申昌玉道：“照说，‘黑楼’那边早就应该采取了行动才对，但眼前却毫无动静，这里头，恐怕透着什么阴谋，不晓得他们在暗里计划着哪些名堂……”
厉绝铃颔首道：“不错，我也这么想。”
申昌汉道：“厉大哥，我看‘黑楼’八成是不敢妄动，对我们有所顾虑。”
厉绝铃道：“这却不然，昌汉，曹羿这个人，决不会忍下这口气的，他心胸狭窄，为人偏激，不但狂妄，而且跋扈，叫他吃了这么多闷亏罢手，是万万做不到的。你想想，他只为了替他大舅子泄怨，便如临大敌般派出了多批好手强要我的性命；现在他‘黑楼’所栽的跟头与遭到的折损，更已远远的超过曹羿大舅子最初那点委屈了，在此等情形下，姓曹的岂会甘心情愿，自认倒霉？当然不可能！”
申昌汉道：“但是，他也会考虑到后果的问题！”
点头，厉绝铃道：“他会考虑到，不过，这个问题却阻止不了他报复的决心。一个天性凶横，睚眦不忘的人物，他会为了争那口气而豁出一切，这类角色，往往只要求雪恨，其他一概不论的……”
申昌汉道：“‘黑楼’的人马若敢到‘中条山’来撒野，我可以断言，他们是半点便宜也捞不着，甚至有全军尽覆的彩头好博，我们会倾力使他们连一具尸首也搬不回去的。”
申昌玉平静的道：“双方的实力与强弱，曹羿心中有数，他来是一定会来的，这个答案不庸置疑，问题是，他们会是怎么个来法？这却颇费猜测了……”
厉绝铃道：“这些日子，我也一直在思索这个问题，昌玉，我认为他们明枪叫阵的成份不大，多半是抽冷子暗里打突袭，你看呢？”
申昌玉一笑道：“凭‘黑楼’的力量，明枪叫阵，在以前尚还可行，但最近，经过我们一连串的打击之后，他们的实力业已减弱许多，明着来，‘黑楼’是难以讨好的，曹羿不会傻到睁着眼陷入‘中条山’七十九个帮寨的合围之中。”
申昌汉接口道：“娘的，即使他们打闷棍吧，也不见得就能占了上风，充其量我们在措手不及之下，多少折损点人马，但我们的弟兄聚集得极快，一声号令，各路儿郎齐围，就包管把他们圈死在山里。”
申昌玉道：“这种可能性，曹羿及他的人也会料想到。”
厉绝铃道：“就要看他是不是豁得出去作孤注一掷了！”
深沉的，申昌玉道：“你们都没有我更了解曹羿，这个人，不折不扣的是个枭雄之属，心黑手辣、果断干脆，有魄力，也有胆识，虽然气量窄、个性狂、专横暴戾，却也粗中有细，他不是个能以容忍仇恨及宽恕敌对者的人，但他也非鲁莽冒失之辈，他一定会报复他的敌人，一定不会做丝毫恕过；不过，他将采取某种最巧妙，又最切实际的方法，我们千万不要把曹羿、把‘黑楼’看低了啊。”
厉绝铃慎重的道：“我一直就没有轻敌过。”
申昌玉搓着手道：“山里的各支兄弟，各个堂口，我早已传令下去，命他们严密戒备，随时准备行动，墟子里，我们已有足够的人手结集应战，以目前的情况说，不论‘黑楼’是明火对仗也好，暗里偷袭也罢，我们都可以对付，而且，更有占取优势的把握，怕就怕他们另外会出什么新花招——一种我们所预料不及的诡计。”
申昌汉大声道：“兵来将挡，水来土掩，阿哥，他们还能有什么诡计可出？我就不信曹羿能领着‘黑楼’的人从天上落下来？由地底冒出来？”
横了自己老弟一眼，申昌玉道：“人的脑子可以想出许多种花样来，其中千变万化，难以一一料及，如果都像你想的那么简单，大伙早就可以高枕无忧，净睡大觉了。”
嘿嘿一声讪笑，申昌汉道：“我是照实情推断嘛，阿哥，你说，他们还能有七十二变的本领不成？”
申昌玉没好气的道：“希望他们始终搞不出其他名堂来，否则，到时候你再呼天抢地也来不及了。”
申昌汉不服的道：“曹羿及他那干子牛鬼蛇神，一不是三头六臂，二不是脑开八窍，凭他们，能搞出个屁的花样来，他们不来便罢，若是敢来，我包管一个一个活坑了这批邪龟孙！”
闭了眼，申昌玉慢吞吞的道：“老二，你只要少扯我的腿，便算帮了大忙啦！”
申昌汉脸红脖子粗的嚷道：“阿哥，你这话可是说得叫人不心服，自从你离山以后，我在这里替你把着舵，统率七十九个帮寨组合的众家弟兄，这些日来，哪桩事不是井井有条、成绩斐然？哪个哥儿不伸出大拇指赞我一声‘好’，赞我是个雄才大略的人物呢！纵然比不上阿哥你，却也相差有限，照你方才那一说，我倒像完全变了个纰漏精、冒失鬼啦！”
厉绝铃笑道：“昌汉，谁也知道你的能耐，在你阿哥离山期间，也全亏了你……”
申昌汉挺着胸膛道：“看吧！阿哥，业已有人站出来说公道话了。”
申昌玉笑骂道：“你的年岁越长，童心越强了；听过有人自夸自赞是‘雄才大略’的么？你不觉得难为情，我却感到老脸在发烧，真是个活宝！”
申昌汉振振有词的道：“我所说的全是实情呢，阿哥……”
厉绝铃也道：“说真的，昌玉，老二表面上是个猛张飞，实则他却颇有心计，头脑也相当细密，为人行事，并不像他外貌那样急躁鲁莽。你想想，你这片基业，这成千上万的手下，岂是好领好带的？他却照样给你弄得熨熨贴贴，有条不紊，这已是十分难得的了。”
申昌玉笑道：“绝铃，你也别全听他在胡吹，这是我平日调教得好，另外，我给他留下的几个帮手，也替他拿了不少主意，分担了不少辛劳。譬如说，‘黑鹰社’的老大庄戈甫、‘一心派’的掌门文清、‘青峰寨’的寨主卞康、‘大勇会’的龙头许君豪、‘八十虎’的虎首商可义等等，他们全是智勇双全又忠心耿耿的人物，辅佐在老二身边，他自己晓得替他分了多少心事。”
申昌汉尴尬的道：“但，阿哥，不管怎样说，我却总是综其全责的人吧？”
申昌玉哈哈笑道：“你负了多大的责任是另一回事，却须记得，人要自谦，更须重视齐心合力之功，大伙团结一致，各尽所能，各展其长，才做得完美一桩大事，哪能全把绩果朝自己一个人的身上拉？”
厉绝铃这时站了起来道：“你们聊聊吧！我想回房去躺一歇，全身骨头都在发酸了。”
何星莹眨眨眼，笑道：“可得推、拿、搓、揉一番才好，本来我很擅长此道，但现在却用不上了，君稚妹子，你还坐在那里楞的哪门子呀？跟着去替厉爷敲打敲打、活活筋脉才是呀！”
厉绝铃瞪了何星莹一眼，申家兄弟却笑了起来，黄君稚更臊得头都不敢抬了。
日子悠悠忽忽的溜了过去，真像流水那样滑溜又不留痕迹，不感觉时光在消失，时光却已经一大截、一大截的飞走了。
“中条山”山区的生活是平静的，但是，在平静中，谁也触摸得到那种沉闷紧张的气氛，山雨欲来前的寂然，往往便是风号雷奔大震荡的前奏。
厉绝铃的心情渐渐比较烦躁起来，他已多少失去了才开始时的那种沉稳与安详，因为，他不知道，他到底还要等待多久？
与“黑楼”的仇怨，是必须要解决的，这一点他非常清楚，他喜欢越早了断越好，他厌恶像这样漫无边际的等待下去，他不情愿心里老是有层阴影罩着，更不愿意精神上一直有所负累；他希望干干脆脆的分个胜败，落个结果——好与歹全无所谓。
当然，他和黄君稚的这段情感，也该求个踏实的形式以为完局了，好比瓜熟则必蒂落，他想要成亲，想早一天结为夫妻，但“黑楼”的这档子麻烦如不解决，便不能谈这件事。他不愿留着这个可厌的尾巴，在将来的婚姻生活上平添忧虑与危险，他不愿黄君稚遭受到可能的迫害。另外，经过“黑楼”这一关以后，他才认为自己的生命可贵了——在此以前，他更不想叫黄君稚做寡妇。
这些焦躁烦闷的日子里，厉绝铃只有在和黄君稚相处的时候，才会觉得平静及安宁，才会感到心里、生命中是那样的充实；活了这么久，他开始真正领悟到男女相悦之情，竟是如此深切隽永，魔力无边。
眼前，他只好等待下去，以他个人的力量，势不能单刀匹马与“黑楼”抗衡，而他也不能舍下申昌玉独自前往了断，他曾要求会同申昌玉的人马，合力主动出击，却被申昌玉所分析的现实利害情况否决了他的构想——申昌玉不赞成远兵攻坚，也不赞成进入“黑楼”的地盘拚搏，申昌玉顾虑“黑楼”会以游走闪回的战法，引诱他们师老兵疲，也担心“黑楼”方面藉着人和地利之便，占着了原来占不着的上风，而“中条山区”广大幽深，易守难攻，聚兵出战，远不如以逸待劳；申昌玉告诉厉绝铃，吃亏生恨的主儿是“黑楼”，他们这边急什么？大家熬下去，迟早，“黑楼”会熬不住的……
于是，只有继续等待了。
厉绝铃正在房里无聊的踱着步，门儿轻敲，黄君稚端着一只瓷碗，翩然而入，她将碗儿放在桌上，对着厉绝铃嫣然一笑：“别在那儿‘踩砖’啦！来喝下这碗莲子粥吧，冰糖熬的……”
厉绝铃走了过来，重重坐下，叹了口气道：“这些天来，心里越来越烦了。”
依在一边坐下，黄君稚体贴的道：“我知道你的心事，也晓得你的急躁，但又有什么法子呢？他们不来，你总不能自己找上门去呀；申大哥也同我说过其中的利害，他讲得很有道理，对方不来，我们唯一能做的便只有等了。”
望着眼前那碗莲子粥，厉绝铃苦恼的道：“我又何尝不明白昌玉的见解有理，但这么一天又一天的等下去，倒底要等到何时才是个了局？‘黑楼’那些王八蛋全像是聋了、哑了、瘟了一样，这么久不放出个屁来，更不见任何动静，好似他们把这件事忘了——事实上，他们却是死也忘不了的。”
黄君稚柔声道：“不要着急，绝铃，申大哥说，我们不妨撑持下去，早晚‘黑楼’那边会忍不住的。”
厉绝铃在桌沿上敲了敲，道：“这个，不用说我也知道，问题是，他们要到什么时候才会忍不住找了来？君稚，我是个天涯浪迹惯了的人，不喜欢在一个地方停留太久，尤其是，这不属于我自己的地方，现在栖息于此，又等于遭到对头的压制使然，更叫我受不住！最重要的，我恐怕……”
厉绝铃轻声道：“耽搁了我们俩的婚期。”
柔柔的一笑，黄君稚道：“原来是这件事，我还以为有多大的难题在你身上呢——绝铃，我已是你的人了，所差的只是个名份而已，早点晚点有什么要紧，莫不成你还怕我变心？”
伸手握住了黄君稚的柔荑，厉绝铃深沉的道：“我知道你永不会变心，但，我们早一点正了名份，结成夫妻，不是更要心安理得、名正言顺吗？我有了家，有了寄托，也不会再东飘西荡，浮游不定了……”
黄君稚甜甜笑道：“这一天会来的，而且，我相信不会太久了……”
厉绝铃凝视着眼前的人，道：“只要等我和‘黑楼’的纠葛一旦解决，君稚，我们一天也不耽搁，马上成亲。然后，再觅一处山明水秀的所在，盖一幢小巧精致的房舍，只有我和你两个人住。我们一年生一个孩子，直生到我们小屋住不下了，才不再生。我会抱着孩子，背着孩子，让孩子骑在我的脖颈上，围绕在你的身边团团转，不管你操劳家务的时候，我们相聚谈天的时候，都让我们全家合在一起，永不分开。”
眼眶有些微微湿润，黄君稚哽着声笑道：“那该多好玩、多美满、多甜蜜……一个女人，终其一生，所求的也就是这些了。家、丈夫，和一大群可爱的孩子……哦，绝铃，我真希望过那样的生活！”
厉绝铃坚定的道：“我们一定会有那样的生活——不忧虑、不惊恐，也不畏惧，我们只是一个家庭，夫妻两人领着一群孩子度岁月，我们不再混世面，不参与任何是非，不和人争长短……”
黄君稚惊喜逾恒的道：“绝铃，你的意思是，我们一旦结合，你，你就退出江湖，离开这个血腥又纷乱的圈子，你是这个意思吗？”
用力点头，厉绝铃道：“是的，我是这个意思，我有了你，也有了家，我要对你，对将来我们的儿女负责，我们成婚之后，我便决定金盆洗手，退出江湖，封刀解袍，做一个寻常人，做一个老老实实的丈夫与父亲，我不要你和孩子们担心受怕，不要我们的家遭到危害，我要你们过一般人那样安详平静的生活，那才是真正的人生、真正的幸福……君稚，我们交拜的那一天，江湖道上的‘阎罗刀’便会永远消失了。”
热泪盈眶中，黄君稚激动的道：“谢谢你，绝铃，谢谢你为我而脱离了你依附多年的熟悉环境，我知道，知道你是多么爱我！因为你放弃了过往的生活，也等于放弃了你在江湖上半生所创的名业，为了我，为了我们的将来，你的牺牲是太大了……”
厉绝铃缓缓的道：“今生得你，夫复何求。”
一下子扑倒厉绝铃怀中，黄君稚泪如泉涌，她又是感动，又是喜慰的颤着声道：“绝铃，哦！绝铃，你叫我怎么说好？”
轻拥着她，厉绝铃真挚的道：“什么也不用说，君稚，你答应嫁我，业已将心中的一切告诉我了……”
黄君稚抽噎着笑了：“想想，恍如一梦……绝铃，自我随同双亲辞仕归里，途遭歹人迫害，却鬼差神使的遇上了你和申大哥前来搭救，我保了命，又蒙你们收留照应，相处至今，更承你不弃于我，相示以心，掬之以识，你非但不嫌我牵累了你，反而爱我怜我、喜我悦我，又如此真诚的要领我同度此生……哦！绝铃，你不只救了我的命，更美化我的一生。”
厉绝铃温柔的吻干了黄君稚颊上的泪痕，低缓的道：“不要说这些话，君稚，我只是爱你，我给你的，还不如你给我的多，未来的希望，生命的远景，精神的依托，以及子孙的延绵，都是系于你身，你是给我揭示生之奇迹的人，也是我们厉家的好媳妇。”
黄君稚用手轻轻摩挲着厉绝铃的下颔，而厉绝铃的下颔却是髭根扎扎的；她深情款款于隐动的泪波中：“绝铃，我们都自对方心里获得了以前与以后都不会再有的，我们要好好珍惜；绝铃，我会做你的好妻子，做厉家的好媳妇，做孩子们的好母亲。”
厉绝铃深深的一笑：“我知道，你会的。”
黄君稚也满足的笑了：“绝铃，我们的第一个孩子如果是男孩，我们给他起个名字叫幼铃，好吗？”
厉绝铃的双眸中闪耀着兴奋的光采，他点头道：“当然好，如果是女孩，我们叫她依君。”
自厉绝铃怀中坐了起来，黄君稚的面庞上，洋溢着一片喜悦的憧憬：“男孩子一定要长得像你，头角峥嵘，一表堂堂。”
厉绝铃也低沉的道：“女孩子却需生得似你，娟秀清雅，娴淑端丽。”
赧然轻笑，黄君稚腼腆的说：“你把我说得太好了，我没这么好……”
厉绝铃认真的道：“不，你的确有这么好，甚至比我所说的更要好。”
黄君稚默默的睇视着厉绝铃，良久，她悄细的道：“我终于拴住你了，绝铃，我可要把你的人，你的身子，你的心，你的灵魂，全部拴牵，这一辈子都不放松你了。”
厉绝铃缓缓的道：“生生世世，君稚，我都让你拴着吧！”
声音又因过度的感动而颤抖了，黄君稚庄重得就和在神前起誓一样：“一定？”
厉绝铃答复也像磐石的稳重：“一定！”
黄君稚忍不住再次泪水流淌：“谢谢你……绝铃，谢谢你这样对我好。”
厉绝铃挚诚的道：“我爱你直到这世上没有了我仍然不变。”
于是，那么自然的，他们拥抱在一起了，合得那么紧，那么密，那么难以分舍，宛若成为一体，宛如这原本便是一体的。
桌上，莲子粥早凉了……