NASA登月项目首次发射卫星：将绕月6个月收集数据

新浪科技讯 北京时间6月28日晚间消息，据报道，美国航天公司Rocket Lab今日从其新西兰发射场发射了一艘飞往月球的小型航天器。对该公司和美国宇航局（NASA）来说，这都是首次。

这艘航天器名为“Capstone”，只有微波炉大小，重55磅（约25公斤）。Rocket Lab CEO彼得·贝克（Peter Beck）在Twitter上写道：“完美发射”。

这是一项低成本的发射任务，代表着NASA“阿尔忒弥斯”（Artemis）登月计划的首次发射。通过这项任务，NASA希望验证一种特定类型的月球轨道，是否适合将来发射月球空间站Gateway。

NASA小型航天器技术项目主管克里斯托弗·贝克（Christopher Baker）在发射前向媒体解释说，Gateway的成功并不依赖于这些数据。但是，Capstone允许NASA将其轨道计算固定在“实际数据”上，并提供“近直线光晕轨道的操作经验”。

目前，Capstone处于绕地轨道上。未来几天，携带Capstone的Photon卫星平台将多次启动发动机，将Capstone送入月球轨道。一旦到达（约四个月），Capstone在绕月轨道上停留至少六个月以收集数据。

Capstone的此次发射，也是Rocket Lab进入“深空”的第一次任务。之前，Rocket Lab主要发射近地轨道卫星。

“阿尔忒弥斯”登月计划是由美国政府资助的一个载人航天项目，其目标是在2024年前将宇航员平安送往月球并返回，并建立常态化驻留机制，为未来的火星载人登陆任务铺就道路。