书城武侠金笔春秋
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第三十六章 连传警讯

第二天,白沙镇出发,傍晚抵达石灰窑。由白沙铺至石灰窑,全程不到六十里,竟又走了整整一天了!

不过,我们这位戚大护教,也有他的理由。

明天是除夕,外面过年,诸多不便,只要能在年前赶到分坛不就得了?

石灰窑离黄岗,约摸八十三里,以他们一行之脚程,如果认真地赶起来,多个把时辰,也就到了。

但是,这位花花公子却认为无此必要。

他觉得最恰当的到达时间,是在黄昏前后。那时,分坛中必已诸事就绪,所准备之丰盛酒莱,正好由他们这一行前去享用!

中午鄂城打尖,略事休歇,继续上路。

鄂城与黄岗,苦为一衣带水所隔。渡过汉水,前行不久,那座黄岗城,便已巍然入目。

一行四人,正谈笑间,前面官道上,忽然如风奔来一骑。马上是一名蓝衣劲装汉子,不知道为了什么紧要事,那汉子只顾埋头催骑疾驶,全然不问路上是否还有其他行人。

花花公子刚刚皱眉说得一句:“这厮……”

那位金笔堂的黄旗护法,夺魂金镖钱仲吾,突然一个闪身,横身拦去道中,挥臂高呼道:“来的是井护坛么?停一停!”

来骑受到惊吓,希聿聿一声长啸,双蹄并举,扬鬃人立,差一点没将上面那名汉子掀下马背。

夺魂金镖走上一步问道:“并护坛慌慌张张的,可是分坛中又出了什么事?”

那汉子滚下马背,气喘吁吁地道:“报告护法,大事不好……”

夺魂金镖沉下面孔喝道:“什么事,好好地说!”

那汉子一慌,益发显得结结巴巴地道:“是,是这样的,昨天夜里,忽然……有人……

送来一份警束,说,说是本……本坛,如果不……不照柬行事……”

夺魂金镖甚是不耐烦地打断话头道:“来人生做何等模样?”

“黑暗中未能看清楚。”

“来人身手如何?”

“坛中无人能及。”

“那份请柬呢?”

“小的带来了!”

那汉子边说边自怀中取出一个黄纸折,颤抖着双手送上。

夺魂金镖伸手接下,随向花花公子一指道:“见过戚护教没有?”

那汉子一声惊啊,连忙过来躬身道:“卑坛井登元,叩见护教!”

夺魂金镖又向夏俞两人一指道:“这两位是血掌堂和蛾眉刀堂的夏护法和公孙护法。”

那汉子又打了个扦儿道:“参见两位护法!”

花花公子从夺魂金镖手上取过那份警束,钱、夏、俞三人也跟着拢过去,只见那幅黄纸上这样写着:“柬谕天魔教黄岗分坛正副分坛主:前此截留银车,仅属薄施小戒,尔后该分坛应即由‘天魔教’改隶‘天道教’;编制从旧,余待后命。如胆敢抗命不遵,一律格杀无赦!天道教主:逍遥书生柳子放谨曰。”

花花公子及钱夏二人看到柬尾之具名似乎吃了一惊。

俞人杰口虽不言,心中则坚信这份警柬,定系他人假借名义,而绝非出自恩师之手笔!

恩师他老人家,一生淡泊名利,如欲消灭魔教,尽有他途可循,又何必无端出此下策?

花花公子向那汉子问道:“你在黄岗分坛中,是何身份?”

夺魂金镖代答道:“白旗护坛。”

花花公子接着道:“你带着这份警柬,准备去哪里?”

那名白旗护坛道:“准备送去武宁分坛,转呈总坛,请求应付之道。”

花花公子点点头,递出那份警柬道:“那就快些送去吧!在转呈时,不妨附带一句,就说这份警柬,本座已经看过了!”

那名白旗护坛上马离去后,花花公子叹了一口气,转向钱。夏、俞三人,设精打采说道:“我们也可以走啦!”

黄岗分坛中,一片愁云惨雾。主持这座分坛的,是一对同胞兄弟,过去在江湖混号叫做“华容双宝”。老大叫“谭立言”,外号“闷葫芦”;老二叫“谭立德”,外号“无不为”。两兄弟别无所长,一人有着一身蛮力:两三百斤的石担子,一根指头便能高高挑起。

兄弟俩既有“双宝”之“雅号”,心计智力方面,自属不问可知。两兄弟正为警柬事坐立不安,如今看到总坛护教驾到,不由得喜出望外,当下杀鸡宰羊,巴结得无微不至!

花花公子本来不甚开心,但他一见这对宝兄宝弟,居然分别有着一位如花美眷,精神登时焕发起来!

他向谭氏兄弟及一干魔徒打招呼着:“来,来,来,午夜饭要大家一起吃,才有意思,这种机会,非常难得,来,来,来,还有两位大嫂,也请过来,都是自家人,用不着拘礼,过年不是办公事,没有什么大小好分……”

黄旗大护教的吩咐,试问谁敢违背?

于是,谭氏兄弟,分别叫来浑家,一起坐上桌子,分坛中的那两名护坛,与其余的六七名魔徒,则另外开一席。

那两位谭氏娘子,年纪都很轻。

老二谭立德的老婆,脸上生有少许雀斑,远看尚可以,近看并不怎样。

老大谭立言的老婆,则是一付天生的美人胚胎:杏眼桃腮,肤如凝脂,灯下望去,分外动人。

两个女人,性格迥然不同。

那位谭二娘子,显得相当随和,她不但跟在众人后面有说有笑,且还主动向花花公子敬过一次酒。

而那谭大娘子,则显得很羞怯。她紧偎着丈夫,螓首微俯,默然无言,颇具大家闺范。

酒过三巡,那位花花公子的一双色眼,渐渐有点不安分起来。这位大护教中意的,无疑是那位谭大娘子。

不过,他总算还没有完全忘记自己的身份,虽然两眼乱转,一付心猿意马的急性相,但到席散为止,居然未再进一步有甚轻佻举动。

第二天,花花公子将钱、夏、俞三人召集一处,开始研究前此银车被劫,以及最近这份警柬,究系何方人物所为,应该采取什么对策的问题,正谈论间,分坛中那名黄旗护坛,忽然气急败坏的奔了进来道:“报告护教,我们坛主,他,他……”

花花公子脸色一变,霍地站了起来,注目问道:“你们坛主怎样?”

那名黄旗护坛喘息着道:“死了……”

花花公子脸色又是一变道:“这是什么时候的事?是正坛主还是副坛主?”

俞人杰心中一动,他猜想死的一定是那谭老大。如果他没有猜错,那位谭大娘子,必已随夫而去!

事实证明,他一点没有猜错。

只见那名护坛断续地道:“事情似乎发生在昨夜席散之后,死的是大坛主,还有……我们……那位主母……也……也给杀害了。”

花花公子猛然一拍桌子道:“好大胆的贼人,明知本座就在这座分坛中,居然仍敢如此无法无天,这岂不是造反了么?”

俞人杰暗暗冷笑,心想,俗语说得好,免于不吃窝边草。而你这位大护教,连自己的属下都不放过,而且出手如此之辣,跟造反也差不多了!

花花公子怒声接着道:“还有什么其他发现?”

那黄旗护坛摇头道:“没有。尸身之上,不见伤痕,只知道好像是死于一种相当不俗的内家掌力……”

花花公子转向钱、夏、俞三人问道:“你们对此事看法如何?”

夺魂金镖钱仲吾躬身答道:“依卑座看来:此无疑为天道教藉以树立威信的另一行动。

因为他们也许已经发现,分坛中于接获警柬后,并未照他们指示做!”

花花公子甚是嘉许地点点头道:“确是一针见血之言……”

接着又向三目神鹰夏守道问道:“夏护法看法怎样?”

三目神鹰夏守道恭答道:“卑座以为,此处多留无益。这里的事,可由分坛自行申详总坛,听候下一步处置。目前最要紧的是,我们应立即赶去江陵、巴东、襄阳等处,看看那边的情形怎样,然后再谋适当对策!”

花花公子点点头,又向俞人杰问道:“公孙护法还有什么意见没有?”

俞人杰听了钱夏两人这番话,知道钱、夏两人对昨夜之血案,无疑的和他一样心中有数,因为两人一个“化解”,一个建议,很明显的都在帮他们那位大护教说话。既然钱、夏两人都在耍滑头讨好,他这位冒牌的恶君平,难道还会输给他们不成?

于是欠欠身躯道:“卑座觉得夏护法说得极是,事不宜迟,最好马上动身!”

花花公子大感满意,当下转过脸去,向那名黄旗护坛肃容说道:“听到没有?这里的事,立即飞马报去总坛,正分坛由谭老二升任,副分坛主一职,由你接充。现在去为本座准备四匹坐骑……”

七天后,一行来到江陵。

江陵分坛之遭遇,与黄岗分坛完全没有两样;自银车被劫之后,也于年前接获一份警柬,内容与黄岗分坛所接获者,不差一字!

再到巴东,亦复如此。

现在,问题的确有点严重了!不问那位天道教主究系何许人,那个什么天道教之存在,显已无可置疑。

一行四人,走马灯似地连跑三个地方,那位带头的黄旗大护教花花公子,除在黄岗奸杀了一名部属的老婆外,什么主张都拿不出来。钱夏两名护法,全都老于世故,什么事都惟这位花花公子马首是瞻,是两名道道地地的奴才。俞人杰对那位什么天道教主,隐隐约约想到一个人,但他又怎会真的为天魔教尽心?

是的,只要对武林有益,在必要时,他会贡献一点主意,只是在目前,似乎还不是时候。

换言之,他的主意一旦拿出来,天魔教将只有一个好处,不是损兵,便是折将!

现在,一行四人,转向襄阳进发。

走在路上,那位花花公子忽然借故留后一步,与俞人杰走了个并辔齐肩,以传音方式向俞人杰问道:“听说襄阳分坛的那位苏分坛主,很有……一套……可是真的?”

俞人杰传音回答道:“卑座不太清楚。”

花花公子似甚是诧异道:“你不是在襄阳分坛当过一任副分坛主么?”

俞人杰尽量忍耐着道:“是的,但卑座跟这位化骨美人,自始即不甚相得,否则卑座也不会被调去总坛了!”

花花公子显得很扫兴,当下就没有再说什么。

这一天,一行于归州城中歇宿。由于归州是个大地方,城中设有戚记银号之分店,所以这一夜一行四人并未住人客栈。

少主人驾临。招待之周到,自是不在话下。

第二天,这位戚记银号的小东人吩咐柜上取来五百两银子,三名护法,不分等阶,各赏一百两!

余下的二百两,则作为一路之花费。

俞人杰接过那一百两银子,心中自嘲地想:也许这就是有些人为什么喜欢巴结权贵者的原因吧?

离开归州,取道北上,因为一路无甚重镇,既无可吃的,亦无可玩的,走得很顺利;仅仅四天功夫,便即来到襄阳。

一行入城,适值黄昏时分。

当四人四骑向北城那座大观园赶去时,只见一路上闲人指指点点,全对他们这一行投以疑惧的眼光。

俞人杰心中一动,忙向花花公子说道:“大观园那边,恐怕也出了事,我们最好快点赶过去看看!”

花花公子一怔道:“何以见得?”

俞人杰低促地道:“卑座在这里呆过一段时期,知道这儿的人,很少沾惹是非,若不是发生重大事故,决不至现出此等神色……”

花花公子点头道:“那就快点赶去看看吧!”

于是,四骑齐催,飞一般向城北赶来。

果被俞人杰一语料中。四骑来至园外,距园门尚有百余步,便听得园内传来一片叱喝之声!

四人不约而同地飞身跃下马背,足尖一点,一齐向那座大观园扑去。

在园门外,到处是血。一名黑衣老人仰天躺着,脸如金纸,一息奄奄,正是分坛中的那位八步弹腿肖华相!

花花公子用手一指道:“此人是谁?”

夺魂金镖钱仲吾答道:“是这儿分坛中的一名黑旗护坛!”

夺魂金镖一边回答,一边转脸去喝问道:“里面来的,是哪一路的朋友?”

八步弹腿眼珠翻了翻,断续而低弱地道:“是……是……那位……巫溪老怪……请……

请……护法……快进去……这老怪……名不虚传……厉害得很……”

说至此处,像叹息似地吁出一口气,眼皮一闭,顿归寂然。

花花公子颇感意外道:“巫溪老怪?”

俞人杰伸手拔出那对三棱刺,匆答道:“老怪显系冲着卑座而来,卑座在分坛时,曾为争取规银事,伤过这老怪一名远房堂侄……”

花花公子犹豫道:“这老怪一身坎离玄功,能案能刚,火候精纯,公孙护法应付得了么?”

俞人杰冷冷说道:“是福不是祸,是祸躲不过,他老怪要找的既然是公孙某人,公孙某人自然只有勉为其难,舍命陪君子!”

说着,飞身一掠领先人因。

俞人杰其所以如此奋不顾身,实在是放心不下里面的苏金凤。他心想:要等你这位花花公子拿定主意,分坛中的几条人命,大概也差不多了!

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