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第四十一章 历劫情圣

谷忆冰道:“‘恐怕……’那是说,师傅也不敢确定他们三位老人家,是否还在人间?”

水长东微一迟疑才点头道:“不错。”

谷忆冰目光一亮道:“这么说来,他们三位老人家之中,至少该还有个把,依然健在。”

水长东笑道:“丫头,你是根据哪一点,做此大胆的假设?”

谷忆冰振振有词地道:“徒儿当然有根据。”

水长东讶问道:“有何根据?”

谷忆冰道:“徒儿是根据与他们三位老人家同时代的淳于慧还仍然活着。”

水长东意味深长地长吁一声道:“孩子,你的话固然有道理,但“好人不长寿,祸害遗千年’,你懂得这两句话的意思么?”

谷忆冰笑道:“徒儿懂得,可是有原则,就该有例外,同时,这两句话也不过是一般人的牢骚话而已,事实上,坏人未必都能祸害一千年,而好人也不见得个个都短命,师傅,您说是么?”

这几句话,似乎触发了水长东心中的灵感,只见她双目中异采连闪,楞了一楞,才淡然一笑道:“丫头,故事已经说完,师傅没工夫跟你斗嘴,可要走了。”

谷忆冰笑道:“师傅也真是,每次说不过人家,就要开溜……”

水长东截口笑道:“丫头贫嘴,事先师傅不是已经说过了么,半个时辰之后,师傅必须要走的,现在半个时辰已超过了,难道放着正经事不去做,留在这儿跟你穷磨菇。”

谷忆冰掩口娇笑道:“师傅,别教训人了,就算徒儿说的没有理,行了么?”

水长东摇头一笑,接着正容说道:“丫头,记好方才师傅所说的话,别误了时间……”

话声未落,人已穿窗破空而去……

时已黄昏。

做为正派群雄临时总部的丐帮分舵,里里外外一片沉寂。

既听不到嘈杂的人声,也看不到憧憧人影,它,显得那么静谥、安详,一如它外表的荒芜,也一如这初夏黄昏神秘。

这情形,哪儿像一个八方英豪苍萃的龙潭虎穴,更哪儿像一个即将有一场龙争虎斗的场所?

在荒祠东侧,箭远外的一片绿草如茵的草地上,沈狮克、范英琼、范天佑、朱致远等四个年轻人,正在天南地北的闲聊着,不过,他们的话声很低,旁人没法听到他们究竟在说些什么。

距这四个年轻人约十丈外的一角,冷于冰与范文娟二人,正负手闲眺西天的晚霞,远远看去。男的白衣胜雪,女的紫裙飘飘,浑如图中人。

也许他们两人都被这黄昏的美景所陶醉,而正在神游物外,谁也不愿意开口说一句话,使眼前这一片诗情画意受到一丝干扰。

良久良久之后,范文娟终于开口了,她轻吁一声,以赞叹的语气娇声说道:“啊!多美!”

略为一顿,又扭头脉脉含情地注视冷于冰,婿然一笑道:“三哥,那天山绝顶,也有这美好的黄昏么?”

冷于冰微笑着道:“当然有,不过,天山绝顶,终年积雪,那美好的景致,与眼前自是不同。”

范文娟不胜想往地道:“不错,那粉庄玉琢的银色世界,那群峰拱峙,海阔天空,一望无垠的情景,自是比眼前更为瑰丽壮观的了。”

冷于冰不由笑道:“文娟,你虽然没去过天山绝顶,但听你这一番描绘,倒像是曾经在天山绝顶呆过一段时间的人哩!”

范文娟漫应道:“我不过是想当然耳,怎么,难道有什么不对么?”

冷于冰道:“不,你说得对极了,就是要我这个老天山来描述,也未必比你说得更好。”

范文娟也漫应道:“是么……”

同时,冷于冰却没来由地发出一声幽幽轻叹。

范文娟披唇微笑道:“三哥,是否因为我提到天山绝顶,又勾起你的心事了?”

冷于冰长叹一声道:“这是我毕生没法补偿的恨事,文娟,希望你莫再讥讽我。”

范文娟俏皮地笑道:“我的情圣三哥,小妹遵命就是。”

冷于冰神色黯然地道:“文娟,你这‘情圣’二字,等于是用钢刀扎我的心灵,你想想看,我当年逃去天山绝顶是一种怎样的心情?”

范文娟仍然是故意逗他道:“你当年的心情,我怎能知道?”

此刻的范文娟,有说有笑,眉宇间洋溢着一片欢娱,与不久前在长沙时的她,两相比较,竟然好像是换了一个人似地。

这情形,很令人费解,如果要勉强找一个理由的话,那极可能是因为二十年的刻骨相思,眼看已接近酬偿的阶段,目前,陪伴着曾经为他魂萦梦牵的意中人,忘形之下,自然就显得活跃起来了。

要不然,那该是前晚在朱仙镇上,那位上官婉儿,曾经教给她什么能使冷于冰乖乖就范的妙计和验方……

但满怀心事的冷于冰,却根本没注意到这些情况,他只是苦笑着接道:“文娟,你知道的,当时,我因爱成恨,刺激过深,虽然没像‘离恨宫’宫主淳于慧那样沦入魔道,但我当时怀恨天下女人的程度,却决不下于淳于慧的怀恨天下男人,目前,你竟然称我‘情圣’,那不是比骂我、打我,甚至于是杀我还要更难过么?”

范文娟道:“那是活该,谁教你当时不弄清楚情况,就那么冒冒失失地怨恨别人。”

冷于冰几乎是以哀求的语气道:“文娟,我求求你,不要提了。”

范文娟笑道:“我偏要提。”

也许她自己感到对冷于冰作弄得够了,妙目一转之后,又柔声接道:“三哥,说点你爱听的,好不好?”

冷于冰如释重负地长吁一声,范文娟又道:“瞧你这可怜相。”

略为顿了顿,才嫣然一笑地接道:“三哥,如果那位谷中兰女侠能幸逃不死,而仍然活在人间的话,你将怎样安排她?”

冷于冰神色一黯地摇摇头道:“这已经是不可能成立的问题了,虽然,以往我也曾抱过这种希望……”

说到这里,在沈狮克等四小的一片问好声中,水长东已快步走了过来。

冷于冰,范文娟二人含笑迎了上去,水长东却向簇拥着她的沈狮克等小四含笑挥手道:“你们四个还是玩你们的去……”

冷于冰讶问道:“水老人家,有什么消息么?”

同时,范文娟也笑道:“水老人家,我要不要回避?”

水长东笑道:“你当然不必回避,其实我也没什么要紧的事情,不过是临时想起点那黑衣怪人可疑之处,特地前来与冷大侠商讨一下而已。”

略为一顿,目注冷于冰道:“冷大侠,有关晚间的应变事宜,是否已部署妥当了?”

冷于冰道:“是的,大致是跟上官姑娘所转达给您的情形一样。”

水长东点点头,道:“很好……”

冷于冰截口问道:“水老人家,有关那黑衣怪人的来历,您已经想出什么线索来了么?”

水长东笑了笑,道:“我老婆子连那黑衣怪人是一个什么模样都不知道,怎谈得上想出线索来?目前我之所以有方才的说法,也不过是凭着上官姑娘所转达的话,予以意测,再加上我自己偶然触发的灵感,加以串连后的一个猜想罢了。”

冷于冰注目问道:“水老人家猜想那黑衣怪人可能是谁呢?”

水长东道:“由于那黑衣怪人口气之大与武功之高,以及他与宇文琛的关系和宇文琛的武功路数等,互相加以串连,冷大侠也该心中有数的了,是么?”

冷于冰沉思着道:“水老人家是怀疑他是‘陆地神龙’薛前辈?”

水长东笑道:“既然冷大侠也这么想法,那就足以证明我老婆子并不是神经过敏了。”

冷于冰不以为然地摇摇头道:“水老人家,你我这想法都错了。”

水长东讶问道:“何以见得?”

冷于冰道:“第一、他老人家不一定健在。”

水长东道:“这见解,我老婆子不同意,试想:与他同时代的淳于慧,不但仍复健在,并且继续兴风作浪,危害江湖,他这老头子,又为何不能多活几年呢?”

对了,原来水长东所说的“偶然触发的灵感”,却是她方才与谷忆冰密谈时,由于谷忆冰的一段话所触发,怪不得她当时曾经双目中异采连闪地,楞了一楞哩!

冷于冰方自长眉微蹙地摇了摇头,水长东却淡笑两声,接口说道:“冷大侠,那第二个理由呢?”

冷于冰道:“第二、以薛前辈对其夫人用情之事,和以往的事实证明,他决不会投入淳于慧的怀抱中去……”

水长东截口笑道:“冷大侠,你未免说得太武断了。”

冷于冰苦笑道:“我倒并不觉得。”

水长东道:“不错,以薛老头儿平日之为人,以及他当初宁可违背其恩师的意旨,而对淳于慧加以坚拒的这些情况而论,他似乎是不可能改变初衷,投入淳于慧的怀抱中去……”

冷于冰笑道:“既然您也如此说法,那不就和我意见相同了么?”

水长东摇了摇头道:“冷大侠,我的话还没说完,您可别先自断章取义。”

微微一顿,才正容接道:“历史上,晚节不修的人,可不乏先例,冷大侠曾想过这一点么?”

冷于冰苦笑道:“水老人家,经过您这么一再强调,我的立场,竟也有点动摇了。”

水长东笑道:“择善而固执,固然是一种美德,可是,如果你固执得不够坚牢,或者是你本来的立场,并不十分稳固时,自然会受外力的影响。”

笑了一笑之后,又正容接道:“好,说你的第三点理由。”

冷于冰沉思着道:“薛前辈有当时武林第一美男子之称,以往,我也曾不止见过一次,印象至为深刻,昨晚所见到的黑衣怪人,虽然没看到他的面目,可是由那神态、口音,尤其是身材方面去推断,那决不是薛前辈。”

水长东漫应道:“冷大侠,那薛老头是怎样的身材呢?”

冷于冰道:“身材颀长,如临风玉树。”

水长东道:“而你昨晚所见的黑衣怪人,却是一个身材既矮又瘦的老人?”

冷于冰点点头道:“不错。”

水长东注目接道:“阁下自重出江湖以来,曾经以不同的面目和姿态,在各地出现过,试问曾经有人认出过你的来历么?”

冷于冰一怔道:“这……”

水长东笑接道:“那是因为你使出了独门绝艺‘九转百幻神功’,是不是?”

“不错。”

“薛老头不会‘九转百幻神功’,但他却可以用头套掩护本来面目,同时还可以增强神秘感。”

“这……”

“同时,他也可以用‘变音丸’,改变嗓音。”

冷于冰蹙眉道:“可是,他那身材呢?”

水长东淡然一笑道:“以薛老头的一身非凡成就,难道他不能使用‘缩骨神功’么?”

冷于冰抬腕拍了拍自己的额角道:“唔!也许有此可能……”

水长东漫应道:“阁下还有没有第四个理由?”

冷于冰沉思着道:“也许我心中还有疑问,但一时之间,却想不出具体的事实来。”

水长东笑道:“那么,阁下不妨把心中的疑问,多多研讨一下,现在,我老婆子先向你请教几个问题。”

冷于冰苦笑道:“好,冷于冰洗耳恭听。”

水长冷正容接道:“冷大侠,那宇文琛的‘太清罡煞’与‘玄玄掌法’,是谁的独门绝艺?”

冷于冰一楞,道:“那当然是薛前辈的独门绝艺。”

水长东道:“那么,宇文琛为何不承认与薛老头有关呢?”(事详本书第七集第十九章)

冷于冰讷讷地道:“这个……”

水长东微笑地道:“还有,那黑衣怪人,为何要在头部套上布衲?”

冷于冰道:“那可能是他认为我冷某人会认识他。”

水长东接道:“这不就得了么?试想:你冷大侠所认识的人中,有谁能对你那么托大?谁又有如此高的功力?”

冷于冰蹙眉轻叹道:“这委实是一个令人费解的问题。”

水长东笑道:“但我老婆子却认为一点也不难解,如果再加上宇文琛所使的神秘武功而言,则那黑衣怪人的来历事实上已经是昭然若揭的了。”

冷于冰蹙眉轻叹了一声,但他还是没表示同意水长东的这种推想。

水长东淡淡地一笑道:“冷大侠,我老婆子比你痴长几岁,别的不敢说比你强,但对于人性的弱点,却自信比你要看得透澈一点,你说是么?”

冷于冰一脸苦笑,既不承认,也不否认。

一旁静听着的范文娟,忍不住心中暗笑道:“有意思,她倒倚老卖老起来了……”

但她口中却笑了笑道:“水老人家,站在我的立场,我是非常同意您的这种高明推断。”

水长东笑道:“可是,你这位三哥,还不肯承认哩!”

扭头向冷于冰笑问道:“怎么样?冷大侠。”

冷于冰正容道:“水老人家,我不能不承认你的推断,几乎已是无懈可击,可是,此事关系一位前辈成名人物的令誉,可说是兹事体大,所以,在未获证实以前,咱们还是暂时莫对外宣扬。”

水长东微笑地道:“这一点,我老婆子老早就预虑到了,冷大侠没看到我一来就将几个小调皮轰走了么,原因就是怕他们年轻人随便乱说。”

顿了一顿,又笑接道:“冷大侠,如果我老婆子连这点事情都考虑不到,还敢在你冷大侠面前倚老卖老么?”

范文娟心中暗笑道:“又来了……”

冷于冰淡淡地一笑道:“那我就暂时放心了。”

范文娟美目分别在水长东与冷于冰二人的脸上一扫,正容接道:“水老人家,三哥,有一个很严重的问题,不知两位考虑过没有?”

冷于冰与水长东同时注目问道:“什么问题?”

范文娟黛眉微蹙地道:“就是申屠当家的那位爱子被老魔劫走的事……”

冷于冰蹙眉截口道:“不错,这是一个颇为棘手的问题,而且,严格说来,确如那黑衣怪人昨宵所言,这事情至少我也该负一部份责任。”

水长东虽已由上官婉儿口中,约略知道了此间的一切,但对于冷于冰与申屠寅在岳阳楼上邂逅的一段经过,却还不曾听说过,当然她没法明白冷于冰目前这一句“我也该负一部份责任”的话意,当下她霜眉一扬,微讶地注目问道:“冷大侠此话怎讲?”

冷于冰苦笑道:“此事也算是说来话长……”

于是,他接着将与申屠寅在岳阳楼上的那一段经过,以及昨宵在大相国寺中所窃听到的,那黑衣怪人讥笑他错过将申屠寅收入门下的话,详细地复述了一遍。

水长东注目接问道:“那么,冷大侠目前作何打算呢?”

冷于冰道:“本来我打算今晚擒下那宇文琛,做为交换申屠寅的人质……”

水长东截口笑道:“前此,你跟宇文琛打成平手,今宵却突然有余力将其擒下,不怕泄了底?”

冷于冰道:“经过昨宵那黑衣怪人那一搅,我这秘密已没法保持,同时也没继续保持下去的必要了。”

略顿话音,眉峰双蹙地接道:“目前,问题不在我本身的一些玩艺儿,泄不泄底,而是擒下宇文琛之后,那黑衣怪人肯不肯交换?”

水长东沉思着道:“不错,那老怪物既然有意将申屠寅造就成为接替宇文琛的人,而且,他们今宵的目的是要扳回以往失去的面子,如果擒下宇文琛,那是更使他失面子了,他确实未必肯予以交换。”

冷于冰道:“这固然是一个问题,不过,尽管如此,也还有一个乐观的想法。”

水长东注目问道:“怎么说?”

冷于冰笑道:“水老人家,您忘记宇文琛那厮是老怪物的义子,也会使‘冷焰七毒掌’的事了?”

水长东点点头道:“对,老怪物纵然没有义父子之情,他可不能不对海心山那几个……”

倏顿话锋,蹙眉接道:“只不过,宇文琛那厮是否真跟‘海心山’那几个老魔有什么渊源?”

冷于冰道:“‘冷焰七毒掌’既然是‘海心山’天外三魔的独门绝艺,宇文琛那厮决不致跟他们毫无渊源。”

水长东道:“武林中事,可很难说哩!”

冷于冰沉思少顷,突然微笑地道:“对,就这么办。”

水长东讶问道:“冷大侠准备怎么办?”

冷于冰道:“双管齐下……”

接着,他压低嗓音,以只有他们三人能听得到的语声交谈了一阵。