江湖客拼全力狂奔，琵琶骨上的小剑并未透入胸肺，他挨得起，短时间还无大碍，再久些便支援不住了。
出了密林，前面水声如雷，糟！是向东流的秀江北岸。
他真力将竭，后面追得最快的灰衣怪人已接近在三丈内了，再往前走，他支援不住啦！
哗啦啦的水声，令他精神大振，急冲十余丈，便到了江岸旁，江岸高出水面五六丈，是一处断崖。
“纳命！”身后吼声入耳，剑气迫肌。
迫近身后的怪人，也就是先前发射小剑的人，已经迫近至江湖客身后八尺内，身剑合一飞射而至。
吼声似殷雷：“纳命！”
吼声传到，剑气已经迫体。
江湖客知道命在须臾，对方已不作活擒的打算，该拼命了，如果往下跳，背上定然开孔，死路一条。
他一声沉叱，右旋身剑出“回龙引凤”，风雷俱发，像一座剑山一般向扑来的灰色人影盖去。
灰衣怪人一声冷哼，长剑一震，一朵剑花排空切入，无涛剑气发出阵阵厉啸，迫得江湖客攻出的剑影，向左右急荡，一阵龙吟乍起，电芒急剧地连闪三次。
“铮”一声脆响，江湖客的长剑断了尺余锋尖，凶猛无匹的震裂了江湖客的虎口，残剑飞上半天，落向三丈外江岸。
“哎……”江湖客惊叫一审，人向后踉跄急退。
他有胸血如泉涌，三个剑孔赫然入目。
灰衣怪人止住身形，踏进三步，剑尖徐伸，说：“别慌，你对咱们有大用，一时还不能死，老夫也不许你快死。”
江湖客脸色死灰，仍向后退，吸声问：“岳……某与……与贵……”
话未完，灰衣使人已连串冷笑，剑向前递，左手五指箕张擎胸抓到。
江湖客已气息奄奄，但心中在狂叫：“我不能死，不能……”
他真后是长满茂草的崖端，猛地向后急倒，在对方的大手来到之前，倒在崖上，手足全力一蹭，滑下了高崖，向急湍的小江面飞坠而下。
“哎……呀……”他故意发出绝望的惨叫。
所有的灰衣怪人全到了。
发小剑的怪人急叫：“快！往下游捞人，这家伙已看出老夫的身分，咱们必须证实他死了方能安心。”
九个人沿崖岸向下游急走，觅路下江。
一面走，发小剑的怪人一面嘀咕：“这匹夫不愧是个老江湖，仅凭二句语音便已分辨出老夫的身分，真不该要活的，几乎误了大事。”
他们在下游忙了好半天，最后失望而去。
江湖客水性够高明，人入水便咬紧钢牙，忍受身上创口的彻骨奇痛，潜下水底随水漂流，一面探囊取了两颗丹丸吞下腹中。
幸而水流湍急，不久便远下三二十丈。
他仰面上浮，仅露出口部吸满一口气，再重新下沉。
远流出三里外，他已支援不住了，不但头脑昏沉，伤口的血也流得太多了，浑身冰冷，麻木的感觉逐渐遍布全身，渐渐神智散乱，无力挣扎了。
他在水面上漂浮，在行将昏迷沉下江底的刹那间，突然抓住了从身侧漂过的一段粗大枯木，向下游漂去。
在他的脑海中，不能死的念头不住映现翻腾，谁也难以相信他伤得那么重，仍能保住一口元气。
不知经过多久的时光，他似乎已脱离了冰冷的江水，依稀中，有人在替他裹伤，胸口一阵剧痛，神智一清。
他想挣扎，但不能动弹，张开眼，眼前模糊一片，视力已消失了。
耳畔似乎听到隐隐的叫唤声：“老兄，忍着点，在下管你取下背上的暗器。”
这声音似乎是来自天外，是那么微小而遥远，但他知道，自己并未落在灰衣怪人手中，是被人所救了。
他发出一声微弱的呻吟，拼一口元气叫：“带我到武……武功山亡……亡魂之谷，我……我司……司马英……朋友。”
“老兄，你伤太重，恐怕……”
“不！我支……支持得了，快！”
说完，人即昏厥。
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在亡魂之谷中，正掀起血雨腥风。
半月来，风声日紧，前来踩探的江湖人似乎日渐稀少，尤其最近三天中，似乎没有武林朋友前来亮相。
这是暴风雨将临前的平静，令人心弦愈绷愈紧。
天心小筑的工程，已大部完成，眼看十天半月之后，便可进行粉刷和整理外面地基的小枝节了。
司马英目得了沈云山的警告后，开始留意勾魂手的举动，并将剩余的大批金珠宝玩，亲自埋藏在一处唯有他自己知道的秘密处所。
勾魂手大概也是计奸似鬼，表现得出奇的顺从，里里外外张罗，毫无异状和把柄显露，几乎使沈云山感到也许自己认错了人，这家伙也许不是勾魂手哩。
至于了姑娘绦珠她住在内室一所空房内，似乎成了临时居所的女主人，张罗着司马英的饮食起居。
不知怎地，半月来的相处，她的神情愈来愈不对，似乎有点忧心忡忡，六神不宁。
这天一早，由于五日来未发现有人前来踩探，沈云山已经在昨晚赴袁州府城打听消息，预定今晚方能返谷，所以司马英感到有点落寞。
他佩剑结扎，手持斑竹箫，踏着朝阳走向工地。
远远地站在天心小筑对面一座巨石顶端，眺望行将大功告成的宏大建筑，吁出一口深长的大气。
三楼檐下的巨匾，四个斗大的金字“天心小筑”似乎在向他照耀，檐下的铁马，发出清亮的响声。
工地上，蚂蚁似的工人，正在埋头赶工，十分起劲。
他幽幽一叹，自语道：“我这座天心小筑，比原来的大了三倍，不知爹妈能看到这座大楼么？爹妈，你们在哪儿？三位老爷子怎么还未能闻风赶来？唉！也许我等不及他们来了。”
说完，深深地叹息。
这些天来，他感到体内真气已有点运转不灵了，经脉末梢已呈现麻木之象。
他的脸色，也在日渐苍白，原有的古铜色肌肤，显得干涩而颜色转苍。他知道，他的末日快到了。
他并未为自己的死期将到而担心，但却为未能等到再见爹妈一面而惋惜。
工地中，雷师傅领着三名从南昌来的师傅，向石下急急地走来，在石下向上行礼，苦笑道：“司马公子，你早。”
司马英回了一礼，说：“诸位师傅早。请问雷师傅，工程进行得怎样了？”
雷师傅哭丧着脸摇头，说：“公子爷，如果不是有人前来打扰，早该完成了，可是……”
司马英插手止住他往下说，接口道：“不管是否能按期完成，奖金与多发的工资，在下照付；午间请雷师傅派人向朱大管家领取全部金银，限今日发付完竣。请转告所有工人，千万不可向侵入谷中之人动手动嘴，停工退在一旁，免得受到杀身惨祸。”
说完，向各口南端掠去。
那儿有一座最高的巨石，可能俯瞰谷口，距谷口前开出的平坦广场约有半里地，从九龙寺蜿蜒而来的道路尽在眼下。
地盘坐在巨石顶端。
顶端宽约三丈余，平坦而光滑，后面十余丈是崖壁，壁上石缝密布，藤萝蔓生，阴森森地，从前是一群猿猴戏游之地，自从谷中大兴土木后，猿猴早已绝迹。
他吸入一口气定下心神，压下起伏不定的心潮，闭上已有倦意的虎目，喃喃地自语说：“世间是这么美好，但我却要永远离开它了。唉！我该奏一曲安魂曲，先来为我自己的魂魄凭吊。”
他调和了丹田真气，真气运转有点迟滞，已无往昔奔腾澎湃任意所之之象。他黯然摇头一叹，方引箫就唇。
他的功力并未退步，耳目仍十分锐利，清晰地听到石下有轻微的足音，有人正向石下行来。
他并未在意，如果是前来探谷的人，是不会有足音传出的。
令人心弦沉落的抖切音符，从箫音中袅袅传出，充溢在天宇中，向外荡漾。
吹至最后一章，音符似在饮泣，他的眼角中，挂下了两行清泪。
有人从身有接近了，脚步轻得像猫，以极慢的速度接近，一阵香风在异端荡漾。
他已知来者是谁，仍全神吹奏最后一章极哀伤极低回的全曲精华，身外事物懒得去置理。
他对来人没有敌意。
来人已站在他身恻了，右肩有大滴的雨水滚落。
朝阳朗朗，怎会有雨滴？怪事。
一曲奏完，余韵仍在空间里回响。
蓦地，一条香喷喷的罗帕，温柔地抹向他双颊，罗帕湿腻腻地。
他箫交左手，右手一把抓住持罗帕的玉手，凶狠地向前一带，沉声道：“在下不止一次告诉过你，不许你打扰在下的清静，总有一天你会后悔，在下不要廉价的假慈悲。”
玉手的主人半俯在他身侧，那是丁姑娘绦珠。
她像一朵带雨梨花，静静地等他凶暴地说完，方幽幽地说：“司马公子，你再如此折磨自己，你会倒下的。”
他将她推开，闭上虎目说：“在下如果倒下，贵派的门人便可安枕了。快滚！你还想落井你下石么？”
姑娘不滚，她依近他又就说：“司马公子，快离开这座令你伤心的亡魂谷吧……”
“闭嘴！”
“不！我要说。在初见你时，我以为你定是被仇恨所疯狂的人，但半月相处……”
“你走是不走？”
他虎目怒睁地叫，但一触她那忧急的眼神，不由凶暴之气徐消。
她突然一手抓住他的小臂，急急地说：“不！你得听我说完。亡魂谷中已有下天罗地网，各地武林朋友即将大举入侵，你双拳难敌四手，单人只剑危如垒卵。听我说，赶快离开，我指引你一条明路……”
“去你的。”他大吼，将她向前一推。
她像一张落叶，飘下五丈高的巨石，在下面仍叫：“敝派元老皆已到达附近，你为何如此轻生？”
叫声中，她又从右侧斜面掠到了顶端。
司马英像一头受惊的疯虎，一蹦而起，出手如电闪，扣住她向怀里一带，厉声道：“在下就是要等你们的人前来送死。贵派门人如果到来，也是你的死期，你是否怕死而吐露口风？”
她无意挣扎，接口道：“半月来，我发觉你是个值得敬重的英雄，犯不着在这儿等死。我也知道，你不会因敝派门人出现，而将我置于死地，所以……”
“你真不怕死？”他抢着问。
“武林人如果怕死，怎算得是武林人？”
“比死更难堪的事，你也不怕？”
“你不是这种人。”她直率地摇头，断然地答。
司马英也许是疯了，也许是被她充满自信的神色所激，立即火起，插好斑竹箫冷哼一声说：“你将可立即推翻你的论断。”
说完，伸左手拉住她的衣领，将她按倒在地，右手紧扣她的左肩井穴，不由她挣扎，左手一拉。
“嗤”一声裂帛声响，她的胸衣已应手而开，饱满的酥胸束缚尽除，晶莹的玉乳脱颖而出。
“天哪！你……”她尖叫。
司马英猛吃一惊，火速放手，站起转身沉声叫：“快走！人的忍耐性有限，别教我做出为世人唾骂的事，你该珍惜你自己。”
丁绦珠掩上破衣，立起凛然站在他身侧，看到他闭着的双目，额上沁出汗珠，一双大手呈现颤抖之象，胸前起伏不定。
她粉面泛青，神情瞬息万变，一字一吐地说：“我佩服你，不会加害于你。希望你珍惜万金之躯，不要做以卵击石的蠢事。请记住，还来得及。沈云山恐永不会回来了，这时正是你脱身的时候了。大可利用晚间攀上谷后绝崖，由门家坊尖峰南面脱身，那儿高手不多。”
说完，飘下巨石，再说道：“小心身旁之人，没有任何人可以信赖。”
司马英根本不想听她的话，他正陷入混乱之境。
由丁绦珠的胴体，他联想起了迷谷中的萱玉姑娘，依稀中，温泉溪中主婢俩的完美娇躯，在他的脑海中重又涌现，似乎已是出现在自己的眼前。
他用手轻抚胸膛，触到胸口那八字形的疤痕，这是萱玉姑娘用大罗周天神奇剑术留下的终生纪念。
他对她怀有强烈的爱念，却又没有勇气去表达。
“哦！萱姑娘，你可知道我在怀念你么？在这残余的日子里，你是我最怀念的人中，唯一不希望与你相见的人。”
他用唯有他自己可以听清的低语喃喃地说。
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同一时间，女扮男装的宣玉姑娘，正在九江府换马，一人一骑急如星火往这儿赶。
也在同一时间，袁州府群雄毕集，正在商议如何下手，如何分派人手四出阻止游龙剑客的朋友赶来赴援。
沈云山昨晚夜赴袁州踩探消息，未离开武功山区，便被人生擒活捉了。
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丁绦珠黯然走向临时居室，粉颊上泪痕未干。
半月来相处，她看清了司马英的为人，除了在愤激时他显得烦躁暴戾之外，他对沈云山的真挚友情令人感动。
而对她丁绦珠虽不太理睬，但吩咐下人对她的照顾却是无微不至，深深打动了她的芳心。
她确是奉命前来卧底，在谷中工作的二人中，有由六大门派派出的门人子弟混杂其间，暗中传递消息，监视着司马英的一举一动。
她是个情窦初开的少女，她发觉自己已经不适宜担任这种风险使命，假使司马英凶暴地对待她，或者更进一步用暴力污辱她，她定可圆满地达成她的使命。
她身上带着一种宇内闻名的迷魂圣药，叫做“周天返魂香”，嗅之即倒，十二个时辰内绝难苏醒。
迷药就藏在她的中衣带内，只消对方动手解她的中衣带，周天返魂香立即泻出，武林绝顶高手亦难幸免。
可是，司马英不是好色之徒，半月相处，他根本就不愿接近她，仅指定两名仆人照顾她的饮食起居，替她购置一些日常生活用品和衣着。
人是个奇怪的动物，当她认为必可发生之事却不曾发生时，自会感到失望或者诧异，必将千方百计策划使所期的事发生。
她便设法接近他，要引起他的注意。
可是，她失败了，司马英绝不向她假以词色，尽管她人生得美艳如花，他却不屑伸手攀折。
一个正常的女人，不会喜爱一个好色之徒；司马英不睬她，她心中虽有点失望，却又暗中芳心大慰，无形中产生了爱念。
可是她毕竟是一个名门闺秀，大名鼎鼎峨嵋双侠丁良朋的女儿，怎样也不可自贬身价，下贱得向他赤裸裸表示爱意。
所以这些天来，她心乱如麻，坐立不安。
她为他担上了心事，眼看着武林群雄发难在即，在众多高手联手入侵之下，他怎能苟全？
本来，她是奉命踩探游龙剑客夫妇或者他们的早年友好，是否在谷中隐伏，新建的天心小筑是否建有厉害的机关埋伏。
但她失望了，除了司马英和沈云山，没有第三个人。
但却有勾魂手等几名与双方皆无交情或仇恨的人，隐身在司马英的身侧，意向不明，但显然也对司马英不利。
因此，她确是苦心焦虑烦恼，三番两次示意司马英赶快脱离险境，司马英却不肯接受她的劝告。
她对他已动了真情，怎能不关心他的安危？
司马英撕开她的衣襟，他受到震骇，她知道，她的爱情已经随风而逝，他不会对她动情，这是一个心如铁石不惧不惑的英雄好汉。
她心灰意懒，顿萌退意，便觅路降下谷底，黯然向临时居所走去。她要拾掇行装，离开这令她怀念的亡魂谷。
她在崖下梅林和怪石起伏中转折而行，这儿平时没有人逗留，阴森地幽暗僻静，极少有人到这儿流连。
她解下腰中罗带，将长剑持在手中，用罗带扎好已撕破了的前襟，信步往下走去。
刚转过一座长满青苔的巨石，她骇然止步，左手急按住酥胸，右手伸大姆指压住剑鞘崩簧。
对面巨石转角处，勾魂手正站在草丛中，三角眼中厉光暴射，正阴沉沉地向她凝视，脸上的神情狞恶已极，嘴角含着一丝冷酷的狞笑。
“姑娘，你可无恙？”他一字一吐的问。
“本姑娘很好。”她冷冷地答。
勾魂手死盯住她的胸部，续往下问：“那小子吃到天鹅肉了！”
“呸！老鬼，你的狗嘴怎么这般肮脏？”她想叫。
勾魂手嘿嘿狞笑，迫进两步说：“你，衣衫凌落，满脸泪痕未干，分明是已受到强暴之相，还说老夫的口肮脏？说，他把你怎样了？那疯小子死到临头，竟还敢先尝老夫定下的天鹅肉，哼！那一天快到了，老夫要活剥了他，吃掉他的心肝。”
丁绦珠羞得粉面发赤，切齿道：“天下间最卑鄙下流的畜生，也比你高明万倍，老猪狗你记住今天你污辱本姑娘的话，你将要用血肉偿还。”
说完，向侧掠走。
勾魂手晃身截住，冷笑道：“别说是你，即使将你丁家一窝子虫蚁全搬来，也损不了老夫一根汗毛，少说废话。”
他一面说，一面迫近，三角眼中异光闪闪，死盯住她的胸部和膝下。
丁绦珠已决定离开亡魂谷，已无顾忌，也想趁机让司马英看清勾魂手的真面目，不再忍受，一声娇叱，长剑闪电似的撇出。
她这一声怒叱，声震山谷。
勾魂手心怀鬼胎，目前他重任在身，绝不可提早透露身分，经她这一声尖叫，定可将司马英引来，他吃了一惊。
他并不怕司马英，论真才实学他比司马英强多了，只是重任在身，他不能拿自己的老命开玩笑。
他想突下杀手，在极短期间擒下丁绦珠，除去后患，便双手箕张向前猛扑。
姑娘的功力不等闲，入谷时落入司马英之手，并非是她禁不起一击，而是事先安排下的卧底妙计，峨嵋双侠的女儿，岂会是脓包？
所以第一次与勾魂手照面时，勾魂手便抄一根木棍准备动手相搏，并不敢赤手空拳扑上。
这时在情急之下，竟然冒险扑上，原因是姑娘撤出的剑连着剑鞘，大概她也是情急了。
远处巨石顶端的司马英，闻叱声心中一懔，听声音分明是丁姑娘所发，定然是遇上了入侵的强敌。
他向下看，视线被崖壁所阻，看不清下面的景况。他心中大急，一声长啸，向叱声传来方向飞掠而下。
丁绦珠并未情急昏乱，她撇出的剑别有用意，大姆指早已捺在剑鞘崩簧上，一撇之下，凶猛地攻向对方的右胁，粉颊上泛起了重重杀机。
勾魂手右手一抄，要扣住连鞘长剑，斜身切入，左手急抓姑娘的右肩臂。
丁絝珠冷哼一声，大姆指用上了劲，剑鞘仍向对方攻到。在这电光万火似的刹那间，电芒乍闪，长剑突然出鞘，人略向左闪，招出“寒梅吐蕊”，剑化五道虚影，攻向勾魂手的右胁，剑啸刺耳。
她的功力委实不弱。
勾魂手的手确是了得，已经抓住了剑鞘，电芒一闪，他知道上当了，将剑鞘顺手挥出，人向左急射。
“嗤”的一声轻啸，剑尖吞吐十分迅疾，在他胁下留下了一个剑孔，入肉两分，鲜血激射。
他远出丈外，在阴沟里翻船，挂了彩，激得他无名火起，正欲冲上，司马英的啸声已到。
他向侧方退，切齿道：“这次烧了你，咱们以后算。”
丁绦珠飞扑而上，骂道：“老猪狗，你的身分即将暴露，没有你的机会了。”
勾魂手一面飞掠，一面沉声道：“贱货，如果你泄了老夫的底，蜀中丁家必成尸山血海，信不信由你。”
姑娘心中一懔，但口中仍骂：“卑鄙的老猪狗，你……”
勾魂手被骂得火起，加上胁下传来的隐痛，不由气冲斗牛。
那一剑虽伤势极微，可是却使他的名号有了污点，日后传出江湖，太丢人了。
“该死的小母狗！”他倏然转身想叫，脱手将剑鞘扔出，左手也轻轻一抖。
姑娘见剑鞘来势凶猛，急逾电闪不敢不躲，便向左一闪。
糟！勾魂手的左手，从抽底飞出两枚柳叶刀，又细又小，已先期而至，她想躲已嫌太迟。
“叮”一声，她打掉一把射向胸膛的柳叶刀。
“哎……”她倒了，剑“呛啷”坠地。
另一把柳叶刀，贯入她的左胯骨内侧，再偏半寸，左子宫穴不仅完蛋，小腹的肠脏也定然被毁。
勾魂手本想扑上擒入，但远处已出现司马英的身影，目前他不能暴露身分，只好冷哼一声窜入草中走了。
司马英向下飞掠，怪石如林，梅树密布，视野不广，他只能从林梢石顶上飞窜，搜寻敌踪。
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姑娘中刀后的惊叫，将司马英引来了。
他远远地叫：“丁姑娘，丁姑……”
“我受伤了，快来，司马公子。”她忍痛大叫。
司马英循声掠到，看到倒在地上挣扎的丁绦珠，大惊失色，能在短短期间将她击倒的人，定非等闲。
他扶起她，急问道：“什么人下的毒手？伤在何处？怎么了？”
丁绦珠不敢说，蜀中丁家人丁数百，假使她说出勾魂手的行藏，必将为丁家带来横祸飞灾。
她额上大汗如雨，虚脱地说：“不知是谁躲在石后，打了我一枚柳叶刀，在左子宫穴旁半寸，哎……唷！”
司马英略一察看她的下身，剑眉紧锁，这一刀下手歹毒，怎能向女人的小腹下手，发刀之人太毒了。
他再看剑鞘跌落之处，不由疑云大起，这不像是被人从石后暗算的！按伤口和剑鞘跌落处看来，加上她先前的叱喝，分明是曾与人交手，她怎会不知是谁？
但他无暇多想，赶忙抱起她掠出原地，向谷口临时居所奔去。
谷中没有女人，司马英只好自己动手，留她起出柳叶刀，敷上金创药。
柳叶刀长仅三寸，又细又薄，这玩意在一般武林朋友来说，并无大用，仅用作吓唬对手或者吸引对方注意力之用。
但在高手手中，却可随意制人死命；也就是说，能用这种轻而薄的柳叶刀的人，定非泛泛之流，在武林中绝非无名之辈。
替丁绦珠裹伤毕，他回到大厅，立即召来十余名健仆，告诉他们已有高手侵入谷中，要他们小心门户，便带了勾魂手和另两名健仆，到谷中搜寻敌踪。
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午间，他独自外出，渐渐搜至谷右近九龙寺方向，从山上降下山麓。
九龙寺方向，一条灰形如飞而至，灰影身后像是背了一个人。灰影后面十余丈，三名红衣老道衔尾急追。
他一看到红衣老道，立即无名火起，展开轻功向前迎去，急如星火。
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临时居室中，勾魂手换了一身黑色劲装，佩剑挂囊，三角眼中凶光暴射，大剌剌地到了大厅。
工地中，响起了正午的钟声，工人们纷纷放下活计，回到工棚进食。
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武功山四周，出现了无数人影。
正南，鬼手天魔正向这儿狂奔。
东面入山要道中，无尘居士终于赶来了。
在他前面，是一群江湖中大名鼎鼎的白道英雄。他老人家落后三里地，不久之后定可追上，他的轻功比他们高明得多。
西路入山要道上，金剑神箫盯住了一群六大门派门人，也向亡魂谷急赶。六大门派门人之前，是一个独脚老花子，还有一个小花子。
小花子叫沈中海，是第一次在亡魂谷出现，劝走乔家兄妹三人的小花子，也就是独脚老花子的得意传人。
独脚老花子来头太大，曾在临江府途中追逐洞灵观三冠的双马轻车，出手教训过司马英，独脚狂乞的大名够响亮。
整个山区四条进入亡魂谷的小径上，不知究竟有多少人走动，纷向里赶，七魂谷四周，更有不少人影向谷中降下，形成合围。
这是决定性的时辰，风暴光临亡魂谷。
向亡魂谷赶的人，有些来意不明，有些是前来见识的，人多了谁也不注意对方的身分，反正不是游龙剑客的朋友，便不会有人出现拦阻。
而游龙剑客的朋友，二十一年来他们的面容相貌大多被人所淡忘，即使见面，如不是早年曾和他们照过面的人，也绝不会认出他们的身分来历。
所以这期间途中并未发生事故。
六大门派的门人子弟数量并不多，分为二批，总数约有六十人之众，僧道俗俱全，每批相距两里地，乃是六大门派中的名宿。
至于青年晚辈，早已派至亡魂谷四周隐伏，不在其列。
第三批共有二十人，其实却有二十一名，因为在一名武当中年老道身旁，多了一个沈云山。
沈云山昨晚到袁州府踩探动静，未出山区便被生擒活捉，解往袁州府。六大门派的人并未为难他，因为亡魂谷的消息动静，他们皆了若指掌，用不着拷问。
再就是沈云山的师父天盲叟卫应龙，是个古怪孤僻嫉恶如仇的侠义怪物，功力奇高，惹翻了他准有好看。
所以六大门派的人对他不无顾忌，对沈云山也相当客气，点上了软穴，由一名老道押着走。
从西面入山的小径不太好走，在山林中盘旋升降，人不能并肩而行，所以鱼贯急走。由于山深林密，前后的视野极为有限，前后半里地不仅目力难及，呼应亦感吃力。
沈云山被人挟着走，心中焦急，担心司马英的安危，苦于无法脱身，又急得腹中喷火，恨得直咬牙。
一行人举步如飞，距亡魂谷已不足十里地了。
领先的是少林目下最红的华字辈弟子华亮和尚，乃是法弘大师的得意门徒。法弘大师正是二十一年前夜袭梅谷的少林门人代表。
他目下躲在少林寺不敢在江湖走动。
刚转过一座山嘴，巨大的杉林出现眼前。
华亮和尚突然高举方便铲，亮声叫：“慢！有麻烦。”
后面的人还弄不清有何麻烦，看不见山嘴另一面的景况嘛！闻声知警，纷纷抢出。
沈云山被老道挟着窜出右侧，看清了前面景况，突然拼全力大叫道：“师父，杀他们。”
二十名僧道俗，全部吃了一惊。
小径穿杉林而过，杉林前小径中，站着一个青袍飘飘，发须如银的老人，身材修长，脸色如古铜，皱纹密布，岁月不饶人，在他脸上刻划下无数轨迹，粗眉如雪，眼皮下搭，像是睡着了。
他手上支了一根乌光闪亮的寿星杖，站在那儿像个石人。
“天盲叟假瞎子。”一名老道骇然轻叫。
华亮和尚念了一声佛号，大踏步独自上前，距天盲叟身前丈余之处站住了，稽首行礼道：“卫前辈万安，一向可好？”
天官实嘴角略一牵动，冷冷地说：“你是谁？”
“小僧华亮。”
“哦！原来是法弘大师的得意门人，绰号叫风雷佛，老朽知道了。你，了不起。令师可好？”
“多承动问，托福，家师倒还朗健。”
天盲叟淡淡一笑，笑得风雷佛有点毛骨悚然又说：“刚才那清亮而急躁的嗓音，是谁所发？”
风雷佛脸色一变，硬着头皮说：“正是令徒沈云山。”
“哦！贵派桃李满天下，英才辈出，尽是侠义英雄。老朽的孽徒定然是不肖之极，在江湖为非作歹，以致劳动诸位侠驾，出手教训擒往嵩山处治？”
风雷佛脸红耳赤，嗫嚅着说：“小僧不敢，皆因……”
“大师定然有一番道理，说吧，老朽耳力倒还未废，正在恭听大师的高论。”
“令徒……”
“不错，敝门下在江湖的一举一动，老朽皆略有风闻，他不偷、不劫忠义贤良之家、不沦为黑道、不为祸江湖，这就够了，是么？”天盲叟抢着接口。
“只是，亡魂谷之事，前辈可曾风闻？”
“老朽双耳并未聋着。”
“那司马英公然毁约，二十一年便在江湖兴风作浪……”
“请教。”天盲叟岔入道：“大师是指司马英用赤阳神掌对付贵派门人子弟了？”
“这……这……”
“说呀！有否其事？”
“亡魂谷亡魂碑之上，留名将近三十，死无对证，谁知道司马英曾否用过赤阳掌？”
“又有谁敢武断地认为司马英曾用过赤阳掌？”
“有！”
“谁？”
“天完煞神。”
天盲叟哈哈狂笑，笑完说：“天完煞神与贵派水火不相容，竟会告诉你们这种可笑的消息？奇闻。”
风雷佛也哼了一声，接口道：“事实如此，赤阳掌出现江湖，不仅威胁六大门派子弟，也对天完煞神不利，所以天完煞神也兴起同仇敌忾之念，将消息透露并非奇闻。”
“你们在自掘坟墓。”天盲叟厉声说，又进：“你知道你们今天之举，会得到怎样的后果？相信天完煞神的话，那是你们的不幸。说！你们真要任性而为么？”
“小僧与其他五派子弟，此行并无恶意。”
“意下如何？”
“毁去新建的天心小筑，奉劝司马施主离开中原。至于令徒……”他向后叫：“净道兄，请放了沈施主。”
老道放下沈云山，解了穴道，冷冷地说：“亮道友，这是纵虎归山。”
风雷佛有点不悦，说：“道友的门人子弟皆修为有素，玄门绝学傲视江湖，岂惧沈施主一个少年晚辈？”
老道也沉下脸说：“敝派门人自是不惧，贵派门人倒得小心些。”
“道友是轻视少林一派么？”风雪佛沉声问。
“是又怎样？贫道倒是不信。”老道说完，突然伸手扣住正在活动筋骨的沈云山，又返：“道友如果怕事还来得及退出，少了少林门人，咱们同样可以办事。”
天盲叟大吼一声，下搭的眼皮向上一翻，亮炯炯的神光乍现，随又半闭上眼，他并非真的瞎子，只是视力不大如意而已。
吼声出，人亦前外，向人丛中疾冲。
风雷佛首当其冲，来不及再与老道计较，认为天盲叟已突起发难，保命要紧，也一声虎吼，方便铲一记“毒龙出洞”火速截出，风雷乍响。
天盲叟大怒，寿星杖信手硬碰，双方相距甚近，出手奇快，没有机会玩花招，硬碰硬一较真才实学，看谁浪得虚名，手下见真章。
武当的净道长号净智，乃是清泉老道的弟子，为人自大，目中无人，这次众人公举风雷佛为这一队人的主脑。他本来憋足了一肚子怨气，心里万分不自在。
沈云山原是落在武当门人手中的，风雪佛却轻易叫放，他当然不甘心，加以这些年来僧道两派间互不相容，积有成见，临时因利害攸关而联手，难以弥补双方的裂痕，发几句牢骚也是人之常情。
恰好风雷佛又是个气量狭小难以容物的家伙，怎得不糟，幸而天盲叟救徒心切，未能等到他们自相龊龉时候机动手，突起发难，便宜了武当少林。
可惜！动手太早了些。
净智老道见风雷佛已经动手，暂时放弃成见，将沈云山交与一名同伴，拔剑大吼道：“上！斩草除根。”
“当”一声暴响，火花飞溅，风雷佛惊叫一声，被震得横飘两丈外，踉跄落地连退五步，方便铲无力地下垂。
天盲叟在净智老道的吼声中，凶猛地冲到，举杖横挥。
“滚！”
他厉吼，从身有欺近的一名俗装大汉，连人带到飞跌两丈外，“砰”一声滚倒在地，声息仅无。
“瞎子纳命，咱们伺候你。”净智大叫着冲上。
十七名高手四面合围，长短兵刃齐举。
天盲叟视力不佳，耳力却通玄，一声长啸，寿星杖风雷俱发，八方旋舞，兵力突击之声震耳欲聋，吼叫声惊天动地，三个盘旋之下，有四名高手被震毁兵刃受伤退出场外，有两名头破胸裂。
风雷佛已喘过一口气，挺铲加入叫：“用游斗，累死他，准备暗器，他的眼力不能及远。”
蓦地，山脊上传来一声狂笑，哈哈之声如同殷雷，震得众人耳膜欲裂。
笑声倏落，洪钟似的语音传到：“好！这几句话出于少林门人之口，少林武林北斗之尊号，可以休矣！掌门方丈法净将痛哭流涕，自悲罪孽深重。善哉！”
众人心中大惊，向后急撤。
天盲叟大叫道：“狂乞，下来，毙了这些欺世盗名之徒。”
风雷佛掠至林中，转身叫：“走！会合道友们再和他们决一死战。”
斗场中留下了三具尸体，其余的人应声撤入林中。
十余丈外山脊上，站着独脚狂乞庄铉，他身后站着小花子沈中海。
天盲叟追向林缘，大吼道：“狗东西们，你们敢带走老夫的门人？”
小花子沈中海脸色一变，向独脚狂乞叫：“师父，徒儿的小弟落在他们手中了。”
独脚狂乞像是幻化一道灰烟，飞射而下，狂笑道：“谁能逃出半里地，我独脚狂乞算是栽定了，留下人。”
净智老道心胆俱裂，一面亡命飞逃，一面叫：“师弟，放人。快走。”
挟着沈云山的老道，抓起沈云山劈面向急追而来的天盲叟掷去，一面大喝道：“还你，总有一天他会横死。”
天盲叟接住人，独脚狂乞恰好赶到，他叫：“老庄，不必穷追，前面有六大门派的老不死。”
独脚狂乞停下身形，问：“假瞎子，他们来了些什么人？”
“少林的法持长老；武当的浮云子清泉、俗家第一高手张全一；峨嵋的笑罗汉普远、俗家峨嵋双侠丁家兄弟；昆仑的灵霄客玄兴；崆峒的白鹤散人道安；雪山的满天飞瑞岑家瑞。”
天盲叟一面说，一面解开沈云山的穴道。
独脚狂乞发出一阵怪笑，举步便走说：“好啊！走！咱们得看看他们能成什么气候，走啦！”
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在亡魂谷临时居所中，又是一番光景。
勾魂手终于现出了本来面目，出现在大厅中，“当当当”三声锣响，他发令召集十余名健仆。
西面偏门中，出现了两名穿一身玄色劲装的大汉，铜铃眼，鲶鱼嘴，秃眉缺耳。他们的肘后，各隐一把沉重的重家伙蜈蚣钩，长相几乎相同，是兄弟俩。
他们原是在外面踩探的仆人，在南昌府被司马英收容的江湖小混混，可是能使用蜈蚣钩的人，岂是小混混而已？
十余名健仆先后到齐，勾魂手举手一挥，两个丑大汉左右一分，将厅门堵住了。
勾魂手阴沉沉地走近一名中年人身旁，冷冷地说：“姓田的，你还是将派阳掌三昧真火神功心诀秘发乖乖说出，免得大爷叫你死活都难。”
中年人脸色死灰，惊怖地说：“大管家明鉴，小人虽然替公子爷处理日常家私，确未见过什么秘笈心诀。”
“你说是不说？”勾魂手拔出一把小小的柳叶刀厉声问。
中年人浑身颤抖，跪下道：“大管家……”
“嗤”一声，柳叶刀一闪，中年人的左耳飘落在地。
“天哪！”中年人掩住创口叫，又说：“小人追随公子爷不到两月，怎知……嗯……”
勾魂手信手一挥，柳叶刀切豆腐似的将中年人的顶门划开，刀太薄、血不多，人却向下仆倒，手脚不住挣扎，口中的呻吟愈来愈微弱。
勾魂手脸色丝毫未变，淡淡一笑走向另一名中年人。
另一名中年人突然右手疾伸，“咔咔咔”三声崩簧响，三枚小型袖箭似电光一闪，分上中下三路射向勾魂手。
勾魂手向右一闪，柳叶刀划出一道淡淡红影，在间不容发中闪开三枚袖箭，刀亦同时脱手。
中年人打出袖箭，向右面窗口飞掠。
“哎……哟！”
他叫，柳叶刀射中他的左胁，投入内腑，半空中猛地浑身一震，“砰”一声撞跌在墙根下，窗户在格格暴响中，倒下了。
内室病房中的丁绦珠，听到外面的叫号声，也听到窗户倒下的巨响，知道不妙，火速挣扎着起床，咬紧银牙抓起自己的长剑，向房门奔去。
丁绦珠才一走动，腹侧的创口，一阵剧痛，痛得她冷汗直流，几乎跌倒。
“我得走，沙老贼发难了，落在他手中，生不如死。”她向自己说，一咬牙，从屋后闪入怪石茂林之中不见。
勾魂手知道了绦珠的伤势，他下手的分量自己有数，满以为姑娘必定无法走动，成了篓中之鱼，用不着费心，却便宜了姑娘。