书城武侠塞上曲
149200000018

第十八章 背水一战

黎明带来了惨淡的宁静,微风拂过水草,水面明亮如镜,时起轻蹙。

有一片空地,围在水沼里面,像是湖心岛屿似的,辽人的篷车集结在那里,车中大半是老弱妇孺,军士们,弓弩在手,扼守水沼与水沼间的通路。

水沼之前,穹卢是也,所有精通技击的武士在此防守,他们都不是寻常的士卒,个个武功高强,此时都在帐内闭目养神,打坐运功。

只有几个负责瞭望的好汉,在踏着方步,四处闲荡,因为不是正式军旅交绥,而像是帮会比武,所以他们也放开了军纪,恢复了江湖中人的本来面目,粗犷不驯。

王帐里,耶律大石红光满脸,全神以待,虎目顾盼处,总是挂在壁上的“龙须天胡刀”,并无髀肉复生之感。

他奇迹似地复元,是一秘密,除他女儿之外,再无别人知晓。

耶律华骑马在各处巡视,时时以手遮目,遥望天际尽处,她知道今日之战,乃是逃亡中最大的考验,或者全军覆殁,或者解决最后的忧虑,步向坦途。

巴哥也四处照料,走过黄帐时,总投下轻蔑的眼光,江之琳就住在里面,大半天也不见动静,不知在干什么。

辽营,静悄悄地,只有临时挂起的旌旗,在风中猎猎作响。

卯时过了,如果他们还知道时刻。

不安的情绪与时俱增,最难忍受的就是死前的煎熬,远不如干脆早些来了好,有人不安地敲打兵刃,“当当”作响,单调哀沉,像是棺木下钉!

午时了,日正当中。

天际浮现一线黑痕,极缓慢的移动,但任何有经验的老手,都看得出来,来势疾如闪电!

“金狗在那边!”巴齐尖声叫道,遇事大惊小怪是他的老毛病,改不掉的。

顿时,惊恐和绝望,像一场瘟疫横扫过整个营区,篷车里有稚子哀啼,闻之酸鼻。

武士们纷纷奔出穹庐,严阵以待。耶律华驰马奔向王帐,经过巴齐时,怒目而视,但没有打他。

王帐里,耶律大石神态肃然,慢条斯理踱到柱下,眼露神光,微微一笑,解下兵刃。

在另一个帐里,江之琳按兵不动,依然故我躺在毡上,以手抚沙,自言自语道:“来了!”

这时,黑线变成金点,约略有五十骑之多,兵器映日,尘头蔽空,滚滚而来!

辽族的好汉,长于马战的,各有金戈在手,跃上马鞍,习于步战的,嫌马匹累赘,只自严阵以待,后面的士卒,亦叩箭在弦!

篷车里的妇孺哀号哀号,战栗的战栗,除此之外,他们还能作什么?

只一瞬间,两军相对不及百丈,金人之服饰兵器清楚入目,在辽人眼中,个个皆是青面獠牙,张着血盆大嘴的恶魔!

耶律华看看是时候了,在王帐前下马。

众人不解其故。

耶律大石“刷”地一声,掀开帐幔,站在阳光之下,精神铄奕,神威凛凛!

辽人不敢自信,揉目一看,这是他们熟悉的王爷呀,顿时三呼万岁,欢声雷动,声震天地,气吞山河!

耶律大石微颔示意,跃上“龙驹”,在欢呼声中,缓缓步向主阵,耶律华步行随侍在侧,乱军中取敌首级,轻灵为简,她不愿骑马。

金人在驰骋之间,蓦听敌阵中鼓噪震天,不明所以,难道是欢迎大军驾到不成?为首一人,身穿紫衣的花甲老翁,引吭呼啸,锐声震耳。

一声令下,金人齐勒缰绳,明驼一字雁行并排在辽阵之前,好不壮观,毛纯膝长,一望而知是健走的神兽。

骆驼本是沙漠之舟,明驼更是此中翘楚,凤毛麟角,千中难选其一,是以金人倾全国之力,亦仅得此数,因为坐骑不够,他们虽志在歼敌,却不能派出更多好手来。

飞骑队中不乏好手,俱是响当当的角色,有头有脸的人物,亦不下十数,名字也不用细表,更有三个令人害怕的好手!

其中有个汉人,乃是名满燕赵的奇门开碑手陶摩,他曾随日京公子上终南山夺宝,身手可想而知,这时他和古鲁特两人,临时衔命同来,在队中却屈居第三。

再一个是金尊三徒铁塔真,此人堂堂是金主座前十二红衣侍卫之一,善使一双銮铃乾坤圈,是大金国中有名的勇士。

高高骑在明驼上,位于陶摩和铁塔真之间的紫衣老翁,便是主帅托托儿,他技高位尊,宠命优渥,身份还在“万夫长”之上,不亚于大将军,论其功力,确亦有独到之处,“五行回风”和金尊的“宿海幽风”是一路的,伤敌于无形,“貂步二十四转”身法,更称一绝,乃是关外武林中有数的人物!

耶律大石看到托托儿赫然出现,表面虽不露声色,心头着实吃惊,忖道:“这老魔也来了!往昔也未必惧他,但是今日大创初愈,只怕招架不来。”

托托儿凝目看清骑在盖世名马“龙驹”上面的,乃是何人,惊恐之情,还在耶律大石之上,骇然想道:“这老匹夫不是伤在国师手下吗?现在应该去死不远,怎生好端端骑在马上?莫非有异术不成?”

耶律大石见状呵呵大笑,问道:“尊驾面露讶色,想是奇怪老夫康泰如恒吧?”

托托儿夷然一笑,骂道:“老贼休得夸口,今日必叫你难逃公道!”

耶律大石辞色不改,谈笑自若道:“天生徳与余,金狗其奈我何?”

托托儿勃然大怒,吼道:“老贼休得逞口齿之胜!老夫看你除非死无葬身之地,不会知道我大金国威!”

说罢,紫袍一扬,金刀出鞘,箭上弦!

耶律大石公然不惧,抚髯颔首示意,巴哥振臂一呼:“杀!”

辽族壮士士气如虹,奋不顾身,冲阵而出,篷车里的军士呐喊助阵,鼓噪振威。

金人射出乱箭,因为箭簇在高手面前,不起作用,旋即纷纷跃下明驼,弃弓扬刀,上前扑杀!

耶律华拔出“巴图”,柳腰一摆,掠向托托儿!

托托儿垂目不动,端端正正骑在骆驼上,理也不理,身旁的铁塔真,横身把她拦住,心中亦知此女并不易与,也不敢轻敌,銮铃五行轮在手,嘴里喝道:“小妞儿,我来陪你玩玩!”

耶律华玉面含嗔,杏目露威,“巴图”游龙一挥,白光一道,挟万缕沁人凉风,刺向铁塔真!

铁塔真轻噫一声,銮铃五行轮,上下其手,上打耶律华头部,左手含劲一扫,拦腰切去,铃声急响,震人心肺!

耶律华使个“稚凤惊龙”之势,“巴图”旋风轮转,下挑上拨,“当,当”两声,轻点五行轮,一沾即退,疾如迅雷!

铁塔真但觉铃声一乱,铃底发出的万钧力道,宛如泥牛入海,了无踪迹,不觉惊道:“看不出你还有这一手!”

一面收胸吐气,五行轮有恃无恐,交叉成文划向耶律华玉脸,正是乃师金尊得意之笔“画眉钩脸”!

耶律华见来势不凡,不敢再拣“四两拨千斤”的便宜,单足斜跃,柳腰随着款摆,去而复来,春笋纤指使出,“华陀探针”疾点铁塔真“阳关死穴”!

这一手使得出人意表,端的又惊又险,好在铁塔真并非弱者,暴退三尺,避过敌锋,同时以子之矛攻子之盾,身形未定,骤然作个“饿虎扑羊”之势,取敌中胸。

莽汉娇娃,有攻有守,战在一起,一时难分胜负,谁也不敢稍为分心,直把身外的恶战置若罔闻。

那边,巴哥迎战陶摩,正是将遇良材,辎铢并较!陶摩的武功,以“奇门”为名,可见诡谲之一般,掌法凌厉,变化无穷,绝招“单掌开碑”,名重武林,力大无俦,非同小可,等闲人物,莫敢轻撄其锋!

巴哥则拙中藏巧,看若朴实无华,实则巧夺天工,使来使去,尽是一些俗而又俗的招式,诸如“白鹤亮翅”、“毒蛇出洞”、“仙猿进果”、“金鸡独立”等,然而变招换式之间,每每出人意表,陶摩起初不知就里,好几次差点着了道儿!

其余诸人满场驰走,胜负互见,血肉纷飞,惊心动魄。他们并非抓对儿厮杀的,辽将有以一敌二的,金人亦有,各各凝神应战,无暇他顾,直杀得日惨云暗,鬼泣神号!

全场中无所事事的,只有双方主将耶律大石和托托儿两人都勒骑凝立,指挥若定,不时含威对望,怒发冲冠!

托托儿发现有四名辽将,迎敌之外,苦苦死守在耶律大石身侧,似乎是游刃有余,大半的注意力用在保护主帅,心下不由生疑,想道:“老贼莫非有诈,伤势根本没有痊愈,出来压阵,只是装个幌子?”

于是,右手指天,低喝两声。

场里状况,立时改观,金将纷纷边战边走,朝耶律大石蜂涌而去,辽人虽然苦苦死缠,然而于事无补!

耶律华目睹心惊,想道:“不好,金人在对阵之际,说去就去,可见‘平分春色’的局面是假的,他们行有余力呢。”

她稍一分心,便居于劣势,铁塔真乘虚而入,“銮铃五行轮”灿烂夺目,虎虎生威,招式中还有些不雅的动作,比方说,他现在飞足一踢,就是踢人家小腹!

耶律华又羞又怒,飘身远扬,脚下略一沾尘,若不胜力,突然清叱一声,“乳燕穿林”外还带“麻姑献桃”,怒惩恶徒,还以颜色。

可是,她也无力再注意旁边的局势了。

耶律大石见敌兵一匝一匝将自己围在核心,眼中神光四闪,好不吓人,却仍不动手。他身旁的四个虎贲之士,死命力斗,一时之间,尚称无碍。

托托儿面含笑容,远远看着,眼见苦攻不下,笑意渐渐隐去,蓦然喝道:“古鲁特、忽虎听命!”

古鲁特等二人,本来是日京公子的贴身侍卫,膂力惊人,抗鼎托塔,视为常事,一听主帅点将,奋其神威,狼牙棒锐不可当,刮起一股狂飈,叩飞辽将,独拔头筹杀近耶律大石!

辽人大惊失色,古鲁特心头狂喜,他一向自承武功天下第三,仅次于金尊和日京公子,去年在终南山吃过萧尼的亏,勉强把身份递降一位,这回出征之战,亲见托托儿露了一手,于是屈居第五,如今有幸跟耶律大石过招,心头咕噜道:“可万万输不得,天下第六太没味儿。”想着,狼牙棒一挑,一招“老君炉倒”沉逾山岳,碰向耶律大石头颅。

耶律大石看看棒影如山罩下,龙吟一声,一口光映日月的天胡刀擎在手里,顺手一勒,便把古鲁特连人带棒碰飞!

辽人见主帅一个照面便劈败敌将,海啸也似地叫声“好!”

古鲁特霉星高照,跌倒在地不算,背上还结结实实挨了一刀,更不幸的是伤不致死,叫他还得面对自己“天下第六”的现实!

耶律大石一扬缰绳,龙驹破空飞起,从诸将头上跃过,不用突围,便已出险,怒马泼剌剌地奔向托托儿!

托托儿勃然大怒,趋前迎敌,身形一耸,便从座骑上拔飞而起,扑袖鼓风,盘旋在空中,引吭尖啸,更似鹏鸟,右手如刀指地,发出最后的攻击令!

指地令一下,军情又是一变,双方军容,孰弱孰强,顿时分明!金将宛如得到神助似的,功力暴增一倍,本来以一敌三,不分胜负的,固然立刻占到上风,以三敌一的,立刻撤走两人,剩下的一人,也没陷入下手!

只这一瞬间,金将便空出十来个人手来!

多出来的金将一齐往水沼后的篷车群奔去。

辽国士卒早控弦相待,万箭如潮涌出,封住通道,金将徒呼负负,无可奈何。

水沼之上,虽然箭簇疏落,然而沼水深可及膝,自会凝滞身形,难保不被箭矢射个透穿,他们都裹足不敌贸然深水冲去。

然而箭簇之类的寻常武器,只能阻这些武林好手于一时,岂能挡他们永久,僵持盏茶光景,金将散开,对篷车作包围之势,各自展开身形,把兵刃舞个泼水不入,由四面八方侵入!

耶律华、巴哥等大惊,然而分身乏术,与事无补,耶律大石苦苦撑住托托儿攻势之余,含泪想道:“天啊!人为刀殂,我为鱼肉!”

眼看辽人的残卒老兵,妇孺稚儿便要惨作刀下之鬼,突然——

有一个年少后生,从篷车轮下冒冒失失窜出!

巴哥远远认得这是江之琳,想道:“他不是在黄帐里睡大觉吗?”

一阵奇妙的感觉,出现在他的心头,他是恨江之琳的,认为这个汉人在公私两面皆是潜在的敌人,如今见他现身,骤然生出同仇敌忾之心,愿意同江之琳化敌为友,这种突来的情绪,使他精神高亢振奋,凭空生出万钧力量,呼延鞭骤然生威,大大困窘了奇门开碑手陶摩。

耶律大石以病后之身,迎战托托儿,本来稍居劣势,这时骤见江之琳神龙出现,救我灾黎,胸头大石放下,想道:“是天助我也,我早该想到还有他!”

手中的“龙须天胡刀”生似通灵之物,感染到主人的愉快,更趋灵活,立刻扳成平手。

耶律华更是心花怒放,喜孜孜想道:“果然他是貌冷心热……”

心头一喜,“巴图”更是得心应手,翩若惊鸿,驰走如意,化为一朵祥云,环身不散,把铁塔真逼退二步多一点!

江之琳浑然不知自己的出现,给了辽人多少帮助,只自施出“空手夺白刃”功夫,朝一员金将手中的雁翎刀伸去!

论他手法,也非玄妙,只是快得出奇,一个照面间,便手到擒来,那员金将还不知道发生什么事,愣在当场,想道:“怎么搞的?”

江之琳没给金将多少时间思索,反手用刀柄一叩,便把金将送入水沼里!

他自己也没有时间思索,忽虎在左侧丈余处出现,江之琳左肩一幌便已赶到,忽虎第一瞬间觉得这后生似曾相识,第二瞬间发现自己小腹被踢了一脚,腾空飞起,第三瞬间身在水中央!

江之琳无暇管忽虎死活,俊目视处,遥见篷车群的另一角,有一员金将正扑近篷车,忙不迭飞脚一纵,两个起落赶去。

这人正是企图带伤立功的古鲁特,他一见天神乍降,惊恐之余,“呼”的一棒,迎头痛击!

江之琳雁翎刀一幌,震得古鲁特虎口发麻,创处激痛,同时左手含劲抓去!

古鲁特一见是寻常手法,方待拆解,无奈江之琳手法迅疾如电,岂容敌人拆招化式,早一把抓过,抛向水沼,突然想道:“这人好生脸熟——”

一念未毕,远处有警,又有金将突破乱箭到来,遂展开身形,狂风一样吹了过去,方待一掌劈去,右角又见敌踪,相距约有一丈!

好个江之琳,左手划圈,右手由圈中套出,施出惊世绝俗的“蜃沙神图”!

这是他第一次在对敌之际用出,只见一股成形剑芒,宛如青龙吐水,白练一条由刀端冒出,带着悦耳清响,在两员金将伸出的兵刃上一圈!

可怜的两名金将,只觉一股锐如刀锋的金风到来,兵刃上受到雷霆一击,再把持不住马步,两人碰头相撞,跌个发昏,昏倒在当场。

两把雪花大刀,落在地上,刀上留下一条鲜明的刮痕!

江之琳亦自惊心,轻嘘一声,又飞到南角去退敌。篷车群处处有警,他像救火似的,忙着打救,一身化为十数,比一根羽毛还轻,在车篷上飘飞,一时在此,一时在彼,把偌大的篷车群,照应得面面俱到!

十来个金国好手,从四角潜退,总如遇到鬼魅似的,在莫名其妙中打了回票,始终无法越雷池一步!

辽之士卒,羽箭专射落水金狗,“嗞,嗞”连响,金将伤亡累累,惨号之声,此起彼落,血染水塘红。

穹卢前面,剧战方酣,金人见江之琳的身法,见所未见,闻所未闻,东砍一刀,西劈一掌,南踢一脚,西出一拳,便把弟兄们打得落花流水,无不触目惊心,无心恋战,各自加紧施为。辽将不敌,或死或伤,只剩耶律大石和巴哥等数堆人马,犹未败下阵来。

约摸过了半个时辰,江之琳越来越闲,手脚越来越松,终于无事可作,来犯的金将泰半沉溺在水沼,再无力爬起。

他看着手里的雁翎刀,干干净净,一丝血痕也没有,微微一笑,赶到前头观战。

托托儿力敌耶律大石未占上风,心头焦燥,想道:“今日兵分两路,一路牵制敌方主力,一路捣敌后防,前军可谓稳操胜券,不想后路竟悉数败在一个年青小子手下。”

他是行家,江之琳举止飘逸,取法于大气的流衍,暗合奇珍异兽的活泼生命,充满生机活趣,身姿闪挪,线条飞动,染成一片蓬勃的画面,一派隐然可识的异日宗师风范,跃于眼底,焉有不惊之理?

这时见江之琳走近,以为是助拳而来,越发着急,心神一分,章法略乱,耶律大石当仁不让,“龙须天胡刀”精芒吐跃,刀风森冷,连环三招,精奥无比。

托托儿跄踉退后三步,忖道:“不出险着,难以立威,老匹夫,我倒要看你有多大能耐!”

意存心底,身形由踉跄的步伐,顺势一跃,倒头急旋,两眼煞火四闪,陡然开口,状若蜀犬吠日,“嘓”的一声之后,衣裳无缘无故膨胀起来,由全身逼出震脉伤经的“五行回风”!

一股愁雾似的凉风,悠然透过衣裳,森冷阴寒,不缓不疾,无处不在,掠过沙面。

耶律大石曾败在金尊的“宿海幽风”之下,见状暗叹不妙,暴退一丈,操刀遮背,旋风急舞,刀端涌出缕缕阳和之气!

无奈“五行回风”稳缓实疾,像只魔掌似的,轻轻伸出,搭在后肩,耶律大石浑身一软,瘫痪倒地!

“爹!”耶律华远远看到,惨呼一声,狂风急电也似舍敌奔去,无奈距离太远,救援不及,眼睁睁看托托儿扬起一掌,直捣老父心窝——

江之琳眼见耶律大石倒地,早一个箭步纵近,适当托托儿落水下石之际,相距还有丈许,无计可施,忙以雁翎刀代剑,施出“蜃沙神图”!

剑华才露,光芒万丈,拨云见日,“五行回风”愁雾乍散,排荡游扬,反扑回噬!托托儿骇然,聚气相抗,挥出一掌,击碎逆风,即在此瞬间,电不及发,石不及落,锐利的剑气刺在左肩!

只听狼号猿啼一声,托托儿腾空后扬,滚飞三丈有余,血流如注,滴滴醮在沙上,留下一道血痕!

铁塔真本来死追耶律华,不料瞬间之中,变化如是之大,愕了一下,急步如飞,前往照应托托儿。

耶律华哪有工夫理他?连奔带纵奔向老父。

金之诸将,见主帅负创,黑衣侍卫也弃敌而去,军心顿乱,辽人亦然,双方俱是乱砍乱杀。

巴哥担心耶律大石的伤势,手下卖个破绽,拖鞭而遁。开碑手陶摩又何尝不关心托托儿,亦跃开奔走,一见江之琳,惊“啊”了一句,愕然愣住。

方才剧战之间,心无旁骛,再加江之琳身法太快,又隔水沼穹卢,陶摩只知对方来了一个厉害角色,现在才看清卢山真面,顿时认出他是何人,嘴里“菜人”两字,方待叫出。

江之琳亦是一怔,远在绝域看到陶摩,实不亚再世相逢,嘴巴一张,也说不出话来。

这时,在那边的铁塔真抱起托托儿,跃上明驼,单手向后挥动,口作长啸,一骑当先撤退。

金将包括陶摩在内,纷纷弃敌逃遁,夺骑尾随狂奔,辽人也不追击,只看着驼队滚滚远去,扬起千丈沙土,沙幕遮住了日落,也遮住了金人的身影……