三条人影，从沙滩上边打边奔上山崖。
山崖上有一块巨石，上面只丛生着一团团草，没什么树木。
“这石头好，像望乡台。”一个苍老的声音说。
“谁望乡，你说该谁望乡？”一个小孩的声音问。
“自然是这老小子啦！”苍老的声音又说。
倏忽间，三条人影又奔在一起。
“瞧，我拿到了什么？”一老说。
在他手里赫然发光的是一支木令，是橙木令。
“你说句实话，你是不是老绝户？如果你不是，咱们可不愿杀你……”一少问。
弘雨冷冷地看着他们。
他想起了一式三绝老人那歉疚的神色，想起他最后那一句，他但愿弘雨是最后一个一式三绝老人，那意思是不是说他的命会毁在这一老一少的仇人手里？
师父杀过邪婆婆，据说她的徒弟九天秀女也很厉害，师父是不是当时就担心他的“一式三绝”没练到火候，担心他遇上一老一少这样的高手，他会殒命在这狠毒歹辣的“老少求近”上。
他知道，如果他那双手写字的功夫得到彻悟，他们这“老少求近”根本奈何不了他。但没办法矣，他只能左右手分写，还不能写得随心所欲，心思还不能到不思两处，不着痕迹，还是一会儿心在左手，一会儿心在右手，飘忽不定。虽然心念转动得快，可毕竟没有达到“心思随意”的地步。
所以，他斗不过这一老一少。
弘雨明白，当年一式三绝老人与这一老一少缠斗，也只能是把他们打跑。那是二十年前，他想，如果今天师父还活着，他一定会轻松地打败他们。
“我就是一式三绝。”弘雨凛然说。
“那咱们可就容不得你了。”一老说。
“那咱们可就容不得你了。”一少说。
“再说皇上也不让咱们容你。”一老又说。
“你该死得明白。一明白这个，你就死定了。”一少笑着说。
二人又扑击弘雨，用的仍是“老少求近”。
弘雨挥出鱼肠剑，剑太短，在罡气冲激中刺出，虽也嘶嘶生风，但没有威胁。老少二人齐心，想致弘雨于死地。
“卟——”一粒暗器飞入弘雨后背。
“你中了毒器了。”一少说。
“是九品红。你马上就会没命了。”一老冷冷地说。
“现在，我可是天下一叹了。”一老说着，轻轻地叹了一气。这叹就像是这冷幽幽的山发出的。
“现在，我可是天下武功第一了！”一少惊呼。
弘雨觉得后背一阵阵麻。
他的心一下子冰凉了。
原来这两人也是皇上的爪牙。
“咱们也收回了一支橙木令，是不是？”
“对，对。”
两人又飞一般地掠向弘雨。
一阵子歹毒的攻击，着着杀手。
弘雨已经站在悬崖边上了，下面是黝黑的江水。
一老一少毫不容情，连连出手，弘雨飞手一击，鱼肠剑飞出去了。
一少一个纵身，剑不知飞向了哪里。
一老猛击一掌，这一掌实实地击在弘雨肩头，他一趔趄，人立不稳，身子像纸鸢一样飘下了悬崖。
怪的是，他是轻轻飘落下去的，喊都没喊一声。
也许是他已经被毒晕了，也许是他咬紧牙关，不愿出声。
一老一少立在悬崖上往下望。
“不行，这不好玩，头晕……”
“他不行了，咱们下去找找他的尸骨。”
“找个屁，他早没命了。”
“回去找剑，那是把宝剑……”
“别找，不着痕迹最好。”一老说。
二人飞身纵下，从山崖边向林子里飞纵，一会儿便没了踪影。
这会儿，两个人影立在沙滩边。
“这儿有脚印，浅浅的。是他。”
这是慧珠和她的小姐。
她们在月光下看着沙滩上的脚印。
“没了，他过江去了，还有两个人的脚印，一大一小，是那老头和小孩……”
“他没事儿吧？”说话的声音是颤的。
“没事，肯定没事。这儿有悬藤，应该有一只船。”
“船被他们弄过江去了。”小姐说。
她们就望对岸，沙滩上没人，石崖下黑黝黝的，那儿是一壁峭石，没沙滩，悬崖的影儿垂在江面上，江边更显得阴森、凄冷。
“过去看看。”小姐说。
“别，我过不去，小姐，小姐……别……”慧珠急得直喊。
小姐飞身一纵，人立在藤索上。
这藤索绞在这里几年了，是不是能让她在上面横身飞渡而不出事儿，她都没想。她只是身子轻纵，提一口真气，直窜向对岸。
沙滩上没人。她在沙滩上看这脚印。
有一大一小的脚迹，这些脚印始终围绕着中间那人，不能让他脱逸而去。在一片沙滩上，脚印变了，那一大一小的脚印变得复杂了，那大脚印反而越来越多，小脚印竟越来越少。这挺反常，就是说一老开始攻下三路，一少开始攻上三路法。这攻法不对呀，她想。要不就是他们找到了攻击弘雨的好办法，要不就是他们之中有一个人受了伤，攻势锐减，才不得不舍长取短。
她但愿是后者。
她看见脚印迤逦直拖后山崖。
她就急急地向山崖走。
她知道她来得晚些了，她知道局势俱险，也许弘雨早已经被他们杀掉了。
想到这里，她的心一阵子紧。
她提剑在手，一阵急走，转瞬间就来到山上。
人呢？没人。
她看见了那块大大的岩石，石块上有血，血在皎洁的月光下显得很黑，黑得很特别，像泥土石的样子，这感觉让她心惊。她四外看看，没人，也没有尸体。
也许他被化了……她不愿意这么想，只想了一下，就又四外巡视。
在清冷的月光下，她看见远远的一棵树上有一星闪光，她慢慢踱过去。
她看见了树上插的那一柄剑。
这是那柄鱼肠宝剑。
“鱼肠，刺器也。男人佩之，不祥。”这是母亲送她鱼肠宝剑时的一番话。她当时想，好在她不是男人，也不是想用它刺杀谁。
“终于，终于是……”她想落泪。
她站在鱼肠剑前，仔细忖度着那支剑的出手位置，这样她就不停地从树下向后退，最后她认定剑是从这儿出手的。
她忽然大惊失色，她身后就是悬崖。
她突然双手捂脸，一阵心酸。
他肯定是落下悬崖了。崖上石上有血，他受了重伤，他最后用力甩出鱼肠宝剑，被一老一少击下悬崖。
她上前去，拔下鱼肠宝剑。
她是在碧波湖第一次见到弘雨的，那是在醇亲王废弃的王府院里。
他是那么哀伤，一副不胜忧愁的样子，让她一见生怜。她知道他是在这一瞬间才承认了他没有家，他没有了家人，他没有了那彪炳显赫的铁帽子王的威风，没有了可以荫风避雨的一处存身之所。他那样子，像人走失了魂魄。那副清秀的面庞上刻下了几许忧愁。
她不忍心看。
她看见了他把莫邪宝剑丢在地下，那剑一下子没入半支。显然他身手不弱，随手一磕，便没入土中。
她趁他起身查看时，就去偷偷拿走了他的莫邪宝斜。
她存心是想开玩笑，另外她也喜欢这剑。
她把他的宝剑拿走之后，就很得意地在月下林中舞剑，
她边舞边想，这一支剑很孤单，传说中是雌雄两剑并存的，这剑有干将莫邪，如果她持莫邪，他持干将，二人在月下切磋剑艺，一同联袂飘泊天涯，游走江湖，那该是多快活。
于是她在车棚上留下了鱼肠古剑，她传音告诉他抵御“艳水三姬”，她处处留心为他排忧解难。可惜，在客店里这一次，她没来得及和他一起去江边。她知道他操心顺伯，她就赶上去找那个雷鸣和红脸汉子。
她从雷鸣和红脸汉子那里要回了顺伯，
她再和慧珠赶到江边，如果她能告诉他，那个他身边带着的老家仆还活着，他一定会十分高兴。
那样他会更添斗志。
可惜，她晚了，晚了一步。
晚了这一步，她这一生都完了。晚了，晚了……她在心里念叨。
月亮正圆，这是八月圆月之夕。
静静的夜空没云，夜空静而高，圆月像在夜空的幕上缀着。
月华如水，在江面上洒一片银光。
这是关东女儿采珠的贝水滩，这是关东女儿采珠的良辰吉时。
关东山的风俗，未嫁女儿要在家里备“嫁妆”。
嫁妆有三样：
枕头顶儿。关东山人从满俗，满人用方枕，长长的方枕，六面，两边各有一四方形针绣枕头顶儿。一般都织些梅生百子，百年好合一类的吉祥话儿，也有绣上“吉庆有余，家福寿禄”这一类祝祷词儿的。有的姑娘心慧手巧，在枕头顶儿上绣上亭食楼阁，苍云水月，荷莲牡丹，一块比一块美，一块比一块俊，这才显姑娘的手巧、心慧。
二是珍珠串儿。关东山的姑娘家从小就和父兄上山赶獐，下河捉蚌。赶獐杀脐取麝香，做个香袋儿佩着挂着，用它招摇过市。今人不知古俗，其实那麝香不是古意所说的避邪，而是可以避孕，以免乱了姑娘家的方寸，失了关东人的体面。下河捉蚌就是在这贝水滩下水，取贝壳，拿东珠。东珠是松花江上一宝，是关东山的黑水都护府年年向大清朝廷纳贡的关东四宝之一，那四宝就是：人参鹿茸、虎骨貂皮、东珠麝香、灵芝不老草。这些关东山的姑娘年年在八月圆月之夕，悬崖影壁山的山影垂下半江，半江明月半江山时，从那山影月影的交线处入水，去求那吸日月光华的大贝珍蚌，从它们的蠕舌中寻那晶莹的珍珠。她们从河中取来珍珠，选了又选，拣出十八粒，在十八岁花开吐蕊洞房合卺之夜，将这十八粒东珠串成的珠串挂在情郎颈上，让他看这闪闪烁烁的明珠。十来年的八五之夕，仍然是摸上来一些大而圆润，秀而均匀的珠子了。男人们便从这珍串的均匀、圆润上来判定哪一个姑娘是最巧最慧最勇敢的人。
三是赶獐的香袋儿。关东山上多獐子，獐子有香，味异而多诱物，人得之可以入药，又可以绣一个漂亮的口袋装一块佩带在身边。关东女儿多做小小的弓箭，长不盈尺，弓巧而箭玲珑，一射而中，捕杀獐子，得其香袋而归。用块小小的皮，或鱼皮，或兽皮，或树皮缝制在其中，外面是那些千绕万缠的绣线。绣线上绣出了姑娘的万般心幽千种衷情，不与人说，尽付之绣线之中。在关东女儿与情郎偕合时，就悄悄付与他一个香袋。香袋里装的是关东女孩儿的心，给与他，用来驱蚊、避邪、护身。
所以俗语说：关东女儿巧不巧，不看眉眼不看貌，单比枕顶、珠串、香荷包儿。
今夕正是八五之夕，月儿正圆。
一只小舟是用独木瓠成，从江边慢慢荡出，桨声欸乃，捣碎了一江月影。船上有一个关东姑娘，她脸上吟吟地笑，手儿轻轻地摇，把一只小舟荡向松花江江心。
周遭是山崖，是沙滩，是林子，江中只有她这么一叶孤舟。
她不在意地看着月亮，让江水把小舟掉转了船头她不在乎船头冲哪儿，她只是瞅月亮。
她在惊诧，活了十八个年头，年年八五之夕，月亮都这么圆。
这么圆圆的月儿，叫她以为它是假的。
她看了一会儿，就抱起了块大石，把它“卟嗵——”扔到了水里，石头扯拽着绳子，卟碌碌都钻进了水中。
小船就被绳子拽着，被水冲着，摇头荡尾。
姑娘就开始脱衣服。
关东女儿的心，关东女儿的身，一样的洁净。她慢悠悠地脱，让圆月眯眼看，看她的丰盈，看她的俊美。
她慢慢站起来，要跃入江中。
这一会儿，她想起了爹，想起了娘，想起了那个憨憨的山子。
爹说：“去吧去吧，让大山子和你去。”
她说：“他要去，我跳江里不钻出来。”
娘说：“去吧去吧，赖皮缠，今年让你再捞最后一粒珠子。”
娘笑，脸上的皱纹都是笑。当年娘是捞了十八粒珠子，粒粒一般大，粒粒一般圆润，娘把这珠串给了爹。爹那时是山里的猎手，只会射箭，不会说话。
山子把她送到林子边。
她说：“别走了，再送那珠子就捞不上来。”
关东女儿迷信，以为男人一到江边，珠蚌便都沉入沙底。
山子憨憨一笑：“我在林子边等你。”
她想，这是最后一粒珠子了，捞一粒又大又圆润的珠子，串在珠串上，送给情郎哥哥。
送给谁？送给那个憨乎乎的山子么？像爹一样不爱说话的人？
她不能多想，她头向下一扎，身子已然进入水中。
水是冷的，怨不得懒姑娘们宁愿日里捉蚌拿珠，也不愿黑天里来这里摸弄，河水扎人，夜黑怕人，山影吓人，干嘛要夜里来呢？白日摸就是了，嫁得出去的，关东女儿不是没有一个赋闲在家的么？她们都好歹嫁了个男人，为他们生儿育女，弄一个温温暖暖的关东山小家庭。关外有谚语说这儿的习俗是：关东山，三大怪。窗户纸，糊在外。十七八的姑娘吸烟袋，养个孩子吊起来。这自然是关东人的习惯。窗户纸不糊在外面，外面冷气一侵，内里热气一烘，就得脱落，糊在外面才可以糊得住。关东山多毒虫，蛇蜈蚣草爬子刨锛螫麻子，什么怪虫都有，十七八的姑娘不吸烟袋，毒虫怎么能一嗅那烟袋味儿就跑呢？养了孩子，关东人内外忙活，外面冷，自然不像南方，可以把孩子里外背着，只好放屋里，又怕他叫闹，就在梁木上吊一绳环，用一摇篮放置孩子，来回悠晃，吊绳上系一些纸折的鸟兽鱼虫什么的，孩子就在花色缤纷的摇曳中入梦。
这就是关东女儿的日子，被安排好的命运。
她不想这样也不行。
如今，她就来摸这第十八粒珠子了。
她摸上来这第十八粒珠子就结婚，就嫁给那个憨憨笑的山子哥哥。
她在江中摸索。
月光透不进江心的水底。
这儿有贝壳，它们都静静地躺在沙滩江底，看着她，等着她，看她的运气。有时它们就在她手边，但她的手一划，就错过去了。
她已经换了三回气了。
她决心摸六回，如果摸不到，就要到明日来摸。摸得到今日的珠，是运气；摸不到，是晦气。
她就又去摸了三回。
第一回，她以为摸到珠贝，谁知不是，是一块圆润的卵石。她有点恼，就早早地出来换气。
月亮看见了，从水中慢慢地漾开了一旋波纹儿，露出一头乌发，头发在水中奇异地荡散着，荡成在地面上风怎么也弄不成的舒散。她的脸露出来了，在月光下皎洁白净的脸，上面有两粒盈盈闪光的珠子，黑色的，她像一个江里的蚌仙，在向月亮吐纳，吸月华以充实她自己，以滋补她的秀气。
她不甘心，吸了口气又入了水底。
这一回她一下子就摸到了一块滑润的东西，她起先以为是珠蚌，它是那么滑，肯定是珠蚌无疑。但她双手一碰，马上缩回了手——这是一个人，是一个淹死的男人！
她一下子又露出水面。
她双手扶在船舷边小憩一会儿。那是一个死人，不得归宿的人，他可能从三江之源失足落水，一直在松花江底游动着，一直来到这风采秀美的贝水滩。让他在水里慢慢走么？怪不得她一直没碰见珠蚌，因为这月华之下，和她一起还有一个男人，一个死去的男人。珠蚌是有灵气的，它们知道被冲撞了，所以迟迟不肯到她手边来。
她看着影壁山。这山在月光的映照下，总忘不了把自己的影子投在松花江上，不管它的身子是瘦是肥，是枯是荣，都忘不了这投射。她又看看那一边的沙滩，沙滩后面是一片白白的桦树林，秀颀的桦林一排排、一片片，像女儿水洗的身子。看着这山这水，她决定潜下水去，把那人捞起来。
不一会儿，水声哗哗响。她的双手举出了水面，一个身影“咚”地一声扔入了船里，她又去攀船尾，上了船，打起桨儿，向沙滩边划去。
到了江边，她把小舟拉向沙滩。
她去弄那男人，这时，她看呆了——
这是一个十分俊俏的男人，那眉目，那神情都没有一丝怨忧，没有一丝哀伤，没有一点儿愤恨，这是一张平静的脸。
她想去唤人，走了两步又回头来。真胡涂，也许也可能会把他救活，也许可能，爹懂医道，也许会把他医活……
她抱起了这个男人，在沙滩上迈出了大步。
沙滩上，印出了一行行再清晰不过的脚印。
小姐和慧珠、顺伯住在客店里。
她没说话，这一夜就不曾说话。
“少爷呢？你说，少爷呢？”顺伯总是喋喋不休地问。
他老了，老得只记得住他还有一个少爷。
是少爷把他从那乞丐堆中找回来。
少爷说：“顺伯，咱们家就咱们两个人了，咱俩一齐走吧……”
少爷和以前不一样了，以前的少爷只是看书，看书，刚开始时看一看书还拍拍桌子，后来就只是高兴地点头又点头，再后来就连头也不点了，只是嘴角一咧，笑一笑。现在的少爷呢，眼里也常露出凶光，恨恨地看人，也会拳脚，打起来也不要命，好怕人。
“少爷，少爷，瓦罐总是在井边破……少爷，少爷，你呀……”
顺伯就哭，呜咽着哭。
慧珠就陪着掉眼泪。
“明天……咱们沿江去找，找他的尸首……肯定找得到……咱们付给他们金子，让他们打棹捞人……”
慧珠就一边抽泣一边说。她也喜欢弘雨，心里早把他和小姐看在一起了。
只有小姐不做声，她摆弄着桌上的那两块碎玉。
顺伯说过，这是他小时佩带过的，在醇亲王府的废墟里找回来的。
他大概只留下这么一点珍贵的记忆了。
顺伯边哭边把他那破袋子里的东西给她看。
她越看越惊奇。
弘雨拥有一个连皇上也没有的世界。
他的藏书就特怪。那些孤本、善本、珍本，她有的听说过，有的连听都没听说过。还有那几十册武林秘籍，别人会把它们当成珍宝，为了它不惜丢失生命，而他却把它们统统装在一个破麻袋里。
“这是他珍藏的书……”
顺伯把四本书放在她面前。
他相信这个女孩子，虽然她从回来就没流一滴泪，但他知道，三个人中，她是最悲痛的，只是她没显示出来罢了。
这就是那四册书，一式三绝和那本天下毒经心法。
她刚想把它们放下，让顺伯包好，突然改了主意，把这四本书揣入了怀里。
她要研习这一式三绝，用他的剑，用他的一式三绝把那两个怪物杀死，让他们不得善终。
顺伯眼也不眨地看着她。
“慧珠，明天你弄一辆车，送顺伯回京都，让他在我家颐养天年。”
慧珠点点头。
“不，我要找到少爷，不管他咋样。”
小姐沉吟了一下，点点头。
这时，窗子卟卟卟响了三下。
慧珠和小姐都失色了，二人对望一眼。
窗子又卟卟卟响了三下。
“慧珠，和顺伯在这儿，我去一下就来。”
她身子一纵，飞出了窗外。
前面一个身影一闪，掠进了林子。
小姐也随之进了林子。
林子里有一片空地。
空地上站着六七个人，这些人围绕着一个戴面纱的女人。
小姐看见了，她身边站着笑吟吟的那一老一少正是那两个怪物。一边站着的还有那个红脸汉子和雷鸣。
“是拂儿么？”戴面纱的女人冷冷地问。
小姐点了点头。
“你在忙什么？”她又问。
拂儿低下了头，一手摁在胸前，那儿有他的四本书，她要好好习练这四本书上的武功，然后就把一老一少杀死。
“听说你得了一柄宝剑？”女人又问。
她点点头。
“是莫邪么？”
她又点点头。
那戴面纱的女人叹了气，回头对那一老一少说：“恭喜你们了，你们可以自称为‘天下一叹’和‘天下武功第一’了。”
那一老一少都嘿嘿直乐，苍老的声音和童稚的声音混在一起，很不和谐。
小姐也轻轻地说了句：“那倒未必。怎么就能天下第一了呢？”
一老一少都愕然地望着她。
“譬如说吧，这口剑，你就从来没和他比试过。如今，我来，你们两人来试一试……”
她说得轻描淡写。
“咱们当时就应该找那把短剑。我跟你说过，那是把好剑。”一少说。
“这也是一把好剑。”一老说。
“对，都一样，都是好剑。”一少说。
两个人都如山般屹立不动，但浑身骨节一阵子爆响。
小姐就抽出了那口莫邪宝剑。
“拂儿！”戴面纱的女人喊。
她又回头，轻轻走向一老一少。
“这是我的顽皮女儿，叫拂儿，任性得很，不知道老前辈与少前辈的厉害呢。”
“是呀，没了老绝户，咱就是老前辈，老前辈‘天下一叹。”
“是呀，没了老绝户，咱就是少前辈，少前辈‘天下武功第一’。”
“什么，谁在这里讲大话？谁敢说‘武功天下第一’？还有什么‘天下一叹’？什么乌七八糟的。你说，这叫好笑不好笑？”
说着，从林子里闪出一个疯疯傻傻的老头来。
“老傻子来了！小心，这人是老绝户的难兄难弟。”一少说。
“你没看全呢，还有那个痴呆子，还有好几个给你我送木牌牌的人呢。”
月光清冷。
树林下走出了一群人。
他们是：疯道人和弘云，她这时已是女人打扮。弘山和痴老人，他们一起站在一边。还有一个傻老头，他呆呆地站在最前头，像在等回话。
他们身后，站在树下，那鬼影子一般缄默不语的人是高枕无忧公子弘依。
最后一个步出树林的是一剑冲天弘延，他低着头像在庭院信步，在深思着什么。
戴面纱的女人嘿嘿一乐，说了句：“来的人可不少……”