉语。

萧长荣笑道:“最少半个月了,长途跋涉,那还不脏!”替风仗雨擦背的汉子,原来是汉人,只是祖上便已居契丹,他亦叫风仗雨爬上池边,风仗雨觉得十分新鲜,依样画葫芦也伏在池边,任他用力擦背。

初时觉得有点痛,但当泥垢脱落后,蓦地觉得毛孔全部张开了,人亦轻松精神不少。

萧长荣道:“这位风爷是皇姑跟前之红人,这次屡立大功,他日他来了,你们要好好服侍。”

“这个不用萧爷吩咐,小的自然会小心侍候!”

擦完背,那两个技师又用清水替他们清洗一番,道:“两位爷若还想泡的,便可再下池子,否则便可以更衣了。”

风仗雨道:“萧兄,小弟刚到,不知皇姑会否找我,咱们还是先回去吧。”

萧长荣道:“我也有事要做哩,正该如此!”当下两人穿回衣服,走出澡堂,只觉轻松之至,尤其是双腿好像没有半斤重,风仗雨未尝试过,啧啧称奇,一转头问道:“萧兄小弟有点小事请教,可否到在下房内小坐一阵?”

萧长荣随他进房,问道:“风兄有什么事欲知?”

“大内侍卫有几个统领?是契丹人还是汉人?”

“虽然朝上有汉人当官,但大内要职,全是契丹人。侍卫统领一正二副,正的叫耶律延宗,副的一叫萧长岭,一叫萧仁宇。萧长岭是萧长峰的弟弟,也是小弟之堂二哥。”

“大内总管又是何人?”

“总管耶律周玉,副总管萧光治,此五人之武功都十分了得,但最好的还是耶律延宗,次为萧光治。”

“与国师相比,谁高?”

“当然是国师高,当日考核国师的,正是耶律延宗,不到二百招,延宗便输了一招,而论内功,国师更胜一筹!”萧长荣压低了声道:“延宗此人十分沉默,而且有点阴沉……不好相与,他日相遇风兄最好小心一点!”

“耶律延宗之武功比之萧长峰相比,又如何?”

萧长荣沉吟一下才道:“他俩没有正式比过武,但似在伯仲之间。”

风仗雨再问:“这几个人之中,你跟谁的感情最好?”

“那自然是长岭二哥了,其次是光治,是他向皇姑推荐我的!”萧长荣长身道:“小弟还得去交代一些事,你且休息一下,有空再聊!”

他走后,风仗雨因洗了澡,精神松弛,一躺在床上很快便睡着了。等他醒来时,已是下午申时三刻,桌上放着一盘饺子,两碟小菜,因都已冷了,风仗雨只草草吃了一点。

到了契丹大内,如进入虎穴,随时都会有危险,亦随时都得准备恶斗,他不得不保持体力。外面静得落针可闻,料侍卫们一路辛苦,也跟风仗雨一样,均疲极而眠。于是他只好练功打发时间。

真气运行了五个大周天,他这才散功,走出厢房。忽然见韩晓雪在颐心宫后探头探脑,他便了过去,问道,“韩姑娘找我?”

韩晓雪默默点头,道:“看不到你,不知为何心里老是觉得不踏实。嗯,其实是皇姑传召你,着小妹来找你!”

风仗雨随她进内,韩晓雪又回头道:“皇姑刚起床,正在梳洗,你先到小妹房内坐一下吧!”

风仗雨点点头,随她进房内,料不到芙蓉对她也青眼有加,她一人住一间房。

风仗雨悄声问道:“贺娘住在哪间房?”

“她住在皇姑最近的那一间,另一边是梅花。”

风仗雨低声道:“韩姑娘不用担心,凡事有我,你安心且住下来就是,明天我便想办法去找温子谦他们!”

“小妹也想出去走走!”

“只怕第一次出去,须着人带路,是见不着他们了,不过总有办法联系上!”

韩晓达道:“风大哥,小妹是恨不得立即动手,好返回中土!”

风仗雨微微一笑:“取到东西,还得慢慢部署,否则如何走出大草原,返回中土?一切均须按部就班不能急,所谓欲速则不达!”

韩晓雪忽然问道:“你有没有信心?”

风仗雨心头一沉,嘴上却道:“有,七成!”

韩晓雪轻轻嘘了一口气,道:“你若有七成,小妹便可安心了!”

风仗雨道:“东西得手之后,便交给你带走,因为皇姑无长期留你之意,何况你亦明确告诉她,你出关是要去找亲人了解身世!”

韩晓雪担心地问道:“你打算留在此处?”

“正常情况,如果我与你一起离开,更易引起契丹注意,成功机会更低!”风仗雨道:“除非老神仙另外派人来接应!”

韩晓雪叹了一口气,道:“只怕届时皇姑也未必肯放你走!”不知为何她昔日之高傲和自信已全然不见,自然而然把风仗雨当作是可依靠的人。

风仗雨道:“我自有办法,皇姑大概已梳洗好了,咱们过去吧!”当下走至皇姑房外,门外站着侍女菊花。“请菊花通报一声,说风某来见皇姑。”

稍顷,菊花进去后返回道:“风壮士请进,请韩姑娘先回去休息。”

入门之后,是座小客厅,布置甚为幽雅,恰好芙蓉在梅花的搀扶下走了出来,她刻意梳洗画眉,风仗雨登时眼睛一亮,芙蓉微微一笑,道“怎不请风壮士看座?”

宾主坐下之后,芙蓉看来心情极好,问道:“你对住所满意吗?还有什么需要吗?”

风仗雨道:“在下随遇而安,能够自住一间,对此满意之至。多谢皇姑挂心,不过在下却有一事相求,请皇姑给予方便。”

芙蓉微微一怔,问道:“你今日怎地客气起来?有话但说无妨!”

“此乃大内,在下不敢像在外面那样放肆,这是给皇姑的面子呀!”风仗雨一顿方道:“在下出入颐心宫,是否必须待你相召?”

芙蓉沉吟了一下,道:“这是哀家去年下的命令,任何男子进宫,必须先经哀家批准!”

“如果有紧急的事呢?这不是耽误时间?”

芙蓉失笑道:“这是在大内,不是在外面,会有什么紧急的事?”

“也对,暂时不说此事,但在下如何出入大内?难道这大内是进得出不得的?还有这大内的规矩,你可也得告诉我一二,否则无意中犯了规,那可要掉脑袋。”

芙蓉笑道:“胡说,没有哀家之令,谁敢杀你?”

“这可难说,皇帝可杀我,南北两大王可杀我,大内总管、侍卫领班可杀我!”

芙蓉道:“这有何难?我封你为哀家的侍卫副领班,你有了腰牌,当然可以进出大内。”

“多谢皇姑体谅,不过在下不愿意受约束,如果当那副领班的,一天到晚都无一时安稳,我又何必搬起石头砸自己的脚。”风仗雨道:“腰牌几时可以给在下?”

芙蓉道:“你这般急有什么事?而且要当哀家的副领班,还得耶律总管同意及颁发腰牌!”

“在下待会要出去买点替换的衣服,你知道我那包袱,在路上早已掉了!”风仗雨道:“大内侍卫要穿胄甲,你的侍卫又如何?”

“平时倒不必穿,但当值时则必须穿!”芙蓉自怀内掏出一块玉珮来,上面雕了一只凤,栩栩如生,道:“这玉珮交给你,凭此可出入大内,你着萧长荣带你去南城买衣服,顺便走走,了解一下京师,不过回来之后,便得交给我!”

“这个在下自然晓得,有此玉珮,我可以带人出入吗?”

芙蓉一怔,问道:“你要带谁出去?哦,是韩小冰!”

“刚才在下进来,她跟在下说,请我代她向你求情,让她出去买些替换衣服,她说她的衣服已穿了很多天啦,臭得她自己都受不了了!”

芙蓉忍不住笑了起来,道:“你跟守门将军说一声,他便会让她跟着你出去。”她忽然回首问梅花:“此时何时?”

“启禀皇姑,已届酉时一刻。”

芙蓉挥挥手道:“去吧,哀家还有事!”

风仗雨微微一怔,他想不到她居然会比自己急于离开,又不便多问,当下行了一礼,退了出去。

走到韩晓雪房门外,轻轻敲门。韩晓雪见是他,不由一怔,风仗雨边向她打眼色,边道:“韩姑娘请我代向皇姑讨人情,要去买替换衣服,皇姑已经应允,请跟在下一起出去。”

韩晓雪大喜,忙跟着他出宫,随风仗雨去找萧长荣。

萧长荣刚回房,见到韩晓雪跟着风仗雨进来,不由一呆,风仗雨把对芙蓉说的话,复述了一次,不料萧长荣高兴得如同拾了一块大宝石般,道:“我去向赫察交代一下,咱们便立即出宫!”

北城与南城之间,横着一堵两丈高的城墙,中间开了几道城门,城门处有人把守,门外有一条三丈宽的河流,上有一座吊桥。萧长荣走过去,对他们说了几句,便带着他俩跨进南城了。

只见街上人来人往,商铺不少,比北城热闹多了。风仗雨嘘了一口气道:“来到这里人才自然起来,长期窝在大内,不把人闷坏才怪!”

萧长荣笑道:“是故小弟十分乐意当你的向导!先带你们去挑几件衣物。”

当下转进一条大街,那条街商铺鳞次栉比,十分繁盛,而店内的掌柜和伙计,十人有九个是汉人。

萧长荣带他俩到一家较大的成衣店,道:“这里既有男装也有女装,你们挑吧!”

风仗雨低声对韩晓雪道:“你多选几套吧,我身上有些不义之财!”

韩晓雪一怔,问道:“什么不义之财?”

“你还记得那数十个刺客吗?死尸里留了六七百银子,不用白不用!”

韩晓雪微微一笑,挑了三套。

风仗雨道:“挑一套好点的吧。”

“你是侍卫副领班,又是皇姑的红人,穿好一点,无人闲话,我只是个侍女,穿得好会惹人妒忌!”

“这也是!”风仗雨又塞了两锭银子给她。然后把衣服全拿去付账,三人出店之外,风仗雨道:“萧兄,请再顺便带咱们去买靴。”

萧长荣乐意之至,等他俩买了靴,又去买帽子、手套。

“萧兄,小弟请你俩吃一顿汉家的饭吧?”

萧长荣哈哈笑道:“你要请吃饭,小弟十分多谢,不过我今番出去两个多月,还得回家去看看老婆儿子,明早便要入宫哩!还有一点须告诉你的,南北城之间的城门,戌时便关闭了,如今已交戌时……”

风仗雨问道:“戌时关那道门,咱们须出南城,再进北城?”

“北城的门戌时亦关了,当然官阶高的人,有特别需要去做,不在此限!”

韩晓雪道:“照副领班所言北城的人,若来南城吃晚饭,便都回不了北城居所?”

萧长荣道:“戌时关闭只是对汉人之限制,对契丹人没有限制,但大内之门,戌时过后,闲杂人员,包括侍婢、侍卫、厨师等人,都一律不得进出!”

韩晓雪道:“萧兄明知有此规则,为何不早说?”

风仗雨道:“韩姑娘,你还不知道,萧兄是要借机回家跟家人团聚!”

萧长荣脸上微露尴尬之色,道:“还是风壮士聪明,好在两位还未正式办手续,尚算不得是‘大内’的人员,不回去睡,根本不犯规,明天你也不必一早回去!城门及大内门均是辰时才开!”

风仗雨道:“照你这样说,日后咱们如果成为‘大内’的人,便没有机会请你在南城吃饭了?”

“也非如此,咱们工作时十分紧张,因此十天便有两天休息,休息时便可回家过夜,或到外头睡,无人管你!吃饭嘛,机会多的是!”万长荣挥挥手,道:“这南城什么宋国的菜都有,两位可以慢慢品尝,在下先走。”

萧长荣离开之后,风仗雨与韩晓雪相顾失笑,“风兄,咱们去何处?”

风仗雨哈哈笑道:“去哪里,你比我更清楚!不过如果如今就去的话,万一有人监视,便要引人思疑了!”

“咱们先逛逛街,慢慢找就是,顺便还可以熟悉一下环境。”

“此点至关重要。”

两人沿街而行,不久华灯初上,因为中午迟吃,两人均不觉腹饿,便慢慢找,最后在一条不大不小的街上,才找到一家不大不小,不太起眼的客栈,店名正是“迎宾”,风仗雨故意道:“你一定知道暗号,我去赁房,你慢慢跟他对!”言毕走进店内。

店小二立即迎了上来,问道:“客官要吃晚饭还是住店?本店做的是道地的四川菜,包保客官满意!”

“要吃饭也要住宿,有清静有上房吗?来两间,只住一天!”

店小二哈腰道:“看客官似是刚来,此处的规矩与别处不同,请客官先登记名册。”

掌柜把毛笔及名册一递,风仗雨接过毛笔便在册上写下风仗雨与韩小冰之名。只听韩晓雪低声问道:“掌柜叫魏赵?嗯,掌柜,可有五加皮?”

掌柜先是一怔,继而目光一亮,道:“小店太小,愧无美酒酬嘉宾。”

“可有河南高粱?”

两人一来一往对起暗号,风仗雨暗中留意,觉得与自己所知的一模一样,最后听那掌柜道:“东七号房。”又提高声音叫道:“小二,带两位客官进房。”随即把锁匙交给店小二。

店小二带他俩到西九及西十号房,两人进房之后,把买来的东西放下,洗了把脸便相与到饭馆吃饭。

此刻正是晚饭的时候,饭馆内高朋满座。小二道:“请稍候一下,有客人在会账了!”

风仗雨及韩晓雪这时候拿眼扫一扫座中之食客,果然见到方远帆和林参天,两人心头略为放心。

一会儿,林参天发现了韩晓雪,目光登时一亮,几乎脱口呼叫起来,幸好及时忍住,他以肘碰一碰方远帆,方远帆发现了,只当作没看见。

风仗雨和韩晓雪已很久没吃过道地的汉菜了,虽然是川菜,但未吃已开始垂涎了。第一盘是辣子鸡丁,虽然辣,却吃个不停,再上来的是水煮牛肉,这就更辣了,风仗雨还好一点,韩晓雪吃得泪水直流,连忙叫饭来送。

这一顿饭吃得又饱又舒服,韩晓雪叹了一口气,道:“很久未试过吃得这般开心的了!”

风仗雨道:“吃得开心主要有一点,因为现在轻松!”他喝了一大杯浓茶,然后转头向方远帆望去,正好他们结账下楼,便挥手着店小二结账。

店小二十分热情,搭讪道:“客官不多坐?今儿,咱们有四川的剑南春酒,十分够味儿,再来两碟小菜下酒,人生一大乐事呀!”

韩晓雪笑道:“咱们连日赶路,累了想早点休息。”

“那改天再尝尝!”店小二手脚十分勤快,取了钱便迅速把找赎的碎银送回来,风仗雨和韩晓雪结伴下楼。

风仗雨见四周无人便在东七号房敲门,料不到开门的竟是段飞红!

段飞红见到他俩,喜得张大了嘴巴。一把将他俩扯了进去,叫道:“我的爷,你俩怎地到现在才来,可不急死咱们了!”

原来房内还有温子谦、王三槐、云依静和马八腿。马八腿再不作乞丐打扮,模样儿反而十分怪趣,韩晓雪心情轻松,忍不住咭地一声笑了出来。

马八腿绷着脸道:“我就道韩姐一定会笑我!”

韩晓雪忙道:“韩姐笑你只是觉得趣怪,并无取笑之意!谁天生愿意穿破烂的衣服?”

风仗雨也十分高兴地道:“大家都能够平安抵达辽京,那已是成功了一半。”

段飞红道:“你真的有这么大的信心?”

王三槐喜道:“风兄弟虽然天纵聪明,却是谦虚之人,他必有把握才会这样说!”

风仗雨不愿意打击他们的信心,便含糊地道:“要成功,首先要有配合人员,如今全部均平安抵达目的地。这不是已成功了一半?”

云依静道:“另一半便得靠风兄及韩姐了!”说着房门被人敲响,原来是方远帆及林参天到了。

林参天一进房便问:“韩姑娘混进大内之后,情况还好吧?”

“你怎不问风兄,只问韩家妹子?”段飞红白了他一眼,道:“她有风兄照顾,不用你担心。”

风仗雨道:“韩姑娘冰雪聪明,她自有自保之术,诸位不用过于担心,在下想请问一句:老神仙有否派人来联络?”

王三槐道:“就是至今尚未有消息,这才令人焦虑!”

“大师和头陀也还未至?”

“还未至。”方远帆沉声道:“也许老神仙只跟大师、头陀联络,他俩未至,他便不出现!”

韩晓雪道:“大师和头陀伤势不轻,可能还未出发。”

温子谦道:“所以小弟最担心的是他俩怕咱们等候太久,而勉强上路,就怕在路上……”

风仗雨笑道:“诸位均杞人忧天了,想大师及头陀是什么人物,怎会这般无用?今日是咱们众兄弟姐妹第一次在辽京见面,理应浮一大白,何不先宽怀一下?”