（一）
楚留香喜欢女人。
女人也喜欢楚留香。
所以有楚留香的地方，就不会没有女人。
别人问他，对女人究竟有什么秘诀，他总是笑笑。
──他只能笑笑，因为，他自己也实在有点莫名其妙。他常在些莫名其妙的情况下，认得一些很妙的女人。
他认得沈珊姑时，沈珊姑刚从房上跳下来，手里拿着一把快刀，要杀他。认得秋灵素时，秋灵素正准备自杀。
他在没有水的沙漠认得石观音，却是在水底下认得阴姬的。
他认得宫南燕时，宫南燕正坐在他的椅子上，喝他的酒；认得石绣云时，石绣云却正躺在别人的怀抱里。
他在伸手不见五指的地方认得东三娘，在死尸旁认得华真真。
他认得琵琶公主时，琵琶公主正在洗澡；认得金灵芝时，正在洗澡的却是他自己。
有时他自己想想这些事，自己都觉得好笑。
但无论怎样说，最可笑，最莫名其妙的，还要算是认得艾青那一次。
他能够认得艾青，只因为艾青放了个屁。
有很多人认为只有男人才放屁，这也许因为他们没有见过女人放屁。
其实女人当然也放屁的。
女人的生理构造和男人并没有什么两样，有屁要放时，并不一定能忍住，因为有些屁来时就像血衣人的快剑，来时无影无踪，令人防不胜防。
但世上有很多事都不公平，男人随便在什么地方，随便放多少屁，都没有什么太大的关系。
女人若在大庭广众间放了个屁，那就是不得了的大事了。据说以前曾经有个女人，只因为在大庭广众间放了个屁，回去就自己找根绳子上吊了。
这种事虽不常有，但你却不能不信。
（二）
春天。
万福万寿园。
万福万寿园里的春天也许比世上其他任何地方的春天都美得多，因为别的地方就算也有如此广大的庭园，也没有这么多五彩缤纷的花；就算有这么多花，也没有这么多人；就算有这么多人，也绝没有如此多彩多姿。
尤其是在三月初七这一天。
这天是金太夫人的八旬大寿。
金太夫人也许可以说是世上最有福气的一位老太太了。
别人就算能活到她这样的年纪，也没有她这样的荣华富贵，就算有这样的荣华富贵，也没有她这样多子多孙；就算有这么多子孙，也不会像她这样，所有的子孙都能出人头地。
最重要的是，金太夫人不但有福气，而且还懂得怎么样去享福。
金太夫人一共有十个儿子，九个女儿，八个女婿，三十九个孙儿孙女，再加上二十八个外孙。
她的儿子和女婿有的是总镖头，有的是总捕头，有的是帮主，有的是掌门人，可说没有一个不是江湖中的顶尖高手。
其中只有一个弃武修文，已是金马玉堂，位居极品。还有一个出身军伍，正是当朝军功最盛的威武将军。
她有九个女儿，却只有八个女婿，只因其中有一个女儿已削发为尼，投入了峨嵋门下，承继了峨眉“苦恩大师”的衣钵。
她的孙女和外孙也大都已成名立万。
她最小一个孙女儿，就是金灵芝。
金灵芝是同时认得楚留香和胡铁花的——他们正在澡堂里洗澡，她突然闯了进去。
无论谁都不能不承认这是个很奇突、很刺激的开始，但他们认得后共同经历的事，却更奇突刺激。
他们曾经躺在棺材里在大海上漂流，也曾在暗无天日的地狱中等死，他们遇到过用渔网从大海中捞起的美人鱼，也遇到过终生不见光明的蝙蝠人。
总之他们是同生死，共患难的伙计，所以他们成了好朋友。
胡铁花和金灵芝的交情更特别不同。
金老夫人的八旬大寿，他们当然不能不来，何况胡铁花的鼻子，早已嗅到万福万寿园窖藏了二十年的好酒了。
金灵芝坚决不要他们送礼，只要他们答应一件事：“不喝醉不准走。”
楚留香也要她答应一件事：“不能在别人面前说出他们的名字。”
胡铁花很守信。
他已醉过三次，还没有走。
他们初三就来了，现在是初七，来的客人更多，认得楚留香真面目的人却几乎连一个也没有。
金灵芝也很守信。
她并没有在任何人面前泄露楚留香的身份。
所以楚留香还可以舒舒服服地到处逛逛，他简直已逛得有点头晕，这地方实在太大，人实在太多。
初七这天正午，所有的人都要到大厅去向金太夫人拜寿，然后吃寿面。
万福万寿园厅再大，也容纳不了这么多人，所以客人只好分成三批，每一批都还是有很多人。
楚留香是第三批。
他本来是跟胡铁花一起从后园走出来的，走到一半，胡铁花忽然不见了。
人这么多，要找也没法子找。
楚留香只有一个人去，他走进大厅时，人仿佛已少了一些，有的人已开始在吃寿面，有些女孩子从两根筷子间偷偷的瞟他。
楚留香就算不是楚留香本人，也是个很有吸引力的男人。
他只有低下头，眼观鼻，鼻观心，规规矩矩的走到前面去拜寿。
他并不是这么规矩的人，但金太夫人正在笑眯眯的看着他——金灵芝在祖母面前是从来不敢说谎的。
金太夫人既然知道他是谁，在这么样一位老太太面前，楚留香也只有尽力，作出规规矩矩的样子来。
他实在被这位老太太看得有点头皮发炸。金太夫人在看着他的时候，就像在看着未来的孙女婿似的。
楚留香只希望她别要弄错了人。他硬着头皮走过去，仿佛觉得有个人走在他旁边，而且是个女人，一阵阵香气，直往他鼻子钻。
他真想回头看看。就在这时，他忽然听到“噗——”的一声。
除了楚留香外，至少还有七八十个人也听到了这“噗”的一声。
第一，因为在金太夫人面前，大家都不敢放肆，所以寿堂里人虽多，却并不太吵。
第二，因为这声音特别响。
只要放过屁的人就都听得出这是放屁的声响。
每个人都放过屁。
这个屁除了特别响一点之外，也没有其他什么特别的地方。
只不过它实在不该在这时候放，不该在这地方放，更不该就在楚留香身边放。
楚留香眼睛忍不住往旁边瞟了瞟，站在他身旁的果然是个女人。
这女人不但很香，而且很美，很年轻。
楚留香暗中叹了口气，因为这时已有七八十双眼睛向他这边看了过来，眼睛里带着点惊异带着点好奇，也带着点讥笑之意。
楚留香当然知道这屁不是他放的，但若不是他放的，就是这又香、又美、又年轻的女孩子放的。
一个君子怎么能让一个如此美丽的少女承当放屁的罪名？
尤其当这女子正可怜兮兮的瞧着他，向他求助的时候，就算不是君子，也会挺身而出的。
楚留香虽没有当众说出，屁是我放的这句话，但他脸上的确已作出放过屁的表情，而且让每个人都能够看得出来。
那女孩子看着他时，却好像正在看着一个从千军万马，刀山火海中，冒着九死一生，将她救出来的英雄似的。
只要能被女孩子这么瞧一眼，这一点点牺牲又算什么呢？
为了一个如此美丽的少女，楚留香以前也不知做过多少比这次更牺牲惨重的事。
为了救一个如此美丽少女，你就算要楚留香独力去对付三只老虎，两只狮子，他也有勇气去。
他对付过的人甚至比狮子老虎还可怕十倍。
但他却实在没有勇气再坐下来吃寿面了，现在至少还有四五十双眼睛在看着他，其中至少有二十双是女孩子的眼睛。
用最快的速度拜完了寿，他就溜了出去。
院子里也有很多人，三三两两的聚在一起，有说有笑。
这些人大都是武林中的知名之士，其中也有几个是楚留香认得的。
他们却不认得楚留香，当然也不知道刚才的事，但楚留香却总觉得有点心虚，在大庭广众间放屁，毕竟不是件很光荣的事。
所以只要别人一看他，他就想溜。
他从前面的院子溜到花园，又从花园溜到后花园。
他忽然发觉后面一直有个人在钉着他。
他走到哪里，这人就跟到哪里，他停下来，这人也停下。
他虽没有看见这人，却已感觉到。
世上绝没有任何人能在暗中盯住楚留香，而能不让他发觉的。
楚留香故意做出一点也没有发觉的样子，施施然走过小桥。
小桥在荷塘上，荷塘旁有座假山。
他走到假山后，假山后总算没有人了，但这人居然还敢跟过来。
脚步很轻，不懂得轻功的人，脚步声总不会这么轻。
楚留香忽然回过头，就看到了她。
她穿着件淡青色的春衫，袖子窄窄的，式样时新，上面都绣着宝蓝色的花，配着条长可及地的宝蓝色百摺裙。
楚留香对她第一眼印象是：“这女孩子很懂得穿衣服，很懂得配颜色。”
她袅袅婷婷的站在假山旁，低着头，咬着嘴唇，一双纤纤玉手，正在轻轻拢着鬓边被春风吹乱了的头发。
楚留香对她第二个印象是：“这女孩子的牙齿和手都很好看”。
她脸上带着红晕，艳如朝霞，一双黑白分明的翦水双瞳，正在偷偷的瞟着楚留香。
楚留香对她第三个印象是：“这女孩子全身上下都好看。”
其实他并不是第一次看到她。
她就是刚才在寿堂里站在他旁边的那女孩子。只不过楚留香刚才并没有看清楚她。
在那么多人面前，他实在不好意思看。
现在他可以看了。
能仔细欣赏一个如此美丽的女孩子，实在是种很大的享受。
那女孩子的脸更红了，突然一笑，嫣然道：“我叫艾青。”
她第一句话就说出了自己的名字。
楚留香倒也没有想到，但他却懂得，女孩子肯在一个陌生的男人面前说出自己的名字，至少就表示她对这男人并不讨厌。
艾青低着头，道：“刚才若不是你，我……我简直非死不可。”
楚留香笑笑。
只不过为了个屁，就要去死，这种事实在不能了解。
他只能笑笑。
艾青又道：“救命之恩，我虽不敢言谢，但却不知该怎么样报答你才好。”她越说越严重了。
楚留香只有笑道：“那只不过是件小事，怎么能谈上救命之恩！”
艾青道：“在你说来虽是小事，在我说来却是天大的事，你若不让我报答你，我……我……”
她忽然抬起头，脸上露出很坚决的表情，道：“我就只好死在你面前。”
楚留香怔住了。他做梦也想不到她会将这种事看得如此严重。
艾青好像还怕他不相信，又补充着道：“我虽然是个女人，但也知道一个人若想在江湖中站住脚，做事就得要恩怨分明，我不喜欢人家欠我的情，也从不欠人家的。你若不让我报答你，就是看不起我，一个人若被人家看不起，活着还有什么意思？”她本来好像很不会说话，很温柔，很害羞，但这番话却说得又响又脆，几乎有点像光棍的口气了。
楚留香苦笑道：“你想怎么报答我呢？”
艾青郑重道：“随便你要我怎么样报答你，我都答应。”
她脸上又起了阵红晕，但眼睛却直视着楚留香，说话的声音中更带着种说不出的诱惑。
大多数男人听了这种话，看到这种表情，都一定会认为这女孩子在勾引他，因为男人多多少少都免不了有点自作多情。
不明白她这意思的男人，若不是聪明得可怕，就是笨得要命。
楚留香也不知是真的不懂，还是假的不懂，手摸着鼻子，忽然道：“你若一定要报答我，就给我五百两银子吧。”
艾青好像吓了一跳，道：“你要什么？”
楚留香道：“五百两银子，没有五百两，减为一半也好。”
艾青瞪大了眼睛，道：“你不要别的？”
楚留香叹道：“我是个穷人，什么都不缺，就只缺点银子，何况，一个人若想报答别人，除了给他银子外，还有什么其他更好的法子呢！”
艾青瞪着他，本来显得很惊讶，渐渐又变得很失望，嫣红的面颊也渐渐变得有点发青，忽然长长叹息了一声，道：“想不到你这人竟是个呆子？”
楚留香眨眨眼，道：“我是不是要得太少了？是不是还可以多要些？”
艾青咬着嘴唇，道：“一个女人若想报答男人，其实还有种更好的法子，你难道不懂？”
楚留香摇头，道：“我不懂。”
艾青跺了跺脚，道：“好，我就给你五百两。”
楚留香展颜笑道：“多谢多谢。”
艾青道：“我现在没有带在身上，今天晚上三更，我送到这里来给你。”
说完了这句话，她扭头就走，走了几步，又回头瞪了楚留香一眼，恨恨道：“真是个呆子。”
楚留香望着她转过假山，终于忍不住笑了，而且仿佛越想越好笑。
除了他之外，居然还有别人在笑。笑声如银铃，好像是从假山里面传出来的。
楚留香倒真吃了一惊，他真没有想到这假山是空的，而且里面还躲着人。
一个人已从假山里探出头，还在笑个不停。
楚留香也跟别的男人一样，喜欢将女人分门别类，只不过他分类的方法跟别人多少有些不同。
他将女人分成两种。一种爱哭，一种爱笑。
爱笑的女人通常都会很美，笑得很好看，否则她也许就要选择哭了。
楚留香看过许多很会笑的女人，但他却不能不承认，现在从假山里探出头来的这女人，比大多数女人笑得好看得多。不但好看，而且好听。
她的眼睛不大，笑的时候眯了起来，就好像一双弯弯的新月。
楚留香本来喜欢眼睛大的女孩子，但现在却又不得不承认眼睛小的女孩子也有迷人之处。
事实上，他简直从未看过这么迷人的眼睛。他简直看得有点痴了。
这女孩子吃吃笑道：“看来她说得一点也不错，原来你真是个呆子。”
楚留香眨眨眼，道：“呆子也没什么不好，呆子至少不会偷听别人说话。”
这女孩子瞪眼道：“谁偷听你们说话，我早就在这里了，谁叫你们要到这里的。”
楚留香道：“你好好的躲在假山洞里干什么？”
这女孩子道：“我高兴。”
天大的道理也抵不上“高兴”两个字。楚留香知道自己又遇上个不讲理的女孩子了。
他常常提醒自己，绝不要去惹任何一个女人，更不要跟女人争辩。
你甚至可以打她，但绝不要跟她争辩。
楚留香摸摸鼻子，笑笑，准备开步走——我惹不起你，总躲得起你吧。
谁知这女孩子却忽然跳了出来，道：“喂，刚才那小姑娘好像是在勾引你，你知不知道？”
楚留香道：“不知道。”
这女孩子道：“她说的那些话，你难道真的一点也听不懂？”
楚留香道：“假的。”
这女孩子又笑了，道：“原来你并不是呆子。”
楚留香道：“我只不过不喜欢女人勾引我——我喜欢勾引女人。”
这女孩子瞟了他一眼，道：“那么，你为什么不勾引我？”
楚留香终于也忍不住笑了，道：“你怎么知道我不想勾引你？”
这女孩子又道：“那么，你至少应该先问问我的芳名。”
楚留香道：“请问芳名？”
这女孩子笑了笑道：“我叫张洁洁，弓长张，清洁的洁。”
楚留香道：“张洁洁……”
张洁洁道：“嗳，不敢当，怎么一见面就叫我张姐姐呢！真是乖孩子。”
她话未说完，已笑得弯下了腰。
楚留香简直有点要笑不出来了。
他虽然并不时常吃人的豆腐，但被女人吃豆腐，倒还真是生平第一次。
张洁洁不待楚留香回话，笑着又道：“小弟弟，你叫姐姐干什么呀？”
楚留香叹了口气，道：“原来你还是个小孩子，只有小孩子才喜欢占人便宜。”
张洁洁眼波流动，道：“你看我像小孩子？”
她不像。她身上最迷人的地方并不是眼睛。
楚留香干咳了两声，费了很大的力气，才将目光从她身上最迷人的地方移开。
张洁洁吃吃笑道：“你为什么不说话了呀？”
楚留香道：“我不说话的时候，你最好小心些。”
张洁洁道：“为什么？”
楚留香道：“因为我不动口的时候，就表示要动手了。”
他眼睛又在瞪着她身上最迷人的那地方，好像真有点像要动手的样子。
张洁洁不由自主伸手挡住，道：“你敢！”
楚留香龇牙咧嘴，道：“我不敢？”他的手已开始动。
张洁洁娇呼了一声，掉头就跑，大叫道：“原来你不是呆子，是色狼。”
楚留香看着她转过假山，刚松了口气，谁知她突又冲了过来，瞪眼道：“小色狼，你听着，你既已勾引了我，若还敢跟那姓艾的小姑娘勾三搭四，小心我打破醋坛子。”
真动手的不是楚留香，而是她。她忽然抬起手，在楚留香头上重重的敲一下，又一溜烟走了。
楚留香一只手摸着头，一只手摸着鼻子，又好气，又好笑。但也不知为了什么，心里倒真有点甜丝丝的。他并不是乡巴佬，但这样的女孩子，倒真还没有见过。
见过这种女孩子的人，只怕还没有几个。
突听有人笑道：“我听见有人在骂色狼，就知道是你，你果然在这里。”
楚留香用不着看就知道是胡铁花来了，所以他根本没有看，却叹了口气，喃喃道：“可惜，可惜啊！我真替你可惜。”
胡铁花怔了怔，道：“可惜什么？”
楚留香道：“可惜你痛失良机！”
胡铁花道：“痛失良机？”
楚留香道：“刚才这里姐姐妹妹一大堆，谁叫你溜走了的。”
胡铁花道：“这么样说来，好像我一走，你就交了桃花运。”
楚留香道：“好像是的。”
胡铁花忽又叹了口气，道：“我别的不佩服你，只佩服你吹牛的本事……当然，你还有……放屁的本事。”他大笑，接着道：“听说你刚才放了个全世界最响的屁。”
楚留香悠然道：“响屁人人会放，只不过各有巧妙不同而已。”
胡铁花道：“什么巧妙？”
楚留香道：“你若知道我那一屁放出了什么来，你每天至少要放十个。”
胡铁花道：“除了臭气，你还能放得出什么？”
楚留香淡淡道：“我知道你不信，但等到明天早上，你就会相信了。”
胡铁花忽然正色道：“不能等。”
楚留香道：“为什么？”
胡铁花道：“因为我们这就要走了，而且是非走不可。”
楚留香道：“谁非走不可？”
胡铁花道：“我们——我们的意思就是你和我。”
楚留香道：“我们为什么要走？”
胡铁花道：“因为再不走立刻就要有麻烦上身。”
楚留香道：“你是说，有人要找我们的麻烦？”
胡铁花道：“没有别人，只有一个人。”
楚留香道：“谁？”
胡铁花叹了口气，道：“金灵芝。”
楚留香笑了，道：“她要找也是找你的麻烦，绝不会找到我头上来。”
胡铁花瞪眼道：“你难道不是我朋友？”
楚留香笑道：“她要找你什么麻烦？难道是想嫁给你？”
胡铁花立刻变得愁眉苦脸，吁了一口气，叹道：“一点也不错。”
楚留香道：“那么你岂非正好娶了她，你本来不是喜欢她的吗？”
胡铁花皱着眉道：“本来的确是，但现在……”
楚留香道：“现在她已喜欢你，所以你就不喜欢她了，是不是？”
胡铁花忽然一拍巴掌，道：“我本来一直想不通为了什么，被你一说，倒真提醒了我。”
楚留香叹道：“这本就是你的老毛病，你这毛病要到什么时候才改得了？”
胡铁花怔了半晌，苦笑道：“就算我还喜欢她，可是你想想，我怎么受得了她那些姑姑婶婶，叔叔伯伯？不说别的，就说磕头吧。”
楚留香道：“磕头？”
胡铁花道：“我若娶了金灵芝，岂非也变成了他们的晚辈，逢年过节，是不是要跟他们磕头，就算每一个人只磕一个头，我也要变成磕头虫了。”
他拼命搔头，道：“别的都能做，磕头虫是万万做不得的。”
楚留香忍不住笑道：“你反正总找得出理由来为自己解释。”
胡铁花又瞪起了眼睛，道：“我只问你，你是走不走？”
楚留香道：“我不走行不行？”
胡铁花道：“不行。”
（三）
小酒铺，很小的酒铺。
楚留香既不是个很节省的人，也不欣赏这种小酒铺，他到这小酒铺来，完全是因为胡铁花坚持要来。胡铁花认为这里比较安全，金灵芝就算要追他，要找他，也不会到这种小酒铺来，她想不到他们会在这种地方喝酒。但这种小酒铺也不是完全没有好处，这里至少很静，尤其到了夜深时，非但没有别的客人，连店伙都在打瞌睡。
楚留香不喜欢有别人在旁边听他们说话，更不喜欢别人看到胡铁花的醉态。
胡铁花现在就算还没有喝醉，距离喝醉的时候也不太远了。
他伏在桌上，一只手抓着酒壶，一只手抓着楚留香，喃喃道：“你虽然是我的朋友，但是你并不了解我，一点也不了解，我的痛苦你根本一点也不知道。”
楚留香道：“你痛苦？”
胡铁花道：“非但痛苦，而且痛苦得要命。”
楚留香笑笑，道：“我看不出你有什么痛苦？”
胡铁花道：“金灵芝虽然有点任性，可是谁也不能不承认她是一个很好的女孩子，人又长得漂亮……你不承认吗？”
楚留香道：“我承认。”
胡铁花把酒壶重重的往桌上一摔，道：“我放着那么好的女孩子不要，放着那么好的酒不喝，却要到这种鬼地方来喝这种马尿，我不痛苦谁痛苦？”
楚留香道：“谁叫你来的？”
胡铁花手摸着鼻子，怔了半天，喃喃道：“谁叫我来的？……好像是我自己……”
楚留香道：“你自己要找罪受，怪得了谁？可是我……”
他叹了口气，道：“你不知道我这么样一走，损失有多惨重？”
胡铁花忽然笑了，用力拍着他的肩，笑道：“这也只能怪你自己，谁叫你交我这朋友的？”
楚留香道：“我自己。”
胡铁花拍手笑道：“对了，这岂非也是你自己要找罪受？你能怪谁？”
楚留香也忍不住笑了，也用力拍着他的肩，笑道：“有道理，你说的为什么总是这么有道理？”
他拍得更用力，胡铁花忽然从凳子上滑了下去，坐在地上发了半天怔，喃喃道：“他妈的，这凳子怎么只有三只脚，难道存心想谋财害命？”
楚留香忍不住笑道：“说不定这是个黑店，而且早已看出你是个故意装穷的大财主。”
胡铁花想了想，点头道：“嗯，有道理，只不过他们这次可看错人了，我身上别的没有，当票倒还有好几张。”他忽然发现自己很幽默，很佩服自己，大笑了几声，才摇摇晃晃的站起来，眼睛发直，瞪着楚留香，皱眉道：“你怎么变成两个人了？”
楚留香道：“因为我会分身术。”
胡铁花又想了想，摇头道：“也许因为你不是人，是个鬼，色鬼。”
他自己又大笑了几声，道：“听说只要我一走，你就会交桃花运，是不是？”
楚留香道：“好像是的。”
胡铁花道：“好，我给你个机会。”
他伸手又想去拍楚留香的肩，幸好楚留香这次已有防备，早就躲开了。他看着自己的手，喃喃道：“我怎么多了只手，难道变成三只手了——难道我也染上了你的毛病？”
这句话实在太幽默了，他更佩服自己，想不笑都不行。
笑着笑着，喉咙里忽然“呃”的一声，他皱起眉，低下头往地上看，像是要找什么东西，看了半天，忽然躺了下去。
楚留香这才急了，大声道：“不行，你不能在这里睡。”
胡铁花格格笑道：“谁说不行，这张床虽然硬了些，但却大得很。”
他翻了个身，溜到桌子底，打鼾的声音立刻就从鼻子底下传了出来。
打瞌睡的店伙却醒了，还没有开口，楚留香已抛了锭银子过去，店伙看看银子，又坐下去开始打瞌睡了。
楚留香实在懒得扛着个醉鬼在街上走，已准备在这里耽一夜，他用不着担心胡铁花会伤风，胡铁花睡在地上早就是家常便饭。
他也没有向店伙解释，那锭银子已足够将他的意思解释得很明白，而且很有效。
远处传来更鼓声。
三更。
楚留香叹了口气，这时候，他根本应该已面对佳人的。
他忽然看到个佳人走了进来。
门上的八块门板已上起了七块，任何人都该看出这地方已打烊了，本不该还有客人进来的。
就算还有半夜闯门的酒鬼，也不该是个十六七岁的小姑娘。
但现在却偏偏有个人进来了，进来的偏偏是个小姑娘。
这酒铺虽小，却也有七八张桌子，全是空着的，这小姑娘就算要来喝酒，也不该坐到楚留香的位子上来。
但她偏偏别的地方不坐，就要坐在楚留香对面。就好像早已跟楚留香约好了的。
她虽然也很年轻，很漂亮，但却绝不是艾青，不是张洁洁，不是金灵芝，也绝不是楚留香所认得的任何一个女孩。
楚留香这一辈子从来没有看到过她，现在却不能不看她了。
她瞪着眼，脸色有点发青，好像刚跟人怄过气，忽然伸手提起酒壶。
酒壶当然是空的。
放在胡铁花面前的酒壶怎么会不空？
这小姑娘皱了皱眉，忽然大声道：“店家，再送几斤酒来……送十斤酒来。”
店伙早已在偷偷的看，看得眼睛发直，但手里却还捏着楚留香的银子。
所以他就送了十斤酒来。
桌上有个大碗，胡铁花喝酒总是用碗的。
这小姑娘居然也用这大碗倒了碗酒，仰起脖子，“咕嘟咕嘟”，一口将一大碗全都喝了下去。
楚留香一直在静静的看着，没有开口。
他一向很沉得住气。
但这小姑娘开始喝第二碗酒的时候，他却不能不开口了。
对女孩子开口之前，他总是会先笑笑。
他微笑着：“这么样喝酒，很快就会喝醉的。”
这小姑娘瞪眼道：“喝醉就喝醉，谁没有喝醉过？你没有喝醉过？”
楚留香道：“你看到桌底下那个人了么？”
小姑娘道：“我不是瞎子。”
楚留香道：“你不怕变成他这样子，这样子可不好看。”
小姑娘道：“我不怕，我本来就想喝醉的，越醉越好。”
楚留香笑道：“你不怕我欺负你？”
小姑娘道：“我本来就是要来让你欺负的，随便你怎么欺负都行。”
这下子楚留香倒真怔住了，不由自主伸手摸了摸鼻子，讷讷道：“你认得我？”
小姑娘道：“不认得。”
楚留香道：“我好像也没见过你。”
小姑娘道：“你本来就没见过我。”
楚留香柔声道：“那么你好好的一个人，为什么要让人欺负呢？”
小姑娘道：“因为我不是人。”
楚留香忍不住又笑了，道：“不是人是什么？”
小姑娘道：“我是五百两银子。”
楚留香到底总算明白了，长长吐出口气，道：“是艾青叫你来的？”
小姑娘道：“她是我姐姐，我叫艾虹。”
楚留香道：“你姐姐呢？”
艾虹不说话，又喝下一大碗酒，忽然向楚留香笑了笑，道：“我长得好不好看？”
她笑得好像比姐姐更甜。
楚留香只有点点头，道：“很好看。”
艾虹秋波一转道：“我今年才十六岁，是不是还不算太老？”
十八的佳人一朵花，她正是花样的年华。
楚留香只有摇摇头，道：“不老。”
艾虹挺起胸，道：“你当然也看得出我已不是小孩子了。”
楚留香不想看，还是忍不住看了一眼，笑道：“我也不是瞎子。”
艾虹咬着嘴唇，忽又喝了碗酒。
这碗酒喝下去，她脸上已起了红晕，红着脸道：“我还是处女，你信不信？”
楚留香本已不想喝酒的，但现在却立刻倒了碗酒喝下去。酒几乎从鼻子里喷了出来。
艾虹瞪着眼，道：“你若不信，可以检查。”
楚留香赶紧道：“我信，很信。”
艾虹道：“像我这么样一个人，值不值得五百两银子？”
楚留香道：“值，很值。”
艾虹道：“那么你还找我姐姐干什么？她岂非已将五百两银子还来了？”
楚留香道：“她并不欠我的。”
艾虹道：“她既然已答应了你，就要给你，她没有五百两银子，所以就要我来抵数，我们姐妹虽穷，却从不欠人的债。”她眼圈似也有点红了，也不知是因为伤心，还是因为那第五碗酒。她已将第五碗酒喝了下去。
楚留香叹了口气道：“我求你一样事行不行？”
艾虹道：“当然行，无论什么事都行。”
楚留香道：“你回去吧，回去告诉你姐姐……”
艾虹打断了他的话，道：“你要我回去？”
楚留香点点头。
艾虹脸色发青道：“你不要我？”
楚留香苦笑道：“你不是五百两银子。”
艾虹道：“好。”
她忽然站起来，也不知从哪里拔出柄刀，反手一刀，向自己心口上刺了下去。她是真刺。
楚留香若是别的人，她现在已经死了。幸好楚留香不是别人，她的手一动，楚留香已到了她身旁，她的刀刚刺下，楚留香已抓住她的手。
她整个人忽然软了，软软的倒在楚留香怀里，另一只手已勾住了楚留香的脖子，颤声道：“我哪点不好？你为什么不要我？”
楚留香的心也有点软了，道：“也许只因为你并不是自己愿意来的。”
艾虹道：“谁说我不是自己愿意来的？若非我早就见过你，早已看上了你，我怎么肯来！”她的身子又香又软，她的呼吸温暖而芬芳。
一个男人的怀里抱着这么样一个女人，若还心不动，他一定不是真正的男人。
楚留香是男人，一点也不假。
艾虹在轻轻喘息，道：“带我走吧，我知道这附近有个地方，那地方没有别的人……”
她身子在楚留香怀抱中扭动，腿已弯曲。她弯曲着的腿忽然向前一踢。踢楚留香的腿。
她踢得很轻，有很多女孩子在撒娇时，不但会拧人打人，也会踢人。
被踢的男人非但不会觉得疼，还会觉得很开心。但这次楚留香却绝对不会觉得开心。
她的脚踢出来的时候，鞋底突然弹出段刀尖。
她穿的是双粉红色的鞋子，弹出的刀尖却是惨青色的，就像响尾蛇的牙齿那种颜色。
刀尖很小，刺在人身上，最多也只不过像是被针刺了一下，也不会很痛。
响尾蛇若咬了你一口，你也不会觉得很痛——你甚至永远不会有痛的感觉，永远不会有任何感觉。因为你很快就要死了。
楚留香没有死。
艾虹一脚踢出的时候，猛然有只手从桌子底下伸出来，抓住了她的脚。
她又香又软的身子立刻变硬了。
楚留香好像一点都没有感觉到，他腿上毕竟没有长眼睛。
但他却忽然笑了，微笑着看着艾虹的脸，道：“我们何必到别的地方去，这里就有张床。”
艾虹脸色已发青，却还是勉强笑道：“床在哪里？我怎么看不见？”
楚留香道：“你现在就站在床上。”
他又笑了笑，道：“所以你下次要踢人的时候，最好先看清楚，是不是站在别人床上。”
艾虹也叹了口气，道：“早知道这里有张床，我说不定已经躺下去了。”
突然有一个人在床底下笑道：“你现在躺下来还来得及。”
艾虹眨眨眼，道：“你这朋友不规矩，非但调戏我，还拼命摸我的脚。”
楚留香笑道：“没关系，我早就将你的脚让给他了。我只管你的手，脚是他的。”
艾虹吃吃笑道：“你这人倒真会捡便宜，自己先选了样香的，把臭的留给别人……”
她身子突然向后一跃，倒纵而出，凌空一个翻身，已掠出门，楚留香最后看到她的一只赤脚。
只听她笑声从门外传来，道：“你既然喜欢我的鞋子，就留给你作纪念吧。”
胡铁花慢慢的从桌子底下钻出来，手里还抓住只粉红色的鞋子。
楚留香看着他，笑道：“臭不臭？”
胡铁花把鞋子往他鼻子上伸过去，道：“你为什么不自己闻闻？”
楚留香笑道：“这是她送给你的，应该留给你自己享受，你何必客气。”
胡铁花恨恨道：“我刚才为什么不让她踢死你，像你这种人，踢死一个少一个。”
他皱着眉，又道：“有时我真不懂，你为什么总是死不了，是不是因为你的运气特别好？”
楚留香笑道：“也许只因为我很了解你，知道你喜欢摸女人的脚。”
胡铁花瞪着眼道：“你真的早就知道我已醒了？”
楚留香道：“也许我运气真的比别人好。”
胡铁花瞪着他，瞪了很久很久，才叹了口气，道：“看来你果然在交桃花运，而且是种很特别的桃花运。”
楚留香道：“是哪种？”
胡铁花道：“要命的那种，一个人若交上这种桃花运，不出半个月，就得要送命。”
楚留香苦笑道：“真有要命的桃花运？”
胡铁花正色道：“当然有，而且这种桃花运只要一来，你就连躲都躲不了。”
楚留香有个原则。他若知道一件事已躲不了的时候，他就不躲。
等你要找他的时候，他往往已先来找你了。
（四）
花园里很静。
无论多热闹的宴会，都有散的时候。
拜寿的贺客都已散了，他们在归途上，一定还在羡慕金太夫人的福气，也许甚至带着点妒忌。
可是金老夫人自己呢？
已经八十岁了，生命已到了尾声，说不尽的荣华富贵，转眼都要成空，就算还能再活二十年，但生命中最美好的一段时光早已过去，除了对往昔的回忆外，她还能真正享受到什么？
楚留香面对着空寂的庭园，意兴忽然变得很萧索。
既然到头来迟早总要幻梦成空，又何必去辛苦挣扎奋斗？但楚留香并不是个悲观消极的人，他懂得更多。
生命的意义，本就在奋斗。
他并不一定要等着享受奋斗的果实，奋斗的本身就是快乐，就是种享受，那已足够补偿一切。
所以你耕耘时也用不着期待收获，只要你看到那些被你犁平了的土地，被你清除了的乱石和莠草，你就会觉得汗并不是白流的。
你就会觉得有种说不出的满足。
只要你能证明你自己并不是个没有用的人，你无论流多少汗，都已值得。
这就是生命的意义，只有懂得这意义的人，才能真正享受生命，才能活得快乐。
楚留香一直活得很快乐。
他仰起头，长长吐出了口气。
一个人无论活多久，只要他的确有些事值得回忆，不算白活。
他已该满足。
假山比别的地方更暗。
楚留香远远就看到黑暗中有个人静静的站在那里。
他走过去，这人背对着他，身上的披风长可及地，柔软的头发从肩上披散下来，黑得像缎子。
她仿佛根本没有感觉到有人走过来。
楚留香轻轻咳嗽，道：“艾姑娘？艾青？”
她没有回头，只是冷冷道：“你倒很守信。”
楚留香道：“我来迟了，可是我知道你一定还会等我的。”
她还是没有回头，冷笑道：“你对自己倒是很有信心。”
楚留香淡淡的一笑，道：“一个人若连自己都不信任，还能信任谁呢？”
她忽然笑了，慢慢的回头。
楚留香怔住了。
她笑容如春花绽放，她不是艾青。
楚留香失声道：“张洁洁。”
张洁洁眨着眼，满天星斗都似已在她眼睛里。
她嫣然笑道：“你为什么一定要叫我姐姐？就算偶尔叫我一声妹妹，我也不会生气的。”
楚留香忍不住摸了摸鼻子，道：“你在等我？”
张洁洁道：“难道只有艾青一个人能等你？我就不能等你？”
她又嫣然而笑，接着道：“有耐心的人才能等得到收获，这句话你听过没有？”
楚留香道：“听过。”
张洁洁道：“我比她有耐心。”
她凝注着楚留香，眼波朦胧，朦胧得仿佛映在海水里的星光。
楚留香道：“你等了很久？”
张洁洁眼波流动，道：“你是不是想问我，刚才有没有看到她？”
楚留香笑了，道：“我并没有问，但你若要说，我就听。”
张洁洁道：“我刚才的确看到了她，而且知道她现在在哪里，只不过……”她眨眨眼，道：“我不想告诉你。”
楚留香道：“为什么？”
这句话他本来不必问的，但一个男人在女人面前有时不得不装装傻。
张洁洁的回答却令他觉得意外，甚至很吃惊。
她说：“我不想告诉你，因为我不愿看到你死。”
楚留香道：“你认为她要杀我？”
张洁洁道：“你有没有发觉，这两天好像忽然交了很多女孩？”
楚留香道：“是吗？”
张洁洁道：“你知不知道，交上桃花运的人，是要倒霉的。”
楚留香笑笑，道：“我相信有很多男人都希望倒这种霉。”
张洁洁道：“你呢？”
楚留香道：“我是男人。”
张洁洁叹了口气，道：“你一定要找艾青？”
楚留香道：“我跟她有约会。”
张洁洁盯着他，忽然向他走过来，拉开披风，用披风拥抱住他。
楚留香没有动，却已可感觉到她温暖光滑的肌肤在战栗。
披风下好像已没有别的。
除了她自己之外，已没有别的。
她轻轻的在楚留香胸膛上摩擦，道：“你要我，还是要艾青？”
楚留香叹了口气，道：“聪明的女人不应该问这种话的。”
张洁洁道：“我不聪明，痴情的女人都不聪明。”
楚留香道：“我却很守信。”
张洁洁道：“你不怕她杀你？”
楚留香沉默着，沉默就是答复。
张洁洁忽然用力推开了他，立刻又用披风将自己裹住，裹得很紧。
甚至连楚留香也不能不觉得有点失望。
张洁洁瞪着他，瞪了很久，突然大声道：“好，你去死吧。”
楚留香淡淡笑道：“到哪里去死？”
张洁洁咬着嘴唇，道：“随便你到哪里去死，我不知道，知道也不告诉你。”
她忽然转身跑开了，只剩下楚留香一个人在黑暗中自己苦笑。
十七八岁的女孩子，谁能了解她们的心？
他听到风声，抬起头，忽然又看到张洁洁站在那里，脸上又带着春花般的笑，就好像刚才什么事都没有发生过似的。
她嫣然笑道：“我喜欢守信的男人，只希望你下次跟我约会时，也一样守信。”
楚留香也笑了，道：“我只希望你永远不要变得太聪明。”
张洁洁脉脉的凝注他，忽然抬手，向远方指了指，道：“她就在那里。”
她指着的地方，有一点灯光。
她对艾青的行踪好像知道得很清楚。
楚留香虽奇怪，却没有问，他一向很少探听别人的秘密。
尤其是女人的秘密。
张洁洁又道：“你喜不喜欢戴耳环的女人？”
楚留香笑道：“那就要看她是谁了，有的女人戴不戴耳环都一样可爱。”
张洁洁道：“她戴耳环。”
楚留香道：“哦？”
张洁洁缓缓道：“有些女人一戴上耳环就会变得很可怕了，你最好特别小心点。”
（五）
园中很暗，剩下的灯光已不多。
这点灯光在园外。
园外的山坡上，有三五间小屋，灯光透出窗外。
艾青就住在小屋里？
“有些女人一戴上耳环，就会变得很可怕。”
这句话是不是另有深意？
楚留香走上山坡，掠过花篱。
他一向是个很有礼貌的人，进屋子之前，一定会先敲敲门。
这次他的礼貌忽然不见了。
他直接就推门走了进去，他立刻就看到了一双翠绿的耳环。
艾青果然在小屋里。
桌上有灯，她就坐在灯畔，耳上的翠环在灯下莹莹发光。
她看到楚留香走进来时，脸上并没有露出吃惊的表情，只是冷冷道：“你倒很守信。”
楚留香道：“我来迟了，可是我知道你一定会等我的。”
艾青冷笑道：“你对自己倒很有信心。”
楚留香笑了，道：“一个人若连自己都不信任，还能信任谁呢？”
他笑，因为这的确是件很可笑的事。
世上有很多种不同的女人，但这些不同的女人，对男人有些反应却几乎是完全一样的，所以有时她们往往会说出同样的话。
所以男人也只有用同样的话来回答。
艾青瞪着他，瞪了很久，忽然笑了道：“我也知道你一定会来。”
楚留香道：“哦？”
艾青道：“因为我知道你这种男人是绝不肯放弃任何机会的。”
楚留香道：“你很了解我？”
艾青眨着眼，道：“我也知道你要的并不是五百两银子，你故意那么说，只不过因为对我没把握，所以故意要试试我。”
她盯着楚留香，慢慢的接着道：“现在你已经用不着再试了，是吗？”她盯着楚留香却始终不敢正眼看他。
她坐在那里，的确坐得很规矩，神情也很正经，就像是一个规规矩矩坐在老师面前的小学生。
她打扮得也很整齐，头发梳得一丝不乱，脸上脂粉不浓也不淡，甚至连耳环都戴得端端正正。
可是她身上唯一穿戴着的，就是这对耳环。
除了这对耳环外，再也没有别的。
一个女人若是像初生婴儿般赤裸着站在你的面前，她的意思当然已很明显。
艾青道：“你已用不着尝试，因为你也已该明白我的意思。”
不明白这意思的，除非是白痴。
楚留香好像真的已变成白痴，摸了摸鼻子，道：“你是不是很热？”
艾青居然沉住了气，道：“我很冷。”
楚留香道：“是呀，这种天气无论谁都不会觉得热的。”
艾青道：“连猪都不会觉得热。”
楚留香道：“对了，你一定是想洗澡。”
艾青道：“我已洗过。”
楚留香道：“那么……你是不是把衣服都送去洗了，没有衣服换？”
艾青瞪着他，真恨不得一拳将他满嘴的牙齿全都打出来。
楚留香叹了口气，道：“你若真的没有衣服换，我可以去找条裤子借给你，至少你妹妹的裤子你总能穿的。”
艾青好像很惊讶，道：“我妹妹？”
楚留香道：“你想不到我已见过她？”
艾青道：“你几时见到她的？”
楚留香道：“刚才。”
艾青道：“那么你刚才一定见到了鬼，大头鬼。”
楚留香笑道：“她的头并不大，她就算是鬼，也不是大头鬼，是酒鬼。”
艾青忽然叫了起来，大声道：“无论你见到的是什么鬼，反正绝不是我妹妹。”
楚留香道：“为什么？”
艾青道：“我没有妹妹。”
楚留香皱眉道：“一个妹妹都没有？”
艾青道：“半个都没有。”
楚留香盯着她的眼睛，盯了很久，喃喃道：“看来你并不像是说谎。”
艾青道：“这种事我为什么要说谎？”
楚留香道：“也许因为你喜欢说谎，有些人说谎时本就看不出来的。”
艾青突然跳了起来，一个耳光往楚留香脸上打了过来。
她没有打着。
楚留香已抓住了她的手。
他的眼睛开始移动，从她的脸，看到她的脚，又从她的脚，看到她的脸。
这正是标准色鬼的看法。
没有女人能受得了男人这样看的，就算穿着十七八件衣服的女人也受不了。
艾青的身子开始往后缩，开始发抖。
她没有被抓住的一只手也已没法子打人，因为这只手必需掩住身上一些不太好看的地方。
楚留香的眼睛偏偏就要往这些地方看。
艾青咬着牙，道：“你……你想怎么样？”
这句话本来也用不着问的，但一个女人在男人面前，有时也不得不装装傻。
楚留香微笑道：“我只想你明白两件事。”
艾青道：“你……你说。”
楚留香道：“第一，我不是猪，是人，是男人。”
艾青眨着眼，道：“第二呢？”
她全身都是害怕的样子，满脸都是害怕的表情，可是她的眼睛却不怕。
她的眼睛里简直连一点害怕的意思都没有。
楚留香看着她的眼睛，又笑了，道：“第二，我不是君子，你恰巧也不是淑女。”
艾青脸上露出愤怒之色，但眼睛却已开始在笑，咬着嘴唇道：“我还知道一件事。”
楚留香道：“哦？”
艾青道：“我知道你是个胆小鬼。”
楚留香笑道：“你很快就会发现自己错了，而且错得很厉害。”
艾青眼波流动，道：“难道你还敢对我怎么样？”
楚留香道：“我不敢。”
他嘴里说“不敢”的时候，他的手已将她整个人抱了起来。
她整个人忽然全都软了，闭上眼睛，轻轻叹了口气，道：“我的确错了，你的确敢……”
这句话还没有说完，她忽然觉得心往下沉，就好像忽然一脚踏空，就好像在噩梦中从很高的地方掉了下去一样。
她立刻就发现这不是在做梦。
因为她的人已从半空中重重的跌在地上，几乎跌得晕了过去。
等她眼睛里不冒金星的时候，就看到楚留香也正在看着她，微笑说道：“你没有错，我的确不敢。”
艾青忽然跳起来，抓起凳子往楚留香砸过去，抓起茶杯往楚留香掷过去，她手边的每样东西都被她抓了起来，砸了过去。
她砸过去的每样东西都被楚留香接住。
直到没有东西可抓时，她就将自己的人往楚留香砸过去。
楚留香也接住了。
他既不是猪，也不是神。
他也跟别的男人一样，有时也禁不住诱惑，也会心动的。
这一次他真的抱住了她。
他忽然发觉，无论怎么样，她都可以算是个很可爱的女孩子。
艾青轻轻的喘息，又叹了口气，道：“我现在才明白为什么有很多人要杀你。”
楚留香道：“很多人？哪些人？”
艾青道：“别人我不知道，我只知道一个人。”
楚留香道：“谁？”
艾青道：“我。”
楚留香道：“你？你想杀我？”
艾青道：“否则我为什么要这样子勾引你，难道我是发了花痴？”
楚留香笑道：“看来倒真有点像。”
艾青“嘤咛”一声，挣扎着要推开他，打他。
她推不开，也打不着。
楚留香很懂得怎么样才能要女人推不开他的法子，各种法子他都懂。
艾青的呼吸更急促，忽然道：“小心我的耳环。”
楚留香道：“你的耳环？”
艾青道：“你不能碰它。”
楚留香道：“为什么？”
艾青道：“耳环里有毒针，你若想把它解下来，毒针就会弹入你的手。”她咬着嘴唇，又道：“男人跟女人好的时候，都喜欢把女人身上每样东西都拉下来的，是不是？”
是的，在这种时候，男人都希望他的女人身上连一样东西都没有，因为在这种时候，无论什么东西都是多余的。不但多余而且讨厌。
楚留香看着她的耳环，道：“这里面的针很毒？”
艾青道：“每一根针上的毒，都可以毒死一条大象。”
楚留香叹了口气，苦笑道：“难怪有人告诉我，有的女人一戴上耳环就变得很可怕。”
他不让艾青发问，先问道：“你既然要来杀我，为什么又将这些事告诉我呢？”
艾青又闭上眼，幽幽的叹息，道：“因为……因为什么我自己也不知道，也许因为我真的发了花痴。”她的脸红了，红得那么可爱。
她的脸又红又烫，但鼻尖却是冰冷的。
一个男人的嘴唇触及女人冰冷的鼻尖时，他若还不心动，那么他简直连白痴都不是。
他一定是块木头，死木头。
楚留香不是死木头。
冰冷的鼻尖上有一粒粒小的汗珠，就像是花瓣上的露珠。
露珠是甜的，甜，香。
灯光昏黄，窗上已现出曙色，窗台上有一对翠绿的耳环。
艾青静静的躺着，凝视着楚留香。
他的鼻子直而挺，就像是用一整块玉雕成的，他的眼睛清澈，宛如无邪的婴儿，他的嘴角向上显得自信而乐观。
这实在是个可爱的男人，值得任何女人喜欢。
现在他脸上带着种深思的表情，正专心的看着这对耳环。
艾青解下这对耳环的时候，她自己的手也在不停的发抖。
楚留香忽然叹了口气，道：“我知道很多杀人的法子，可是用耳环来杀人，到的确很别致。”
他忽又笑了笑，道：“我若真的死了，倒也有趣得很。”
艾青道：“有趣？”
楚留香道：“那我就一定是天下第一个被耳环杀死的人。”
艾青眨眨眼，道：“没有人告诉你，你现在也许已经是个死人。”
楚留香道：“你认为这法子一定能杀得死我？”
艾青道：“你想呢？”
楚留香笑笑，道：“以前有很多人想杀死我，他们用的都是自己认为一定能杀死我的法子。”
艾青道：“结果呢？”
楚留香道：“至少我现在没有死。”
艾青凝视着他，脸忽然红了，咬着嘴唇道：“你的确没有死，我却差点死了。”
这是句能令任何男人听了都会自觉骄傲的话。
楚留香却似没有听见，忽又问道：“这耳环是谁替你戴上的？”
艾青道：“你为什么要问？”
楚留香道：“因为替你戴这耳环的人，就是真正想杀我的人。”
艾青道：“你想去找他？”
楚留香道：“不想。”
艾青道：“真的不想？”
楚留香道：“因为我不必去找他，他一定还会来找我。”
艾青沉默着，终于点了点头，说道：“他也知道我未必能够杀得了你，所以除了我，一定还有许多的人。”
楚留香道：“是些什么人？”
艾青道：“女人。”
楚留香笑道：“他很信任女人？他认为女人比男人更懂得杀人？”
艾青道：“也许那只不过他知道你的弱点。”
楚留香道：“我的弱点？”
艾青嘴角带着笑，道：“江湖中人人都知道楚香帅的弱点，楚香帅唯一的弱点就是女人，尤其是好看的女人。”
楚留香长长吐出口气，道：“原来你早已知道我是谁了。”
艾青道：“知道你的人不止我一个。”
楚留香叹道：“但我却还不知道他是谁？为什么要杀我？”
艾青瞟着他，道：“你是不是很想知道？”
楚留香道：“想死了。”
艾青笑笑，又叹了口气，道：“我本来不应该告诉你，可是……”她这句话没有说完。
楚留香忽然抱着她滚了出去。
一只手忽然由窗外伸进来，将窗台上的耳环向他们弹了过来。
楚留香好像一直在凝注着艾青，并没有往别的地方看。
但他却看到了这只手。
一只纤秀而美丽的手，指甲上还好像染着鲜艳的凤仙花汁。
鲜红的指甲，翠绿的耳环。
初升的阳光，淡淡的照在窗台上。
在指尖弹出那一瞬间，这一切本是幅美极了的图画。
这也是幅杀人的图画。
楚留香直滚到屋角，才敢回头。那只手还在窗台上，正在向他招手。
艾青忽然发抖，颤声道：“是她，就是她！”
楚留香身形已掠起，顺手捞起桌上的灯，向窗外掷出。他的人却已掠出门。
门外没有人，那扇窗外也没有人。
风吹着新绿的柳叶，淡淡的晨雾在柳叶间飘浮，一盏灯摆在窗下，正是楚留香刚才掷出的灯。
人呢？楚留香长长呼一口气，知道自己这次又遇着了个极可怕的对手。
就在这时，前面的屋角后忽然又有只手伸出来，向他轻招。还是那只手，美丽而纤秀的手指，指尖鲜红。
楚留香用最快的速度掠过去。他怀疑过很多的事，甚至怀疑过神，但却从未怀疑过自己的轻功。
从未有人怀疑过他的轻功。
楚留香轻功无双，已是件毫无疑问的事。但等他掠到屋后，人又不见了。
屋后没有树，只有风，风吹过山坡。
楚留香忽然觉得风很冷。
“这只手要杀的人不是我，是艾青。”
楚留香凌空翻身，箭一般窜回，门还是开着的，他掠进去。
灯在桌上。赫然正是他刚才掷出的那盏灯。
只有灯，没有人。
斜阳照着屋角，艾青已不见了。
风从门外吹入，更冷。
楚留香的掌心渐渐潮湿，他眼角忽又瞥见了同样一只手。
手在窗台上。
还是那只手，指尖纤纤，指甲鲜红。
楚留香箭一般窜过去，突然出手！
这次他居然抓住了这只手。冰冷的手，一股寒意自指尖直透入楚留香的心。
他轻轻一拉，就将这只手拉了起来。
只有手，没有人。
（六）
一只断手。
被人齐腕砍断的，还在淌着血。
等血滴干，这只手就渐渐苍白，渐渐干瘪，就像是一朵鲜花突然枯萎！