“来了！”
“那小子来了！”
飞龙大马场顿时骚动起来。
五位在场戒备的武师一见谭有龙走入马场，立即纷纷撤出兵器，准备上前拦截，不让他接近主人林国镛。
林国镛却已有恃无恐，他看了站在附近佯装挑马的钟文麟一眼，然后举步反向谭有龙迎上去。
谭有龙在场上立定，看看站在面前的五位武师，轻轻的一笑道：“哼，还是你们这几个窝囊废么？”
林国镛越前而去，怒气冲冲的一指他喝叱道：“小子，你又来干什么！”
谭有龙冷笑道：“干什么？难道你忘了那天我说的话？我要你在今天请个有本事的帮手来——”
林国镛不让他说下去，又大喝道：“你别做梦，老汉不会再给你银子了。你这个无法无天的小贼，你也不想想这是什么地方，居然光天化日要来勒索五万两银子！告诉你，银子没有，命倒有一条！”
谭有龙面色一变道：“你说什么？谁要勒索你五万两银子？”
林国镛冷笑道：“好呀！你看今天有许多客人在，不敢承认是不是？”
这时，十几个正在场上进行交易的顾客一看主人和一个青年在吵架，纷纷围聚过来观看，钟文麟自然是其中一个，他上前假作和事佬道：“别吵，别吵，大家有话好说。到底是怎么回事呀？”
林国镛戟指谭有龙怒气冲冲道：“这小子看老汉好欺负，竟然一再前来勒索银两，半个月前竟要老汉准备五万两银子送给他，你们看这是什么世界啊！”
谭有龙勃然大怒，瞪目厉声道：“林国镛！你说话可要凭良心，我是来报杀父之仇的，谁要勒索你五万两银子！”
林国镛气得“吹胡子瞪眼睛”，破口大骂道：“好小子，半个月前你当着许多人面前打倒我五个人，还要我在今天准备五万两银子给你。现在你看这里人多，不敢认账了。这也罢了，竟然还要含血喷人，你……你简直不是人！”
谭有龙气炸了肺，右手一探一扬，已将佩刀拔出，一指林国镛，厉喝道：“老贼头，我今天不杀你，誓不为人！”
说毕，挥刀扑上。
钟文麟飘身而出，拦住他道：“别忙。我看你这个人胆子也太大了！此地可是有王法的地方，容不得你胡作胡为！”
谭有龙怒道：“你是何人？”
钟文麟悠悠一笑道：“路见不平之人！”
谭有龙叱道：“这里没你的事，你给我滚开！”
钟文麟缓缓道：“天下人管天下事，我看不顺眼的事，就要管上一管！”
谭有龙目中杀气大盛，瞪视他片刻，突然冷笑一声道：“我明白了，你是林老贼请来的帮手，对不对？”
钟文麟摇头道：“不对，我是来买马的。”
谭有龙手中宝刀往外一指，沉声道：“那么，你给我让开，我谭有龙杀了老贼后，自会向武林同道解释，现在你别管闲事！”
他说出自己“谭有龙”三字，是要钟文麟知难而退，因为他认为凡是在江湖上走动的人，即使没见过他本人，也都听过他“天龙刀谭有龙”六个字，他的名号在武林中是叫得响的。
但钟文麟却不知道。他“行道”江湖才不过半年之久，除了知道一些武林前辈之外，对新崛起的武林名手可说毫无所知，因之毫不把谭有龙的话放在心上。闻言笑了笑道：“哼，单看阁下这副凶暴野蛮的态度，就知阁下绝非善类。我告诉你，今天我管闲事管定了！”
谭有龙厉笑道：“好，今天我就让你领略多管闲事的滋味——拔出你的剑来吧！”
钟文麟笑道：“别急，在这里动手太惊世骇俗了。咱们找个偏僻的地点如何？”
谭有龙是走过江湖的人，一听便知对方是林国镛雇来的帮手，也知对方邀自己觅地解决，是有收拾自己之意，说不定对方已在别处埋下伏兵，要自己去上当，故此不愿接受，冷笑道：“不必另觅地点，就在这里解决好了！”
钟文麟道：“我是打抱不平的人，若在这里杀了你，连累林老先生吃官司可不大好。”
谭有龙道：“他不会吃官司的，我决定要他今天去见阎王！”
钟文麟大笑道：“嘿！好狂的口气，阁下大概还不曾见过能人。”
谭有龙双目一瞪，沉叱道：“要动手就拔剑，否则滚开去！”
钟文麟见对方不肯跟自己离开马场，就得放弃原定的计划，以优雅的姿态慢慢的拔出宝剑，抱剑一拱道：“请！”
谭有龙喝声“接招”欺身挥刀便劈，一开始便使出真功夫，刀若蛟龙，呼呼呼的一口气劈出五六刀。
钟文麟运剑对挡，一招一招把他接住，但似挡不住对方雄浑的力道，架住最后一刀时，已然站立不住，登登登退了三步。
谭有龙原就不信林国镛能够请到出类拔萃的武林高手，现在交手下见对方身手虽不弱，力气却还远逊自己，登时生起轻敌之心，出手更无顾忌，绵绵猛攻上去。
钟文麟连连倒退，看样子只有招架之功，毫无还手之力。
这使林国镛看得胆战心惊，急出了一身冷汗，暗忖道：“糟糕！这位快剑钟文麟敢情是个浪得虚名之人，他若斗不过那小子，我林国镛老命休矣！”
一位武师靠近他身侧，低声问道：“老东家，那人是您老请来的么？”
林国镛搓手焦急道：“正是，他竟敌不过那小子，真出我意料之外……”
武师问道：“他是何方神圣？”
林国镛道：“一个很有名气的人，是……是……唉，他一再叮咛我不要透露他的姓名呢！”
武师冷笑道：“我看他绝非那姓谭的之敌，不出二十招必将受伤落败！”
林国镛忧心如焚道：“这怎么办？他妈的，我已经付了他二千五百两银子了，他若反被杀死，我林国镛岂非吃亏大了？”
“嗖嗖嗖！”
谭有龙刀若银龙，一连猛劈，将钟文麟逼到一角落，但他并无杀害钟文麟的心意，一看钟文麟毫无还手之力，忽然停止进攻，不屑的一撇嘴唇道：“给你一条生路滚吧！”
语毕，转身改向林国镛走去。
钟文麟喝道：“别走，还没完呢！”
谭有龙掉头冷笑道：“哼，还想再打么？”
一言甫毕，蓦见一道剑光飞洒而至，心中一惊，疾忙斜身闪避。
但是，由于他没料到钟文麟会出剑竟快如闪电，待想举刀招架时，已然来不及。
“喳！”的一声，一只左手顿被钟文麟的剑齐肘斩断，登时鲜血飞溅！
谭有龙呆了呆，瞪望齐肘断去的左腕片刻之后，才发出一声惨叫，仰身倒了下去。
一辆马车，在一条古道上缓缓前进。
驾车的是闪电剑柳千瑜。
他小心谨慎的开着车，看见道上有土坑，便绕了过去，不让车轮碾过坑穴而引起车厢的震动。
他这辆马车是一大早由宜兴开出的，现在还只行驶了二十几里路，而时间已交巳牌，原因是他开得慢，因为他载送的是一位病势沉重的老妇人。
“有龙，有龙……”
忽然，车厢中的老妇人发出带着呻吟的呼唤。
柳千瑜连忙把车停住，撩开车帘，探头进去，含着恭敬的笑容道：“伯母，您醒来了？”
老妇人形容枯槁，直直的躺在车厢中，身上盖着一条破被，那深陷的眼睛微微睁开，吐出软弱的声音道：“有龙呢？”
柳千瑜道：“有龙兄去办点事情，大概今天中午就可赶回来了。”
老妇人问道：“他去办什么事情？”
柳千瑜支吾了一下，才答道：“是一点小事。伯母您好好歇着，不要操心。”
老妇人忽然脸色一变道：“他是不是去找那林国镛报仇？”
柳千瑜生硬的点头一下，笑笑的轻声道：“是的，伯母。”
老妇人大惊，挣扎坐起，连叫道：“快！快去喊他回来！他不能……不能去找那恶霸！那恶霸心黑手辣，身边养着许多打手！有龙这一去一定……一定凶多吉少，你快去喊他回来！”
柳千瑜安慰道：“伯母您不必着急，有龙兄的武功高强，他对付得了的。”
老妇人喘了一阵气之后，又道：“不行！他不能去报仇，他一个人怎斗得过那些恶人？求求你，快替我去喊他回来！我不要他报什么仇，我只要他平平安安的过日子。我只有他这么一个儿子，若有个三长两短，叫我今后怎么办？”
柳千瑜道：“不会的，伯母，有龙兄他——”
老妇人截口道：“去！去！不要再多说。我丈夫死在林国镛那老贼的手里，我这个儿子可不能再死在他手里，你快去啊！”
柳千瑜不敢太违拗，便道：“那么，小侄先送伯母去镇上安顿好后，再去叫有龙兄回来就是了。”
老妇人道：“这地方是哪里？”
柳千瑜道：“前面一二里便是徐舍了。”
老妇人道：“那么，你快送我到镇上，立刻就赶去飞龙大马场，把有龙叫回来！”
柳千瑜道：“是的，伯母，您请躺下吧。”
他见老妇人躺下后，才继续开车前进；行约一里多远，来到徐舍镇上，他便在一家小客寓停下，开了一间客房，将老妇人扶入房中，然后召来店小二叮咛一番，先给了他一锭银子，对那老妇人道：“伯母，小侄这就去叫有龙兄回来，您老安心在此歇着，大概最迟天黑前小侄和有龙兄可赶回来了。”
老妇人无力的挥挥手道：“快去！告诉有龙，他若不听我的话，就不是我儿子！”
柳千瑜躬身一礼道：“是，小侄去了。”
语毕，转身出房，离开客寓，急急徒步朝宜兴县城赶回去。
他和“天龙刀谭有龙”是结义兄弟，两人情同手足，每年总要见一次面；那天他离开钟文麟时，说要找一位朋友，说的就是谭有龙。
他对谭有龙的武功很有信心，知道他必能报杀父之仇，但是他不能不答应伯母的要求，所以他决定赶去飞龙大马场看看，如有必要，就助谭有龙一臂之力，然后带谭有龙一同返回徐舍，免得伯母牵肠挂肚。
一路疾走，晌午时分，便已赶到飞龙大马场了。
但是，就在他一脚踏入飞龙大马场之际，正好眼见拜兄谭有龙中剑倒下！他大吃一惊，口发暴吼，腾身急扑过去。
钟文麟猛见柳千瑜来临，心中也大吃一惊，连忙转身疾遁，身形连纵带窜，越过马场边的栅栏，一溜烟似的逃走了。
柳千瑜看见拜兄谭有龙断了一手，伤势甚重，顾不得追敌，一个箭步跳到谭有龙身边，急叫道：“有龙兄！有龙兄！”
谭有龙看了柳千瑜一眼，惨笑道：“柳弟！”
头一歪，昏死过去了。
柳千瑜连忙骈指疾出，闭住了他臂上的血脉，再取出一条汗巾，紧紧绑住臂部断口，看见血已止住了，这才起身向林国镛走去。
他的一张脸，冷峻如刀！
林国镛看了心中害怕，不觉一步一步倒退。
那五位武师立即上前挡住柳千瑜，大喝道：“站住，你要干什么？”
柳千瑜一步不停，视若无睹的继续向林国镛欺去，口中冷冷道：“让开！”
一位手执一柄九环泼风刀的武师把刀一扬，沉声笑道：“小子，你这是找死！”
刀锋猛然一抛，竟向柳千瑜的颈部攻去。
柳千瑜冷哼一声，身形倏地旋了一转，也不见他拔剑出鞘，一道剑光却已如飞虹般的出现，在对方及另四位武师的头上闪过。
“啊！”
手执九环泼风刀的武师赶到头上一凉，惊呼一声，慌忙撤刀疾退，伸手一摸头顶，摸着了一巴掌的血，原来已被柳千瑜一剑削下一片头皮。
另四个武师也一样，各被削下一片头皮，但他们一时还茫然不觉，过了片刻之后，才感觉疼痛，才大吃一惊，吓得纷纷暴退。
柳千瑜闪步一欺，便到林国镛身前，抬剑抵上林国镛的心口，冷冷道：“他是谁？”
林国镛面如土色，气都喘不过来，结结巴巴的道：“你……你请把剑收……收回去，有……有话好说……”
柳千瑜厉声道：“快说，他是谁？”
林国镛直抖牙，道：“我不……不知道，他是……他是来买……买马的客人啊！”
柳千瑜目中暴射杀气，以无比冷峻的声音道：“你真的不说实话？”
林国镛感觉出他要一剑刺入自己心窝了，惊得冷汗直冒，颤声道：“好，我……我告诉你，但……但是你须答应不杀我！”
柳千瑜道：“你说了我便不杀你，你这老匹夫的命该由我拜兄来收拾！”
林国镛战战兢兢道：“是是……是是……”
柳千瑜把剑微微向前一送，喝道：“快说！”
林国镛骇叫道：“是！我说！我说！他是……是快剑钟文麟！”
柳千瑜心头一震，失声道：“什么？你说他是谁？”
林国镛道：“快剑钟文麟！快剑钟文麟！”
柳千瑜大怒道：“你胡说！”
林国镛急声道：“真的！真的！是我给他五千两银子，雇请他来的！”
柳千瑜方才赶入马场时，曾见了那“凶徒”一眼，觉得他根本不像钟文麟，故不肯相信他的话，怒喝道：“老匹夫！那人根本不是钟文麟，你再不说实话，我一剑刺穿你！”
林国镛又惊又急，连声道：“我没说谎，他确是钟文麟。他怕被人认出，因以改变了面貌。不信你可以去问他，他就住在太湖！”
柳千瑜一听钟文麟改变了面貌，浑身突然感到一阵寒冷，瞪望他好半天，才咬牙切齿道：“好，我会去查明白，若证明你说谎诬陷，我会回来要你的老命！”
语毕，收回长剑，纳入鞘中，转身去抱起谭有龙，往外走去……
一天过去了。
飞龙大马场早已恢复平静。
可是林国镛的心情却始终平静不下来，他吃不下饭，也睡不着觉，一直怀着一颗忐忑不安的心，在他自己的书房中踱步……
夜已三更，他还在踱步，因为他有一种大祸临头之感，他在考虑着是否应该放弃马场，立刻带着家小远走高飞。
“砰砰砰！”
蓦地，有人在房外敲门。
他吓了一大跳，惶声道：“谁？”
“老爷，是我！”
林国镛一听是老妻的声音，才透了一口气，走去打开房门，说道：“半夜三更，你不睡觉，跑到这里来干什么？”
一个老妇人走入房，顺手掩上房门，道：“我看你一直未熄灯，故过来看看。”
林国镛叹了一声道：“我睡不着……”
老妇人在一只鼓凳上坐下，开怀地道：“是为了日间之事？”
林国镛点点头。
老妇人道：“那究竟是怎么回事？”
林国镛道：“我请了个剑士来对付谭有龙，那人把谭有龙的一只左手斩断了，可是忽然来了个谭有龙的朋友，那人武功强得惊人，一出手就将我们五位武师挫败，逼我说出请来的那人的姓名……”
老妇人道：“你告诉他了？”
林国镛道：“正是。”
老妇人道：“他是谁？”
林国镛摇头道：“不知道。”
老妇人道：“我是问你请来的那人。”
林国镛道：“他叫钟文麟，是太湖一位已故的大侠的后人。”
老妇人道：“你给他多少银子？”
林国镛道：“我答应一共给他五千两，已先付他一半了。”
老妇人道：“花五千两银子杀伤谭有龙，这太不值得了吧？”
林国镛叹道：“有什么办法呢？谭有龙发誓要我的命，我们那五个武师又都是饭桶！”
老妇人道：“以前你到底吞了他父亲多少财产？”
林国镛微窘道：“一万两银子罢了！”
老妇人道：“那何不把一万两银子还给谭有龙？”
林国镛又摇头道：“不行，他不要钱，只要我的命，他已经知道我毒杀了他父亲！”
老妇人道：“如今他既已断去一手，大概不敢再来闹事了？”
林国镛道：“不，他还会再来。还有他那个朋友和钟文麟，都会来找我算账！”
老妇人吃惊道：“钟文麟找你算什么账？”
林国镛道：“他曾一再嘱咐我不得说出他的姓名，今早我却被那个人迫得说出了他的姓名，所以他一定会来找我算账！”
老妇人道：“多给他一些钱就是了。”
林国镛道：“只怕他不肯要。”
老妇人道：“那么，你打算怎么办？”
林国镛道：“我在想，我们不如把飞龙大马场顶让出去，远走高飞。你看怎样？”
老妇人道：“这太可惜了。我们的马场现在日进斗金，怎好顶让给别人？”
林国镛道：“但是性命要紧呀！”
老妇人道：“多雇几位武师不成么？”
林国镛道：“很难，真有本领的人都不肯屈就。你看现在那五个武师，根本不堪一击……”
老妇人道：“重赏之下必有勇夫，妾身不信请不到本领高强的人。”
林国镛道：“你不明白，本领高强的人实在难请得很，我看还是远走高飞的好。”
老妇人想了想道：“这样好了，钟文麟还有两千五百两银子未拿，你等他来拿银子的时候，就重金请他留下来，告诉他每月给他三百两银子，不信他不肯。”
林国镛道：“一月三百两，一年就是三千六百两，这划不来吧！”
老妇人笑道：“你也真傻！我们又不要雇他一辈子，我想三两个月内，谭有龙必会再来报仇，我们利用他把谭有龙杀了后，立刻把他解雇，不就成了？”
林国镛面色一喜道：“对，好主意，若照这个计策，即使每月给他五百两银子也可以！”
老妇人起身笑道：“所以你不必焦急，安安心心的睡觉好了！”
说罢，转身便欲出房。
就在此时，房门突然被推开，一个浑身黑色劲装的蒙面人走了进来！
林国镛和老妇人大吃一惊，仓皇退到书房里边，惶声道：“你是何人？”
黑衣蒙面人笑道：“别怕，是我！”
说着，举手扯下蒙面黑巾。
原来正是钟文麟！
林国镛一见是他，又惊又喜，忙道：“原来是钟大侠，快请坐下！”
钟文麟含笑道：“不坐了，我今夜来此，只为一事，取另一半酬劳！”
林国镛看他没有恶意，心宽不少，笑嘻嘻道：“是是。老汉早就准备好了。你请坐一下，待老汉取出来给你……”
一面说，一面急急忙忙走去拉开抽屉，取出一张钱庄的票子，道：“这是无锡钱庄的银票，共是两千五百两，你请收下。另外老汉还有一事相求。”
钟文麟接过银票，查看过认为无讹，便纳入怀中，笑问道：“什么事？”
林国镛道：“你请坐下，坐下好说话。”
钟文麟微微一笑，便在另一只鼓凳上坐下。
林国镛一指老妻道：“这是拙荆，她对钟大侠的武功十分敬佩，我们正在谈你哩。”
钟文麟只向老妇人点点头笑笑，接着问道：“今早我走后，那闪电剑柳千瑜没有为难你吧？”
林国镛闻言一怔道：“哦，那人就是‘闪电剑柳千瑜’？”
钟文麟点头道：“不错，我和他颇有交情，所以不便和他见面。”
林国镛惊声道：“原来他就是大名鼎鼎的‘闪电剑柳千瑜’，怪不得出手那样快……”
钟文麟道：“他有没有为难你？”
林国镛道：“没有，没有！”
钟文麟道：“你有没有说出我来？”
林国镛又摇头道：“没有。他问我，我推说不知道你是谁，他便抱着谭有龙走了。”
钟文麟皮笑肉不笑：“哦！真是这样么？”
林国镛一看他脸色不对，忙道：“真的！钟大侠你听我说，方才我和拙荆商量，认为谭有龙那小子必会再来闹事，所以我们想请求你留下来保护我们，每个月愿付给你三百两的酬劳，不知你意下如何？”
钟文麟微笑道：“方才我好像听到你说‘即使每月给我五百两也可以’？”
林国镛顿时面红耳赤，忙不迭的陪笑道：“是是，那么就算五百两好了！”
钟文麟道：“一个月五百两，一年就是六千两，你不心痛么？”
林国镛哈哈笑道：“钟大侠说哪里话？你肯鼎力帮忙，正是我们的福气，说到金钱，那是小事情，小事情，哈哈……”
钟文麟道：“不过，每月五百两银子酬劳虽然很高，你们可以在我杀了谭有龙之后立刻把我解雇，所以这个算盘你是打对了。”
林国镛一听就知方才与妻子的一番话被他听去了，不禁面色大变，强笑道：“言重，言重，这是笑话，这只不过是一句笑话罢了！”
钟文麟突然脸色一沉，冷然道：“林国镛，我现在才知道你是个老奸巨猾之辈！”
林国镛心头大震，急急分辨道：“不，你误会了，你误会了。”
钟文麟冷冷一笑道：“误会了？哼，我一再关照你须得为我守秘密，万不可说出我的姓名，你为什么不听我的话呢？”
林国镛老脸通红，期期艾艾道：“这……这是因为……因为……唉，事已至此，你也不要生气，我……我赔偿你的损失就是了。”
说着连忙在书桌前坐下，又取出一张银票，提笔写下“祈付一千两银子”等字，再起身双手递了过来，陪笑道：“这是一千两的银票，请你笑纳，权当老汉赔偿你的名誉损失好了。”
钟文麟接过银票，轻轻慢慢的将它撕碎，笑道：“不，我该拿的已经拿了，这个钱我不要！”
林国镛面色一阵苍白，口吃起来道：“这……这……”
钟文麟凝望他一字一字道：“我问你，除了你们夫妻之外，还有谁知道是我干的？”
林国镛惊慌道：“还……还有就是那五位武师，他们也听到了。”
钟文麟道：“他们睡在哪个院子？”
林国镛道：“就在对面一……一排厢房中，你……你问这个干么？”
钟文麟站了起来，作势转身欲出，倏然拔出宝剑，反手挥出，笑道：“我要你们的命！”
剑光一闪，林国镛头已落地！
那老妇人惊骇欲绝，正待开声呼救，又一道剑光已到了她颈项，于是她的头也“咕隆”一声掉落地上，血如泉涌，飞喷出来！
钟文麟也不多看她一眼，拉开房门，一闪而去……
第二个三更半夜来临时——
钟文麟神不知鬼不觉的回到了太湖自己的家中。
他没有敲门，一迳越墙而入，先去仆人房中，喊醒仆人交待一番之后，才去叩自己与爱妻小艳所睡的卧房之门。
小艳听到敲门声音，很快惊醒，开声惊问道：“是谁呀？”
钟文麟低声答道：“小艳，是我回来了。”
小艳“哦”了一声，连忙下床开门，惊疑不置的问道：“怎么三更半夜才回来？”
钟文麟闪身入房，一把将她搂入怀中，笑道：“很意外是不是？”
小艳轻轻推了他一下，羞笑道：“瞧你，一回来就不正经！”
钟文麟哈哈一笑，把一身外衣脱下，走去洗面架上取面巾擦面，一面问道：“这两天有没有人来找我？”
小艳道：“没有，”
钟文麟道：“柳千瑜呢？”
小艳道：“他也没来。”
钟文麟道：“这两天他可能会来……”
小艳道：“你怎知道？”
钟文麟不答，转去桌前，倒了一碗冷茶喝下。
小艳觉得他神色有异，便上前问道：“这几天你去了何处？”
钟文麟仍未作答。
小艳道：“是不是又去捉拿悬赏罪犯？”
钟文麟“唔”了一声，似正考虑事情。
小艳道：“结果怎样？”
钟文麟一怔道：“什么？”
小艳道：“我问你这次是不是又捉到了罪犯，得了赏银？”
钟文麟一哦道：“没有，没有……”
小艳讶然道：“你怎么搞的？”
钟文麟道：“我怎样？”
小艳道：“瞧你一副心神不属的样子，你在外面干了什么事？”
钟文麟摇头道：“没有啊！”
小艳道：“没有？哼，你可别骗我，你一定又杀了人，是不是？”
钟文麟道：“没有。”
小艳道：“那么，你去了何处？”
钟文麟又不说话，沉默良久之后，才爽朗一笑道：“来，咱们上床睡觉吧！”
小艳叹道：“我真不懂，你为什么不听柳千瑜的劝告？为什么一再要干那种事情？你想想你父亲，他曾经干过那种事情么？你若想像你父亲一样受人尊敬——”
钟文麟恼燥地道：“好了，好了，别唠叨了！我的一切作为，还不是为了你！”
小艳道：“为我？”
钟文麟道：“我要让你过得舒服一些！”
小艳道：“我不要！我只要你好好做人，不做亏心事，这样即使粗茶淡饭，我也甘之若饴！”
钟文麟冷笑道：“你没有挨过饿，没有尝过穷苦的滋味，哪知贫穷的痛苦！”
小艳道：“我尝过！在我未入烟花之前，我也经常在挨饿，可是——”
钟文麟打岔道：“可是怎样？你到底也忍受不了穷苦，终于不得不走入醉仙院。所以我的情形和你一样，为了生活，我不得不干！”
小艳垂下头，伤心的哭了。
钟文麟知道自己把话说重了，心中不忍，便把她拥入怀中，安慰道：“别哭，小艳！”
小艳哭得更厉害，道：“我是女人，我不得不出卖灵肉。可是你是大男人，你有许许多多的求生之路，为什么一定要干那杀人的勾当？”
钟文麟道：“好了，我答应你从今以后不再干那种事，但是……”
小艳抬起泪眼道：“但是什么？”
钟文麟道：“你也得答应我一件事。”
小艳道：“你说吧！只要你不干这件事，我什么都可以答应！”
钟文麟略略压低声音，道：“这两天柳千瑜若来了，你须为我作证，说这几天我一直呆在家里，好么？”
小艳疑心大起，问道：“这两天你到底在外干了什么事？”
钟文麟道：“有人冒充我在宜兴飞龙大马场杀伤了柳千瑜的一位拜兄‘天龙刀谭有龙’，我知道柳千瑜一定会误认是我干的，这件事我无论如何解释他也不会相信，最好的办法就是让他相信我没出过门。”
小艳吃惊道：“你怎知有人冒充你杀人？”
钟文麟道：“偶然听到的。那人必是我过去擒获的某一罪犯的亲戚朋友，因为痛恨我，故冒充我去杀伤柳千瑜的朋友，存心诬陷我，使我沾上不仁不义的罪名！”
小艳凝望他好半天，问道：“你说的，都是真实的话么？”
钟文麟道：“当然完全是真实的，我为什么要欺骗你呢？”
小艳道：“好，我为你作证便了。但是你说话要算数，从今以后万不可再干那种事情！”
钟文麟连连点头道：“一定！一定！”