黑衫蒙面人道：“冷大侠所订的五五端阳之约，目前已不足两月，冷大侠究竟作何打算？”
冷于冰道：“那是冷某人自己的事，毋须阁下关心。”
目光向一箭远外的斗场一扫，沉声叱道：“阁下，现在我命令你，立即撤走那批爪牙。”
黑衫蒙面人嘿嘿阴笑道：“很抱歉！在下生平只会命令别人，却……”
冷于冰冷哼截口道：“阁下，你要逼得我亲自出手，可不会给你留下一个完整的。”
黑衫蒙面人慢应道：“冷大侠，只要你不顾虑你那亲生女儿的安全，尽管施出杀手就是。”
冷于冰神色一黯，默然少顷，注目问道：“阁下，你们不惜劳师动众，要劫持范女侠，究竟目的何在？”
黑衫蒙面人嘿嘿阴笑道：“冷大侠是聪明人，应该由在下方才所说不曾损伤范女侠一根汗毛的话中求得答案的。”
冷于冰道：“可是，冷某人亲自听到你下达过不顾损伤，仅留活口的命令。”
黑衫蒙面人道：“冷大侠，那是一种精神攻势。其实在下早就以传音功夫通知过我的部下了。”
话锋略顿，淡笑接道：“在下至少还有十个功力奇罕的部下未曾动用，这些当然瞒不过冷大侠的法眼，想想看，如果在下真要不顾损伤，只留活口的话，目前的范女侠还能平安无事么？”
冷于冰冷哼一声道：“那我还得感谢阁下你手下留情啦！”
黑衫蒙面人道：“不敢当冷大侠的感谢，不过事实上，在下的确是手下留了情……”
冷于冰冷笑截口道：“少废话！老实说出你们劫持范女侠的目的吧？”
黑衫蒙面人阴笑道：“可以，不过说出来有点刺耳，冷大侠可得多多担待。”
冷于冰道：“我不在乎，说吧！”
黑衫蒙面人淡然一笑道：“因为你冷大侠不解风情，不但辜负了范女侠的一片痴情，也使她的锦瑟年华等闲虚度，所以在下以悲天怜人的胸怀，本予人方便，自己也方便的宗旨，想将她接回庄去，继承亡妻谷中兰的遗缺……”
冷于冰垂脸长髯无风自动，凤目大张，神光电射地，冷笑连连道：“好！好！算盘打得好！话说得更好！只是，我为你这一身修为可惜……”
说话间，已徐徐抽出了腰间的紫电神剑。
黑衫蒙面人骇然退了一丈道：“冷大侠，你不顾虑你女儿的安全了？”
冷于冰眉宇间杀气蒸腾地，冷笑道：“我有自信，卞天鹏在没得到我的‘天龙宝典’之前，不敢对我的女儿下杀手……”
黑衫蒙面人颤声道：“可是……冷大侠方才曾说过不在乎的。”
冷于冰仰首发出一串穿云裂石的悲壮豪笑道：“是的！我不在乎，我、谷中兰、范文娟，三个人的毕生幸福，都已直接地毁在卞天鹏的手中，又何在乎多添上一个女儿。”
话声微顿，赤面上杀机大炽地，震声叱道：“匹夫！既有勇气替卞天鹏做替死鬼，却为何不死得像个男子汉一点。”
黑衫蒙面人方自心胆俱寒地浑身一颤，眼前厉笑震耳，紫虹电掣，一颗六阳魁首，业已滚落一旁。
那黑衫蒙面人的无头尸体，还不曾倒下，兀自鲜血激射的当口，冷于冰已口发龙吟长啸，身化一道紫虹，有如匹练横空似地向前远外的斗场射去。
湘江岸边，那本已处于优势的“白发红颜”尉迟烈等人，当冷于冰的清啸入耳，已各自脸色大变地激灵一颤，“不好”的念头尚未转完，一道紫虹，像匹练横空似地疾射而来。
剑气森森，罡风激荡，惨呼连连，人头滚滚……那围攻范文娟之婢与“追魂叟”古今同的八个青衣蒙面人，业已溅血横尸。
“白发红颜”尉迟烈，心胆俱寒中，奋力攻出一招，将悟真子的攻势一阻，踊身纵落湘江之中。
冷于冰与悟真子同声怒叱：“老贼！留下命来。”
同时，一声娇呼，一声沉喝，遥遥传来。
“冷大侠……”
“冷大侠剑下留情。”
声到人到，香风人影闪处，冷于冰面前，也卓立着一男一女两位夜行怪客。
男的年约三十余，身材修长，面相清瘦，白净无须，一袭白色长衫，迎风飘拂，显得气概非凡。
女的一身青色衫裙，身材中等，朦胧月色下，但见她眉似春山，眼如秋水，配上那双颊上的浅浅梨涡，美固美到极点，但却令人有艳如桃李，冷若冰霜之感。
冷于冰入目那青衣美妇的绝代容光，不由身躯一颤地注目促声道：“你……”
青衣美妇凄然一笑道：“是的，是我，劫后余生，相逢有如隔世。”
那白衫文士目光环扫，喟然一叹道：“兄弟迟来一步，竟没留下一个活口，看来要解释这误会，可又得费……”
冷于冰目光深注，冷哼截口道：“误会？”
白衫文士苦笑道：“是的，有人假冒兄弟名义。”
冷于冰目光在青衣美妇脸上划了一个问号，青衣美妇歉然地点了点头，白衫文士尴尬地接道：“冷兄，此间非谈话之所，小女……不！令媛忆冰也在前面等候，即请移驾一叙。”
不等冷于冰有所表示，转身携住青衣美妇的手，低声接道：“咱们先走。”
身形微闪，已双双腾身，沿江向下游疾奔而去。
冷于冰双目中异彩连闪，正沉思间。
“追魂叟”古今同跨前三步，躬身行礼道：“属下见过三爷。”
同时，范文娟也凄然地颤声娇唤道：“三哥！”
冷于冰身躯一颤，猛吸一口清气，强行抑住心中的激动，温声道：“文娟，你先去五湖镖局等我。”
目光在悟真子与古今同脸上一扫，接道：“白兄、古兄，请护送文娟回五湖镖局，我先到前面瞧瞧去。”
悟真子浓眉一蹙道：“这里面恐怕……”
冷于冰道：“谢谢白兄提示，我自会当心。”
古今同道：“三爷，属下陪您去。”
冷于冰苦笑道：“不用了，我会知道珍重此身……回头再见。”
话声未落，人影已消失于沉沉夜色之中。
范文娟怅然若有所失地幽幽一叹，目注悟真子问道：“白大哥，方才那两人是……”
悟真子沉思着接道：“那就是‘千手准提’谷中兰，和‘玉面陶朱赛孟尝’卞天鹏。”
范文娟美目大张地讶问道：“谷中兰？她不是早就在西天目绝顶被人谋杀了么。”
悟真子苦笑着道：“不错，‘千手准提’谷中兰早于十五年之前，就传说被人谋杀了，可是，方才那青衣美妇，由冷老弟乍见时的神情判断，却的确是谷中兰。”
范文娟道：“白大哥以前见过那谷中兰么？”
悟真子道：“见是见过，不过，那是十七八年以前的事了。”
范文娟道：“那是说，目前你也不敢确定方才那女人是不是真的谷中兰了？”
悟真子道：“不错！不过我相信冷老弟不会认错人，因为他们之间的关系非比寻常。”
范文娟幽幽地道：“白大哥，你可曾想到当局者迷这句话么？”
悟真子道：“是的！所以我方才提醒他要当心。”
范文娟道：“仅仅提醒是不够的，我想，咱们都该跟上去，给他打个接应。”
悟真子笑道：“可是，他交代过，要我同古兄送你回五湖镖局，而且，咱们自己人，说句泄气的话也不要紧，真要有什么事情凭咱们的身手，也帮不了他多大的忙。”
范文娟黛眉紧蹙地道：“白大哥，有道是明枪易躲，暗箭难防，三哥的一身功力，自是难遇敌手。”
目光朝周围的遍地死尸一扫，接道：“可是，白大哥，你瞧目前这现场，证明他的情绪是多么坏，即使他功力再高，恐怕也难免要上当，白大哥，你说是么？”
悟真子点了点头道：“那么，先送你去五湖镖局，然后我立即去接应。”
范文娟毅然接口道：“不！咱们一起去。”
……
这是一艘中型楼船，楼船旁边还系着一艘乌蓬小艇，静悄悄地沿着湘江顺流而下。
楼船上的官舱中，灯火辉煌，有四个人正围坐一张小圆桌浅酩低斟着。
这四个人是，冷于冰、卞天鹏、谷中兰和一个双十年华，著翠绿衫裙的绝色少女。
冷于冰神色黯然地，目光不时在绿衣少女与谷中兰二人的脸上来回扫视着，脸上的肌肉也不时地抽搐着，却是默然不语。
卞天鹏苦笑着道：“冷兄，我决不敢怪你太多疑，只能怪我过去的名气太坏，而且，平心而论，过去我实在是太对不起你了。”
冷于冰轻叹一声道：“过去的事情不必再提，目前我只问：究竟是谁冒充你卞兄在暗中对付我？”
卞天鹏道：“冷兄，如果我知道，还用你问么！怪只怪我得讯太迟，方才晚到一步，没留下一个活口。”
微微一顿，接道：“不过，方才既然有‘白发红颜’尉迟烈漏网，只要抓住那老贼不难真相大白。”
冷于冰截口问道：“那么，关于中兰那本‘忆冰琐记’，又是怎么样到尉迟烈手中去的呢？”
卞天鹏道：“这——极可能是中兰在天目绝顶被人狙击时所遗失——中兰，你想想看，当时，你是不是将那日记本带在身边？”
谷中兰点点头道：“是的，那日记本经常是在我身边的。”
冷于冰道：“如此说来，那目前冒充卞兄暗中与我作对的人，也就是十五年前在西天目绝峰谋害中兰的同一个人了？”
卞天鹏点点头道：“是的！我也是这么推想。”
冷于冰默然沉思中，卞天鹏满面诚挚地道：“冷兄，我卞天鹏以往虽然是一个大坏人，也的确曾经大大地对不起你，但经过中兰五年的耳提面命与精神感召，的确早已回头向善。当然，凭我自己自吹自擂，自不能取信于人，但武林同道所公赠的‘玉面陶朱赛孟尝’这七个字，该可替我做一个铁证。”
冷于冰道：“卞兄不必再解释了，清者自清，浊者自浊，一切且等查出那冒充卞兄的人之后再说吧！”
卞天鹏道：“是！是！目前一切解释都是多余的，现在……”
目光在谷中兰和那绿衣少女脸上一扫，诚恳地接道：“你们多年……多年……老友别后重逢，天伦团聚，也该好好谈谈，我……我这就暂时回避一下。”
说着，已站起身来。
冷于冰神情一震道：“卞兄，这……不可以！”
卞天鹏诚挚地道：“我是一片至诚，冷兄，咱们都是武林中人，应该豪迈一点，而且，以咱们四人之间的关系而论，也无须拘于这些俗礼，是么？”
略顿话锋，不等冷于冰答腔，立即接道：“我上小船上去，你们好好地谈谈……”
冷于冰眉峰一蹙道：“现在到什么地方了。”
卞天鹏向舱外扬声问道：“船老大，现在到了什么地方？”
舱外一个苍老的语声答道：“回客官，前面就是朱家集。”
冷于冰道：“卞兄，请他在朱家集靠岸。”
卞天鹏点点头，扬声道：“船老大，请在朱家集靠岸。”
船老大答道：“是！客官。”
卞天鹏向冷于冰微微颔首道：“好！小弟暂时告辞。”
冷于冰方自一皱眉峰，卞天鹏已穿窗而出，纵落楼船旁的乌蓬小艇，解开连系的绳索，催舟向朱家集驶去。
冷于冰目注谷中兰轻轻一叹，欲言又止。
谷中兰向绿衣少女柔声道：“冰儿，娘有话要跟你爹详谈，你且到后面舱中去。”
冰儿？敢情这绿衣少女还正是冷于冰的亲骨肉谷忆冰哩！
绿衣少女娇应道：“是。”
站起身来，姗姗地离去，此时，这官舱中已只剩下冷于冰和谷中兰两人了。
船已停靠朱家集码头，从官舱的窗间，可以看到集上还有三五点疏落的灯火。
冷于冰，目光深注地道：“中兰，先谈谈你在西天目绝顶遇难和脱险的经过好么？”
谷中兰沉思着道：“说起来也很简单，当奸徒们引发那预埋地下的炸药时，我正流连在一座天然石洞中，火药爆炸所引起的巨震，将那天然石洞封死，但同时也将另一外人工造成的门户震开，而那一道人工造成的门口，却是通往一位前辈奇侠清修的洞府。”
冷于冰插嘴问道：“于是你就在那洞府中呆了十五年？”
谷中兰苦笑着道：“身处山腹之中，不能出来，不呆在那儿，又能有什么办法？”
冷于冰道：“这十五年，你是怎么过的？”
谷中兰道：“那洞府中有那位前辈奇侠所遗留的一大瓶辟谷丹，那辟谷丹一颗可以七天不饥，而且洞府中还有一道清泉和一些石菌，这十五年来我就靠那辟谷丹和石菌维持生命，闲来就研读那位前辈奇侠所遗留的武功秘笈。”
冷于冰苦笑道：“这真是一段漫长而又艰苦的日子，最后，你是怎么出困的呢？”
谷中兰轻轻一叹道：“说来只能怪我自己天资太差了，那石洞的进出门户，暗藏有奇门阵法，而且那些操纵开关的机掣，非功力达到某一阶段时，无法使用，所以，要想出困，除了要熟谙阵法变化之外，还得本身功力符合标准才行。这些，在那位前辈奇侠所留秘笈中，都有说明，可是我仅仅是研究那奇门阵法就费了三年时间，而本身功力的精进，更令人伤心，一直到三个月之前，才算勉强到标准而得以脱困。”
冷于冰目光一亮道：“如此说来，也算是因祸得福，如今你的一身所学，放眼当今武林，恐怕已找不出敌手了。”
谷中兰白了他一眼道：“我自己惭愧都来不及，你怎么反而给我戴起高帽子来呢？”
冷于冰淡淡地一笑道：“中兰，我说的可实在是真心话。”
微微一顿，正容接道：“那日记本当时你没带在身边？”
谷中兰一怔道：“是的！当时那日记本放在茅舍中的书桌上，否则也不至于落入奸徒之手，而引起这不必要的误会啦！”
冷于冰喃喃自语道：“怪不得事后卞天鹏什么也没找到，只好在金陵狮子山上筑一座衣冠冢。”
长叹一声，注目接问道：“中兰，别后，你每年年初都去西天目绝峰盘桓十天？”
谷中兰幽幽地接道：“是的！过去的一切虽然已没法再找回来，但我却希望在那十天当中，独个儿重温一下往日的旧梦……”
冷于冰神色黯然地道：“你这是何苦来……中兰，过去你为我做了偌大的牺牲，却还要将我蒙在鼓里，使我把你恨了二十年，甚至于也恨透了天下所有的女人……中兰，当时你为什么要瞒着我呢？”
谷中兰泪光莹莹地道：“到现在，你还不知道我用心良苦？”
冷于冰脸上肌肉一阵抽搐，幽幽地道：“我明白你的用心，你是宁可让我恨你一辈子，而不愿因我知道你为我的牺牲而痛苦一辈子。”
谷中兰凄然一笑道：“冰，你能明白这一点，那我的牺牲，也就算是已获得补偿了。”
冷于冰苦笑道：“可是，目前我已全部知道了，你教我何以自处？”
谷中兰幽幽地长叹一声道：“冰，你我之间，是缘，也是孽，如今，一切都过去了，就让它过去吧！为今之计，我为你借箸代筹，你可不能再辜负了范文娟那一片痴情。”
冷于冰无限痛苦地道：“这也是我无法自处的原因之一，当时，她还是一个十四五岁的小姑娘，尽管我已知道她对我这三哥有了情怀，但我认为当我隐迹荒山之后，她会慢慢淡忘的，可是，想不到事隔二十年，她……唉……”
谷中兰抿唇一笑道：“这叫做痴心女子负心汉。”
神色一整，接道：“冰，亡羊补牢，犹未为晚，如今，你可不能再自误误人了。”
冷于冰苦笑道：“可是，我的心中已腾不出容纳他人的位置了，尽管我对她有深重的愧疚，但严格说来，我自己也是造化小儿作弄下的牺牲者，你教我有什么办法呢？”
谷中兰愀然地道：“难道你竟忍心让她单恋你一辈子？”
冷于冰神色黯然地答非所问道：“中兰，还记得二十年前的滇池泛舟时，你自己所说过的一段话么？”
谷中兰惑然地道：“是哪一段话？”
冷于冰道：“是关于男女之间的悲欢离合的那一段话。”
谷中兰苦笑道：“当时说的话太多，事隔二十年，我怎么记得那么清楚。”
冷于冰道：“我再提你个醒儿，那一段话中，你曾经引用过一句李清照的名句‘花自飘零水自流’。”
谷中兰微微一楞，苦笑接道：“我实在记不起了，冰，究竟当时是怎样说的，你如果还记得很清楚，就复述一遍给我听听吧！”
冷于冰心中飞快地掠过一丝疑念：“这种富有纪念性的谈话，会在记忆中抹去么？”
心念电转，口中却漫应道：“真的一点也记不起来了？”