因为云丛林根本就完全没有考虑，应该怎样还手招架。
面对着唐残龙这样的高手，任何的考虑都是多馀的，等得你考虑过之后，只怕你已经倒在血泊之中，掉进了死神怀里。
银鱼刺剑的去势，无疑是快绝。
但云丛林的彩云刀，却忽然幻起了千百道美丽如彩云的花朵，护住了云丛林的咽喉。
唐残龙眼看还只差少许距离可克胜，但云丛林的咽喉就像是远远的一棵树木，可望而不可及。
唐残龙立刻后退两尺，彩云刀已像一股狂风，横卷过来。
彩云刀虽短小，但所卷起的刀啸声音，却有隆然如雷行的感觉。
然而，就在这个时候，银鱼刺剑又再卷土重来，在彩云刀声势汹汹的狂风里疾然冒进。
这是沉鱼六绝杀着的最后一式：鳞鳍翻飞搏浪杀！
唐残龙自出道以来，大小战阵身历不知凡几，从来未曾用过沉鱼六绝杀着的最后一式。
因为在沉鱼六绝杀着的六式里，只有最后一式，最具有拚命的气势，这下拚命的招式，如果非到最必要时，当然也不必使用。
现在，唐残龙已到了最必要使用这一式的时候。
他已决定，将自己与云丛林的性命，都赌在这一式剑招之上。
如果自己凭这一式取得胜利则生。
反之，则非死不可。
即使自己因这一式剑法而败，他亦将会死而无憾。
彩云刀的刀势，本已尽量发挥了刀锋上惊人的威力，但唐残龙的鳞鳍翻飞搏浪杀一出招，立刻就将彩云刀一卷复一卷的刀浪压了下去。
云丛林忍不住低声喝采，道：“好剑法！”
他只觉得唐残龙的剑，忽然间力道沉重得多，剑锋虽未刺伤自己，但肌肤竟然已为之生寒。
他从未见过任何人的兵器，可以使用得如此灵活狠辣，刁钻威猛种种特色兼而有之。
到了这个地步，已是决定生死胜负的时刻。
云丛林并不怕死，但他决不能让自己死在唐残龙的剑下，因为唐残龙曾经杀了他的父亲。
无论怎样，他一定要使唐残龙比自己先倒下去。
就在唐残龙第六式鳞鳍翻飞搏浪杀进入最凌厉攻势的时候，云丛林突然眼中一亮。
他觉得，唐残龙这一招，根本无懈可击。
但他更觉得，在这种无懈可击的招数里，对方其实是冒着一股拚命的冒险精神，才能展开这种覆天盖地，气慑山河的凌厉攻势。
所以，在攻势最凌厉之际，其实就是唐残龙最冒险的时候。
所以，这一招虽然无懈可击，但如果有人用更凌厉的攻势反攻势，攻向他攻势最凌厉的地方，说不定就会产生一个意料不到的结果。
问题是，有没有人能使出一种比唐残龙更凌厉的攻势？而这个人又是否比唐残龙更有拚命的冒险精神？
连云丛林自己，都不能保证自己是否能够办得到这两点。
但姑勿论能与不能，总得试一试。
否则，他今生今世，都休想能再有机会击败唐残龙。
云丛林手里的彩云刀，忽然再度啸如雷，疾如风。
不但刀在发威，连云丛林的声音，也倏地吼若雄狮。
“杀！杀！杀！杀！杀！杀！杀！”
七声巨吼，七个杀字。
在此同时，云丛林连续挥出了七刀。
这七刀，每一刀都向唐残龙最凌厉，最能制自己于死地的攻势中反击。
这是以强制强，以拚命制拚命打法。
如果云丛林反击之势稍弱半分，他这种打法无异就是送死，因为云丛林所冲前之处，正是唐残龙剑势最能置他于死地的地方。
任何一个人都绝不敢这样冒险，因为这种冒险的结果，几乎是非死不可的。
然而，云丛林敢，为了要杀唐残龙，冒甚么险他都敢。
结果，他反华唐残龙，一共连续挥出七刀。
每当他挥出了一刀，唐残龙就微笑了一下。
直到七刀挥击完毕之后，唐残龙仍在微笑。
但这个时候，他已变成了一个血人。
一个人连续被砍七刀，又岂能不满身都是鲜血？
“好……刀法。”然后，唐残龙就倒了下去。
“在我右胸的衣袋里，有一张纸条，里面写着一件很秘密的事，如果你有机会，你一定要看看。”
这是唐残龙在不久前说过的几句话。
现在，机会真的降临了。
但云丛林却深切的了解，他本来不该有这个机会。
因为在他连续反击七刀的时候，唐残龙最少有三个机会，可以与云丛林拚一个同归于尽。
但唐残龙没有这样做。
──既然自己必死，又何必一定要别人陪着？
能够有这种宽大胸襟的人，世间上只怕有如凤毛麟角，但唐残龙正好就是其中之一。
倘若唐残龙在连续七刀之际，抱着同归于尽的话，现在云丛林也得和他一样，倒毙在血泊之内。
所以，这场决战，根本上只是平局。
但唐残龙死了，而云丛林却仍活着。
这究竟是敌人的仁慈，还是命运的驱使？
在唐残龙的右胸衣袋里，果然有一张纸条，上面密麻麻地写着一段文字。
“丛林兄：如果你能看得见这封信的话，相信我已被阎王召见矣。人生本就是一场梦，好梦也是梦，噩梦也是梦，一旦梦醒，却已是眼睛永远不能睁开的时候，这对于花花世界又是何等的一个讽刺？”
“现在我要告诉你一件秘密，你从来都不知道的秘密。你并不是云独行的儿子，云独行只不过是在龚老板的命令之下收养你，认你为子的，你的亲生父亲，就是龚老板，而你的母亲，乃是龚老板的原配夫人柳氏因妒派人刺杀身亡的，柳氏之父，是本省军区大元帅的总参谋长，权势熏天，连龚老板都不敢稍吭一口气，至于我为甚么要杀云独行，理由很简单，因为我们本来就分别隶属于两个死对头的组织里，我若不杀他，他迟早便杀我，这是各为其主，又能怨谁啊！”
一封没有下款的信。
一封令云丛林不敢相信，却又不能不相信的信。
人之将死，其言也善。
唐残龙实在没有理由撒谎欺骗自己。
同时，从这件事，也打开了龚老板为甚么如此看重自己的秘密。
因为他们的真正关系，并非只是老板与手下，同时更是父亲与儿子！
严九爷在小菜馆里，接到了唐残龙被杀的消息。
只有他自己才知道，这个打击是何等的沉痛，这比起一个视财如命的守财奴，忽然间被人抢去了一座金山还更要命。
但他的脸上，却半点不动声息，他只是长叹道：“唐大少爷的剑法很好，死了实在可惜。”
接着，他就下令全部手下马上撤退，退得越远越好。
当然，在他的身边，仍有许多手下护卫着。
可是，就在这个时候，严九爷忽然觉得不舒服。
他觉得头痛，肚子痛，混身都痛。
他的脸色，已由原本的红红润润，变成又青又蓝，汗珠一行一行地滚滚而下。
他忽然用尽气力，大声道：“陆雪鸿，你的蟮糊双黄里有毒！”
陆雪鸿，就是陆三记，也就是严九爷最亲信的心腹之一。但严九爷却不知道，这人原来就是大盗红衣刀王陆旋风！
陆旋风冷冷道：“严九爷请放心，蟮糊双黄里虽然有毒，但解药却还有一包，只要你一服下，立刻就没有事了。”
严九爷道：“这毒药果是你放的？”
陆旋风道：“不错。”
严九爷道：“这碗东西煮好之后，你曾在我面前亲口吃了一小半，你当然也已中毒。”
陆旋风道：“那一小半绝对毒不死我，因为我早已先行服了解药。”
严九爷嘿嘿苦笑，突然喝道：“大家上前，立刻将这个叛贼拿下！”
他现在虽然身中奇毒，但他的命令还是和平时一样有效。
最少有十个彪型大汉，一起向陆旋风涌去。十个彪型大汉去对付一个满嘴黄牙的老头，连严九爷都觉得太多了。
但这十个大汉，却竟然没有将老头抓住。因为老头的手上，已不知从哪里抓着了一柄刀。
这一柄刀，并不是小菜馆里切菜的菜刀，而是杀气腾腾，重量最少超过十六斤的鬼头大刀。
一看见这柄鬼头大刀，严九爷便知道这十个手下必会大大的遭殃。
因为他已经知道陆雪鸿的真正身份，就是二十多年前比阎王与吸血僵尸更吓死人的红衣刀王陆旋风。
二十多年后的陆旋风，虽然苍老不少，但他手中一柄鬼头大刀的威力，却比二十多年前有增无减。
刀锋一掠，血光四溅，立刻已经倒下了四个最先涌前的大汉。
其馀的几个见状，不由都是大吃一惊，连忙纷纷拔出腰间武器。
但他们的武器才亮到手，立刻就被数十枝强劲的弩箭穿胸洞腹，流血惨死。
严九爷与他的其馀手下，都不禁面色大变。
弩箭究竟从何而来？
莫非又是龚老板？
小菜馆有两个门口，一个是正门，另一个却是后门。
弩箭就是从后门方向射进的。
但在这个时候，一个阴冷的嗓子，却从正门处响起：“严寺濮，谭某人在此恭候多时了。”
严九爷立刻又是面色再变。
只见正门之处，一个年约五十的黑袍人缓步走进来。
这人就是沈谭两姓家族里的顶尖人物之一，也是谭氏家族里权柄最大的黑衣长老谭郸。
严九爷现在总算已经知道，自己射了一辈子的雁，到头来却要被雁嘴啄瞎了眼珠。
他早就打算一举将沈谭两姓家族的势力，完全消灭，但他想不到他的盟友谭郸的手段也同样毒辣。
如果单凭谭郸的力量，也许还太单薄一点，但现在谭郸的背后，最少有两个可怕的人在支撑他。
其一，是昔年威震关外的红衣刀王陆旋风。
其二，是严九爷的死对头，龚老板！
严九爷以为谭郸站在自己一边。即使将来再为利害冲突，但目前总该会齐心合力，先对付了龚老板再说。
但他根本很难想象得到，原来龚老板早就拢络了谭郸。
同时，有一点秘密，是严九爷更猜想不到的。
原来沈谭两姓家族根本就没有分裂，这两姓家族依然团结如昔。
甚至沈寒衣（即谭潜志）之杀其他伙伴与“自杀”，也并非两姓不和，而是沈寒衣设计的一幕好戏。
目的只有一个，就是要使严九爷相信沈谭两姓家族不和，从而使之逐步跌进这个陷阱。
所以，即使像云丛林与唐残龙如此精明的人，也被沈寒衣的把戏瞒过。
事实上，七金刚依然活着，只有沈大头冀图突袭唐残龙事败，反被唐残龙刺毙而已。
如果当时云丛林与唐残龙能仔细检验一下那些尸体的话，这出把戏就会立刻被揭穿，可是，他们却忽略了这一点。
这些事情，龚老板当然老早就知道，因为他正是这个计划的总策划者。
直到现在，严九爷大概已经山穷水尽，英雄末路了。
即使他现在再年轻三十年，胁下再插上一对翅膀也绝对逃不出这个天罗地网。
这间小菜馆，正是严九爷葬身之地。
陆旋风冷酷而凶暴的目光，狠狠的盯着严九爷，他要亲眼看见这个人死。
死在一种穿肠溃心的毒药之下。
二十多年前，陆旋风和他的几十个马贼，为甚么会忽然间无影无踪销声匿迹？
这件事一直是个没有人知道的谜。
不过，陆旋风本身，当然知道其中原因。
同时，严九爷也知道。
因为陆旋风的几十个手下，就是严九爷暗中在一家客栈中，以毒药混在酒菜中全部毒死的。
当时，严九爹已经开始拥有一定的实力，他有一个最大的目标，就是黑吃黑，向陆旋风这一群响马大盗下手。
然而，严九爷的毒药，却没有毒死陆旋风。
因为，陆旋风当时根本就不在客栈之内。
不在客栈，在那里？原来他在妓院中。事后，陆旋风不再做马贼，他要找出凶手，为那些被毒药暗算害死的手足报仇。
十几年之后，他终于查出了整件事的主谋，就是这个城市里的大人物──严九爷。
可是，严九爷的势力，实在太大，陆旋风就算肯冒险去行刺他，机会亦实在微乎其微，结果，他首先去会一会严九爷的的死对头龚老板。
龚老板考虑了半天，终于安排了一条计策。
他要陆旋风混进严九爷的组织里，然后再等机会杀他。
陆旋风为了要报复，一切都不在乎。
直到今日，机会终于来了，严九爷吃了一碗有毒的蟮糊双黄。
陆旋风曾经发誓，绝不用刀去报仇，因为一刀砍死严九爷，实在令他死得太过痛快。
你怎样毒死我的手足，我便怎样毒死你。
夜已深，凌晨一点零八分。
龚老板出现了。
出现这间小菜馆里。
严九爷的脸，现在已开始浮肿，溃烂，脸色就像一块腐臭了的猪肉。
但他仍然看得见龚老板已到了这里。
“我们终于相会了。”
龚老板叹着气，道：“只可惜今晚你的脸色太差了点，好像中了毒似的。”
严九爷居然还能笑得出：“哈，你的眼力真不错，我的确是中了毒，不过这毒还不太厉害……咳！咳……”
说到这里，严九爷咳出了一大滩血。
不是红色的血。这血竟是黑色的。
龚老板又摇头叹息，道：“瞧，连血都是黑色的了，怎么还不毒得厉害？”
严九爷又再咳了两下，厉声笑着说道：“这毒就算再毒千万倍，又岂及得龚兄十份之一啊……”
龚老板没有向他反驳。
因为这两句说话，就是严九爷毕生最后所说的两句话。
这位一代枭雄，就此倒毙在一滩黑血之上，从之后起，这里再也没有严九爷这一号人物了。
龚老板忽然长长吁了一口气。
他终于亲眼看见自己的眼中钉被拔了出来，这种痛快感觉，实在是难以言喻。
但他的儿子，却感到事情似乎太顺利了，顺利得简直令人可怕。
现在，龚老板已经正式当众宣布承认，云丛林并不姓云，他姓龚，叫龚丛林才对，而且更是自己的亲生儿子。
龚丛林有个领感：“严九爷虽然已经被杀，但他一定有一着毒辣的手段，去对付龚老板。”
这种人生前令人感到可怕，死后仍然同样令人感到可怕。
但龚丛林却不知道，严九爷还有甚么办法，可以在死了之后仍能对付自己的父亲。
也许这只不过是神经过敏罢。
自此之后，严九爷的一切基业，所有地盘，都落在龚老板手中。
龚老板虽然并呑了严九爷的一切，但对于城里东北方一十六条街道，却绝不沾手。
他向沈谭两姓家族保证，他今生今世，都绝不会起野心侵占盟友的地盘。
沈谭两姓家族，就是龚老板的盟友。
如果没有沈谭两姓家族从中帮助，想消灭严九爷，恐怕一百年内都难有机会。
龚老板的野心虽大，但他总算有一个好处，就是永远都能够知己知彼。
沈、谭两姓家族的力量，其实并不弱小。
如果自己在并呑了严九爷之后，再妄图向东北方打主意的话，这个险实在冒得太大。
最少，目前龚老板不想去冒险。他觉得现在自己已到了享晚福的时候。然而，这种感觉是严九爷在世前从所未有的。
莫非是严九爷之死，令到他对于生命又存有另外一种的观感。
──严九爷生前，叱咤风云，享尽多少荣华富贵。
但到头来，仍是一坏黄土就埋葬掉了一切。这就是“冒险”两个字杀了他。
龚老板又想起自己的一生，谋算别人无数，他的敌人，一个一个都倒在他的手里。
但是，如果有一天，自己也被敌人谋算倒下，那又如何？
直到现在，龚老板才蓦然发觉，自己已经老了。不但人老了，精神和野心也同样老了。虽然他谋略仍在，但却已欠缺了昔日的腾腾杀气。
一连好几个晚上，龚老板在朱福源的家里，和朱福源下棋。
朱福源虽然是个大腹贾，但对于下棋这一门学问，倒是大有心得，其中尤以围棋更是个中能手。
但这几天以来，朱福源都是败多胜少，而且着子之际，出现了不少应该出现的错着。
这是朱福源的棋艺退步，还是心不在焉？
直到了第五个晚上。
龚老板仍然在朱福源的书室里下棋。
这个晚上，朱福源忽然又下得很好，连盘妙着，直取三局胜利。
龚老板喷了一口浓浓的雪茄：“你今天心情好多了，我保证不论再奕多少局，你都会赢。”
朱福源突然大笑：“龚老板，你觉得我今天的心情真的很好吗？”
龚老板没有再说话。
朱福源又道：“因为今晚将会是我毕生最后一次奕棋，所以我要赢不要输。”
龚老板仍然没有再说话。
朱福源呷了一口茶，然险把杯子放在桌上，道：“这是一杯毒茶，我已喝了三杯，但我连杯子都没有给你一个。”
龚老板重重喘了口气，脸上掠过一丝悲哀的颜色：“我早就知道你有满腹心事，但想不到竟然要自杀来解决。”
朱福源的眼睛，已开始微微向外凸出，而脸孔却掩盖着一股黑蓝之气，他又再将杯里的毒茶喝尽，道：“龚老板，因为我若不自杀，就得杀你。”
龚老板望了望桌上的空杯子：“早就有人向我告密，说你可能会杀我。”
朱福源的身子一震。
龚老板却悠然如在谈风说月，缓缓道：“可是，我不相信，你会向我下手，无论你的处境怎样，无论你有多大的苦衷，我深信你不会这样忘恩负义。”
龚老板的说话，一点也不错。
朱福源的确不是那种忘恩负义，甚至恩将仇报的一类人。
常言道：“得一知己，死无憾矣。”
龚老板虽然绝非甚么正人君子，但却是朱福源的知己，毕生唯一的知己。
朱福源的双眼中，流露出了感激的目光。
因为龚老板对他信任，这种信任，对朱福源本身而言，是一种无价的荣耀。
龚老板生平杀人无数，一向对别人的性命都并不怎么重视，但现在面对着已经服下毒药的朱福源，心中竟也大是不忍。
“你服下的是甚么毒，能否有救？”
“我从未听人说过，百蛇浏这毒有药可解。”朱福源苦笑着：“一个人既然到了非死不能解决问题的时候，又何必还要活着。”
听到了百蛇粉三个字之后，龚老板也只能空叹有心无力，这种毒药即使是神仙降世，只怕亦束手无策，徒呼奈何。
“在你咽气之前，请告诉我，你为甚么要自杀？”
“朱福源的脸，忽然抽搐了一下，颊上的黑气，已越来越是浓密。
“龚老板，我唯一的女儿，在范小机手中”
说完之后，朱福源双手捏着喉咙，痛苦得要跪在地上。
龚老板立刻走出书室，大声道：“传丛林进来。”
半晌后，龚丛林已到。
龚老板向朱福源一指，道：“别让他再痛苦下去。”
龚丛林一呆。
龚老板忽然将声音压得很低沉，道：“他服了百蛇粉，已无药可解其毒。”
龚丛林又是一呆，但他已明白了父亲的意思。
蓦地，彩云一闪，刀快宛若雷电，直向朱福源的左胸心脏地带射去。
朱福源沙哑着嗓子，低声喝采道：“来得好……好刀……法……”
然后，朱福源就在百蛇粉毒未曾完全发作之前，溢然长逝。
龚老板的面孔，现在以乎比死了的朱福源还难看。
他盯着自己的儿子，冷冷道：“你听过范小机这一个人的名字没有？”
龚丛林只觉得身子微微一震。
范小机这个人的名字，他自然听说过，而且不止一次，两次，而是无数次。
这个人的名字，也许没有唐残龙的名字响亮，但龚丛林却知道，这个人实在比唐残龙还要可怕千万倍。
因为范小机是个武功极高，而且像个疯子般嗜杀的冷血狂徒。
这个人有一种本领，就是来无影，去无踪，而且容颜千变万化，究竟这个人的庐山真面目怎样，从来没有人曾经见过。
龚老板又道：“朱福源的百蛇粉，是范小机最拿手使用的毒药，这些百蛇粉原本是用来毒杀我的，但朱福源不愿意做这种恩将仇报的事。”
龚丛林问道：“朱福源是被范小机要胁？”
龚老板道：“不错，范小机将朱福源的女儿劫持在手中，要胁朱福源下毒暗杀我。”
龚丛林道：“范小机为甚么要对你下毒手？”
龚老板道：“因为范小机就是严寺濮整个组织里的灵魂。”
龚丛林道：“组织里的灵魂？”
龚老板道：“不错，如果没有严寺濮，范小机现在还是一个穷乡僻壤里的穷小子，但如果没有范小机，严寺濮可能早已死了几十次。”
龚丛林莫名其妙。
龚老板再道：“严寺濮之所以能够一直稳如泰山，唐残龙固然功不可殁，但实际上范小机所做的事，远比唐残龙为多，不少想向严寺濮打主意的人，都被范小机暗中解决了，他所杀过的人，实在数之不尽。”
龚老板顿了一顿，忽然叹道：“现在范小机要杀的人，必就是我和你，可是他为甚么不亲自出马，而要利用朱福源向我暗中下手？”
龚丛林道：“可能范小机这一个人，根本就是我们组织里，一直深藏不露的卧底。”
龚老板道：“我也是这样想，但范小机向来神出鬼没，他的庐山真面目谁也未曾见过，那么究竟谁就是范小机？”
这一件事，是十分重要的关键，如果不能够彻底清除严九爷的党伴，虽然头头已死，但龚氏父子就永无高枕无忧之日。
何况这人是范小机？
龚老板在未杀严九爷与唐残龙之前，早就想先除了范小机，可是，范小机这一个人，就像是雾里的雾，风中的风一样，只有名字，不见其人。
龚老板甚至有时候大胆假设，天下间根本就没有范小机其人。
可是，范小机的确存在，而且现在已开始了复仇的行动。
龚老板望着朱福源的尸体，突然大声对龚丛林道：“如果你不能替他报仇，你就不配是我的儿子。”
范小机在哪里？丛林不知道。任何人都不知道。
但龚丛林却有一条线索，可能会找得到范小机！
因为他知道范小机有一个最大的本领，就是捉蛇与养蛇。
否则，范小机的百蛇粉也不会泡制得如此厉害了。
常言道：“物以类聚”。喜欢捉蛇的人，一定会与许多捉蛇为业的人很熟络。
这一点，虽然只是一个推理，未必会完全准确，但最低限度，都是一条线索，可以追查范小机的卜落。
所以，他去找一个捉蛇为业的老人──“蛇霸”老吉。
老吉的年纪，已经六十多岁，手脚大不如昔日灵便，但他捉蛇的本领，在这个省之内仍是屈指可数的专家。
“范小机？”老吉一听到龚丛林提到范小机这三个字，脸上便露出一片茫然之色，“这个名字很美丽，很好听，可是范小机究竟是谁？”
龚丛林说道：“这个，正是我要问你的事。”
老吉摇摇头：“先生，你找错对象了，我不认识甚么范小机，更不知道这是个甚么样的人。”
龚丛林忽然道：“听说你近来的身体不太好。”
老吉叹着气，慢慢地卷着一口烟，道：“年纪老啦，说甚么也比不上十年前般中用，自从去年春季后，我已没有再去捉过一条蛇了。”
龚丛林点点头，道：“所以你近来索性退休，享享晚年福。”
老吉苦笑了一下，道：“倒谈不上享福，且看这里四壁萧条少能有两口糙米糊口，都全得靠侄儿不时接济哪。”
龚丛林又点点头，从袋里摸出一块长长的金条。
黄澄澄，纯正足金五十两的黄金条。
老吉几乎连卷好了的纸烟也掉落在地，两只眼珠直盯着这五十两黄金。
在老吉而言，这五十两黄金无异是一笔令人惊心动魄的财富。
龚丛林从老吉手里，取了一张烟纸，一面卷包烟丝一面道：“这些不成意思的礼物，是家父吩咐在下送给你老人家的，但其中却有一个条件：…”
老吉咽了一口唾沬，口中却已说不出话。
龚丛林轻轻一笑，道：“范小机在哪里？”
老吉犹疑了片刻，终于道：“城郊西北六里外，有一座千玄古寺，范小机就在寺内。”
无论别人怎样聪明，总不会猜到，范小机藏身之所，竟然在一座和尚寺内。
难怪龚老板眼线如此广阔的人，都查不出范小机在哪里。
同时，有一点更是任何人都猜不到的，范小机在这座古寺之内，竟然还是一个得道的高僧，法名叫做智骞。
智骞禅师，就是严九爷最后的一张皇牌──范小机。
在富门赌坊之役，范小机没有被严九爷召集，去参与这场决战，并非是由于严九爷的忽略，而是他一向太重视这张皇牌，他要留下这一注赌本，以备最不测时之需。
当然，严九爷并没有料到，这一场决战，竟是他毕生最后的一次豪赌。
其实，人生就是赌博，从出世以至死亡，都充满无数次的赌博。
当一个人还未出生的时候，其父母已经开始以赌博的心情，去等待婴儿出生后的性别，究竟是男还是女。
大多数的人，都渴望能够“一索得男”，如果生下来的是个女的话，就算输了。有些人把赢输看得很轻。但有些人却把赢输看得很重，甚至比自己性命还要紧。
然而，人既常有赌的机会，也自然就常有输的时刻，所以，在人生赌博过程中，不论或赢或输，最聪明的处理方法，就是淡然置之一笑。
可是，能有如此胸怀之人，世间又有多少？
千玄古寺，在城郊西北六里之外。
这座古寺，据说是宋朝末年一位大财主，花了十万两银子建造的，一个尘俗富豪，竟愿斥资建造僧寺，也可谓难得。
可是，这一位大财主，却并不因此而有善终，他在五十八岁那年，就在这座古寺门外的一棵树下吊颈自杀。
他有一封遗书，说出他自杀的原因。
他在遗书里表示，他自从二十岁以来，一直谋人钱财，更谋人性命，所以后来虽成巨富，良心却一直没有半天的安乐。
乃至于五十五岁那年，这位大财主终于深感痛悔，乃将绝大部份财产，用来建造一座新的千玄寺。
在此之前，原本已有一座千玄寺，可是却日久失修，几成废寺，寺中僧侣仅馀十一名，乃至经过重新建造之后，寺中香火大盛，僧人亦逐渐增加，成为一座着名的佛寺。
然而，这位大财主的良心，仍旧不能安息，每夜寐中，总见冤魂索命，恶鬼缠身，终于，他自杀在寺门之前以求解脱。
他虽然赢得一生富贵，却输了一颗良心。
像他这样毕竟还有良知，实在不配去谋财害命。
直到数百年后的现在，这里也有些“大财主”，例如已经死了的严九爷，和已经控制大局的龚老板。
他们会有最后的良知吗？
晨曦，雾襄。
就在这座千玄古寺半里外的一块草坪上，龚丛林终于找到了智骞禅师。
智骞禅师一点也不老，很年青。
因为他除了身袈裟，剃光了头之外，根本就不是一个真正的和尚，更谈不上称甚么禅师。
他真正的身份，是毒王杀手范小机。
范小机似乎对于龚丛林的出现，并未感到诧异。
“你就是智骞禅师？”龚丛林道。
范小机点头。
龚丛林又道：“智骞禅师，也就是范小机？”
范小机也同样点头。
龚丛林望了范小机一眼，只觉他整个人冷酷无比，连点头这种微小的动作，也充满冷酷之意。
龚丛林道：“朱福源女儿在哪里？”
范小机指一指地面，道：“她就在我的脚下。”
龚丛林只觉得手心一阵冒汗。
因为他已看见了范小机站立之处，土壤松浮，显然曾经被挖掘过，然后又再重新填上。
范小机冷酷的声音，缓缓响起，道：“你若来早一步，也许还可以看见她那直挺挺的尸体，想不到她活着时美丽，死了之后仍然同样迷人。”
龚丛林本也是个冷酷无情的人。
但现在他已发现，范小机比自己更冷酷无情千万倍。
冷酷的气息，只有冷酷的人才能嗅得更清楚，龚丛林向来都相信一句说话：“杀人者越冷酷越好。”
因为这种人几乎已没有任何的感情，而感情二字，却往往是下手杀人时的绊脚石。
龚丛林尽量压抑情绪，他需要极度的冷静，来对付范小机。
“你为甚么要杀一个弱质女孩子？”
“因为我喜欢。”
像范小机这种人，杀人根本就像和尚敲经念佛般同样平凡。
“我喜欢”这三个字，已足够让他去杀任何一个人。
龚丛林听了范小机这种解释后，竟似将这个解释接受下来。
但他的彩云刀，却在这个时候突然出手。
好漂亮的彩云。好快好狠辣的刀。范小机能抵挡得住吗？答案是：“不能”。
彩云刀已将范小机的颈，刺穿了一个血洞。
又深，又红的一个血洞。
范小机并没有惨叫，连闷哼一声都没有。
他明知龚丛林的彩云刀刺向自己，他更明知道这一刀的威力，没有办法可以抵挡。
所以，他索性不加抵挡，任由龚丛林这一刀剌在颈上。
但龚丛林并没有占到任何便宜。
因为他同样被范小机算了一下。
“砰！砰！”
范小机竟然有火枪在身上。
他并着吃致命的一刀，使龚丛林一个难以置信。
同时，就在龚丛林得手的一刹那间，范小机扳动了枪机，连开两枪。
第一枪，不中。但第二枪却中了，子弹射进了龚丛林的腹部。
龚丛林弯着腰，脸上一片茫然之色。
他看见有人向他招手。但那人并非“人”。是死神。死神在向他招手。
龚老板活了一大把岁月从不喜欢哭。
现在，他哭了。
龚丛林没有死。
死的是范小机。
如果范小机泉下有知，知道龚丛林竟能中枪不死的话，一定会很失望。
死神只召唤范小机。
龚丛林却在紧急抢救之下，在眉院里捡回一条性命。
但龚丛林从今后起，已不能再生育，不能再生孩子。
这对于龚老板而言，自然是个极沉痛的打击。
因为龚门从此绝后了。
为了这件事，龚老板大哭。
虽然，他拥有许多一切的财势，但这件憾事，却已无法弥补。
龚门真的从此绝后？
不，龚门有后。
龚丛林的唯一血脉，已经在一个人的肚子里。
沈真真。没有人知道沈真真已傻孕。
在她的肚子里，有一个小生命，这个小生命的父亲，就是龚丛林。
然而，纸不能包火。沈真真有了龚丛林的孩子这件事，终于传了出来。
最后，还传到了龚老板的耳中。
龚老板立刻吩咐手下，无论用甚么方法，都要将沈真真请回来。
结果，沈真真在一间茶室里，会见龚老板。
龚老板开门见山就说道：“妳已经怀孕？”
沈真真点头。
龚老板又道：“孩子是丛林的？”
沈真真也同样地点头。
龚老板露出了满意的笑容，道：“很好，很好。”
沈真真说道：“依我的看法，并不很好。”
龚老板脸色一沉，道：“妳这句话是甚么意思？”
沈真真道：“因为这孩子虽是龚家的，但我却快要成为阎家的媳妇。”
“阎家？是那一家。”
“阎罗王的家！”
龚老板脸色不但更沉，而且露出了灰白之色：“妳以死要胁，有何所求？”
“有何所求？”沈真真哈哈大笑，道：“对一个寡妇而言，我尚有何所求？我爱丛林，但丛林却是被你逼死的。”
“胡说，我岂会逼自己儿子去死！”
“你若不野心勃勃，丛林岂会死在范小机的枪下？”
龚老板道：“但丛林现在还在世，他未死。”
沈真真冷冷一笑，道：“可是他已不能再生育，又与一个死人何异？”
龚老板突然放低嗓子，沉声道：“妳若需要男人，我可以给妳尽量安排，只要妳把孩子生下来！”
沈真真面色煞白，道：“你越说越不像话了，天下间那有父亲替儿子冠以绿头巾之理，同时你又将我看成是一个怎样的人？”
龚老板说道：“然则，妳真正所求何在？”
沈真真道：“要我把孩子生下，只有一条路。”
龚老板说：“妳说。”
沈真真道：“我最讨厌最憎恨的人，就是你，如果你要我一定把孩子生下，除非你先死。”
龚老板顿时哑然。
沈真真最后一句话说，是：“一个月之内，你若不死，我就去上吊。”
二十八日之后的一个清晨。
龚老板自缢于办公室之内，遗书只有几个字，上面写着：“沈真真，妳莫失信于老夫。”
没有人知道他为甚么自杀。
因为沈真真也失踪了。
八个月之后，龚丛林接到一件礼物。
一个小娃娃，是个男娃娃。也是他的亲儿子。但沈真真呢？
五月，扬州。
有一个妓女，忽然疯了。
她从厨房里，拿出一张菜刀，狂斩一个老嫖客。
“你逼死我丈夫，又来强奸我，斩你！斩你！”她不断挥刀狂斩不断地嘶喊。
结果，老嫖客死于刀下。
而这个疯了的妓女，终于被警卫队乱枪射死。
这个老嫖客，根本上没有半点地方得罪那个疯妓女。
他之所以被斩，也许只有一个理由可以解释。
他的相貌，有九分酷肖龚老板。
而那个疯妓女，就是沈真真。
又再过了半年。
大雪纷飞的一夜。
龚丛林遣散了父亲以前所有的一切部属。
他已厌倦了这种生活。
自从他被范小机枪伤之后，他对人生的观感一直在改变。
钱财与权力，本是他一直在追求的目标。
为了这目标，他甘愿以性命与良心去换取。
但他却不能否认，世界上已有太多的人，为了金钱与权力，而结果一无所得。
即使是龚老板，百战百胜，结果还是空手来，空手去。
那么，却又何苦由来呢？
现在，他觉得自己最大的财富，并不是金钱，更不是权力，而是自己的儿子，自己的骨肉。
他要尽自己一切的力量，去栽培下一代。
在离开这个城市的前一夜，他将自己最心爱的彩云刀，用黑漆髹掉，然后埋在唐残龙的碑前。
彩云刀已不再有昔日的光辉灿烂。
黑色的彩云刀，长埋在地底。而它的人生，也不再杀人。
人，毕竟还有良知，只可惜欲念每每将良知掩盖而已。
（全书完，helloworld666扫校，据香港《武侠世界》杂志第939-941期, 1977，古龙武侠网首发）