滟预堆在白帝城之东，蹲踞中流，漩涡迭作，势急如箭，再加上江心怪石嶙峋，操舟偶有不慎，失去控制，撞上礁石，舟毁人亡，是长江水路中最惊险的一段，由滟预至铁滩瞿塘峡，是三峡中最短的一个。
然而其惊险之状，较之其他二峡尤其，他们这条船顺江东下，快要进入滟预堆时，船上的水手就有一半人上岸准备拉牵，风帆也放了下来，俞士元与南彪两人都暗中怀了匕首，连同吴韵珊，步至舱面上待变！
果然船到最急的地方，那些水手好像吃力不住，有两三个人放了手，船的拉力更强，将其余的人也拖下了水！
这虽是做就的圈套，却做作得十分逼真，木船像箭一般在江心乱冲，对准一块尖石撞去。
船上的船主大叫道：“不好了！船要触礁了，大家逃命吧！”
他一喊之后，所有的水手佚子都跳下水去，船主刚要往水里跳，南彪冲过去，一把将他捉了起来叫道：“你想往哪里去？”
船主急叫道：“客官，别开玩笑，船撞上石头就没命了！”
南彪冷笑道：“笑话！船撞上石头，不过是堕水而已，跟你跳下去有什么差别，你想闹什么鬼，乖乖的给我留下！”
船主被他问住了，身子又被提在空中，张手舞脚，十分狼狈，这时船已快撞下礁石，俞光抢过去，拿起一根竹篙，忽地往山石上点去，篙子才伸出去，石上窜起一个人，手挺大刀，向篙子砍去。
俞光手法极快，横篙将那人打落水中，然后篙头一点巨石，硬将船身撑偏，擦着石头滑过！
吴韵珊十分镇定，抱住桅杆，以免身子跌倒叫道：“俞光，想法子上前一块大石，稳住船身！”
前面那块大石有十多丈宽，石面高出水面丈许，十分平坦，看出没有人埋伏。俞光颇有急智，找了两余牵绳，迅速绑在船头的木椿上，将另一头系在腰间，眼看着船离大石还有十多丈，跑到俞士元身边道：“相公！送我一把！”
俞士元双手将他举起，猛力一抛，俞光像飞鸟般的往石上落去，着地后，立刻双腿蹬住石壁！
船已滑过石块，却因为有两根牵绳的牵扯，被俞光利用石块的阻力，硬行拉住，停止在水上不动了！
俞士元叫道：“把船拉过了！”
俞光奋力用劲，仍是无法将船扯过去，只得叫道：“相公！我拉不动，您从船上过来吧！”
俞士元道：“不行！我那两箱子宝贝价值连城，沉下水去怎么办？”
说着双手握住牵绳，慢慢用力，居然把船移近过去，岸上两边与附近石块上埋伏的水寇都现身出来，足足有五六十人之多，都是身背箭囊，臂挽强弓的大汉！
可是他们被俞士元与俞光两人的神力惊得呆住了，根据船上同伙的密报，只有南彪一人较为扎手！
他们的目标也是集中在南彪身上，没想到这青年公子与小孩子也有这么大的力气，吓得不敢动手了！
因为船上载重数千斤，加上船身的重量，以及流力的推力，足在万斤出头，俞光足抵山石将船定住，已经不容易了，俞士元居然能凭一双空手将船移过去，那简直是不可能的事！
一个水寇立刻开口骂道：“妈的！牛老四，你说船上只有一个硬点子，我看你简直瞎了眼，回头看看你如何交代去！”
牛老四就是被南彪擒住的那个船主，此刻早已吓昏了过去，软软地不动了。俞士元将船移近石边道：“南兄！你先稳住，兄弟将船系好！”
说着跳上大石，替下俞光，叫他先把南彪的钢斧拿上来，对平坦的大石凿个深坑，用斧柄插进去，将牵绳在斧柄上稳住，然后跳回船上，拦腰抱起吴韵珊，跳回大石放下，这时四处已有急箭射过来！
俞士元一面用手格挥，一面叫道：“俞光，带两块船板过来，顺便把扁担拿过来！”
所谓扁担，就是俞士元两把铜锤的柄，可以旋合起来，成为一枝长扁担，俞光将那些东西取到。
俞士元与俞光各持一块船板为盾，挡住长箭，一面还挥舞铜棍，挑架面前射来的急箭。
可是箭来得太密了，吴韵珊又不会武功，仅凭两个人保护他仍是相当吃力，俞士元道：“南兄快来帮帮忙！”
南彪将那名船主提着跳了上来，远处射来的箭，他就用船主的身子去挡，接连十几箭射在他身上，早已一命呜呼了，他抓住尸体，仍不肯放手，俞士元见状不忍，连忙朝南彪劝说道：“南兄把死人丢掉吧！”
南彪怒声道：“这家伙太可恶了，居然勾结水寇，加害商旅，洒妥叫他尝尝乱箭攒身之罪，以为他作恶的报应！”
这时水中忽然冒出一个全身穿着油绸的水鬼，手挺尖刀，往上一冲，俞士元连忙舞棍去打他。
那水鬼都攀住系船的牵绳，用刀子一割，绳子断了，木船离石丈许，俞士元的铜棍够不着，木船立刻随波而去，南彪将手中的尸体一掷，准备跳下水去追！
俞士元忙道：“穷寇勿追，南兄还是合力保护吴小姐要紧！”
南彪道：“那船上有你的兵器，丢了可没处再找！”
俞士元道：“我相信丢不了，再说真丢了也不算什么，吴小姐的性命比它要紧多了，由它去吧！”
船已去远了，钢斧也没有用了，南彪气呼呼地拔出钢斧，凿下许多拳大的石块，解开腰带，双头合在手里，用一块石子放在腰带中间，抡了起来，转丁几个圈子，忽地手一松，石块像流星般飞出。
远处石上一名水寇立刻惨叫一声，被石块击中头颅，脑花崩溅，翻跌在水中而死。俞光笑道：“南大爷，您这一手真绝！”
南彪也笑道：“这是我们百粤山民猎兽的武器，练熟了，比弓箭还方便，因为石块随地可得，只要一根布带就够了！”
说着手下连挥，击毙了好几名水寇，他的石块又疾又准。
力气又大，远至岸上，都可以应手毙敌！
那群水寇瞧着胆寒，有人叫道：“点子太扎，咱们撤退吧！反正东西已经到手了！”
一个头目般的大汉怒声道：“不行！咱们损失了好几名兄弟，非要他们偿命不可！”说着南彪一石块飞到，这头目手下不弱，居然一挺手中钢刀，将石块架住了，不过他的钢刀敌不住南彪神力。
当的一声，断为两截，他立刻一滚身，躲在一块大石头，却大声叫道：“放火箭，烧死这批狗杂种！”
叫完后，四处射来的长箭都带着火球，那是在箭簇后面装上棉沙，沾了油，点上火，遇物即燃，十分厉害！
两块船板上钉了几枝火箭后，立刻烧了起来，俞士元只得放弃了，舞着手中的钢棍拔箭，南彪也无法再放飞石伤人，手挺钢斧，架开一枝枝的火箭，那些箭堕地，仍在继续燃烧，烟味惊人。
俞光只得冒险将地下的火箭一一踢下去，这几个人如果分散开，自然会好一点，可是吴韵珊不会武功，他们非集中保护不可，那批水寇箭法又准，石面上又平坦，连个掩蔽都没有，四面是水，又无退路，南彪一叹道：“俞老弟，想不到你我一代英雄，却被几个毛贼困死在这里，想起来真不甘心，你守紧一点，洒家去拼杀他们几个！”
俞士元忙道：“不行！南兄一走，我们就保不住吴小姐！”
南彪道：“咱们被困在绝地，人家却可以源源被补，拖下去更惨，倒不如拼他一下，或许还有生望！”
俞士元道：“天无绝人之路，等一下就有援兵了，俞光，你跟丐帮是怎么连络的，怎么还不见他们前来？”
俞光被提醒后才叫道：“小的该死，小的跟他们说不见信号，不准过来。因为小的知道您不愿轻露行藏，才如此约定的！”
俞士元喝道：“你还不快放信号！”
俞光连忙从怀中取出一个小银号，放在嘴前，号声响亮清越，直冲云霄，不久后，上游也传来一声回响。
俞光道：“行了，他们在一里外守候，立刻就可以赶到，小的—时紧张，忘了这会事，否则早就解决了！”
吴韵珊道：“他们就在一里外，难道瞧不见这里的情形！”
俞士元道：“瞧见了也没有用，丐帮规令极严，没有我的号令他们绝对不敢靠近，冒犯帮主的罪过是很重的！”
吴韵珊道：“你们这些臭规矩，有时会误大事！”
俞士元但笑不语，没多久，上流下来几条快船，每条船上都有三四名丐帮门下，为首的是个中年妇人！
俞光道：“那就是白帝城分舵主，六袋弟子耿七娘！”
水寇中已有人发话道：“来船是哪一路朋友！”
那妇人朗声道：“穷家帮，白帝城分舵耿七娘！”
水寇颇感意外道：“耿七娘，咱们是巫山金龙水寨，通天金龙祁通手下，现在正接下一票生意，希望你别插手！”
耿七娘怒道：“你们瞎了眼睛，知道是谁在船上吗？”
水寇中有人冷笑道：“管他是谁，郝寨主看中的买卖，谁也别想管闲事，除非是你老公，咱们看在江湖道义上放他一马！”
耿七娘刚要开口，俞士元已出声道：“七娘！别多说，把他们都赶走，抗拒者格杀不论！”
耿七娘一声呼啸，几条船立刻分开，船上的那些人不但武功好，水性也佳，两条船上除了一名操舟者留下掌舵，其余都跳下水去，分扑各处埋伏在礁石上的箭手，耿七娘自己带了另外三条船上的人直扑岸上。
水寇中有人叫道：“妈的！耿七娘！你不要命了，今天坏了老子们的事，别说你的命难保，白帝分舵也别想立足了！”
耿七娘招呼手下奋力进扑，到了岸上，立刻与那批水寇混战起来，埋伏在礁石上的箭手很好打发，顿刻间，有六个人被格毙，余下四五个人跳水逃生了，可是岸上那批水寇相当骠悍，耿七的手下共计九人，已有四个丧生。
水寇中死亡的人数更多，可是他们中的高手不少，围住了剩下的六个人急攻，刹那间又有二人倒地不起！
耿七娘身手固然了得，可是她一面迎敌，一面还要分神去救护部属，情势相当危急，且喜箭手们都受了牵制，不能再放箭了，俞士元见状忙道：“南兄！水寇不乏能手，我这些部属恐怕不行，你精通水性，麻烦你渡水过去接应一下！”
南彪早就按捺不住了，抛下铜斧，一个猛子扎进水里，飞鱼般地往岸上泅去，水中的丐帮门人还在迫杀水寇。
俞士元忙叫道：“丐帮的人快把船划过来！”
两条快船立刻驶进大石，船上的人正准备行礼叩见，俞士元道：“别忙着行礼，把我渡到岸边去！”
说着抱着吴韵珊跳下一条快船，同时对俞光道：“把南天王的钢斧带着！”
俞光扛起钢斧，跳进另一条船，幸好那些快船为了要在急流中行驶，载重量很大，而且丐帮的弟子不敢与帮主同舟，跳下水中帮忙推舟，所以俞士元的船上多了一个吴韵珊与百余斤的铜棍，行驶仍然很快！
他们到达岸边时，南彪早已泅到了，而且加入了战围，由于他只有一柄匕首，神力无由发挥，被七八个水寇高手缠住，占不了太大的便宜，只是因为他的加人，耿七娘的压力减低了，手中一枝龙头拐上下翻飞，奋战六名水寇，已能抵挡得住，丐帮另外只剩下三个人，都要迎战十几名水寇，他们的武功较差，两下扯个平直！
丐帮的门下要上前帮忙，俞士元道：“不用你们上去，保护住吴小姐，不得有差错！”
他一挥铜棍近前叫道：“七娘！退下！”
耿七娘虚晃一拐，应命退后，那些水寇迫过来，俞士元铜棍一摆，为首三人的兵器脱手飞走，吓得怔住了！
俞士元抽空递上钢斧，南彪接在手中，斧刃直压而下，不但将一名水寇的护手钩压折，连人劈成两片！
这两人一现神威，将其余的水寇吓坏了，手挺兵器，不敢再上前，俞士元用棍子比住他们道：“哪一个是带头的？”
耿七娘手指一个使狼牙棒的大汉道：“这家伙叫黄书郎，外号称黄鼠狼，是通天金龙手下的大头目，这次抢劫一定是他指挥的！”
俞士元冷笑道：“鸡鸣狗盗之辈，连个名号都是鬼头鬼脑的！”
黄鼠狼怒声道：“妈的！你敢侮辱老子！”
话才出口，俞光已欺身抢进去，黄书郎一挥狼牙棒盖头砸下，俞光左手一托架住，右手跟着一拳。
黄书郎的身子像石块般地飞跌出去，狼牙棒已被俞光夺在手中，信手一抛，丢进了江中，黄书郎的武功底子不错，胸前挨了一下重击，震得五脏移位，口中鲜血外溢，居然还能站起来。
俞光赶过去要打他，俞士元喝止道：“住手！不准再伤人！”
俞光闻言住手回头道：“相公，他骂您！”
俞士元洒然一笑道：“当强盗的，骂人成了口头禅，跟他们生气犯不着，你把他抓过来，让我问问他！”
俞光伸手一抓，黄书郎要退让，却没有他快，胸前衣服被抓住后，整个身子跟着被举了起来。
那些水寇本来想上前救应的，见一个小孩子也有如此身子，骇然又不敢动了，俞光将黄书郎提到俞士元面前，往下一抛，这汉子居然一个打挺，又站了起来，俞士元见状一笑道：“阁下身手不错呀！”
黄书郎胸前肋骨被俞光一拳打断了两根，又经那一摔，牵动内伤，疼得厉害，可是他忍住了咬牙道：“我这点功夫在金龙水寨中只能当个头目，，功夫比我高的多着呢，你们打败了我有什么希奇的！”
俞士元笑了一下道：“这次打劫是你们郝寨主主谋的吗？”
黄书郎冷笑道：“这点小事，哪里用得着惊动寨主，我得到了牛老四通知，带了几个兄弟就来了，寨主根本不知道。”
俞光道：“你的胆子倒不小，可惜你的脑筋不够聪明，至少也应该打听一下，船上有些什么人物！”
黄书郎道：“老子算走了眼，以为你们只有一个碧目天王南彪，才一时大意，早知道还有两个硬点子与丐帮也会插一手，一定会多带几个好手，也不会裁在你们手里了，可是你们也别神气，金龙水寨已经得到了消息，迟早有你的好看的！”
俞士元道：“难道南天王的威名还不能镇压你们吗？”
黄书郎冷笑道：“南彪只配在百粤称王，凭他这点本事，在金龙水寨中，最多只能混上个副寨主，有什么可神气的！”
南彪一听气往上冲叫道：“洒家倒要会会你们金龙水寨中有多少高人！”
黄书郎冷笑道：“只要你敢去，保证有你乐的！”
南彪叫道：“走，现在就走！”
俞士元笑道：“南兄别着急，去一定要去的，只是我要把话交代清楚，我们乘来的那条大船，现在怎么样了？”
黄书郎道：“那是金龙水寨的船，船上的牛老四就是水寨里派的！”
俞士元微愕道：“你们的买卖做得真远！”
黄书郎傲然道：“川中是水路的，都属金龙水寨管辖，只要是十个人手以上的大船，船主都是金龙水寨委派的！”
俞士元笑了一下道：“厉害厉害！那我船上的东西……”
黄书郎道：“船现在一定到水寨附近了，货也搬上山了！”
俞士元道：“没关系，只要不沉下水里就行了，我现在放你们走，赶紧去通知郝寨主一声，叫他准备我去拜山讨回失物！”
黄书郎一怔道：“你敢去拜山！”
俞士元傲然笑道：“有什么不敢的，那两箱东西对我的关系太大了，说什么也得要回来，你去转告一声，如果弄丢了，你们可得砍下脑袋来赔偿！”
黄书郎大声道：“没问题，东西到了寨上，还得等我回去检验才会呈上总寨，现在连箱子都没有敢开，绝对丢不了！”
俞士元笑道：“这就好，你不妨把箱子交给郝寨主，叫他保管一下，我要当他的面取回来，你走吧！”
黄书郎顿了一顿才问道：“你叫什么名字！”
俞士元道：“拜山时，我自会递上名帖！”
黄书郎又问道：“阁下与丐帮什么关系，为什么他们要插手？”
俞士元一笑道：“这个你也不必问，反正到了拜山时，我会交代明白！”
黄书郎朝耿七娘看了一眼道：“耿七娘，咱们一向河水不犯井水，那是为了客气，并不是怕你们丐帮，今天有了这件事，你最好打点一下，通知你们帮主，将丐帮在川中的分舵全部撤走，否则我们会一个个全给挑翻掉……”
俞士元笑道：“这件事也等我拜山之后再决定，说不定我会叫你们金龙水寨立刻撤出川中，不准再立呢！”
黄书郎瞪了他一眼，嘴角挂起个冷笑道：“好！那我们就在巫山恭候大驾了！”
说完率领余下的水寇，跳进江中，呼啸而去，耿七娘这才率众跪下道：“属下接应来迟，致帮主受惊，罪该万死！”
俞士元摆手道：“起来吧，这次是我太大意，被他们困在江中，害得不少兄弟丧命，我心里很难过，你叫人把船集中过来，我们准备拜山去！”
耿七娘微怔道：“帮主打算现在就去？”
俞士元道：“当然了，我不是已经对黄书郎说了吗？”
耿七娘道：“君山召开大会在即，帮主为什么不等开会后再去呢？”
俞士元大笑道：“等不及了，我把东西丢在巫山，还好意思去面对众家兄弟开会吗？”
耿七娘怔了半天才道：“帮主一人孤身拜山，实在太冒险了！”
俞士元笑道：“谁说我是一个人，还有南天王作伴，还有你们。”
耿七娘道：“南天王勇力冠世，对帮主自然大有帮助，属下等实在惭愧，到了金龙水寨，属下等一无用处！”
俞士元笑道：“七娘！别太轻视自己了，刚才你的表现很不错，一个人力敌他们五六个高手，那很是自豪了！”
耿七娘惭愧地道：“启禀帮主，属下为六袋弟子，职掌白帝分舵，地位也不算低了，可是刚才那批人除了个黄书郎外，其余的人连个名号都叫不上，在金龙水寨中，最多也不过是些小头目的身份，哪里还能算是高手！”
俞士元一怔道：“金龙寨中有哪些人才算是高手！”
耿七娘道：“绿林道组织极严，本帮耳目无法打入，详细情形不清楚，仅知金龙寨主郝通是方今黑道中八大天王之一。
武功之高，并不逊于当今各家门派之领袖人物，手下有三堂四分寨，主事者亦可列人武林一流高手之类，另外还有三名副寨主，仅次于郝通，总之这一个金龙水寨，其实力恐怕会超过方今武林中任何一家门派！”
南彪听了一惊道：“绿林势力会有如此雄厚？”
耿七娘道：“绿林道搜罗人才不遗众力，他们发财容易、享受丰足，行动又不受拘束，武功高而意志薄弱的人，很容易为之网罗，实力也就日渐强大！”
俞士元点点头道：“这点我知道，方今武林各大门派壁垒分明，江湖遗才无以出头，都投到绿林中了，再者一些名门正派的弟子，偶而犯了点错，不见容于门户，也变姓换名，投入绿林以求托庇，遂至绿林中人才济济，但是金龙寨实力雄厚到这种程度，大家怎会昧然无所觉呢？”
耿七娘道：“各大门派对绿林道势力日盛都是知道的，但是大家没有正面磨擦，轻易不敢摆其锋而已！”
俞士元道：“你主持白帝分舵，跟他们没有起过磨擦吗？”
耿七娘道：”本帮在川中有三处分舵，还是六年前，崔故帮主乔装易名，带了帮中六名八袋高手，前去拜山创下的成绩，据说那次除了崔帮主与凌长老各胜两场外，其余五名长老是二平三负，凭这点成绩，总算为本帮争下三处分舵，但是崔帮主也顾念到金龙寨实力不可轻侮，订下了互不侵犯的口约，几年来维持相安无事而已，这还是丐帮的雄厚实力，赢得他们如此客气相待。至于如峨嵋，虽是川中名门正派，除了蜀山与嘉陵江一带外，门下弟子经过水路，还得先向金龙水寨打个招呼才能顺利通行呢。”
俞光道：“本来耿七娘叫小的在船上亮出丐帮的标记，说是可以安然过通，但小的想相公必不会同意的……”
俞士元沉声道：“我不知道金龙水寨会如此猖獗，难怪七娘亮出丐帮的字号，他们毫不在乎，看来丐帮要想在川中立足，我还得好好奋斗一下呢。”
耿七娘道：“帮主神勇盖世，自然不怕他们，但是靠这几个人就去拜山，力量实在太单薄一点……”
俞士元道：“你不要说了，叫人准备船，我立刻就去！”
耿七娘见掌门人吩咐下来，自然不敢多说，忙道：“属下带了五条快船，如果就是这几个人应该够了！”
俞士元道：“南天王一个人带兵器就得一条船，我水性不熟，万一在水上遭遇埋伏，这船似乎太小了！”
耿七娘道：“这个帮主请放心，金龙水寨的规矩很严，帮主已经言明要去拜山，他们绝不会在半路拦截的！”
俞士元笑道：“那黄书郎只是个头目，轻举妄动，损兵折师，恐怕回去后也难以交代，我怕他根本不敢向总寨报告，另外邀人在水上伏击，那就难以应付了！”
耿七娘一怔道：“如此帮主只有稍候，属下立刻到白帝改派大船前来！”
俞士元想想道：“不必了，你带人先乘一条船，沿途扯上我与南天王的旗号明白通知他们，他们就不敢胡来了！”
耿七娘应了一声，俞光笑道：“公子的旗号是现成的，南天王的旗号得临时赶制呢！”
吴韵珊道：“我有办法！”
说着解下腰间的墨绿汗巾，展开就成了一方绸旗，快船上备有石灰袋，是随时用来补漏的，她调开石灰，用手指蘸了灰浆，在正中写了一个大南字，又画了一只眼睛，拿起来笑道：“江湖上谁都知道碧目南天王，这足够代表了！”
南彪也笑道：“洒家从来没用过这玩意儿，如果这一次拜山之行能出出风头，洒家也制上一面，打着回百粤去！”
俞士元的丐帮掌门号旗倒是很简单，传统是一方破布，用一根竹竿挑起，另外附一条绢带，绣一个俞字，与十四两个数字！
十四是表明俞士元为十四代掌门人，而在丐帮中只有掌门人才能青竹竿挑旗号，因杖为青竹是丐帮至高的权力象征，虽然很少使用，但有阅历的江湖人一望即知，绢带是俞光随身带着的，破布扯下一块衣襟即可！
耿七娘恭敬地接过将两面号旗插在船头上带了一条船飞驶而去。等她走了一会，俞士元才着令大家上船，他与吴韵珊一条，南彪与俞光一条船，另外两条一前一后，载着钢斧与俞士元的两柄锤棒！
顺流而下，约莫两个时辰，已至巫峡附近，一处靠岸的滩头，耿七娘的船已先泊在那儿，他们原乘坐的那条大船也在不远之处，耿七娘迎了上来，施礼道：“果不出帮主所料，黄书郎又率了四条大船，载了火器伏弩，意图拦截，见了帮主的旗号，才吓回去了！”
俞士元微微一笑道：“我本来不想招谣，可是想到阎王好见，小鬼难当，栽在他们手里太不上算，只得报名明闯了！”
耿七娘道：“因为是帮主亲临，黄书郎吓慌了，赶紧上去通报了，帮主现在作何定夺，是否就上去？”
俞士元笑道：“我既然已经亮出身份，自然得端端架子，等他们列队欢迎才上去，否则就太失身份了！”
这时已有几个水寇过来，神态极为恭敬，而且还把船上的椅子抬了几把下去，安放在平地上拱揖道：“敝寨不知帮主驾临有失远迎……”
俞士元笑道：“好说！好说！俞某在滟预堆已经蒙受厚待了！”
这名水寇想是执事身份，口齿也很伶俐，拱手道：“如果帮主早亮出身份，敝寨绝不敢冒犯虎威！”
俞士元脸色一沉道：“现在亮身份，我也觉得太委屈了，难道我路过贵寨，一定还得先报名请安不成？”
这水寇仍是笑道：“话不是这么说，如果是别家掌门经过，敝寨不须通知即能辨识，自然有接待之道，唯独贵寨掌门人，一向行踪飘忽，敝寨不知情，应有可原之处，现在请帮主少坐片刻，敝寨主立将前来亲迎……”
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