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第二章 大鹰爪 四面埋伏

朱世雄不禁觉得颇为困惑地道:“老兄,我不明白你的意思。”

燕铁衣低着头,开始关注力道在两手之上,只见他双腕的肌肤绷紧,微透青白,脉络略见凸起,显然已在运功分裂镣环,可是他仍可照常说话:“不用多久你便会明白了,朱兄,我很遗憾不能进一步助你化解这桩轇轕,但只如此帮你,业已不免招致某方面的嫌疑,然而我依旧乐意为之,我说过,这是缘分,何况我也很看得起你。”

说话声中,朱世雄的足踝上的这枝镣环,也“崩”的一声断为两截,朱世雄怔怔地看着燕铁衣,满头雾水地道:“老兄,你越说,我越迷糊了,你帮我的忙,会引起哪一方面的嫌疑呢?又和什么人有关系呢?你似乎有着难言的苦衷。”

燕铁衣站起身来,道:“你会想通的,朱兄,否则也终将知道我的‘苦衷’何在,只是个迟早罢了。”

吶吶的,朱世雄道:“我,我真弄不懂。”

燕铁衣和悦地一笑,道:“不谈这个了,朱兄,让我再把你的手铐给解开。”

也只是刚刚伸出双手,朱世雄正想说什么,燕铁衣已忽然停止动作,神态凝重的侧耳屏息,仿佛在听着来自车外的某些声响。

朱世雄一看燕铁衣的形色,也马上闭住嘴巴,跟着注意聆听起来,这瞬息间的静止,他们都已先后闻及声响的来处是源自高地断层的斜坡,而且,迅速移向这边——是人在滑走之际的衣袂飘拂声,以及偶尔擦落沙石的细微声音!

表情立变,朱世雄紧张地压低嗓门道:“有人来了!”

燕铁衣沉稳地道:“不错,有人来了,还不只一个人,大约有十数名之多,他们都是练家子,功力不弱,其中有几个的身法更是轻灵快捷,为上乘之选!”

咬咬牙,朱世雄惊怒交集地道:“老兄,你看会是些什么人?”

静静地倾听着,燕铁衣低声道:“似乎来意不善——他们是采取包抄的形式从车厢附近围拢的,动作显得十分小心谨慎……近了,大概已在三四丈的距离之内……”

朱世雄双目圆睁,虬髯箕张,他急促地呼吸着,气不可抑地道:“不管这是些什么人,只要他们敢向我进袭,我就和这些王八蛋拼了!”

眉头轻皱,燕铁衣悄然道:“他们停下来了,可能是要试探一下车里的虚实,他们好像难以确定车箱内是否还有活口存在。”

蓦然一条人影掠过车顶,斜着掠过,极快,有如一只飞逸的鸟!

朱世雄抬头瞥处,不由切齿咒骂:“我操他的血亲,这个缩头缩脑的没种鼠辈,我要两手得便,只他这一掠,便可从半空里来砸下他!”

燕铁衣歉然道:“我却不能如此鲁莽,朱兄,还得请你包涵!”

朱世雄急道:“你可别想岔了,我绝不是绕着弯埋怨你!”

笑笑,燕铁衣道:“他们已经探明虚实了,知道车厢里有着两个活人在——你与我。”

停歇了一下,他又接着道:“或者他们早就知道了,只是更进一步的求证而已。”

朱世雄愕然道:“怎么说?”

燕铁衣深深地道:“我的坐骑就在对岸,他们若是稍加留意,定可发现,此刻,必然已由这匹马儿联想到它主人的行踪何在了。”

似是响应燕铁衣的这几句话,车厢外,一个苍劲又隐隐含蕴着威严的嗓音响了起来:“朱世雄,你好命大,这一摔居然还没摔死你,乖乖的给我滚出来,免得我们多费手脚,你可免除皮肉之苦!”

勃然大怒,朱世雄瞋目吼叫:“娘的个屁,你又是什么鬼头蛤蟆脸?人五人六充你娘的哪门子大霸天!”

外头,那人冷森地一笑:“你不认得我,我都早就听人描述过你这副熊样,朱世雄,你也该值得骄傲了,我‘大鹰爪’姜宜亲来请驾啦!”

呆了呆,朱世雄吸了口气道:“原来是这老小子亲自来了。”

燕铁衣喟了一声,神色间有些无奈,他低沉地道:“那确是姜宜,他已有多年不曾亲自出马办案,这趟他来,可见对此事看得极为严重!”

朱世雄恨声道:“这老鬼逼人太甚,半点余地都不留,他既然如此赶尽杀绝,我他娘也就豁上这条命,同他耗到底!”

燕铁衣苦笑道:“眼前的场面,可真是叫我左右为难了!”

朱世雄凛冽地道:“老兄,你搭救我一场,大恩大德,今生不报待来世,你放心,我不会拖你下水再替你增加麻烦,好歹我一个人承当!”

这时,姜宜的声音又传了过来:“朱世雄,天网恢恢,疏而不漏,你是注定难逃此劫了,干脆点认命了吧,再要缠赖下去,打得你爬出来未免太不好看,我敬你是个有头有脸的角色,特地留个台阶给你下,你可别不受抬举!”

朱世雄双目中凶光暴射,气涌如涛地吼:“姓姜的老杂碎,老公奴,老狗腿子,你他娘的就认定吃稳我啦?你这替官家为虎伥,为衙门做帮凶的鹰爪孙,专门坑害江湖同道,谋算武林忠良,我只要一口气在,也誓必与你周旋到底,决不屈服!”

一阵狂笑起处,姜宜语声高亢地道:“我为虎作伥,为帮凶?我坑害江湖同道,谋算武林忠良?朱世雄,任得你含血相喷,横加诬蔑,都胜不过事实,瞒不了千万人的眼睛,姜宜身在公门,修的是德,结的是缘,讲的是义气,论的是是非,多少冤屈在姜宜手上得以洗雪,多少无辜在姜宜手下得以平反?不但江湖朋友,武林同伴,三教九流的任何人物,在我姜宜心目之中也一样要先比那个‘理’字,较那个‘法’字!”

朱世雄怪叫着:“你要说得如此中听,姓姜的,你要不是徇私苟情,为了巴结你那阔亲戚,为了替你自己争颜面,你又岂会这般紧紧相逼,寸步不饶!”

姜宜的声音更加透着厉烈了:“朱世雄,我身在公门,执的是法,先论刑律,再谈亲情,你恃强行劫,逞凶伤人,正乃法所不容,职责所在,何能轻纵?不要说你劫的是我姜某亲人,便是贫家小户,也概不可饶!”

朱世雄咆哮道:“我叫你尽放些堂皇屁,姜老奴才,你待捉我结案,行,姓朱的人是一个,命是一条,有本事你就来动手拿我,想我俯首就缚,你这美梦还是尽早别做!”

姜宜在外面暴叱:“大胆凶犯,张狂蟊贼,你当我便制你不住?任你顽抗拒捕,我要不用枷锁套你回去‘金坛府’落案,就算你这盗匪之属成了气候!”

“呸”了一声,朱世雄怒喊:“姜老杂碎,你这六扇门的一套陈词滥调拿去吓唬那干鸡鸣狗盗,三流宵小去,在我面前张扬,你家太爷是不受这个调调的。”

姜宜似是接近了一点,声音更大了:“说得像个人样的人,朱世雄,你便窝在那辆破车里充你的英雄好汉去?有种的滚出来显现你的硬气,缩着脑袋只算个挖壁打洞的鼠辈之流!”

朱世雄“霍”然站起,由于起身太急,车厢的角度又是斜陡的,他身子一晃,险些跌坐回去,猛一跺脚,他靠在车角上吼叫道:“你少充能,姓姜的老狗,我会叫你称心如意,玩个痛快,老子即便豁上这条命,你也包管囫囵不了!”

外面又是一阵狂笑,姜宜在道:“瓮中之鳖,网内之鱼,口气倒还不小,朱世雄,我见过似你这等蠢贼宵小不知多少,未有不手到擒来者,你便替你自己多鼓上一口气吧,待到了‘金坛府’大牢,有你提不住劲道的辰光!”

朱世雄大吼:“你等着,老子这就出来,老子一步登上黄泉路,你们这些狗腿子少不得多半陪着上道,‘金坛府’的大牢囚不住老子,充其量,你们运具尸首回去!”

姜宜残酷地回答:“尸首也一样结案,朱世雄,死活我姜某人都会收下!”

努力调匀着呼吸,朱世雄向一边沉默无语的燕铁衣低促地道:“这老狗……他是非整倒我不休的了,说什么我也不能咽下这口鸟气,就算拼上一死,也叫他们便宜不了,我定得剐他们一个七零八落。”

燕铁衣缓缓地道:“你拼得过姜宜去?还有他手下一干公人?据我所知,他的左右,很有几个功力扎实的硬把子,非是等闲杂役可比。”

朱世雄挫着满口钢牙道:“去他娘,管他什么王八兔子贼,总会有人替我垫背,我宰一个扯平,宰两个有赚头!”

燕铁衣道:“我看,你便设法突围也罢了!”

悲烈地一笑,朱世雄道:“话已说绝了,突围岂不等于退缩?这种贻人笑柄的事我不干,宁可拼死,也不能落个‘孬’字,再说,他们人多,我也跑不了,不如豁起来卯上,弄不成同归于尽,好歹也要拼个两败俱伤!”

燕铁衣低声道:“怕的是你胜算之望不大。”

朱世雄握拳透掌,气涌如涛:“人在道上混,混的就是个名,求的乃是口气,老兄,生死皆不足论,遑言胜败二字!你的关怀我永世不忘,眼下我却难承美意!”

燕铁衣咬咬下唇,道:“那么,你是非要和他们正面对上不可了?”

用力点头,朱世雄大声道:“我别无选择,老兄!”

低喟了一声,燕铁衣道:“也罢,我陪你一齐出去!”

朱世雄急忙道:“不,老兄,你我萍水相逢,多蒙屡加援手,救我于困窘危急之中,老兄待我,业已仁尽义至,我又怎能再加拖累?这是万万使不得的!”

燕铁衣道:“朱兄,我们要顾及现实,无须客套,照目前的形势看来,我若不居中替你挡上一挡,只怕你不但求生不能,连死也不易,咱们既在这等情景上相遇,也算缘分,我总不忍眼睁睁地看着你遭罪。”

朱世雄犹豫顷刻,不禁感激涕零地道:“我心领了,老兄,也不知我朱某人在前世敲破了多少木鱼,积下多少阴德,方才修来这段福祉,于苦难中碰着你这样一位贵人,老兄,我向来粗鲁不文,满肚子的恩铭盛德之意,越到了这等关头,竟就表达不出万一。”

燕铁衣道:“不必表达什么,朱兄,我这样做,是我乐意如此,我说过,我欣赏你,只这惺惺相惜,除此之外,你对我并无所欠。”

不待朱世雄再答腔,车厢外面,姜宜的嗓音又响了起来——在焦躁中包含着鄙意——显然,他已更往这边接近了:“朱世雄,你真个畏惧了么?含糊了么?这就是你自吹自擂的江湖好汉典型?像一只缩头的王八,破胆的癞狗!”

狂吼如啸,朱世雄厉叱道:“姜老杂种,老子这就叫你看看谁是缩头的王八,破胆的癞狗!”

啸吼声中,手铐间的铁链“哗啦!”暴响,朱世雄已长身飞腾,有如一阵旋风般扬出车箱之外!

于是,燕铁衣自己向自己扮了个苦笑,懒洋洋地追掠跟去。

车厢左侧,在那野草黄土交杂的斜坡上,朱世雄已经身陷重围之中,约摸有七八个人将他团团圈住,和他对面而立,站在较高处的一位,是个年近六旬的魁梧老者,老者生了一张透青的长脸,鹰目阔嘴,一把灰胡子迎风蓬飞,气势好不威武雄壮,也只有他是身着一袭黑色夹袍,并不似圈住朱世雄的其余那些人,个个都是公差的装扮!

燕铁衣也才刚刚落地,斜刺里,又猛地冲上五条大汉来截拦四周——敢情他们早就分派出人手来端候迎驾了!

由于燕铁衣和那老者隔得较远,再加上中间有人遮拦着视线——或许,老者的注意力太过于集中在朱世雄身上,他并没有仔细对燕铁衣端详,只是凛然交代:“孩儿们给我把稳了,主从各犯俱须一律捉拿!”

朱世雄瞪眼如铃,像要吃人般吼叫起来:“姓姜的老公奴,你休要瞎他娘摆你的臭威风,人家那位老兄与我所犯的事毫无牵连,甚至不相识,你凭什么要拿下人家!”

那老者——“大鹰爪”姜宜,冷笑着道:“是不是有牵连,该不该遭捕拿,这是老夫我的事,朱世雄,你还是多为你自己打算打算吧,你的一干党徒爪牙只怕不是你能包庇得了的了!”

朱世雄张牙舞爪地叫道:“你个昏天黑地、好歹不明白的老龟孙,我他娘朱世雄向来单枪匹马,独来独往,几时捡过股子带过手下?又哪来的党羽爪牙?这位老兄与我并无渊源,你居然皂白不分,兜头给人家扣上这口黑锅?简直是诬良为盗,伤天害理到了极点!”

姜宜暴烈地道:“此时此地此境,和你匿藏一处,私相聚晤,不是你的同党,还会有什么正人君子?所谓物以类聚,若非你朱世雄的伴当之属,谁会出现于这等情况之下,我问你能作何解释!”

朱世雄直着喉咙咆哮:“这位老兄乃是偶然发现覆车现场,出自一片好意前来查探,莫非这也叫有罪?”

头一昂,姜宜冷森地道:“不用再编些笑话了,朱世雄,你以为我会相信你这套胡扯?”

“咯噔”一咬牙,朱世雄狠狠地道:“老子不必你相信什么,姓朱的,好汉做事好汉当,案子是我一个人犯的,你们制得了我,杀剐任便,拿着好人身上栽赃,算不得堂皇!”

姜宜酷厉地道:“那人应该怎么处置,由我来决定,朱世雄,这不是正题,正题在你身上,你是俯首就缚,老老实实跟我回去结案呢?还是非要我们耗费手脚侍候你服帖不可?”

粗悍地一笑,朱世雄道:“老子打出娘胎以来,就没听说过‘俯首就缚’是怎么一档事,姜老杂种!我看还是麻烦你们松散松散我吧!”

姜宜的一双鹰目寒光暴闪,他表情狠辣地道:“只怕动手之下,你就难得完整无缺了!”

朱世雄强硬地道:“如此一来,岂不正遂了你的心愿?一则可对你的头顶上司表功,二则可讨好你那有财势的亲戚,既挽回了颜面,又消泄了恼恨,对你而言,再没有比摆平我更两全其美的手法了!”

此际,卓立朱世雄左侧的一名削腮突唇的捕快,忍无可忍地开了口道:“我说头儿,姓朱的这个江洋大盗实在也刁悍可恶,头儿还不下令加以围杀,犹等着听他发什么癫狂!”

另一个站在偏角的赤脸浓眉大汉也气咻咻的接腔道:“尖嘴子说得对,大师兄,只凭你交代一句,这个蛮贼便有他消受的了!”

朱世雄目不斜视,极为不屑地道:“歇着吧,一干牛头马面们,似你们这等酒囊饭袋之属的鹰爪们,老子不用硬掌,光使搓手也不知搓碎了多少,娘的皮,仗势欺人,压制善良,强索民脂民膏,你们乃是一流好手,除此之外,你们还有个鸟的能耐?”

赤脸大汉顿时面孔涨紫,石破天惊地大吼:“我活劈了你这血口喷人的狗贼!”

“呸”了一声,朱世雄轻蔑地道:“朋友,哪里凉快哪里去!就凭你,老子拔下根汗毛来也能敲扁你的驴头!”

摆摆手,姜宜制止了赤脸大汉的冲动,他形容肃杀地道:“朱世雄,你是认定敬酒不吃吃罚酒了?”

朱世雄大声道:“不错,姓朱的生来就是这么个贼毛病!”

冷凄凄地一笑,姜宜神色倏沉,跟着叱喝:“拿下!”

当围绕着朱世雄的七八名公人捕快往上冲摸,当朱世雄手铐上的铁链方才“哗啦啦”震响着撑扬,那边,燕铁衣已不徐不缓地开了腔:“通涌住手!”

正在双方闻声愕然僵持住的一刹那,姜宜已怒冲冲地拉开嗓门吼喝:“大胆贼徒,你自身业已难保,犹在扮的哪门子鲁仲连?孩儿们,一并拿下!”

包围着燕铁衣的五名捕快齐声叱喝,兵刃纷起,燕铁衣往后半退,扬声道:“才上年把辰光不见,姜头儿就不识得故人了么?”

听到这两句话,姜宜不由怔了怔,他赶忙叫道:“且慢!”

五名捕快立即收住身子,却仍然采取戒备的势态围在燕铁衣周围。姜宜满面迷惑的朝这边观望,略显迟疑地问道:“你是谁?”

燕铁衣笑吟吟地道:“我是燕铁衣,姜头儿。”

“燕铁衣”这三个平淡的,甚至带着笑的波韵的字音,居然把包围着他的五名捕快震得齐齐哆嗦,猛向后退,其中有两位竟连家伙也拿不稳了,“仓郎”两响中,一把铁尺,一柄单刀全落了地!

姜宜也大大地一呆,他慌忙飞身奔近,细细瞧向对方,这一看,老脸上的神情可就复杂了,他匆匆整理衣襟,踏前几步,抱拳道:“该死该死,想不到竟真的是大当家法驾在此,一时疏失不察,未能尽早拜谒,勉乞大当家恕罪。”

燕铁衣拱手还礼,笑道:“姜头儿客气了,也是我不好,没有实时招呼阁下,好在时尚未晚,再迟一步,只怕姜头儿就会把我一并当作盗匪从犯治罪啦!”

宽广的额头上业已流出了汗珠,姜宜惶愧不安地道:“万望大当家乞罪,老朽我老眼昏花,出言不逊,乃是确然不知来人即为大当家,冒犯不敬之处,还请大当家曲予宽谅!”

燕铁衣和详地道:“言重言重,姜头儿无须如此,几句戏言,你要当真,我就更不好意思。”

暗暗透了口气,姜宜态度谦恭地道:“经年不曾拜见大当家,大当家近来可好?”

燕铁衣道:“好坏谈不上,还是老样子,姜头儿,你知道吃我们这行饭的人,总是成日里为讨生活奔忙,到头来仍只落得两肩荷这一口,不赔上性命,就算有赚的了!”

赔着笑,姜宜又道:“阴二弟想必也是公私迪吉吧?”

燕铁衣微笑道:“他很好,这些日来还一直也望着你呢,你们老兄弟俩可不也有年把没碰面了?”