马车又进了开封城，天已黑了。
梅剑秋赶着马车径直到了“迎春院”门口。
他没等任何人，径直地上了那座小楼。
小楼上有灯光，但听不见动静。
推开门，有位姑娘背着身在桌上画画儿。
梅剑秋进了屋，掩上门，开了口；“姑娘，咱们缘份未尽，我来实行我的诺言了。”
姑娘霍地转过了身，一双美目睁得老大：“你，你是……”
梅剑秋怔住了，哪知眼前这位姑娘不是怡红，她比怡红年龄略小点儿，姿色也略比怡红逊点儿。
梅剑秋定了定神道：“我找恰红姑娘……。”
姑娘道：“怡红姐走了，走了都两天了。”
梅剑秋道：“姑娘可知道她上哪儿去了。”
姑娘摇摇头道：“不知道。”
怡红是这么个人，她走了，只怕不会给别人留下一点可以找她的线索。
怡红走的是“功成身退”，汴梁车行应该不曾关门，他们还要做生意。
梅剑秋赶着马车到了汴梁车行。
他没料错，吁了一口气，汴梁车行灯亮着，门开着，柜台里仍是那白胖帐房，柜前坐的是另一个伙计。
车停转，梅剑秋跳下马车一步跨进了汴梁车行。
那伙计站了起来，两眼睁得老大，可是他直发楞。
白胖帐房仍在拨着算盘子儿连头都不抬，梅剑秋到了他跟前，他慢慢问了一句：“事情怎么了，那小子躺下了么？”
梅剑秋道：“该躺下的没躺下，不该躺下的躺下了。”
白胖帐房一怔抬头，脸色陡地一变，霍地站了起来，可是他突然笑了：“你回来了，这么快，一路辛苦，找到漪红姑娘没有？”
梅剑秋道：“我现在改变了心意，不找那个漪红了，我要找这个怡红。”
白胖帐房眼一眯，嘴一咧，道：“你不提那个，我还真不敢说，人家从了良了，何必呢。开封这个恰红一身玩艺儿可不比哪个差，您快请吧，迟了今儿晚上就轮不到您了。”
梅剑秋道：“我已经去迟了，你给我想想办法吧。”
白胖帐房哈哈一笑道：“您这是开我的玩笑，迎春院又不是我开的，我跟恰红非亲非故，我也没那么大造化，我怎么给您想办法，怡红姑娘的脾气您不是不知道。”
梅剑秋摇摇头道：“我看你不必再说什么了，怡红她自以为功成身退，却没想到你们的生意作不稳当，我要你给我想个办法，是你自己说，还是要我教你说。”
白胖帐房两只肥胖嘟嘟的手搓了起来，脸上堆着一脸的不安，笑道：“您真走运，我们做梦也没想到您还会回来。真是啊，谁要是走了运，推都推不掉。”
话落手动，他那只右手要去抓算盘。
可是梅剑秋比他快，一伸手按住了算盘，微微一怔，旋即说道：“敢说这算盘是铁打的，江湖上使铁算盘的人不多，让我想想你是哪一个……”
一顿喝道：“你站住，没我的话不许动，要不然别怪我拿起你们帐房的算盘砸你的腿！”
那伙计想往后溜，刚跨出一步去，一听这话吓得一哆嗦，忙又把腿收了回来。
梅剑秋接回一双目光，盯在那白胖帐房脸上，道：“我想起来了，中州道上有位‘贾怪’商九，用的就是一把铁算盘，这位商九爷人极精明，从来不做赔本生意，提起这位‘贾怪’商九爷，中州道上是无人不知，无人不晓。帐房先生，你知逭这个人么？”
白胖帐房脸色变了一变，旋即咧咧嘴，笑道：“听说过，只是这个商九已经离中州道上，退出江湖多年了。”
“不会吧，”梅剑秋笑笑说道：“‘贾怪’这个人我知道得颇为清楚，除非江湖道上已经没了油水，否则他是不甘撒手的，而事实上照目下的情形看，他并没有退出江湖，只是他化明为暗，跟人合伙做另一种没本儿的买卖了。”
白胖帐房道：“您是这么看么？”
梅剑秋微一点头道：“不错，但不知帐房先生你意下如何？”
白胖帐房摇摇头，渲：“我不敢苟同！”
梅剑秋道：“同意不同意，那在帐房先生你，我不敢也不能勉强，只是眼下这桩小事……”
白胖帐房道：“眼下这桩小事，您找错了主儿，我们是规规矩矩的生意人……”
梅剑秋淡淡一笑道：“别的我不说，只就帐房先生这把铁算盘，帐房先生你就不算规规矩矩的生意人。”
白胖帐房耸耸肩道：“冤枉，这是天大的冤枉……”
梅剑秋目光一凝，脸上笑意忽然间浓了不少：“帐房先生，能在算盘上讨生活的人，头脑都很清楚，否则他吃不了这碗饭。你请拨着算盘儿算一算，怎么样划算，怎么样不划算！”
白胖帐房咧咧嘴一笑道：“很简单，净赚不赔的划算……”
梅剑秋哈哈一笑，道：“好一个净赚不赔的划算，有帐房先生你这么高明人往汴架车行柜台里一坐，贵东家做的是平安生意，而且一本万利，财源滚滚而来，只是帐房先生，你总得给人家留碗饭吃！”
他说着话，被他一只手按着的那把算盘，却渐渐地往柜台木头里陷去，等他把话说完，那把铁算盘已整个儿陷进了木头里，跟柜平，而且边儿上整整齐齐，跟当初做柜台时嵌进去的一样。
白胖帐房笑了，笑得有点不自在：“您这不是毁我吃饭的家伙么？”
梅剑秋笑容一敛道：“商九，你是中州道上有脸的人物，我不愿让你难堪。你是明白人，应该放明白点儿，别这样一味跟我打哈哈。你要知道，我的忍耐是有限度的！”
白胖帐房“贾怪”商九倏然一笑，道：“既然梅三少你揭了我的底牌，那就好说话了，梅三少，你也是个江湖人，长白世家也没有长远离过江湖……”
梅剑秋道：“你的意思我懂，可是你要知道，赵大人是众民敬仰的好官，而且现在情形的发展也不单单在一个赵大人。”
商九道：“我坦白的告诉三少一句，信不信还在三少，凭长白世家恐怕还攀不到这件事，而且很可能为长白世家招来祸患。别人的恩怨让别人去了断，三少你是个明白人，就应该从此收手！”
梅剑秋双目微扬，“哦”地一声，道：“我倒要听听你到府里见了什么厉害人物……”
商九徒一摇头，道：“抱歉，这我不能告诉三少，不过三少可以想一想，能让我商九俯首听命，甘供驱策的人应该差不到那儿。”
梅剑秋淡然一笑道：“我这个人生平无大志，唯一的心愿就是想斗遍当今的厉害人物！”
商九道：“我所以在这时候对三少提出忠告，那是因为本人跟三少你无怨无仇，也素来敬仰长白世家。三少自己要是不在乎，那我就不便再说什么了。”
梅剑秋道：“恐怕你不能缄口。”
商九目光一凝，道：“我现在这么说，三少要是待会儿逼我自杀，我也是这么说。我知道赵德正、高天龙兄弟都跟人有仇，可是我不清楚内情，我知道赵德正跟高天龙兄弟的对头是当今有数的厉害人物，可是他究竟是当今的哪一个，我也同样的摸不着边儿，信不信全在三少。”
梅剑秋看了看他道：“既然这样，我就不问赵大人、高行主兄弟跟人结仇的内情，也不问赵大人跟高行主兄弟的对头是当今的哪一个，我问你那位恰红姑娘的去处？”
商九道：“这个我可以告诉三少，她是总行派到这儿来等候三少的，如今她的任务完成，又回到总行去了。”
梅剑秋道：“那么，总行在何处？”
商九道：“我要这么说，三少一定不信，我们分行的这些人，没一个知道总行究竟在什么地方的！”
梅剑秋“哦”地一声道：“是么？”
商九道：“我说的是实情实话，信不信全在三少。”
梅剑秋道：“这倒是闻所未闻的奇事，分行的居然不知道总行的所在，那么，你们要是有事，怎么跟你们总行联络？”
商九道：“我们不会有事跟总行联络，总行要是有什么指示，会派人到分行来！”
梅剑秋道：“他们什么时候派人来？”
商九道：“那要看他们什么时候，对分行有所指示。”
梅剑秋道：“做生意的目的为赚钱，分行赚了钱应该往总行缴……”
商九道：“三少的意思我懂，盈余用不着我们往总行缴，总行派人来有指示的时候，也就是总行派人查帐收钱的时候。”
梅剑秋道：“你既然对总行的事全然不知，那么当初这汴梁车行是怎么开的，你又怎么当上汴梁车行帐房的？”
商九道：“这个么，三少应该知道，商九是个唯利是图的生意人，只要是有利可图的事，我商九都干。前些日子有这么个人找到了我，他出房子出地出车马开车行，委我做帐房，许我一年的收入二一添作五，问我干不干。就这样，我进了汴梁车行当起了帐房。”
梅剑秋摇摇头道：“你前面说的那些话都可信，事实上确也无破绽可寻，唯有这话虚而不实不怎么可信，你在一个车行一个月的收入能有多少，再说这汴梁车行也没几辆车，‘贾怪’的胃口绝不会这么小，你所以进汴梁车行当帐房，应该还有别的原因。”
商九脸色变了一变道：“三少可懂细水长流？”
梅剑秋淡然一笑道：“我懂，没有别的原因，你清楚，我不打算再问你了，不过有句话我不能不说，赵大人是朝廷柱石，民之首脑，高行主兄弟一生行事也光明磊落，都是放得上英雄两字的人物，若要说跟谁有什么仇，那过错应该不在这一方，一时昧于良知助纣为虐的人，将来不但良心不能安，你‘贾怪’商九也是个中州地面上响当当的人物，要是被这个旋涡拖到了河底，后果令人扼腕。日下找寻赵大人跟高行主兄弟的不只我一个，别人可不见得都像我这么好说话，你要打点了。”手往柜台上轻轻一拍，转身出门而去。
那把铁算盘跳了起来，好好儿的，连磨蹲都没有磨蹲一下。
商九望着那把铁算盘，脸上一阵白一阵红的。
那位伙计定过神来急步走了过来，道：“九爷，咱们……”
商九一抬手，木然说道：“关门，咱们今天不做生意了！”
那名伙计答应了一声，急急忙忙地关了门。
商九颓然坐了下去。
伙计走到柜台前道：“九爷，门儿上好了。”
商九搓了搓手道：“你到后头歇息去吧！”
那伙计迟疑了一下，然后答应一声走了。
商九伸出了手，拨弄着算盘子儿，“叭哒”，“叭哒”地，两眼楞楞地望着算盘，不知道他在想什么。
突然，桌上的那盏灯，把个长长黑黑的影子照射在柜台上，落在商九面前那把铁算盘上。
商九连眼都没抬，道：“叫你到后头歇息去，你还站在这干什么？”
没人答理，那黑影逐渐上升，落在了商九身上，显然定是越靠越近了。
商九道：“我跟你说话，你听见了么？”
仍没人理他，只见那黑影越来越近，眼看就要把商九整个地罩住。
商九猛然抬起了头，他张张口要开声，可是他突然一怔，把到了嘴边的话又咽了回去。
眼前站的不是行里的伙计，而是中等身材的蒙面黑衣人。
商九定了定神，霍地站了起来道：“尊驾是……”
那蒙面黑衣人开了口，话声冰冷：“你坐下。”
商九站着未动，张口还待再问。
那蒙面黑衣人沉声说道：“我叫你坐下。”
那蒙面黑衣人的话声似乎有一种无形的威力，震得商九心神一荡，身不由主地坐了下去。
那蒙面黑衣人接着说道：“梅剑秋来过了？”
商九人很精明，他不见兔子不撒鹰，道：“尊驾是……”
那蒙面黑衣人冷哼一声，抬右手在商九眼前晃了晃。
商九脸色大变，道：“原来是……”
他就要站起。
那蒙面黑衣人冷然说道：“你坐着答我问话也是一样。”
商九对这位蒙面黑衣人似乎相当恭谨，恭应一声之后又坐了下去，道：“他刚走。”
那蒙面黑衣人道：“我看见了，他不走我还不来呢，你们真会办事，竟然让他找到这儿来了！”
商九道：“禀告您，这不能怪属下……”
那蒙面黑衣人道：“我知道，一定是漪红那贱婢口风不紧，泄了咱们的底，哼，看来她是不打算要她的命了……”
一顿接问道：“梅剑秋都问了你些什么？”
商九道：“回您，他问恰红的去处。”
那蒙面黑衣人道：“你告诉他了么？”
商九道：“属下只告诉他，恰红回总行去了，总行在哪儿属下并不知道，事实上属下真不知道！”
那蒙面黑衣人道：“要是知道，你就告诉他了，是不？”
商九道：“属下不敢……”
那蒙面黑衣人冷哼了一声道：“谅你也不敢，我不妨告诉你，随时随地有人监视你的一举一动，你要不想断你的财路，不想跟漪红贱婢一样，你就乖乖地听命总行，别生二心。将来本门一旦得势，少不了你的好处。听明白了么？”
商九忙道：“属下明白了，属下怎么敢……”
那蒙面黑衣人道：“不敢是最好，我也只是来告诉你声，让你提高警惕，小心从事。我走了，今天已经上了门就算了，明天照做生意，梅剑秋自有人收拾他。”
商九坐着没动，脸色逐渐变白，一刹那之后，他的脸色白的吓人。
一条黑影鬼魅一般飘出汴梁车行后院，鬼魅一般沿着汴梁车行后的小胡同直往前飘去，轻捷异常点尘未惊。
他不走大街，专走小胡同，没多大工夫即已到了西城。
西城有座大院落，门前宏伟，围墙高大，门左一排五六株大柳树，门头上还排着两盏大灯，气派异常，门头上那两盏大灯照耀下，十丈内光同白色，纤细毕现。
黑影飘近大院落门口，灯光下看，正是刚才现身汴梁车行那蒙面黑衣人。
他一进大院落，不走大门，突然拔起身形直往那大院落射去。
可是就在他离大院落的围墙还有丈余的时候，他突然像断了线风筝一般，一头栽了下来，砰然一声撞在围墙上，落地寂然不动。
也就在这时候，另一条黑影在二三十丈外一处暗影里，天马行空般，半空中连换两口气，电一般地射进了那座大院落里。
没多大工夫，那条射进大院落的黑影从大院落里掠了出来，落在那蒙面黑衣人身边。
藉着灯光再看，那是梅剑秋。
他俯身扳过那蒙面黑衣人，一探鼻息，那蒙面黑衣人早已没气了，揭开脸上那块蒙面巾，一张惨白的马脸呈现眼前，眉心一个豆般大小儿洞，还往外冒血。
他松了手，咬牙一句：“好狡猾的东西！”
很显然他知是怎么回事了。他估计他离车行后，商九一定另想办法跟党羽们联络，所以他没有远离，守在附近等候着动静。
却没想到商九没出门，一个蒙面黑衣人进了汴梁车行后院。
他没有在当时把那蒙面黑衣人截下，他知道蒙面黑衣人片刻之后还会离去，不如暗中跟踪蒙面黑衣人来个大收获。
他跟蒙面黑衣人到了这儿，却不料对方相当机警狡猾，发现蒙面黑衣人已被人跟踪，在蒙面黑衣人要进入大庄院之前，猝下毒手灭了口。
他丢了这个不能再丢那个，他急忙扑进大院落打算擒住那个下手灭口之人，谁知等他扑进了大院落，前后不过是一转眼工夫，大院里空空如也，那个灭口之人早已鸿飞冥冥，踪迹不见。
同时，他也发现，这一座大院落，看上去像是开封城的大户人家，堂皇气派异常，里头却是一座空宅。
他在一间屋里发现两块木板，上多铺着被褥，桌上点着半截蜡，其他的屋里连张椅子都没有。
他想不通这是怎么一回事，也没工夫去多想。
好不容易得来的一条线索，到这儿算断了。
他拿商九无可奈何，因为他知道，就是杀了商九也未必有什么收获。
他现在只有一点收获，那就是绑架赵大人，劫掳高天龙兄弟的是个相当大的阴谋集团，有组织，而且组织相当严密。
名满天下的“小孟尝”辛苦了这些日子，只有这一点收获，再看看地上那黑衣人的尸体，梅剑秋只有苦笑的份了。
他要走，一脚刚迈出去，他踢着个东西，那东西飞出几尺外，“当”的一声掉在了地上。
不是石头，石头落地声响不是这样儿。
他停步凝目，那东西在几尺外映着灯光闪闪发光，圆圆的。
他走过去拾起来一看，不由为之一怔，那是颗纯银中空的骷髅头，拇指般大小，拿在手里轻轻的。
他皱了眉，可是渐渐地两眼闪起了奇光。
他又有了收获。他阅历广，胸蕴渊博，他知道，这纯银中空的骷髅头是苗疆一个神秘门派的标记。
他不知道这个门派叫什么，事实上这个门派少为人知，也从不涉足中原，甚至于从不离开苗疆一步。
他只知道这个门派神秘，诡异，而且可怕。
由这颗纯银中空的骷髅头，他想到恰红给他的那颗内藏毒虫的七彩绣球，听齐玉飞说，那毒虫是苗疆的产物。
现在他可以断言，那个神秘、诡异可怕的门派，不但已涉足中原，而且还牵涉在这个阴谋之内。
现在他无法再东奔西跑了，只按图索骥就行了。
他揣起了那颗纯银中空的骷髅头，腾身电射而去。
他刚走，一条黑影鬼魅般飘到，落在地上那黑衣人尸体之旁。
又是个蒙面黑衣人。
他俯下身去在地上黑衣人尸身上一阵摸索，象是在找啥儿，可是当他摸索了半天直起腰收回时，他的那双手仍是空的，他发出一声恍若起自冰窑的冰冷轻笑，然后一闪身就不见了。
洛阳有座“上阳宫”，提这座“上阳宫”，让人马上想到“红叶题诗”这段艳迹。
相传唐僖宗时，仕人于右在御河外拾有题诗红叶，他就另题一叶，投御河上流，飘浮入宫，宫女韩夫人拾得之。
大乱之后，宫女流散，韩夫人入嫁于右，后来于右无意在韩夫人的奁妆中发现当年题诗的红叶，始知当年投叶者即韩夫人，当即就吟了一首诗：“一联佳话随流水，十载怨思满素怀，今日却成鸾凤友，方知红叶是良媒。”，一时传为风流佳话。
这是个月夜，皓洁而清冷的月色洒在“上阳宫”里。
如今的上阳宫已经是断壁危垣，一片废墟了，想想当年宫中盛事，徒令人增加几分惆怅。
如今的上阳宫是断壁危垣，一片废墟，但游目所及，依稀仍可辨出雕栏玉砌的昔日宫苑楼台。
野草到处，杂草丛生，尽管是荒凉了些，每逢月夜仍不失为一个找寻诗料的好所在。
在那一间折梁断柱，塌顶倒墙的宫殿前的高高石阶上，并肩站着两个人，一男一女，依偎在皓洁而清冷的月光下。
男的，穿一身雪白儒衫，身材顾长，飘逸挺拔，长眉凤目，胆鼻方口，带着儒雅的书卷气，也有一种豪放逼人的英气。
女的，少妇装束，一身淡蓝衣裙，梳着一个圆而乌黑的髻，娥眉淡妇，脂粉不施，清丽淡雅。
她瘦了些，但瘦不露骨，玉骨冰肌，此时她那一身衣裙令人有异常平净之感。
这一对儿，恍若神仙中人，有这么一对儿往这儿一站，这上阳宫旧址的一片废墟，令人有瑶楼玉宇之感。
男的，远近指点；女的，笑语如珠。
且听听这一对儿在说些什么？
只听那俊逸白衣文士道：“红妹，当日于右拾叶，投叶的所在，就是宫墙外这条御河，你看看这宫里宫外，到处是枫树……”
那清丽少妇道：“只可惜不是秋天，枫叶未红，要不然我就选上几片带回去……”
那俊逸白衣文士道：“要拾红叶别在这儿，停车坐看枫林晚，霜叶红于二月花，楼霞每逢晚秋，红叶满山……”
那清丽少妇道：“只是你何时陪我上楼霞拾红叶去？”
俊逸白衣文士收回目光，落在那清丽的面上，陪上歉然一笑，道：“红妹，总有机会的，要不是碰上这么一桩事儿，咱们今晚就可以买一叶小舟顺洛水而下，先访宓妃，后登楼霞，而后遍历天下名胜……”
清丽少妇微一摇头，含笑说道：“两地相思折磨人，我只要你赶快回去。”
俊逸白衣文士微微一点头，道：“放心，红妹这件事了，我一定兼程赶回去，我可受得了那两地相思折磨？”
清丽少妇两排长长的睫毛眨动了一下，微微垂下螓首低低说道：“虽然丑媳妇难免见公婆，可是我总怕……”
“别怕，红妹，”那俊逸白衣文士抬手抚上香肩，道：“两位老人都是顶随和的人，世间的恶婆婆绝不会出在‘黔国公’府，沐家几代都……”
清丽少妇抬眼嗔道：“瞧你说的，难道还不知沐家几代都出些什么样的人，我只是担心我的出身……”
“出身？”俊逸白衣文士扬了眉，道：“你既然知道沐家几代都出了些什么人，就不该说这种话，要真是说出身，先祖是个‘难童’，英雄不说出身低，将相无种人贵自强，太祖洪爷也有个落难的时候，像你这样的才女举世无双……”
清丽少妇道：“我跟你说正经的，你又来胡扯了。”
俊逸白衣文士道：“难道我说的不是正经，尽管沐家世代文武双全，可是论文才，恐怕一个也比不上你……”
清丽少妇皱眉说道：“好了，好了，再说我就要脸红了，我现在不等别的，不管他们来不来了，你在信上写得很清楚，我也曾附写详述我的身世，他们要是如期而至，那就表示两位老人家不嫌我，要不然……”
俊逸白衣文士道：“万一他们路上要有什么耽搁呢？”
清丽少妇道：“耽搁总不会耽搁一月半月是不？”
俊逸白衣文士一点头道：“好，那你就等着看，我敢说他们会来。”
清丽少妇道：“但愿如此，我求的并不是云南沐家的少夫人，我嫁的是文武双全、人品出众的齐玉飞！”
罗俊逸白衣文士道：“我知道，红妹，我要是以沐昌祚三个字求你，你一定不屑一顾！”
“那可难说。”清丽少妇倏然一笑道：“当初我要是知道你就是云南沐家的沐昌祚，说不定我会马上嫁给你！”
俊逸白衣文士笑道：“行了，红妹别损我了！”
清丽少妇笑容微敛，沉默了一下道：“想起来我就会觉得不安……”
俊逸白衣文士道：“你是说我对那位‘小孟尝’……”
“可不？”清丽少妇道：“人家一副侠骨柔肠，许下诺言还要为我送解药去……”
俊逸白衣文士道：“红妹，我不是不知道你的苦衷，‘小孟尝’多么聪明人么，一眼就能看出我深藏未露，要是再让他知道我能解苗疆奇毒，用不了多久他就会把我的底细摸得一清二楚，我到中原是来玩儿的，我不想惹这些麻烦，你看我这个齐玉飞多自由，多自在？”
俊逸白衣文士是齐玉飞，他不是庄稼汉，而是云南沐家的人。
提起云南沐家，可是大大地有来头，永镇云南，世袭黔国公的沐家，天下可是无人不知，无人不晓。
沐昌祚也将袭封“黔国公”，镇守云南。
在明朝所有的功臣后裔之中，苍天似乎对沐家特厚，沐家的孙子无一不是文武双全，安邦定国的大材，尤其一个个长得俊逸脱拔，风神秀艳。
眼下这位俊逸白衣文士既是化名齐玉飞的沐昌祚，那么这位清丽无双的少妇就该是漪红姑娘了。
漪红道：“不管怎么说，我总觉对他有点歉疚。”
齐玉飞微一摇头道：“红妹，名满天下的‘小孟尝’不会在乎这个的，好在我暂时不回云南去，以后可能有见面的机会，等见了面我给他道个歉就是。其实，咱俩宁受那两地相思的折磨，我留下来暗助他一臂之力也应该能扯平了，赵德正是个好官，我沐家世受皇恩，我不知道便罢，知道了岂能不管？而且我也久仰‘小孟尝’梅剑秋的人品所好，我这趟所以到中原来，有一半为了见见他，我要好好交交他这个朋友。”
漪红微一点头道：“英雄惜英雄，你们俩一定能很快地成为好朋友的。”
齐玉飞道：“我只打算让他知道齐玉飞三个字，一般江湖都不愿意跟官家人打交道，他要是知道我是云南沐家的人，恐怕我跟他这个朋友交不上了。”
漪红道：“你要知道，很多人都恨不得巴结你这个未来的黔国公呢。”
齐玉飞摇摇头道：“‘小孟尝’应该是唯一的例外，他一身傲骨，那会把‘黔国公’三字放在眼里，红妹你不知道，我不是个骄狂的人，可是我一向也不愿意薄自己，而往‘小孟尝’跟前一站，我却自形惭愧，马上有矮了几分之感。”
漪红看了他一眼道：“我说一句持平之论，论人品，你们俩一样瑜亮，难分轩轾，论所学，你恐怕要稍让他点儿。”
齐玉飞朗笑说道：“好一个稍让他点儿，比不上人家是比不上人家……”
笑声一敛，凝目向外，道：“红妹，沐家的护卫们到了，你可以放心。”
漪红惊道：“在哪儿？”
齐玉飞道：“不远，至少还在半里外。”
漪红摇摇头道：“比起会武的人来，不会武的等于是瞎子聋子，早知道这样，当年我该学学剑。”
齐玉飞道：“现在学还来得及，云南沐有的是好手……”
说话间一阵骤雨般的蹄声跟辘辘车声传了过来。
齐玉飞道：“近了，听见了么？”
这阵车马声似乎来势极快，就这一句话的夫，蹄声跟轮声清晰不少！
漪红点了点头没说话！
齐玉飞伸手握住了漪红那欺雪赛霜，柔若无骨的玉手，道：“红妹，不过小别，别这样！”
漪红摇摇头，道：“我知道，可是我不是圣人。”
车马声迅雷般已驰抵上阳宫外，但听龙吟般骏马长嘶，蹄声轮声立时止住。
紧接着五条人影一前四后，鹰一般越过那断壁残垣掠了进来。
齐玉飞松了漪红的手，扬声说道：“龙领班，我在这儿。”
那一前四后五条人影如飞射到，一丈外落地，然后上前几步手膝点地，那为首一人道：“见过少主。”
齐玉飞微一抬手道：“你们一路辛苦，起来说话。”
五个人应一声站了起来，一个个神色肃谨、垂手而立。
漪红现在看清楚了，眼前这五个人，一身天蓝劲装外罩黑披肩，腰悬一柄乌鞘，前面是个年纪在五十上下的清瘦老者，身材瘦削，精神矍铄，唇上还留着两撇小胡子。
后头四个，清一色的魁伟大汉，一个个浓眉大眼，威猛逼人。
错非云南沐家的黔国公府，不可能有这种好护卫，不是这种好护卫，也进不了云南沐家黔国公府。
齐玉飞道：“这位就是我让你们接回家的少夫人。”
五个人双手膝点地施下礼去，那清瘦老者道：“卑职龙在天见过少夫人。”
漪红落落大方，微抬皓腕道：“不敢当，龙领班少礼。”
五人站了起来。
齐玉飞指点着龙在天身后那四人道：“他们四人是海明、乐进、车雷、廉英，都是沐家一等一的好手。”
左边一名大汉咧嘴道：“您夸，让我们四个脸红。”
齐玉飞道：“海明最爱耍贫嘴。”
贫嘴归贫嘴，却可以看得出沐家人是怎么对人的，也可以看出沐家上下处得跟一家人一样。
海明咧咧嘴笑道：“少主，海明什么时候讨杯喜酒喝？”
齐玉飞道：“等我回去之后再说，急什么，还少得了你四个的？”
海明恭恭敬敬一躬身道：“海明这儿先谢谢您了。”
齐玉飞一抬手，一串毫光射进了海明怀里，说道：“接着，算是少夫人给你们四个的见面礼。”
海明四个一起躬下身去，齐声说道：“谢谢少夫人赏赐。”
情郎会为自己做面子，下人们也这么善得人意，漪红感激地看了齐玉飞一眼，心里着实松了不少。她道：“别谢我，现在我身无长物，以后再补。”
海明道：“海明四个先谢谢这双份儿赏赐。”
一句话把漪红也逗笑了。
齐玉飞转望龙在天，道：“两位老人家安好？”
龙在天肃容答道：“爵爷跟夫人安好，只是甚为惦念少主。”
海明道：“尤其急着要见少夫人，家里一切都打点好了。”
有海明这句话，漪红心里踏实了。
齐玉飞看了漪红一眼，漪红报以娇羞一笑。
齐玉飞道：“回去后代我向两位老人家请个安，就说我多则半年，少则三月，一定回去。”
海明一怔道：“怎么，少主您现在不回去。”
齐玉飞道：“苗疆有人到中原来闹事儿，可能是那个老太婆的人，我要留下来看看。”
海明浓眉一扬道：“你下个令传她到府里问话不就得了……”
齐玉飞摇头说道：“事情没那么简单，牵连面可能很广，有不少中原的武林人物夹杂其间，再说我还不知这到中原来闹事的究竟是不是那个老太婆的人。”
龙在天道：“老爵爷在日曾经下过令，凡是苗疆八峒的人，永不许轻离苗疆一步，卑职以为金婆婆没那么大的胆子……”
齐玉飞道：“我也这么想，不过我还是要留下来看看。”
海明道：“那么海明四个留下来陪您。”
齐玉飞道：“我又不是小孩子，干嘛还要你们陪？”
海明道：“海明四个不放心……”
“说什么不放心，”齐玉飞说道：“你怎么不说你们心野，想到中原到处玩玩儿，惹点儿是非？”
海明登时红了脸，结结巴巴地道：“您明鉴，我们四个可没这么说。”
齐玉飞道：“少废话，我要有意思把谁留在身边，我在信上就让家里多派几个人来了……”
海明突上前一步，冲漪红一躬身道：“少夫人，请你给海明四个说句话。”
漪红万没想到海明会来这么一手，微微一愣，一时不知道该怎么处理好。
齐玉飞道：“你可真机灵，我说不行就不行。”
海明不理齐玉飞，只哈着腰冲漪红道：“少夫人，这是海明四个头一回求你。”
海明是机灵，满肚子鬼主意。这一着他是用对了，头一回见面，漪红她怎好意思拒绝，海明他是看准了这一点。
漪红也明知道，突然，一笑转望齐玉飞道：“你一个人留在中原我也不放心……”
齐玉飞摇头叹道：“这么多人里头就数海明可恶，你上当了。”
说归说，他又怎么好不当着下人给刚进沐家的爱姬一个面子，他转过脸去对着海明道：“海明……”
海明道：“海明四个这就叩谢。”
四个人一起手点膝地施了一礼。
齐玉飞道：“你谢早了，我还没点头呢！”
海明一咧嘴道：“不早，海明知道，少夫人只一开口，您一定点头。”
齐玉飞皱了眉，指着海明对着漪红道：“你看他笑了，你看他可恶不可恶。”
漪红忍不住笑了，道：“我倒没觉得……”
海明忙又一躬身笑道：“谢少夫人。”
漪红又笑了，笑了笑之后她道：“时间不早了，别让两位老人家在家里久等，走吧，送我上车去。”
齐玉飞微一点头，握住了她的手。
龙在天一躬身道：“卑职带路。”转身当先向外行去。
上阳宫那断壁残垣之外，停着一辆双套高篷华贵马车，套车的两匹马混身雪白，上下没一根杂毛。
车后五匹健骑，一色漆黑，映日发光，头高身长，神骏异常。
车前垂手站着个中等身材蓝衣汉子，想必是赶车的，齐玉飞、漪红一近，他立即手膝点地，恭声说道：“见过少主、少夫人。”
齐玉飞伸手在他肩上拍了拍，道：“海明四个暂时留在这儿不回去了，你跟龙领班路上多辛苦点儿。”
那蓝衣汉子道：“您放心，应该的。”
龙在天走过来道：“少主，卑职索性也把坐骑留下来给您代步……”
“也好。”齐玉飞道：“放空鞍回去也是放空鞍回去，要只留四匹便宜了他们四个，都留下吧，你在车辕上挤挤吧。”
蓝衣汉子从车里搬下个漆亮的矮凳，掀开车帘哈腰说道：“请少夫人上车。”
齐玉飞紧了紧抓住漪红手上的那只手，道：“你上车吧。”
漪红什么都没说，只说了一句：“能早回去就早点儿回去。”
她上了车，车帘垂了下来。
齐玉飞冲龙在天跟那蓝衣汉子摆摆手，道：“上车走吧。”
龙在天跟那汉子当面单膝一礼，转身登上车辕，蓝衣汉子拉转马车，挥起一鞭，马车如飞驰去。
齐玉飞一直目送着马车远去不见，然后转过身来对着海明四人道：“我要你四个记住一句，我叫齐玉飞。”
海明四个听着一怔，旋即会意躬下身去：“是，少主。”
齐玉飞吁了一口气，点点头道：“早知道我就不让你四个来了，走吧。”
海明四个窜过去把五匹健骑牵了过来，海明笑嘻嘻地双手奉上缰绳。
齐玉飞皱眉摇头而笑，道：“我真拿你没办法。”翻身上鞍道：“跟我来。”两腿一夹，坐骑作龙鸣长嘶，拔开四蹄驰了出去。
海明四个忙翻身上马，策动坐骑跟了过去。
月色下，五人五骑像一条线。
迅雷奔电，去势如飞，好马，好骑手。
当骤雨般蹄声远去之后，这上阳宫又恢复了寂静。
只有那湾流水淙淙地流着。
“小孟尝”梅剑秋不但学了一身好能耐，也天性一副好心智，他现在掌握一条明确的线索，尽管是按图索骥，可是他没有到苗疆去。
苗疆路远，这颗纯银中空的骷髅头既在中原出现，他也用不着登山涉水，千里迢迢冒病毒，斩恶兽地闯进苗疆去。
日头高悬着，能晒出人的油来，这条黄土路上没有人，只有两边儿的高梁棵被风吹得沙沙作响。
梅剑秋顶着大太阳，冒着满天的黄尘往前走着，一边走，他一边把那颗纯银中空的骷髅头往上扔着，风从那颗骷髅上的几个洞里穿过，发出一声声尖锐的嘶鸣，听起来跟鬼哭似的！错非这是大白天，听起来还真吓人。
走过了几片高梁地，迎面一大片蔽天的浓阴，这种天气，这种路，碰上这么一大片浓阴，那就跟沙莫里多日突然看见绿洲一样，能让精神一振，也能让人不想再走。
事实在眼前，现在这一大片蔽天的浓阴下，就有十几个人在那儿乘凉，一动不动。
这十几个人不是别人，是阴婆婆跟她的两个爱徒，身前四婢，抬榻四婢。
阴婆婆坐在软榻上，跟睡着了似的，黄衣四婢站在榻前，两爱徒赵双阳跟方若竹侍在左右，那抬榻婢则垂手站在榻后。
梅剑秋看得一怔，旋即翻身藏起那颗骷髅头，含笑抱拳，道：“老人家，久违了，没想到会在这儿不期而遇。”
阴婆婆冷冷说道：“你把那东西一扔一扔的，让它发出一声声的鬼叫，不就为招人前往找你么？”
梅剑秋道：“老人家一说就中，好不高明，只是我招引的是别人，跟老人家毫不相关。”
阴婆婆冷冷说道：“以我看没什么两样。”
梅剑秋道：“这么说，老人家是专在这儿等我的了！”
阴婆婆满头白发一阵飞扬，忽然怒声说道：“当日你跟我订有三天之约，到了约期你却畏死逃难……”
梅剑秋道：“老人家冤枉我了，梅家没有怕事的人。”
阴婆婆厉声说道：“你既不是畏死怕事，为什么不在高家车行等我？”
梅剑秋道：“临时发生了一点事故，使我不得不离开高家车行。当时情况急迫，我也没办法通知老人家请老人家另改约期……”
阴婆婆道：“随你怎么说吧，好在终于让我找到了你，我就把约期改在此时此地了。”
梅剑秋道：“老人家还是要我找赵大人？”
阴婆婆白发飘扬，微一摇头道：“不，我改变了心意，从现在起，我不许你再找寻赵德正，不许你再插手这件事。你要是听我的，你我之间可以免去一战，你要是不听我的，你我现在只有放手一搏……”
梅剑秋呆了一呆，讶然说道：“老人家，这是为什么？”
阴婆婆冷然说道：“你不用管这是为什么，只问你听不听我的。”
梅剑秋目光朝赵双阳、方若竹脸上扫去，方若竹面带忧虑，赵双阳脸上却没一点表情。
他转移目光又落在阴婆婆脸上，道：“记得当日老人家是找我要赵大人，今天老人家却突然改变主意，莫不成老人家已知道赵大人的下落？或者是……”
阴婆婆道：“你也不用管这么多，我只问你听不听我的。”
梅剑秋微一摇头道：“老人家原谅，我难以从命。”
阴婆婆霍地从软榻站起来下了地，道：“那么你我现在只有放手一搏了，你若是能胜过我掌中这把龙头拐，我立即回拐自绝，听任你寻找赵德正，要不然你就听我的。”
梅剑秋看很清楚，方若竹脸上忧虑之色更浓，香唇启动了一下，倏地垂下螓首。
他沉默了一下道：“老人家，你我之间这场搏斗恐怕打不起来。”
阴婆婆双眉一耸：“是说你愿意听我的？”
梅剑秋微一摇头，道：“不，老人家，是我答应过一个人不跟老人家为敌，那个人也请老人家别跟我为敌。”
阴婆婆听着微微一怔道：“谁？这个人是谁，他凭什么？”
梅剑秋探怀取出赵梅傲姑娘给他的那把凤钗，上前一步递了上去，道：“那人说老人家看看这个就知道了。”
一个黄衣女婢接了过去，转身双手递在阴婆婆的手里。
凤钗入握，阴婆婆立即说道：“梅剑秋，这是一枝凤钗。”
梅剑秋道：“不错，老人家，确是一支凤钗。”
阴婆婆冷笑一声道：“难道说只凭这么一枝凤钗你就想……”
她脸色陡地一变，两手在那枝凤钗上一阵摸索，忽然间她那一袭衣裙无风自动，只听她急急说道：“梅剑秋，给你凤钗的这个人是男是女？”
梅剑秋道：“她是位年轻姑娘。”
阴婆婆道：“是个年轻姑娘她姓什么，叫什么？”
梅剑秋道：“据那姑娘说她姓赵，叫赵梅傲。”
“赵梅傲、赵梅傲……”阴婆婆自言自语地说了两句，然后急问道：“你是哪儿碰见到她的？”
梅剑秋道：“大名府。”
阴婆婆道：“大名府什么地方？”
梅剑秋道：“高家车行附近。”
阴婆婆道：“是不是还有别人跟她在一起？”
梅剑秋道：“赵姑娘原跟她母亲赵夫人在一起，另外还有个赶车的驼背者人。可是当赵姑娘把这枝凤钗给我的那天，赵夫人已为营救赵大人事去了京里……”
阴婆婆一抬手道：“够了，别赵夫人、赵夫人的了，我听着刺耳。梅剑秋，你再告诉我，那个叫梅傲的姑娘，可曾还跟你说过什么别的？”
梅剑秋道：“据赵姑娘说，这枝凤钗的主人跟老人家有很深的渊源，老人家只要见着这枝凤钗，一定会答应不再跟我为敌，不再寻找赵大人……”
阴婆婆怒笑一声道：“她倒是挺有自信的，我恨不得一拐打死她……”
梅剑秋道：“老人家也许跟赵大人有什么怨隙，可是赵姑娘……”
婆婆道：“不是说梅傲，我是说这枝凤钗的主人，我恨透了她跟赵德正，梅傲无辜，这枝凤钗既是经由梅傲之手交给你的，不能不卖给她这个面子……”
梅剑秋听得好不诧异，道：“老人家……”
阴婆婆抬起颤抖的手，道：“梅剑秋，你别打岔，我问你，她叫梅傲？”
梅剑秋道：“不错。”
阴婆婆道：“哪两个字？”
梅剑秋道：“梅花的梅，孤傲的傲。”
阴婆婆连连点头道：“好，梅傲，好，这两个字取得好。梅剑秋，她长得怎么样？是不是很美很标致，是不是跟梅花一样孤傲高洁？”
梅剑秋呆了一呆道：“老人家问这……”
阴婆婆沉声说道：“梅剑秋，快回答我，快。”
梅剑秋诧异地看了看她，一点头道：“老人家说得不错，赵姑娘如其名……”
阴婆婆那鸡皮老脸上浮起一丝带着颤抖的笑意，一点头道：“好，梅剑秋，冲着我这个……梅傲，这一次我不跟你为难，但只是这一次，下一次你最好别让我碰上。”
一声“走”，她已上软榻坐了下去。
那抬榻四婢上前抬起软榻，黄衣四婢前道，行动如风，一转眼工夫已在十几丈外。
梅剑秋怔住了——
那枝凤钗果然发生了效用。
阴婆婆今天不跟他为敌，眼前的一场拼斗免掉了。
只是阴婆婆是看赵梅傲姑娘的面子，不是看凤钗主人的面子，这是怎么回事？
据赵梅傲说，凤钗主人跟阴婆婆有很深的渊源。
阴婆婆恨透了赵大人跟这位赵梅傲的母亲赵夫人，却说赵梅傲无辜，独对赵梅傲具有好感，一种特别的好感。
这又是为什么？
这些疑问在梅剑秋脑海里盘旋着，可是，一时他却得不到答案。
呆了一会儿，他要走，忽然一眼瞥见地上有个小纸团儿，就在方若竹刚才站立处。
他走过去拾了起来，展开一看，只见上头写着几行潦草而不失媚秀的字迹，写得是：“若竹有事求助，请蹑家师之后，入夜后若竹自能相见。”
没上款，也没下款，可是梅剑秋一看就知道是方若竹暗中丢在地上留给他的。
方若竹有什么事要求助于他？
他心里又多了一个疑问。
方若竹是高大龙的爱侣，她的事不能不管，她的忙不能不帮。
梅剑秋两手一合，把那张小纸条揉得粉碎，然后往阴婆婆适才走的方向追了过去。
今夜是个满月。
月色皎洁，站在旷野中视野辽阔，一里内都可以看得清清楚楚。
梅剑秋并没有发现阴婆婆的踪迹，也不知道追的方向对不对，他不敢再奔驰着往前追，怕追过了头，也怕追错了方向，南辕北辙，差得更远。
梅剑秋侠骨柔肠，他不忍让方若竹那么一位好姑娘求助无门，何况方若竹跟高大龙有这么一层关系。
梅剑秋甚至没敢再往前走，他一直在附近百丈内徘徊，夜渐渐深了，月亮已经挂起了老高，却还不见方若竹的芳踪。
梅剑秋正在着急，却忽见左前方里许处一座矮矮的山丘之旁，有光亮连闪了几闪。
是不是方若竹在找他？
他没多想，纵身扑了过去。
梅剑秋身法极其快速，转眼工夫，他已驰近，他看见山丘旁站着一个身材娇小美好的女子，正是方若竹。
他不知道阴婆婆在何处，不敢出声喊，方若竹既然这样约他，自然是背着阴婆婆，他又怎么能出声惊动阴婆婆？
他没敢贸然出声喊，却听方若竹的话声传了过来：“是三少么？”
方若竹既然敢出声，那就不碍事了，他当即应道：“方姑娘，是我。”
说话间他已到了近前，方若竹迎前一步盈盈施下礼去：“三少，累你跑这一趟，恐怕耽误你的正事了。”
梅剑秋道：“别这么说，姑娘，咱们不是外人。”
方若竹道：“多日不见了，三少可好？”
梅剑秋道：“谢谢姑娘，我很好，姑娘也好。”
方若竹笑了笑，笑得勉强：“三少应该看得出，我满腹的焦虑忧愁。”
梅剑秋道：“姑娘约我到这儿来，想必就是为这……”
方若竹点头苦笑：“我真怕三少看不见那个纸团，我师父走得匆忙，我来不及示意……”
梅剑秋道：“姑娘有什么让我效劳的地方尽管说，我义不容辞。”
方若竹勉强笑笑道：“其实这件事我不该烦劳三少，因为这是我师父的事。”
梅剑秋：“是令师阴婆婆的事？”
方若竹微微点了点头，道：“是的，我本不该烦劳三少，可是除了三少我又没有别人可以求助……”
梅剑秋道：“令师知道么？”
方若竹摇头说道：“不知道，她老人家性情强得近乎固执，即便是朋友，她老人家都不愿受人家的德，何况她老人家视三少是敌非友？”
梅剑秋道：“什么事？姑娘……”
方若竹道：“这件事我告诉了三少，要让她老人家知道，她老人家会活活打死我，可是为了她老人家，让她老人家早日脱离桎梏，早日脱离苦海，我也就顾不得那么多了。”
顿了顿道：“她老人家所以突然改变心意，不让三少再找赵大人，不让三少再插手这件事，是受了人的胁迫！”
梅剑秋为之心里一跳，道：“令师是受了谁的胁迫？放眼当今又有哪一个能胁迫瞽目神妪？”
方若竹摇摇头道：“我不知道胁迫她老人家的是谁，前些日子一个黑夜里，突然有个人找上她老人家，这个人黑衣蒙面，令人难见他的庐山真面目，他说有要事面告她老人家，要她老人家屏退左右，她老人家不疑有他，其实她老人家也没把这个人放在心上，当时我跟双阳师姐还有老人家身边四婢都奉她老人家之命退了出去，我担心那蒙面黑衣人会施什么阴谋伎俩，招呼双阳师姐跟四婢躲在外头没远离，以便在必要时闯进去护卫她老人家擒那蒙面黑衣人，我们几个头一句就听那蒙面黑衣人说：‘阴婆婆你可知道你已经身中奇毒？’当时别说她老人家不相信，就是我们几个也不相信，她老人家好端端的怎么会中了奇毒……”
梅剑秋道：“恐怕那蒙面黑衣人所言不虚。”
方若竹道：“不错，她老人家果真是中了奇毒，起先她老人家不相信，那蒙面黑衣人却让她老人家运气试试，我几个在外头猛听得她老人家一声怒喝，我几个当即闯了进去，哪知她老人家不但没让我们擒人，反而把我几个骂了出去。师命不敢违，我几个退出去之后，却听那蒙面黑衣人笑得狰狞得意，他要她老人家俯首听命，供他驱策，他要她老人家找三少你，告诉你不许你再找赵大人，不许你再插手这件事，你要是听她老人家的作罢，你要是不听她老人家，他让她老人家当场杀了你，只要办妥这件事，到时候自会有人给她老人家送来解药的。要不然她老人家，就要死在那奇毒之下。他走了以后，她老人家把我几个叫了进去，当时她老人家的脸色很难看！”
梅剑秋道：“姑娘问了令师？”
方若竹道：“是的，我忍不住想问，可是我话还没说出口，她老人家说话了，我几个在外头听的清清楚楚，什么都不必问，什么都不必再说！”
梅剑秋道：“照这么看令师确是中了毒？”
方若竹道：“她老人家后来说了，她老人家已经运气试过了，确实已经中了毒。”
梅剑秋道：“于是令师就受人胁迫了？”
方若竹道：“三少原谅她老人家也是无可奈何，她老人家什么得罪三少的地方，还请三少看在若竹份上……”
梅剑秋摇头说道：“姑娘别这么说，我打开始到现在从没曾怪过令师。人非圣贤孰能无过？赵大人虽是朝廷柱石，民之青天，却不见得没一念之误做错过事……”
方若竹感激地道：“谢谢三少，若竹感同身受，永不忘三少的仁德。”
梅剑秋摇头道：“姑娘不必客气，说起来咱们彼此不外，令师将能有一天也会是我的长辈，所以姑娘师门的事跟梅、高两家的事没什么两样。”
方若竹苦笑说道：“多谢三少，我跟大龙之间的事，将来能不能成还不知道呢。世间事白云苍狗变幻无常，谁能预料将来？”
梅剑秋目光一凝，道：“姑娘该知道，姑娘跟大龙之间的事成不成，不在别人，只在姑娘跟大龙两个人。”
方若竹微微点头说道：“多谢三少明教，三少的意思我懂，只是我自小跟着师父长大，她老人家视我如己出，抚育教导我，万一到将来她老人家不肯点头，我不忍也不能做出背叛她老人家的事。”
梅剑秋道：“姑娘可以放心，令师那方面包在我身上，阴婆婆不是不近情理的人，这一点从阴婆婆当日释回大龙这件事上可以看得出来。”
方若竹说：“不管怎么说，三少这番心意让我感激，我在这儿先谢谢三少了。”
梅剑秋道：“姑娘不必客气，愿天下有情人都成眷属，前生注定事莫错过姻缘，我这也是帮大龙，现在暂时不提这件事，有几件事我要请教姑娘……”
方若竹道：“三少这么说我不敢当，你有什么话尽管问，我知无不言言无不尽。”
梅剑秋道：“根据姑娘刚才所说的话看，令师跟姑娘既然都不知道是什么时候什么地方为人所乘？”
方若竹点头说道：“事实如此，我怎么想也想不通她老人家怎么会身中奇毒而茫无所知。事实上施毒得近身，至少不能离得过远。可是这么多日子，她老人家从没跟外人有过接触，要是有外人潜近，即使能瞒过我几个，也绝瞒不过她老人家那极为敏锐的听觉……”
梅剑秋微一点头道：“的确，一个两目失明的人，听觉往往是敏锐的，何况令师有那么高深的武学造诣，为当世武林有数的高手之一！而事实上令师却在不知不觉间为人所乘，身中奇毒！”
方若竹道：“三少胸中渊博阅历广，当知一般施毒的方法有几种，以三少看，我师父是在哪一种情形下中的毒？”
梅剑秋道：“施毒一途我是个十足的门外汉，不过行走江湖这么多年，所见一般的施毒方法不外间接、直接两种，所谓间接施毒就是在饮食茶水之中下毒。”
方若竹道：“恕我插句嘴，她老人家的饮食茶水多年来一概由她老人家身边四婢亲手料理，而且每次都由四婢先行尝过，假如是买来的吃喝，则先以银针试之后再由四婢试尝，而事实上四婢却毫无中毒迹象。她四人打十几岁便跟随老人家，到现在已经有十几、二十年了，老人家待她们如亲人，她四人也视老人如母，能为老人家赴汤蹈火，甚至能为老人家粉身碎骨，我敢说毛病绝不会出在老人家饮食上。”
梅剑秋道：“姑娘，传递东西之间也可以施毒。”
方若竹道：“三少看见过，只有外递来的东西，一概是经四婢之手。”
梅剑秋知道这确是实情实话，白天他递凤钗的时候就是由四婢先行接过去，然后再转递给阴婆婆，这也是事实。
他沉默了一会道：“间接的手法要不可能，那就是直接的手法了。”
方若竹道：“直接的手法不是要近身？”
梅剑秋道：“那是一定的，诚如姑娘刚才所说，即使不近也不能离得太远，而且还要看风向，再高明的施毒能手也不可能在远距离外，在众人聚集在一起的时候对其中某一个人施毒。”
方若竹道：“我刚才说过，这么多日子以来，从没有任何一个外人接近过她老人家……”
梅剑秋道：“这就是令人费解的地方……”
目光一凝望着方若竹道：“这些日子以来，有没有被什么虫蚁一类叮咬过？”
方若竹微微一怔道：“三少是说施放毒物……”
梅剑秋道：“劫持赵大人这件事中，牵涉的有苗疆人物，苗疆人物擅虫擅毒，也养不少毒物，前不久要不是经高人指点，我也差一点儿中了他们的道儿。”
方若竹惊声道：“有这种事？我不记得她老人家什么时候被虫蚁一类咬过，也没听她老人家说起过！”
梅剑秋沉吟了一下道：“以我看，令师十之八九是为劫赵大人的那人班所乘，中的是苗疆之毒，因为他们胁迫令师对付我，这一来等于说明了他们的身份。”
方若竹道：“可是她老人家是什么时候，在什么地方中的毒呢？”
梅剑秋道：“苗疆人物的鬼蜮伎俩令人防不胜防，不管他们是在什么时候，什么地方，用什么手法施的毒，令师中了毒这是已经证实的事实，其实他们是在何时何地用什么手法施的毒，这都是次要的，要紧的是得赶快想办法为令师解毒……”
方若竹道：“三少有办法为她老人家解毒吗？”
梅剑秋摇摇头，道：“姑娘，我很抱歉，除了寻取解药之外，我爱莫能助。苗疆人所放的毒有他们的独门解药，毒要是人人能解也就算不得可怕了。”
方若竹着急得要掉泪，道：“那可怎么办？他们施毒的目的在胁迫她老人家对付三少，在他们没达到目的之前，他们怎么会把解药给她老人家……”
梅剑秋道：“我说句话不知道姑娘信不信，就是令师能遂他们的心情，达到他们的目的，他们也未必会把解药给令师。”
方若竹道：“不瞒三少，我担心的就是这个……”
梅剑秋道：“目前只有这么一个办法，我找他们夺取解药，在没拿到解药之前，我尽量避免跟令师碰面，好在他们只是胁迫令师对付我，并不是对付令师，令师的一身功力犹在，我也可以行动自如，身体也没有觉得什么不适……”
方若竹一双美目中泪光闪动，微微点了点头道：“也只好这样了，偏劳三少之处……”
梅剑秋道：“姑娘不必客气，现在我另有件事要请教姑娘，姑娘可知道令师为什么不满赵大人跟那枝凤钗的主人？那枝凤钗的主人跟令师又有什么渊源？”
方若竹摇头说道：“三少，我抱歉，这个不清楚，我有几次也想问问她老人家，可是刚问一句就被她老人家色厉辞严地骂了一顿，以后我就没敢再问了！”
梅剑秋皱了眉，他没想到这件事连身为阴婆婆爱徒的方若竹都不知道，他沉默了一下刚要说话，突然有所警觉，拾起眼来两道锐利目光直逼方若个身后那山丘拐角处冷然说道：“哪位高人躲在这里？”
只听山丘拐角处传来一个冰冷的女子话声。
“我。”
方若竹神情一震，脸色大变。
就在这当儿，那山丘拐角处，转过来一个身材刚健婀娜，十分美好的黄衣女子，赫然是赵双阳。
梅剑秋马上就知道不好了，而且他也不齿赵双阳这种偷偷摸摸，鬼鬼祟祟的行为，他双眉微扬道：“原来是赵姑娘。”
赵双阳看都没看他一眼，望着方若竹突然展颜为笑道：“师妹差点儿害我没跑断两条腿，师父找你呢。快跟我回去吧！”
方若竹低低应了一声，头一低，转身要走。
梅剑秋道：“方姑娘请等一下。”
方若竹停了步。
赵双阳眉梢儿一扬，娇笑说道：“怎么？梅三少不救我这个师妹么？”
梅剑秋道：“赵姑娘，你要知道，方姑娘是为令师。”
赵双阳嫣然一笑，娇媚横生，道：“我知道，我们这些人没一个不为我师父好的，也没有一个不想让我师父早日脱离桎梏的，可是我们不能不听我师父的话。”
她没容梅剑秋再说话，转身走了。
方若个低着头没说话，也没看梅剑秋，一直紧跟在赵双阳之后往那山丘拐角处行去。
梅剑秋陡扬双眉，道：“方姑娘只管回去，令师不是不近情理的人，她不会怎么责难姑娘的，我一拿到解药会立即来见令师。”
他这里说着话，方若竹那里已跟着赵双阳隐入了山丘拐角处那茫茫一片的夜色中。
他猛吸一口气转身腾射而去。