柏长青把石绮玉带到小院里去。叶知秋问道：“前堂好像有人在吵架？发生了什么事？”
柏长青将刚才之情况说了一遍。尹士青讶然道：“照这样说来是婆媳不和了！”
柏长青微微一怔，问道：“尹兄怎会这样想？”
“小孩子说魔婆是他婆婆，又说少妇是他娘，两个女人不是婆媳关系吗？”
叶知秋道：“但丐帮弟子却说她是拐骗小孩，看来那小孩子是给她整治得害怕了，是故不敢说她不是他婆婆！”
柏长青问道：“慈面魔婆到底是个什么人物？”
叶知秋道：“论武功她绝对属于顶尖高手，但心肠极是歹毒，杀人不眨眼，而且心理有点问题，喜欢蹭跶虐待俘虏，偏偏她满口佛号，又一副可怜巴巴的模样，因此得了个‘慈面魔婆’的外号！”
雷丁接口道：“听说她有个癖好，喜欢小孩子，但玩厌了之后，又把他凌辱致死，然后再去找第二个。又常扮成丐婆，在人家门口‘踩线’，是故很多人把她当成是丐帮弟子。”
柏长青恍然道：“难怪那驼背老丐说她拐骗孩子，却把账算在丐帮头上。”
说着话，甄嘉走进来了，竟然是一身女装打扮，而且她特意打扮一番，存心要把石绮玉比下去。众人只觉眼前一亮，尹士青脱口问道：“姑娘找谁？”
柏长青故意咦了一声：“这好像是华山派的六妹，大概是来找雷兄的了！”
雷丁忙道：“她便是在下六师妹，姓甄名嘉，因为行走江湖求方便，常女扮男装，化名殷成。”
叶知秋笑道：“原来如此，怪不得有点面善。请坐。”
柏长青道：“今晚治了一桌好菜，还点了两坛酒，但小弟建议不要喝得太多，晚上怕有好戏看哩。”
站在门口替柏长青监视慈面魔婆的石绮玉，忽然道：“上官兄来了！”
上官杰一进来便道：“今晚千万不能喝醉，一定有好戏看！”
尹士青道：“上官兄得到什么消息？”
“我来时，碰到一位高人，听人说好像叫南海孤神，正在大堂处登记，但客栈外面有许多武林人士来来往往，屋顶上还有丐帮，岂会没好戏看？只不知是什么原因而已。”
柏长青乃将慈面魔婆的事说上官杰道：“若只是丐帮跟魔婆的恩怨，怎会来了这许多武林人士？南海孤神也来了！”
边远道：“南海孤神是绝世高手，萍踪至此，并不奇怪，此人脾气古怪，又特别孤僻，恐跟魔婆不是一路的。至于那些武林人士，更不奇怪，武林之中好事之徒极多，一有风吹草动，便迅速聚集一起，司空见惯！”
说着，一个店小二进来问道：“客官们，酒宴要上了吗？”
上官杰道：“上吧，肚子饿了！”
片刻之间，桌子收拾好，杯碟摆上，众人一齐入座。
上官杰道：“归姑娘你也进来吧，咱们把门开着，那魔婆出入看得到！”当下把桌子稍移，对着月洞门。
菜肴果然不错，烹调亦见功夫，比中午那一顿好多了。
叶知秋道：“今晚归兄弟是东，咱们都敬他一杯！”闹了一阵才动箸。
尹士青道：“今晚大家多吃点，晚上有好戏看，可走不开，没办法吃夜宵！”柏长青至今尚不知其来历，又没机会问上官杰，只好闷在心里。
酒过三巡，天色已全黑，店小二掌起灯来。尹士青问道：“小二哥，外面情况如何？”
“很多人，咳咳，小店从来未试过这种情况，已去通知老板了。”
“你们老板是谁？”
“盛老爷盛世生，不过一般都由大公子盛长昌打理。”
上官杰道：“盛家几世均是长安的殷商，常施粥搭桥，名声颇佳。盛家公子亦都是笃实之辈！”
叶知秋问道：“盛家的人懂武功吗？”
上官杰道：“长安城无人见他父子显露过，不过我猜想应该有学过点防身健身的功夫。”
叶知秋道：“那慈面魔婆武功既高又心肠歹毒，丐帮弟子虽多，但亦未必截得住她，除非是丐帮帮主‘神丐’杞乐天及时赶来。”
柏长青脑海里突然升上杞乐天的脸庞来，忍不住问道：“杞乐天看年纪不超过三十岁，他武功到底能有多高？‘神丐’之名又如何得来的？叶兄是否知道？”
“听说杞乐天十四岁便出道，为上代帮主‘飞天丐神’看上，授他武功。他二十一岁便当上天下第一大帮帮主，料功力必定不同凡响，正因为他年纪轻轻便成名，故此得到神丐之外号。”
尹士青道：“他十八岁便单身上崂山，将崂山四妖全歼，声名大盛，料功力不在慈面魔婆之下。”
柏长青点点头，道：“但愿南海孤神与她不是一道的，则当可化险为夷！”
众人听到此，心情都沉重起来。柏长青笑道：“丐帮发布下天罗地网要擒拿魔婆，必有其把握，咱们也不必杞人忧天。小弟觉得奇怪的是，外面还有这么多武林中人，难道他们只是为了看热闹而来的？”
上官杰笑道：“咱们先吃饱再说，待小弟去请几位朋友暗中调查一下，好过咱们在这里瞎子摸象！”
上官杰再回来时，又带来了新的消息，武林盟主柏如涛也来了。
尹士青问道：“盟主是为了‘慈面魔婆’而来的？”
“小弟看似非这般简单，因为还见到不少颇有气派的人物，可惜我不认识！”
忽然，一个汉子跑进来，道：“杰表哥，盟主他们都进客栈了！”柏长青立即长身走出小院，远远果然见到假父亲柏如涛走过来，背后还跟着好几个人，其中一个正是令人讨厌的敖五洲！
敖五洲见到他，不由叫了起来：“这小子怎地还未死？”
柏长青冷冷地道：“枉为盟主的心腹，居然说出这种没有人性的话来！难道我死在‘七杀星’手中，你才高兴？”
“哼，小子你兀地将人看扁！我是乍见到你，觉得惊喜罢了！你怎会在此？”
柏长青反问：“你们来此又是为了什么？”
柏如涛道：“五洲，咱们办正事为上。”
敖五洲狠狠地瞪了柏长青一眼，走到一间客房前用力拍起门来。
只听房内有人问道：“什么人？半夜拍门莫非是强盗？”敖五洲又冷哼了一声，道：“盟主来看你，请开门。”
房内传出一阵桀桀的怪笑声：“盟主？什么盟主？老夫早不闻江湖事，盟主又不能号令我，老夫为何要开门？”
“盟主来看你，是你的面子……”
房内那人以一阵刺耳的冷笑，打断其话：“老夫实在不敢当，我要休息了，你们走吧！”听语气，他似乎没将柏如涛放在眼内。
另一个大汉怒道：“给你面子你不要，那就是要吃罚酒了，所谓三十年河东、三十年河西，别以为你曾经有过一段辉煌的日子……”
“莫说废话，你有种的便自己进来吧！”
那大汉看了柏如涛和敖五洲一眼，见他俩目光有鼓励之意，便飞起一腿，将门踢开。
只见房内一个人躺在床上，盖着被子，床前站着一位白发婆婆，对房外的人看也不看一眼，只注视着床上。
柏长青心里忖道：“这两个到底是什么人物？”头顶上传来衣袂声，他抬头望去，只见屋瓦上黑压压地站着不少人，但无数对眼睛均望着房里的情况。
房内灯光黯淡，床上那人脸又向内，柏长青完全看不出他是个什么人。床前白发婆婆跟她是什么关系，亦令人难以揣测。
假柏如涛吸了一口气，道：“先生请了，在下柏如涛，才疏德浅，却被同道推为武林盟主……”
床上那人低声道：“真是不幸！”他声音虽轻，但在场之人，个个都听得清清楚楚，犹如就在耳畔说一般。
柏长青回头望去，叶知秋等人早已走出来了。原本以为“慈面魔婆”是今夜之主角，料不到柏如涛要见的却是一个病鬼！
敖五洲怒道：“武林盟主，地位至尊，乃武人梦寐以求，怎能说是不幸？莫非阁下妒忌？”
床上那人头依然没有转过来，声音仍然清晰之至。“真无读过书也，连这个显浅的道理也不懂。所谓才卑位重，危也！何幸之有？”
敖五洲怒道：“你虽然武功超绝，但此时此地有无数高手在侧，谅你不敢作恶！”
话音刚落，忽然远处传来一道啸声，啸声刚起了不久，又有另一道啸声响起，群豪面面相觑，不知原因。
紧接着，一个宏亮的声音传来：“慈面魔婆，请出来一会，杞乐天来了！”
柏长青忖道：“原来是丐帮帮主！只不知另一道啸声又是谁？”心念未了，风声微响，只见天井里多了两个人，回头一望，赫然是司马千羽及司马翔父子！
司马千羽一至，柏如涛便不由自主地让开，只听他打了个哈哈：“乾兄，别来无恙？”
“乾兄？”柏长青暗吃一惊：“武林之中姓乾的，又值得司马千羽如此重视的，除了乾匡民之外，尚有谁？”
只听床上那人声音沙哑地道：“暂时还死不了，多谢司马兄关心！”
“不知乾兄身患何疾？小弟身上正好带着不少灵丹妙药，大可为乾兄效劳！”
床上那人道：“多谢司马兄好意，乾某正在治疗，亦深信可以治愈，灵丹妙药请司马兄自己留着吧！”
司马千羽脸色微微一变，道：“三十年一会，至今才再相会，吾兄之风彩仍萦绕心间，值此良机可否让小弟一晤，以慰平生？”说着竟然跨出一步进房。
就在此刻，忽然柏如涛的手下大叫起来，司马千羽吃了一惊，把脚缩回去，回头望他，只见那大汉拉起裤管，一条右腿又青又黑，肿得如同水桶！这个大汉正是刚才踢开房门的！
司马千羽父子脱口道：“中毒！”
床上那人道：“我还在迫毒，房内充满毒气，这小子不知就里，踢开房门，大概是被毒气侵体了。立即回去用热醋泡浸，还可捡回一条性命，否则，哼哼……”
柏如涛抱拳道：“晚生柏如涛，久仰先生大名，只惜无缘拜识，今日来此本无恶意，只求聆听先生之高论而已。小仆无知，冒犯先生，可否请先生仔细传授疗毒之道，以挽回其性命？”
床上那人向白发婆婆挥挥手。白发婆婆转头道：“立即烧热一大缸醋，病人跳进缸内，浸至醋凉，再在缸下加热，每隔五个时辰换一缸醋，三天三夜之后，料毒已解尽，速去！”
柏如涛立即吩咐手下，当下即有两个大汉搀着他走了。白发婆婆冷冷地道：“你们事已毕，还不走？”
司马千羽倏地发出一串震耳的长笑：“司马某不远千里而来，难道乾兄竟然缘悭一面？岂不教兄弟失望？”他见床上那人一直不肯转身，心存怀疑，语气也强硬了不少。
床上那人问道：“难道司马兄只求见老夫一面？如此还不简单？”说着慢慢转过头来。
柏长青目光一及，不由得发出一道惊呼！原来此人跟乾匡民的确相似之至，只是看来比较年轻。他长髯及胸，相貌俊朗，只是脸色比一般人青白一点。他再仔细望之，除了地宫内的乾匡民神情较为落寞之外，简直找不到异常之处，一颗心登时怦怦乱跳。
“司马兄满意否？”
司马千羽显然亦是怀疑他之身份，此时亦是一怔，半晌方道：“乾兄真是三十年如同一日，风彩依旧，而小弟则垂垂老矣，真教人羡慕！”
乾匡民冷冷地道：“看来阁下的目的似乎志不在此，否则怎地还不离开？”
司马千羽又打了个哈哈，道：“三十年方能一见，连茶也喝不上一杯，岂不是空手入宝山？”
“原来司马兄是赶路口渴了。小红，你倒杯茶给他。其他的闲杂人等请离开，万一毒气侵入诸位身体，岂不增加某家之罪孽？”
有人悄悄退后，但见大部分的人仍然站着，又退了回去，继续望向房内。
白发婆婆倒了一杯茶。乾匡民道：“司马兄非寻常人，你倒的粗茶岂能待客？没的传出去让人笑我太过吝啬，拿来！”她依言走近床前，将茶放在床上，乾匡民又道：“再倒一杯来，让老夫陪司马兄喝一杯！”
白发婆婆叹息道：“你伤病未愈，又何必逞强？”
“快！”乾匡民脸色一沉，不怒自威。白发婆婆不敢拗他，又回身斟了一杯茶放在床上，众人均不知他在闹什么玄虚，全都睁大眼睛望着那两杯茶。
司马千羽心头忐忑，哈哈笑道：“承蒙乾兄看得起，却不知乾兄要请小弟喝什么茶？”
乾匡民道：“老夫只担心你没胆量喝而已！”
司马千羽脸色一变，涩声问道：“莫非这是仙茶，乾先生，恐小弟无福消受？”
乾匡民微微一笑，道：“司马兄说对了，这茶叫做‘五仙翻腾回旋茶’，真是好滋味！”
“这茶名忒怪！”司马千羽强笑道：“不过只要乾兄肯相陪，司马某就算拼上一条老命，也得尝尝仙茶！”
“好，痛快！不愧是霜叶山壮庄主的襟怀！”他说毕倏地伸手进被内，迅速抓出一物来，星目微光之下，房外的人，个个均有一身武功，目光比常人犀利，看得清清楚楚，不由得全都发出一道惊呼！
灯光下看得分明，乾匡民手里抓着的是一条通体碧绿、身逾尺半之毒蛇，他拇指及食指用力钳住蛇头，蛇嘴张开，乾匡民将之对着茶杯，毒液立即滴进杯里。
他依法又制造了一杯毒茶，然后将蛇塞进被窝里，顺手又抽出一条黑色相间的蛇来，依法炮制。
柏长青斜眼望一望司马千羽，只见他表面镇定如恒，但太阳穴却不时跳动了一下，显见内心异常紧张。那司马翔更是紧张得喉头上下移动。柏如涛神色沉穆，看不出其心内在想些什么，敖五洲平时一副凶狠相，此时一张脸早已吓得又青又白。
再看其他人，亦都是脸带惊恐之色，只有叶知秋嘴角仍挂着一抹微笑，边远跟自己一样，事不关己，只抱看热闹之心情。那甄嘉也许因姑娘家天生怕蛇，竟然低头不敢看。
眨眼间，五种毒蛇之毒液已灌进茶里。乾匡民嘘了一口气，道：“这五仙翻腾回旋茶终于制成了，司马兄可知此名之来由吗？”
司马千羽力持语气平静地道：“司马某愿闻其详！”
“五仙者五种蛇毒也，翻腾者乃指喝下去之后，腹内绞痛翻腾，以为疼痛已过，谁知刹那又再来，谓之回旋也！”
司马千羽干笑道：“亏乾兄想得出这个古怪名称来，佩服佩服！”
“司马兄若敢干一杯，乾某亦同样佩服之至！”
司马翔道：“谁知你会不会自己先服解药。”
乾匡民冷哼一声，道：“这五种蛇毒，性质各自不同，有慢有急，有见血封喉，有穿肠烂肚，而且五种毒性混在一起，会变成怎么样的毒质，谁也不知道。何处有解药？谁能制出解药来？何况刚才老夫是随手伸进床窝里抓的。人人均看得清清楚楚！”他忽然将被子揭开，但见被窝里大大小小竟有三四十条不同的毒蛇。
这一看大出众人之意外，只见那些毒蛇有的盘缠着乾匡民的身子，有的蜷缩在脚旁，不一而足，还有些在其身上爬来爬去。
司马千羽见识自远在其儿子之上，心里忖道：“看样子这老家伙必是中了毒，目前用毒蛇来以毒攻毒！嘿嘿，他喝下毒茶只当在疗毒，老夫……”嘴上却道：“不知乾兄中了什么毒？”
乾匡民将被子重新盖好，道：“老夫也不知道，也许你不相信。告诉你，这些蛇一嗅到老夫之气味便自动爬过来。”他举起茶杯道：“司马兄，你若不敢喝的，便请带人退出去，老夫要休息了！”
司马千羽喝也不是，不喝也不是，正在犹疑间，司马翔道：“先生是高人，又是主人，理该先喝。”他伸手在乃父后腰上轻轻捏了一记。
乾匡民冷笑一声：“小伙子，你想跟老夫耍心机，还差一大截哩！你心里必是在想：先哄这老头喝下毒茶，反正他死了，爹爹喝不喝已不成问题，大不了将在场的人，全部杀掉，也不怕日后留下话柄。”
司马翔脸色青白地道：“前辈又不是晚辈肚子里的……咳咳，你猜错了！”到底人的名、树的影，他在乾匡民面前可不敢说出蛔虫两个字来。
哪知乾匡民一手抓起茶杯来，冷冷地道：“小子，老夫喝下这杯毒茶，令尊若不敢喝，他这辈子也就完了，还想雄霸武林，号令武林？那只是一场笑话！何况他根本杀不光在场的人！司马兄，你说老夫有没有说错？”
司马千羽道：“乾兄所言极是，咱们武人说一是一，说二是二，岂能食言以自肥？不过乾兄身子有病，司马某胜之不武，不如择日再来尝尝你亲手炮制之‘五仙翻腾回旋茶’如何？乾兄身子不适，司马某亦不宜与你多说，早点休息为上，后会有期！至于乾兄的五仙茶，司马某是一定要找机会品尝一下的了！”他提得起放得下，拉一拉儿子，“飕”地一声，跃上屋瓦没入夜色中。
乾匡民挥挥手，白发婆婆瞪了群豪一眼，将房门关上。
尹士青道：“想不到一场好戏，就这样落幕了！”
叶知秋道：“那司马千羽不愧是人杰，能放能收，而且态度从容，的确是个人物！”
柏如涛转身走了，敖五洲等人只得跟着他背后出客栈。就在此刻，天井里又多了一个人来，身着鹑衣，但却洗得十分干净，年在三十间，神色凝重，可不正是丐帮帮主杞乐天？
他背后跟着两个老丐，正是黄昏在前堂跟慈面魔婆纠缠的那两个。杞乐天抱拳问道：“在下杞乐天，不知有谁知道慈面魔婆住在哪间房？”
柏长青因他曾替自己掩饰行藏，方免落在敖五洲手中，对他心生感激，因此道：“她住在西厢三号房。”
“驼龙”龙行云在杞乐天耳边说了几句话，杞乐天看了柏长青几眼，道：“听说今日黄昏你救了敝帮的弟子，杞乐天在此谢了。”
“份内之事，帮主不必客气。”
杞乐天吸了一口气，哈哈一笑，“好一句份内之事，杞某交你这朋友了！归兄弟可曾见那魔婆离开否？”
“未见她出门。会不会自后窗溜掉，则不知道！”
杞乐夫点点头，带着两个手下走向西厢，群豪见又有好戏上演，便亦步亦趋跟下去。
杞乐天走到魔婆房外，道：“丐帮杞乐天求见，请魔婆开门说话！”房内没有反应，杞乐天运集功力，又说了一遍。群豪只觉平常，却不知杞乐天天生异禀，年纪虽轻，内功极深，何况他束音成线，透壁而入，房内的人，必极难受。
果然话刚说毕，便听见魔婆的声音：“三更半夜，扰人清梦，无礼之至，何配当丐帮帮主！”
“杞某配不配当丐帮帮主是小事耳，你拐骗小孩，再将之弄死，伤天害理，全无人性才是大事！魔婆，明眼人面前不说假话，我今夜找你何事，你当知道，再不开门，你莫怪丐帮无礼了！”
“丐帮弟子天天在做无礼之事，原来是有一个不知礼仪为何物的帮主在撑腰，这就难怪了！”
“驼龙”怒道：“你不开门，难道咱们便不敢破门而进？”
“老婆子睡觉一向不穿衣服，你要破门进来，老婆子只好认栽了！”
“驼龙”呸了一声：“就算你脱光了衣服，叫化子也不屑看你一眼！”
话刚说毕，房门倏地拉开，一蓬钢针飞了出来，门随即又“砰”地一声关上。杞乐天早有防备，只见他双掌一翻，两股掌风过处，钢针全倒射在门板上！
“驼龙”怒骂一声，要去踢门，却让杞乐天喝退，他遥击一掌，房门如摧枯拉朽般向内倒去。杞乐天双肩微耸，人已射进房内。
他知魔婆不是省油灯，更擅使毒，是以双掌护胸，在身前布下罡气，以防万一。可是房内哪里还有人？只见后窗洞开，窗户在夜风中颤动！
龙行云叫一声：“不好，老虔婆溜了！”
话音未落，杞乐天叫道：“小心，快闪开！”他双掌倏地向上托起，掌风骤生。说时迟，那时快！但闻头顶上“哗啦啦”一阵响，接着又传来一道闷哼！原来魔婆匿在横梁上施射暗器，幸好杞乐天粗中有细，心想外面已布满丐帮弟子，魔婆若由后窗溜走，外面的弟子断没有看不到之理，那一定会发出叫声。
当下杞乐天双腿一顿，亦由屋顶的破洞中穿出，目光一掠，但见屋瓦上倒着一个弟子，斜前方有两个弟子正在追魔婆。他心头一动，忙道：“小心老虔婆的暗器！”他吸气标前！
猛听魔婆头也不回，右手向后一扬，一个弟子闷哼一声，杞乐天又叫道：“中了毒器，站着别动！”话刚说毕，魔婆双脚微顿，又踩破屋瓦，陷落下面的客房。
柏长青隔远见到，叫道：“那是乾匡民的客房！”
杞乐天怒哼一声，道：“先将其四周围住，无我之命令，不得擅自行动！”