将近午时，阳光依旧，然投射在如冰窟之小镇，任谁也感觉不出它的温暖。
人呢？
人在驴子上，使了性子的驴子上。
驴子不动，人却不能不动。
路挂斗说天气冷弄只驴子代步，也好学学古文人“骑驴喝老酒”的雅兴。
现在驴子不动了。
踹了两三下，还是不动。
“妈的！真倒霉，花了五两银子买来一位老祖宗，要俺来侍候你？岂有此理！”
一生气他又使性子和驴子卯起来，拉扯个没完。
小小君在笑，他在笑发生在路挂斗身上之事，永远都那么令人觉得好笑。
这次也不例外，他给他一个建议。
——也许醉了的驴子会走路。
果然！不到一刻钟，路挂斗整整灌了一酒葫芦的烈酒到驴子腹中。
驴子是动了，但却醉得比他厉害。三步一摇，五步一晃，只差点没倒下来。
这下子可忙煞路挂斗。
还好小镇很快就到。紧闭的门扉窗牖也探出不少头来欣赏这一幕绝活。
进了茶楼，路挂斗特别交代东家将那不知死活的驴给卤了涮火锅，方消心头之恨。
东家连连应是，不禁亦莞尔笑了起来。
几壶白干下肚，路挂斗心情方好转，布满血丝之醉眼这才往茶楼四处寻去。
茶楼不大，约十余张桌子，客人不多，却有一桌甚是惹眼。
左窗口坐着两名青衣女子，年龄不算大，一胖一瘦。胖的如桶，脖子比头还粗，一个人坐一张长条木椅恰恰好，宛若猩猩，姿色平平。瘦者纤柔瘦高，甚有姿色，眼珠灵巧而明亮，有如流动之水银般闪闪生光，很是迷人。
路挂斗触及其眼光，心头猛颤，再转视胖妞，霎时心起狐疑，反手戳戳小小君肋腰，细声道：“李歪歪，咱们好像被卯上了。”
小小君轻笑，不作任何表示。
路挂斗以为他不信，连忙解释道：“真的，那小妞的眼神我一看就感觉得出，在荆州城我见过她，而她旁边那位大肥猪昨天不就住在南渡口的天安客栈吗？准没错，被卯上了。”
小小君又轻笑，但他这次有表示，只在桌上写了个“静观”宇样。
凭他们数年合作之经验，小小君只这么一暗示，路挂斗已能意会，当下轻轻一笑，啜口酒道：“她们是何路数？”
小小君摇头。
路挂斗又问：“她们也跟踪了不少时间，不知是为了什么？会不会是为了那块‘水晶变’？”
他很快联想到那块水晶变，现在也只有此事最引人兴趣。
小小君道：“我不知道，以前我没见过她们，又没和她们打过照面，交过手，根本无从想起，不过以她们俩，就敢盯梢名闻天下的路君回大侠，可见手底下必有两下子。”
路挂斗瞪了他一眼，笑骂道：“少拍马屁，是盯我盯你还不晓得，高帽子少戴几顶，我心里也踏实些。”
他虽然如此回答，不愿领受，其嘴角也翘得甚是迷人，一副小人得志模样。果然马屁人人爱吃。
轻笑几声，小小君道：“她们已盯了不少时间，今天又敢公然露面与我们碰头，想必有所行动，咱们得小心为是，别着了道。”
“凭她们？！”路挂斗有些鄙夷道：“真不自量力，一个大姑娘，也敢……呵呵……”
想着，想着，他已不自禁地笑起来。
“我知道了，我知道她们为何紧跟着咱们不放。”
小小君在听。
路挂斗压低声音道：“那个像猪八戒的妹妹要是躲在闺房，一辈子也嫁不出去，她是出来找老公的，哈哈……”
说完他已昂头大笑起来。
小小君也在笑，他的笑总是有些无奈和懒散，他目光正停在路挂斗后面。
“呵呵……还好有你这位第一人选，否则我准死定了，妈的！猪小妹？哈哈……呃！”
路挂斗嘲谑狂笑，这一笑，昂头颤胸差点没摔下椅子，也差点呛死。他这么一昂头，背后站的不是那位胖小姐是谁？她正含笑地看着他。
路挂斗赶忙闪身而起，再也笑不出口，定神叫道：“你是谁？没事站在那里干啥？想吓人哪？”
胖姑娘想必也听到刚才他奚落的话，但却不以为忤，含笑拱手道：“想必这位就是名闻天下的‘挂斗太岁’路君回，路大侠了？”
路挂斗一本正经抿抿嘴叫道：“不错，你我素不相识，也无瓜葛，好像没什么好谈的。”
胖姑娘笑道：“路大侠，不是我找你，是我家小姐有事相求。”
她指着坐在西窗的瘦美姑娘。
“她……”路挂斗心头又是一搐，但代而起的是无比荣耀。
情不自禁地瞟向小小君，大有：“这次该轮到我了吧？”之态。
小小君有点困窘地笑着，他虽不在意，但也不怎么好受，只有干笑了。
胖姑娘轻轻一笑，道：“路大侠，我家小姐有事相告，这有封信你看过就会明白。”
说着她拿出一封信箴，又道：“希望你能来。”
信交到路挂斗手上，她已反身走向瘦姑娘。两人同时离开茶馆。临行前瘦姑娘那水银般迷人秋波又往路挂斗瞥去，含情一笑，当真风情万种，娇媚动人。
路挂斗看傻了，真可谓秀色可餐，差点掉了魂，失了魄。
“呵呵，这小妞真不赖！呵呵……”
路挂斗晃着信箴有点舍不得拆。
小小君笑道：“挂斗兄，别忘了红粉骷髅，要是陷进去了，想爬出来可就难喽！”
“少来！”路挂斗叫道：“怎么？只准你家放火，不准我家点灯？怎么？你吃醋了？是的，你也该吃吃醋，不怪你，不怪你！呵呵……”
小小君苦笑道：“吃不吃倒没啥关系，你得先弄清信上写些什么再说，放心！我不偷看，你爱说就说，不说也没人要你说。”
路挂斗瞄他几眼，这才将信拆开。只写着几个字，字迹娟秀：“今夜三更……镇西……”
他没再念下去。
“李歪歪，你想我去是不去？”路挂斗问。
小小君回答：“去哪里？你没告诉我，我怎知去或不去？”
“那小妞约我今晚三更在镇西见面。”他还是保留一点，没将地点说清。
小小君回答：“谈情说爱，我可没兴趣参与，你自己决定好了。”
“谈个鸟！”路挂斗猛灌口酒，叫道：“凭我这副张飞长相还想谈情说爱，我看其中必有诈。”
小小君没有回答。
路挂斗又说：“这两人盯我盯了这么久，今天才来这么一招，真不知她葫芦卖的是什么药？”
小小君轻轻一笑，道：“如果人家是一片真心呢？你这不就辜负了人家？”
路挂斗闻言，又忆起瘦姑娘那迷人笑靥，一点主意也没有。
小小君道：“如若是陷阱，凭你路挂斗三个字又怕过谁了？”
“也对！”路挂斗耸耸肩头：“我又怕过谁？”
“这不就成了？”
被小小君如此一说，路挂斗心胸已坦然，决定赴此红粉约会。
镇西天神小庙。
庙里有灯火，闪闪烁烁，宛若幽冥鬼火。
路挂斗只要不醉，一向都很守时。
三更刚到，他已跨入小庙。
只他一人，小小君想必不愿自讨没趣而留在客栈。
烛光在闪。
胖姑娘眼眸已张开，一无表情说：“路大侠，只你一人来？”
路挂斗干笑地点头。
胖姑娘微露笑意，转向瘦姑娘，道：“小姐，路大侠来了。”
瘦姑娘亦启开迷人眼眸，嫣然一笑，道：“路大侠您请坐。”
路挂斗也不客气，举步向前，坐了下来，左手却情不自禁地抓向腰际，却抓不着平日随手可得之酒葫芦，他很紧张。
瘦姑娘轻轻一笑，已递过早已准备好之酒杯，道：“路大侠深夜亲临，小女子铭感五内，特以此酒聊表心意，来，我敬你。”
说着她已昂首一饮而尽。
路挂斗也不客气，豪迈地举起酒杯，抚袖而饮。其实他并未喝下这杯酒，只是巧妙地将酒隐于袖中。
和小小君混久了，他多多少少感染些“宴无好宴”之道理。
瘦姑娘似乎未发觉，轻轻一笑，道：“路大侠必定感到奇怪，为何小女子突然相邀于此？”
路挂斗点头：“是有点奇怪。”
瘦姑娘淡然道：“其实也无他原因，只是想请一个人去一个地方，而这事只有路大侠可以帮忙。”
“我……”路挂斗问：“我能帮这个忙？”
瘦姑娘深情地点头道：“除了路大侠，天下可能无人能帮得上忙，只要路大侠能帮小女子这个忙，小女子愿意……”
她已低下头，含羞带怯，大有“以身相许”之意。
胖姑娘眼眸已露出笑意。
路挂斗看傻了，这可是他生平第一遭，是有些失态。
“怎么帮？”路挂斗急切地问，看来他似乎决心帮这个忙了。
瘦姑娘轻笑道；“想请路大侠说动一个人，如此而已。”
“谁？”
“李小小。”
“李歪歪？！”路挂斗讶异道：“你们想找李歪歪？”
“谁是李歪歪？”
“李歪歪就是小小君。”路挂斗回答。
瘦姑娘闻言轻笑不已，连忙点头。
不错，除了路挂斗，还真无人能请得动小小君。
路挂斗有些失望地说：“你们找我的目的就是为了要找到小小君？”
瘦姑娘点头：“我们想请小小君去一个地方。”
路挂斗真泄气，满以为此次人家是看上他，结果看是看上了，却不是那么回事，憋得很。
“那你们直接去找他不就得了？”
“找他？”瘦姑娘诧异地看着他。
“对！”
“你想他会答应？”
“他很少拒绝，尤其是对漂亮的女人。”路挂斗有些牢骚地说。
瘦姑娘、胖姑娘都在笑。
路挂斗感到很不是味道，抿抿嘴，道：“你们找的既然不是我，那我走了，这个忙我可帮不上。”
说着他就想走。
“等等！”瘦姑娘出言阻止。
“怎么？有事？”路挂斗冷淡回答。
瘦姑娘笑道：“谁不知晓小小君聪明过人，想……”
路挂斗截口道：“他是聪明，但他很大方，你求他，比我求他更有效。”
“话是不错。”胖姑娘道：“求……也有很多种，像这种‘求’就非你帮忙不可了。”
路挂斗皱皱眉头，道：“你们到底想要他干什么？”
瘦姑娘笑笑，道：“想请他去一个地方，或者……或者……”
她笑笑而神秘地望着路挂斗。
“或者什么？”
胖姑娘睁睁被肿肉赘着之细眼，往火烛望去，似乎在欣赏烛光闪动之韵律，不久才轻轻笑道：“或者想借他项上人头一用。”
到现在对方才把话挑明。
“哦——原来是找碴的！”路挂斗闻知对方来意，心情也坦然起来，刚才那股男女之情已一扫而空。耸耸肩，神气十足地说：“难怪像你这么漂亮的姑娘也不敢当面去求他。”
瘦姑娘嫣然一笑，道：“路大侠赞美，真使小女子汗颜。”
“说说看，要我如何帮你的忙？”
路挂斗很认真地说，他演戏功夫很不差，装得和真心想帮人一般，像极了。
胖姑娘笑道：“也无须路大侠多劳累，路大侠只须留下来休息休息就可以了。”
“休息？”路挂斗笑道：“我什么都想，就是不想休息，这个忙你另请高明吧！”
说着袖子一抖，原先隐藏之美酒已一滴滴流回酒杯。
他浅浅一笑：“帮不上忙也不好意思喝这口酒，还给你们。”
瘦姑娘笑道：“路大侠真客气，其实帮不帮忙，一杯水酒又算得了什么？”
路挂斗笑道：“这酒，我一闻到就想睡，喝了，恐怕就得真的留下来休息了。”
瘦姑娘笑道：“你以为酒中有作手脚？”
路挂斗回答：“我可没这么说，最近我一闻到酒就想睡，如此而已。”
胖姑娘又往火烛看去，笑道：“但不知路大侠闻到烟，是否也想睡？”
“这个嘛……”
突地路挂斗像是被抽了一鞭，猛然起身叫道：“你们在火烛……下……”
话未说完，整个人砰然摔于桌面，不醒人事。
瘦姑娘赶忙伸手探他鼻息，不久才嘘口气，娇笑道：“要命！我还真怕药物失灵，拼命说了这么多废话，还好终于将他放倒了。”
胖姑娘道：“其实我一手就可以捏扁他，又何必多费手脚？”
看她手臂倒有些像蒙古摔角高手。常人恐怕禁不起她这么一捏。
瘦姑娘叹道：“这家伙是出了名的拼命太岁，这且不说，那个小小君让人想起来既爱又恨，我还想不出天下有谁能放倒他。”
“师父呢？”胖姑娘不服地说。
瘦姑娘道：“我想师父也无把握，不谈这！快！说不定他已在路上，莫要让他发现而功亏一篑。”
三两手，她们已将路挂斗搬至墙角，也无甚变动廊内东西。
瘦姑娘拿出一花白色小瓶，往路挂斗身上洒，再反观一番，才道：“差不多了。”
四更将过。
天更黑，冷风更甚。
人影窜入。
有若狸猫，双足倒勾廊檐，微闪身，轻如鸿毛般飘身入廊。
人到得快，倒得也快。
只见他双目炯炯，乍见路挂斗躺身于地，立时期身向前想探查原因。只这么一蹲身，人也往地上栽，十分干净利落。
比起路挂斗，他栽得更是干脆，栽得令人狐疑他是否使诈？
飕飕风啸不止。
廊内却再无一丝声音传出。
“栽了？”胖姑娘细声问。
没人回答。
不久瘦姑娘才说：“怎么一丝声音也没有？”
来人栽得快，果然让人觉得他在使诈。
“过去看看？”
“……嗯，小心点，那家伙油得很。”
先聆听，再探头，但见来人烂醉如泥般地躺卧于地。
胖姑娘见状，慢慢往前摸去，直到拨动来人身躯，方才嘘气轻笑；“我说嘛！江湖传言多半不实，这么一耍，还不是死猪一条。”
她甚得意地轻笑不已。
瘦姑娘不怎么放心，又审察一番，连点来人数处穴道，这才放心，娇笑道：“总算不负使命，没想到小小君也栽了筋斗。”
她有些不大相信，又往小小君瞧去。
胖姑娘笑道：“人已得手，咱们回去吧！省得旁生枝节。”
拐杖再点，已点在坚硬之石桥上。
——金枪堡护城河之石桥。
杖音更脆，却更诡异可怖。
踏上石桥，瞎子情不自禁打了个哆嗦，似乎很怅然，又似乎很兴奋。
他知道找着目的地了。
手杖点得更沉重，脚步跨得更稳健。
一步步接近那数丈高之铜质拱门。
瞎子来了。
不管是何原因，瞎子终究来了。
一步步跨向金枪堡。
“谁？！”
几次折腾，虽在此透冷寒夜，护卫依然不敢失职，兀自坚守岗位，他发现瞎子。
只可惜声音只轻传喉头，又如颈部被扼锁般，呜呜不能成音。
就这样，堡内已一无反应，只传出幡旗啪啪随风飞掠声。
瞎子已跨入堡内。
堡内静悄悄不见一丝人影。
对此状况，瞎子一无所觉，也许他已习惯那种孤寂幽静之日子，有无人群已无啥关系。
他仍像已往，点着拐杖，拖着步伐，一步步往堡内迈进。
他走得很慢，却在走。
似乎有人在引导，亦或是他甚了解此地形，很轻松的，他已走到后院。
走进一间十分雅致之小屋。
“你是谁？”
黑暗小屋已传出低沉声音，可以辨别他是左晏安。
瞎子坐在小屋中间八仙桌前，没有回答，他很慎重地将腰际那口盒子解下，置于桌上，双手不停抚摸。
人终于出现了。
一盏如豆般之青灯挑燃于小屋左墙，青光闪闪宛如鬼火。
瞎子后边站着一人——左晏安，他已封住瞎子退路。
瞎子前边有一屏风，屏风后站着左侯爷。
屏风甚高，任何光线也无法照在侯爷身上。
两人手执金枪，凝神备战。
天下似乎无人能从两人联手中安然退却。
左晏安又问；“你是何人？为何而来？”
“送礼。”
“送礼？！”
瞎子点头：“不错。”
左晏安诧异地问：“你我素昧平生又何须如此？”
“是替人送的。”瞎子干涩地说：“有人要我替他送礼到此，此地可是金枪堡？”
左晏安回答：“没错。”
瞎子显得甚满意，点头直笑。
左晏安又问：“你替谁送礼？”
“不晓得。”
瞎子回答得很肯定，让人觉得他并非说谎。
左晏安迟疑一阵，又道：“那所谓之礼物，可是你手中那口黑盒子？”
瞎子点头：“是送给左侯爷的。”
屏风后的左侯爷闻言皱眉道：“盒子是何东西？”
“不晓得。”瞎子想了想，又补充：“看了自然明白。”
左晏安抖抖手中金枪，冷冷道：“背向着我，慢慢将盒子打开。”
盒盖一寸寸启开，已渗出淡淡微带红色之光芒。
只听得砰然一声巨响，挡住左侯爷身前之屏风已倒了下来。
就在此时，瞎子已启开盒盖，淡红霞光映得满室通明。
只见左侯爷已哇然悲叫，弃枪，掩抚双眼，往墙边退去。
“老爷——”
急叫出口，左晏安乍见惊变，一手金枪已挑向瞎子手巾那口盒子。
砰然又是一响。
红光已失，碧光亦失。
“老爷——”
“我的眼睛……我的眼睛……”
“堡主——”
“侯爷……”
“快迎敌！快！”
金铁交呜响彻云霄，呐喊震天。混乱之际，一条人影闪入堡内，又急急翻墙而出，鬼魅般消失在夜空中。
不久马蹄扬起，蹄音不断，由近而远，终于沉寂于天地尽头。
“堡主您振作点！”
牛头背着堡主，悍不惧死，一把鬼头刀逢人便砍，他已随时准备为堡主舍命，但现在堡主却奄奄一息地伏在他背面，他不能死，他必须保护堡主，带他脱离险境。
杀得发红之眼珠已差点突出来，左脸颊及半个耳朵已被削去大半，他仍然在拼命，一刀换一刀，后来连握刀之右手也被砍去，留下左手还得扶着背上之堡主，他仍在拼命，用脚踢、用头撞，牙关咬得紧紧。
拼到后来，他的敌人都手软了，他们哪曾看过如此不要命的人？
他们已感到自己万分残酷，杀出眼泪来。
“让他走吧！”
终于有人说出这句话。
牛头终于跨出金枪堡城门。
他终于走了，带着堡主走了。
随着他脚步，金枪堡亦沉寂下来，就像先前未发生任何事一般地蛰伏冷寒夜中。
名闻天下之金枪堡就这样垮了。
一夜之间烟消雾散，除了牛头背走的左晏安之外，可说全军覆没，连左侯爷亦不知去向。
夜风依旧袭人，人事全非。
小小君和路挂斗双双躺在一间不算大，但却清雅的卧床上，沉沉入睡。
阳光照在他俩脸上，并无多大效用，看来瘦姑娘所用之迷药甚为管用。
房中淡淡丁香气息，以及粉紫帘布，小巧的兰花盆景，不难看出是属于女孩家所用。
门一开，胖瘦一对姑娘已走进来。
瘦姑娘已换妆，淡施胭脂，紫罗加身，增颜不少，而胖姑娘仍是青衫裹肉粽，不换也罢。
瘦姑娘轻盈走向床边，审视小小君一番，浅笑道：“这两人睡得满开心，也已正午，咱们将他弄醒吧。”
胖姑娘道：“香晨，我看还是慢点弄醒他们，要是他们醒来乱吼乱叫，惊动小姐，那多不好？”
听她口气，似乎她们皆是人家丫环，昨日所说瘦姑娘是小姐一事，恐怕是捏造的。
那叫香晨的瘦姑娘想想，也觉得有道理，娇笑道：“也好。弄玉，咱们是否要将这件事告诉小姐？”
胖姑娘弄玉道：“别说，咱们将人送去，换回药物不就成了？”
敢情她们是背着那位小姐干下这趟事。
香晨道：“可是……人家要的只是小小君，这个叫路挂斗的将要如何处置？”
弄玉抿抿嘴唇，无啥兴趣地说：“一起送去不就得了？”
“不成。”香晨道：“要是弄巧成拙，那多划不来？”
弄玉道：“既然如此就作了他。”
手一比，她已划出手刀，大有一试之态。
香晨脸色微变，道：“这太残忍了些吧？”
弄玉道：“算了吧！看他们油里油气，也非善类，而且我看那老怪物和小小君似乎有深仇大恨，送他去也就等于替他送终，残忍也只这么两次，就这样好了。”
香晨仍是不忍。
弄玉走向路挂斗，伸手想掐死他，但一触及他脖子，不知怎的下不了手。
弄玉尴尬笑道：“香晨，我……你杀过人没有？”
香晨摇头苦笑。
弄玉叹道：“算了，将他丢在山中，要死要活随他吧！”
“妈的！你们算哪门东西？草菅人命？还是想谋财害命？”
不知怎么，躺在床上之路挂斗已坐了起来，很是不舒服地搓着脖子。
瘦胖姑娘赫然惊叫出口，赶忙往门外跌撞出去。
“叫什么叫？”路挂斗耸耸肩走下床，叫道：“给我过来！”
这一吼，又将两人给叫住。
惊魂初定，姑娘们才明白是怎么回事，当下定定神，弄玉已笑道：“没想到你醒得这么快？怎么？滋味好不好受？”
语气中充满调侃之味道。
路挂斗瞄她一眼，轻轻一笑：“看不出你这个健康宝宝猪八妹，心肠倒是坏透了，想掐死我？哼！再混几年看看吧！健康宝宝！”
弄玉霎时满脸通红，吼道：“你说什么？”
“健康宝宝啊！”路挂斗戏谑道：“猪八戒的妹妹，猪八妹啊！有什么好脸红害臊的？肥就肥嘛！别人想肥还没得肥哪！”
他的话够尖酸也够损人。
弄玉气上心头，一拳已往他脸上打去。
凭路挂斗身手，岂能如此容易就被打着，反手抄过椅子已往她丢。
砰然一声，椅子尽碎，路挂斗赞叹道：“哇呀呀！猪蹄拳果然了得，要被蹄子印在身上，这就惨了。”
他愈强调“猪”字，弄玉攻得就愈猛，可惜她哪是江湖老油条之对手，只气得哇哇直叫。
香晨见状，也不敢怠慢，立时参战，她想如不制服路挂斗，要是让小小君醒过来，就更糟了。故而她一出手就是杀招。
“峨嵋舞柳春风手？！”
路挂斗勾划几招，已发现两人招式凌厉，正是峨嵋绝艺“舞柳春风手”，大惊之下，也不敢戏谑，凝神对敌。
“柳化桃花飘四方！”
“飘飞柳絮缠枝头！”
弄玉、香晨已联合使出“舞柳春风手”之六大绝招，准备一举成擒。
可惜两人正要出招之际，眼睛一花，已双双摔在地上。
不知何时，小小君已含笑伫立两人面前。
两位姑娘又是羞愧，又是不信，平时自以为所向无敌的功夫，在人家手中走不过一招？这对她们打击太大了。
路挂斗也收招，走至两人面前，轻笑道：“喂，小宝宝，江湖不好混啊！凭你这两手也敢找人打架？也不怕你哥哥生气？呵呵……”
他所说的“哥哥”乃指胖姑娘之“哥哥”猪八戒，一想到胖姑娘实在有点像，又替他找了一个哥哥，他就想笑。
小小君道：“挂斗兄，玩笑也开够了，问点正事吧！”
路挂斗闻言，也不再开玩笑，敛起笑态，道：“先来师承，请问胖妞，尊师何人？”
不等二个姑娘说话又说：“除了心悔师太不会是别人。”
胖姑娘不由脸色一变：“你怎么知道！”
路挂斗轻轻一笑，道：“告诉你们也无妨，‘舞柳春风手’乃峨嵋两大绝技之一，除了掌门人以外，能传给你们的也只有心悔师太一人，掌门人是不可能收你这小丫头为徒，你们不就是心悔师太的徒弟吗？”
路挂斗笑道：“不过心悔师太可不会收那种专干坏事的徒弟，难道她最近心情不好，想换换口味？”
“住嘴！”胖姑娘叫道：“你敢侮辱我师父？”
路挂斗很为难地说：“我可是实话实说，你想掐死我，又想陷害忠良，我猜不出你哪点好？你不是坏蛋是什么？”
“我……我……”两位姑娘无言以对，困窘非常。
小小君见状，心生不忍，笑道：“姑娘，我不知你们想捉我是为了什么？还好我未受到伤害，你们也不会犯下错误，回去吧！江湖似乎不适合你们。”
说着他已解开两人穴道，反身走出雅房。
路挂斗见他不加追究，也咽下这口气，潇洒一笑，道：“以后少给我抛媚眼，俺注定无缘上这种当，懂吗？”
眼见两人相继走出室外，胖、瘦姑娘却呆愣愣地不知所措。
她们死也想不通，到手的鸭子竟然飞了？
然而只要稍具江湖经验者，用膝盖想也知道姑娘们出的花招太嫩了。
无怪乎路挂斗上一句“健康宝宝”，下一句“小娃娃”的直叫个不停。
一跨出门。路挂斗细声说：“李歪歪，就这样算了不成？”
小小君哑然一笑，道：“不这样，又能如何？快走！要是让她们使起性子，像麦芽糖般地缠住，想走都走不了。”
话音刚落，琴音已起。
来自最远深处之琴音，高山流水般铮淙不绝，丝丝扣入人心，夹掺着淡淡哀怨，想诉尽心头郁闷情愁，更能勾起串串回忆而使人驻足倾听。
“弯月无痕，红颜将尽；
为君一曲，梦断琴残。”
音调依样幽怨。
小小君却驻足不前。
这首词，让他想到了萧月弯，甚至他以为唱吟者就是月弯。
微微轻叹，小小君已转身朝屋内行去，轻声问道：“是你家小姐在弹琴？”
香晨咬咬嘴唇，刚才那股尴尬情景还困厄着她，喘口气，极力装作镇定，方自点头道：“是的。”
小小君和蔼一笑，又道：“你家小姐时常弹琴？”
“是的。”回答依样简短而娇涩。
“她……都只弹一曲？”
香晨有所感伤地点头。
小小君若有所悟地说：“我能不能见见她……”
话未说完，路挂斗也走进来，急叫道：“李歪歪，有人来了，女的。”
香晨、弄玉闻言，脸色为之一变，赶忙扯理衣裳，立于一旁。
像是十分畏惧即将来临的那位姑娘。
姑娘来了。
一身素白罗衫，秀发披肩，很美，但脸色过于白晰，很容易让人觉得她弱不禁风而病魔缠身。
她的脸，是一种病态的白，她的人是消瘦纤柔，很难找出几两肉来。
香晨、弄玉立时叫声“小姐”已奔前而至，将她扶坐于椅，深怕慢了一步，小姐已无法支持而栽倒于地面似的。
小姐微微一笑，轻轻道：“我没关系，看你们？又惹事了？”
香晨、弄玉急忙道：“没有，我们……没有……”
但见屋里乱成一片，想撒谎都没底子，粉腮已急得发红。
小小君见状，立时拱手微笑道：“姑娘，抱歉，东西是我们弄坏的，请原谅。”
路挂斗亦干笑做道歉状。
他们在替香晨、弄玉解危。
小姐娇柔淡然一笑，道：“公子您见笑了，刚才小女子已听着，该道歉的是我们。”
说着她已要香晨、弄玉向人家道歉。
就只这么几下言语，她又虚脱了许多，当真弱不禁风。
小小君看得出来，她有病，而且是痼疾，但碍于男女关系，难以启齿询问。
路挂斗可就没考虑如此之多，他问道：“小姑娘你身体是否有病？”
小姐正想开口，香晨已回答：“小姐病了很久，一直医不好，是以……”
路挂斗闻言亦甚同情，轻轻瞄向小小君，主意又上心头，轻笑道：“原来如此，可惜浣花姑娘不在，否则她一定有办法医好姑娘的病，不过我这位同伴也有两下子，说不定他也有办法，小姑娘你让他把把脉，诊断诊断如何？”
小姐冷白脸庞已难得浮现红云，她有些困窘，不便作答，头已低了下来。
小小君虽亦觉得困窘，然而见此姑娘痼疾缠身，说不定自己能略尽薄力，至少也该找得出她是属于何种疾病，开点药引总能让她元气充足些。浅浅一笑，道：“小姐如若愿意，在下略通医理，愿替小姐把把脉，聊尽薄力。”
被小小君如此一说，小姐反而不好意思再拒绝，脸虽红，却也回答：“其实也没什么，只是身体较虚了些而已。”
“没关系，看看也无妨。”
小小君见她已默然答应，随即移身替她把脉。
“玄阴绝脉？！”凝视小姐，他又问：“姑娘可时常感到心口隐隐作痛，甚至有些麻木？”
小姐黯然颔首。
香晨感伤地说：“我师父也说小姐是属玄阴绝脉。”
小小君收手沉吟半晌，问：“姑娘双亲可是武林中人？”
小姐似乎有所忌讳，欲言又止。
其实这已告诉人家答案了，小小君也不再询问，转向香晨问道：“小姑娘，你师父既然看得出令小姐是‘玄阴绝脉’，想必也知晓此症并不好治，你又想索取何种药物呢？想找谁治？”
香晨道；“我想找莫山天道人。”
“天道人？”小小君诧异道：“莫山天道人，除了采药，他似乎不懂医术吧？”
香晨回答：“话是不错，不过听说他得了一样灵药可生肌肤，肉白骨。所以我才想找他替小姐看病。”
路挂斗问：“那药物是……”
弄玉答道：“黑叶红花果。”
路挂斗不懂，反往小小君看去。
小小君点头道：“如若能找到此灵药，也许小姐痼疾能治愈，但红花果，叶色纯黑，见光即萎，传言数百年才结一果，可遇而不可求，实是难获。”
香晨又道：“可是天道人说他已找到一株，只要……只要……”
眼眸轻轻瞥向小小君，粉颊为之一红，那句“只要小小君去换就能获得”她说不出口。
小姐哑然笑道：“香晨你怎么可以如此？我虽然弱了点，却也活得好好的，以后不许你们乱来。”
香晨、弄玉答声“是”，心头为之一酸，她们仍记着师父那句话：“得了玄阴绝脉，活不过十岁。”若非这几午不断地灌灵药，小姐早就离开人世了。
小小君轻笑道：“小姐你放心，若真有此药，在下愿替你走一遭。”
小姐感激道：“多谢公子，萍水相逢，公子欲鼎力言助，小女子铭感五内，然灵药难求，何况妾身痼疾已久。恐医治不易，公子盛情，小女子心领了。”
小小君笑道：“无妨，药乃救人，留着也无用，多试一次，小姐多一分希望，而人家指明要我，不去瞧瞧，心中怪难受，不管如何，总得将此事弄个明白，姑娘别放在心上。”
“这……”小姐仍想婉拒。
路挂斗接口道：“就这么说定，反正是顺路也花不了多少时间。”
小小君点头笑道：“举手之劳，在下就替姑娘走一趟，事不宜迟，在下就此告退。”
说着他俩已准备离去。
“公子……”小姐有些着急地叫出口，顿时已觉得自己失态，微泛红霞，娇羞道：“公子不再盘桓……”
“不用了。”小小君笑道：“改天找着药物再来拜访，对了，此处为何地？小姐尊姓？在下差点忘了请教，改天登门要是找不着，岂不闹笑话了？”
小姐倒也落落大方，娇柔道：“此地位于襄阳城南、平阳巷，妾身姓袁，双名小凤。”
小小君再次凝视袁小凤容颜，和蔼微笑，已和路挂斗告辞离去。
袁小凤望着其背影消失，怅然若失，喃喃道：“他就是李小小么？”
香晨轻言回答：“是的，他是。”
袁小凤泛起一丝笑意，凝视窗外，若有所感地说：“但愿上苍能保佑他。唉……”
小小君跨出庄院，一阵阵喧嚣吵杂声已从街道传了过来。
踏在被冬阳烘暖之平石道上，比起走在被溶雪浸烂之泥泞小道，当然是舒服多了。
脚舒服，人却不怎么舒服。
路挂斗憋了一天没喝酒，现在他只想找个酒铺痛痛快快喝一顿。
小小君呢？他想的事就多了，最重要一点。
——莫山天道人为何指名要他去换灵药？
他自信从没有结下这梁子，怎么突然冒出来这么一件事？
还有胖、瘦二妞，她们很显然是出自峨嵋派，以一个名门大派之弟子，是不大可能当人家丫环，除非袁小凤和峨嵋有所关系，这事不难解释，难的是袁小凤身上之“玄阴绝脉”。
“玄阴绝脉”之产生，无非有二，一是其娘胎时受到她娘练邪功时所伤。一是她娘怀孕时遭受邪功迫害。这两种状况都得有高深内力方能保住胎儿，可见袁小凤她娘并非泛泛之辈。
她娘是谁？
以袁小凤之身躯，根本不可能任意走动，也不可能独自一人，但胖、瘦二妞却从江陵一直跟踪到襄阳，她们离开袁小凤少说也有三天。
这三天之中袁小凤在何处？难道她一直在襄阳城？
如若无袁小凤示意，胖瘦二妞怎敢独自离开？
因为她们一离开，袁小凤可能随时有生命危险。
如若是袁小凤示意，那她们又何必欺瞒？
她们欺瞒的目的是什么？
小小君能确定袁小凤的确身怀绝症，但以一个身怀如此绝症的女孩，她想追求的会是什么？
这女孩太过神秘，小小君一时也想不出所以然来，兀自苦笑不已。
路挂斗呢？
他也在笑，看到酒馆前悬挂着那块有若放大的狗皮膏药的招牌。
一个水缸般大的“酒”字，红底黑字，再加白边。
可惜一跨入酒楼。
他再也笑不起来。
小小君也怔住了。
他们已听到传言。
——金枪堡一夜之间冰消瓦解，连个人影也见不着。
有人说是得了瘟疫。
有人说是仇家找上门。
有人说是和快活铺那幕相同——被溶化了。
小小君霎时像被毒蛇咬了一口，大叫一声糟了，赶忙拉着路挂斗飞奔城西金枪堡。
堡仍在，却空无一人。
小小君很仔细搜遍全堡，实是有些失望，果真一点线索也没有。
路挂斗摊摊双手，叹道：“完了，全都失踪，咱们来晚一步。”
他很自我安慰地说：“也好，说不定咱们来了，也遭到同样命运。”手一指天空：“汽化升天哩！”
小小君苦笑不已，道：“没想到以左侯爷这份功力也逃不过此劫。”
路挂斗问：“这……当真是那瞎子干的？”
小小君摇头：“不尽然，也许金枪堡的人事先已有所准备。”
“怎么说？”路挂斗不解地问。
小小君道：“如以赵瞎子那神秘盒子，不可能在短时间之内将全堡的人溶化，当时若有状况，除了少数人以外，其他人仍可安然逃逸。”
路挂斗又问：“既然如此，为何不见一人回来？”
小小君叹道：“赵瞎子找的目标可能是左侯爷，以及左晏安他们几人，如若他们落难，群龙无首将又有何作为？想必左侯爷早有安排，或遣散他们，或另觅地方，否则不会走得一干二净，无迹可寻。”
想了想，他又道：“这事很令人费解，如若有人被溶化，为何不曾留下铁质兵器或其他银钱？但若另有他人将此整理过，那他们为何已攻下而不占据？”
路挂斗摊手道：“你想不通，我也不必想了，谁叫你昨天不来，偏偏要我装傻去耍人家，现在可好了，耍得不过瘾不说，还得替人找药哪！”
小小君苦笑不已，道：“事情也真凑巧，昨晚真不该……昨晚……不好！咱们被耍了！”
一声急叫，他又拉着路挂斗往城里跑。
路挂斗被拉得莫名其妙，但随即明白这是怎么回事。
一样之庄院，已空无一人。
“走了！”小小君坐在先前替袁小凤把脉那张椅子，又是叹气，又是苦笑。
路挂斗也干笑不已。
他说人家嫩，看来嫩的是他自己，被耍了个大龙套，还沾沾自喜，以为耍了她们。
“他们是一路的？”路挂斗问。
他所说的“他们”是指袁小凤主仆以及赵瞎子。
小小君没回答，兀自苦笑。
很明显，他俩已中了人家“调虎离山”之计。
路挂斗搓搓拳头，叫道：“妈的！这死丫头竟敢耍我，哪天被我逮着了，非得好好修理她一顿不可！”
小小君苦笑道：“这次栽得不轻，而且还栽得心甘情愿，好瘪！”
“才瘪？我越想越气，什么胖猪！死猪！猪八妹！”
路挂斗猛捶桌面，一口怨气全然出在胖妞弄玉身上。
骂过了，心情稍平静，深吸口气，他道：“栽就栽了，反正和小小君一起栽，也不是什么丢人的事，走吧！留在此，永远抬不起头。”
“去哪？”
“哪里也比此地好上一百倍，你总不会还想替那什么袁小凤的抓药吧？”
“不错！”小小君笑道：“正有此意。”
“怎么”路挂斗差点呛着，叫道：“你没毛病吧？”
“有吗？”
“那你还想替她抓药？你明明知道她在骗你，说不定她根本就没病，你抓个鸟药？自己吃吧！”
小小君笑道：“有此灵药可吃，我还嫌不够呢！”
“你……”路挂斗已摆出一副打架姿势。
小小君笑道：“路兄——别生气，药是一定要抓，但抓得着、抓不着，是另外一回事，咱们总得问问天道人到底有无这回事。”
路挂斗叫道：“你不怕她再耍你？”
小小君笑道：“反正已被耍了，多耍几次，很容易习惯的。”
路挂斗闻言也笑了起来，道：“好吧！迟早有一天我会告诉你，你已经‘习惯’了。”
一阵大笑，他们已离开。
武林有两把枪。
一把是襄阳左金枪。
另一把是关中霸王枪。
两把枪同样出名，同样犀利，不但如此，连招式、武功路数都一模一样。因为霸王枪就是左侯爷之唯一入门弟子，枪法当然是一样了。
长安城南之霸王庄，就是关中霸王枪的大本营，它和金枪堡同样扬名于武林。
庄主姓楚，所以有人直称他楚霸王，和项羽一样，叫“楚霸王”。
楚霸王：本名楚天河，河北旧城人，五十二岁。他的人就如同霸王般，魁梧、骠悍、虬髯、十分勇猛。
师承：二十一岁拜在左金枪门下。
资历：四十三岁自立霸王庄，四十五岁时一枪挑死河西八鬼，而声名远播，博得“关中霸王枪”之名号。
为了让楚霸王名声更响亮、更真实些，楚天河也和项羽一样，找了一匹纯黑色之“乌骓”宝马。
只要他一跨上马背，驰骋草原，当真是活生生之楚霸王重现。
中原想找出像他那种身材可真不容易，他的枪更不必说了，能接下的，到现在还找不到一人。
不论晴雨，刮风下雪，他总是黎明即起，他喜欢黎明景象，他喜欢在此雅致气氛中练功。
今天他依然起得很早，依然伫立在每天练功的地方。
这地方可以跑马骑射，甚是宽敞，但在黎明这段时间，只有他可以到此禁地。
但今天他不但手中无枪，而且还面带焦虑之色往远处看去。
他似乎在等待着什么？
风虽轻柔，只能轻轻吹动他腮边长髯，但透冷阴气仍然刮人肌肤。
终于，长嘶一声，紧接着一阵急促马蹄声已从远方传来。
乍闻如此熟悉之马蹄声。楚霸王已露出难得之笑意。
蹄声越来越近、越急、越响。
突地有若旋风扫过，马匹轻嘶，已出现在楚霸王眼前。端的是疾如阵风。
奔驰而来正是那匹乌驹，它兀自四蹄轻扬，唏唏呼气，以它呼气之疾速，不难想像，它是经过一段长途疾奔。
马匹刚至，人影已闪至楚霸王身前，是一黑衣人，高大身材，因天色过暗，未能看清面貌。
“事情可办妥？”楚霸王有些急促地问。
“回庄主，已办妥。”
听其低沉之声音，年龄似乎不小。说话之际，他往驹背上指去。
马背上仍伏有一人。
楚霸王满意点头道：“很好，铁坚你办得很好！”
铁坚肯定说：“属下自信无人知晓此事。”
楚霸王连连点头赞许，随即拿出一包袱交给铁坚，道：“这些够你用上一些时日……”
铁坚急忙道：“庄主这……您要遣我走？”
楚霸王哑然一笑道：“你是我好弟兄，我怎舍得你呢？这只是避避风头以防万一，需要你时，不找你都不行，放心去吧。”
有庄主这句话，铁坚方自放心，立时点头道：“多谢庄主抬爱，属下这就走，若安定下来，定立时告知属下去处。”
楚霸王轻笑道：“铁坚，你走了，就好好保密你的去处，也不必告诉我你去了哪里，这样容易泄露行踪，我相信我需要你时，你随时都会出现在我面前，知道吗？不必将住处告诉任何人。”
铁坚闻言也知庄主用心良苦，当下立时用力点头，道：“庄主告诫得是，属下紧记在心，只要庄主需要属下时，属下必定赶到，告辞了。”
深深拱手揖身，他已快步离去。
楚霸王见他背影已失，有感地长叹一声，反视马背，已慢步走过去，轻拍乌驹额头似在安慰它。随即翻身上马，策马直奔，绝尘而去。
蹄声已失，大地恢复宁静，东方已霞红一片，天将亮，黎明已至。
不知何时，霸王庄院已多了一处禁区。
在禁区之某一秘密地方。
雅屋高雅，但并不大，古木墙垣，莹透轻纱，兰香、菊黄、竹翠，清幽怡人。
一袭蓝衫之楚霸王正坐在床前。
床上躺着一名白髯的老翁。
这老翁——赫然是左金枪，左侯爷。
“天河……你救了我？”左侯爷沙哑地说。
楚霸王急忙道：“师父您伤势未复，还是少劳累，该多休息。”
左侯父叹口气，道：“没关系，我只是两眼茫然似乎失了明，其他并无大碍，唉！也不知金枪堡现在变成如何？”
他老了许多。这也难怪，一生叱咤风云，到头来却落个家毁人亡，双目失明，任何人也会觉得自己老了，无力再与人抗衡了。
楚霸王见师父如此模样，鼻头不由得一酸，抚着师父肩头，低声道：“师父，金枪堡没了还有霸王庄，我们可以再回去。”
左侯爷叹道：“谈何容易？可有任何消息？”
金枪堡虽亡，他还是想知道一切情况现已演变成如何？
楚霸王迟疑一下，才道：“传言除了一名护卫背着师弟（左晏安）浴血杀出重围外，全军覆没。”
他叹道：“没想到牛大成（牛头）如此忠心耿耿，他本不必遭此劫难的。”
他问：“天河，可有他们消息？”
楚霸王回答：“正在打听。”
左侯爷又问：“你师娘呢？”
楚霸王回答：“师娘已赶回金枪堡，徒儿劝阻无效，只得加派人手随师娘前去。”
“唉！湘君依样如此性急！”左侯爷虽然担心，但人已去，他也无力挽回。
沉默一阵，他又道，“天河，可是你师娘告诉你关于金枪堡之事？”
楚霸王回答：“是的，徒儿知晓此事后，立时派人前去想联络师父。没想到敌人已发动攻击，徒儿只来得及救出您老人家而无力挽回金枪堡。
左侯爷沉思半晌才道：“当时我和晏安决定先遣散部分家小，只留下几位高手，心想如若来人武功平平，以留下之人手便可应付自如，谁知一接上手，我和晏安就陷入重围，唉！真是劫数。”
楚霸王又问：“师父，关于那瞎子之来历及那口黑盒子，师父可有所消息？”
左侯爷微挑双眼，悲怆地说：“为师一无所知，当时瞎子打开盒子。为师见着淡红光芒，但突然屏风倒下，两眼被红光射中，先是刺痛而眼花，就这样失了明，那是口可怕的盒子。”
说话之际，他脸上仍露出惧色，那一幕，他是刻骨铭心，终身不忘。
楚霸王亦微微变色，他真想不透那是怎么一样要命的东西?
楚霸王道：“师父您好好在此养伤，徒儿定尽力替您医好眼疾。”
左侯爷黯然道：“唉！生死有命，你也不必太过费心，我担心他们下一个行动目标就是霸王庄，你得小心些，能守则守，否则该当另作打算。”
楚霸王回答：“徒儿知晓。”
一阵长谈，楚霸王已离去，只留下左侯爷一人孤单地躺在床上。
离左金枪出事而失去整座金枪堡刚三天。
——金枪堡又已热闹起来。
城门前那支高可擎天之石塑金枪已被截下，换上两把交叉之铁剑。
三尺长、两指宽，剑身黝黑，甚为拙朴而沉重。
这剑，和先前左侯爷接到的铁剑型式完全相同，只是大小不一。
“金枪堡”，现已改成铁铸黑底凸灰草体之“铁剑门”。
舒适之后院雅房，这本是左侯爷常起坐之貂皮太师椅，现在正坐着一名白髯老翁。
金黄灯光照得满室温馨，也照得他锦袍泛出丝丝高贵光彩。
他本是高贵之人，但他的脸却比晒干之萝卜还皱，看不出一丝高贵像。
在乡下耕犁一生之老农都比他光彩得多。
尤其他左脸颊那道翻出红肉，宛如指粗蚯蚓挂在上面，从左眼角到左下巴之疤痕，任谁都感觉得出他是多么丑陋的一个人。
同样是老人，他却如鬼魅，比起左侯爷，是差了一大截。
他正挽着左手，慢慢抚着那道疤痕，脸色表情时而喜、时而忧、时而怒，阴晴不定。
不管如何，他今天已将金枪堡打败，而且手握“铁剑门”一派之重权，在别人眼里，他已是高高在上之一位门主——公西铁剑。
他的名字竟然和他所领导之帮派同名，叫：“铁剑”。
无他，他早就发过誓要使他的名扬名于武林。
如今他做到了。
公西铁剑这四个字在今天早上已响彻大江南北。
公西铁剑仍未入睡，他仍在练习帝王步伐、举止，甚至于语言。
蓦地，吵杂之声已起。
“禀门主，有人闯堡！”
四十余岁颇具书生味的中年蓝袍书生已伫立雅房，拱手禀报。
他乃是总管“蓝衫秀士”常子开。
“何人闯堡？”公西铁剑低沉回答。
“红叶庄庄主夫妇。”
“哦！”
公西铁剑似乎算准他们必定会来，闻言之下并无多大反应。
“门主……”常子开急道：“他们已打进来了。”
“四位护法也抵不过？”
“旗鼓想当，但洛英红功力深厚，久了恐怕非其对手。”
公西铁剑轻轻一笑，道：“传令下去，以礼相待，接至大厅，我自有主张。”
“是！”
说着常子开已依言离去。
洛英红依样神采飞扬，如仙人吕洞宾之优雅仪态，仍不见一丝火气，心平气和地坐在厅前太师椅。
在他身旁之高贵妇人却不时捏手甩头，可以看出她十分紧张。这妇人正是洛英红之妻，左侯爷之女，左瑗安。
“庄主暨夫人深夜造访，有失远迎，请恕罪！”
公西铁剑已走出来，含笑而言，轻步走向当中门主宝座，甚是高雅地坐了下来。
他左边站着常子开，后边站着四大护法，三男一女。
左瑗安见着他，先是微愕，随即叫道：“歹徒！你将我爹如何了？你也敢侵占金枪堡？”
只说了这么几句，她激动得连汗珠都渗出额头。
公西铁剑轻轻一笑，道：“夫人，您别急，有话慢慢说，只要是您说得有理，我公西铁剑定当还您一个公道。”
敢情他作了坏事，还占了个“理”字。
“如此最好！”咽口气，左瑗安立时又道：“我要你将我刚才说的事解释清楚。”
公西铁剑深深一笑，点头道：“夫人问得很有道理，可惜问错人了。”
洛英红道：“除了你，我实在想不出该问谁才算恰当？”
“赵瞎子。”公西铁剑：“挂着一口黑色要命盒子的瞎子。”不等洛英红回答，他又道：“任何人都知道左侯爷栽在赵瞎子手中，你们不找他，反而来找我，这不大合理吧？”
左瑗安恨道：“公西铁剑你想狡辩，当时要不是你们联手，我爹他岂会遭到毒手？”
“夫人见到我和那瞎子联手过？”
“传言是如此！”
公西铁剑轻轻一笑，抚着那斑白稀疏的胡须，道：“传言？传言似乎不足以当证据吧？”
“你……”
”
不错，传言是不足以当证据，左瑗安被他这么一反驳，霎时无言以对，甚是困窘。
洛英红马上替她解困，道：“这且不谈，光是你率人占据金枪堡，这已是犯了武林大忌。”
公西铁剑笑道：“是有这么一点，但你不觉得留着这座空堡不用，太对不起左侯爷了吧？须知不用的东西是相当容易就腐化的。”
“那也轮不到你！”左瑗安愤怒地说。
公西铁剑回答：“夫人是侯爷之女儿，理当由夫人接管此堡，但试问夫人是否管得了偌大金枪堡？”
“管得了、管不了那是左家的事，与你不相干！”
公西铁剑笑得很暖昧，道：“夫人若聪明的话，就不该有如此一言，须知人生双手，日食三餐，饱食即止，都有一定限度，若想硬撑，对人、对物都是不妥，眼下除了我，可还找不出有谁更合适接下此堡，夫人以为如何？”
“你这是强占！”左瑗安斥道。
公西铁剑轻轻一笑，道；“左姑娘、洛夫人，令尊生死未卜，你该担心的是他的生死，就算找不着令尊，令堂亦仍健在，回去与他们商量商量再来不迟，只要你们有能力接下此堡，本人绝不强占。”
洛英红点头道：“如此甚好，但不知公西兄将如何使人信任你？”
公西铁剑笑道：“洛庄主此言差矣，须知兵家常云：势均方能力敌。衡量今日局面，庄主似乎只有信任一途，若他日你占优势，我敢‘强占’吗？”
洛英红也笑了笑，他甚明白今日之局面，也明白想要回金枪堡，非得付出相当代价不可，弱肉强食在武林太常见了。
微微一笑，他道：“听公西兄如此一说，洛某也只好暂且相信，还请公西兄好好照顾此堡。”
公西铁剑点头道：“没问题，不过洛庄主您也不必太过失望，说不定只要侯爷亲自来，一切事情就迎刃而解了。”
“侯爷当真未遭毒手？”洛英红问。
公西铁剑回答：“实不相瞒，此事老夫一无所知，不过以老夫手下调查当时赵瞎子和侯爷交手之迹象，似乎侯爷仍健在。”
“爹还在人世？！”
左瑗安已目露喜色地望着她夫君洛英红。
洛英红含笑点头，随即反问公西铁剑，道：“门主和那瞎子的关系……”
“非亲非故！”公西铁剑很快回答：“老夫只是想借用此地罢了，其他一无所知。”
洛英红沉吟半晌，问：“门主是否可让我俩夫妇到那天侯爷出事之地点瞧瞧？”
“可以！当然可以！”公西铁剑爽朗笑道：“此地本就是左家产业，庄主和夫人要到哪里就到哪里！”
他倒是落落大方，慷他人之慨。
说着他们已移步往目的地走去。
他还加以说明当时可能发生之情况，不由得使人不得不信左侯爷尚活在人世，而且此事和他一点关系也没有。
这么一来，洛英红和左瑗安亦无法与之理论、声讨，纵是满怀不信也奈何不了人家，只有离开金枪堡先找到侯爷或云湘君或赵瞎子再说。
是以在那间屋子找不出任何迹象时，他俩已双双离去，并扬言不久即来接收“金枪堡。”
公西铁剑胸有成竹地应诺，至于他打的是何算盘，也只有他自己知晓了。
将洛英红夫妇送走，公西铁剑已回到那栋温暖的雅屋，沏起热茶，浅啜着。
他在享受这场舌战打得如此顺利而漂亮，他甚至觉得天下已无人是他对手。
常子开来了，这也在他预料之中。
——因为他已算准常子开势将不明白，为何不将洛英红夫妇搏杀？以绝后患。
常子开已这样问出口。
他又装出帝王姿态，高雅地挥手，要常子开坐下。
他笑道：“我知道你会来，而且会问我这个问题。”
常子开那副真诚表情，真让人看了就舒服。
公西铁剑笑了笑，道：“你可知洛英红的一切？”
“红叶庄庄主、三花神剑、剑聚三花，鬼哭神泣，三花剑法为武林一绝，自出道以来他就从未败过。”
公西铁剑点头道：“他武功虽高，但却抵不过当年之萧月沉，若四位护法联手，相信可以应付。”
“那门主所言放手是……”
“他的人际关系，他的朋友。”
常子开顿时明白，面露笑意，道：“门主所说的是冰雪楼之萧别离兄弟？”
公西铁剑摇头道：“冰雪楼虽然势力不弱，但上次被萧月沉这么一搞已元气大伤，再说萧别离武功和洛英红也在伯仲之间，他们联手也未必胜得了我们。”
常子开道：“如果再加上楚霸王，那我们就处于劣势了。”
公西铁剑闻言却在笑，笑得很暖昧，也笑得很自大。
只有对事情有绝对把握的人，才会露出如此趾高气昂的笑态。
难道他有十成十之把握——楚霸王不会和其他人联手？
常子开见他在笑，真如丈二金刚摸不着头，也跟着僵笑着。
公西铁剑道：“他们也许会联手，但那时局势已不知发展到何种局面，再说我们还有赵瞎子，严格地说，我们还是占优势。”
“可是……我们对赵瞎子没有约束力。”
常子开担心赵瞎子倒向敌人，那对“铁剑门”十分不利。
公西铁剑却不在乎地笑着，他道：“这事我自有主张，他再厉害，充其量也只不过是个瞎子，现在他又杀了左金枪，这辈子也别妄想楚霸王会和他合作。”
常子开闻言也觉得甚有道理，遂转回正题，道：“除了这些，属下再也想不出和洛英红有关系，又十分可虑之人。”
公西铁剑道：“有，小小君。”
“小小君李小小？”常子开惊异道：“李小小和洛英红有关系？”
公西铁剑提到小小君，脸色亦转沉重，道：“常总管你对小小君又知道多少？”
常子开回答得甚顺口：“莫测高深，轻功无敌于天下，拿钱办事。”
公西铁剑道：“虽然他是拿钱办事，但不是大事他也懒得接。而且从他办过的案子可以看出他对武林人物之行甚为了解，他专找恶人。”
常子开道：“善恶衡量之标准，他好像得自那位令天下人头痛之九转通天孟绝神。”
公西铁剑点头道：“不错，是以若显而易见洛英红介入，我倒不担心小小君会插手我和左金枪之间的恩怨。”
言下之意像是他素行甚是良好，至少不会被孟绝神列入“恶人”之列。
常子开不解地问：“小小君又和洛英红有何关系？”
公西铁剑回答：“几月前洛英红帮小小君拆穿萧月沉之面具，如今若是洛英红有事相求，小小君恐怕会欣然接受。”
“但……”常子开迟疑一下又道：“铁剑门不是迟早都要和他们碰上么？既然碰定了，小小君迟早会插手，又何在乎……”
公西铁剑挥手制止他说下去，道：“话是不错，但现在本门刚刚成立，对内，人心不稳。对外，锋芒太过，难免成为众矢之的。是以不宜进行太多计划，若再过些时日，等本门稳定下来，那时……”
他已奸狡地笑了起来。
常子开已明白这是怎么回事，亦陪笑，钦佩地说：“门主高见，门主高见！”
公西铁剑轻翘嘴角，不久又道：“常总管你得督促部下，不能让他们胡作非为。”
常子开拱手道：“门主请放心，属下自信能办好此事。”
公西铁剑微笑，不时点头。
“门主……”
“还有事？”
常子开点头道；“关于左琼安要回金枪堡之事，门主当真……”
公西铁剑笑道：“兵不厌诈，还是要还，那得等铁剑门打不过人家时再还也不迟。”
常子开也跟着笑了。
公西铁剑想想，道：“暂时本门不会有事，你得留意赵瞎子和小小君去处，有机会还得安排他们交上一手。”
常子开突然问：“听说门主见过那东西？”
“见过？要是见过，我早瞎了。”公西铁剑喃喃自语道：“没想到那东西如此宝贵，早知如此就不该给……”
霎时他觉得似乎说漏了嘴，轻轻往常子开看去，见他无什么异样，才又道：“早知如此就不该让他得到那宝物。”
常子开道：“以门主功力，还不是手到擒来？”
公西铁剑叹道：“我要是能摸清赵瞎子底细，以及那口黑盒子之秘密，也不必委曲求全地与他合作，你多摸摸他的底，不过千万别让他察觉了。”
常子开道：“属下自会小心。”
这一谈，已近五更。
东方已吐彩光，虽是寒冷冬晨，鸡鸣不诲。
莫山不高，却树林密布，悬崖峭壁、山涧、沟谷比比皆是。
就是严冬，整座莫山依样苍翠青葱，不缺水，不枯秃，宛若暖春之江南景象。
此地草药郎中闻名全国。
这其中最闻名者就是“天道人”这一脉草药郎中。
他们依山而住，全找天然洞穴，除了离山道较近之“药王洞”能一见即知外，其他的，就得慢慢搜寻，方能找到所想找的郎中了。
通常郎中们皆约定七天一期在“药王洞”聚集以交易或交换药草。
今天即是交换日。
除了布衣采药者外，亦陆续来了些购药之商人或求药者。
洞如酒坛，外小内宽，置有天然石桌，沿着石壁成椭圆形向里边延伸，宛若排列之猪肉铺。
生意正在进行，但却无市场那种吆喝喧杂声。
似乎每个人都十分有修养。
只有一人除外——路挂斗。
全场就只有他的声音最大、最响。能说话时，他从来不会忘记爽爽快快地说，也不会忘记笑上几声。
小小君穿梭其中，也买了些珍贵之药材。
大致逛了一圈，并无发现所谓“莫山天道人”这一脉郎中。
找了一摊摆满红花、地榆，银花之郎中，小小君轻笑地问：“先生您好，请问您可知晓此山有个人，人皆称他‘天道人’者？”
那名瘦癯六旬老翁笑道：“小兄弟你问得很好，这里大约有一半都是牛尾巴的啦！”
他手指着各个摊位，露出一口牙缝填满黑垢之排牙。
“牛尾巴？”路挂斗不懂，问；“什么是牛尾巴？”
郎中又是一笑，伸手抓起细药草之山藤，甩马鞭似地甩了几下，道：“拂尘，不像牛尾巴？”
通常这些郎中都是如此称呼天道人。
小小君在笑，路挂斗也在笑。
郎中又道：“除了他们那位老师父叫‘天道人’外，其他都是牛尾巴。呵呵！”
他笑得有点得意，像是“内行”在教导“外行”时，所产生那种超然之优越感。
小小君也憨然直笑，问：“老先生，我找的就是那位号称‘天道人’的师父，他在何处？”
郎中往洞外一指，笑道：“山中有一千四百多个山洞，他在其中的一个。”
这不就等于白说？
郎中很快又补充，很潇洒地瞄着“外地人”，道：“除了他出洞，谁也不晓得他躲在哪个洞，包括他弟子在内。”
路挂斗叫道：“这找个鸟？”
小小君苦笑不已，又问：“老先生您可知天道人何时会下山？”
郎中摇头道：“以前倒很容易找得到，但近半年来，他似乎未曾出山一步。”
“那他又如何教徒授艺？”
“以前传，现在不传，因为他徒弟都出师了。”
路挂斗问：“总是有个方法找到他吧？”
郎中回答：“那老朽就不得而知了。”顿了顿他反问道：“看你们找得如此之急，怎么？有急事？”
小小君点头道：“是的，在下想向天道人购一味药材。”
郎中道：“那药材……很珍贵？”
小小君点头，随手捡起摊上之红花果，道；“是红花果。”
“红花果……”郎中有些失望，这味药材太过平常了。
小小君笑道：“是红花果没错，不过它叶片是黑色的。”
“黑叶红花果？！”
郎中惊叫出口，整个人已往后退去，砰然已撞在石壁上，犹不知觉地愕栗瞪着小小君。
不但是他，连在场所有药材郎中都惊栗地往小小君看去。
小小君顿感不妙，但力持镇定，问道：“怎么，这黑叶红花果……”
话未说完，已有许多朗中拾起随身携带采药用之锄头、铲子、长刀……怒目横眉地往小小君围上去。
路挂斗见状，霎时精神百倍，耸肩甩手，笑道：“想打架？奉陪！”
只要是打架，他人从不落后，话未说完，整个人已飞身而起朝群众罩去。
“路兄——”小小君亦腾身。
群众似乎也拼上了，手中武器尽施力气往路挂斗砸去。
“住手——”
一声沉喝已响起。
紧接着是一阵硬物坠地之咔啦声。
群众那是路挂斗之敌手，只一个照面已被震得东倒西歪，鼻青眼肿。
路挂斗余兴犹在，还想举手刮他们几个耳光，但却被小小君给拉住。
此时洞外已走进一位身着道袍，手执拂尘之六旬白髯道士。
刚才那声“住手”即出自他口。
群众已有许多人拱手叫“师父”，想必此人就是“天道人。”
路挂斗见着来人，也懒得再找群众，反身转向天道人，手一指，笑道：“原来找你是要这么找法？果然很难！很难！呵呵……”
得意之余，他已掏起酒葫芦灌起酒来。
天道人面无表情道：“两位找贫道？”
小小君回答：“如果你是天道人，那么我们找的就是你。”
天道人仍是没表情，注视小小君良久，方自转身离去。
小小君轻轻一笑，亦慢步跟出去。
路挂斗回头看看众人，道：“我是好人，好人是打不得的，懂吗？以后小心点！”
说着他也扬长走出洞外。
莫山天然洞穴果然奇多无比，就连天道人也走错许多洞穴。
花了将近一个对时，方自寻着起居处。
洞不大，但床、橱、桌、椅、炉、灯……一切日用品一样不缺，左壁上挂满泛黄陈旧册籍，倒有几分隐士味道。”
天道人已坐在石床蒲团上，点起檀香，开始打坐。
小小君见他兀自打坐，眉头直皱，也不吵他，随即在洞内走动，翻翻典籍——都是些药经、医理之书。
路挂斗则坐在洞口喝老酒，从半天高之洞口往外观。青山云雾尽收眼底，倒也清新怡人。
盏茶功夫一过，天道人有了反应，张眼往小小君瞧去，道：“你找贫道？”
小小君哑然一笑，道：“不是。”
“不是？”
天道人闻言甚为惊讶，刚才小小君明明指名要找自己，但此时又言“不是？”心虽纳闷．但很快已恢复镇定，道：“那……你想找‘黑叶红花果’？”
“也不是。”小小君又露出那种神秘之笑容。
路挂斗闻言也感到不妥，含在口中之葫芦嘴也已取下，定神往小小君瞧去——不知他葫芦里卖的是何药。
天道人皱皱眉头，又问：“那你……”
小小君挥手制止他说话，潇洒走向他前面，笑道：“我知道黑叶红花果已不在此，所以我不是来找红花果的。”
神秘而憨然地笑了笑，他道：“我找的是天道人，莫山天道人。”
天道人闻言霎时面露笑容，含笑道：“阁下甚是幽默，贫道不就在此？”
小小君斜睨他，懒洋洋道：“你不是。”
“我不是？”天道人惊愕道：“阁下……”干笑两声道：“我不是，那我是谁？”
路挂斗已走进来，准备出手，他有个信念。
——小小君说不是就是“不是”，准错不了。
小小君微笑道：“你是谁，等一下就会有人告诉我，你不必急着知道。”
“谁会告诉你？”
“你！”
“我？”
“不错。”小小君点头道：“除了你以外，好像没人知道你是谁吧？”
天道人闻言大笑不止，笑够了，他才道：“小小君果然不愧为小小君。”
路挂斗登时叫道：“妈的！你果然不是天道人？”
天道人不回答，反问小小君：“老夫实在很纳闷，何处留了破绽？”
小小君笑道：“这山洞似乎已有人在此住上二三十年了吧？”
天道人点头道：“不错，但这又怎么会是破绽？”
小小君笑道：“我实在想不出一个住了二十来年之地方，还会有人找不到家？”
天道人霎时像被人用皮鞭抽了一记，他真佩服小小君能观察入微。自己只找错两三个洞穴，就将身份暴露在人家眼前。
干咳几声，他奸笑道：“可惜你们还是输了。”
小小君神秘笑道：“输的恐怕是你。”
天道人往香炉瞧去，狡黠地说道：“你可知道‘君子香’？”
小小君点头道：“君子之香，淡如君子，一夜断魂，天人永隔，这是上好之迷药。可惜……”
“可惜什么？”天道人不解地说。
小小君笑道：“可惜已有人用过了。”
话未说完，路挂斗已腾身飞掠，一拳直往天道人脸上打去。
他扑击动作永远都是如此干净利落，“天道人”虽然想躲，但躲得了一招却躲不了第二招，闷哼一声，已被打得人仰马翻，跌撞于壁角。
路挂斗鄙夷叫道：“妈的！你以为你是谁？说话就说话，还耍什么玄机？咬文嚼字？”
接着又括他几个耳光，倒也干净利落。
蓦地——
咻咻破空声已从洞外传入洞内，还夹带数点寒星。
“君回小心！”
小小君大喝出口，“摘星手”幻出千百只幻影，罩住寒光，霎时双足点向石壁，身形已如出弦之箭倒射洞口。端的是蛟龙身手，快到极点。
可惜来人似有所准备，放完暗器已逃离现场，等小小君追出，来人已剩一点紫黑色背影，黑影再闪，已消失无踪。
苦笑一声，小小君已走回洞内，随手抛下暗器。
此时路挂斗亦刚好将滚转之身形刹住，抱起天道人，见他无恙，才笑道：“唉呀呀！有人放冷箭？看来不怎么好玩嘛！来人是谁？”
小小君摇头道：“不晓得，暗器是常见之铁菩提，查不出名堂。”
“跟这牛鼻子老道是一伙的？”
“可能。”
路挂斗立时揪住天道人衣襟，奸笑道：“你说吧！别逞英雄了，知道吗？”
手指一连在他头上点了十余下。
天道人啐口唾液，不理睬。
小小君已走上前去，笑道：“老头，放明白点，我放你走，事情我们一定要知道，所以你非说不可。”
天道人仍是一股不服之样子。
小小君也不再问他，反视路挂斗，含笑点头。
路挂斗甚满意地说：“有许多人都像你一样，犟得很。可惜你坏事干多了，报应马上来，说不说？”
他问得十分温柔，宛若情侣在谈情一般。
天道人没反应。
路挂斗很潇洒地替他解下发髻，反手抄住一把头发，又问：“快说还来得及。”
天道人正怒目往他瞪去，但眼光还未瞧到路挂斗脸庞，已然哀叫不已。
路挂斗已扯下他半边头发，晃着头发，笑道：“你还有一次机会，否则你只好改行做和尚了！”
说着兀自朝他另一半头发抓去。
“我说！我说！”天道人已痛得眼泪直流，大叫求饶。
路挂斗抱怨道：“看你！害我失去剃渡人家之机会！也罢！说吧！”
“我……我……”一时之间也不知该说些什么。
小小君立时问：“真的天道人呢？”
“被捉走了。”
“捉到哪里？”
“不晓得。”
“他为何被捉？”
“听说是为了那株‘黑叶红花果’。”
“多久的事情？”
“半年前。”
“半年前……”小小君沉吟一阵，又道：“可有两位姑娘来找过你，要那株‘黑叶红花果’？其中一位甚胖健。都是二十岁左右之年轻姑娘。”
“她们来过。”
小小君和路挂斗对看一眼，心中同时念着：“那女子没撒谎。”
既然胖、瘦二妞没撒谎，问题又迷糊了。
小小君问：“她们来找你，你就说要以我的人头来换‘黑叶红花果’？”
天道人点头。
“刚才那些郎中为何想杀我们？”路挂斗问。
天道人畏缩脖子，没回答。
小小君道：“是不是你们当时为了抢那株红花果而杀了他们不少人，因而引起他们公愤？”
天道人畏惧地点头。
“妈的！杂碎！”路挂斗又打他一个耳光。
小小君寻思半晌，问：“你们是何组织？为何想要我的脑袋。”
天道人迟疑一阵才道：“要你脑袋是奉命行事，至于组织是什么，我并不了解，因为我是外围人员。”
“你总该知道他们窝在哪里？用何种方法联系吧？”小小君轻声问。
“他们在……”
蓦地——
寒光又闪，直朝洞内射来。
“李歪歪小心！”路挂斗已察觉，伸手就往寒光抓去。
“君回接不得！”小小君大吼一声，点出天禅指劲，整个人已撞在路挂斗腰际，将他连人带身撞出七尺远，同时右脚尖亦将天道人勾往左侧。
谁知暗器又罩了过来，这次他全部射向天道人，看来来人志在灭口。
小小君见状劈出两道掌劲，一道击向暗器，一道击向天道人，想将他推离险地。
可惜哇然一声悲呜，天道人依然被暗器击中死于非命。
小小君苦笑不已，他已尽了力，然而暗器打向石壁又弹回来，这下已然变成四面八方都是暗器，任他如何推，天道人仍然躲不过此劫。
天道人已开始腐化，很显然暗器淬过剧毒。
路挂斗咋舌不已，要是他刚才伸手去接，说不定得废掉一只手，惊愕之余，已望着小小君苦笑，报以感激之眼神。
两人弄得灰头土脸，兀自叹气苦笑不已。
“没想到那人会去而复返。”小小君道。
路挂斗抿抿嘴唇，道：“这次栽得不轻。还好只是沾些泥巴而已。”
他看着暗器，又看看小小君似乎在问：“你怎么知道不能用手接？”
小小君轻叹道：“第一次和第二次所用的暗器皆相同，而且第一次射得多且狠，我都接下了。但第二次却只发了几颗，不但如此，其势也弱了很多，这并不是偷袭之现象，所以我才觉得其中必有诈，如此而已。”
路挂斗问：“那个袁小凤到底是怎么一号人物？”
小小君摇头苦笑不已：“我也搞迷糊了，看来她丫环并没说谎。”
路挂斗道：“这么说她们不是和赵瞎子一伙的？”
“也不尽然。”小小君道：“捉我去换药是一回事。阻止我们去金枪堡是另一回事，如若两者同时完成岂不很好？”
“这也可说是巧合。”
“所以我说我也迷糊了。”
“那……现在该如何？”
小小君沉思半晌，道：“有人在动我脑筋，我看得该躲上一躲，方为上策。”
“躲？”路挂斗呵呵直笑，道：“难得你也会说出这个字。怎么？很严重？”
小小君点头道：“一开始咱们就被盯上，变成敌暗我明，何况赵瞎子来势汹汹，一出手就是金枪堡，不躲的确是不智之举。”
路挂斗问：“你想他们是一路的？”他补充说明：“我是说赵瞎子以及袁小凤和今天那所谓的‘组织’？”
小小君沉思，不久道：“还是分开的好，分得愈清，对咱们愈有利。那‘组织’要胖、瘦二妞取我人头方能换药，可见他们无什么交情，至于赵瞎子……我也猜不透，反正混江湖的不被追杀那才叫奇怪，他们想杀我也不足为奇，现在躲起来好处多，为何不躲？”
路挂斗问：“有啥好处？”
小小君轻轻一笑，道：“一、保命。二、避免干没报酬而又吃力不讨好之事情。三、躲久了就能明白敌人真正企图。四、敌人是一路时，二对一，好应付又不必瞎猜。五、敌人不同路，则必会相互为利害关系所用。六、吃饭只须张口……”
路挂斗接口道：“七、还有佳酒美宴。八、还有浣花这位大美人作伴，何乐不为？”
“哈哈……”
两人相对而笑，决定重返温暖小船，暂时避开武林纷争。
青山如洗，云雾含情。
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