蔚蓝的天空，漂浮着几朵棉球般的白云，山巅上凉风阵阵，松涛似海。
这时，山巅上集满了武林中人，大家全要看看这十年一次的盛大剑会，也要看看十年来武林中又将出哪几个杰出的少年高手。
太阳逐渐中移，大家都焦急地等待着正午的来临，大会主持人洛阳的孙老爷子宣布大会开始。
这时，杜天林已赶到了山下，他走进一家面店，正准备坐下来饱吃一顿，忽然门外一阵急骤的蹄声，接着一个人匆匆走了进来。
杜天林一看这人，只见他是个面如重枣的中年汉子，那人一入店，立刻向着杜天林走了过去。
杜天林和这人素昧平生，见他向着自己走过来，心中虽然呐闷，却也不动声色。
那人走到杜天林面前，忽然低声问道：“阁下姓杜还是姓戴？”
杜天林听了这一句话，顿时惊得几乎站了起来，他望了那人一眼，低声道：“兄台有何指教？”
那人道：“有个姓戴的人要想见你——”
杜天林一把抓住那人的手腕，颤声道：“你……你……兄台你说什么？”
那人道：“有个姓戴的人要见阁下——”
杜天林低声道：“他在……哪里？”
那人道：“跟在下来。”
他说完便往外走，杜天林连忙跟了出去，那人走到门外，只见门口木柱上系着两匹骏马，那人跳上左边一匹，杜天林一怔，那人低声道：“快上马——”
杜天林跨上马，跟着那人向北奔去，那人一言不发，足足奔出半里路，才伸手把头上布巾抹去，露出一个光头来。
杜天林一愣，那人道：“贫僧来自少林。”
杜天林道：“大师……”
那人道：“此非说话之处，施主跟贫僧走便是。”
那人一拍马，向前疾奔，杜天林只好跟着他疾奔，足足奔出数十里路，来到一座荒山中。
那和尚这才下马道：“前面百步之处，有一棵合抱枯叶大松，施主只要那松下立定，等日中时，太阳越过山头的刹那之间，那松顶之影落在石壁之上，阁下对准影尖处猛拍石壁一掌，自见分晓。”
杜天林听得又惊又疑，正要开口相问，那和尚又道：“贫僧此处有一火把，阁下或有用到之处——”
他一面说着，一面打开马鞍边的皮囊，岂料皮囊才开，忽然金光一闪，那和尚惨叫一声仰天倒在地上。
杜天林伸手一拍，只见一条小金蛇从和尚胸前激射而起，杜天林一掌拍下，那金蛇如闪电般游入石缝之中去了。
杜天林伸手摸那和尚，竟然已经气绝，他骇然大惊，暗道：“世上竟有如此毒物，上次我好险——”
他望着地上和尚的尸体，心中千疑万虑，不知究竟是怎么一回事。
那和尚仰面躺在地上，面上露出焦急的神色，杜天林连他的尸体都不敢再碰，只是呆然立在一旁沉思着。
“少林……少林……这究竟是怎么一回事？”
一阵轻风吹过，他头脑清醒了一下，举头望时，已近正午，他连忙快步向前走去，默默数了一百步，果然看见一棵合抱大树。
那松树一半断折，树叶已全枯，像是被雷电所劈，杜天林跑到树下，望着前面的石壁。
日头逐渐移中，堪堪越过山头，那松树的影子落在石壁上，短短肥肥的一大片，杜天林认准了那松顶影子所在，一掌拍在石壁上。
他一掌方才击出，只听得轰然一阵震动，那石壁上竟然出现一个大洞来。
杜天林向四面打量了一下，只见静悄悄的没有一个人影，他伸头入洞试了试，觉得洞内空气并不浑浊，只是黑暗无比，伸手不见五指。
他想起方才那和尚的话：“……贫僧这里有一火炬，阁下或有用到之处……”
想到这里，不禁心中为之一惨，他没有跑回去取火把，只把怀中火折子一抖亮，小心翼翼地进入洞中。
那石洞弯弯曲曲，走了两丈多远，终于开阔起来，里面竟是一个石室。
杜天林把火折子举高一看，只见石室中空荡荡的没有一个人。
他试着叫了一声：“有人么？”
四面传来他的回声，静悄悄的依然没有一个人。
于是他开始仔细勘察这座石室，从左边一直看到右边，忽然他停下身来，只见地上满是碎石，壁上却是斑斑累累的掌痕。
他连忙凑近去看，只见墙上除了乱七八糟的掌痕外，什么都没有，正要离开再看别处，忽然听见左边一片掌痕下有一个“日”字。
他看了这个“日”字，心中恍然，暗忖道：“这石壁上原来一定刻着一篇文字的，不知被什么人用掌力硬硬刮去了。”
他查遍全室，再也没有发现什么其他的东西，他不禁大为不解，暗忖道：“那少林和尚引我到这里来，说是一个姓戴的要见我，这里半个人影子也没有，难道……难道他引我来只是要我来看壁上的文字么？……但不知是谁又把壁上文字毁去了……是我未来前方才被毁去的，还是以前早就被毁去了？……”
他想着这一连串的问题，不禁呆住了，过了一会，他又把石室中仔细看了一遍，仍是一无收获，于是他便悄悄退了出来。
走到洞口边，他手中火折一晃，忽然发现洞口边的内壁上刻着一行字，他连忙凑近一看，只见一行草书刻得龙飞凤舞：“施主请候，午夜必归。”
杜天林暗赞道：“好厉害的指上功夫。”
他暗忖道：“这是留给我的么？称既‘施主’，想必也是少林和尚了，少林和尚……莫非是那方丈大师？……”
他想了又想，仍然是想不通是怎么回事，心想：“他说午夜必归，我就等他到午夜吧。”
日落月升，午夜时，没有任何人归来，杜天林索性等到天明，依然没有动静，他又急又疑，却是丝毫没有办法。
他想离开，但是那死去的和尚的话始终盘绕脑中：“有一个姓戴的要想见你……”
他喃喃地自问：“莫非是他？……莫非是他？……”
于是他决心继续等下去，等到第三天，依然没有丝毫消息，杜天林只好满怀疑虑地离开了。
他不知道，这时候，几十里外的中州大会中已产生出新一代的武林第一剑手，人人都在津津有味地谈论着，从未在江湖露面的峨嵋高手方南，一举登上了这武林瞩目的宝座。
杜天林漠然在道上走着，夕阳斜影，景色恬静，说不尽的宁然和散懒。
※※※
夕阳下，杜天林默默地走着，他回忆着这些日子来自己的遭遇……
第一个想到而令他不解的便是古怪的石室，还有那和自己有数面之缘的一对少年兄妹，人品气质之高，令人颇生好感，只是对方高深莫测，凛然不可亲近，那少女虽和自己言谈，语气中敌意甚浓，却又含着畏惧自己之心，也不知究竟是为什么理由。
杜天林想着走着，夕阳渐渐堕下去了，一天又将完毕，抬头前程，路尽之处，却是一片莽莽草丛，石碑林列，那草丛极深，坟堆都隐在草中，想是一处乱葬场所，客死异乡，多年来也无人祭扫，是以蔓草衍生，狐鼠为穴。
杜天林心中暗忖道：“赶快穿过这乱葬岗，乘时候早多跑些路，找个宿头以免野宿于此。”
当下打点精神，迈步穿入青坟丛中，那野草高及人肩，杜天林施展上乘轻功，身子如行云流水一般，点地即起，行走得极是迅速。
蓦然“咕咕！”一声从远处传来，声音极是凄厉慑人，杜天林身形微微一窒，随即循声扑去，疾若强弩之矢，才一落地，忽觉脚下一软，杜天林一跃冲天，双目凝视草丛，只见深草之中，赫然横列三具尸首，品字形排列，一股血腥气冲鼻而来，令人作呕。
杜天林身形尚未落地，忽闻身后一阵脚步声起，他一提真气，身子斜飞五六丈，轻轻隐草丛之中，了无声息。
那脚步声愈来愈近，走到那停尸之地而止。忽然一个苍老的声音厉声道：“湘儿，师父是怎样吩咐你来着？”
另一个年青人惊惶地道：“师……师父……这些人死有余辜……”
他话尚未说完，那苍老的声音喝道：“你敢不听师父的话，好啦！你如今羽翼已硬，老夫也管你不住，你……你自去吧。”
那年轻人听了师父自称“老夫”，当下吓得魂飞魄散，口中慄声道：“师……师父……弟子……弟子知错，您……您随便师父您如何处罚，弟子都是心甘情愿，求求……求求您老人家息怒，别将弟子……弟子……逐出门墙……逐出门墙。”
他说到后来，已是哽咽不止，仿若受了极大委屈，又无法伸辩，那老者冷冷地道：“哼，你目中还有我这师父，哼，我如何告诫你，你还记得一丝一毫么？”
那年青的声音道：“师父告诫，弟子永铭于心，不敢稍忘。”
那苍老的声音道：“那你为何又和姓宁的人动手？而且出手便杀了他们兄弟三人？”
那年青的声音道：“师父告诫弟子，无论如何不可与姓宁的人过手，弟子处处避让，只是……只是……这三人……”
他说到此，竟是碍难出口，再也接不下去，那苍老的声音勃然大怒道：“你还有什么理由，你求老夫不逐你出门也罢，你有胆自我处置么？”
那年青的声音凄然道：“但求师父宽恕，弟子自有交代。”
忽的呛啷一声长剑出鞘，那苍老的声音道：“我先走了，你自断一手一足再来见我。”
那年轻人的声音急道：“师父且慢，弟子这便……”
他话未说完，忽然那苍老的声音大喝一声，一股强风，四周丛草纷纷折断坠下，一个脆嫩的女声哭道：“爹爹！你不能怪湘师哥，都是女儿不好。”
那苍老的声音长叹一声道：“湘儿、芸儿，你俩此去跟我一块送命，这又何苦？”
那女子硬咽道：“爹爹，这三人一路上纠缠我和湘师哥，湘师哥处处容让，后来……后来他们竟出言辱及女儿，手脚轻薄，湘师哥这才忍不住动手，哪知道这三人招式阴狠，湘师哥被逼施展‘云龙三现’这招，收手不住，只怪三人作恶多端，命该如此，您……您怎可逼湘师哥？”
那苍老的声音道：“唉，你真是爹爹命中的魔星，你少不更事，唉，事已至此，夫复何言，咱们走罢！”
那女子兴高采烈的道：“爹爹，你没有怪师哥？您刚才逼他，只是想支开他不让他和您同行赴约，是不是？”
那苍老的声音冷冷地道：“偏你鬼灵精。”
但想到前途之危，又不禁深深地叹了口气。
那女子拍手笑道：“爹爹！您也忒狠了一点，刚才真把女儿吓死了，如果您出手再迟一刹那，湘师兄左手岂不没有了？您……您把剑还给他啦！对了，还应该表示一点歉意才行。”
那苍老的声音重重哼了一声，一言不语，那女子欢天喜地的道：“就凭爹爹的‘破风剑’，湘师哥的功夫也下弱，贼子虽多，咱们还怕了下成？爹爹！您说是么？”
那苍老的声音道：“你懂得什么？”
说完三人踏草而行，渐渐地走得远了，杜天林闪身出来，他定神一瞧，只见地上那三人眉心伤口血迹尚未完全干凝，那受伤之处都在一个部位，心想适才那年青人运剑之准，一招连杀三人，连伤口深浅都是一般，那也真不容易了。
但他仔细一瞧，心中疑窦暗生，只见那三人头软绵绵地低垂胸前，脸上并无半点临死之际狰狞挣扎之态，他好奇之下，伸手一探，心中更是吃了一惊，原来那三人胸前肌骨早已寸寸断折，分明是吃人以极重掌力震碎，中剑之际，早已气息将绝。
杜天林暗自忖道：“想来是有高手在侧，暗助那年轻人一臂之力，不然他剑法虽强，却也未必如此容易打发三个对手。”
正思忖间，忽然草丛中又传来息息嗦嗦之脚步声，而且也是从这方向走来，杜天林心道：“看来今夜这乱葬场必有盛会，江湖上冤怨相报，水无宁日，我何必多管？”
他打算等这批人一走，自己这便伏身疾行，好歹得找个宿歇之处。正在此时，只见草丛一动，一道强光照得四周雪亮，杜天林连忙伏身，只见强光下一男一女缓步而来，那男的手执火炬，火焰虽只数寸，但亮度极强，便如数百支巨烛齐放光明一般，夜风虽疾，火焰丝毫不动。
火光下，杜天林将这两人瞧了个清楚，只觉两人年龄极轻，那男的白衣长衫，体格高大，面上却是犹有稚气，那女的顶多只有十六、七岁，也是一身白色长裙，长得极是秀美。
杜天林心中暗道：“这两人白衣强光行走夜路，大犯江湖夜行人之忌，想是自恃武功高绝，是以不惧别人以暗击明，骤下杀手。”
却见那一男一女站在那三具尸首之前争论起来，那少女道：“范三哥，依小妹看来，来个坐山观虎斗，看他们斗得两败俱伤，以收渔人之利，岂不甚好？”
那少年正色道：“五妹此言差矣，咱们无意中探得此事真象，受那人临终之托，事到临头，岂能如此不顾江湖义气？”
少女不以为然道：“你答应那斯之际，并不知道这当事人便是红香帮主，此人与咱们梁子极深，咱们的人数次在红香帮地盘吃了亏，你又不是不知道？”
那少年年龄虽轻，但却择善固执，正义凛然，闻言摇头道：“结梁子是一回事，仗义支援又是另一回事，咱们在江湖上闯荡，所标榜的便是一义字，见义而不勇往，为私隙以坏大节，又算得上什么好汉，大丈夫了？”
那少女嘟嘴不乐道：“我可不是什么大丈夫，男子汉，但此举关系所及，并下能以私隙视之，三哥以为如何？”
那少年不为所动，摇头道：“此事我已决定，到时候如果出了差错，由三哥一力承担，五妹如果不愿去也罢，三哥决不勉强。”
那少女无奈道：“世上偏有你这种死心眼的人，谁叫我和你结义金兰，作了你的五妹，你还多说怎的？”
那少年大喜道：“五妹不愧巾帼英雄，说实话，那些人虽仗人多势众，三哥并未放在眼内，只是如果那人出手，胜败之机便是不可预料，但如五妹肯助我一臂，那人也便算不了什么。”
那少女道：“哼，你别赞我，待会我如果心意一改，可有你苦头吃的了。”
那少年哈哈一笑道：“五妹一言九鼎，作哥哥的这里先谢了，时候不早，咱们这便赶去，你先混迹人丛之中，我到那宁老大家中搜索便赶来接应。”
那少女哼了声道：“今日便算依你。”
少年接道：“他日五妹有事，三哥赴汤蹈火，绝对义不容辞。”
少女道：“你敢不如此，哼！”
那少年伸舌道：“你放心，三哥还要自己的脑袋哩！”
两人说着渐渐地走得远了，杜天林闪身出来，心中暗想：“想不到适才那老者，竟是名震西南武林红香帮主，久闻此人正派，帮众遍布云贵川康，是西南一枝擎天巨柱，不知他适才为何如此消极，言语之间竟似赴义壮士，死多生少，他敌人是谁，能有这等威势？”
他心中好奇，决定顺路去瞧瞧究竟也好，又待了一会，等到少年男女走了一盏茶时光，施展轻功，踏草疾行，－路上只见漫草横生坟地之中，竟然被人踏出一条小径，茅草零零落落倒下，分明有大批人众经过。
杜天林沿径而行，又走了半个时辰，坟地尽头却是一片黑压压的林子，杜天林吸了一口气，窜入林中，他屏神凝息，留神四方上下，蓦然背后一声怪叫，滑喇喇一物飞来，杜天林迭然转眼，右手拇指一圈一弹，嗤的一声，那飞来之物直坠下地，杜天林上前瞧了瞧，心中暗暗骂道：“该死的猫头鹰。”
却见那夜猫子大得吓人，当胸之际，被自己指风洞穿，鲜血汨汨直冒。
杜天林迈步前行，忽见前面灯光一亮一灭，连续几次，相隔时间都是不同，他心知这江湖上以灯问讯，自己身形只怕已是暴露，正要出声招呼，那灯火之处传来一个北方口音道：“前面来人是何方朋友，见了咱们灯号怎不回答？”
杜天林道：“小可路过此地，不知此处规矩，老兄多多包涵，多多包……”
他话未说完，只闻一声闷叫，灯光一熄，黑暗中一条人影飞快窜来，杜天林一提气，也是暴然往灯火之处飞去，身形落地，只见那黑影已消失在林木之中。
杜天林低头一瞧，只见地上灯罩已碎，焰心青油犹自冒烟，灯旁却直挺挺躺着两个大汉，杜天林伸手一探，气息全无，全身软绵绵地胸前肋骨被人用重手法震得碎裂。
杜天林大是疑惑，这出手人的手法，和那打倒姓宁兄弟三人的手法一般无二，此人功力极高，暗中帮助自己，不知有何用意。
他想了想继续前行，又连续经过数道暗卡，那守哨的人都是无声无息被人除去了，杜天林心中更是奇怪，转了一个弯，只见眼前一亮，前面林木稀疏，一大片平地上点燃了数百枝火炬，光亮有若白昼，场中高高矮矮坐了几十名江湖汉子。
杜天林才一露面，前面走来两个大汉抱拳道：“请教阁下高姓大名！”
杜天林道：“小可杜天林。”
那两个大汉连道久仰，情色之间并不怎样热忱，想是从未听过此名，以为是跟着长辈来历练的后生。
那两个大汉一摆手，示意杜天林往场中走去，便又上前去招呼别人。
杜天林走到场中，放眼打量四下，却见每张面孔都不熟悉，他在一处不惹人注目地方坐下，耳间所闻众人高谈阔论，都是要置红香帮主于死命，但却无人说出为什么缘故，只是谈话神色之间，极是不齿此人行为。
过了一会，众人突然寂静下来，杜天林举目一望，只见林子里走出一个四旬的汉子来，众人一见那中年汉子，都纷纷站起身来，七嘴八舌地叫道：“宁老大，咱哥们多年未见，老弟还是昔日模样，岁月催人老，老哥哥已是老迈不堪的了。”
“宁兄别来无恙，英风依然，小弟好生高兴。”
“宁大侠一纸相召，小弟等恨不得双肋插翅，飞将前来相会！”
那中年汉子一一点首招呼，看到那些年高望重西南武林道，少不得道劳问好，谦逊一番，应对之间极是得体，随便几句话，便让人折服不已，各自暗想道：“人家宁老大可是瞧得起咱们才发贴子来，这个场是帮定了，那红香帮主虽是党羽众多，但咱们这许多好手，难道还能怕他不成？”
那中年汉子宁老大向众人作了个罗圈揖，长吸一口气，缓缓地道：“小弟这回冒昧请各位前辈，各位好朋友前来，心中实是不安之极，这荒野之地，小弟不好尽地主之谊，待此事一了，小弟请各位痛饮三天。”
众人纷纷叫好，那宁老大一拍手，从林中走出十几个大汉，抬了几十担美酒菜肴放下。
宁老大道：“咱们先干三大碗，待会那欺师灭祖的贼子一到，他徒子徒孙甚多，难免要各位出手，喝几碗茅台芦根香，抖擞一下精神。”
他说完举碗连干三次，众人闻说这是驰名天下之佳酿，即连那不善饮酒的也尝试喝了几大口。
杜天林只觉那酒香冽已极，饮到口中，齿颊生芬，心知这定是三十年以上陈酿，这宁老大手面排场极大，那菜肴也是山珍海味，极是精美可口。
众人吃喝了一阵，忽然林中闪出一人，走近宁老大身畔低声说了一阵，那宁老大蓦然站起，砰的一声，手中酒碗四分八裂块块落下，那满碗美酒在他手上襟上，香冽扑鼻，众人见他突然失态，都不约而同放下酒碗，凝目以待。
宁老大沉声道：“那欺师灭祖的败类，竟然先下了手，小可三个幼弟都遭了毒手，此仇不报，有若此石。”
他长身上前，一掌拍在前面一块山石上，众人一片静穆，忽然间那山石滑喇喇裂成一堆碎石块，分裂整齐已极，便若利刃削木一般。
众人纷纷道：“红香帮主算那门子好汉，不敢前来赴约，却找年轻后生下毒手，便是宁大哥不说，小弟也非得讨教，看看这贼子有多大能耐。”
“他既开杀戒，咱们等下放开手做，把红香帮众杀得鸡犬不剩，好替几位老弟出口气。”
众人正在气愤膺胸，嘈杂一片，人丛中站起一个中年文士来，缓缓地道：“宁兄，汤武向来自持甚高，只怕不会向令弟子下手，小弟看来，此事还有蹊跷。”
宁老大尚未回答，一个道装中年站起来道：“朱兄此言差矣，汤武情急反噬，哪还顾到什么江湖义气？”
那中年文士不以为然，摇头道：“小弟对汤武知之甚深，此人雄才大略，绝非不顾大体，急躁妄动之辈。”
那道装中年冷冷地道：“朱兄岂可外表妄下断语，那欺师灭祖之事朱兄如何解释？”
中年文士脸色不悦。那宁老大似乎对两人都甚顾忌，当下连忙圆场道：“子时便到，姓汤的立刻就来，朱大侠与常道长何必作无谓之争？此事立刻便将分晓。”
那中年文士重重哼了一声，负手坐下，那常道长满脸鄙夷地道：“当年野人山之围，错非红香帮主死力相拼，点苍五子只怕名号早就改了。”
中年文士双目一睁，精光暴射，直视那道人道：“常道长，你这是什么意思？”
那常道长嘿嘿两声干笑道：“贫道说如非红香帮主上次救兄台五人，目下‘点苍五子’只怕要改为‘点苍三子’，也未可知。”
那中年文士大怒道：“你一再相逼，此事一过，在下自会找道长还个道理来。”
常道长阴阴一笑道：“只怕不待此事了，朱大侠倒戈相向，便会向贫道下手了。”
那中年文士正是点苍五子中老二，他被这道人一再讽讥，胸中早就气愤无比，但他毕竟系出名门，知道此时只要放手和这姓常的比划，那局面便不好收拾，落下“谋事不忠”之闲言，正中了这道士之计。
当下他强忍气忿，长吸一口气，脸色骤变，拾眼望着那常道长，只见常道长脸上阴森森的不动声色。
众人见他两人争吵，心中都是莫名其妙，对那中年道长咄咄逼人之态，都是心有不忿，但知这两人来头之大，手底之强，西南武林道上早已是顶尖儿的人物，一个不留神，结下此强敌，那可是有得麻烦了。
杜天林冷冷打量众人，他看看天色，子时已到，但四周毫无动静，忽然一个宏大的嗓门叫道：“好哇！你这下三滥也来了，躲躲藏藏像个龟孙子，洒家找得你好苦。”
杜天林一瞧，只见人丛中一个胖大和尚指着一个瘦子大骂，那瘦汉淡淡地道：“醉和尚，你少借酒装疯，给老子安静点！”
那肥大和尚哇哇大叫道：“贼子，你上次偷了洒家盘缠，害得洒家好苦，今日鬼差神使，你又想在此作案么，好歹还洒家一个公道了。”
那瘦汉理都不理，那醉和尚大声叫嚷，什么粗话都搬了出来，把那瘦汉子祖宗八代都骂了个遍，如依他口中所言，这瘦汉自高曾祖以来，代代都是男盗女娼，声名之狼藉，天下再难找出第二人了。
那瘦汉听他实在骂得不像话，缓缓站起身来，对那胖大和尚道：“醉鬼，咱们到林中去谈谈。”
那胖大和尚一挥禅杖，大步往林中便走，瘦汉紧跟在后，那宁老大双手一拦，对两人道：“两位原来是到小弟此处来揭梁子的！”
他虽是轻描淡写的一句话，那两人一怔之下，都觉大是理屈，那胖大和尚唱了个肥诺道：“是洒家不是了，洒家受宁老英雄帖相召，原是来对付那红香帮主的，洒家发誓，绝非来找这小偷儿的，这小偷儿下作，洒家……”
他话未说完，那宁老大怕他话里带刺，又启争端，摇摇手道：“杨大师难道嫌小弟这水酒不够味道？”
那胖大和尚一拍脑门道：“宁兄那里话，这酒是洒家近数年来所饮第一佳品，洒家正该抱坛痛饮，他奶奶的一言不说，等待敌人，这才够意思。”
他说完上前抱了一坛酒，拍开封口远远地坐下牛饮。
宁老大哈哈一笑又对瘦汉道：“何兄多包涵，这醉和尚疯疯颠颠，何兄怎能和他一般见识，此事一了，我陪何兄去找醉和尚，倒教他认个罪来。”
那瘦汉点点头道：“宁兄如此义气，小弟怎敢不从？”
宁老大劝开两人，他抬头望天，只见天际繁星点点，夜幕又高又黑，子时已过，强敌踪迹未现，不知又有何变故，自己虽是稳占优势，敌人愈是迟来，那人势一定更是凶猛，想到极处，心中不禁微微发寒。
杜天林只见众人纷纷议论：“神偷何定六怎会和这醉和尚结下梁子？这醉和尚一个出家人荤酒不忌，已是大不该，口中出言恶毒，简直比起江湖无赖泼皮更有过之，宁老大怎会请这等人物来丢人现眼？”
“你别小看这醉和尚杨大师，他那口剑是武林一绝，非同小可，这和尚虽是常年疯疯颠颠，但清醒之时，却是心细如发，谋略运筹有武侯之风。”
杜天林听得心中暗暗好笑，这和尚定是俗家姓杨，便自称杨大师，出家之人讲究一尘不染，那名姓便如白云苍驹，毫无留恋，这和尚疯疯颠颠，这方面倒是澈悟真谛了。
那醉和尚抱着酒坛如长鲸吸水，一会儿便喝完了一坛烈酒，拍拍肚皮，又抱起一坛，杜天林瞧着他数十斤酒下肚，目光倒是清澈起来，他肚子本就大得惊人，急灌下去，一大坛酒，并看不出丝毫涨起。
杜天林心中暗忖道：“这些人来自各地，彼此之间矛盾甚多，只片刻功夫，便发生两件争端，但这宁老大却能将他们都请来，而且同仇敌忾对付红香帮主，此人手段定是极端高明。”
他见宁老大适才调解争执，手法干净俐落之至，对于此人更是留意。
又过了一刻，众人已露不耐之色，常道长对宁老大沉声道：“红香帮主原来是无胆鼠辈，看来今夜多半不敢前来赴约了。
宁老大阴阴地道：“汤武欺师灭祖，已动了武林公愤，便是他今日龟缩不来，咱们难道就不会杀上门去？”
他话才讲完，忽然林中一个苍劲的声音接口道：“谁说老夫不敢来！”
宁老大一听那声音，心中一震，只见林中人影连闪，走出一老两少三个人来。
那老者双目一扫众人，冷冷地道：“西南武林差不多都到齐了，真是盛会，真是盛会。”
宁老大缓缓的道：“汤武，你来得正是时候，咱们当着这武林群英面前，好好清算清算老帐。”
那老者道：“姓宁的，你处心积虑多年，便是要老夫自投罗网，闲话少说，你有何厉害招式，只管施出来便是。”
宁老大道：“汤武，你伪善多年，今日在下要让各位武林前辈好朋友认清你这狼心狗肺，你姗姗来迟，想是布置拼斗，你那红香帮中八大总舵，何不请出来一见？”
老者淡淡地道：“老夫生平锄奸去恶，都是独断独行，岂能在你这贼子面前破了例，这两个人吵着要瞧热闹，老夫这才带来，对了，你问老夫为何来迟，老夫因途遇一位朋友，谈了几句话，老夫替他带来一件礼物倒几乎忘了。”
他淡淡地说道，语气却是甚是自持，似乎并未将宁老大请来之人众放在眼内，众人中脾气急躁的已是按耐不住，纷纷鼓噪起来。
那老者正是红香帮主汤武，杜天林不久之前在乱葬场会闻他师徒父女对答，那老者语气消极。此时听他语锋尖锐，态度竟是大大改变。
红香帮主汤武伸手怀中取出一张素笺，左手食指中指挟住一弹，那素笺平平稳稳飞到宁老大手中，便若双手奉上一般，这时夜风甚大，素笺又轻又软，众人见他露了这手上乘内功，心中都不由有点佩服。
宁老大一看，只见上面写着：“奉上沿途八暗卡守哨人尸体十六具，敬希笑纳，知名不具。”
宁老大脸色一变，心中暗暗忖道：“汤武突然而来毫无警讯，原来那十多个混蛋吃人做了，那出手的人是谁？手脚如此干净狠辣？”
宁老大知汤武生平从不打诳，那下手的人定不是他了，想着想着，却想不出有何人作梗，那素笺在他掌中揉成一团，众人见宁老大和汤武相隔数丈，对面而立，两人脸上神色沉穆一片，那性急的人忍不住发言询问，宁老大一开掌，山风吹过，那素简化为片片碎屑，随风飘去。
杜天林心中暗自忖道：“这姓宁的内功也是不弱。”
宁老大吸一口气，环顾众人，半晌道：“今日兄弟请各位来，是要了结一件公案，各位可还记得二十年前西南大侠宁公青峰么？”
此言一出，众人纷纷点头，那宁青峰是昔年西南武林一位轰天动地的人物，为人厚道，胸怀阔达，端的包罗万象，江湖上无论黑白两道人物，对他不存感激怀德的人，可说绝无仅有，此人原是西南擎天巨柱，武学造诣，已达陆地神仙一般化境。
宁老大接着道：“青峰公正是区区先父，今日区区替先父清理一段公案，各位朋友不远千里前来助阵，先父在天之灵，也必感激诸位，区区在此代先父谨向各位致谢。”
他深深向众人作了一揖，众人纷纷谦逊，只因宁青峰昔日待人至厚，遗惠所及，是以宁老大发下英雄帖，邀请众人前来和红香帮主对抗，绝大多数赴约的人，只知汤武欺师灭祖，并不知他实在罪行到底是什么，这便匆匆赶来，众人心中都想，只要宁大侠后人召集之举，那一定是伸张正义之行了。
宁老大道：“先父昔年突然死去，区区远出未归，闻得讯音赶来家园，那下手的奸贼早已远遁，而且手法极是严密，区区苦心追寻真凶，穷二十载之力，天网恢恢，终于找到此獠。”
他说着向汤武望了一眼，众人跟着他目光也朝汤武瞧去，只见红香帮主面色惨白，一言不发。
宁老大又道：“区区在此还要抖露一件事，这侠行遍西南的汤大帮主，便是家父昔年徒弟。”
众人一听之下，大吃一惊，内中只有那点苍五子中老二，那姓常的道人还有几个老前辈先得知此事，那其余的人忍不住又纷纷往汤武脸上瞧去，只见他脸色激动，仍是一语不发。
宁老大道：“家父对汤武大帮主极是喜爱，武功倾囊相授，终于造就他一身惊世骇俗武功，想不到……想不到……这……这……贼子狼心狗肺，竟为偷取，偷取一册武功秘笈，乘家父练功……练功之际，暴……暴下……毒手……”
他声音愈说愈高昂，最后已是凄厉不能成言，众人听得目毗皆裂，武林中讲求师弟一脉相传，如是手刃亲师，那真是万死莫赎，人人得而诛之的罪了。
一时之间，吼骂交加，那冲动之人纷纷拔出兵刃，恨不得将汤武乱刀分尸，以泄胸头之愤，那常道长一挥手止住众人叫骂，对宁老大道：“宁兄息悲，让贫道来问问这敢手刃亲师的大帮主，有何话说？”
宁老大点点头退下，那红香帮主汤武颓然摇头道：“老夫未曾杀害吾师！”
宁老大蓦然站起对一个七旬左右老者道：“郭老前辈，请你将那先父字谕向诸位示下。”
那七旬老者是滇池渔隐郭令先，他在武林中辈份极尊，这场中众人算来都是他晚辈，当下他从怀中取出一纸，声音嘶哑地道：“老夫与宁青峰大侠多年至交，此谕正是大侠亲笔血书，朱老弟，昔日宁大侠与老弟为忘年文字交，和诗唱赋往来文字极多，老弟能认出这字谕是青峰大侠真迹么？”
那“点苍五子”中老二朱一凡沉重地点头道：“看来是不会错的了。”
滇池渔隐郭令先念道：“字输青峰门下，杀余者乃逆徒汤武，为师生机已渺，殷勤半生，为人奔波，竟死逆徒之手，命乎运乎？”
他一字一字念着，众人悚然动容，红香帮主心中只觉一字一剑，心胸都刺得粉碎一般，呆呆地听郭令先念完，顿时一片茫然。
常道长知时机已至，冷冷地道：“汤帮主，你尚有何言？”
红香帮主茫然应道：“不是老夫杀的，不是老夫杀的。”
宁老大喝道：“不是你还是谁？”
汤武一怔，心中一片浑沌，反复思量忖道：“那日只有我在身旁，不是我又有谁？”
想着想着不禁糊涂了，他身旁女儿见父亲被人逼辱已至死路，这当儿反倒一言不辩，心中又急又痛，哭叫道：“爹爹！不是你杀的，你跟女儿说过几千万次，杀师公的不是你！”
汤武点点头道：“对，不是老夫杀的，姓宁的，你再逼老夫也是枉然！”
他抬起头来，只见众人目光都是鄙夷和愤慨神色，便连那自己昔年出手死命相救的点苍朱老二也是一般，当下只觉万念俱灰，心中又迷糊了。
他蓦然拔出长剑，飞快往自己颈子抹去，他女儿尖叫一声，便在这一刹那间，杜天林万万想不到他会如此，欲救不及，只见一个精妙绝伦的手法硬生生握住汤武剑刃，劈手将剑夺了过来。
那手法怪异之极，却又精妙绝伦，杜天林心中暗暗吃惊忖道：“这汤武的徒弟武功怪异得紧，我也看不出这招是用的什么手法。”
那出手夺剑的人，站在红香帮主身畔，正是汤武的徒儿，他大声叫道：“师父，您干吗不将那短简拿出来让大家看看？”
汤武颓然道：“湘儿，你怎么什么都知道？”
这拔剑、自刎、夺剑，三个动作都在一刹那间发生，众人都是一呆，宁老大面色铁青，声音低得不能再低，冷冷对汤武徒儿道：“好一招‘擒龙手’，汤大帮主调教的好徒弟！”
汤武蓦然回首注视他徒儿，只见徒儿满脸羞惭地低下头去，支吾地道：“师父，师父，您是冤枉的，您……您……干吗要自讨苦如此？”
忽然林中一个尖脆的嗓子接口道：“对，我也说汤帮主是受了冤枉。”
话未说完，众人只觉眼前一阵明亮，一道刺目光芒从林中直射出来，唰的一声，跃出一个全身雪白长衫的姑娘，手执一支明矩，光辉万道。
那白衫姑娘一现身，杜天林心中暗暗忖道：“这下可真有热闹瞧了。”
那白衫姑娘指着宁老大道：“姓宁的，你不是好人！”
宁老大摸不清这少女身份，但知大凡敢单独出道江湖的少男少女，武学造诣定是非比寻常，当下冷冷打量了少女一眼，淡然道：“姑娘是什么人门下？”
那白衫少女道：“这个你可管不着，告诉你，赶快把这劳什子英雄会解散，不然姑娘将你臭史抖将出来，你老脸可挂不住。”
宁老大道：“姑娘最好少管闲事，你年纪轻轻，你家大人怎么放心你在外面惹是生非，难道姑娘……姑娘……”
白衫少女知他定有更难听的话说出，大声叱喝打断他之言语，一摆手道：“你们这批人自许西南侠义道，但知以多胜少，算得上什么英雄好汉，再说你们这些人一生之中，也不知做过多少坏事，竟敢老着脸皮在此来充侠义之士，主持正义，哟，我真替你们害羞。”
她口舌犀利，声音又脆又快，每个人都听得清清楚楚，只觉得这少女话中带刺，众人全体都被她骂上了，众人中有个年轻后辈，早就按耐不住，指着那少女骂道：“你这乳臭未干黄毛丫头，你家大人难道都死光了，任你在外面撒野耍赖，丢人现眼？”
那白衫少女双目一睁，瞪着那年青后生瞧去，那后生被她恶狠狠的瞪着，心中无名火起，大喝道：“你瞧什么，没有瞧过男人么？”
他话才一出口，只见众人脸上神色怪异，一道严厉的眼光射了过来，正是师父目中发出，当下自知出言失了身份，但他自持师父宠他，心中倒并不害怕。
那白衫少女冷冷地道：“你再敢骂姑娘一句？”
那年青后生虽知师父怪他出言粗鲁，但当着这许多人面前，这个人可丢不起，闻言不加思索骂道：“你这臭婊……臭妖女，我怎么不敢骂……哎呀！”
他一句话尚未骂完，突然身子一栽倒在地上，两腿一跷，一动也动不了。
众人之中，除了极少数几个高手外，根本就连那少女施了什么手法也未瞧清，而那年青后生直挺挺已然倒下，看那光景，八成是活不成的了。
杜天林心中陡然一惊，心中暗暗想道：“这姑娘发暗器手法分明是‘穿杨仙子’所授，与数次邂逅的那少女手法如出一辙，只是狠辣精到之处，比起那少女更胜数筹。”
那年青后生的师父弯身探了一下脉，心中又是气愤，又是悲痛，双目渐渐转赤，缓缓站起身来。只见宁老大走上前来道：“有救么？”
那后生师父摇摇头颤声道：“胸前……五……五脉都中了剧毒梅花针。”
他说完抬起头来，双目充满杀机，寒削凌厉对那少女打量了一番，那少女见他年逾六旬，双鬓花白，但此时目泛凶光，和那年迈之貌大不相符，被他瞧了片刻，心中不由发毛，壮胆叫道：“你徒弟自取灭亡，你待怎样？”
那老者哈哈长笑，他中气极足，笑到后来，声音愈来愈是冷削，令人心跳不已，那少女怒道：“姑娘既敢打你徒儿，便不怕你这做师父的，你不服气只管上来，鬼哭鬼叫的也吓唬不了人。”
那老者笑声一止，双掌一错，声音冰冷地道：“好一个自取灭亡，姑娘心若毒蝎，老夫今日不下手除去你，只怕你异日在武林不知会惹起多少腥风血雨。”
少女冷冷地道：“‘大力神君’你少噜嗦，闻得你双掌力能开山，姑娘便接你三掌如何？”
那老者阴阴一笑道：“好说！好说！姑娘留神。”
这大力神君在西南武林也是一霸，他虽恨极这少女，但自持身份，仍然不背下手暗算，那少女漫不经意，两双白又嫩的小手掌平放胸前，只见那大力神王胸前一沉一凸，吐气之声便若闷雷一般，当下也暗暗吸了一口气。
那大力神王胸中蓄气吐劲，双掌平推而来，掌风凌厉之极，红香帮主汤武见这老头子当真动了杀机，他适才经过一阵打扰，神智已渐回复，当下口中叫道：“鲁兄，使不得。”
但大力神王双掌已递出一半，正待上前代那少女去接一掌，只见自己徒儿有意无意似的站在自己身前拦住，他刚开口喊了声：“湘儿闪开。”
只闻砰的一声，四周树枝树叶横飞，那少女已硬接了一掌，上身微微一动，脚不丁不八，分毫未移。
那大力神王飞快又是两掌，掌招发出，全身衣衫鼓涨，身子陡然之间便似大了一倍，威风凛凛，汤武抢救不及心中一惨，暗忖道：“鲁九公施出‘破玉拳’来，这如花似玉的小姑娘只怕全身脉道都会被震碎，绝无生还希望。”
但定眼看去，那少女也是飞快两掌，那出招之势与大力神王一般无二，两股掌风一接，那大力神王身子连退了七、八步，口中叫道：“你……你……你竟是……”
话未说完，一口鲜血喷出，颓然倒在地上。
这突如其来的结果，众人都惊呆了，谁都想不到这少女也会大力神王生平绝技“破玉拳”，而且这么一个怯弱姑娘，掌力竟胜过天生神力的鲁九公，难道这少女内功已达“金刚不坏”地步，但她一共才多大岁数，便打从娘胎里开始练功，也不会臻此境。
杜天林嘴角露过一丝冷笑忖道：“这姑娘已得青城木姥姥真传，她露的那手类似破玉拳，其实是专克刚劲力道的“五阴绵功”，这姑娘武功倒杂得紧。”
杜天林一抬头，只见那红香帮主的徒儿脸上忽现不服气之色，杜天林目光和他一对，只见他连忙转过头去，对他师父道：“师父，这姑娘好俊的功夫！”
汤武轻哼一声，也不言语，那宁老大见好好一个局面，竟被这少女捣得大乱，当下向那人丛中一施眼色，走出四五个中年来，那常道长领先走到那少女身前道：“姑娘神功惊人，贫道兄弟有个剑阵，请姑娘品评品评！”
那白衣姑娘道：“常子川，那风凌渡的事你忘了，要不要姑娘替你说出来。”
常道长脸色一变，也不打招呼，一剑便往少女面门刺去，那少女一跨步闪开，口中道：“常子川，你那次跪下向木姥姥说的什么话来，你敢与我作对么？”
常子川一言不发，一挥手五剑齐击，将那少女团团围在当中，那少女仍是赤手空拳，脚下如行云流水一般游走，身子便若风吹柳絮东倒西歪，众人也没瞧清她施的是什么身法，竟让她从五支长剑间不容发中闪身出来，那白衫少女叫道：“常子川，你好不要脸，你上次跪了一天一夜，对木姥姥发誓终身再不用剑，难道你发誓便如放……放……”
她到底少女脸嫩，一时之间也骂不出什么粗话来，她说话之际，手脚可并未歇着，那常子川等五人攻势更紧，那少女东闪西窜，敌人虽是招招间不容发，但她步法却是恰到好处，每每巧妙避过，夷然无损。
杜天林心中更是惊讶不已，暗忖道：“这小姑娘竟连东海‘慕云岛主’的九宫七巧步也学上了，有‘慕云岛主’撑腰，这般人又怎能奈何这少女？”
只因慕云岛主遁身海外多年，昔年在江湖上又只是惊鸿一瞥，是以众人当中无人能识这少女心法，那红香帮主见五个大汉欺凌一个少女，而且发招狠毒，非置这少女于死不可，当下长啸一声，拔出长剑，他身畔徒儿大喜道：“师父，咱们早该上啦，常子川‘五行剑阵’虽是厉害，但有师父守住西金南火两方，破这剑阵也算不了什么难！”
汤武瞪了他徒儿一眼，心中忖道：“湘儿怎么如此多能，西金南火正是‘五行剑阵’枢纽所在，湘儿一眼窥破，难道他武学已至通澈地步？”
只见他徒儿满面羞惭地笑了笑，这略一耽搁，常子川五人五支长剑已布起一道剑幕，四周空气中尽是丝丝剑气，那少女面色愈来愈凝重。
汤武心中暗暗叫苦，常子川等人竟施出五行剑阵中最厉害“天罗地网”的招式，此时欲救已是无能为力了，他心中一阵激动，血往上冲，大喝一声，一剑平推而出，竟欲硬生生接下这五人合力一击。
这时人人都是紧张起来，汤武的徒儿脸色连变数次，最后现出刚毅之色，正欲有所举动，只有杜天林心中丝毫不紧张，他知道这少女功夫极怪，事到临头，一定会有破解之道。
说时迟那时快，常子川等五支长剑缓缓下压，汤武发须皆张，一支长剑一分往上迎去，堪堪相交，蓦听那少女轻叱一声，身形飘起，双手乱抓乱挥，十人只觉眼前一花，常子川五人连连倒退，那少女已出重围，手中抓了三把长剑，连抖之下，三剑连续齐腰折断了。
常子川身形一定，手中长剑已失，他又惊又怔，脸色惨淡，半响才能发语道：“你……你……原来是苗疆青发鬼母门人。”
那少女冷冷地道：“常子川，你瞧走眼了。”
她举目一瞧众人，只见众人脸上都露出又惊又怕的神色来，但一瞬间，人人怯意尽除，忿怒之情暴增，都是双目泛火，恨不得生吞活嚼自己，那红香帮主汤武，目中流露出惋惜惊讶之色，那表情复杂已极。
杜天林心想：“那少女所用‘千手观音收万宝’手法，正是鬼母生平绝艺，鬼母为天下人公敌，这少女露出这一手，只怕众怒难犯。”
那少女见众人纷纷站起，一批批围拢过来，她自持武功高强，倒并不含糊人多，但见众人目中所露狠毒之眼色，却是生平未曾见过，不禁微微发寒，心中怦然而跳。
她见众人兵器出手，愈逼愈近，眼前寒光闪烁，那红香帮主似乎又沉在深思之中，对于四周漠然不关心，少女愈看愈是心寒，只觉众人牛头马面，形容狰狞，便如身至阴府，被群鬼包围一般。
一想到鬼，白衫少女更是胆慄，斗志全无，眼看四周合围已成，逃走之机绝无仅有，再也忍不住懔声大叫道：“三哥！三哥！你再不出来，我可要开骂了！”
众人听她招呼帮手，不由一怔，忽然唰的一声，林中飞出一人，接口道：“五妹别害怕，为兄在此。”
那白衫少女闻声大喜，口中仍骂道：“我还当你死了啦！”
那人在空中一扭身，轻飘飘落在众人之前，微微一揖行礼道：“不知在下小妹子如何得罪各位，我这做哥哥的在此先向各位陪罪。”
宁老大道：“两位既是鬼母门人，也怨不得大家心狠，怪不得大家出手群攻。”
那“青发鬼母”的是天下武林人人欲诛之魔头，宁老大此话点明人人都想出手除去鬼母一门中人，并非持众围攻，话间之意，替自己留了余地。
那丛林中飞跃出来之人，正是杜天林适才乱坟岗上所见那少年男子，那少年似若未闻，低声对少女道：“五妹，那地上两人都是你杀了么？”
白衫少女点点头，那少年脸一沉道：“你出手也太狠了！”
少女不服道：“我一个人与这群凶恶强盗周旋，危机处处，你迟迟不来，倒有脸怪我？”
少年想了想道：“算你说得有理，下次可不准这样，一出手便想杀人。”
少女伸了伸舌头，众人见这对少年男女胆大如斯，这当儿好像在闲话家常一般，根本便未将众人放在眼内，众人怒吼一声，纷纷叫道：“先宰了这双小鬼，再上苗疆去杀老鬼！”
那少年抬头双目一睁，打量众人一眼，回头对那少女道：“五妹，你看这里有多少人？”
白衫少女道：“总有四五十个吧！”
那少年道：“才四五十个算什么，五妹你害怕了么？”
那少女轻轻一笑道：“有三哥在，人再多上八倍十倍却又怎的？”
少年道：“好说！好说！”
双手唰的拔出两把剑来，众人定神一瞧，那少女也拔出兵器，却是两把弯刀，那一对刀剑，都是一长一短，两人并肩而立。
宁老大惊呼一声：“双刀双剑，阁下原来是……”
他生性阴沉已极，这时竟会惊得连一句话也说不完全。
那少年冷冷地道：“正是在下！”
宁老大心中暗暗发愁，要知“双剑双刀”这对少男少女，近来崛起武林，声名之隆有若日正中天，是天下武林公认最杰出之一对少年高手。那女的更会苗疆鬼母的功夫，两人来历之怪，身手之高确非易与之辈。
双剑双刀在西南一带虽是甚少露面，但“人的名儿，树的影儿”这一被宁老大出叫名号，众人都是闻言色变，窃窃私语不止。
“原来这便是一拳击败中原三剑的那对少年男女，姓汤的有这硬点子帮手，难怪他有恃无恐了。”
“双剑去年在钟山顶上，一夜之间连杀云帆帮二十七位舵主，漫天剑气纵横，金陵城内都曾见到光辉，今日之事，只怕不能善了。”
宁老大见众人议论纷纷，而且个个面带惧色，当下心中一转，知道此时万万不能挫了锐气，长吸一口真气，声音冷得有若冰霜一般，一个一个字道：“原来‘金蛇帮’也和姓汤的拉上了线，阁下既然要淌这趟浑水，说不得在下只有得罪了。”
他见闻之广，举世之中只怕只有数人能及，此时尤怕苗疆鬼母不能激起众愤，故意抖出这双剑双刀底细，众人又是一震，但脸上再无畏惧之色，人人都露出悲痛气愤之情。要知金蛇帮近年来为扩展地盘，与江湖上各派颇多磨擦，金蛇帮帮众个个又都是施毒的老手，手段之毒辣，当真有若蛇蝎，这些武林人中，与金蛇帮有血海深仇的倒有一多半，一听这对少年男女竟是金蛇帮中之人，立时群情激愤，恨不得生吞了这两人。
那少年一听宁老大说到金蛇帮，似乎犯了他的大忌，当下脸色剧变，目中杀机立炽。
只听他斩钉截铁地道：“宁老大，你活不成了。”
宁老大冷冷地道：“那倒未必。”
那少年双手双剑一抖，寒光闪烁，剑尖立时发出丝丝轻啸，宁老大又道：“别人怕你金蛇帮，我姓宁的可不怕，你金蛇帮要想到西南来横行霸道，只怕还差点气候。”
那少年冷冷地道：“既如此说，又何必废话连篇，过来手底下见个真章！”
他一脸傲视群伦，漫不在意的模样，宁老大忽然怒声喝道：“今日之事，姓汤的既然勾结金蛇帮，此事再无余地，我姓宁的便是再不济事，难道咱们西南武林的朋友会让你撒野么？小子，你才死定了。”
宁老大虽是对那少年说话，其实是想加强众人敌忾同仇的心理，茅山常道长确是“善体人意”，当下领先叫道：“金蛇帮众，个个丧灭人性，人人得而诛之，宁兄跟这些恶魔还讲什么理，咱们一起上啊！先宰了这一双小魔，再和那姓汤的算帐。”
他一喝之下，果然大大见效，众人起先便看不惯那少女出手伤人，此时得知双刀双剑竟是金蛇帮众，那自是火上加油，当下一齐亮出了兵刃。
那云龙帮主汤武一摆手喝道：“且慢！”
常道人冷冷地道：“阁下虽是欺师灭祖败类，但算起来总是一方帮主，想不到竟然投靠起金蛇帮来了，天下无耻之事都被阁下做尽，还有脸面说话么？”
汤武忍气不答，却对青年男女道：“承蒙两位拔刀相助，在下铭感于怀，此事实非两位所能解决，就请自便。”
那青年尚未答话，那少女双肩一扬对青年道：“三哥，别人下逐客令了，既是不识好歹，他死自他死，咱们还厚着脸皮待在此地作甚？”
那青年对少女之言似若未闻，他抬头对汤武道：“阁下身受奇冤，在下兄妹是唯一得知真情之人，阁下难道真要沉冤不白，甘陷奸人之计么？”
汤武脸色一沉道：“在下不敢高攀贵帮，两位请便！”
他话才说完，那少女气得破口大骂道：“好个不识抬举的老奴才，你便是死在姑娘面前，姑娘如若伸手管闲事，那便不得……”
那少年重哼了一声，打断少女之话，只见汤武女儿正怒目而视，自己那宝贝五妹也是不甘示弱，恶狠狠的瞪着眼，他朗声道：“阁下不愿和金蛇帮打交道，那也罢了，世上伪善欺人钓名沽誉之人正多，比起金蛇帮众杀人施毒却又如何？”
汤武一时语塞，那青年朗声继续道：“在下既见下平，岂能袖手不管？善恶自有定论，五妹，咱们能被这些吓得一走了之么？”
少女摇头道：“当然不能！”
那少年一点头道：“此事咱们管定了，便是天皇老子来了，咱们也是干到底的。”
他简短的表明心意，说得极是气派，杜天林心中暗忖道：“汤武为人心存厚道，他不愿这对少年男女受累，这才出言激走他们，想不到这少年倒是死心眼，为人很是正直义气，今番可有热闹可瞧的了。”
汤武无话可说，他回头只见女儿温柔的目光凝注自己面上，既像是安慰，又像是鼓励，但却含了三分忧愁，那傻徒弟却是一脸跃跃欲试的样子。
那少年举剑正要向宁老大出招，少女却道：“咱们先把话说明白再打架也不迟，我三哥说汤帮主受了奇冤，诸位可有人知悉此事真象？”
宁老大阴森森眼角一牵，蓦然飞起一剑，直刺那少女面门，那少女长刀一架，短刀戛然而上，众人一见开打，兵器纷纷出手攻来。
汤武看这许多人围攻一对少年男女，如何能忍下这口气，仗剑也加入战团。
一时之间，漫天兵器横飞，寒光闪闪，那少年男女和汤武被围在圈中，杜天林冷眼旁观，知道这些人虽仗着人多，但这对少年男女武功路子极怪，并未见得落败。
那少年忽然一施眼色，两人背靠背，四把刀剑抖然舞起一个圈子，叮叮当当一声响，那四件兵器与敌人兵器至少交击了数十次，两人长身脱围，远远地站在圈外，那汤武也是一撤力道，退身而出。
少女尖锐的嗓子道：“姓宁的，想先下手灭口不成，告诉你，你是梦想！”
宁老大一言不发，蓄势重又攻上，那少年一拉少女之手，双双又退后三步，少年朗声道：“各位急于去见阎王，在下也不敢阻拦，但是如若是为这姓宁的奸贼拼命，死得值得么？”
众人虽在气愤头上，但其中不乏冷静明理之士，他们都是凭宁老大一纸相召而来，对于此事真实是全然不知，闻言果然停手不攻。
宁老大心中大急，那少年又朗声道：“在下昨天路经此地数十里一个名唤‘乌家村’地方，见着一件事，这才知道姓宁的阴谋。”
宁老大道：“任你胡说乱语，也休想逃过今日之劫，有后事便快交待，免得死不瞑目。”
他一听那少年提起乌家村，心中放下大半，再也不怕少年会说出什么来。
少年接着道：“在下乌家村外碰着一位西南好汉，此人生具异相，双手各有六指……”
他话尚未说完，众人纷纷议论道：“那定是‘六指神偷’何老三了！”
少年清晰地道：“在下碰着此人时，这位好汉已是奄奄一息，他临终之际，说出一件秘密来，原来这位宁大侠，为害云龙帮主，曾骗这位好汉去偷了汤帮主一封秘笺，这秘笺正是汤帮主师父堪堪临终时所写，证明了汤帮主的清白。”
他此言一出，众人都寂静下来，宁老大忽然哈哈笑道：“六指神偷昨日有急事返回野人山去，朱二哥，你昨儿中午来时在路上不是碰到过何老三么？”
那点苍五侠中老二是个正人君子，他虽不值宁老大以多胜少的手段，当下闻言却点点头道：“正是！”
宁老大冷冷地道：“此去往野人山之路，与乌家村所在一东一西，相距何止数百里，便是飞鸟凌渡，一夜之间也走不了这么远。”
茅山常道人附合道：“宁兄倒真有耐心，这小子信口雌黄，多半是在拖延时间，如果金蛇帮众再多来几十个，虽是未必有什么了不起，打发起来也是麻烦，你理他作甚？”
他这句话倒是危言耸听，人人都想到如果金蛇帮众多来几个，以他们手段之辣，那真是防不胜防。
少年不慌不忙地道：“姓宁的你千密必有一疏，却未想到何老三诈死之术，又未想到何老三行偷遍于天下，一些从未为人知之捷径，何老三却都了如指掌。”
宁老大瞋然不语，他知此时如果操之过急，难免惹起别人怀疑。
少年接道：“何老三后来发觉宁大侠阴谋害人，他甚不值宁大侠为人，一怒之下反目而走，嘿嘿，宁大侠一不作二不休，干脆下手灭口，却未想到派去下杀手之人，被何老三诈死骗过，在下途遇何老三，在他临死之际，终于抖出这段公案来。”
他侃侃说着，语中也甚有理，那汤武听得心头乱跳，只因这少年句句都是真话，他这奇冤委屈，一直埋在心中，此时少年当众说明，汤武只觉心中一松，便是众人不信，今日死在此地，至少这世上也有人曾明了过那昔年之事。
茅山常道人见众人斗志渐消，有些老成持重之人，竟是意存观望起来，当下再也沉不住气，一剑往少年面门刺去，那少女手中长刀短刀一绞，销住常道人长剑，笑哈哈地道：“且慢，且慢，说完了再打。”
那常道人运劲抽剑，力道转了数次，却是未得成功，脸色涨得有若猪肝一般，少女笑嘻嘻一运劲，喀嚓一声，将长剑绞断，常道人一个跄踉，倒退了几步。
少年仍是一本正经地道：“何老三受伤之后，为防敌人发觉，走了一条秘径，从武侯渡往东穿过山尖岩，到乌家店不过数十里路程，整整比正路缩短十倍不止，恰巧碰到在下兄妹，他为人极是机智，发觉宁大侠阴谋，马上复装了一份秘笺，交给宁大侠，那真本却仍放在怀中，哈哈！宁大侠，此事转变之奇，阁下却未想到吧！”
宁老大不动声色地道：“你拿出来瞧瞧看。”
少年道：“在下也不怕你出手抢去。”
他从怀中取出一张素笺，朗声读道：“余临终之际，突然觉悟一事，害余者绝非首徒汤武，然既非汤武又是何人？悠悠苍天，凶手余心中自知，此天意绝我，夫复何言，夫复何言？杀余者万非汤武，前书不得为证，余自知之，余自知之……”
那素笺写到最后，昔年宁青峰已是油尽灯枯，他明知凶手为何人，却未曾写下，错非有难言之隐，便是气息已绝，再也无能为力。
那少年念完，环视众人，都是半信半疑，宁老大却愈听愈是沉吟不语，心中却暗自恨道：“那几个饭桶连何老三这种角色也料理不下，真是天绝我了。”
他狠狠地瞪了茅山常道人一眼，又道：“故事已经讲完了，各位要动手只管上，在下兄妹奉陪便是！”
他连说三遍，却是无人上前，汤武心中感激之至，喉间哽咽，一句话也说不出来。
那醉和尚杨大师喃喃自语道：“从武侯渡到乌家村，是有这么一条捷径，洒家倒也曾走过。”
汤武哽咽地对宁老大道：“宁师弟，你今日总该相信我这做师哥的啦！”
宁老大阴阴地道：“谁知道你弄的什么玄虚？”
少女尖声道：“依姑娘看来，杀宁青峰大侠的只怕便是宁老大！”
她一说出此话，便如平空一声焦雷，众人都是一震，半晌全场声息全无，人人都自想道：“如果真的不是汤武杀师灭祖，宁老大为什么非欲置其死地？而且宁青峰明知是谁却不写明，难道，难道昔年真是一幕逆伦惨剧？”
宁老大双目一抬，平视这对少年男女，半晌始极平淡地道：“姑娘也说够了！”
他一说完，忽然十指齐张，手心渐渐泛白，双脚一前一后，那少女笑嘻嘻漫不在乎地道：“姓宁的，我三哥说汤帮主是好人便是好人，你俩原是师兄弟，何必同门操戈，哥俩拉拉手大家喝上一杯岂不美哉，我刚刚是信口乱说，其实全没个准儿，那话我收回便是。”
那少年将手中素笺交给汤武，汤武双手出汗，颤抖接过，低声对少年道：“阁下此恩此德，在下永生不忘，云龙帮只听阁下兄妹一句话，水里火里，绝无反顾。”
少年微微一笑道：“大丈夫岂能强人所难，人各有志，在下不过心中不服，这才挑起这梁子，如果心存望报，不得善终。”
汤武连声道：“阁下言重，阁下言重！”
他适才感激之下，再也未曾想到许多，这少年一提起，想到对方是江湖上公敌金蛇帮中人，此恩只怕再难报答了，但别人行为正若明月清风，高朗已极，绝不肯挟恩有所企图，当下心中不住想道：“谁说金蛇帮人个个穷凶恶极，这对少年男女胸怀之大，武功之高，异日必然领袖群伦，成为一代高人。”
那少年耳闻那少女一番合情合理之言，脸上笑意更浓，心中想道：“五妹是进步了，这种场面之下，竟能说出这篇道理来，真是难能可贵，真是难能可贵。”
举目一看，众人似乎都有附合他那宝贝五妹之话，茅山常道人如斗败的公鸡一般颓然站在一旁，那宁老大脸上却洋洋一若平时，双手半举胸前，一双手掌白得似透明一般。
少年忽然想起一事，大声叫道：“五妹小心，这是尸……”
他尚未说完，那宁老大蓦然双掌一推，那少女双刀连舞，一连挥了八、九个刀花，身子似脱弦之矢，飞快地倒纵四、五丈，这才立住身形。
少年叫道：“五妹，你受伤了么？”
少女惊魂甫定，摇摇头道：“三哥放心，这厮还伤不了我。”
杜天林吃了一惊忖道：“姓宁的竟会‘尸魔禅’，难道来自苗疆不成？”
少年双剑一交，走上前对宁老大道：“阁下原来是苗疆……”
话未说完，忽然四周灯火一暗，那辉煌火把火苗愈压愈低，“拍”的一声，火焰渐渐转大，却是一片惨暗绿色，鬼气森森，令人不寒而栗。
那灯火一明一灭，绿火愈来愈惨淡，那少女生平天不怕地不怕，就是怕鬼，当下双手抓紧她三哥，脸色都吓得变了。
这变生突然，众人都是面面相觑，杜天林嘴角露出一丝冷笑，正在此时，突然一声尖啸摄人心魄，众人只见绿火暴长，从黑处闪出一个全身大红的人影来。
那宁老大一见这人影，立时吓得全身发软，以他的身份，竟是颤抖不已，那大红人影一现，便若一阵阴风，众人也未见他起势，便笔直地飞到场中。
那红衣人脸蒙红巾，他走到宁老大身旁，一言不发，轻轻在宁老大背后拍了一掌，宁老大立时脸如死灰，双膝一曲，口中哀求起来。
“求师父赐个速死！赐个速死！”
那红衣人嘿嘿一阵怪笑，便若中夜鬼啾，半晌道：“你还想求老夫开恩？”
宁老大一片惨色，不再言语，过了半晌，忽然在地上反复嘶叫，双手乱抓，面上被自己抓得鲜血淋漓，连眼珠也给抓出了，想是痛苦已极。
那红衣人冷冷地道：“一个对时你自会见阎罗去，算是便宜了你。”
他说话有一种阴森森鬼气，令人毛孔皆张，众人眼见连宁老大都束手不敢反抗，这等痛苦别说一个对时，便是半个时辰也是挺受不了。
那红衣人冷冷打量众人一眼道：“汝等都自我了结了罢，免得老夫下手。”
众人见他威势，都不由寒意上袭，那红衣人伸手抹下面具，众人只见他脸上红若朱砂，和未取面具前一般模样，当下人人都是如见鬼魅，双手发软，连话都说不出来了。
那点苍朱二侠到底是名门出身，一壮胆气道：“前辈可是苗疆血魔？”
那红衣人不理不睬，口中喝道：“老夫再数三下，汝等不自了结，姓宁的便是榜样。”
他魔名实在太大，与魔母原是夫妻，两人反目多年，魔母功夫昔年得他所传，不过学了五、六成，便已横霸一方，何况血魔本人？他数到一时，众人目睹宁老大惨状，俱不由斗志全失，竟生“好死”为佳念头，待他数到二时，已有人忍不住举起兵刃往脖上抹，忽然那少年兄妹高声道：“前辈，家师姓李，看在家师份上……”
苗疆血魔不耐道：“老夫又没说过你俩例外！”
那少年男女适才虽是大展神威，但此刻却是低声下气，只因苗疆血魔昔年威名实在太盛，此人绝迹江湖已二十余年，却未想到会在此刻出现。
那苗疆血魔数到“三”，声音未断，忽然一条人影如飞而起，一股排山移海般力道直袭血魔，血魔见来势极猛，当下不敢怠慢，凝神接了一掌，那人又是一掌，血魔一吸气硬拼上去，那人身形倒退数步，嘴角沁沁流血，却是直立不惧，便若一尊天神一般。
汤武大声叫道：“湘儿！湘儿！”
那出掌之人原来竟是汤武徒儿，汤武当下直惊得有若木鸡，半晌才喊出来。
苗疆血魔凛然而立，那汤武徒儿调息半晌，一声不发再击一掌，血魔迎了上去，两人力道一交，汤武徒儿喷出一口鲜血，那血魔喉头一甜，强自把一口瘀血压了下去。
杜天林见那少年出招，心中忽然浮起一个模糊的影子，却是亲切无比，当下再也忍耐不住，身形便若一缕轻烟揉身而上，那血魔定神一看，忽然瞧见杜天林背上所背长包裹，一柄刀把露在外面，当下指着杜天林道：“你……你……”一言未毕，哇的吐出一口鲜血，转身便走，那汤武徒儿叫道：“师父，弟子瞒您老人家多年，异日相逢，自有交待，师父珍重。”说完身形一起，与血魔反向而走。
杜天林一怔，心中有一千一万个念头，却是摸不到边际，他苦思半天，仍是一片模糊，在一抬头，众人走得一个也不剩了。
杜天林喃喃地道：“又是这金刀！又是金刀吓走了血魔！那少年能力抵血魔，两败俱伤，功力之高，只怕比我不多逊了。”
月光懒洋洋洒在地上，杜天林百思不得其解，无奈地又提起他流浪的步子，愈走愈远，影子愈来愈长。
※※※
杜天林轻轻倚着那古松躺了下来，山风在林梢上轻啸着，远处的林木庄舍在淡淡的阳光下显得无比地宁静而安详，终于杜天林缓缓地进入了梦乡。
不知道过了多久，他被一阵人声惊醒，他揉了揉惺忪的眼睛，悄悄地爬起身来向后望了一下。
只见林子的那边依稀传来一个老人的声音：“……你究竟要怎样？……”
接着又听到一个沙哑嗓子的声音道：“咱们帮主也没有究竟要怎样，只是对乔老爷子一番仰慕的意思。”
杜天林一听到“帮主”两字，立刻直觉地想到：“帮主？金蛇帮？”
他悄悄抬起头来向那边望去，只见林木莽然，不见半个人影，显然是在这斜坡的底下。
他悄悄向那边爬去了一些，只听得那老人的声音道：“乔某封剑已有十年，对江湖上的大事陌生得很，敢问贵帮是什么帮？”
那沙哑的声音：“敝帮金蛇帮，乔老庄主没有听说过？”
那老人道：“金蛇帮？不曾听说过。”
那沙哑的声音道：“乔老爷子十年来闲云野鹤，不曾听过敝帮的名字那也难怪，敝帮自从咱们帮主力意革新以来，短短时间之内，已雄居武林第一把交椅，是以咱们帮主意欲跟乔老爷子谈谈天下武林大势，说不定乔老爷子念在武林一脉，参加咱们共襄壮举……”
那老人的声音：“你们帮主是谁？”
那沙哑的声音道：“乔老爷子见了咱们帮主自然识得。”
那老人冷笑道：“笑话，老夫活到七十几岁还不曾受人如此胁迫过！……”
那沙哑的声音道：“岂敢，岂敢，乔老爷子言重了。”
那老人道：“现在老夫没有空与你啰嗦，老夫可要上路了。”
那沙哑的声音沉默，接着听到那老人怒骂道：“你们敢拦路么？”
杜天林爬起身来，暗道：“要干起来了。”
他悄悄向前走去，走到那小斜坡顶上，轻轻伏了下来。
只见那坡下一共站着四个人，一个儒袍老人，面对着三个身着华服的汉子，那三人中间的一个面色枯黄，但是一双眼睛却是亮的出奇，他左右两人长得一般高矮，相貌也长得一模一样，看来是一双孪生兄弟。
只听得当中那枯黄汉子抱拳一揖，嗓声沙哑地道：“乔老爷子请息怒，九天云龙二十年前便是天下第一号人物，咱们后生小辈怎敢相拦，只是……”
他说到这里停了一停，嘿嘿一笑，那老人道：“只是什么？”
那人道：“只是敝帮帮主给了咱们手令，说是无论如何一定得请乔老爷子到咱们那儿去盘桓数日，也显得咱们后辈敬老尊贤应尽之礼。”
那老人呆了一呆，忽然呵呵笑了起来。
那嗓声沙哑的汉子道：“乔老爷子笑什么？”
乔老爷子忽然笑容尽敛，厉声道：“十多年不履武林，武林中的小辈们当真便愈来愈嚣张了么？”
那汉子道：“不敢不敢，就请乔老爷子随咱们上路吧。”
乔老爷子冷笑一声道：“老夫家里还有一个远道客人，这就得赶回去招待招待，回上你们什么金帮蛇的帮主，就说老夫不想见他。”
他说罢大踏步向前走去，杜大林在高处只见他面貌虽具龙钟之态，但是步履之间却隐隐透出一种高华无比的气势，不由心中暗暗赞佩。
那面色枯黄的汉子也不阻拦，只是侧身让道。
乔老爷子大步堪堪走过那面色枯黄汉子的身边，那两个一直不发一言的孪生兄弟，忽然一晃身形拦在乔老爷子的身前。
只见左边的一个道：“兄弟，帮主说过若是乔老爷子硬是不肯赏脸的时候，咱们怎么说？”
右边那人道：“大哥，亏你提醒我，不然我都要忘了，帮主好像是说咱们动……”
他说到这里一停，只听“嚓”的一声，这一双孪生兄弟手中俱都多了一柄乌光灿然的长剑。
乔老爷子仰天大笑起来，他笑声敛时，面上已是一片肃色，只听得他缓缓地道：“乔三川啊，你封剑退隐了十年，想不到还有人要在你面前耍刀弄剑哩……”
那面色枯黄的汉子道：“乔老爷子，可否听在下一言。”
乔老爷子冷哼一声道：“老夫在听着。”
那黄面汉子道：“乔老爷子昔年名震九州，十年前封剑隐退实乃是大智大慧之举，武林中老辈们提起九天云龙来无不叹服，只是如今形势大不同了——”
他说到这里停了一停，乔老爷子道：“你说下去。”
那黄脸汉子冷冷地道：“如今武林大局，已不适合任何作退隐之举了！”
乔老爷子一怔，问道：“你说什么？”
那汉子双目紧紧盯着乔老爷子，一字一字地道：“乔老爷子，您可知道无敌金刀重现武林了？”
乔三川脸色陡然一变，他追问道：“你说什么？”
那汉子道：“在下说，无敌金刀又重现武林了！”
乔老爷子忽然仰面笑道：“老夫说什么都不行，但至少虚度了七十多年，老弟你拿这话来唬老夫么？”
那汉子冷然一笑道：“不错，乔老爷子是何等人物，在下若是想唬的话会编这么一个幼稚的笑话来唬乔老爷子么？”
乔老爷子呆了一呆，面上露出一种极为奇怪的神色，那面色枯黄的汉子道：“是以敝帮帮主务要恳请乔老爷子去一趟……”
乔老爷子打断他的话问道：“你们帮主究竟是何人？”
那汉子微笑道：“乔老爷子只要肯见了他便不难知晓，何必此刻追问？”
乔老爷子冷笑一声，忽然道：“还没有请教阁下贵姓大名？”
那汉子抱拳道：“不敢，在下姓秦，草字蓬真。”
乔老爷子脸上又是一变，他指着那瘦黄汉子道：“你……你，嘿嘿，老夫封剑之时，闻得河北秦蓬真一双神掌突出武林，数月之间声名如日正天，没想到今日在这里见了秦兄的庐山真面目！”
那秦蓬真抱拳道：“乔老爷子过奖了，秦某武林后学，岂敢当此谬誉。”
乔老爷子道：“如此看来，贵帮帮主必是个了不得的人物了，只是，嘿嘿——”
秦蓬真道：“只是如何？”
乔老爷子道：“只是老夫仍是不想见他！”
那对孪生兄弟一起道：“我看还是动动武才能解决！”
乔老爷子道：“闪开！”
他对着那一对孪生兄弟正中间直走过去，只见那一对兄弟左右一闪，忽然又是一合，两支乌光闪闪的长剑直刺向乔老爷子的两肋。
那两支长剑刺到离老爷子肋前五寸之地，忽然一起停住，剑尖不见有丝毫抖动。
乔老爷子道：“老夫不愿动手，但请两位让路。”
那左边的一人道：“乔老先生，今日你是不跟咱走不成了！”
乔老爷子的满头白发忽然一根根直矗立起来，他的脸色也忽然变得醉酒一般酡红，杜天林道：“这一下怕是真要干起来了。”
却不料乔老爷子长吸了一口气，又把怒火强抑了下去，他淡淡一笑道：“老夫不愿动手，就请两位高抬贵手吧。”
那两人冷冷一笑，右边的一个皱起眉来道：“大哥，听帮主说这姓乔的老儿如何如何，似乎是天上少有，地上难寻的宝贝似的，怎么见了面原来是个大脓包？”
那乔老爷子闻言淡淡一笑道：“抱歉之至，叫两位大失所望。”
他一面说着，一面作势前行，那两人忽然同时大喝一声：“你，这样就想过去了么？”
那乔老爷子仍是不愠不火，和声道：“两位还要怎样？”
那黄脸汉子站在一旁，冷眼凝视着乔老爷子，对乔老爷子与这一双孪生汉子的冲突不闻不问，那两个孪生汉子却是冷笑一声道：“韩信当年曾受跨下之辱，乔老爷子你有这份海量么？”
两人说完相对大笑起来，左边的一个更且叉开双腿来，做出一付等那乔老爷子钻过去的样子。
乔老爷子脸色忽然变红起来，他一睁双目，眼睛中射出慑人心魄的精光，狠狠地盯着那一对孪生兄弟，然后一字一字地道：“你们说这话，可知道是在跟什么样的人物说话么？”
那右边的汉子一提手中长剑道：“怎么不知道啊——”
左边一个接着道：“威震天下的九天云龙乔老爷子，嘿嘿！”
乔老爷子忽然如同炸药一般一掌拍出，大喝道：“还不与我滚开！”
他一掌拍出，身边一棵碗粗松树哗啦一声齐腰而折，断处就如巨斧所劈一般，平滑如镜！
这一掌劈出，乔老爷子有意卖弄他掌上的神功，委实已到了惊世骇俗的地步，却不料那一对孪生兄弟不在乎地相对一笑，大声道：“看来乔老爷子的确还有两手，咱们领教了。”
乔老爷子不再说话，大跨步向前走过去，那一对孪生兄弟一晃身形，长剑相交。
乔老爷子沉声道：“让路！”
那两人道：“不让！”
乔老爷子忽然长叹一声，举掌向左边一人轻轻拍出。
他这一掌拍出缓慢之极，但是却发出一种令人难以置信的异啸，那孪生兄弟两人面色一变，猛然同时刺出一剑。
只见两道乌光一闪而过，呜的一声暴响，剑上真力泉涌而出。
乔老爷子不闻不问，依然一掌拍向左边，然而奇怪的事就在这刹那间发生了——
只见左边的一个汉子剑如蛟龙一抵而出，然而右边的一人却如突然被一个巨大的力道一吸，几乎立足不稳，连忙横跨三步！
乔老爷子明明攻用是左边，然而右边敌人受相反之力犹在左边之上，躲在山坡上的杜天林差一点兴奋地叫了起来，他喃喃地暗自呼道：“反复乾坤！反复乾坤！原来这失传已久的西方绝学仍在人间，我今日总算开了眼界！”
那孪生兄弟对望一眼，一齐大喝道：“看剑！”
只见一片乌光陡然升了起来，霎时之间，一种闷闷的异响又跟着升了起来，杜天林从兴奋中定下心神来向下细看时，只见下面那一双乌剑已织成一片惊心动魄的剑海，而攻势之强，威力之猛，连山坡上的杜天林都感到霍霍剑气刮面如刀。
杜天林暗中大大吃惊，暗道：“这两人是什么人？怎么会有如此威猛奇特的剑术？天下第一剑姚贝川的身手我是目睹过了，却料不到世上除他之外还有这等剑法……”
那坡下霎时之间已斗了数十招，乔老爷子愈打愈是心惊，这两个不见经传的汉子剑法之高，真是平生所仅见，他一掌劈出大喝道：“两位怎生称呼？”
那两人齐声道：“申黔申平，听过么？”
乔老爷子心中纳闷，手上却是愈加愈紧，他虽然十多年未与人动过手，但九天云龙昔日乃是武林中第一号人物，他心中知道，在他这一路掌下能走出五十招的，普天下之人，当不会有几人了。
然而五十招匆匆而过，那申氏兄弟剑法愈来愈奇，竟然丝毫没有败意，乔老爷子大喝道：“好剑法，普天之下，能在剑上与洛阳姚氏一争长短的，看来非贤昆仲莫属了。”
那申氏兄弟忽然同时大喝道：“乔三川，你敢再接咱们三招？”
乔老爷子一声不响，猛可攻出一招，申氏兄弟忽然同时一声长啸，双剑如飞龙般翻飞而至，发出轰然巨震，直把四周山林都震得重重一跳——
乔老爷子掌重如山，一拍而散，申氏兄弟第二剑又至，乔老爷子看也不看，一拿一翻，双攻两人。
气震之声更沉，乔老爷子忽然发觉对方这一招力道正好是方才那一招的一倍，他心中忽然想到一个人，顿时大骇，但还来不及喊出口，申氏兄弟第三剑已挟着排山倒海的威力而至。
乔三川大喝一声，忽然施出毕生功力，只听得呜呜旋风暴起，漫天都是飞砂走石，根本看不清楚场中情形，接着，一片沉静，令人窒息般的沉静，灰砂渐渐落了下来，场中情况逐渐现了出来——
只见申氏兄弟一左一右倒在地上，乔老爷子面如金纸，倚着一棵古松摇摇欲倒，对面一棵大树干上插着一双乌青色的钢剑——
乔老爷子喃喃地道：“青海柴达木的赵宫凡，什么时侯竟调教了这么出色的一对徒儿？”
那倒在地上的申氏兄弟勉强撑了起来，申老大冷冷地道：“赵宫凡么？他配做咱们的师父？”
乔老爷子瞪着一双惊骇的眼睛，不知所云。
这时，那面色枯黄的秦蓬真一步一步缓缓走了上来，他对着乔老爷子微微一笑道：“如何？乔老爷子？”
乔三川冷冷一笑道：“也不怎么样。”
秦蓬真道：“乔老爷子，现在咱们可以上路了罢？”
乔老爷子冷笑一声道：“老夫还是那句老话。”
秦蓬真道：“乔老爷子可是还要指教秦某几招？”
乔三川双目凝注，移开了撑在松树上的手臂，缓缓前行了一步，沉声道：“像秦兄与申氏昆仲这等人物尚且为人所用，金蛇帮的帮主大概的确是个人物了，可惜的是，这些与老夫了无相关！”
秦蓬真扬了双掌，只见他一双掌心这时忽然成了血红色，冷然道：“乔老前辈执意如此？”
乔老爷子凝视着他的双掌，暗忖道：“难怪秦蓬真十年前突然崛起武林，数月之内而震动天下，原来他朱砂神掌已达到了十成境界！”
他白眉一扬，双目中忽射出凛然的光芒，他冷冷望了气高趾扬的秦蓬真一眼，然后一扬掌道：“废话少说，你来罢！”
就在此时，杜天林忽然走了下来，他大步走入剑拔弩张的场中，秦蓬真大喝道：“什么人？”
杜天林嘻嘻笑道：“秦老兄，让小弟代接你一掌如何？”
秦蓬真惊震的转身望着杜天林，冷然道：“你是谁？”
他说着望了乔老爷子一眼，然后自作聪明地道：“你是乔老爷子的弟子？”
杜天林嘻嘻笑道：“便算是也不妨。”
秦蓬真见他嘻皮笑脸，忽然趁机大喝一声：“看掌！”
乔三川喘息着叫：“躲开！”
轰然巨震，令乔三川不敢相信的事情发生了，秦蓬真退到三丈之外，面色难看已极，而那个嘻皮笑脸的少年满不在乎依然站立原地——
这少年一掌震退了赫赫大名的龙吟神拳秦蓬真——
秦蓬真一言不发，忽然冲过去扶起申氏兄弟，如飞而去，连一句场面话都没有交待。
乔三川望着杜天林，低首望了自己的双掌，喃喃地对自己道：“孩子，你可知道你做了一件什么事？你一掌保住了武林中号称天下第一庄主的一生英名！”
杜天林对着乔三川一揖到地，淡淡地道：“乔老爷子反复乾坤神功，晚辈得瞻武林失传之秘，真是三生有幸，乔老爷子方才说府上有客，晚辈要告辞了。”
乔三川急忙一挥手，却是说不出一句话来，他望着杜天林那不知自己做了什么大事而满不在乎的模样，忽然眼前浮现出五十年前自己的影子，他心中飘过一种奇特的情感，更是说不出话来了。
杜天林微微地笑道：“晚辈要走了。”
乔三川只是点了点头，忽然想起一事，忙问道：“小哥你贵姓？”
杜天林道：“晚辈杜天林——乔老爷子，咱们后会有期。”
他轻松而潇洒地沿着小路走去，他不知道昔年威重天下的乔三川站在松林里一直送着他的背影消失。