可怜马大混混只是个市井莽夫，仗恃几斤力气吃软怕硬的二流子货，几曾见过这等阵仗？磨石一碎，他的心、他的胆便也跟着碎了，全身一哆嗦，他闷不吭声，掉砖头便待开溜。
根本没看见那双要命的棒子是从哪里来的，棒子已经横搁在他的胸前，入眼处，是那光头笑嘻嘻的一张脸庞：“怎么连个招呼不打就待走人啦！老马，这太不够味道吧？”
脸色泛青，马大混混舌像似打着结：“出……出来恁……恁久了……我还得回……回去照顾生意……”
那人齿着一口尖锐洁白的牙齿道：“你那小本营生，有什么好挂念的！倒是我们这里的一笔大买卖，你竟不想做了？黄澄澄的金子，白花花的银子，强似你本行的利润多多，况且，还是无本的生意呢！”
马大混混满头冷汗，腿肚子打转，他央求着道：“大哥，这位大哥，请你高抬贵手，放我一马，我是有眼不识泰山，我糊涂、混账；这位大哥，你多包涵，让我走吧……”
那人悠闲的道：“金子银子全不要啦！”
马大混混几乎哭出声来：“我哪敢存这种心啊？这位大哥，你是宰相肚里能撑船，大人不记小人过，你开恩，饶了我吧……”
棒子跳了一跳，那人笑道：“我这‘不义之财’你不想黑吃黑啦？那位大婶你也不送她到衙门里去了？”
马大混混打躬作揖的一副窝囊相：“天老爷给我胆子我也不敢往这上面想……大哥，我一时晕了头，竟在老虎嘴上捋须，我该死，我瞎了眼，大哥你好歹担待则个……”
双目突睁，冷电如闪，那人的神色转变得无比的狠酷暴烈：“马大混混，事到如今，我有些话不得不告诉你，你也老老实实的给我听着！”
头皮发炸，身子发冷，马大混混抖得连站都站不稳了：“是……是……我……我在这里听着……”
那人棒子拄地，冷森森的道：“褡裢里的金块银锭，的确不是由正路来的，那全是我自别人身上劫夺而来，然则，亦非不义之财，因为乃是劫自不义之人，当然便无需承担不义之名，何况我还大多散作有义之用？这一点，你先要明白！”
马大混混惶束的说：“我明白，我明白……”
那人突然道：“江湖上，我已横闯了十六年——打我十七岁开始——我的行当就是盗劫，生活便乃掠夺，我的日子是用血腥、暴力、死亡串联起来的，我一向在邪魔歪道里滚，在奸险诡异中混，我做的是无本生意，干的是黑吃黑的买卖，在这逞强门斗的圈子里，他们叫我血疤孟长青。”
马大混混也不知是否听清楚了没有，只一个劲的打躬：“久仰大名，如雷贯耳……”
那光头的人——血疤孟长青又缓缓的道：“在强取豪夺的这行职业里——如果这也算得上是行职业的话，马大混混，我足可称为你的老祖宗而有余，你这点火候，连给我提鞋都不够格，可笑你居然也想起兴客串？这好有一比，你是小鬼拘阎王，愣是想打下第十九层地狱了！”
马大混混干嚎道：“大哥你高抬贵手，我知罪了，知罪了啊……”
孟长青阴沉的道：“几张烙饼，一个饥饿瘦弱的妇人，这乃是令人同情的写照，但你竟然逞凶于前，讹诈于中，勒索于后，只是几张烙饼而已，马大混混，你自私、小气、刻薄、贪婪、无心无肝，别说正道上容不下你这种人，黑道上也一样不容你！”
“噗通”一声，马大混混跪了下来，骇怖得夹着哭腔：“饶命，大哥饶命……我不敢了，我再也不敢了……”
孟长青面无表情的道：“你一个开饼铺的市井凡夫，九流走卒，竟也冒充黑道大佬，关着门自起道长，马大混混，你真叫那点金子银子蒙了心智，迷住心窍了；你如此信口开河狂吹胡擂，也罢，我便以江湖规矩来待你，尊你这位小霸天一声！”
又是悚栗，又是迷惘，马大混混慌张的道：“这位大哥，你是在说……”
孟长青生硬的道：“江湖规矩，强者为先——你们赢了我，一切任凭处置，反之，你的一切也只好听由我来处置了！”
惊嚎着，马大混混哀叫着：“不，不，你这是坑我啊，你是故意找借口杀害我……不，我不和你斗，我斗不过你……我跪着不动，你可不能向一个跪着不动的人下毒手……”
孟长青叱道：“你这要不要脸？”
身子一歪，马大混混居然滚在地上哭嚎起来，一时涕泪洒流、沾颊抹面，完全一副赖皮德性！
孟长青摇摇头，手中棒子倏闪，快得就如同没有移动过一样，在地下打滚的马大混混已猛地惨嚎起来，一双血淋淋的人耳，早已飞上了半天高！
中年妇人嘻窒一声，恐惧的别过脸去不敢注视。
孟长青狠厉的喝道：“还不快滚？”
一双手捂着被硬生生擦掉的左耳伤处，一双手在地面上慌忙划动，马大混混满颊满颈的鲜血，连爬带滚的狼狈逃离现场——犹如一头丧家之犬！
孟长青转回身来，面对着那位中年妇女，和悦的道：“大婶贵姓呀？”
妇人畏缩的抬起头，余悸犹存，答非所问：“这位大哥……那马大混混走了？”
孟长青颔首道：“走了，若再不走，他也知道失掉的不只是一双耳朵。”
那妇人惊恐的道：“你……你真挑掉了他的一双耳朵？”
孟长青道：“那双血糊淋漓的人耳便掉在巷侧的阴沟里，想不是假的了。”
打了个寒噤，妇人呐呐的道：“这位大哥……是不是……稍微手重了一点……”
孟长青安闲的道：“不重，反倒太轻了；大婶，人间世上有许多坏人，坏人中更有许多归属于无才无能却偏要使坏的一类，比如像那马大混混，这类人最是可恶，也最是不可饶恕；今天姓马的那野种幸亏没有被我发现其他的邪行异端，否则，方才那一棒子下去，不是挑他的耳朵，乃是砸掉他的狗头了！”
又哆嗦了一下，妇人强笑着道：“这位大哥，我还没有向你叩谢救援之恩……”
孟长青道：“我叫孟长青，大婶。”
妇人微窘的道：“不敢当，孟家大哥，我娘家的姓名是姜照霞，夫家姓许，你就喊我一声许嫂好了……”
孟长青道：“大婶不必客气，你长我至少十余岁，尊你一辈也是应该的……”
顿了顿，他又道：“我是恰巧路经此地，逢上了这桩事情，委实看不顺眼，方才伸手拦了一拦，这没有什么值得一谢之处；大婶虽然在饥寒交迫中出此下策，但我看大婶眉宇端庄，气韵优雅，想必是书香门第，闺秀出身，或许有什么不为人道之苦衷，始行落魄至此；大婶这里有笺笺之数相赠，尚请收纳，女子在外飘零，总是不妥，大婶拿着这点钱权作盘缠，找个亲友投奔去吧……”
那许姜照霞眼蕴痛泪，悲切的道：“孟家大哥，天下虽大，我已没有安身之处，更哪里来可以投奔的亲友？”
微微一怔，孟长青道：“这话怎说？”
拭拭溢出眼角的泪痕，许姜照霞凄然道：“先夫许祖荫，是个落第秀才，因为屡试不中，自觉无颜立足于故里，方在二十五年前双身来到我们县城里课馆为生，那时，先父也同样是个文魁不旺，数度落榜的老秀才，因为他们都喜欢到城里一家茶馆饮茶奕棋，久而久之，由相识而相近，互怜身世，共叹境遇，终于结成了忘年之好……我自幼丧母，乃是与先父相依为命，打先父结认先夫以后，双方过从甚密，后来，便由先父做主，把我嫁给了先夫……”
孟长青没有说话，他在静静的听着，并不激动或感慨，像这类的事，他猜的到是一个什么样的结果，而这样的结果，他已看多了。
许姜照霞又暗哑的接着道：“先父过世于十年前，先夫也在三年前撒手人寰，在家乡，我父女更是孤苦相依，少有亲友往还，而先夫故里，我更从未去过，先夫一死，只怕他有限的几个戚朋是否知道有我这个人都成问题，孟大哥，在这种情景之下，又叫我去向谁投奔？”
不错，果是孟长青猜测到的这个结局，典型的浮萍断根，无所依附的结局。
他的反应很平淡，因为，他已经历过很多比这更要凄惨上多少倍的人间惨事，更血腥的、悲烈的、冷酷的，令人发指的惨事，见过沧海，水便不成其为水了。
许姜照霞痛苦的道：“先夫在世的日子，已经过得捉襟见肘，异常拮据，先夫一去，更是家徒四壁，无以为生；微薄收入使我们无以积蓄，经常寅吃卯粮，青黄不接，先夫逝世之后，甚至连告贷都无门了……我替人刺绣、织布、缝衣，也替人打杂、帮佣，不论粗细轻重的活儿全干过了，以那一点点可怜的酬劳，来使我们苟延残喘下去……”
孟长青插口道：“你在说……我们？”
许姜照霞幽幽的道：“是的，我们，我还没有告诉你我有个女儿。”
孟长青道：“那么，令媛呢？”
身子抖了抖，许姜照霞面色灰白，嘴唇抽搐：“死了，已经死了四个多月……”
孟长青叹了口气：“真是不幸……”
咬着牙，许姜照霞道：“爹去了，丈夫去了，女儿也死了，我的故居已变成一个可怖可憎可悲的伤心地，我已住不下去，待不下去，一天一时也忍受不住那种阻沉的压力，恶毒的诅咒，梦魇般的回忆，我像被撕裂，被挤碎了，我几乎发疯，我恨极、痛极、怨极，又绝望极了，我不顾一切的离开了那个已不成为家的家，我开始四处流落……”
孟长青淡淡的道：“然后，你才体会到，流落异乡的日子，要比在故土更为难过，甚至，连个工作都不好找——无论是轻重粗细的活儿？”
许姜照霞悲哀的道：“你以为我是自己犯贱，咎由自取？”
孟长青道：“我没有这个意思，大婶，我是说，你不该离开家乡，四处漂泊，你该知道有两句俗话是这样说的——在家千日好，出门时时难；又说，金窝银窝，不如自家的狗窝；所谓：亲不亲，故乡人，美不美，泉中水。在你的故里，至少，生活尚堪温饱，又何苦跑到外面来受像今天这样的罪与辱呢？而你的年纪更是不容许你这样流落下去了……”
许姜照霞苦涩的道：“我有我必须出来飘泊的苦衷……”
孟长青没有再往下问，他伸手进肩挂的皮褡裢里，摸出一块五两重的金子与两锭十两的纹钱，态度非常恳切的道：“大婶，这里是五两金子，二十两银子，算我对你的一点小小心意，你拿去做个小生意也好，充为盘缠回家亦罢，想也勉强够用了……”
许姜照霞惨然一笑，摇头道：“不，我不要。”
孟长青正色道：“大婶，你放心收下，我纯因对你的处境深表同情方始做此赠予，此外，并无任何其他动机，而且，你更不欠我什么……”
许姜照霞忙道：“你不要误会，孟家大哥，我绝不会对你的动机稍有猜疑——”
孟长青道：“既是如此，尚请笑纳。”
许姜照霞略一犹豫，才像下定了决心：“孟家大哥，我不能收你的厚赐，但是，我请你另外帮一个忙，不知道你是否能以俯允？”
孟长青有些迷惑，他审慎的道：“你且先说说看是什么事？当然，如果在我的能力范围之内，自当竭诚效劳。”
菜黄的面孔上浮现起一股兴奋期盼的神色，许姜照霞急切的道：“你一定做得到，孟家大哥，一定的，这件事在你来说，简直易如反掌——”
孟长青愈发不敢轻诺了，他慎重的道：“大婶，我还不知道你说的是什么事？”
许姜照霞一脸仰望的表情：“孟家大哥，请你教我武功！”
大吃一惊之下，孟长青愣了半晌，他有点不相信自己的耳朵，用力甩甩头，他竟变得呐呐的道：“你……呃……大婶，你可是在说……要我授你武功？”
连连点头，许姜照霞忙道：“是的，孟家大哥，我正是这个意思！”
又怔了一会，孟长青方才肯定了自己听到的是什么话，他啼笑皆非的道：“大婶，请你不要开玩笑……”
许姜照霞焦急又庄重的道：“我不是开玩笑，孟家大哥，这一生来，我从未有像现在这样的严肃过，我是说的真心话，孟家大哥，请你传授我武艺！”
孟长青咽了口唾液，喃喃的道：“真是匪夷所思，匪夷所思……”
许姜照霞殷切的道：“孟家大哥，你可是答应了？”
悚然惊悟，孟长青赶忙摇头：“我不明白你的目的与动机是什么，但是，我不得不说，大婶子，你未免于异想天开了；先不提练武要有练武的种种条件，绝非你想象中那样轻松愉快，简单易为，就光论我们彼此间的关系、渊源、我个人的时间、环境吧，也不大可能凑合，我奉劝你还是打消这个荒唐念头，收下这点黄白之物早早回家去吧……”
许姜照霞失望已极的道：“你是说……你不肯教我？”
孟长青头痛的道：“我不是不肯教你，而是不能教你，大婶，我有我的事情，实在是抽不出功夫来，而且习武要有先天的禀赋，后天的磨练，必须自幼小之初便奠定根基，扎下底子，再经过长时间的苦学、揣摩、体验，方才可有小成，这不是一蹴而就的事，大婶，你的情形，可说完全不切实际，任是从哪一端讲，也沾不上习武的边，好比叫飞鸟泅泳，游鱼翔空，这岂不是荒谬笑话，滑天下之大稽吗？”
许姜照霞央求着道：“我有恒心、有毅力，也能忍受习武过程中的一切苦楚，孟家大哥，只求你能指点我，教我入门——”
孟长青耐心的道：“大婶，武学之道，浩瀚无涯，可说永无止境，这不是单单靠着指点入门就能成功成事的，别说你乃一窍不通的初习者，便以我而言，我已练了二十余年的功夫，也实际应用了十六年的辰光，但迄今仍在学习体验之中，不敢一日稍懈，这一辈子恐怕也学不完，练不全了；大婶你要从头开始，想想看，待你略微有了点根基的时候，早就老得挪不动腿啦……”
许姜照霞固执的道：“无论如何，我也要学下去——”
清亮的光头上泛起了油汗，孟长青急道：“可是，我哪有时间呀？更别提还得有习武的环境、场地了……”
许姜照霞恳求着道：“孟家大哥，请你想想法子，教教我，只要你告诉我习武的方法、技巧、诀窍，我会自己去苦练……”
孟长青呻吟般道：“我的皇天——这不是只用口说就能行的，大婶，便仅指点你这些初步入门的诀窍，就得个年儿半载的辰光，而且必须我亲身演练，反复解说，再加详尽校正，心、眼、手、精、气、神，俱要恰到好处，面面顾及，否则也全是白搭，更有弄成走火入魔之虑，我的大婶子，你就死了这条心吧！”
许姜照霞哀哀的道：“我一定要学，孟家大哥，你行行好，发发慈悲，就算是施舍，求你也多少施舍给我一点……”
跺跺脚，孟长青大声道：“这不是行好发慈悲的问题，更不是施舍的事，大婶，而是你根本没有习武的条件，我也没有传授的空暇，总之，这纯是一桩岂有此理的要求！”
眼眶中已滚动着泪水，许姜照霞咽着声道：“你帮帮忙，孟家大哥，我一辈子感激你……”
孟长青冒火了：“你不用感激我，大婶，你这个忙我也帮不上，不但我，普天之下任是哪一个武林高手一样爱莫能助，这简直是疯狂！”
许姜照霞啜泣着道：“我求求你，孟家大哥——”
孟长青烦躁的道：“这就好想你在求我移山倒海一样，大婶，我不是不办，而是力不从心呐，我并非神仙，吹一口气就能把你变成一代英雄——老天！”
许姜照霞悲楚的道：“孟家大哥，求你勉为其难，成全我吧……”
用手扶着额头，孟长青叫道：“我的祖奶奶，你饶了我，我实在无法应命……”
许姜照霞泪如泉涌，她哭着道：“孟家大哥，你必须答应我，我向你下跪——”
退后一步，孟长青抹了把汗：“真是多一事不如少一事，今天我这个打抱不平，竟打出这么一桩纰漏来，好人还能做么？大婶你高高手，放我一马，别想那马大混混一样胡缠瞎赖，就当你是在施恩于我吧！”
颤着声，许姜照霞悲凉的道：“孟家大哥，你果真狠的下心来峻拒我的求帮求助？你就那么冷酷寡绝，不给我一丁点机会？”
孟长青恼火的道：“这是什么话？我们陌路相逢，我仗义助援于你，解你于危窘，更赠以金银，拈你坦途，还不够我的本分么？你这荒唐的要求我办不到，就叫‘冷酷寡绝’了！罢，罢，大婶子，我们彼此原不相识，以后最好亦不相识，黄金五两，白银二十两，如数奉上，尚请斟酌自处！”
说着，他匆忙把金块银锭丢在许姜照霞身前，好像生怕沾染上了什么晦气似的，赶紧撒开大步就走。
捡起地下的黄白之物，许姜照霞亦竟似横下心了，她用衣袖拭去泪水，毅然挺直腰杆，亦步亦趋的随后跟了上去。