一 母子舐犊情
在关东山中，有一处依山傍水的好地方。
初冬，关东大地皆白，此处的美景也化为冰雪。
这地方在黑石沟南，山称冰山。山披千年积雪，结成冰山，冰厚达十几米，远处看去，晶莹如玉，山中有一洞，深六尺余。在那洞中有冰棱千余条，千条冰棱垂挂，在冬日阳光之中晶莹闪烁，冰柱密密层层，洞若水晶宫。
古楼就居住在这水晶宫洞中。
他已归来十余日了。
他决定用半月时间去服狂侠所赠药物。
他想剧增内力，如果剧增内力有成，他就可以早日去寻长白十二峰中的老大天池峰、老二双子峰，与他们决一死战。
他静静地坐在冰床之上。
北方冰洞，水比冰寒。静夜中宵，冷气自冰床中出，让群兽不敢入洞。有野鹿误撞入洞，在洞内企求躲风避雨，谁知在夜半中宵，便冻成僵状。洞中有三五稚鹿两头雄鹿偎依若惧怕严寒，实已冻成僵尸。
山洞中唯一不怕严寒的为火鼠。
火鼠就是飞鼠，它在洞内飞翔，其速甚疾，行动之中拖一条火线，火线拖曳于洞内，生成一道道一闪即逝的光彩，十分好看。
古楼就独自居住在这里。
他用寒冰掌毒功驱寒，便人体如寒冰，唯运功力使心脏持暖，全身从头上起开始凝霜，眉毛、胡须以及脸面均被覆冰霜，人如僵毙。他只用内功逼暖心脏，让寒冰掌功从手少阴心经之少冲、少府入，过神门、阴郄、通里，直至极泉，这一边臂膀便是冷冰冰的了。然后这阴寒便又由足少阴胃经去，由颈入腹，经俞府、彧中、神藏、步廊，过胃而入足，经交信、照海、水泉而直至涌泉。
他练这手少阴心经，又练足少阴胃经，这一冷寒逼尽，使寒冰毒掌的寒气又从身躯内游动了一次。
他不大敢多练赤阳神掌功，而多练这寒冰毒掌功。因为他记得狂侠的话，他得力争多活一段时间。
他不想活得太久，活二三年足矣。
二年三年，就使他有足够的时间去复仇了。
他活着就为了复仇。
他已服了五粒药，他决定休憩几天。
他来到山洞外。
天寒地冻，没一丝儿风响。
但树根都旋有雪涡，雪涡就是树下的风漩儿所致。
他看着这风漩儿，突然又想起了羊羔。
如果他不是卧牛镇的人，他如今可能就不会去修习这上乘武功，他也不会去认真杀人。他会和一个女孩子在一起，看见什么都觉得新鲜，认定人活在世上有许许多多的乐趣。
那个他所爱的女孩子是羊羔？还是神女峰？
该叫封汝申，神女蜂是长白十二峰中老七。
他看着雪压枝弯的松树，松树上有两只活泼的小松鼠在嬉戏。
他觉得自己很孤单，很悲凉。
他慢慢走回山洞中去。
山洞里有人。
他突然一吼道：“谁？”
那人缓缓地站起来：“是我。”
这人是峨嵋冷面师太。
她竟然雪夜入山，竟然能在这儿找到这个水晶洞，这让他暗暗吃惊。
她道：“想不到你竟活在这地方……”
他心头鹿撞，嘴干舌涩，好半天才回答道：“不知师太进山，还找到了我这个小洞。”
冷面师太看着他，人冷得直抖：“我坐在你的冰床之上，只能待上两炷香的时辰，就受不住了，太冷。”
他回答道：“那是没有呆惯。”
冷面师太不讲话了。
她看见了那边冻僵卧毙的死鹿，她无论如何也不肯认定那些鹿是死鹿，她想凑上去，摸摸它，让它起来，走动走动，寻暖。
她问道：“上次受伤，很……很重吧？”
她注视着古楼，目光中满是慈爱。
他话语很冷：“还好。”
她倏然想到，他只是言不由衷地和她对答，对她踏雪入山这努力全然没一点儿热情。
她坐下来，自顾自地叙述往事——
那回，长白十二峰的人把她们都用绳子捆系在一起，拉扯着她们向长白山西南坡走去。路上，她们受尽了凌辱。
她流下了热泪。
长白十二峰给她的痛苦最大的，莫过于她身在缧绁之中还不知屠忠与儿子的生死。她在那场吼喊厮杀的屠镇中仿佛一个人进入了一场梦。那梦是艰难的，恍恍惚惚的，让她宛若鬼魂一样走完了那段路。
后来，她便和那些卧牛镇的女人们到了长白十二峰的大寨鹰嘴砬子。
鹰嘴砬子是天险。
只能容一个人面贴墙壁，从鹰嘴处一步步挪过去。
这走动十分危险。如果稍一失足，人就会堕入万丈深渊而死。
前面的大汉们给女人松开了绑绳。
就让女人们自己一个个贴石崖挪过去。
女人们不走，她们说怕。
大汉们就吼喝威吓，见吓不动她们，就只好用一条绳子扯着，一个大汉拽两个女人向鹰嘴走去。
过到了鹰嘴正中，一个女人扯住大汉，向悬崖下跳去。
好半天，悬崖还回响着那大汉的惨叫声。
这样长白十二峰便不敢叫这些女人去大寨了。他们在鹰嘴砬子这边露营，扎上帐篷，让这些女人住在那里。
除了留人馆外，卧牛镇的女人都在那里。
冷面师太道：“我找你是因为，我们应该找一个时机，去把那些可怜的人救出来。”
古楼点头答应。
冷面师太说不清那天夜里是谁救了她。
她同那些女人偎依在帐篷里向火，昏昏打瞌睡。
夜半时分，她昏昏然睡醒。
她看到了一个人，那个人蒙着脸面。
他告诫她不要出声，他出手极快，点了她的穴道。
那人把她背了出来。
后来那人又点了她的昏睡穴。
她昏昏沉沉睡了二十几天，只知道她是坐在一辆马车中，马车艰难地在跋涉。
这二十几天的路走得很快，马是骏马，车也是好车，她只知道那控辔驾车的人很有本事。
他日夜兼程，把她送到了峨嵋。
清静师太看了来人所带的书信，马上答应收她为徒，还亲手教她武功。
当古楼被七大门派追杀时，她隐隐觉出不对来。
她在追杀古楼时，自己刺伤了自己的肩，想阻止笑扫道人与澄圆大师去追杀古楼。
她只觉得古楼与关东有渊源，但不知道他就是自己的儿子。
直到她从神女峰那儿看到了一块玉牌。
冷面师太道：“你为什么要去雁北？”
古楼一怔，答道：“长白十二峰的足迹到了那里，我也就随之去了。”
冷面师太道：“你杀了天门一隼李方恩和他的几十门人？”
古楼摇摇头：“我不乱杀，我与天门派无甚过节。”
冷面师太道：“那个印方明说他亲见你在双翅峰上杀人。”
古楼冷笑：“他想害我，让七大门派杀我。”
冷面师太边想边道：“谁会想出这阴毒的主意？”
古楼略一思虑，便道：“长白十二峰中的老大天池峰、老二双子峰，都不是什么好惹的人物。”
冷面师太道：“上一次澄圆大师击你一掌，一击之下已然知你心脏不居左。澄圆大师体谅佛祖慈悲，所以不曾道破你这一异状，让你可以有一活命的机会。如今知你没死，天门一鹫印方明又让七大门派重聚少林，逼死了澄圆大师，逼六大门派前来杀你。他们马上就来了……”
古楼道：“你……你也来杀我？”
冷面师太摇头道：“不。即或是恩师命我杀你，也只是一死而已，我决不向你动手。”
古楼看定了冷面师太，一句话也说不出。
话总有说尽的时候。
冷面师太看着古楼。
她要先下山去。
她缓缓说道：“你让我看一看……你的脸面……”
古楼摇摇头。
她低下了头。
她想千般万种，都想不起来那个十二、三岁的孩子如今是个什么样子。
古楼见她低头，突然说道：“我答应你，等我死后，你可以看我的脸。我只答应你……”
他突然噤了声，他可不是只答应了她。
他死过一次了，他答应过一次了。那是对另外一个女人。
冷面师太不讲话，转身慢慢走去。
他走出山洞，看她蹒跚的身影消失在山林的深雪中。
二 生死大交会
洞中愈来愈寒。
古楼已渐渐体会不到这寒冷。
他已经很快沉浸到那神思所属的内功打熬中去了。
狂侠给了他十粒药。
他已经把这十粒药全都吞下去了。
如今他在用内功把这药力化开，让这药力行走要穴，贮气海，入膻中。
这正是他的关键时刻。
山下，有两个人影如飞飘来。
这是笑扫道人与曾刚。
这二人在山坡上寻觅。
他们看见了冷面师太的影子，见到她飘飞下山。二人知道有异，就向山上寻来。
雪地上没了脚迹。
莫非冷面师太走到这大山里，在这里站了一会儿，就向回走了？
这怎么可能？
“追？”
笑扫道人与曾刚向冷面师太下山方向追去。
山影下，独有两个人没动。
这是凑热闹与点苍孙长老。
孙长老道：“我看那里有些古怪……”
凑热闹道：“咱们去瞧瞧。”
他们来到了冷面师太脚迹处。有三个人的脚迹从这里向山下奔去。其中稍深些的，一种脚迹小巧，这是冷面师太的，另一种脚迹挺大，这是淮阳曾刚的。有一种脚迹只有雪面上的点点拖痕，这是武当笑扫道人的。
凑热闹道：“还是这老道本事大些。”
点苍孙长老也点头赞许：“好轻功。”
他们从这里继续向前走。
走几步路出去，就见到了痕迹。
这儿有用树枝扫过的雪痕。
冷面师太为什么要从这儿上去？为什么她回来时要扫这雪上的脚印？
他们继续往前走。走了好久，才又见到脚印。
就见到了洞口。
这是一个奇异的洞。
冬日的洞内应该比洞外暖和才对，但人一站在洞口，就感到洞内一股股寒气逼人。
从洞口看，洞内深奥曲折，冰花千树。
点苍孙长老在洞外问道：“有人么？”
崆峒凑热闹运足功力，大声道：“崆峒凑热闹，点苍孙愈范求见！”
洞内嗡嗡鸣响，但无人回答。
凑热闹与孙长老闪身入洞。
他们从没到过这样的冰洞。
这的冰花千姿百态，煞是好看。
这洞里还时时有一些倒毙的鹿、獐、山雉等物。
显然不是人捕捉来的。
二人向洞内走去。
洞很幽深，点苍孙长老持剑而行，凑热闹随在他身后。
二人来到了洞里，走到了那一张大大的冰床前。
冰床上，端正坐着骷髅人。
孙长老和凑热闹自然是又惊又喜。
他们误打误撞，闯到了这里，谁知道竟然闯对了，找到这个人形骷髅。
但骷髅人只是凝神端坐，睬也不睬他们二人，这让他们不敢轻易动手。
凑热闹哈哈一笑，问道：“你这老兄，没事儿坐在冰块上干嘛？”
骷髅人不答话。
他正在用功逼化药力，他不舍得让那气随身游走，那样会使良药无功。
点苍孙长老大怒道：“我看，冲上去杀了他算了，跟他啰嗦什么？”
凑热闹示意他看一看那块冰床。
这冰床果然古怪。
冰床上面平滑如镜，古楼就坐在这冰床正中。冰床有如三间房屋大小，人坐在上面，头上悬垂几十上百条冰棱，那样子很是诡奇。
孙长老心道：这崆峒凑热闹是天下出了名的鬼怪人物，他认为那有些诡异，就必然有些名堂。可不能轻易上去，中了这骷髅的诡计。
凑热闹就冷冷一笑道：“澄圆大师饶你一死，你便该洗手退隐，不再为恶。怎么又敢闯下山去，杀死天门派天门一鹰许方重，这一次六大门派决不会饶你。”
骷髅人仍不回话。
点苍孙愈范想到：这个骷髅人一身武功神奇莫测，他擅寒冰毒掌与赤阳神掌功夫，在这冰床上静坐，说不定正是他在打熬之时，如果是这样，可不能放过了这大好时机，冲上去，准会一击而成。
点苍孙愈范长剑一挺，人便跃上冰床。
这冰是千载玄冰，便极是寒冷，孙长老一踏上这冰床，便觉身子冰浸一样难受。
他持剑而飞，迅疾杀向古楼。
“叭叭叭”一阵急响，无数冰棱如箭，直奔孙长老而来。
冰棱细密如雨，孙长老抵挡不住，人又一个倒跌，飞下冰床。
凑热闹哈哈大笑道：“不行，不行，你这样子，是劳而无功。我来弄个冰棱大战如何？”
凑热闹双手一伸，手便迅疾一闪一现，转眼间，一支支冰棱恰似利箭，飞向古楼。
古楼坐在冰床正中，冰棱直飞去十几支，分上中下三路，破风之声凌厉，直奔他而去。
古楼仍然不动。
他伸出双掌，击向冰棱。
冰棱大都被他双掌击飞，叭叭折成寸断，但仍有两支冰棱透过掌风，直刺古楼肩上。
冰棱插肩，更见诡怖。
凑热闹叹道：“骷髅人，你完了。你不该不死，让澄圆大师遽尔作古。这亦是你杀天门一鹰许方重的罪过。”
古楼不语，不言。他浑身气息奔涌，犹如滔滔江湖，急泻而下。他只能导气归元，对凑热闹的话听而不闻，对点苍孙长老、崆峒凑热闹二人视而不见。
他正处在生死大交会的关口。
凑热闹突然脸色一变，他看出了古楼的蹊跷之处。
气行手少阴心经时，古楼的左右手鼓荡似迎风，双臂欲因大力而向外振。这自然是气足则溢的兆象。
凑热闹变了脸色，又道：“他正在行功……”
凑热闹虽然阴阳怪气，但毕竟是江湖上名闻已久的人物，一见古楼不下冰床，原来是正在行功，说不定是在疗伤自救，一见这样，凑热闹便没了快活，不以自己那冰棱击中古楼而沾沾自喜了。
你打中了一个不能还手的人，你有什么快活可言？
点苍孙长老可不这样想，他一听说古楼正在疗伤自救，无暇理会旁人的攻击，这让他又惊又喜。他心想到：好哪，原来井也会落在桶里。我原以为七大门派出来击杀这人形骷髅，无论如何也不会让我点苍得手的。谁知天假其便，让这骷髅落在我手里。这一下子我点苍就可以名闻天下了，我不费吹灰之力，便可以杀了这骷髅。我为什么不干？
点苍孙愈范一纵而飞，直扑古楼。
这一剑是点苍剑法中的凌厉杀招，叫做“披松落雪”。这一剑攻去，如能一击而成，则在古楼身上刺穿十几个窟窿，把他的双耳、双臂一齐砍落，活生生变作一个人彘。
这一剑正刺在古楼左肩上。
他只是抬手一挡，让了一让。
这一剑顿时标血。
古楼身子在冰床上一动，便滑出了五六尺。
剑从左肩夺出。
古楼感到一阵剧痛，忍不住大声嘶吼起来。
他吼喊厉声：“杀——，杀——，杀——”
古楼飞身而上，双手出掌，直逼孙愈范手中的长剑。
孙愈范一击得手之后，心中一喜，便欲再施点苍剑法，一举击杀这骷髅人，但古楼一出手，掌风尤其凌厉，劲风扑面，一击一击都是寒，让孙愈范感到胆寒。
他的长剑便再也难递进去。
凑热闹在下边见到这情景，忙喊道：“退下来，退下来后再拼！”
孙长老想退，但古楼用掌风卷住了他，不让他下冰床去。
孙长老只好在冰床上苦斗。
凑热闹一见不妙，也身子一纵，人就上了冰床。
凑热闹拳法诡奇，一出手一击掌都令人匪夷所思，饶是这样，二人与古楼也只能斗个平手。
时间一久，凑热闹与孙长老只好暗暗叫苦。
这冰床实在太凉，人站在上面，觉寒气直砭骨节，扎冻住骨髓似的，又直直地向身子上渗去，转瞬间便五脏皆如冰冷。
孙长老与凑热闹的身子便愈见迟滞，出剑出掌时显得极为吃力。
古楼却越斗越勇。
这时，孙长老叭地一下摔在冰床上。
这一下摔得很惨，剑又抵在冰面上，脱了手。
古楼冷冷看着他，看得孙愈范心如死灰。
位只要轻轻印上一掌，孙长老便不可活了。
但古楼竟住了手，他冷冷问道：“你是不是爬起来，捡起你那把鬼剑来，站稳当了，再打架。”
孙长老面红耳赤，只好爬起来，拾剑再斗。
他顿生敌忾之心，身为点苍大派的一个长老，人尊位荣，江湖上几曾有人对他这般轻慢戏侮？他决心杀死这骷髅，让他万劫不复。
这时，古楼突然喝道：“住手！”
孙长老与凑热闹都停手了。
古楼叹气道：“我告诉你们，杀天门派人的不是我，而是长白十二峰中人。”
凑热闹道：“好啊，你跟我们去，找印方明说去。”
孙长老冷冷一笑：“长白十二峰中可没有人会这赤阳、寒冰掌。”
古楼道：“长白十二峰中老大天池峰，寒冰掌功力已有八、九分火候，就是老二双子峰的赤阳掌力，也有六、七分火候。这二人杀人，自然是极为容易。”
凑热闹道：“对，对，有道理，可是他们也不会双手同时擅寒冰掌与赤阳掌啊。”
古楼叹道：“要害人，长白十二峰自然害我，因为我是他们的血仇。”
凑热闹狂笑道：“他们就喊一声一、二，一齐在天门一鹰的后背上印上一掌，是不是？天门一鹰就乖乖地站着，等着让他们打这一掌？”
古楼也无话可答。按理说确实不会如此。
他向二人正色道：“你们真要杀我？”
孙长老笑道：“笑话，不杀你，我们忙些什么？”
凑热闹也一叹道：“这没办法。”
古楼突然悲从中来，只要有他这个卧牛镇的人在，只要他想着那血仇，他这一生既得去杀人，也得被人杀。
他不想杀六大门派中人。
但六大门派可是决意杀他。
他已受伤，如不杀人，缠斗太久，他也会冻坏不治。那样他既没了性命，也没了报仇的机会。
古楼冷冷道：“你们二位想好了，要不马上退出去，不然你们就没命了。”
孙长老哈哈大笑道：“鬼魅一样的东西，还如此托大，你的死期到了，还说什么大话？”
凑热闹刚要说话，孙长老纵身而击，他也只好猱身而上。
古楼恨恨道：“杀——，杀——”
他痛下杀手。
地上倒下了两个人。
一个是点苍的孙长老，另一个是崆峒的凑热闹。
孙长老中了古楼的寒冰掌，他浑身冰凉，他念叨着：“骷髅……你……好……”便寒颤一阵子，死去了。
崆峒的凑热闹中了一掌，是赤阳神掌。
他浑身发热，在这冰窟洞里，兀自不断地扯撕衣服。他乱跳乱蹦，又一跌倒地。他把衣服撕开，坦胸露腹，对古楼冷笑道：“好，好，没了澄圆，死了孙愈范，又没了凑热闹。凑热闹，凑热闹，世上再没你这个人了，也再没热闹……可凑了……”
他苦拧着脸，死去了。
地上倒着两个人，这两个人一转眼就成了两具尸体。
一个在活着时总是满脸仇恨，死后却面带微笑，笑得很从容。
一个活着时总是满脸笑意，死后却面目狰狞，死得十分痛苦。
古楼看定这二人，轻轻地叹息了一声。
他很累，他杀完人时总是很累。
他撕了一块鹿皮，包好他自己的伤口。
身后又响起了一个声音，这声音是陌生的：“你何必又杀人呢？看来澄圆大师的苦心也是多余了，既然如此，枉自折杀了一个得道高僧。当时为什么不一掌击毙了你？”
古楼缓缓回头。
他身后站着华山武三屈，背后不远处站着峨嵋的冷面师太。
武三屈是华山耆宿，剑法为华山派中佼佼者。
他拔出剑来。
剑光湛蓝。
古楼没看清他的拔剑手法。
武三屈显然是愤怒已极，他狂吼道：“来吧！你有能耐，也顺便把老夫的这一条命拿去好了。”
他一剑击来，竟不用华山剑法的起剑招式，一上来便用那畅如流水的三十六式里的杀着。他恨不能一剑格杀。
这一场斗又不同于刚才那恶斗。
古楼受伤在先，而且与孙长老、凑热闹斗了两个时辰，伤口如今刚刚敷好，一斗起来，伤口便流血不止。
在这寒洞之中，流血者几个时辰自会冻死。饶你有极精湛的功力，也不过是比别人多熬几个时辰就是了。
他斗得好吃力。
华山武三屈内力惊人，他一柄剑极锋利，让古楼不得近身，古楼欺不近身子去，寒冰掌与赤阳掌力便奈何不得武三屈。
武三屈杀气弥盛，他见到古楼杀了崆峒凑热闹与点苍孙愈范，心中更是恼怒。点苍孙愈范为人刻薄，自然与他不甚相得，但这崆峒凑热闹却是个随和热诚的好人，古楼杀死了他，让华山武三屈更生杀人之心。
他剑剑紧逼，剑风凌厉。
他一着“华山西岳”，自左肩劈起，剑尖挑飞了古楼的头发，一缕青丝飘落，这一剑又顺右肩削下，削掉了古楼的半条衣袖。
古楼一惊，人向后退出一丈。
武三屈跟上，剑尖直逼古楼。
他志在必杀。因为古楼杀了天门派的人，武三屈想杀他，因为古楼杀了崆峒凑热闹，他必杀古楼。
古楼只有疾退。
他身后是冰窟，没退路了。
这时，华山武三屈突然听到了一声女人的尖叫。
这是站在身后的峨嵋冷面师太在叫。
她怎么了？受伤了么？
武三屈一愣，身形就一迟滞。
他马上就不动了，剑尖仍指向古楼，但人已被点中了穴道。
他背后受刺，有人在他身后点中了他手太阳小肠经的肩膊穴道。
古楼怔住了。
武三屈怒吼道：“你这个臭尼姑，想不到你这个王八蛋竟干这种事……”
冷面师太只是静静地看着他。
武三屈一阵子臭骂。
等他骂累了，冷面师太才缓缓一揖道：“武大侠容贫尼向你讲述。这件事的始终，武大侠还不一定明白。”
武三屈骂道：“狗屁不明白，我就是不明白你为什么帮助这王八蛋。”
冷面师太给武三屈解开了臂上穴道，但让他后背穴道仍然受制。
她长叹一声，向武三屈讲起过去。
去日难言，去日苦多。
武三屈就听到了一个惨不忍睹的故事。
冷面师太满面泪水。
“他就是我的儿子。”
冷面师太看着武三屈，问道：“你知道我最大的痛苦是什么？”
武三屈摇摇头。
冷面师太道：“他是那个卧牛镇活下来的唯一男人，他不承认我，他不承认有我这样一个母亲。告诉你，为了让他拿下脸上这人皮面具，我宁可杀死自己。”
武三屈不语。
三个人走出山洞。
来到一间小屋。
这是古楼夜宿之地。
他煮好饭，拿出鹿脯来，三人共食。
武三屈突然问道：“有没有酒？”
他竟然想喝酒。
古楼看看他，说道：“有酒。”
就搬来了一坛酒，两个人共饮。
酒也醉人。
武三屈醉了，持剑而弹，唱道：
人生去日兮苦太多，
莫如喝酒兮醉蹉跎；
今朝醉酒兮烂如泥，
明日持剑兮寻风波。
他饮完之后，哈哈大笑。
古楼亦笑。他不知道江湖厮杀之人也会这么豪爽，也会这么快意。
古楼举杯道：“来，来，我答应你，下一回见面，我绝不杀你。”
武三屈大笑道好，好，我也答应你，下一次见面，我也绝不杀你。”
冷面师太脸在篝火边一闪一闪，她实在是个很漂亮的女人，尤其在她真诚地笑着的时候。
三 更有用心时
冷面师太与骷髅人由雪原向下走。
他们决意去找笑扫道人和曾刚。
武三屈醉了，醉得很厉害。
醉人就不想走动，睏，他挥挥手让古楼自去，他说他要在这里等待，等着笑扫道人和曾刚来。
武三屈是梗直汉子，冷面师太一席话让他尽释前嫌，他告诉古楼，他要向六大派人讲明白这之中的缘由，然后再细细查找许方重等天门派人的死因。
古楼就向武三屈道了一声谢。
他突然觉得心里很温暖。如果不用杀人，也可以说明这事儿，当然让人高兴。
现在，他与峨嵋冷面师太去找笑扫道人与曾刚。
本来用不着他们二人一齐去的，但武三屈执意这么做，不然他怕他们二人只一人去，笑扫道人与曾刚会不信实。
风嘶雪厉，吹得大地一片寒冷。
古楼和冷面师太向山下飞奔。
冷面师太穿得并不十分多。
古楼脱下了他的外衣，递与冷面师太。
他没讲话。
师太眼含着泪花，接过了长衣，披在身上。
她觉得很暖和了，因为这一件长衣是他脱下来的。
二人默默地走。
冷面师太问道：“你有……没有人？”
古楼看着她，似乎对这话不解。
冷面师太又说道：“女孩子，有没有……”
古楼的眼前闪过了两个女孩子，一个是他的结拜兄弟封汝申，一个是留人馆里的羊羔。
封汝申走了，给他和长白十二峰留下了一丘假坟。
羊羔在留人馆，那里现在叫恋人楼。据说生意不错。
他说不准想不想念封汝申，因为他想起她时就想起南方，想起那小小的酒楼，想起了大钟寺阁楼上的那些日日夜夜，想起了湖上夜游。但每想起这些时，他也总是立即就想起她就是长白十二峰中的神女峰。
他也想羊羔。
他想羊羔时好温馨。
他想羊羔时如在梦里，那个井栏边的女孩子，才是他心目中的羊羔，他喜欢羊羔，想着她时，总认为是那个扎着总角，在井栏边笑的小娃儿。
但这两个都不是他的女人。
他也曾有过一个女人。
那是在偷王的地下宫殿里养伤时的女人。
显然那女人并不是头一回来服侍男人。那是个懂得什么叫做男人的女人。
那是个漂亮女人。
可他在漂亮女人面前反而没了男人的锐气。没了锐气的男人悲伤，困窘，难受，这些滋味他都一一体会到了。
他恨他自己，也伤心他自己。
没人能说出他的悲悯，他悲悯的是他自己。
现在，冷面师太一问他，他就想起了封汝申，想起了羊羔，想起了偷王的那个女人。
封汝申是他的二弟，还是他的仇敌，长白十二峰中的老七神女峰，不是他的女人。
羊羔笑嘻嘻的，对他十分好，但羊羔是他儿时的朋友，是留人馆中的女人。她是他的小朋友，也不是他的女人。
偷王的那个女人是偷王的，也可能是偷王那地下宫殿的，她不是任何一个男人的女人，当然也不是他古楼的女人。
他想起了狂侠一次讲的古事。
说的是一个太子，他千方百计想要勇士去杀害另一个国家的国君，因为那个国家太强大了，已经要侵吞天下其余六个国家了。这个太子对刺客百般恭敬，这一天让一个十分美丽的女人来端酒给刺客。刺客见那美人玉手如葱白，嫩且白鲜，与玉杯琥珀酒色相映生辉，于是慨然而叹道：“美哉美人手。”刺客这话的意思是说，这美人的手和这艳丽的笑容，还有那玉杯琥珀酒，就构成了一帧极美极可爱的图画，让人赏玩不够。
可这太子粗俗，竟然令手下勇士将这美女之手砍下，拿来献与刺客。醉翁之意当然不在酒，是想告诉刺客，你要什么我都可以办得到，只要你为我卖命就是了。
狂侠讲到这里忽然住了口，大骂起这个太子来。狂侠骂得粗鄙，骂得极花巧，让古楼听了很是吃惊。
狂侠骂这太子是王八蛋，净干些焚琴煮鹤之事。
他不是刺客，他是卧牛镇留下的唯一男人，苍天护佑，让他一个人去手刃长白十二峰群凶，假手于他，惩治恶人。
他这个男人只是个复仇男人，而不是一个活着过安生日子的男人。
这故事与他无关，可他偏想起了这一个故事。
冷面师太与古楼找到了笑扫道人与曾刚。
两个人在酒店找到了笑扫道人和曾刚。
这是北方的大客店。
北方客店与南方不同，只是一排平房，开成三间大小，两边成南北大炕，在灶间烧两只盘得住牛蹲得起马的大铁锅，呼呼烧火。屋内一溜坑上，一排排住人，一直住到炕稍，竟然有二三十人。两边南北炕就是六十多人。
人一多，人声吵杂，喝酒的，吵架的，逗哏的，听嗑儿的，闹得像鳖吵湾。
冷面师太毕竟是女人，又是出家人，就远远地在门外一站，等着古楼进去叫人。
冷面师太嘱咐古楼千万不要动手，要他只是把笑扫道人与曾刚约出来，由她和他二人讲话。
古楼点头答应，他低头走进了大客店。
店小二站在门外吼：“北炕又来了一位！”
那意思是让屋内忙活的那个伙计招呼古楼，去北炕排下去。
古楼也不分辩，径自走向笑扫道人与曾刚。
笑扫道人与曾刚正坐在炕上猜枚。
两人互不相让，有输有赢。
五枚铜钱，被两人握在手中，不知怎么一弄，便少了两枚，或者三枚。
笑扫道人把铜钱握在手里，问道：“这一次该你了，你说是左手几枚，右手几枚？”
曾刚看他气定神闲，不像正在运气吸附铜钱之态，就笑道：“左手三枚，右手两枚。”
旁边突然有人接话道：“错了，左手两枚，右手两枚，右臂肘下贴附一枚，这一枚不是在偏历，便是在温溜。”
笑扫道人大惊，回头见到了古楼。
曾刚也冷冷地看他。
笑扫道人道：“好眼力。”
古楼道：“不是眼力，而是运气。我偏偏看见你右手的商阳、二间、三间、合谷皆动，便知你欲让气从手阳明大肠经入去，使那一枚铜钱从肘下向上吸附，只是你气刚起，便一抑而止，所以这一枚钱一定是在偏历、温溜。”
笑扫道人沉默半晌，自肘下取出这一枚“建隆通宝”，对古楼道：“你天资不凡，久后自成大家，为何要妄生杀念？有这么重的杀气，这于世何益，于你何欢？”
古楼叹道：“不得不为就是了，道长何必动问？”
曾刚道：“正要找你，你反倒来了，好，好。”
两声好说毕，人便欲一跃而起，搏杀古楼。
笑扫道人拦道：“曾大侠，这里不是理论处。”
曾刚道：“好，咱们出去说话。”
曾刚与笑扫道人见了冷面师太。
曾刚道：“原来还有你……”
冷面师太道：“贫尼自道情形，恐怕曾大侠也未必肯信。想还是请道人与大侠一同前去，见到武三屈本人，那才能讲得明这个中缘由。”
曾刚道：“明明是你推三阻四，不让七大门派栏杀这骷髅，上次去追这骷髅，你途中受伤，我一直以为是受人暗算，武三屈告我你可能是自伤，现在看来，还是他有道理。”
冷面师太道：“你讲我说，各执一端，也说不出什么理来。何不一起去找武三屈，让他给二位讲明这其中隐情？”
笑扫道人笑：“好，你们两人，也无法占得老道与曾大侠的便宜。去又何妨？”
四个人便一路如飞而去。
转眼便到了古楼那小小茅屋。
古楼一人当先，直冲入室。
“武先生，武先生！”
他立刻惊在当场。
武三屈死了，他躺在自己的血泊之中。
显然他与人动过手。
但他酒喝得太多了，就不是人家的对手。
他被人从胸前刺了一剑，血从那里汩汩而出。
武三屈已经死去多时了。
冷面师太、曾刚、笑扫道人随后而至。
三人也看到了这惨景。
曾刚双眼赤红，盯住了古楼：“好，好。你不是说可以让武三屈讲话么？我们来了，你让他说吧？！”
古楼瞧着武三屈，不相信他会死。刚才他还言笑晏晏，与自己图谋一醉，可现在竟已倒在血泊之中。
笑扫道人道：“骷髅，你杀人之心也太急切了……”
骷髅人似神情恍惚：“我没杀他，我没杀他，我只杀了那两个……我只杀了那两个……”
曾刚道：“你杀了谁？”
古楼一惊，突然想起武三屈既死，一切都难以解释了。又一想就是武三屈活着又能如何，他如何解释自己杀死孙长老与凑热闹一事？即便他用心解释，这笑扫道人与曾刚也不会相信。
既然谁也不信，你又何必解释？
他冷冷回答道：“我杀了你们的点苍孙长老与崆峒凑热闹。”
一语既出，便生祸殃。
笑扫道人脸色一冷，哂笑道：“贫道见你杀气重，以为犹可感化，可惜呀，澄圆大师死不瞑目。为你这样一个丧心病狂之徒舍命，不值，不值！”
古楼心中冒火，道：“你何必总是恶语相向，你不会用你的扫帚么？”
笑扫道人道：“好！”
一言已毕，人便出手。
笑拉道人的扫帚用起来很是得心应手。
如果一个人用了几十年这工具，就会用它杀人。（校注：作者有些话真是狗屁不通。）
笑扫道人的扫帚极是霸道，内力所注之处，扫帚便扎散成若孔雀开屏状的大面，根根竹枝似箭，似剑，直刺古楼，他虽未中竹枝，但那风袭来，也让他心中一寒。
更何况他不知那竹帚之中哪一根可以在眼前立时变成竹箭，向他射来。
他只好全力防范，怕笑扫道人突发竹箭。
他无法近前，便不能以赤阳神掌与寒冰毒掌伤这个老道。
他招招受制，落于下风。
曾刚是淮阳门掌门人杨伯恕的师兄，这人生性耿直，脾气火爆，若依他性子，便有十个骷髅人这时也冲上去把他生生撕裂成两半了。但身边还有这个峨嵋的冷面师太，他不能轻举妄动，他要盯着冷面师太，让笑扫道人无后顾之忧。
笑扫道人与古楼就斗了三十多招。
笑扫道人暗暗吃惊，他原以为这骷髅人能杀人无算，只不过是赖那两种被正人君子所不齿的寒冰、赤阳掌力，可没想到他的内力和武功也是这么好。他打起来那姿势潇洒豪放，浑不似江南各派武功，恰如大开大阖的北式拳掌。但笑扫道人饶是多识，也不知这掌拳化式是哪一宗哪一派。
这让他暗暗吃惊。
古楼心中也是凛然。看来这笑扫道人与那澄圆大师一样，是个武功极高之人。如果不受伤，古楼大约还能与之拼斗上百招，但伤口一经搏杀，便金疮迸裂，鲜血涌出，虽一冻便凝，可天气寒冷，伤处又由热至冷，由冷至痒，显然是局势不妙。
古楼着急，想早点拼下笑扫道人，让他服输。
这一急便露破绽。
他向前欺身，身子一斜，左胁下便给了笑扫道人一些空门。
如果是近身肉搏，不待笑扫道人出手，这些空门皆都一下子没了，但这不是近身之搏，笑扫道人的竹帚时时不离他胸前大穴。
“唰——”，“唰——”，突然从竹帚中射出了竹箭。
竹箭正射在他左胁之下。
章门、欺门之穴受制。
古楼倒在地上。
笑扫道人轻轻用竹帚一划，他胸前七大要穴受制。
他一点儿也没法儿动了。
笑扫道人慢慢放下了他的竹扫帚。
曾刚吼出一声：“好！”
曾刚迫不及待地道：“好，冷面师太，你我也来斗上百合。”
冷丽师太惨然一笑道：“你以为我会同你斗？”
曾刚怒道：“莫非你看不上我，不肯与我争斗？”
冷面师太神色黯然：“曾大侠有所不知，这个崆峒凑热闹和点苍孙长老是他杀的。但这华山武三屈却是受了贫尼的算计。后来向他讲明隐情，才去找你们二位的。不知他又死于谁手。反正他该算是死在贫尼手里的。贫尼罪过，不愿再得罪淮阳派。”
曾刚笑道：“你莫非想走？”
冷面师太道：“我不想走，我只想陪着他。”
她是指古楼。
笑扫道人悠悠而问：“你为什么要陪他？”
冷面师太道：“一条理由就够了，因为他是我的儿子。”
四 人死不复生
冷面师太一句话，让笑扫道人与曾刚大吃一惊。
果然如此。
只知道冷面师太是半路出家，只知道她是峨嵋掌门清静师太的徒弟，只知道她入峨嵋之前曾经是江湖上的黑煞星，入峨嵋之后便改为行侠仗义之人了。
谁知道她还有个儿子？
谁想得到她的儿子便是江湖上人人谈之色变的骷髅人？
冷面师太说道：“我入峨嵋时，师父收我，见我不能静心，便要我先入江湖。我原是卧牛镇主屠忠之妻，是北方长白派门人。我入江湖，杀的都不是什么好人，我去卧牛镇，寻找他们父子二人的尸骨，但那些尸骨已遍受狼膏鹰吻，面目全非了，我哪里去找我的丈夫和儿子？我未入江湖时，身怀武功却从未与人动手，连卧牛镇的秋祭大会我都没去。那日屠镇，我一出手就赶上来了长白十二峰中的天池峰与双子峰，我自是不敌，几招下来，便被那个瘦子天池峰擒下，交与下人和那些卧牛镇女人一起带走。从那一别，我再没见到我的丈夫与儿子……”
笑扫道人与曾刚听她讲那伤心往事。
冷面师太道：“他去找长白十二峰寻仇不假，但我卧牛镇从不与天门派有什么渊源，他又何必去杀天门派掌门和那些徒众？他自己的事还忙不过来，哪有时间去理会别人之间的恩仇？我听说长白十二峰中的老大天池峰与老二双子峰一擅寒冰掌，一擅赤阳掌，这二人冒他名头去杀人，转嫁灾祸与他也极可能。他们的目的自然是要让六大门派出手，杀死他，让他没时间去对付长白十二峰。这是一条毒计……”
曾刚道：“师太所言也有道理。但我七大门派有天门派的报恩令在，自然该为他出力，何况，这……古楼又杀死了我点苍、崆峒、华山三派中人。江湖七大派与他的仇怨是结定了。”
笑扫道人长叹一声，不作一语。
冷面师太道：“不知道长老与曾大侠要拿我母子怎样？”
笑扫道人道：“师太无虑，我们自应将师太送回峨嵋，向峨嵋掌门清静师太讲明其中缘由，任由峨嵋掌门与师太自处。可这骷髅人，恕老道无理了，老道只好与曾大侠将之交与天门派人，任其自去剖辩。”
冷面师太道：“人如交与天门派，我儿焉有命在？”
笑扫道人道：“那也无可如何。我们七大门派为一报恩令出，已然折去其四，想来让老道心中着实惭愧。”
冷面师太道：“好，好。但道长还忘了一事……”
笑扫道人道：“什么事？”
冷面师太道：“你应该制住我的穴道，不让我出手。”
笑扫道人与曾刚忙起身防护。
他们以为冷面师太会起而攻击他们。
但他们想错了。
这一错便不可挽回。
冷面师太一掌击在自己头顶，头骨咯咯应声而裂。
冷面师太颓然倒下。
笑扫道人与曾刚忙去扶她，用内力护其心脉。
曾刚一叹道：“师太何苦如此？”
冷面师太道：“道长、曾大侠听我一言……”
曾刚道：“请说。”
冷面师太道：“你们记住，那凑热闹、孙愈范，还有武三屈都是我杀死的……”
曾刚、笑扫道人只好点头。
冷面师太微微一笑道：“贫尼多谢了。”
突然，古楼猛扑过去，泪流如雨，吼道：“娘，娘！”
冷面师太笑了：“你不认娘。娘知你心苦……可你把衣服脱下来给娘穿，娘心里好暖……”
古楼泣不成声。
冷面师太道：“我对不起峨嵋，对不起师父……你，能让娘看一眼你不？”
古楼哭：“娘，娘！”
他用力撕去脸上的人皮面具。
一张骷髅脸形赫然显在笑扫道人、曾刚、冷面师太面前。
曾刚扶住冷面师太的手一抖。
人绝对没这样一张脸。
冷面师太轻轻地笑着，说：“是……是我儿……只是……你太……太瘦……”
她头一垂，死了。
古楼大声嘶吼：“娘，娘！”
冷面师太终于看到了儿子的脸。
古楼哭了，他好悔。他干嘛不早拿下这面具。娘爱他，娘不会被吓坏的，娘要看他，骷髅又怎样，不仍是她的儿子吗？为了这个，不与娘相认，让娘伤心了。
如今，娘死了，他在这世上再没了亲人。
本来他以为他是孤儿了，但还有娘，这让他喜出望外，但如今他又没有娘了。
他仍然是孤凄一人，只有复仇之恨，在这江湖上飘零。
他恨不能马上死掉。
笑扫道人与曾刚也心中恻然。
想不到冷面师太会自杀。
她怕儿子与六大门派结怨，愿自己承担一切。
笑扫道人看着古楼，问道：“你为什么不愿拿下那面具？”
古楼悲凄，他突然想讲，想把十年来那一场恶梦讲与人听。
他就讲，讲那一个瘦子，一个胖子在他胸前身后运功，让他受寒冰赤阳毒苦。讲父亲屠忠放下手中刀，甘愿引颈受戮，讲卧牛镇三千余人的死与女人的饱受蹂躏。
笑扫道人与曾刚就听到了这惨绝人寰的一段血仇。
“你杀了长白十二峰的人？”
“我为他们在卧牛镇挖了一处坟墓。如今我只杀死了他们之中的老六、老五、老九、杜十二，还有八个人活着……”
他目光空洞，仇恨把眼中的精神烧没了。
笑扫道人道：“你为什么要戴这面具？”
古楼道：“我怕惊吓着世人。”
笑扫道人断然道：“不对，你只是认定自己很丑，怕被人瞧，怕被人看不起。”
古楼默然。
他想起了偷王地下宫殿中的那个女人。
那个女人已经熟知了他，世上只有那个女人熟知了他。如果那女人不是偷王的女人，他一定会杀死她。
他这是怕么？
笑扫道人道：“人之生死容相，都受天地制约，冥冥之中，天意自在。你看我身高不足一米，人矬个矮，在武当山中恐被人讥笑，从不敢去前宫走动，怕人家向下看那目光。于是我只在后山扫地，扫地几十载，悟透了人生，人生本歧路，尽头自是仙。何必在乎皮襄、面目呢？道家讲求无色、无相，便是最大的淡泊，淡到了对于人世只做一般看。如果如此，施主自然就是堂堂正正的活骷髅了。这有什么不好，世上独我一人如此。知道者谓我心忧，不知者谓我何求？这也是人之生态……”
古楼突然目光一亮，向笑扫道人深深一揖道：“多谢道长了。”
笑扫道人笑：“知道缘何而谢？”
古楼笑道：“道长也太小看骷髅人了，我这一谢，是因为师父给了我活命，而道长却让我有了脸面。”
笑扫道人一叹道：“好，好！”
雪闪银光，天已晴朗。
三个人把冷面师太埋了。
骷髅人跪在坟前：“娘，从今儿子入了江湖，活是卧牛镇人，死是卧牛镇鬼，再不戴这劳什子啦。”
他双手一振，人皮面具裂成无数碎片，落在雪地上。
笑扫道人与曾刚不语，只是凄然向着坟墓。
死了人，流了血，才能让苟苟营营的世人心中冷静一会
这代价也太大了些。
骷髅人一跃而起道：“好，好，就请道长与曾大侠捆缚了我，一同去见那个什么天门派的天门一鹫。”
笑扫道人不语，曾刚袖手而笑。
骷髅人不解，问道：“你们要做什么？”
笑扫道人缓缓说道：“你可以走了。”
骷髅人看看笑扫道人，看看曾刚。
二人没有出手拿他之意。
曾刚还递给他一盒药。这是淮阳门的疗伤秘药。
骷髅人身形一闪，人飞出三丈开外。
他又回来了。
他定定地凝视着笑扫道人：“不行，你不讲明白。我不走。”
曾刚突然抚掌大笑道：“好，道长果然好眼力，认定这小子实可救药。”
骷髅人不明白，问道：“什么好眼力？”
笑扫道人笑吟吟：“我对曾施主说，放你自去，你必然不肯。你这一点善心有了，澄圆大师九泉之下自可感到快慰了。”
骷髅人道：“我当然不能这么就走。如果道长不说明白，我宁可随你们去。”
曾刚道：“好，快人快语。我们放你去，你自去与长白十二峰寻一了断。如果你还活着，明年这时，我们在燕京大佛寺相见，那时再为七大门派之事做一了断，如何？”
骷髅人呆住了。
他想不到笑扫道人与曾刚会如此做。
他扑通跪倒，道：“道长，曾大侠，骷髅人谢你们了，卧牛镇全镇男女谢你们了。”
他热泪盈眶。