柏长青潇洒地在前面走着。后面那位姑娘是华山七子之六——甄嘉，一向心高气傲，又仗着聪明，学得比同门师兄弟快，甚得师尊喜爱，更加盛气凌人。她忽然觉得走在前面那个臭男人，一点也不像俘虏，自己提着剑，小心翼翼，步步为营，比他更加辛苦，心头有气。“喂，臭小子，你叫什么名？”
柏长青双手负背，道：“在下绝对不臭，请姑娘尊重一点，不要辱没了华山派的清誉！我姓归，双名本宗，不知姑娘贵姓芳名？”
“你找死，竟敢问姑娘的姓名！”
“请问姓名十分平常，亦是应有之礼仪，你刚才不是问我吗？”
“你怎能跟姑奶奶相比，闭上你的臭嘴，否则叫你先吃一剑！”
柏长青摇摇头，想起刚才北荒三怪老二说的话：华山派一代不如一代之语，深有同感。甄嘉见他摇头不语，又道：“你心里一定在骂我不讲理，是不是？”
“不敢。”
“不敢？那你摇什么头？”
“在下脖子被冷风吹僵，所以转动一下，姑娘若是下令不许，在下不动就是。”
“站住！”
柏长青正想慢慢转过头去，不料屁股上吃了一腿，他心头有气，存心捉弄她，乘机借力向上射去！甄嘉吃了一惊，连忙在后追赶，可是总是相差八九尺远。气得她大叫：“快停！”
“刚才姑娘踢我的屁股，意思是要我走快一点，如今……”
“如今姑奶奶要改变命令，行不行？”
“不行！除非你向我说几句好听的话！”
“放屁！你这臭贼，你再不停步，我便要大叫了，他们以为你是华山派的仇家，会乱剑将你刺死的！”
“好啊，我正要展施一下拳脚，轻松轻松。你叫他们出来吧，只怕他们知道情形都要笑你喽！”
甄嘉跑得娇喘细细，问道：“笑我什么？”
“刚才你是怎样在殷庆厚面前夸下海口的？唉，你平日一定眼高于顶，这一来，可是威风扫地了，将来谁还会听你的话？”
甄嘉张大了的嘴巴禁不住合不回来。柏长青故意气她，“华山派虽然是武林九大门派，但天下藏龙伏虎之辈，多如牛毛。莫说是你，就是石中玉之武功在武林中，也不怎么样，你骄傲什么？”
甄嘉急怒攻心，道：“你有种的便站住！”柏长青倏然猛地站住，甄嘉收不住桩，向他撞了过去，她剑在前，不由吃了一惊，叫道：“快闪！”
柏长青劈手便将其长剑夺走，同时左手轻轻托住其香肩，甄嘉多年习武，身子自然做出反应，双掌齐出，急攻柏长青胸膛。
柏长青单臂应战，一招两式，每式均在其腕脉上捏了一记。甄嘉一双玉臂登时酸软不已。柏长青右手一送，又将剑送给甄嘉。
“你去死吧！”甄嘉一剑在手，胆气顿壮，挥剑便刺。
柏长青双脚不动，上半身扭动，连避三招，道：“原来你剑法这般稀松！”他右手一出，又将其手中长剑夺走。在甄嘉刚一呆之际，又将剑柄塞进其掌心。
他从乾匡民处学了这套擒拿手法，今日初次派上用场，便大奏其效，心中欣喜之至。却不知这是乾匡民当年成名之技：湖海擒龙手！
甄嘉还待挥臂，柏长青喝道：“你还敢动手，便说明你平日之骄傲没有半点道理，因为你太蠢，你有没有想到后果？”
甄嘉心中忖道：“待回到派里，再慢慢整治你！”
“喂，你又再动什么歪主意？”
“我在猜你跟那三个老怪的关系，你这副身手，怎会是他们的奴仆？”
“随便你自己慢慢猜，你到底走不走，来不及可不要怪我！”
“走呀！”甄嘉吃了一惊，连忙催他快走。“喂，那三个老怪物，到底是什么人物？”
“北荒三仙，他们自己说的。”
“原来是这三个老怪物，他们真正的外号叫北荒三怪！哼，他们已十多年没有出现，想不到也来凑热闹！”
两人谈谈说说，已至土坪。柏长青道：“你还是用剑指着我，送我进内吧！”
“好，向前走。”
大门外的华山弟子问道：“六师姐，这是什么人？”
“他是北荒三怪的奴仆，送他进去。”甄嘉忽然收剑，一指戳在他后腰上的麻穴，笑道：“饶你奸似鬼，也得吃老娘的洗脚水！把他囚起来！”
柏长青叫道：“你一定会后悔！”
甄嘉指指自己的鼻子，道：“后悔的是你，不是我！”语音未落，里面已响起打斗声。甄嘉急问：“那北荒三怪呢？”
一个弟子道：“刚才五师兄他们带着三个老怪进内……”
他话未说毕，甄嘉已一阵风般冲了进去。两个弟子将柏长青架起，跟着跑进去。
北荒三怪大摇大摆地跟着华山派弟子上山，雷丁押后，心头暗暗打鼓，不知是祸是福，弄得不好，还要受师长责怪，只得自叹倒霉。
他自怨自艾，幸好不久便到了土坪。未待雷丁吩咐大门口的师弟，老大已喝道：“再敢阻延，老子们便打进去，绝不留情！”
雷丁在后面干着急。他那个带头的小师弟，刚才说得虽口硬，但此时比雷丁更害怕，心头忐忑，自己无端端为华山派带来灾难，将成为华山派的罪人。雷丁在后面打手势，他根本没有看见，如行尸走肉般向前走去。
入门是座庭院，没有花草，倒放着不少石担石锁等打熬气力的器具。
三怪到此，一路通行无阻，不由得意洋洋，自己走进大厅，坐在椅上，道：“还不去请石中玉出来迎接？”
雷丁向小师弟挥挥手，那家伙姓高，单名一个坚字，急急如丧家犬般，飞快奔进内堂。老二道：“姓雷的，你们华山派怎地这般没礼貌？连茶也没有一杯？”
雷丁连忙吩咐下面的人去泡茶。“三位前辈且稍等一下，茶立即奉上。”
俄顷，送上热茶，雷丁服侍周到，亲自为三怪斟茶，老二桀桀笑道：“真孺子可教也！”
一盏茶刚过，只见内堂走出一个肥胖的和尚和一个瘦削的道人，老大怔了一怔，随即道：“奇怪，华山派怎会有和尚和道长，莫非石中玉准备出家不成？”
老二却道：“此为华山派，为何石中玉掌门不亲自出迎，还要让和尚道人招呼？”
铁冠真人沉声道：“原来是你们三位，难怪小辈们大惊小怪！贫道外甥因练功不慎，走了岔道，现正在运功疗伤，在闭关期内，自无法亲自出迎，老道忝为其舅舅，只好代劳了！”
吃肉和尚则哈哈笑道：“难道凭咱们两个亲自来招呼，三位尚意犹未尽？”
老三道：“十多年不见，二位风彩胜昔，佩服佩服！”
老二道：“咱们是来找石中玉的，跟和尚道人没有关系！至于你俩是多年好朋友了，要叙旧自该另选地点。”
吃肉和尚问道：“三位找石掌门，未知有何要事？”
老二指指鼻子，道：“他徒弟得罪咱们，该不该出来道歉？须知道，老夫们若是存心跟华山派过不去的，他那些徒子徒孙们，早已溅血当场了！”
老大道：“老二说得是，你可问他徒弟，咱们本来有事要去别处，但他们硬要咱们上来见师尊不可，咱们三个老不死的也想看看，石中玉这十多年来，是否有长进，因此便来了！谁知他的架子却真大，凭咱们三个老不死的一起到访，还请不动他，嘿嘿……”
铁冠真人虽明知他们可能另有存心，但所说亦是实情，凭雷丁他们几个，如何挡得住三怪？是以稽首道：“敝外甥的确在闭关，此事只有我俩及其夫人知道，连雷丁他们也不知道，并非有意欺瞒，今早司马千羽也登门求见，结果也是未能如愿！”
吃肉和尚道：“老怪，你说咱们两个之份量重，还是石掌门重？牛鼻子是石掌门之舅舅，是不是雷丁之师尊？他亦没有骗你呀！”
老大悻悻然地道：“照你们说，咱们三人是白走一趟了，而且错的反是咱们三个！”
铁冠真人道：“三位远来是客，虽然老道不知道你们要见敝外甥之真正目的，但有贫道在此，当会好好招呼。”回头对雷丁道：“快去吩咐灶房，设一桌好菜来，地窖里的梅花还春酒也取一坛来！”
这两个高人软硬兼施，三怪一时之间也发作不得。老二气未消，把雷丁唤住。“小子，你跟那个穿杏色衣服的小子，硬要咱们上来，请你给一个交代。”
雷丁有两位高人撑腰，胆气顿壮，道：“晚辈见三位行动有异，又在华山出现，才要请问三位之高姓大名，是三位不说，晚辈才要请三位上山罢了。”
“为何不说姓名，便要上来见石中玉？华山这么大，咱们又没有进入华山禁地，你凭什么要限制别人？咱们上山就是要看看石中玉到底有多横！就是黑道上的朋友，也要照规矩行事，华山派号称名门正派，行事却如此专横，哼，石中玉是什么东西？他平日是怎样教导你们的？”
吃肉和尚打了个哈哈，道：“老怪，你别吓坏小辈，是和尚要他们去巡山的！理由是今早来了一大批人，幸好没有发生冲突，但假如还有人来，咱们没有准备，那就……”
老大冷冷地道：“和尚，你几时加入华山派？”
“哈哈，谁不知道和尚跟牛鼻子是情如手足，数十年的交情，已不分彼此了！”
老二冷笑一声：“幸好你们没娶老婆，否则那女人可就活受罪了！”
吃肉和尚笑嘻嘻地道：“幸好咱们两个都是出家人，没有这个烦恼！”
老大沉声道：“和尚，咱们今天来此，并非来听你插科打诨！”
“和尚也想问你，到底三位之真正目的是什么？”
“咱们不相信右中玉在闭关，请他出来赔礼道歉，咱们立即拍拍屁股离开，这段梁子便算揭过！”
吃肉和尚忽然一脸正经地道：“和尚再次告诉你，石掌门的确是在闭关，无法来见你，说真的，三位名头虽大，但有和尚及道人在此，他胆子再小，也还不至于不敢见你们一面！”
老二喝道：“和尚，华山派的梁子你也要揽上身是不是？”
铁冠真人见双方立即要说僵，他实不愿在此时再生事端，是故忙打圆场，“这个礼便由贫道赔如何？”
老二道：“石中玉闭关，他老婆没有闭关吧？可否请她出来代夫赔礼？她与石中玉共掌华山派，此事人人均知，她肯出来，咱们也就算了。”
铁冠真人铁青着脸道：“她也不能出来见客。三位，杀人不过头点地，贫道代他俩向你们赔罪！”言毕长长一揖。
北荒三怪连忙跳开，闪在一边。
吃肉和尚不由气往上冲，道：“原来三位是有心来找碴子的！牛鼻子，你不必跟他们多说，老怪，你们有什么手段尽管使出来，今日绝对不会让三位空手而回！”他这样说，已等于向对方挑战。
老二怪叫一声，怒道：“和尚，牛鼻子，你们听清楚！华山派固然不是龙潭虎穴，两位名头虽大，却也吓不倒咱们北荒三仙，咱们既然敢上来，便不是省油灯！嘿嘿，也不怕你们倚多为胜！”
“怕也好，不怕也好，是省油灯也罢，不是省油灯也罢。”吃肉和尚道：“咱们好话说尽，你们寸步不让，那又何必多说？划下道儿来吧！”
正是这个时候，柏长青被带进来，可惜他直接被送到囚室去，大厅内之情况根本看不到。
老大道：“恭敬不如从命，咱们三个人来，便斗三场吧，不管胜负，三场之后，咱们便下山，也说明咱们不怕两位，更不怕华山派！”
吃肉和尚道：“好，和尚先下场，不知你们哪一位肯下来指点？”
三场比赛，北荒三怪自忖必能胜第三场，因为华山派除了吃肉和尚和铁冠道人之外，余者碌碌，未放在他们心上，但面前的这两个却不是好吃的果子。和尚和道人的功力又在伯仲之间，派谁出阵，颇费心思。
再三衡量之后，老大长身道：“和尚有兴趣，便由老夫陪你舒舒筋骨。请！”纵然他平素眼高于顶，但面对吃肉和尚，半点也不敢大意。
吃肉和尚也收起嬉皮笑脸，运了一阵子功，道：“阁下远来是客，请先发招！”
“如此有僭。”老大运起劲来，浑身上下骨骼格格乱响，像炒豆一般。猛地低喝一声，轻飘飘拍出一掌。这一掌轻无四两，却变化莫测，令人不知攻向何方。
吃肉和尚脱口赞一声好，身子微退一步。老大沉住气，不敢贪功，踏前一步，掌势依然如旧，笼罩住吃肉和尚的全身。
吃肉和尚知道再退，形势将更加恶劣，倏地飞起一腿，直踹老大之小腹，这是先下手为强，反守为攻，引蛇出洞。老大不是省油灯，左臂一沉，掌沿如刀，下切对方足踝，右掌去势加快，直奔吃肉和肉胸膛。
不料吃肉和尚那记竟是虚招，对方一动，他身法立变，莫看他肥胖，但扭动腰肢，斜发一掌，即将老大撞开，两人迅即斗在一起。
北荒三怪都是姓冷，但却不是兄弟，他们都是孤儿，均不知道出生日期，偏偏又是同年，因此自认识那天开始，便以武功高低定长幼。三人因出身相同，又臭气相投，是以一直焦不离孟。后来他们得到一本练功秘笈，于是跑到极北之地匿藏起来苦练。十年之后，重出江湖，已非昔日吴下阿蒙。
那次重出江湖，三人搏来了极大之名声，却因三人行事及脾气有异常人，因此得了北荒三怪之外号。数年之后，武林与他们同等级数之高手越来越多，他们自付难以雄霸武林，是故再度回北荒，苦练秘笈上之武功。
十五年来，勤苦练习，终于把秘笈上之武功学全，他们抱着更大的野心三度出江湖。没想到，一出来，第一场仗便是硬仗。
十八年前，三怪便认识吃肉和尚，当时他们觉得武功略输他半筹，但今日他们都充满了信心：即使不胜，也不会败给对手！
三怪隐居不久之后，吃肉和尚亦绝迹武林，他同样在苦练绝技，这次出山，自信已可跟武林中任何一个高手，一比高低。但昨天在华山镇上遇到司马千羽之后，他便知道自己过于乐观，在内功修为上，他便自认要稍逊司马千羽半筹；今天的冷老大，武功大胜从前，心头之震惊及沮丧更是难以形喻。
幸好吃肉和尚隐居练武，只求多为正派中人做点事，不求个人名利，否则他可能早已滚回老家，继续练武求进了。
两人翻滚斗了百来招，双方迭遇险，又均能化险为夷，只让旁人暗呼可惜。看情况再斗下去，非五六百招难以分出高低，铁冠真人忽然道：“彼此比武不过印证一下武功，又非有不共戴天之仇，贫道建议此场作平手如何？”
吃肉和尚及冷老大面子攸关，谁都不肯第一个应他。铁冠真人只好问冷老二及冷老三。
这一次，一向沉默的老三首先开腔了：“老夫认为道长之见十分公正，我赞成！”
铁冠真人转头望向冷老二，冷老二耸耸肩，表示没有意见。铁冠真人方道：“既然两位都不反对，请和尚及冷老大立即停手！”
有此一说，激斗中之两位均能下台，于是不约而同退后。吃肉和尚抱拳道：“想不到冷老大一别十八年，武功精进如斯，佩服佩服！”
冷老大有了面子，也客气起来：“不敢当。和尚功力深厚，老当益壮，更教老夫佩服。”
冷老二慢慢站起身来，道：“如今该轮到我了吧？”
和尚道：“不急，先吃饱了再打！”回首对华山派门下道：“快着人把酒菜端进来！”
冷老三道：“你不提犹可，老夫肚子里的米虫听你这样说，都造反啦！”
铁冠真人道：“饭菜贫道只能吃素的，无法让三位尽兴了，和尚不避荤素，更不忌酒，请代贫道多喝几杯！”
吃肉和尚又恢复平日那副模样，笑嘻嘻地道：“这个和尚倒乐意代表，亦相信不会令你失望！”言毕更是一阵大笑，大厅里的气氛登时轻松起来。
菜肴虽然不怎么精致，但却也十分丰盛，山鸡肉、野猪肉、香菇、木耳等山珍摆满了一桌，连三怪也觉得食指大动。
铁冠真人以茶代酒，敬了他们一杯，余者全由吃肉和尚代劳。酒过三巡，吃肉和尚问道：“三位最近几年都在苦寒之地苦习绝技，突然南下，是因为技艺已大成，还是有什么特殊原因，吸引你们重作冯妇？”
冷老二淡淡地道：“老夫三人觉得烦闷之至，所谓静极思动，是故出来走走。”
吃肉和尚打了个哈哈。“冷老二不说真话了，静极思动，为何会看上华山派？”
“凑巧而已，跟华山派没有关系。至于咱们为何会上来，理由刚才已说过了。”
和尚故意道：“和尚还以为你们是为‘百英谱’而来的，如今才……”
他话未说毕，冷老二已抢着问：“什么？‘百英谱’又在江湖中出现了？如此说来，你跟牛鼻子也是因此而出山的？”
吃肉和尚摇摇头，道：“非也非也，和尚出山之后才听人说的，不过我从来不信这种市井之语，看来三位是相信了！”
冷老大忙道：“咱们根本不知道这事，还是适才听你说才知道的！”
吃肉和尚道：“既然如此，咱们换个题目！”稍顿又道：“以前都说江湖上根本没有什么‘百英谱’，是故咱们亦常常相信，不过……”故意顿了一顿，拿眼随即一望在座的人几眼，续道：“咱们还是多喝几杯吧，来，再干一杯！”
冷老大问道；“和尚言犹未尽，刚才说不过，便岔开了，这好像不合你之性格！”
“你错了，和尚经过十多年之修炼，昔日之脾性早已改了。”吃肉和尚又再举杯：“难得老朋友见面，咱们再干一杯！”
冷老二道：“老夫尚要下场，牛鼻子却不喝酒，你是不是想用酒把我灌醉？”
吃肉和尚哈哈笑道：“冷老二内功深不可测，即使一坛酒灌下去，只要你运起内功，不消片刻也化成水了，对你根本没有影响！嘿，你若担心的，便不要喝，我只跟冷老大喝！”
冷老二冷笑一声：“再多一坛老夫也不放在眼内！”言毕连尽三大杯。吃肉和尚哈哈大笑，竟然丝毫没有大战前之气氛。
一席酒之后，五个人竟然越谈越融洽。冷老大问道：“刚才和尚你提到‘百英谱’，不知这到底是怎么一回事？难道连你也相信？”
“言者凿凿，姑妄信之。”吃肉和尚道：“听说老家伙都出山了，不是为了百英谱，难道还有别的原因？”
百多年前，有公孙氏将历来武林高手之绝技抄录下来，祖孙三代一共录了一百名高手之绝技，乃取名为‘百英谱’，当然谁能得到此谱，其武功将必成为天下第一者，故武人趋之若鹜。
冷老二道：“说老实话，老夫不信你俩对百英谱，会丝毫不动心！”
“人生春秋有限，和尚已七十岁，还能活多少年？还有多少时间去钻研练习？再说，谁能学全百英谱上所录之武功？”
冷老三道：“只须学得三四十项，亦足以睥睨武林，且能留名千古矣！”
铁冠真人接口道：“试想想，每位高人之绝技须练多久？其本人可能都得学十数年方能大成，若是自行创造的，更可能穷其一生精力，我不相信有人能学得了三四十项。正如少林寺《易筋经》上共录七十二种绝技，但闻说近百年来，资质最高那一位，也才学了十七项。百英谱上所录，比《易筋经》更高深，因为每名高手只录其最高成就之一技，那可是精英中之精英了，每项绝技最少得学习五七载才能充份掌握！”
冷老大听后登时兴趣索然，道：“两位见解极是，不过这个道理，人人均懂，好事者像你们一股脑全出山啦！除非有原因！”
铁冠真人道：“这可难说，许是他们都希望能再学上两三项绝技，加上本身技艺，便可叱咤风云了！”稍顿问道：“刚才提过老家伙出山，不知三位还知道有谁？”
冷老二道：“老夫只见过居竹居士。另者岭南孤神与咱们有通讯，也出山了。来此路中，尚听人说西天魔怪兄弟亦重出江湖了。加上你们刚才所提之司马千羽，还有咱们每位，已共有八位了！”
冷老三反问：“两位还知有谁出山？”
“前些时，有人在开封见到‘天上五颗星’之天衡星。”
“哦？‘天上五颗星’只要有一人出现，其他四人亦不会闲着，看来武林将有一场热闹看啦！”冷老大冷笑道：“老家伙都出来，九大门派只能干瞪眼了！”
吃肉和尚觉得这三怪除了行为乖张点，脾气古怪之外，尚无大恶，因此道：“三位也想在武林中争雄？三位一向独行，势力单薄，有此把握么？”
冷老大打了一个哈哈，道：“看此情形，武林将翻起大风浪，谁都难以独善其身，咱们只希望能在大风浪中自保，还有，不希望武林被某一势力独大而已，莫非两位另有高见？”
吃肉和尚一拍桌子，举杯道：“真是英雄所见略同也！想不到和尚居然找到知音人，咱俩之看法跟三位一样，这倒可合计合计，先干一杯！”
冷老三道：“不如就此结盟，共同进退如何？还得把岭南孤神也算上，虽然咱们六个人还不足以支配武林，但要自保料可做得到！”
铁冠真人道：“贫道赞成，不过只说明这是在刚才冷老大所说的那两点上攻守结盟，其他的各行各是，并不干涉！”
冷老二一拍大腿，道：“正该如此，咱们三人行事素来自由自在，不爱受规束，若要老夫完全跟两位合作，不气死才怪！”
想不到本来是剑拔弩张之形势，居然大变，不但华山化险为夷，且吃肉和尚三言两语，便拉摆了三位高手。
当下吃肉和尚举杯道：“为咱们之合作成功干一杯，和尚我先饮为敬！”他酒到杯干，豪迈之至，这一点倒大对三怪之脾性，觉得他是性情中人！
五人又谈了一阵，三怪长身告辞。吃肉和尚微微一怔，问道：“彼此已是一家人，为何去也匆匆？和尚正愁找不到酒友，三位……”
冷老大道：“咱们早已约了岭南孤神在长安见面，此时非去不可！嗯，咱们会住在鸿宾客栈，两位到长安问一下便可找到咱们！”
冷老大道：“咱们先去长安，也可先探探动静。”和尚和真人便不再相劝。