“用最妥善的方法安顿你。”
“我不要离开你！”
“我没要你离开我。”
“那你怎么安顿我？”
“巧凤，不是冤家不聚头，来，我们亲一亲……”
“不行，我的伤……”
“伤已经不算回事。”
“哎，你……”
“巧凤，这是最妥当的安顿方法，将来我们会永远在一起，只是……你早些去等我。”
“你，白……白安平，你好狠……”
马庭栋一听不对劲，立即意识到是怎么一回事了，登时血脉贲张，大吼一声：“黑脸的，你插翅难逃！”
手起一掌，窗棂尽碎，窗墙也崩了一大块，变成一个大窟窿，长剑离鞘，人穿了进去。
人影从前面逸出。
马庭栋急进，到了门外，只见人影已在菜园的另一端，“哪里走！”喝声中，飞身扑去。
黑面人的身法快得惊人，马庭栋扑到他刚才落脚之处。人又已在数丈之外。
一追一逐，几个起落，看看距离已经拉近，偏偏前面是林子，黑面人疾射入林，马庭栋也跟着投入，林木幽森，就这么一眨眼工夫，黑面人已不知去向。
马庭栋气得冒烟，发狠在林子里猛穿疾行，转了好几圈，最后失望了。
现在他才想到刚才是一着烂棋，不应该毁窗入屋，应该到门前截击，马后炮，迟了。
吐口闷气，奔回小屋，月影正当窗洞，隐约照见了躺在地上的二娘，人已经不动，蹲下去仔细一瞧，胸口一片殷红，又是捱了刀。
“原来是他！”马庭栋不自禁地叫出了声，想不到用刀杀人的就是黑面人，先后无数次的黑杀，都是他一人所为，灭口、栽赃、去敌，他实在够狠，尤其杀死二娘巧凤，的确是灭绝人性的行为。
白安平，他叫白安平，二娘临死叫出来的。
“白……白……狠心……”二娘还没完全断气。
“二娘，振作些！”马庭栋伸指连点二娘几处穴道，咬着牙：“二娘，我是马庭栋，二娘……”
“你……马……”
“对，我是马庭栋，二娘，姓白的什么来路？”
“他……他是……”口角涌出血沫。
“他是什么？”
“他……谋取武盟的……失宝……”
“我说他的来路？”
“他……他是白……”咕地一声，断了气。
马庭栋一屁股坐在地上，脑海一片昏乱。
二娘可恨，但也可怜，这种下场太惨，她不该死在心爱的人刀下。
半晌之后，马庭栋站起身来。
基于人道，他不能一走了之，利用屋里现成的锄头，把二娘掩埋在屋后空地里。
一个如花似玉的女人，走错了路，落得埋恨九泉。
×
×
×
马庭栋回到客栈，已是二更过半的时分。
柜台是空的，一名小二在台边椅子上打盹，店堂里那年轻的文士在喝酒，马庭栋扫了他一眼，心想：“这穷酸够古怪，这么晚了还喝独酒。”
转到后进，上楼。
房里亮着灯火，想是小二燃的。
推开房门，一看，心头“咚”地一跳，朱大小姐端然坐在房里，美人胎子，灯下，显得无比的妩媚。
“噢！朱大小姐。”
“马大侠，我等你很久了。”
“有何指教？”
“坐下再谈。”
马庭栋顺手掩上门，然后隔着桌子在朱大小姐对面坐下，咫尺之隔，可闻到晚妆后淡淡的幽香。
“大小姐有话请讲。”
“我想证明一件事。”
“哦！想证明什么？”
“我们到底是敌人还是朋友？”说完，定睛望着马庭栋，一脸凝重之色。
“这……重要么？”马庭栋剑眉挑了挑。
“非常重要，刀剑不长眼，所以必须分清敌我，依我的预料，摊牌的时候将到。”
“哦！是！”马庭栋心念疾转，朱大小姐说的全对，可是敌友如何分法呢？聚集在许州的道中人，彼此各怀目的，除了自己是奉父命行事，曹玉堂是衔监令查案之外，其余的可以说全为了一个“利”字而用尽各种手段，这敌是彼此利益冲突。而友是相与牟利么？朱大小姐的真正用意何在？想着，又道：“如何证明法？”
“坦白交代来路和目的。”
“可以！”马庭栋一口答应，点点头，道：“在下很赞成大小姐的想法。”
“这是我提出来的，由我先交代！”
说着，站起身，拉开房门向外望了望，然后任房门敞开着，转身以低低的声音道：“我叫朱玲玉，太原来的，师出‘八寸婆婆’门下，珍珠实际上是我师妹，此番到许州，是为了追寻武盟失宝，这样交代马大侠满意么？”
“非常满意，不过……”意料中事，马庭栋并不感到惊奇。
“不过什么？”
“大小姐说是为了追寻武盟失宝，追寻的目的何在？”
马庭栋目芒闪了闪，这点相当重要，如果朱大小姐的目的是为了觊觎失宝，那双方将是敌对的态势。
“为了家师一个心愿。”
“噢！可以请问令师是什么心愿么？”
“物归原主，维护正义。”
“大小姐所指的原主是谁？”
“当然是武盟！”
“那太好了！”马庭栋大为振奋，脱口道：“我们目标一致，是同道。”
“我们……目标一致？”朱大小姐眸子放光，显然她也相当振奋。
“对，在下现在只要交代一点，大小姐便会完全明白。家父马啸天……”
“上届的盟主？”
“不错，家父因失宝案而引咎退身，如此，在下的目的不说自明了。”
朱大小姐点着头，眸光直照在马庭栋的脸上，兴奋之情溢于言表。
“那的确是太好了！”
“大小姐目前有何打算？”
“当然先要设法得到藏宝图，目前已经知道半张图是在疯豹雷元庆的手上，最大的问题是另外半张图的下落……”
眉毛皱了皱，又道：“我怀疑可能也在疯豹的手里，不然他不会以三千两黄金的代价换半张图，而且，他又是巴巴地从关外赶来的。”
“这……”马庭栋几乎脱口说出另外半张图已在曹玉堂的手中，但念头一转止住了，事关重大，他还不能百分之百的相信朱大小姐，万一对方别有居心，那可就变成冤大头了。
“马大侠的意思……”
“大小姐的推测很有道理，不过……很难说，所有的江湖朋友，全是因了古墓血字的传言而来，原因在于死者曾是武盟的长老，不一定谁会持有半张图。”很牵强的解说，他是不得不如此。
“马大侠认为呢？”
“尽力查探，当然，能设法先取到疯豹手中的半幅图是上策。”
“我想到了！”
“大小姐想到什么？”
“很简单一个道理……”说着，再次转身朝门外巡视了一眼，然后走近马庭栋，低声道：“如果疯豹原本持有半张图，现在他已得到全图，他会暂时离开，另等机会取宝，因为目前的情况不适合下手。如果他没另外半张图，他就会全力追寻……”
“对极了！”马庭栋不能不佩服朱大小姐的心思：“大小姐，我们只消密切监视疯豹，如果他的行动有异，我们就可以发现事实真相。”
志同道合，就该彼此坦诚相见，但马庭栋不敢据实说出来另半张图已在曹玉堂的手中，因为关系太重大了，小小的疏忽，会造成无法弥补的大错，所以，他只好在这一点上持保留的态度。
“马大侠，现在话已摊明了，彼此是有志一同，我们的第一步联手行动是什么？”
“设法要疯豹交出半张图。”马庭栋不假思索他说了出来。
“疯豹肯花三千两金子买的东西，会乖乖交出来么？”
朱大小姐闪动着目芒：“如果他真的保有另半张图，藏宝图便已合壁，要他交出来，岂非与虎谋皮？”
“大小姐！”马庭栋深深一想，悠悠地道：“这件事容在下筹思良策。”口里是这么说，实际上他是要找曹玉堂商量，如果由武盟出面，疯豹会有所顾忌。
“好，天不早了，明天再谈，也许……珍珠会带什么消息来。”。
“噢！珍珠姑娘……”
“她目前正在监视疯豹的行动。”
“那太好了，大小姐请安歇。”
“明儿见！”朱大小姐起身回房。
马庭栋坐到灯前，心事又纷至沓来，二娘，黑面人，李大风，云英……这些人和事不断在脑海里翻腾，这些问题中，最主要的是李大风，他何以会持有半张图？
“咋咋！”后窗敲响。
马庭栋心中一动，起身过去，拉开窗门，一个人头伸在窗棂上，竟然是曹玉堂的跟班王道。
“是你，玉道，有什么事？”
“曹爷等着要见你。”
“哦！人在哪里？”
“废园阁楼。”
“好，我马上来！”
王道缩头离去。
马庭栋关牢房门，熄了灯火，在床边静坐了片刻，然后才越窗进入废园。
他迅快地直奔阁楼，登上扶梯，曹玉堂已在扶梯口相候。
“马老弟，你来了！”
“曹兄有何见教？”
“关于疯豹买到的半张图……”
“小弟正想跟曹兄商量这档事。”
“很好，老弟的看法如何？”
“设法取得疯豹手中的半张图。”
“要取图并不太困难，疯豹在关外呼风唤雨，但到了此地他变不了大戏法，问题是即使得到图，这公案并不算了结，我们还查不到当初作案之人。”
“曹兄的意思是……”
“先分析一下两片半张图的来源。”
“好，小弟听曹兄的高见。”
“客套话不要说了，没什么高见低见的，我们交换一下意见，找出根源，现在先说疯豹得手的半张图，图是冷血人蒲剑出卖的，而冷血人称说是无意中在许州旅店白面狼陈尸的现场捡到，老弟认为可信么？”
马庭栋深深想了想。
“可信也不可信。”
“这话怎么说？”
“说可信，冷血人声言要从此洗手，说什么他也不敢骗疯豹，这等于是骗了关外黑道盟主一样，天下之大，可能没他容身之地，同时还有信天翁在场作证，也是个惹不起的人。”
“唔！说不信呢？”
“藏宝图从来没听说过，而是因为黑脸人谋李大风持有半张才引发出来的，当时就算冷血人真的捡到了那半张图，他又如何知道是藏宝图？”
“假使冷血人心事先听到了什么风声，或是得到什么线索，情形便两样了。”
“对，曹兄的推测也有道理，可是杀害白面狼的必然志在半张图，能杀得了白面狼便不可能对付不了冷血人而仓皇逃去，让冷血人捡现成，同时，算他是一时紧张不察，事后也该找冷血人，不可能就此甘休。”马庭栋层层分析。
“嗯！”曹玉堂点点头，用深沉的声调道：“如果真的是巧合呢？”
“我们直接找冷血人印证。”
“现在要再找他……恐怕很难了。”
“如果武盟下令找人，不太困难吧？”
“这……当然，办法是有的！”曹玉堂沉默了片刻：“现在再谈谈李大风……”
“小弟认为他涉嫌很重。”
“说说看？”
“首先，他原是武盟的总管，虽说退身是在案发之前。但他何以凑巧买下废园的一半开镖局？何以藏宝恰在废园？再说，他的半张图何来？”
“老弟的判断呢？”
“周密的预谋，长时间的安排。”
“他是主谋？”
“也许，不过，图只半张，证明还有同谋。”
“为今之计呢？”
半张图是物证，迫他说出真相，交代半张图的来历，他无法狡赖的。
“这个……”曹玉堂略作沉吟：“老弟，这点我早已想过，但目前还不能打草惊蛇，如果一闹穿，同谋者会销声匿迹，同时暴露了一半图在我们手上，麻烦之至，在没人证的情况下，李大风如坚不吐实，或胡编一套说词，这公案将永远成悬案。”
“也是道理，曹兄的认为呢？”
“抽丝剥茧，先从冷血人身上着手。”
“对了，还有一点……”
“什么？”
“小弟认为黑脸人是关键人物，他何以会知道李大风保有半张图而加以谋取？他以他的女友巧凤作饵，早就伏在了李大风身边……”马庭栋随即把黑面人杀害巧凤的经过说了出来。
曹玉堂深深一想，拍了下手掌。
“老弟，看来黑脸人白安平的确是关键人物，逮到他也许能使案情明朗，我们现在决定行动的步骤，首先设法逮到白安平和冷血人，严密监视疯豹的行动，最后再找李大风，如何？”
“很好，还有件事让曹兄知道……”
“什么？”
“朱大小姐自称是八寸婆婆的传人，与珍珠是师姐妹的关系，奉师命查这公案，说是为了维护武林正义，不过……小弟不敢百分之百相信。”
“这个……如果真是如此，我们便有了很好的帮手，老弟，察微知若，你用点心观察，便可以证明她的话是否可靠。”
“啊！”一声惊叫从楼底下传来。
马庭栋和曹玉堂双双一震，迅快地奔下楼去。
楼底下漆黑一片。
两人都不是等闲人物，并不声张，悄然各占位置，静以待变。
不久，一条人影从房门出现，隐约中可以看出似乎是个女人的身影。
“谁？”马庭栋出声喝问。
“是我！”
“哦！朱大小姐。”
“马大侠！”
曹玉堂并没现身。
马庭栋步了上前。
“大小姐，刚才什么事？”
“我看到了一个乞丐的怪人，追进房便找不到了，房里是空的，只几件笨重家具，藏不了人，窗子也是关着的，这可作怪。”
“噢！”马庭栋立即明白过来，朱大小姐看到的，就是那中年乞丐，也就是废园的主人，这是他的家，想躲藏当然容易。据那乞丐说，他家破人亡，无力报仇，想寻死，他的优家只要知道他还活着，便不会放过他，他正要说出仇家是谁之时，突然有人以暗器突袭，结果冲散了，这到目前还是个谜。
马庭栋走到门边，向里走去，借着窗户微光，可以看出房里真是空的。
“朋友，出来谈谈如何？在下就是昨晚在外厅跟你见面之人。”
没有反应。
“朋友，你不是愿意在下帮忙对付仇人么？”
寂然如故。
“马大侠！”朱大小姐开了口：“你认识这叫化子？”
“凑巧有一面之缘。”
“什么来路？”
“废园的主人，干脆就说是败家子吧！”
“啊！”朱大小姐大为惊奇：“他为什么要躲？”
“怕碰到仇家。”
“唔！”朱大小姐唔了一声之后，不再追问这件事，改口道：“马大侠，你不是还有位朋友么？”
“区区在此！”曹玉堂现身出来。
“哦！曹玉堂，好几天没碰头了！”
“是！朱大小姐对这园子也有兴趣？”
“彼此！彼此！”说着，转向马庭栋道：“马大侠，珍珠有急讯传来！”
“怎么样？”
“信天翁住的那小镇有了情况，所以我才到此地来找你。”
“什么情况？”
“我们得立刻赶去，路上再说吧！”
“好！”
“区区有份么？”曹玉堂插上口。
“如果阁下有兴趣的话，当然欢迎。”
“那我们走！”
三人离去。
×
×
×
距小镇约莫三里的官道上。
马庭栋、曹玉堂、朱大小姐、珍珠和王道五个人围着一具死尸。
死者是冷血人蒲剑，死于剑伤。
朱大小姐望着珍珠道：“你是怎么发现的？”
珍珠道：“我在镇上听人说这里发生凶杀，所以赶来看看，到这里时，发现冷血人躺在路上，已经气绝。”
马庭栋道：“会是谁下的手？”
朱大小姐道：“说不定是疯豹不甘心那三千两金子，所以不惜杀人夺了回去。”
马庭栋道：“冷血人是老江湖，而且以杀人为业，他应该防到这一着，为什么不远走高飞？”
朱大小姐道：“他在与疯豹的决斗中受了重伤，行动有困难，那伤不是一天半日能好的。”
曹玉堂冷沉地道：“也许不是疯豹下的手。”
朱大小姐道：“何以见得？”
曹玉堂道：“信天翁是地主，疯豹是他的客人，如果是他们下的手，不会弃尸官道，任这事张扬。”
朱大小姐道：“也许是故意这么做，蒙同道人的眼目，虚音实之，因为冷面人不是泛泛之辈，他多少总有几个朋方。”
曹玉堂道：“不无道理！”
就在此刻，远远一辆马车驶来。
马庭栋心中一动，这种时分很少有马车上路的，这辆马车可能有蹊跷，当下开口道：“各位，我们暂时回避一下，这马车可能有问题。”
没有任何异议，五个人立即分别散开，各寻隐身之处，马庭栋匿身到路边一蓬荆棘之后。
马车渐渐驶近，在距尸体两丈远处，突然停蹄不进，口里发出虎虎的怪声。
驾车的也发觉路上有东西，立即下车察看，“咦”了一声，口里喃喃道：“他怎么会被杀？”抬头向四面望了一下。
驾车的这么一抬头，马庭栋心头为之一震，那面影酷似李大风，虽然是粗俗的短打扮，但那对眼神说什么也不会出现在一个马大侠的脸上。
到底是不是李大风，他无法完全确定。
驾车的匆匆回头，拉着马，绕过尸体，这才上车挥鞭疾驶而去。
马庭栋心念一转，立即转身追了下去，为了怕被发觉，他避开路面，从侧方行进。
到底是不是李大风？他边追边想，很有可能，李大风眼见事败，想远走高飞。
一口气追赶了七八里地，马庭栋已是汗流浃背，但他丝毫不放松。
马车岔上小路，缓了下来。
马庭栋也缓了口气。
崎岖不平的小路，马车颠簸得很厉害，成了一步一步地捱。
一幢乡村小屋呈现眼帘，马车到门口停下。
一名汉子急趋近前。
马庭栋从侧方掩过去，在屋角边隐住身形。
“刘陵！”
“局主来了，小的实在担心。”
完全证实了，驾车的是李大风乔装，那守候在此地的汉子是李大风最亲信的镖师刘陵。
“都准备好了？”
“是的！”
“可有什么扎眼的人物出现过？”
“没有，连过路的都没有。”
车帘一掀，一个人钻出马车。
马庭栋一看，整个人都震撼了。