草卷寂静，小院也寂静。
寂静却隐伏着诡异和不祥，隐伏着杀机。
中年艳妇的声音有勾魂摄魄的魅力，使得云五郎禁不住朝她望去，猛然看见她的美目倩瞳中射出的充满杀机的狞厉寒光，不由得浑身一颤！
老人感觉到了云五郎的微妙变化，他对这年轻人的心思也能猜测得很准确。他不能责怪这个年轻人，年轻人有这种心理是正常的，是值得谅解的。
因为他自己在年轻时又何尝不如此呢！
孟子说，“食色性也”。既然爱色是人天性的必然，谁能责备一个青春期的年轻人呢？
爱美之心，人皆有之。他不但有过爱美之心，而且有过大胆的行为，致有今日可怕的结果。因为在青春少年时，激情使他忘乎所以，根本就不曾想过，他所爱之美，是带刺的攻瑰还是一朵有毒的花！
但他无悔，因为苦酒酿就，悔之晚矣！
中年艳妇虽目含杀机，声音却愈发柔媚。
“你总该回头看我一眼吧，我为你吃过那么多苦，难道你竟忍心如此？你不必问心有愧，我不怨很你，只要你回眸一顾，我就是立即死了也心甘了呵！难道我不好么？难道你忘记了当年对我说过的话了么？”
云五郎渐渐听明白了她的话。想必他和她曾为恋人，后来出了什么变故，他离开了她，而她则仍旧情难忘，穷年追索相思。她的声音让云五郎感动，使云五郎颇觉老人过于忍心。就算她是个坏女人，可她情深如斯，老人也总该回眸望呵！
老人却只如木雕泥塑，不语不动。
云五郎忍不住道：“老前辈，我不碍事了，你不必只管我……”
老人明白他的意思，老人很感动也很怜悯他。他死在眼前却还有柔肠去关心别人不相干的事，而这可怜的孩子又怎么知道她是个什么样的女人呢？
中年艳妇柔声细语却字字入耳钻心！
“你不会忘记的，对么？你若忘记了，又何必躲着我？五年前洛阳一见，你一言不发就藏到这里，可见你怕见我。为什么怕见我？你忘不掉我嘛！你怎么能忘掉呢？二十年前的风流和快活，二十年前的恩爱和誓约，你能忘得掉？”
老年时光，也许更容易回忆起少年时的旎旖风流。但老人却道：“我忘了，我什么都不记得了！”
艳妇笑了。“你说忘了，就是没有忘！”
老人道“你若想系我，就动手，若不想，就快走！”
艳妇含煞而笑，道：“我想杀你，真的想一刀杀死你，再把你剁碎煮烂吃下去，你就一辈子也别想再躲了！”
云五郎听得毛骨耸然。这般柔情蜜意的艳妇，说话怎地狠毒？
艳妇吟道：“碧野朱桥当日事，人不见，水空流！好哥哥，你可知我到那朱桥上去过多少回，流过多少泪？可是你在哪里呢？你只怕不知道，我已把你占有我的那块草地封起来，立了一块石碑呢！”
云五郎听得脸红耳热，不知这艳妇怎么能当着少年人的面大讲这些本该羞于出口的情话？他不知道，在艳妇眼里，他已算不得活人！
者人平静地说：“你既不想杀我，这些话也不必再提。”
除了死亡，他和她之间已无话可说！
艳妇格格笑道：“你真的想死？”
老人道：“被你缠上，生不如死！”
艳妇的脸色陡如寒霜，道：“你想让我动手系死你？”
老人道：“随你的便。”
艳妇一字一顿地问：“要是你儿子来杀你呢？你亲生的儿子来杀你，怎么样？”
老人的浑身不禁一颤！
他回转身，面对艳妇，直视良久。
“我的儿子？你说我有个儿子？”
对暮年的孤独老人来说，还有什么能比儿子更有诱惑，更叫他心悬神往？
“儿子！我的儿子他在哪儿？”
他艰苦奋斗了一生，有过轰轰烈烈的日子，有过叱咤风云的荣光，他现在已淡泊名利，甘于隐居，可是突然听说有个儿子，他的心乱了！
艳妇却拧身款腰，飘然离去！
老人不禁颓然长叹！
老人呆片刻，转身对云五郎道：“小伙子，若是我能救活你却不救你，你会不会恨我？”
云五郎怔了怔，随即道：“不会。晚辈修行虽浅，却也知死生有命，怎敢怨恨老前辈？况且前辈已从邪教恶汉手中救护过我一次，晚辈岂能得陇望蜀？再说前辈隐居于此，必有难言的苦衷，前辈幸勿以我为念。”
老人道：“好孩子，你的武功虽不行，心地却好，不愧为云遮天的门下！我若在此救你，必得去求她，我实在是不能再去见她！待我先为你服一样缓毒之药，你若命大不死，我带你去见一个人，他可以救你。”
“叩谢前辈恩德！我有一个不情之请，不知前辈能否垂助？”
“说说看。”
“若晚辈毒发不治，敢请前辈到云水山庄送个信，告诉我家老爷，就说少爷云开已为邪教所掳，神智已然失常！”
云五郎的神情很黯淡。老人点头赞道：“置生死于度外，处危难而不负使命，你小子倒是个难得的后生娃儿！”
老人把云五郎抱入房中，放到东间的床上，随后走进西间屋子。素音起身相迎，满怀关切地问：“老伯，出了什么事？”
老人道：“没什么，几个猴小子走错了门。你快收拾下，我们走。”
素音点头，也不问去哪里，就动手收拾。她不必问，她相信这老人。两天来，这位慈父般的老人留给她美好的印象。
老人回到自己的房间。房间设置极朴素，除了日常用品和墙角处堆积的竹器，别无奢物。最引人注目的，是雪白的墙壁上高悬的一口刀！
鲨鱼皮制的刀鞘已乌旧蒙尘，好几处有显见的磨损，但鞘上却嵌着阗宝玉，使人立刻相信这口刀有着光荣的历史，当非凡物。刀柄上的饰穗早已不见，也许是因年代久远而自行毁坏，也许被主人摘掉了。杀人的刀无需装饰，就象女人的美丽并不在衣饰上一样。
刀悬得很高，云五郎自料非伸手可及。老人在悬刀下站定，朝墙壁轻拍一掌，那口刀如同从沉睡中被唤醒，随着掌声从墙上弹落！
云五郎又吃了一惊。敢情这者人的内功竟这么高超，能够逆向反折内力！
老人操刀在手，另一支手挟起云五那，领着素音朝外便行，步伐矫健轻快。
他来到坡上的宽街大闾中，朝一家朱门大院走去。
门子拦住他，“喂，你们找谁？”
老人道：“找你家老爷。”
门子打量他，问：“你认得我家老爷？”
老人道：“少罗嗦！快叫你家老爷把他的那辆轿车赶出来，要套最好的马！”
忽听身后有人说话。“好排场嘛！”
说话者是位手摇折扇的中年人，穿装华丽。老人不回头，刀鞘却飞了出去，射中此人的左肋！
中年人立即惨呼委倒，捂住左肋。他用仇恨的目光盯视老人，却看见了那口脱鞘的刀！
刀寒如秋水，闪烁如冰芒！
中年人立即垂下头，忍痛爬起来，匆匆走入朱门之内。
这中年人是这座宅院的护院镖师。
老人道：“他是北少林出身的。”
云五郎惊讶地问：“前辈认得他？”
老人道，“我认得他的脚。他练过北少林的梅花桩功夫。”
梅花桩是北少林派的较高级的武功，走五行步，专练下盘功夫，练成后从步姿上可以看出。
主人和随从护院很快就迎出来。主人满脸堆笑，拱手道：“不知老前辈驾到，有失迎迓，还望恕罪！”
老人道：“不客气，想借你的马车一用。”
主人道：“承蒙光顾，不胜荣幸！车马已派人备好，就来！”
这位平日顾指气使、作威作福的绅士，此刻谦恭得如对王公贵胄说话。只有聪明人才能发家，这绅士是聪明人，他绝对相信捂着左肋进来劝他乖乖听话的那位镖师的话。
那镖师绰号“逍遥书生”，乃是北少林出身的刀术高手，是他花重金雇聘的。
而这位逍遥书生却已被老人用刀鞘打断了一根肋骨！
刀术高手自然应该认识宝刀。
就算他不认得这口刀，他总该认得这口刀的刀身上所打制的那个图案——
一只向前腾跃扑击的豹子！
有虎头刀，有云头刀，有鬼头刀……，但这口刀并不叫豹子刀。
豹子凶猛，奔驰快过狮虎，能攀树，能泅水，其本领远过于狮子和老虎。
这老人是不是一只凶悍的豹子？
两匹膘肥体壮的骏马，纵不能说是千中选一的神骏，但在这座镇上，这两匹马却是最好的了，主人霜员外常向乡邻夸耀他的马。
车也漂亮。黑漆穹顶，两排四个带帘的小方窗，一望可知是豪华舒适的缁车！
老人满意地点点头，问：“你舍得？”
霜员外不但聪明，显然也见过世面，他现在虽肥胖，但准备这样舒适高级的缁车，显然是仍不倦于行走结交。他含笑拱手道：“既然老前辈用得着，霜某人敢不奉送？”
“你既如此慷慨，我就再求你一件事。”
“请前辈吩咐！”
“相烦你为我打开车门。”
老人的话一出口，霜员外的脸色就变了。但很快又恢复正常，他朝一位护院武师一扬手，道：“乔师傅，请为老前辈净车！”
净车是打扫收拾车辆的意思，但这个词用于江湖，却另含一种意思：让乗车的人看一看，表明车中什么危险都没有。
乔师傅走过来，伸手打开了车门——
遮闭严实的黑暗车厢中忽然冲出一道寒光，一条貍猫般瘦小快捷的黑影，朝老人飞来！
老人旋身挥刀斩出——
鲜血飞溅，黑影滚落，寒刀摔出！
瘦小的黑影伸展在地，竟然很长大。他穿一身夜行衣，生就一张猫儿脸，脸上的表情惊讶恐惧遗憾懊丧歉仄五色俱全。
他尚未来得及感到骇人的痛楚。
因为老人的刀太快了！
他捧着齐腕而断的右臂，看看自己的鲜血，看看老人。老人皱眉道：“你是“灵猫快刀”顾不凡？
顾不凡是江湖中极有名的快刀杀手。单是“灵猫快刀”的绰号也稳值一千两银子！
顾不凡苦笑，道：“我找死！”
说完，他的左袖中就露出一柄匕首，一下子插入自己的心脏！
“我找死”是什么意思？
他知道对手是谁？
他明知不敌必败？
他不甘心而冒险以求一逞？
……
他又何必自绝宝贵的性命？
除了羞愤自杀外，他的背后就一定是有一双叫他恐惧得不要命的可怕的黑手！
霜员外那一身肥肉开始颜抖。
原来车厢中的确不净！
他瞟窥者人的眼睛。那是一双叫他从心底里恐惧的豹子的眼晴！
霜员外颤声道：“老……前辈，这这不关我的事！”
车是他的，刺客杀手藏在他的车中，车从他的宅院中赶出，他却说不关他的事！
云五郎和素音都觉得他很无聊。
老人却笑道：“我知道。如果关你的鸟事，你怎么肯这么痛快这么慷慨地把车马送给我？你的吝啬是出了名的。霜老虎一向是只吃不吐的。”
他本不该认识这位老人，本该对老人的无理要求加以拒绝或争执一番，然而他没有。本来各啬霸道出名的霜老虎却惊人地驯顺和慷慨，这种反常现象的背后一定有文章！
惊险的不太好读的文章！
霜老虎听了老人的话，脸色变得惊惧难看，但马上又变得很偷快，陪笑道：“不错不错，我很吝啬，我不是人！”
只要老人肯饶过他，就算叫他在大街上爬三圈他也会乖乖地照爬不误。
韩信若不能受胯下之辱，就不会做成封坛拜帅的大将军；霜员外若不能忍气，也不大可能发家。
老人瞧了瞧他身旁的三名护院武师，摇头道：“到你这般年纪，你总该学得聪明些。”
霜老虎此刻乖得象只兔子，连连点头：“是，是，前辈教训得对！”
老人笑道：“可惜我教训得晚了！不然，象你这么各啬的人和这么点家业，是不该雇请四名护院武师的。原来你花银子并不心疼。”
那三名武师对望一眼，突然一起拔出刀剑，朝老人杀来！
只一看这三个武师的身手步伐，云五郎就立刻相信自己绝非其中任何一人的对手！
杀气冲霄，寒光耀眼！
一串惨叫后，三个武师仰倒两个，卧倒一个。
地下是鲜血，天上是残阳。
残阳如血！
老人接过素音递来的刀鞘，还刀入鞘。
陈旧磨损的鲨皮鞘身，和闪光的河阗玉石，仿佛是深山林莽，那口刀则似饮足鲜血的豹子，闭上阴冷的双睛，伏栖其中。
霜老虎和云五郎的眼晴，却惊讶得不能睁得再大！
他们根本说不出老人武功的名称，看不清老人刀法的招势！
老人似乎不再去看霜老虎，对着三具伏尸叹道：“你们能听懂我的话，本来是很聪明的人。聪明的人，为什么偏偏要去做蠢事呢？唉，我真是不懂。”
霜老虎却懂得很。既然被老人识破身份，不动手以图侥幸得逞还等什么？就算老人放过他们，他们也会被那双看不见的黑手杀死！
虽然同样是死，但死法却大不相同。
如果现在不挺身战死，那么另一种死法只怕比下地狱还要可怕。既然早晚是死，为什么要等被抽筋剥皮敲骨刮髓火烤油煎之后再死？
而这种死法却很痛快，他们也认为很光彩。
虽然如此，霜老虎却还是不想就死。
蝼蚁尚且贪生，而况人乎？
有些人，就算到了绝无生路的时候，也总会残存着一线侥幸。
霜老虎就是这种人。他相信只要不死，他就可能有机会；如果死了，非但绝无机会可言，偌大的家财田产和成群的姬妾也将化为乌有！
他舍不得生命，舍不得享受。否则，他求师学武又为的是什么呢？
他跪了下来，叩头道：“老前辈开恩，小人势非得已，不得不为此卑鄙之事！前辈若能放过小人，小人甘愿为前辈牵马执镫，来世愿结草衔环以报不杀之恩德！”
老人点头道：“谁教你这样做的？”
霜老虎犹豫一下，然后低声道：“小人本不认得前辈，是‘五毒教’逼我这样做的。”
老人的眉毛抖了几抖，道：“那我当真不能怪罪你了。你起来，给我驾车。”
霜老虎欣慰异常，又叩了一个头才敢起身，走到缁车旁。
只要老人相信了他，他就会有机会。
他的肥躯轻灵地跳起，坐到车厢前取手的座位上。
驭手的座位也非常讲究舒适，贴着车厢有一块柔软的靠背。长途奔驰，驭手车伕也需要休息。驭手若太疲劳，就不会驾好车。
霜老虎的屁股刚坐到座位上，忽然又从车上栽下来！
一声不吭地栽下来，一声不吭地伏在地上，一动也不动了！
那块柔软的靠背上，伸出一排狼牙箭，约有一拃长，蓝莹莹的，显然溶有剧毒！
无论谁坐到车伕的座位上，都会引发机关，那排淬毒狼牙箭就会疾劲地刺入他的后心！
巧妙而阴毒的机关！
使人难以避防的暗器！
见血封喉的剧毒！
霜者虎一心要等向老人下手的机会，却不知道机关就在他的背后！
老人叹了口气。
“你刚刚还说我教训得对，可你却还是没有学得聪明些。加入‘五毒教’之前，你怎么不用心想一想他们都是些什么人？”
云五郎和素音的脸色都变了！
云五郎问：“他们连自己的同伙也害？”
老人道：“需要时，他们连自己的父母兄弟都杀害，何况同伙？不过霜老虎并不知道自己是怎么死的。他不知道车上还有这样阴毒的机关，因为这辆车并不是他的那辆车。”
老人隐居草巷却认得霜老虎，当然也认得他那辆座车。
云五郎问：“前辈怎么知道车上有机关？”
老人笑了，那意思仿佛是在笑云五郎所提的幼稚问题。
“如果你知道有人要杀你，你怎么办？”
素音道：“我躲着他。”
云五郎道：“我加小心提防。”
老人道：“这都是下策。你应该研究他。”
云五郎想了想，仍有一点不明白。
“老前塞，如果我们不到这里来，他们的这番心思岂非全都白费了？”
老人道：“只有像你这样单纯的孩子才会这么想。他们不是你，他们算准我会来的。”
见云五郎仍是困感的样子，老人道：“他们早已发现了我的行踪，你就是他们特意安排的钓饵。”
云五郎听了大吃一惊？
“你想一想，在草巷中追杀你的人共有几个？应该是七个人，对吧？”
云五郎更吃惊了。“前辈足不出户，怎么能知道？”
老人笑道：“我虽老了，耳力却还很好使。那四个人分两伙，堵死了巷口，你若不想被擒，只有跳进我的院中，他们知道我不能不救你。进我院中的那三个倒霉蛋和他们不是一伙，所以才会有里三外四的怪现象。否则，那四个人怎会不抢进来分功？”
云五郎心中极为折服，可仍有疑问：“可我还是不明白……”
老人打断他的话，道：“你中了‘断魂啼’，他们知道我一定会救你，然面我的行藏既已暴露，那小院就不能再住了，她现身见我，就是来逼我走。但是带着一个受伤中毒的人怎么走呢？一定得有一辆舒服些的带篷马车。这草巷中连牛车都没有，所以我只能到富户家去借，或者说强要吧。这镇上的富户数霜家最大，数霜老虎的车马最好，数霜老虎最吝啬霸道，他练过一点武功，横行乡里。他们知道，凭我的性格，我一定会上霜家要车，几乎没有别的选择。所以，这辆豪华别致的缁车自然就是专门为杀我而准备的。”
云五郎惊叹一声，道：“好阴毒的心计，可惜他们却低估了老前辈的非凡智慧！”
老人笑道：“你说错了，他们没有低估我，是你低估了他们。”
云五郎诧异地哦了一声。
老人道：“他们一定还有更厉害的杀招。”
云五郎难过地说：“如此，岂非是我连累了前辈？”
老人抓起马缰绳，道：“这和你毫无关系！”
卸除了机关暗器的缁车的确是一辆非常舒服的好车，素音坐在车厢中，不时用同情的目光瞟一眼踡卧于车厢一侧的云五郎。
老人告诫云五郎，绝不可以妄动真气，否则只怕会毒发不治。如果天黑时他还没有死，他没死时能赶到老人所要去的地方，那么云五郎就算捡回了一条命。
这种等待的滋味也许比死亡还要叫人难受，悬心的难受。
素音想：这世界上不幸的人和不幸的事真多，无事受罪的人并不仅仅她自己。比之这位同龄人，自己也许是幸运的，这位少年儿郎，也许活不过今夜了。
她想起了一年多以前的那场惊险经历。她中了“不管三七二十一”那伙黑杀们的“五毒掌”，幸亏为柳如笑所救。“五毒掌”虽然和“断魂啼”不同，但她相信柳如笑可以救这云家少年的性命。
可措她并不知道柳如笑在哪里。
就算知道，她也不希望柳如笑现身。因为有一个捕杀柳如笑的阴谋已经悄悄开始。
也许，这辈子再也见不到他了！
她心境黯然地垂下眼睑，无意间瞥见了云五郎的右手。那是一只颀健的手，修长的手保养得很好。此刻正紧紧扣住车中的锦毯，手指在微微颤抖。他一定正在忍受着痛苦。
她轻声问：“你很难过么？”
云五郎怔了一下，摇摇头。
她又问：“要不要叫老伯来？”
云五郎急忙道：“不，不要打扰他老人家，我没事。”
车行驶得又快又稳。云五郎问：“你认得老伯么？”
素音摇头。云五郎又问：“老伯的刀上刻着一只豹子。你可曾听说过这柄刀？”
素音又摇头，而且也没有问云五郎是否知道。她相信云五郎是应该知道的。云五郎是云家的族人，云家刀是武林八大名刀之一，使刀的人，大都该知道那柄神奇的“豹子刀”的一些故事。但素音不想多说什么多问什么。
车中静默。
车外也静默。除了急碎清脆的马蹄声，落日的余辉中，便没有别的响声。
道路向前蜿蜒伸展，两旁的青山冰浴着金色的余辉。残阳半隐于山头之后，宛若一柄金色的浴血的弯刀。
老人左手握着刀鞘，右手提着长辔。右手轻抖，辔索就上下跳荡成很美的曲线，不停地抽击在马背和马臀上。辔索在他的手里，就象竹篾一般灵活听话。
驾车绝非一件简单的事，但在老人手中，还有什么事是复杂难为的呢？
辔索突然拉直扯紧——
因为路旁跳出了一个人，拦住了去路。
是一个二十左右岁的男人，模样很英武，右手举着一口寒光闪闪的钢刀！
老人笑了。这世上居然有人敢来劫他的道，居然敢在他面前举刀炫威！
老人笑了笑，问：“小伙子，你缺钱用？”
少年人断然否定：“少爷我有的是钱！”
老人对他的狂做不逊不以为忤，问：“那么你是来杀我的？”
“不错！”
“你为什么要杀我？”
“我娘要我杀你！”
“你娘？你娘认得我？”
“少废话！看刀！”
少年人纵身扑上，挥刀就砍！
少年人只砍出三刀，他的刀就飞脱出手，他的人已被老人鹞子抓鸡般捉到车上。
老人一声吆喝，车复前行。
“小伙子，我猜你一定不想死吧？”
“老匹夫，你若敢害我，我娘管教你死无葬身之地！”
“哦？你娘那么历害？我看你在胡吹大话，不然你娘怎会让你来送死？”
“哼！娘说你绝不敢伤我毫发！”
“让我来猜猜你娘是谁……”
少年人爬在他的膝头上，软软地垂下双手，口中却怒喝道：“老匹夫，你猜不到的！我娘姓殷，是天德神教的二公主！”
老人手一抖，象抓着了炭火蛇蝎般将他甩落地下！
凭老人的武功修为见识，就算他抓着的是炭火蛇蝎，也绝不会惊恐或受伤，可老人的表情，却现出前所未有的惊骇！
天德神教！殷二公主！
天德神教就是“五毒教”，因为“五毒”之名太不雅，不宜在江湖中公然报号，故此以天德名之，取“上天有好生之德”、即《易经》中“天德”之义。这当然是一种讽刺，因为“五毒教”的总教主存心玩世也。
“五毒教”也许不可怕，但殷二公主却令老人不能不心惊肉跳！
因为她的心太难测，她的手段太阴险毒辣，太出人意料！
老人勒住马，跳下车，他的手有点颤抖！
老人呆呆地瞧定摔了一身灰土的少年。
“你娘闺名叫什么？”
“娘的闺名叫殷媚！”
“你叫什么名字？”老人的声音有点抖。
“少爷我叫颜朱桥！”
老人听了，轩眉连跳，问：“你今年多大？”
“少爷我不想告诉你！”
“你可知你的生身父亲是谁？”
“老四夫！我为什么要告诉你！”
“你娘何以教你来杀我？”
“少爷不知道！娘教我杀的人，就算是皇帝也要杀，何必问！”
老人听了，点点头。
“呣，象你娘调数出的。你可知我是谁？”
少年恨恨地瞪了他一眼。老人伸手解开少年双臂上被封的穴道，沉声吟道：“碧野朱桥当日事，人不见，水空流！唔，你的名字取得不错！”
老人话音未落，那少年却已用出数枚毒钉，疾射老人的面门和前心！
老人闪避是的时候，少年已惊兔般窜入路旁的林丛中！
老人沉重地长叹一声，喃喃自语：“这些年来，我都躲着你，不曾惹你害你，你所害怕的那件事一直没有发生，你又何必这般阴毒地害我？”
林丛中响起一串格格娇笑作为回应！
素音和云五郎都听得清楚，这笑声就是那位中年艳妇的独特的笑声！
车厢中的云五郎禁不住浑身起了一层鸡皮疙瘩！
老人颓丧地摇摇头，一言不发地跳上车，复又驱车前行。
他还能说什么？
殷媚！殷媚让他的儿子来杀他，这是多么阴毒的一招！
但是他控制住自己的感情。他虽然伤心，但他知道，这既非开始也非结束，殷媚一定还能做出更叫他震惊和伤心的事来！
他只希望快快地离开，快快地走！
逃避当然不是最好的办法，却是目前所能采取的唯一的办法！
车行疾速！
暮色渐浓！
黄昏星出现了。
天幕由湛蓝而灰白，由灰白而渐青灰，由青灰而灰黑，这时，一钩弯月斜印在天边，由半透明的苍白色而渐变成玉白色，而渐透射出冷光。
夜幕低张，星垂四野。
冷月如钩，如刀。
马车仍在向前疾驰。
马蹄和车轮声踏破了寂静，辗碎了老人的心事。
老人的心绪虽不佳，却绝不会走错道路，因为这条路他已走过很多次。
几十年的江湖路，使他比识途的者马还要精。
若在二更之前赶到目的地，那么云五郎就能得教。如果赶不到呢？他没有再往下想。这倒不是由于他和云五郎素昧平生，而是他已勘破了生死。若是命定的劫数，其奈天何？他虽久不出江湖，但他的生命早已和江湖融为一体。人在江湖中，生死情仇都是变化莫测的，谁都不该把生死得失看得太重。
执迷不悟，除了徒增忧烦，更有何益？
汗涔涔的健马，突然发出一声惊嘶！
四支火把，突然横排于路上！
四名带刀健汉，手举熊熊燃烧的火把，簇拥着一位二十岁上下的公子哥，拦住了去路！
那公子哥身着红袍，双臂环抱于胸前，一险阴鸷的戾相。腰畔的钢刀，轻轻摇晃。
“呔——！”四名健汉齐声喝喊：“天德神教的颜朱桥公子在此！”
老人听了，只觉心口砰砰碎响，苦水坛子被打破了，溢出一嘴的苦水！
碧野朱桥当日事——又是一个颜朱桥！
究竟哪个是真的？他知道自己只有一个儿子，但不知哪个是真哪个是假。
既不知真假，他便哪个也不能杀伤！
而“颜朱桥”却实实在在要杀他！
无论如何，这都是一场难以弥解的棘手的麻烦！
无论如何，他都只有停车。
老人叹了口气，问：“你叫颜朱桥？”
红袍公子大咧咧答：“一点不错！”
老人问：“你们教中有多少颜朱桥？”
红袍子怒骂道：“老匹夫分明胡说！天德神教中当然只有你家少爷我一个颜朱桥！”
老人怒极反笑，“颜朱桥居然骂他老爹，好没教养！”
红袍公子一挥手：“小的们，给我宰了他！”
四口钢刀出鞘，刀法居然就是老人二十年前所用的招法！
四口钢刀砍出了四四一十六招！
老人的刀出鞘——
出鞘快，还鞘也快；四名健汉上得快，倒下得也快！
鲜血溅到火把上，嗞嗞暴响！
红袍公子想拔刀，可惜晚了，老人已将他的刀夺下，封了他的穴道，将他扔到车中。
黑色的缁车迅速没入漆黑的夜色中，道路之上，火把仍在哔剥燃烧。
火光中，横躺竖卧着四具死尸。
火光中，可见有四个青衣道士并排躺卧在地上，排列得很整齐。
他们都已死去，但道冠戴得很正，束发网巾也不乱，八只布鞋翘向夜空。
死尸头上三尺处，燃着一堆簿火，看残灰余烬的样子，篝火似已燃烧有时。
守灵招魂的焰口？
离火堆三丈远处，是篱笆墙，墙上有一个柴扉——与其说这是一道门，不如说是一个洞口，其大小仅容一个人跪入或爬进。
门洞两侧是刻在竹板上的对联：“江湖无路，
地狱有门。”
横批三个大字：“鬼门关”。
要入这“鬼门关”，除了跪入或爬进，就只有一条路可走：留在门外等死！
没有人甘心就死，除非他已生不如死。只要还有一线希望，到了这里的人，还能挺着的就跪进去，撑不住的就算爬也要爬进去。
因为所有到这里的人都明白，凡进不去柴扉的人，就算彻底到了鬼门关！
鬼门若关上，你就只好进地狱；再也不能出来！