这一带的单姓庄，通常是同姓的族人聚居，不接纳外姓人居住，俨然成为一个独立的小王国，甚至家法取代了王法，外人不得过问。因此，通常都建了庄墙，像一座城堡，仅留四座庄门出入，有效地阻止陌生人进出。如在交通要道附近，也绝对避免道路穿庄而过。一旦天下大乱，庄就是一座具有自卫力的城堡。
张家庄就是这一类型的村落，入侵的人，非飞越庄墙不可。庄墙如果派有人防守监视，入侵的人绝难逃出防守者的眼下。
张家庄并非大户，庄中的房屋并不多。目下已被一大群官方人士所征用，便成了防守严密的小城池。
一个朦胧的人影，接近了西南角的庄墙。
向南望，灯光烛天处，便是五里左右的西门外行宫所在地，那一带的灯火照得满天通明。天寒地冻，云沉风恶，灯光在云层的反射下，天空显得特别明亮。
行宫的外围警戒区，已接近张家庄两里外，站在庄墙上，可以清晰看到火把和篝火。不时有一队在外围巡逻的骑兵，距离庄场不足一里越野而过。
如果张家庄有警，巡逻骑兵片刻便可赶到。
暗伏在墙头的两名警哨，发现了远在半里外悄然接近的人影。
警哨是行家，接近的人也没料到墙头有人警卫。
警号传出，全庄黑沉沉静悄悄。唯一的灯火，是张家祠堂前的两盏气死风灯笼。
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连越三座房舍，外面鬼影俱无。银扇勾魂客开始心中犯疑，怎么可能找不到警卫？庄墙内外不见人踪，已经令他生疑了，锦衣卫与密探们，不可能不派人守卫布哨的，至少也该要求张家庄的丁勇，在庄外把守布哨。
三座房屋外面，居然没派有守门的人，这不是官兵的作风，除非这些兵并没受过训练。
御林禁军，会没受过训练？
再绕过一座大宅，不错，看到守门的警卫了，有两个人，在门外往复走动。
他心中一宽，总算没跑错地方。
要救人，必须先找到囚禁人的地方，岂能在黑夜中，破门毁屋逐室搜寻？
最可靠的手段，是擒人间口供，不但可以知道囚禁人的所在，而且可以知道盘据在这里的是些什么人，捉不到活口，就得大费手脚了。
他像一头向猎物接近的灵猫，沿壁根蛇行鹭伏逐渐接近门外的警卫。
警卫有两个，不能冒险快速接近奋然一击。
警卫每一次回头走动，他就能乘机接近四五步。
他是很有耐心的，终于接近门右警卫身后三丈左右了。可是，他油然兴起戒心。
两个警卫，突然站在一起了，黑夜中，他也感觉出两双怪眼，正凌厉地瞪着他，感觉出两个警卫正发出无声的冷笑。
他蜷缩着爬伏在墙根下，屏住呼吸不敢稍有移动。
片刻，又片刻，好漫长的片刻。
两个警卫像是僵化了，保持原来的姿势不言不动，目光像钉住了他，感觉出的无形压力逐渐增加。
双方都在等，等时机光临。
终于，两个警卫动了。
“你就不怕被冻僵？”踏出一步的警卫说话了：“在下等得不耐烦，失去耐性了，没有机会让你悄然扑上来的。阁下，你要我请你现身站起来吗？”
他心中一凉，对方早就知道他来了。
他一咬牙，银扇出囊，跃起、扑出、扇发，扇攻一名警卫，右手翰指用上了点穴术，要制另一名警卫，想同时把两名警卫迅速摆平。
在江湖高手名宿中，他的排名不高也不低，自信武功出类拔萃，经验丰富机警精明，倏然抢攻占了优势，一比二他有必胜的信心。
可是，信心动摇了。两名警卫似已料中他的行动，左右一分远出两丈。
“他娘的混蛋！”右面的警卫看清了他的巨大银扇，火爆地破口大骂：“怎么会是你这个浪得虚名的杂碎？你银扇勾魂客居然敢前来撒野？你他娘的是活得不耐烦了。你不自爱闯来，会误了咱们的大事。呸！你算甚么东西？”
他扑击的速度快，势若雷霆万钧，但对方闪避速度之快，似乎比他更快些。一扑落空，他知道糟了，对方身手之快捷高明，更令他大吃一惊，不敢再冒险循踪迫击，追击也必定落空在劳心力。
对方口气之大，立即激起他的怒火。
“杨某还不知道你是甚么东西呢！”他徐徐迈步逼进：“口气狂得可以，但不知阁下手中刀是否真有分量？”
“你马上便可以分晓，看刀！”
拔刀、冲进、发招，一气呵成，刀势之猛烈，无以伦比，刀字出口，刀已光临。
噗噼啪……连声爆响中，他一口气拍偏了绵绵及体的疯狂七刀，被逼退了五六步，险象环生，大面积的银扇，几乎封不住狂野切入的钢刀，更抓不住用巧招反击的机会，陷入挨打。
另一名警卫并没有参与的打算，在一旁不住冷笑。
“浪得虚名的怪杰，如此而已。”冷笑着的警卫，袖手旁观冷嘲热讽：“伏魔剑客那些人，把你说得非常了不起，闻名不如见面，见面你如此而已，委实令人失望，何必在江湖现世？你好可怜哦！”
他的确可怜，被逼得手忙脚乱八方游走，只能吃力地左封右挡，银扇无用武之地。
警卫狂攻了百十剑，冒火啦！
大喝一声，刀风陡然骤变，从破风锐啸转变为隐隐殷雷，极为慑人心魄，那是御刀劲道突然改变的征兆。
在银扇勾魂客的眼中，这种转变却是不吉之兆。
第一声隐雷传出，随即一声爆震，不怕刀砍劈的银扇，如受千斤巨斧所劈，被刀砍得斜掀而起，空门大开，马步一乱，身躯暴露在侵入的刀光下。
“要活的！”沉叱声及时传到。
刀光疾移，政下的一刀，化不可能为可能，中途折向锋刃走偏。
警卫不但半途换招，而且左掌同时疾伸，从掀起的银扇旁切入，掌一翻按在老怪杰的胸口。
“嗯……”老怪杰终于支撑不住了，仰面便倒。
警卫抢进两步，一脚踏住老怪杰的右肘，有效压制住银扇的活动，刀尖则点在老怪杰的咽喉上。
“你能挺得住在下百十刀的攻击，江湖上难怪有你的地位。”警卫冷冷地说：“在咱们这些人面前，还不配张牙舞爪。绑上押走。”
门内出来了三个人，领先那人就是高叫留活口的人，手一挥，身后的两个人上前，按住了老怪杰，首先缴了银扇，然后搜身，熟练地上绑。
“小心了，那混蛋应该已到了左近。”这人向两警卫指示：“那混蛋的刀法很可怕，要用智取避免力敌，没进入可控制的范围，不许争功抢先动手。”
片刻间，全庄重新寂静。
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一队巡骑小驰而过。
十二匹健马轻快地驰过张家庄的东端一里左右。
黑夜间，骑兵只能负责示威性的巡逻，无法兼任搜索的任务，不可能仔细观察树林草丛是否有人隐伏，也不可能下马分枝拨草搜寻，所以示威吓唬的作用，才是骑军巡逻的目的。
所经处右侧不足十步的草丛中，就隐伏着桂星寒和飞天夜叉，即使骑军擦身而过，也不可能发现他们。
“看出甚么不对吗？”健马已远出百步外，已看不到形影了，飞天夜叉长身而起。
“那些混蛋，的确在张家庄埋伏。”桂星寒一面向张家庄接近一面说。
“怎见得？”
“这些骑军，是从张家庄的北面不足半里，小驰绕过来的，并没有与张家庄的民壮打交道。”
“用不着打交道呀！”
“不然。这是巡逻人员的规矩，每到一地，必须查询该地的防守人员当前状况。这表示张家庄的民壮已撤回庄内，故意敞开大门让人长驱直入，没有人布阶，可以放心大胆闯进去。”
“我们怎办？”
“警戒伏哨，必定暗设在庄墙附近。如非必要，不要杀警哨，以免打草惊蛇，先渗入再说。我走在前面。必要时，改暗进为明闯，以最快的速度，疾趋庄中心，以免浪费时间。”
“明闯会不会误了被扣人的性命？”
“他们的目标是我，应该不会。”
“里面毫无声息，不知老怪杰是否来了？沿途有重重关卡，希望老怪杰行动受阻……”
“民壮与官兵虽多，阻止不了老怪杰的。如果我所料不差，他已经进去了。赶两步，也许我们还来得及策应。”桂星寒心中一急，脚下加快，挫低身形利用草木掩身，乍起乍停快逾电火流光。
飞天夜叉的轻功超尘拔俗，居然能配合桂星寒快速绝伦的速度。
前面，庄墙在望。
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银扇勾魂客是可敬的硬汉，他本来就是折磨人的专家。江湖朋友折磨人的手段，狠毒残忍众所周知，一旦落在仇家手中，生死两难的命运便已注定了。
内厅灯火明亮，门窗紧闭光线不可能外泄。十五个人据桌高坐，轮流向银扇勾魂客严刑迫供。
他已经遍体鳞伤，依然拒绝透露桂星寒的消息和行踪。他知道桂星寒进城准备闹事，咬紧牙关熬刑不吐露半个字，甚至在忍受非人所能忍受的分筋错骨，可能会成为废人的酷刑时，脸上居然出现奇怪的笑意。
他瘫软在地上，五官流血脸形扭曲可怖。两个人分别按住他，反扳他的双手向上施压。
肩关节的大筋，被扭松，拉长，挤压，所产生的痛楚，可令人痛昏。
“招！那杂种到底在何处？”坐在上首的中年人，用震耳的嗓音厉声逼问。
“在……天底下人……人间……嗯……人间世……嗯，。”
他破碎的声音，已很难分辨字句，只能凭习惯猜测他所说的话。
“长上，这样问不出所以然的。”坐在一旁的冷剑天曹有点不忍：“他是江湖上大名鼎鼎的怪杰，生死等闲的亡命……”
“我不信邪。”中年人凶狠地说：“给我用小刀割他，用盐水洗，用……”
“把他整死了，对我们毫无好处哪！”
“这……他还能挺多久？”中年人向上刑的人问。
“支撑片刻该不至于断气。”一个上刑的人说。
“长上，何不让曾姑娘用炼魂术试试？”坐在下首的方世杰说：“必要时，我们必须暂时信任弥勒教的人。曾姑娘已发誓和我们衷诚合作，诚心诚意替我们效命，我们正好利用她的长处，行法诱出这个亡命的口供。这方面曾姑娘学有专精，不妨一试。”
“弥勒教的人都不可信任，即使他们已歃血效忠。她很可能乘机攫取她所需要，有利于她的口供。弥勒教图谋那杂种的心念，比我们更切。如果我们擒住了那杂种，说不定她会用五鬼搬运术把人摄走呢。”
“不会的，长上，属下可以有效控制她，她即使想弄鬼，也逃不过属下的手掌心。”方世杰表现得信心十足。
“这……好吧，叫她来试试。”
立即派了一个人，前往召唤天权仙女。
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庄院高仅一丈左右，轻功小有成就的人，也可以一跃而过，挡小偷也派不上用场。
危险的是趴伏的警哨，接近至百步左右的人，难逃警哨眼下。
桂星寒与飞天夜叉事先已提高警觉，接近的身法极为小心，蛇行鸳伏利用一切地势障碍，静时与地形同色，动时如一缕轻烟目力难及。
桂星寒领先潜行，在二十步外已可清晰看到，墙头上的两个依稀可辨的人头。再沿墙头仔细观察，果然隐约看到每隔二三十步，便有两个不易分辨的稍隆起物体，行家一看便心中有数，那是潜伏的人。
天寒地冻，人不可能久伏在墙头，能长期保持纹丝不动，果然略加细察，便看出动的象征。他的目力极为锐利，黑夜中二三十步内明察秋毫。
小心地到达墙下，猛地长身而起，身躯贴墙上升，墙头潜伏的人怎知墙根有人？看到有物在眼前移动，已来不及有何反应了，雷霆打击已经及脑。
移动的物体，是桂星寒的一双巨爪，一搭一收，警哨的脑袋像蛋壳般破裂。
警哨当然是高手，但在骤不及防下，哪有运功抗拒的机会？脑袋一破，身躯呈现反射性的抽搐痉挛，挣扎的力道无法将身躯弹起，无法用行动向左右墙头的同伴示警了，挣扎几下便逐渐松弛。潜入时杀警哨，表示必要时用强攻。
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银扇勾魂客不愧称铁汉，快要被这些人弄成一堆死肉了，依然顽强地拒绝招供，不时讽刺怒骂，无边的痛苦无法击溃他的精神。
痛苦中，他看到一张美丽的面庞。
他不认识六仙女，但却有点面熟，本能地知道是弥勒教的妖女。这些人用酷刑折磨他，他承受得了。现在，妖女要用妖术摆布他了。
肉体的痛苦他承受得了，妖女要击溃他的精神了。
“杨前辈，你不觉得这样无谓地忍受痛苦，太不值得吗？天斩邪刀与你不沾亲不带故，你又何必替他隐瞒？”天权仙女在他身前坐下，脸上绽起亮丽的笑容。他坐在室根倚靠在墙上，左右有两个人挟持着他。其实他浑身已经精力耗尽，根本没有抬手挣扎的力道了，甚至无法倚靠在墙上，挟持的人一放手，他就会倒下去，失去支撑坐起的力量。
“呸！”他喷出一口血水。
天权仙女手一挥，毫无劲道的血水，被掌风拂偏了。
“叭”一声暴响，挟持他的人抽了他一耳光。
“不要打他了，我知道用何种手段对付这种人。”天权仙女阻止挟持人再下手。
“最好先把他整得半死。”挟持他的人狞笑。
天权仙女从所佩的香囊中，取出一根小铜管，拔掉塞子，倒一些泛蓝色的药末在手指上。
“他的神智仍可表达七情六欲，这种人不难对付。”天权仙女沾有药末的手指，伸向他的鼻端：“劳驾，管制住他的头以免晃动。”
有人揪住他的发结，向后拉紧下沉，一手叉住他的咽喉，他的脸向上仰，头动弹不得。
纤指刚要伸近他的鼻端，传出一声狂叫，接着刀吟慑人心魄，满厅雷电交加，灯火摇摇。
叫吼声乍起，似乎屋宇将倾。
天权仙女反应超人，向下一仆，人影依稀变形，幻化为轻烟流逸而没。
挟持他的两个人，两把小木刀一贯胸，一入胁，大半段人体。两人都没穿软甲，不是正式的锦衣卫军官，猝不及防之下，完全没有闪躲的机会。
第三把小木刀贯入墙内三寸，是袭击天权仙女的木刀。假使天权仙女不向下挫，难逃木刀贯背的厄运。这把小木刀不敢射得太低，低低了如果落空，银扇勾魂客就完了，这一刀志不在杀人，仅具有威吓作用，天权仙女才能在千钧一发中幻形而遁。
好一场雷霆万钧的可怖急袭，厅内的人根本不知道冲入的人是谁，只知道有一刀一剑疯狂地挥舞，满厅雷电惊心动魄，接触的人肢体零落，如此而已。
聪明的人永远是幸运者，看到可怖的刀光剑影，便知道该如何趋避，以免在混乱中枉送性命。
有人溜走，有人死亡。
外面呐喊声大起，埋伏的人来势如潮。
厅中黑沉沉，灯火全灭。
有人点起了灯火，有人上屋搜寻敌踪。
厅内摆了七具死体，俘虏银扇勾魂客失了踪。
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人布得大散，袭击太急太突然，而且入侵的人在屋内发动猛烈的突袭，一击即走来无影去无踪。张家庄真正可派用场的人，仅有百名左右，分散至各处埋伏，内部出了意外，哪来得及策应支援？
人虽多，却没有任何一个人能挡住天斩邪刀的雷霆攻击，注定了失败的厄运。
其他的人，根本没看到入侵的人是高是矮。
十几个首脑人物，在大厅大发雷霆，一个个愤怒如狂，怨天恨地暴跳如雷。
冷剑天曹成了众矢之的，脸色难看已极。
“你确定那人是天斩邪刀？”主事人厉声质问：“你看清了？”
“相貌没能看清，但那特殊的刀光，除了他，没有别的人使用这种刀。”冷剑天曹的脸像苦瓜，说的话余悸犹在：“另一个使用剑的人，以巾蒙面委实无法看到面貌，身法也快得惊人。事出突然……”
“你们只会推卸责任。”主事人拍案叫吼：“你们有十几个人，被两个人杀得落花流水，连人影也没看清，一个半死的俘虏也被救走了。你们真有种，真有出息，死了的七个人白死了，连凶手到底是谁也没弄清。”
“咱们设下十面埋伏捉他，反而被他杀入中枢予取予求，消息传出，咱们的脸往哪儿放？”另一个留了大八字胡的人愤然说：“这个甚么天斩邪刀如不赶快除掉，我绝不返回京都，他必须死。”
“别废话了，咱们已经欲罢不能。准备如此周全，人手如此众多，居然功败垂成，咱们还有脸空手返回京都？好在侯爷已替咱们办妥公干的公文，咱们必须在百日内活剥了他。”
“庄北那些人已经追下去了，咱们要不要跟上去？”另一个豹头环眼的人说：“他们在外面准备渔人得利，想必有所发现。”
“算了，等他们将人弄到手，再向他们索取，不怕他们不将人交出。那些家伙都会神行术，咱们想跟去也力不从心。方世杰。”
“属下在。”方世杰欠身应喏。
“你留心些，一有消息立即禀报。”
“你得注意，有弥勒教的人在咱们附近潜伏，妄想浑水摸鱼，表示曾姑娘并不可靠，她并没真心向咱们效忠，好好利用她，不可误事。”
“属下当特别留心。”
“你知道就好，误了事我唯你是问。”
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桂星寒背着奄奄一息的银扇勾魂客，落荒而走宛若排云驭电。
飞天夜叉也全力施展紧跟着他，勉强可以配合他的速度。
远出三里外，桂星寒突然发出注意的信号，脚下一慢，猛地斜窜丈余，闪入一处灌木丛。
“怎么啦？”跟入的飞天夜叉低问。
“伏下，留意杨老哥。”桂星寒将老怪杰往草中一塞，急急低声说：“不要让他发出呻吟声。记住，不管有任何变化，你都不要现身。”
他往外钻，飞天夜叉一把拉住了他。
“星寒，为甚么？”飞天夜叉不安地追问。
“有可怕的高手追来了。该死的！他们怎么可能掌握我们的走向？可能是妖术中最难练成的搜魂术。切记定下心用定静心法行动，小心了。”
飞天夜叉一把抓了个空，桂星寒已经远出三丈外去了。
飞天夜叉怎能定得下心来？暗暗焦急心神大乱。
抬头向来路张望，看到原路右后方远处，黑沉沉的夜空中，似乎有几星萤火随风飘逸，速度惊人，因此隐约出现光芒曳尾的现象，也有闪烁情景发生。
天寒地冻，哪儿来的萤火？
“他们才真的会飞！”她心中暗叫，悚然而惊。
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人当然不会飞，用某种特殊机巧，帮助与增进速度，并非不可能的事。
冬天不会有萤火，这是常识。
那像是萤火的光芒，是从背系的剑把金属装饰，反映远处火把的光芒而形成的，高速移动时，视觉出现扭曲，便看到光芒曳尾景象。
飞天夜叉先入为主，意识中已接受妖人可以飞天遁地的观念，看到异象，便认为是妖人在行法了。
五个人，形成五星萤火流光。
搜魂术玄之又玄，但说穿了就不怎么神秘了。一个老江湖，也可以凭经验知道逃走的人，可能逃走的方向、距离，甚至知道可能在何处藏匿，便可以准确地循踪追及。人逃走的心态，是可以预测的。
精明机警的人，可以轻易地摆脱对方的追踪。
越野用超绝的身法狂追，五个人毫无顾忌地飞掠，认为逃走的人必定急于脱出警戒区外，逃的方向必定向西奔，错不了。
一声怪笑从对面的草丛中传出，然后出现闪烁的刀光。
五个人吃了一惊，猛然两面一分刹住脚步拔剑出鞘。
人影幻现，相距不足三丈。
为首的人是吴世，骇然变色。
桂星寒横刀屹立挡住去路，幻现的身法骇人听闻，像是鬼魅幻形，也可能早就藏匿在原地，在发出怪笑时长身而起，并不足怪。
如果桂星寒不先发笑声警告，倏然现身猝行不意的攻击，五个人最少也得死掉一半，他们在猝不及防下，毫无应变的机会。
“甚么人？”右面的一个道装人沉叱。
“天斩邪刀！”
一声怪叱，五支剑同时向前一指，锋尖电气火花迸发，五个人的左掌也同时虚空拍出，默契极为圆熟，五人如一行致命一击。
掌吐出殷雷震耳，与剑尖迸发的电气火花相应和，怪味刺鼻，热浪逼退了寒风，这瞬间，真有恍若天动地摇的感觉，令人目眩神移，不知人间何世，似乎眼前的景物已变，怪异的光芒迸射，鬼影憧憧阴风大作。
刀光也在这刹那间迸发，雷电交加。
连声狂震中，三支长剑飞腾而起。
刀光流泻中，飞起一颗人头。
人影倏然隐没，一切异象消失。
好静，血腥随风飘散。
草中躺着一具无头死尸，是那位穿道装的人。头抛在丈外的草丛中，牙齿死咬住一丛草梗。
片刻，人影重新幻现。
三个手中没有剑的人，分立在四五丈外，披头散发衣衫零乱，形如厉鬼。
吴世也距出剑位置三丈以上，手中剑无力地插入泥土中，支撑不稳的身躯，胸襟被划开一条裂缝，幸而不曾受伤。
“咱……咱们的五……五雷天心正……正法，竟……竟然失……失败了……吗？”吴世衰弱的语音，像一个精力已竭，若哭无泪的失败者诉苦。
用五雷天心正法一击，失败的事实摆在眼前，五个人死了一个，三个人的剑被震飞，衣衫零乱形如厉鬼，能不承认失败吗？
也许可以硬着头皮否认失败，因为天斩邪刀不见了，也许是被五雷天心正法一击，已经骨肉化泥，牺牲一个人而碎裂了天斩邪刀，应该算成功胜利。
“那家伙受了伤，要不要追去斩草除根？”一个拾回剑的人不理会是否失败，更不想承认失败：“他受伤必定严重，逃不了多远的。”
“如何追？往何处追？”另一个人冷冷地说：“敲锣打鼓去找？
说气话解绝不了问题，事实摆在眼前，黑夜茫茫，天斩邪刀往何处逸走无法估计，如何追？
最后，四个人带了同伴的尸体走了。
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飞天夜叉看出桂星寒有点不对，脚下有点蹒跚，气息不稳定。
“你怎么了？”架住了桂星寒的手膀骇然发问：“浑身热气，气息有异！”
“没甚么，我要先调息片刻。”桂星寒席地坐下：“留意杨老哥，务必让他保持温暖。”
“那边雷电交加……”
“弥勒教的天师级人物来了。”
李福达教主自称龙虎大天师，其他几个配穿道装的重要亲信，对内对外都可以称天师。配称天师的人，必定是地位极高妖术通玄的重要人物。
桂星寒第一次看到穿道装的人出现，所以说天师级的重要人物来了。
飞天夜叉不敢再多问，因为桂星寒已经开始行功调息。
银扇勾魂客仅服下固本济内伤的药，荒野中无法用金创药敷伤，幸好天气太冷，近期伤势不至于恶化，对痛楚已经麻木，一直不曾发出痛苦的呻吟声。
远出警戒区外，桂星寒在树林的背风处，将银扇勾魂客放在草堆中，安顿停留。
“老哥，支撑得住吗？”他关切地问。
“还好，死不了。”银扇勾魂客已恢复两三分元气，说话有气无力：“我身上有碎骨头需要整理吗？”
“幸好没有。”
“那就好，大概得在床上躺上一两个月享福了。”
“也许要三个月，你的手脚大筋全被拉长了。”
“不会成残吧？”
“应该不会。天杀的混蛋！我想起方世杰那杂种的龙虎金丹。”
“那是武当至宝。”
“武当长老级的人才有龙虎金丹，这混蛋却用来讨好女人任意施舍。好，我要找他要。”
“算了，他们走动时人数一大群，找他十分危险。”
“你就别管啦！”桂星寒向飞天夜叉伸手：“给我几颗流光弹。”
“你要干甚么？”飞天夜叉惊问。
“我不甘心。”桂星寒咬牙说：“那个狗皇帝纵容锦衣卫的人，容许他们勾结弥勒教的逆匪行凶。陆指挥使无能，管束不了部属。天杀的！我要让他们永远后悔，先宰张家庄的几个混蛋，再到行宫放火，不搞他个烈火焚天，难消这口怨气。”
“哎呀……”
“你别叫，你不许去，我去。”
“你……”
“拜托，留下照顾杨老哥。”
“不要管我。你去，你们一起去，并肩联手生死相共，多一个人就多一分力量。”银扇勾魂客大声说：“小子，要发挥统合的力量，发挥你的智慧。个人逞英雄单打独斗，在那些人面前，英雄气概不值半文钱。”
“但是，老哥你……”
“不要管我，天亮前你们回来带我走。”
“好，天亮之前我们一定回来。”
“你们一定要回来，小心了。”
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张家庄中相当忙碌，死了人非办善后不可，以为入侵的人已经救走银扇勾魂客，该已远走高飞，远出二三十里外了，已没有严加提防的必要。所布下的埋伏，也因之而撤除。
潜伏在庄北，意欲渔人得利的弥勒教妖人，也经证实主要的人物远追之后，留下的余众已经撤走，也不需另派人手提防监视，内忧外患皆已消失，该收兵歇息准备为死人善后了。
戒备当然不可掉以轻心，派了几个人扼守在张家祠堂四周。祠堂是停尸间，也是临时的指挥中心。
张家庄的民众，家家闭户没有人敢外出找死。
冷剑天曹几个密探主要人物，安顿在祠堂左厢的客房内，几个人聚集在小厅中烤火取暖，一面品茗一面讨论今后的行动细节，每个人皆显得心事重重。
天权仙女也在座，她的身分，在这些人心目中并无地位可言，只是一个还可以利用的人而已。
他们与弥勒教之间的关系，仍然是暧昧不明的，即使双方事实已经你打我杀，刀剑相向热闹得很，势同水火不相容，按理该是敌我分明，没有妥协转寰的余地。
可是，他们并不能真正证实，与桂星寒结伴的李凤两个女人，是弥勒教的弟子，拿不出确证令人心服，也就不便大动干戈兴师问罪。
同时，来自高阶层的压力，也迫令他们放弃进一步的激烈行动，因此双方不得不暂时忍耐，保持表面上相安无事的暧昧局面，甚至有走向和解的迹象。
弥勒教的人在庄北埋伏，冷剑天曹一群人就不介意。但在暗地里，却小心提防妖人们捣鬼。
冷剑天曹和方世杰，都是主战最力的强硬派，可是真要和桂星寒拼命，却又心虚胆怯，每一次接触，两人都是一沾即走，每接触一次，就增一分怯念，也多增一分恨意，发誓要宰了桂星寒才甘心。
方世杰是最聪明的人，机警绝伦善看风色，轻功超绝，逃走也比别人快。
他知道桂星寒恨透了他，这场灾祸就是他引起的，那一记九绝溶金掌没把桂星寒打死，他知道大事不妙，桂星寒早晚会找他算账的。桂星寒在毫无戒备下，挨了他一记致命重掌，依然活得好好的，如果面对面交手拼命，他能有多少成胜算？不用猜也知道他不是桂星寒的敌手，心中怕得要命。
不久前桂星寒狂野地杀入小厅，他一看到刀光，便知道来人是桂星寒，怎敢逞英雄奋勇争先？
事实上他比天权仙女逃得更早一步。桂星寒杀人，他却从后堂溜之大吉，被狂野泼辣的刀光吓了一大跳，心中一虚便立即逃走。
除非人多势众，他一个人绝对不敢和桂星寒拼命，让同伴挡灾，保全自己的性命是第一要务。
“我该和曾姑娘前往探探口风。”他向冷剑天曹说：“也许他们已经把天斩邪刀弄到手了。”
他们，意指弥勒教的人，提起时敌时友的妖孽，不便言明大家心照不宣。
“你认为他们真能把人弄到手？不免大乐观了吧？就算他们真的很了不起，也不可能这么快就得手呀！”冷剑天曹不以为然，看法与他不同：“这两天以来，咱们出动大队人马，大白天也追踪不易，现在夜黑如墨，谁有追踪天斩邪刀的能耐？”
“如果他们发现天斩邪刀而及时追赶，一定可以追及。”天权仙女语气肯定。
“为何？”
“大少主亲自出马，有三位从安陆赶来的护法同行，都是法道通玄的教中真仙，神术举世无双，都是可以御风飞行的地行仙，连夜枭也逃不过他们的掌心。”天权仙女的话，夸大得令人吃惊。
不信邪术的人听了，当然嗤之以鼻。
天权仙女无意中泄露了天机，表示她与弥勒教的人暗中有联系。
其实她投效的诚意，锦衣卫的人根本不相信，正好利用她与弥勒教暗中通消息的机会，监视众妖人的一切活动，互相利用，算定她玩不出甚么新把戏。
“也许那甚么护法真的很了不起，真的是地行仙。”冷剑天曹的话，含着讽刺味：“能移山倒海，能飞剑在千里外取人首级。但天斩邪刀的妖术，绝不比地行仙差，这点我可以打保票。凭他今晚来去自如，杀咱们七个高手于刹那间的能耐，真正的地行仙，未必能够办到。好吧！你们去走一趟也好。”
“好，我和曾姑娘这就动身。”方世杰离座，领先向厅门走。
距厅门还有十余步，猛地挫马步大喝一声，双掌齐吐，绝学九绝溶金掌出手遥攻。
桂星寒正跨过门槛，大踏步登堂入室。
“来得好！”桂星寒一掌斜发，歹毒凶猛的九绝溶金掌力斜冲，余劲击裂了侧方的一座茶几：“我正要找你这狗东西。”
语音未落，顺势一掌拂出。
方世杰双掌吐出，还来不及重新聚力，反击的无俦掌力及体，大叫一声，侧摔出丈外撞上了墙壁，倒下时奋身一滚，斜窜而走。
后跟的天权仙女在方世杰发掌的同时，警觉地拔剑。
桂星寒身后，跟入蒙了面的飞天夜叉，看到天权仙女便知道是妖女，纤手一扬，一颗流光弹破空而飞，从桂星寒身侧掠过拔剑超越。
天权仙女怎敢接下不明来历的暗器，扭身急闪。
“嗤……啪……”火光一闪，流光弹在桌上爆散。
这种照明兼纵火的小弹丸，威力并不大，火力也不怎么旺，本来不是暗器，杀伤力也有限，不沾上火就不会受伤，爆炸力小伤不了人。
可是，桌旁的几个人，吓了一大跳，纷纷走避，只有两个人冲出帮助方世杰。
飞天夜叉到了，剑吐千朵白莲，剑出似穿鱼。
一声长啸，桂星寒则拔刀扑向天权仙女。
天权仙女比方世杰更机灵，乘势滚倒娇叫一声，身形蓦然消失，像土遁，也像化虹逸走了。
桂星寒来不及追赶，一名挥舞绣春刀的人，已狂冲而至，取代了天权仙女的位置，刀似狂龙锐不可当，刀法比一般武林高手高明多多。
“铮！”天斩邪刀搭上了绣春刀，绣春刀翻腾而起。
“天斩邪刀！”桂星寒沉喝，声似乍雷。
刀光一闪，人头飞起。
刚冲上的冷剑天曹，顶门上走了真魂，一照面便劈了一个最高明的侍卫，任何胆气足的人也会胆寒，猛地双足急点，向后飞退。
砰啪啪数声怪响，击灭了四盏菜油灯，小厅一暗，仅有流光弹留下即将熄灭的火光。
厅外呐喊声雷动，有人涌来声援了。
厅内敌踪已逝，留下了三具死尸。
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天权仙女的轻功，并不怎么高明，甚至比飞天夜叉还差了一大段距离，却不往内堂躲而往外逃，而且笨得跃登屋顶，想从屋顶逃往隔邻的祠堂。
祠堂有众多高手歇宿，这一队人的精锐，全在祠堂安顿，其中有大名鼎鼎的山西八彪。
刚越过屋瓦，桂星寒衔尾追及。
“她是我的！”飞天夜叉高叫，拉了桂星寒一把，身形似电飞掠而上。
森森剑气迫体，天权仙女知道厉害，不敢转身接招，向下一仆，骨碌碌向下滚，先逃命再说。
这瞬间，灰雾汹涌，人影倏杳。
飞天夜叉已从桂星寒的训练中，了解一些施法的技巧心诀，夭矫腾空而起，飞越灰雾上空，剑光倏然下泻，空降搏击的技巧妙到巅毫。
前面檐口升上方世杰的头部，这家伙总算够情义，从内间溜走，立即从后院登屋，及时协助情妇脱困，一手搭檐，一手打出一颗打穴珠，向疾落发剑的飞天夜叉急袭，同时发出一声只有天权仙女才明白的暗号。
啪一声怪响，打穴珠刚飞上，便被一块青瓦所击中，瓦片破碎，打穴珠也失踪。是桂星寒所发的瓦片。
淡淡的人影侧滚，是天权仙女，间不容发地躲过下降的一剑，反应超尘拔俗。
再一滚，便消失在檐下。
方世杰并不知道桂星寒所发的瓦片是以他为目标的，以为是桂星寒卖弄绝技，用瓦片击落他的打穴珠。那是不可能的事，桂星寒跟在飞天夜叉身后，还在屋脊上呢！瓦片远从两丈外飞来，居然击中了他刚离手的小小打穴珠，可把他吓了个心胆俱寒。
大惊之下，松手向下急降，一拉刚滚落的天权仙女，往屋内一钻，不敢从屋上逃走了。
飞天夜叉并不能真的飞，飘降时无法控制身躯活动自如，没料天权仙女听到方世杰的信号，折向滚离原位，剑势控制不住，十拿九稳的一剑落空，双脚一点瓦面，再次飞跃而起，猛扑从侧方脊角冲来的两个人影。屋下黑暗，她不敢放胆飘降追逐妖女。
“铮！”刀剑乍合，火星直冒。
她的轻虹剑是宝剑，御剑的内力也十分惊人，已可发出强烈的剑气，威力因有宝剑而倍增。
与冲来的人行雷霆接触，感到剑上传来的反震力极为可怕，内劲一窒，反震力猛然爆发，整条右臂如受千斤巨锤痛击，几乎失去知觉。
身躯也向后弹，仰面倒飞急摔。
一条强壮的手臂托住了她，有效地消去跌势。
“不可逞强乱闯。”耳中听到桂星寒熟悉的语音，她心中大定。
托她的手一松，她踉跄站稳，脚下踩碎了几片瓦，仍感到右手酸麻感久久未消。
她看到飞腾的刀光疯狂地割裂冲来的两个人，那是桂星寒的天斩邪刀，以无以伦比的劲道与技巧，把一刀将他震飞的那个人，拦腰劈成两段，形如在法场执行腰斩的刽子手，刀出腰断干净俐落。
“他像个天神！”她心中暗叫。
正想挥剑跃向对面的屋顶，桂星寒已出现在她身侧。
“人太多，走！”
桂星寒不管她肯是不肯，一挽她的纤腰，身形破空，眨眼间便连越三间屋顶。
“到行宫。”桂星寒放了她，向下飘落。
祠堂已远在三四十步外，那儿呐喊声音动，屋顶上人影此起彼落，大批高手仍在穷搜入侵的人。
双拳难敌四手，好汉也怕人多，与大批高手侍卫拼命，实在是最危险最愚蠢的事。
桂星寒不愚蠢，一击即走避免陷入围攻困境，他的目的，也只是大闹一场出口怨气，无意大开杀戒与对方决战，目的达到了便远走高飞。
行宫在望，灯火通明，循光接近，不必费神寻找。
“流光弹。”飞天夜叉一面飞掠，一面将一把流光弹递到桂星寒手中。
这玩意儿吓唬与震慑的功能真不错，真正的威力并不大，体积也小，爆炸的威力甚至不及儿童玩的摔炮。纵火的时间也有限，体积小藏药不多，片刻便烧完发火的药料，只能算是江湖朋友常用的小器物，但从高中手中发出，却成了可怕的武器，鸽卵大的体积，贯入人体爆炸燃烧，足以令人做噩梦。
行宫的所有帐幕，都是绫罗绸缎所制，火一起就不可收拾。因此嘉靖皇帝在鄣德府，行宫大火烧得不亦乐乎，陷身火海几乎被烧成烤龙，如无传说是火德星君投胎转世的陆指挥使，冲入火海将皇帝背出，大明皇朝的历史必定改写。
外环第一道以火把构成的警戒线官兵，守卫的人根本看不到渗入防线的两个人影。
超越三道警戒线，接近了第一重帐幕。
灯火通明，灯球火把将附近照耀得有如白昼，甲士往来巡走，警卫屹立在寒风中精神抖擞。
已经是四更初正时刻，该睡的人都睡了，除了警卫走动之外，行宫静悄悄。
策划得十全十美的事，也经常因发生意外而功败垂功。桂星寒预定要烧御帐，计算得相当准确，从北面切入，放火后从南面快速突围撤走，警卫绝对不及拦截，混乱中脱身更为容易。
刚到了两座军帐的中间空地，意外发生了。
帐门一掀，出来了两个甲士。
火光明亮，第一名甲士目光朦胧身影，贴在对面的帐根下移动，便知道是怎么一回事了。
“有刺……客……”甲士大叫，拔刀急抢而出。
糟糕，营区的警卫全惊动了。
事先本来就知道可能有警，应变的措施十分完善，一旦真的有警，整个行宫区便沸腾起来。
御帐附近，像被捣破的蚁窝。
不能再深入了，而且他俩也不知御帐的正确所在，只知深入中心，猜想中心必是御帐所在而已，事先并没预作侦查，怎知御帐的正确位置。
“立即纵火！”桂星寒叫，铮的一声崩开甲士的刀，起脚把甲士踢翻，一把小刀也把后到的另一名甲士击倒，掠出对面的军帐三刀两刀砍倒。
飞天夜叉的流光弹，像暴雨般向其他帐幕抛洒。
警卫甲士潮水般涌到，呐喊声雷动。
一刀一剑向后突围，虎入羊群当者披靡。
桂星寒的刀不再使用刀刃，用刀背左荡右决，遇帐发弹，遇人用刀，一马当先突围而出。
几座军帐火起，行宫大乱。
他俩还不知道，皇帝已经不在行宫，反正闹事的目的已经达到，不再留恋，冲出原野远走高飞。
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行宫第二次失火，负责警卫的人遭了殃。幸好皇帝不在行宫，已经南下长葛县没受到惊吓。
全城大乱，鸡飞狗走。